Александр Александрович Жбанов
Без души
Шикнув на них чтобы не мешали ей думать, она повернулась обратно к странной находке и замерла. Пока она отвлеклась, странная находка напиталась энергией и выпустила множество нитей маны, плавя ими окружающий её камень и впитывая в себя. Постепенно она приобретала более ровные очертания, заполняя в себе дыры и неровности, а по бокам у неё появились дополнительные отростки, только уже не серебристые и отличающиеся формой.
Теперь Мать поняла что именно ели её детки. Странная шутка, которую они нашли, была наполнена маной. Они отгрызали от неё куски и поглощали содержащуюся в них энергию, а уже пустые камни выплевывали за ненадобностью и несъедобностью. И судя по тому, что эта штука продолжала рости, энергии в ней было немало.
Заметив, что оно перестало увеличиваться в размере, и только с одной стороны на нем продолжала расти какая-то шишка, Мать подошла вплотную, чтобы точно ничего не пропустить. Если оно был тем, кто устанавливал знаки и убил её детенышей, то она не должно была давать ему возможность восстановиться. Нужно было опять разорвать его, а потом выпить всю ту энергию, которая сейчас так бездарно тратится впустую.
Внезапно только что вытянувшийся из каменного тела отросток полыхнул магической вспышкой и вокруг него возникло светящееся кольцо. От такой неожиданности Мать рефлекторно цапнула отросток пастью и откусила его. В её тело тут же влилась большая порция маны, намного больше чем из поглощенных ранее знаков. На мгновение замерев от испытываемого удовольствия, она с жадностью посмотрела на уже начавшее восстанавливаться каменное тело. Теперь Главная воспринимала его уже как пищу, а не как врага.
Она выплюнула пустой огрызок камня и набросилась на еду, откусывая кусок за куском от неизвестного существа и поглощая его энергию. Камень легко поддавался её зубам, что было не удивительно, учитывая что ими она легко прогрызала стены пещеры в поисках пищи или для создания убежищ. Но вот когда она добралась до серебристых частей и с силой вгрызлась в одну из них, её зубы хрустнули, а несколько доже сломалось.
Почувствовав невыносимую боль, она отскочила от тела пришельца и оглушительно заверещала, распугав столпившихся вокруг детенышей. В её жизни случалось всякое, её много раз ранили и однажды даже чуть не разорвали пополам. Но вот зубы… до этого момента зубы были самым крепким и сильным её оружием. И вот так, самостоятельно, сломать их было больно и унизительно.
Это чувство подстегнуло её и она, забыв о нестерпимой боли, прыгнула к её причине и вцепилась в центральную часть. Именно из неё росли серебристые отростки и вырастали энергетические нити, всё еще пытающиеся восстановить каменную часть существа. Мать впитывала эти нити, не позволяя им делать своё дело, и с каждой секундой её тело всё сильнее наполнялось маной. Её переполняло такое блаженство, какое она не чувствовала еще никогда. Сколько бы она не охотилась до этого, такой вкусной и сытной дичи ей до сих пор не попадалось.
Она пришла в себя только когда поняла, что мана перестала поступать, и ей стало понятно, что энергия в странном пришельце попросту закончилась. На всякий случай сдавив его в пасти, как бы пытаясь выдавить еще хоть каплю, но ожидаемо ничего не получив, она выплюнула уже бесполезное тело и разочарованно на него посмотрела. Ей так понравилось это ощущение безмерного наслаждения, что она была бы не против, длись оно бесконечно. И теперь все что осталось от его источника – это пустая серебристая оболочка.
Но как бы они ни была разочарована, она не могла отрицать, что полученной энергии было не просто много, а очень и очень много. Столько она могла бы скопить за множество десятков охот, а вот получить её за один раз – это большая удача, на повторение которой ей не стоило и надеяться. Кто знает, что это за существо и есть ли другие такие на её территориях.
И тут её в голову пришла занятная мысль. Если существа, подобные этому, существуют и живут в стаях, то они вполне могут прийти за телом своего соплеменника. И тогда у нее опять будет пир! Замечтавшись о будущем пиршестве, она резко одернула себя и двинулась дальше по проходу к своему логову. Обернувшись на ходу, она приказала детенышам забрать трупы погибших собратьев и останки загадочного пришельца. Ведь для чего еще нужны было создавать потомство, как не для выполнения тяжелой работы?
Глава 19
Джон стоял в холле собственного дома и в недоумении оглядывался по сторонам. С момента его последнего подключения ничего не изменилось и все вещи остались на своих местах. Ботинки около входной двери, которые он надевал выходя на улицу. Висящий на крючке старый зонтик, которым он так ни разу и не воспользовался. И куртка, накинутая на стоящую в углу вешалку.
Это точно был его дом, но вот как он здесь оказался, воспоминаний не было. Последнее? что он помнил, это попытка побега от неизвестных тварей, которые его догнали и пытались сожрать. А потом явился их то ли вожак, то ли мамка, и высосала из голема всю энергию.
– Может из-за нехватки энергии кристалл связи отрубился? – пробормотал Джон и схватился за голову. – Чёрт, тогда провал в памяти может быть симптомом повреждения мозга!
Этот вопрос следовало обсудить с Элис. Джон только сейчас заметил странность – он вернулся после долгого отсутствия, но Элис до сих пор не объявилась. Обычно она появлялась сразу же и начинала свои расспросы.
– Элис, приём, – позвал он её, перейдя в столовую и встав под полусферой голопроектора.
Но ответа не было.
– Странно. Куда же ты делась? – пробормотал он.
Отвернувшись от молчащего аппарата, Джон зашел на кухню. Взяв стакан, он открыл кран с фильтрованной водой, но из него донеслось только тихое шипение. Воды не было.
Удивленно посмотрев на пустой стакан в своей руке, Джон отставил его в сторону и покрутил другие краны. Но из них тоже не пролилось ни капли. А когда он заглянул в холодильник, чтобы взять оттуда бутылку воды, то обнаружил что в нем хоть и было холодно, но не работала подсветка.
– Электричества нет, что ли?
На улице было еще светло и светильники в доме были отключены. Для проверки Джон пощелкал выключателями, но результат был нулевым. Энергия точно отсутствовала.
– Может поэтому и связи нет? Но Элис говорила что у систем связи и защиты есть отдельный резерв…
Джон быстро поднялся в спальню, подошел к терминалу и попытался его включить, но безрезультатно, он ни на что не реагировал. В предчувствии беды парень вскочил из комнаты и спустился на первый этаж. Подойдя к двери в подвал, он прижался к ней ухом и прислушался. Обычно оттуда был четко слышен приглушенный гул генератора, но в этот раз в подвале было тихо.
Уже начиная паниковать, Джон выскочил во двор и, посмотрев наверх, в шоке замер. Пленка защитного поля, прикрывающего дом от мутантов, отсутствовала. Через несколько секунд, убедившись что ему не показалось, он подошел к конусу генератора поля в надежде что тот просто глючит, но его информационная панель было абсолютно черной.
– Ну всё, мне кирдык… – прошептал Джон, начиная осознавать всю глубину … ситуации, в которой он оказался
Он медленно повернулся лицом к лесу и тут же замер, в ужасе глядя на греющегося на солнышке мутанта. Ему повезло, что хищник был занят, иначе его бы уже доедали. Но, видимо, удовольствие от солнечных ванн было настолько велико, что мутант не замечал ничего вокруг себя.
Осознав, что у него всё еще есть шанс спастись, Джон медленно опустился на газон и, стараясь не шуметь, пополз к двери. В этот момент он пожалел, что регулярно стриг его. Если бы не это, то сейчас тут были бы густые заросли.
Благополучно добравшись до крыльца, парень, не вставая на ноги, аккуратно взобрался на него, умудрившись ни разу не скрипнуть ступеньками. Уже добравшись всё так же ползком до двери и приоткрыв её, Джон обернулся, чтобы убедиться что не спалился, но мутант всё так же стоял на прежнем месте и не обращал на него внимания.
Облегченно выдохнув, Джон немного успокоился и уже хотел заползти внутрь и закрыть за собой дверь, но в этот момент он ощутил нечто странное, некое несоответствие. И еще раз внимательно приглядевшись к мутанту, он понял, что именно его смутило.
– Он… не раскачивается? – удивился Джон.
Да, все те разы, что он видел этих тварей когда они грелись в солнечных лучах, они раскачивались и урчали. И если отсутствие звука можно было списать на большое расстояние до мутанта, то вот то, что он стоял неподвижно, было странно.
Джон еще немного помялся в дверях, не решаясь выйти обратно во двор, но в итоге любопытство победило осторожность и он так же ползком двинулся обратно. Путь между крыльцом и тем местом, где раньше проходила граница барьера, занял у него не меньше часа. Он замирал от каждого громкого шороха, которые сам и создавал, ругал себя за то, что не вернулся в дом, где явно было безопаснее чем под боком у мутанта, но упорно продолжал ползти вперед.
Подобравшись к границе барьера, Джон приподнял голову и вгляделся в мутанта. Тот действительно стоял абсолютно неподвижно. Его глаза были закрыты, а руки безвольно свисали вдоль тела. И самое главное, он не издавал ни звука.
– Да что это с ним такое? – напряженно прошептал Джон. Из-за проблем с электричеством ситуация и так была весьма серьезной, а тут еще и мутант себя странно ведет.
В этот момент Джон осознал, что несоответствие, которое он ощутил ранее, было не только в поведении этого мутанта. Было еще кое-что, незамеченное им из-за переживаний о собственной безопасности – тишина в лесу. Не было слышно стрекота кузнечиков, жужжания пчел и птичьего гомона. Да даже ветра не было.
– Да ладно, так не бывает, – недоверчиво пробормотал Джон, уже не таясь и вставая на ноги.
Он оглянулся, в попытке увидеть каких-нибудь лесных обитателей, но они как будто вымерли. Единственное живое существо, кроме самого парня, стояло в пяти метрах от него. Еще немного поколебавшись, Джон все же сделал шаг вперед и, махнув рукой на осторожность, подошел к мутанту. Парень все еще был настороже и готов дать деру, если тот хотя бы немного дернется, но тот стоял всё так же неподвижно, не реагируя на появление человека.
Немного приободрившись, Джон медленно обошел мутанта вокруг, в поисках причины такого поведения, но тот выглядел совершенно обычно. Тогда он протянул руку, легонько толкнул его пальцем и отскочил назад. Ничего не произошло. Тогда Джон толкнул его сильнее. Мутант слегка качнулся, но устоял на ногах. Окончательно плюнув на безопасность, Джон немного отошел, разогнался и толкнул его плечом в грудь. Вот такого напора мутант уже не выдержал и, отлетев назад, грохнулся спиной на землю. Но реакции все равно не было, он лежал в странной позе, согнув одну ногу в колене, раскинув руки в стороны и запрокинув голову назад.
– Это точно ненормально, – пробормотал Джон, глядя на изображающего труп мутанта.
Внезапно все исчезло. Очутившись в полной темноте, Джон с перепугу попытался сорваться в сторону дома, но через мгновение понял, что не чувствует ног. Да и не только их, вообще ничего, словно его парализовало. В этот момент он почувствовал такой ужас, что его голова отказалась работать. Он попросту замер в ожидании неизбежной смерти.
Но время шло, ничего не менялось и Джона начало отпускать. Немного успокоившись, он попытался пошевелиться, но ничего не вышло. Он все так же не чувствовал тела. И тут его озарило, что он уже испытывал такое.
«Вот я болван» – подумал он, расширяя сознание и беря под контроль доступную ему ману.
Да, все было предельно просто – он все еще был подключен к голему, просто полностью потерял управление когда кончилась мана. А теперь видимо система поддержки накопила достаточно и подключила его обратно.
«Так значит дом, отключенный барьер и спящий мутант – это всего лишь сон?»
Другого причины произошедшего он придумать не смог. Все было очень реалистично, но при этом слишком странно, а значит кроме как сном ничем другим оно быть не могло. Джон решил пока придерживаться такой версии, пока не найдет ей опровержение.
«Жаль только Элис там не было» – с грустью подумал парень. Он уже несколько дней не видел её и успел соскучиться. Последние недели перед падением в пропасть они проводили довольно-таки много времени вместе, поэтому вынужденная разлука заставляла его грустить.
Единственным способом для него вновь увидеться с Элис, кроме экстренного отключения, было выбраться из этих пещер, подняться наверх и отыскать «свой» лабиринт. Но для начала нужно было определиться где он вообще находится. Та жуткая тварь вполне могла бросить его там же, где и напала, и тогда ему просто-напросто останется выбраться в большую пещеру и уйти как можно дальше, не используя сканирующие печати.
«А что если она еще рядом?» – мелькнула в его голове внезапная мысль , заставив его замереть в самый последний момент. Он чуть было не активировал «Ремонт», но вовремя вспомнил, как твари разрывали его снова и снова, не давая восстановиться и вернуть управление големом. И если они сейчас рядом, то всё повторится и он опять отключится на какое-то время.
Так что ему нужно было как-то проверить окружающую обстановку. А для начала он выпустил из ядра нить маны и принялся за проверку состояния голема. Уже через пару минут Джон закончил и втянул её обратно. Всё прошло быстро, потому что как он и ожидал, от голема остались только магтановые части. Ну, не считая ядра конечно. Каменных деталей не осталось вообще, их, судя по тому, как его обкусывали мелкие твари, попросту обглодали. Подчистую.
На счет восстановления тоже могли быть проблемы. Джон не знал где точно очутился, но в пределах досягаемости его магических нитей камня вообще не было. Вокруг лежали какие-то неизвестные ему материалы самых разных форм и размеров, которые возможно и можно было использовать для ремонта. Но это еще нужно было проверить, а для этого ему нужны были глаза и руки. Ориентироваться только на магическое восприятие Джону всё еще было непривычно.
«Включить зрение» – отдал он команду, но голем ожидаемо проигнорировал её. Джон догадывался что так и будет, ведь в прошлые разы зрение возвращалось только когда была восстановлена голова, а сейчас у него её вообще не было.
«И где мне теперь голову взять?» – расстроенно подумал он. Помимо головы еще нужно было вылепить часть торса, плечи и шею, чтобы было на чем её установить. И на все это Джону нужен был камень, которого в округе не было. А без головы зрения ему не видать.
«Эээ, а точно ли она так нужна?» – внезапно задумался Джон.
О таком он даже никогда и не задумывался, поскольку всегда мог голову восстановить. Но теперь он понял, что голем попросту восстанавливает себя в таком виде, в каком он был до поломки. И если какую его часть изменить преднамеренно, то возврата к прежнему виду уже не будет. А значит если бы он убрал голову специально, то система поддержки в итоге установила бы сенсорное плетение в другое место.
«Может получится сделать это без ремонта, раз уж голем понимает мои команды».
Джон мог попробовать включить плетение на какой-нибудь другой части тела, кроме головы. Конечно, выбор был небольшим, из оставшихся деталей подходила только культя левой ноги и правая рука. Использовать ногу как перископом ему показалось глупой затеей, а вот рука подходила идеально. Теперь оставалось только придумать, как объяснить голему, что именно ему нужно.
«Рука. Глаза. Включить.» – мысленно отчеканил Джон, одновременно представляя образ плетения вокруг собственного кулака.
Конечно же в душе он надеялся, что всё получится с первого раза, но на самом деле понимал, что всё не может быть настолько просто. Собственно так и вышло, голем не понял команду. А Джон чертыхнулся, поняв что все свои эксперименты проводил, не получив полный контроль над ним. Для этого ему нужно было напитать все сохранившиеся части голема маной, после чего и включалась система поддержки.
«Наверное так инвалиды ощущают отсутствующие конечности» – подумал Джон, когда наконец-то вернул себе контроль.
Он знал, что с его телом все в порядке, но контролировать мог только то, что пережило нападение. Его правая рука двигалась без проблем. Торс, состоящий из пары искривленных прутков на месте плеч и таза и цепочки позвоночника, так же двигался, но жесткость держал только за счет большого расхода маны. Для того чтобы вернуть телу жесткость, Джон должен был либо заполнить все пустоты камнем, либо полностью переработать конструкцию. Полная переделка конечно была бы предпочтительнее, но для неё еще нужно было найти подходящие материалы.
«Рука. Зрение. Включить.»
Отбросив лишние мысли в сторону, Джон поднял правую руку вверх и опять отдал голему команду, стараясь максимально достоверно представить как всё должно было выглядеть. Но и в этот раз ничего не произошло. В общем-то он особо и не надеялся на быстрый результат, так что продолжил попытки. Команда, мысленный образ и ожидание того, что голем всё поймет как надо. Джон даже не менял слова, чтобы система запомнила что рука это рука, благо слова «зрение» и «включить» она должна была помнить. Не зря же он дрессировал голема включать/отключать его и менять режим с ночного на обычный, человеческий.
Через некоторое время и множество попыток, когда Джона уже начало клонить в сон из-за повторения однообразных действий, темнота, в которой он находился, замерцала и спустя мгновение исчезла, сменившись панорамным видом окрестностей. От неожиданности парень даже потерялся в пространстве, не понимая куда смотреть в первую очередь. Но потом он вспомнил, что точно так же было при самом первом подключении и, немного успокоившись, смог сосредоточиться на одной точке.
Когда картинка устаканилась, он с удивлением обнаружил что смотрит сам на себя. И выглядел он откровенно паршиво. Кривоватая серебристая сфера, через отверстия в которой проглядывало ядро ярко-рубинового цвета. Заменяющая плечи серебристая палка , с одной стороны которой крепилась рука. В нижней части сферы была прикреплена короткая цепь, на другом конце которой болтался странно-изогнутый пруток, к одному из концов которого крепилось бедро. Джон словно смотрел на работу первоклассника, который пытался смастерить скелет из пластилина, проволоки и частей от разобранной куклы, но забросил проект, не закончив его и на половину.
«Как только доберусь до дома, займусь изучением последних достижений роботостроения» – пообещал себе парень, вдоволь насмотревшись на результаты своих трудов.
И только после этого он обратив внимание на окружение. Увидев, на чем лежала его обглоданная тушка, он мысленно присвистнул. Всё вокруг было усыпано костями, клыками и еще какими-то частями некогда живых существ. И они явно принадлежали не земным животным, поскольку многие были попросту слишком большими для этого. Тут и там из общей массы торчали огромные суставы и ребра, возвышаясь над Джоном словно деревья из самого ада.
Немного попривыкнув к новой точке обзора и определившись с тем, где точно верх, а где низ, парень понял, что лежит не просто на костях, а на горе из костей, на одном из её склонов.
Сама гора, судя по увиденному Джоном, находилась в гигантской пещере. От того места где он лежал до подножия горы было не меньше сорока метров вдоль склона, судя по тому, что стены пещеры были едва видны на самой грани видимости. Сами стены были всего в нескольких метрах от края костяной горы, которая, видимо, занимала большую часть пещеры. А до потолка было поменьше, его было хорошо видно. С него свисало множество сталактитов, прямо как в большой пещере.
Джон покрутил «головой», в надежде отыскать со своей высокой точки обзора выход из этого места, но то, что он видел, его не радовало. Стены хоть и были неровными и в трещинах, но никаких признаков прохода, по которому его могли сюда притащить, он не видел.
«Это мне теперь что, обходить… в смысле, обполза́ть эту громадину вокруг?» – возмущенно подумал Джон, представив сколько времени это займет.
«А может на самый верх заползти? Оттуда должен быть отличный вид»
Подумав о том, чтобы забраться на костяную гору, он посмотрел вверх и обмер. Там, на самой вершине, с первого взгляда принятая им за большой валун, лежала она – та самая тварь, что в прошлый раз откусила ему голову.
Глава 20
Джон с восхищением смотрел на неведомую тварь, сумевшую так сильно потрепать его в первую их встречу. Вид её большой туши с лысой и гладкой кожей, вытянутой пасти с торчащими из неё зубами и множество глаз почему-то не вызывали у него страха или отвращения, скорее уж любопытство. Наверное потому что он осознавал, что она не смогла бы ему сильно навредить, он её и не боялся. А отвращение… ну так он и сам выглядел не лучше.
«Недобитый скелет, лежащий на куче костей – это прям кадр из фильма ужасов» – мысленно ухмыльнулся Джон. «Интересно, чтобы сказали Элис с умниками, увидев во что я превратил это чудо иномировой инженерии?». Он был уверен, что она как минимум устроила бы ему выволочку, а как максимум – потребовала его отстранения от проекта. Но это до того, как он рассказал бы ей о всех проведенных и запланированных модификациях. А что было бы после этого, он боялся даже и предположить.
Ну, в любом случае, ему все это еще предстояло узнать на своей шкуре, а пока он, или точнее его рука, продолжал пялиться на монcтра. В нём парня сильно интересовали физические данные и способности. Его внутренний исследователь требовал поскорее изучить странное существо, выяснить чем оно питается и не она ли сгенерировала тот магический импульс, отогнавший от него мелких тварей.
Вспомнив про них, Джон перевел взгляд ниже и понял, что они тоже были здесь. Приткнувшись в боку своей мамки, а скорее всего именно ей она и была, и поджав на под себя лапы, они также напоминали скорее большие булыжники, чем живых существ. И это сходство усиливалось из-за того, что их тела были абсолютно неподвижны, как будто они не дышали.
И Джон был бы рад, если бы это означало, что жуткое семейство мертво или хотя бы крепко спит. Тогда он мог бы проскользнуть мимо них и найти выход из этого места, которое, как он думал, было на другой стороне гнезда. То, что это именно гнездо, парень понял сразу как увидел эту семейку. А судя по его размеру и тому, из чего оно было сделано, жили и охотились они тут уже очень давно.
«Ага, и меня притащили видимо тоже в качестве трофея» – подумал Джон, разглядывая валяющиеся вокруг останки неизвестных ему существ. «А может я поэтому никого и не встретил ни в лабиринте, ни в большой пещере, потому что это их территория и всех кого могли они уже сожрали?»
Но если всё было так, где-то же они должны были добывать еду. А значит из большой пещеры были и другие проходы в другие пещеры, где обитала дичь, на которую они охотились. Эта мысль приободрила его, и он решил начать уже искать выход. Но вот только не вверх, мимо то ли мертвого, то ли спящего семейства монстров, а вниз, к подножию гнезда.
«Осталось только продумать как это лучше сделать»
Он мог попробовать скатиться, но склон не был ровным и торчащие тут и там кости не дали бы ему это сделать. Да и он не был уверен, что грохот и вибрация от такого способа передвижения не разбудят монстров.
Встать и пойти Джон тоже не мог. Точнее мог, использовав в качестве материала для ног всё те же кости, но для этого придется задействовать много маны, а он помнил, что мелкие твари весьма чутко на неё реагировали. Парень вообще был удивлен, что их не разбудила активация сенсорного плетения, но видимо они очень крепко спали.
В итоге ему оставалось только ползти. Очень аккуратно, подтягиваясь единственной рукой и ей же поглядывая по сторонам в поисках более удобного пути. Большие щели между крупными костями он обходил вокруг, чтобы не упасть и не за застрять в одной из них. Иногда он цеплялся за торчащие из кучи останки то цепью-позвоночником, то тазовой «костью». Приходилось останавливаться и освобождаться, приподнимаясь и падая чуть в сторону.
После каждого такого маневра он замирал и вглядывался в верхушку горы, надеясь что монстры не проснутся. Но ему либо везло, либо у тварей отсутствовал слух как таковой. В любом случае, через несколько таких остановок Джон осмелел и уже меньше заморачивался бесшумностью, за счет чего его скорость немного увеличилась.
Так же он стал больше присматриваться к тому, среди чего полз. И не зря, ведь среди всего того, что когда-то было живыми существами, ему внезапно попался самородок сырого магтана. Он был небольшим и не провалился между костями только из-за своей спиралевидной формы. Зацепившийся за торчащий из кучи клык, он выглядел как незамысловатый браслет на руку. Джон без проблем снял его и намотал на плечевую кость, надеясь что он не слетит во время передвижения.
Парень все еще не решался пользоваться маной для манипуляции материей, чтобы не спровоцировать монстров, поэтому не стал трансформировать найденный магтан. Но тот сам по себе был достаточно мягким материалом и его можно было без проблем согнуть, чтобы закрепить на себе.
«Они еще и шахтеры что ли? Или просто тащат всё, что отличается от простых камней?»
Продолжив путь, Джон еще усерднее осматривался вокруг себя. Он был уверен, что раз уж в этом месте есть один кусок ценного металла, значит должны быть и другими. Именно поэтому он даже стал больше петлять по склону, чтобы захватить бо́льшую площадь. Но спустя некоторое время понял, что его находка была большой удачей. Если монстры и приносили в это место магтан, то он должен был провалиться в самый низ, под слой костей и клыков.
Это его расстроило, ведь он уже успел напридумывать себе, как насобирает здесь целую кучу магтана и закончит переделывать голема. А тогда уж можно будет и с местными чудищами повоевать. Но реальность в очередной раз его обломала, доказав что халявы не бывает. Или бывает, но её еще нужно отобрать у нынешнего владельца. Ведь чтобы добраться до предполагаемых залежей магтана в глубоких слоях гнезда, ему придется для начала завалить его жильцов.
«Ну и ладно, до вас я еще доберусь» – мысленно пригрозил Джон монстрам, мешающим его грандиозным планам.
К подножию горы он полз еще несколько часов. После падения в пещеру, Джон редко смотрел на часы, поскольку в этом месте это не имело особого смысла. К последнему запланированному ужину он уже давно опоздал, а без возможности отключиться ему больше некуда было торопиться.
Добравшись до пола пещеры, Джон отполз как можно дальше от края гнезда и устало привалился под самой стеной. Как и в прошлые разы усталость была не физическая, а психологическая, но легче ему от этого не было. Поэтому он «закрыл глаза» и позволил себе провалиться в сон.
––
Когда он проснулся и очутился в полной темноте, то не сразу смог вспомнить где находится и что происходит. В сознании мелькали сценки побега, нападения, огромной пасти, смыкающейся на его голове, и костей. Очень большого количества костей, целой горы. Но постепенно обрывки воспоминаний начали складываться в цельную картинку и он вспомнил где находится и чем всё закончилось.
«Ну, по крайней мере я смог выбраться. Вот было бы смеху, очнись я прямо под тушкой мамки-монстра» – утешил сам себя Джон.
Включив «глаза», парень как смог сел, оперевшись спиной на стену, и осмотрелся. Он находился на том же месте, куда успел доползти перед тем как вырубиться. Отсюда было видно большую часть горы, кроме утопающей во тьме вершины, находящейся слишком далеко для его ночного зрения.
Монстров ему тоже не было видно и это вселяло в него надеждуна то, что и они его не увидят при пробуждении. Но на самом деле в его ситуации важнее было знать, учуют ли они его магию, если он попробует использовать её. И узнать их реакцию можно было только сделав это.
Джон отцепил от себя найденный кусок магтана и положил перед собой на пол. Выпустив из ядра нить маны, парень дотянулся ей до металла и наполнил его ровно настолько, чтобы спокойно им манипулировать. Сделав это, он замер, вглядываясь в сторону верхушки гнезда и внимательно прислушиваясь к вибрациям в каменном полу.
«Кажется мне сегодня везет и монстропад отменяется» – мысленно усмехнулся Джон, уже было приготовившись срочно обесточивать голема и отключаться от управления, если на склоне появятся знакомые зубастые ребятки и их мамаша.
Подождав для порядка еще несколько минут, дабы убедиться что гостей точно не будет, Джон слепил из размягченного магтана маленький слиток, отложил его в сторону и лег обратно на пол. Такого количества в любом случае не хватило бы на что-то серьезное, а ему нужно было решать вопрос со способом передвижения. Не ползком же ползти вокруг горы. Поэтому…
«Ремонт!»
Через несколько минут процесс восстановления завершился и голем вернул управление. Правда, его «глаза» так и остались на правой руке, и Джону пришлось потратить еще некоторое время, чтобы попросить систему перенести плетение обратно на голову. Осмотрев себя, он с удовлетворением отметил, что все каменные части восстановились в том же виде, в каком были до разрушения.
«Всё-таки ремонт – это какое-то мошенничество» – подумал Джон, представив каким уродливым получился бы голем, чини он его самостоятельно. Без поддержки системы Джон и изменения в его конструкцию не смог бы вносить. Такие части как шарниры, без станка, только ручками, не вылепишь. А тут система голема сама поправляет форму деталей и получается идеально.
Вдоволь налюбовавшись восстановленным телом, Джон поднялся на ноги и осторожно подошел ближе к гнезду. Наверх он не полез, опасаясь потревожить хозяев дома. Его интересовало то, что лежало у подножия горы. В первую очередь он искал куски магтана, но и останки животных его тоже интересовали. В процессе спуска ему было некогда проверять эти материалы, он попросту боялся спровоцировать монстров. Но теперь он был далеко от них, да и рук с ногами стало по две, а не полторы в общей сумме.
К его радости, магтан действительно нашелся. Конечно, не огромные залежи, как Джон надеялся, но хоть что-то. В любом случае, он не мог использовать сканирующие печати, а значит не мог добывать магтан обычным путем. И то, что теперь он мог просто подбирать его под ногами, было словно компенсация за пережитые им ужасы. Свои находки он переплавлял в слитки и по старинке прикреплял к животу.
Шагая среди разбросанных костей, Джон внезапно провалился ногой в щель между ними и чуть не грохнулся, едва удержав равновесие. Чертыхнувшись, он выдернул ногу из дыры, нагнулся, пошарил в ней рукой и вытащил оттуда небольшую, с ладонь размером, довольно тонкую костяную пластину. Ну или он думал что она костяная, поскольку её цвет и текстура не сильно отличались от таковых у лежащих вокруг останков. Но в отличии от них, она была одновременно гибкая и упругая, словно каучуковая, и при этом очень прочная.