Юлия Шолох
Чёрный сектор. Книга 1
– Так и знал, что это ты.
– Откуда?
– Из всех девчонок ты единственная, кому хватило бы решимости и желания сюда дойти.
– И когда это ты успел составить наши психологические портреты? Мы с тобой знакомы без году неделя.
– Вообще-то мы вместе проучились четыре года.
Кира неловко пожала плечами. Не то чтобы ей было стыдно, что она позабыла эту маленькую деталь. Она пришла в АМКу учиться, что и делала. А не наблюдать за жизнью «иных». По правде, Кира не обращала внимания ни на кого вообще. С Вафлей общалась, потому что та соседка, да и проще вдвоём. Ещё с несколькими бюджетницами – потому что они девчонки и все на одной волне. Но и всё – этим круг общения ограничивался. Кира не следила за остальными студентами и никогда ими не интересовалась. Слушала, конечно, сплетни, потому и знала большинство – а как иначе? Но про Никиту никогда не сплетничали.
– Хочешь сказать, четыре года вёл за нами наблюдение?
– Нет, я не настолько организован. Но учитывая критическую ситуацию, которую мы пережили, хватило и суток.
Кира улыбнулась через силу. Вспоминать те сутки не хотелось, при мыслях о том времени на неё накатывали апатия и безысходность.
– Я тебя рада, конечно, видеть, но давай без этих вот штук – психологические портреты, знаю вас всех, как облупленных, и так далее и тому подобное… не надо.
Он кивнул. Такой серьёзный. Стоит босиком, штаны закатаны до колен, связанные шнурками кроссовки висят на шее. На плечах рюкзак, в руке самодельное копьё. Кира невольно расплылась в улыбке. Дикарь, да и только. Прямо как она сама!
– У меня не получилось никого поймать, – пожаловалась Кира. – Снежная Дева сплела мне сетку и даже садок смастерила, но… – она развела руками.
– Ты нашла то, что я оставил в прошлый раз?
– Да! Это была самая вкусная рыба в моей жизни, – Кира нервно рассмеялась, прикинула, говорить ли, что она сожрала её сырой – и не рискнула. – Как ты её поймал?
– Я тебя научу. Если хочешь.
– Да! Конечно, хочу! Зачем ещё, по-твоему, я сюда таскаюсь?
– Ну, может, ты любишь далеко и долго гулять.
Кира вдруг помрачнела. Наверное, это смешно, да. Но и жутко.
Никита вроде бы не обратил внимания.
– У меня как раз есть второе копьё.
Он отошёл и достал из камыша такую же, как у него, палку, заточенную с одной стороны. На душе потеплело. Никита, похоже, не просто её ждал – он готовился. Хотя и не так уж был уверен, что это она, иначе бы не прятал второе копьё в траве.
– Моё старое, – пояснил Никита. – Мне пришлось сделать длиннее, а это как раз для твоего роста.
Копьё лежало в руке удобней, чем то, что Кира сделала себе сама. Она перехватила его двумя руками и сказала:
– Я готова!
И они пошли на рыбалку: он – учить, она – учиться.
О! Вот что Кира умела и обожала делать – это учиться. Когда всё уже придумано и сделано за тебя, только и нужно, что перенять навык. Это идеальная жизненная позиция в её понимании.
Никита, таким образом, моментально переместился в разряд учителей, к которым Кира питала уважение просто за один факт их существования. Человек, который умеет что-то, чего не умеют другие – вот что действительно ценно!
Но вначале было ещё одно – то, за что его стоило уважать.
Кира сглотнула и произнесла:
– Кстати… Спасибо. За зажигалку.
– Не за что.
Сказал, даже не повернувшись, равнодушно, будто таких зажигалок у него вагон и маленькая тележка. Но всё равно Кира была рада, что поблагодарила. И тому, что он здесь. Когда живёшь в человеческом муравейнике, не думаешь, каким ценным может стать элементарное человеческое общение с себе подобным. Забываешь, какую благодарность и признание может вызвать чья-то неожиданная забота.
– Ну, ты как, готова?
– Веди, о, лучезарный!
Никита резко обернулся, мелькнул ошарашенный взгляд.
– Это тот, кто несёт свет знаний. А ты что подумал? – захихикала Кира. Похоже, и ему есть чему поучиться.
Пожав плечами, Никита повёл Киру в глубину луж.
– Пока я нашёл только один способ добыть рыбу, – рассказывал он по дороге. – Ты, наверное, видела: тут или совсем мелкие водоёмы, в которых никто не водится, или такие глубокие, что дна не видно.
– Лужи. Я назвала это место Изумрудные Лужи. Это официальное название, оно утверждено нанесением на карту. Ну, на карту, которая на боку катера.
– Вы рисуете карту? Молодцы!
– А то!
– Ладно, пусть будут лужи. Так вот. В глубоких копьём не поймаешь; может, удочкой, но крючок… можно, в принципе, соорудить, только на что ловить? Пока наживку подберёшь… И я решил попробовать вариант попроще. Просто предположил, что если есть совсем мелкие лужи и совсем глубокие, то где-то будут и средние. Там, возможно, водится рыба, которую получится достать копьём. Или ещё вариант – найти место, где глубокая лужа объединена с мелкой, и тогда рыба сможет переплывать из одной в другую и появляться на мелководье.
– Да, я тоже думала, но таких мест не видела.
– А я нашёл. Правда, всего одно. Эти геотермальные источники очень интересно устроены. Думаю, они все связаны. Глубокие – прямыми большими ходами, а в мелкие вода просачивается через стенки, похожие на губку.
– Вполне может быть.
– И эти лужи, они ведь очень большую площадь занимают. Я уходил так далеко, что берег был еле виден – и не видел другой. Думаю, тут площадь может быть, как у земных океанов, на четверть суши. Но идти далеко опасно.
Кира оглянулась – берег отдалялся. Она так глубоко не заходила, почему-то сразу решив, что все лужи одинаковые. Но тут они становились другими. Вода меняла цвет на более насыщенный, в некоторых на дне были видны камешки и даже что-то вроде водорослей.
Они ушли так далеко, что Кира с тревогой посматривала в сторону берега и уже хотела развернуться обратно. Заблудиться среди этих луж… так же страшно, как в камыше.
Никита словно увидел её волнение, сказал:
– Почти пришли.
– А вода тут солёная?
– Ты не пробовала?
– Нет, как-то в голову не пришло.
– Солёная. Я пытался использовать её в качестве соли, но не вышло.
Кира вздохнула. Берег всё ещё виднелся. Тот, от которого они пришли. А вот с другой стороны… Там не было ничего – лужи утекали за горизонт и, видимо, продолжались дальше. Жутковато.
Площадь, как у океана. Хм. А как тут выглядит шторм или буря? Шквальный ветер, волны… Они такие высокие, что вода легко выплёскивается, переливается из лужи в лужу? И человека так же легко снесёт и утопит?
Кто знает, кто знает. Только и остаётся, что угадывать.
Да если бы хоть кто-то когда-то сказал Кире, что она окажется, как потерпевшая кораблекрушение, на необитаемом острове, только ещё хуже – на незнакомой планете – да она этого человека высмеяла бы раз и навсегда, чтобы чушь не нёс!
И вот она тут. Шлёпает босыми ногами по самому странному океану во вселенной.
– Это так всё… нелепо, – вздохнула Кира. – Ну, что приходится бегать тут по лужам, точить ножиком копья и есть, что попало, надеясь, что это тебя не убьёт.
Никита резко остановился, но не обернулся.
– Я… не хотел, чтобы так произошло. Чтобы тебе… или ещё кому-нибудь пришлось так жить.
Он говорил это таким тоном, будто нёс личную ответственность за произошедшее. А он не нёс, как бы Кире ни хотелось найти виновного и всё на него свалить.
– Да ладно, не парься. Что ты мог сделать? Против Саблезуба? Сам же говорил – такой враг никому не нужен.
– А, ну да.
И он, как ни в чём не бывало, пошёл вперёд.
– Во-он она! Лужа, которая нам нужна.
Слово «лужа» он теперь произносил с явным удовольствием.
Кира увидела, что неподалёку в берег воткнута палка с развевающейся травкой, привязанной сверху. Точно такой же знак, что оставляла она.
– Тут и берег широкий. Как раз чтобы вещи оставить и не намочить. Давай, пять минут отдыхаем и начнём.
– Да я вроде не устала.
– И отлично! Тогда давай вещи сюда складывай – и пойдём.
– А ты зачем рюкзак берёшь?
– Рыбу складывать.
– Рыбу? Думаешь, столько набьёшь?
– В прошлый раз набил. Ты, когда поймёшь, как это делать, тоже за рюкзаком вернёшься. Можешь, конечно, сразу таскать, только зачем силы тратить?
– Вдруг я не пойму, как это, и ничего не поймаю… – вздохнула Кира.
– Поймёшь, я не сомневаюсь. Тут главное – реакция, а реакция у тебя отличная.
Прозвучало как изысканный комплимент. Кира даже порозовела слегка. Она не была избалована комплиментами, да и мужским вниманием тоже. Вернее, вниманием тех, кто имел в её глазах цену. И речь не о деньгах. Наоборот, таких как Саблезуб, Шпрот или Чёрный Огонь, она не уважала. За что их уважать? За то, что им случайным образом досталось космическое количество власти и денег? Нет уж.
А вот человека, который мог научить – это другое дело. Только специфика учёбы заключается в том, что учишься обычно у мертвецов, которые когда-то написали умные книги или учебники, или у убелённых сединами профессоров – преподавателей АМКи. А тут живой человек.
Никита тем временем вошёл в воду.
– Не глубже, чем до середины икры. Нужно встать и замереть. Тогда рыба подплывает близко. А потом – просто быстро ткнуть в неё копьём. Сможешь?
Он поднял голову, с сомнением взглянув на неё, будто впервые подумал, а поднимется ли у Киры рука.
– Не сомневайся!
– Ну, тогда всё, больше хитростей нет. А, хотя… мне кажется, она, в смысле рыба, лучше подплывает, если пальцами шевелить.
– Правда? – Кира рассмеялась, прошла в воду дальше от берега и от Никиты, чтобы ему охоту не перебивать. Лужа действительно была по площади большой, но при этом воды всего по колено. Попадались камешки. Потом нужно проверить, камешки это или, может, моллюски? Морепродукты, м-м-м…
– Пока это теория.
Никита усмехнулся, а потом резко вонзил копьё в воду. Поднялся фонтан брызг. Он наклонился и поднял копьё, на острие которого трепыхалась рыбина. Кира замерла, с восторгом наблюдая, как извивается тёмное тело. И, судя по укусам, которые достались палке, рыбина очень даже хищная.
– А она не кусается?
– Меня ни разу не укусила. Но всё, конечно, может быть. Поэтому далеко от берега я не отхожу.
– Ты говоришь – пальцами нужно шевелить. Наверное, она думает, что это добыча, раз навстречу плывет.
– Хм. Ладно, я перехотел шевелить пальцами.
– Фух, – Кира вздохнула, схватила копьё покрепче и сказала: – Тогда начнём.
И начала. Пусть и не сразу. Да что там скромничать, далеко не сразу! Особенно это раздражало на фоне того, как чётко припечатывал рыбу Никита. Словно это не доставляет ему ни малейшего труда.
Другая девчонка на месте Киры давно бы психанула и бросила это гиблое занятие, но не она! Она, наоборот, почувствовала азарт. Нет уж, зуб даю, я поймаю хоть одну! Вот что решила Кира, хищно улыбнулась и продолжила.
– Бей не в неё, а чуть перед ней – туда, куда она будет плыть, – подсказал Никита.
– Есть, о, лучезарный!
Он издал некий звук, выражающий сильное сомнение, потом усмехнулся. Кира даже прилив сил почувствовала. И тут же представила, что её зрение стало в сто раз острей, а копьё она может метнуть в сто раз быстрей. Вот рыбина, которая желает цапнуть Киру за ногу. Вперёд!
Она метнула копьё. И даже вначале глазам своим не поверила. Но пришлось. Там, в воде, копьё попало точнёхонько в середину цели. Рыбина отчаянно трепыхалась, но было поздно.
– Я это сделала! – громким шёпотом сказала Кира. – Я это сделала!
– Я и не сомневался.
Никита, улыбаясь, подошёл и поднял копьё вместо неё. Так, вместе с рыбиной, сунул ей в руки.
– А теперь пойдём обедать. У нас восемь рыбин, по четыре на каждого. А потом я покажу тебе ориентиры к этому месту. И уже пойдём ловить рыбу для лагеря. Тебе далеко, кстати, идти? Ты донесёшь?
– Ещё как донесу!
Кира не любила быть кому-то должной, и то, что он поделился своим уловом, слегка смущало. Но, подумав, она решила вернуть ему долг информацией.
На берегу, пока они готовили пиршество, разговорились.
– Вы много успели пройти? Почему остановились? Где устроились? – выпалила Кира залпом.
Тут же подумала: ну да, вернула одна долг – только больше задолжала.
– На самом деле, мы почти ничего не прошли, – как показалось Кире, с досадой ответил Никита. По крайней мере, поморщился весьма заметно. – Вышли сюда, к лужам. Пошли вдоль них, там дальше местность такая… не пройдёшь, короче.
– На что похоже?
– На что? – он довольно долго подбирал слова. – Представь поле, всё в широких трещинах. Глубоких. Их не перепрыгнуть, ещё и поверхность скользкая от пыли. И крошится. Опасное место. Щели настолько глубокие, что дна не видно. И до самого горизонта это поле. Конечно, мы туда не полезли. Решили обойти. Обходили, обходили, пока не упёрлись в горный хребет.
– Тот, куда Огонь ушёл?
– Да, но самое его начало. И тут Саблезуб решил вернуться.
Никита замолчал, с усиленным вниманием принялся ворошить угли. Как будто не хотел договаривать. Кира не стала спрашивать. В голове возник вопрос: а знает ли он о предложении Саблезуба девчонкам лагеря? Ну, о том неприличном? Мог и не знать, конечно – вряд ли тот с кем-то советовался. Наверняка в одно рыло придумал.
– Так вот, – неожиданно продолжил Никита. – Лагерь мы основали в таком странном месте… Я, если честно, вначале думал: это люди построили. Но нет, всё же природное происхождения. Это место выглядит как дом. Только без крыши и окон, одни каменные стены. Внутри мхом всё поросло. Мы выбрали несколько «комнат» и забаррикадировали лишние выходы. В общем, получилась крепость.
– И от кого вы там забаррикадировались?
Никита вздохнул.
– Да просто так.
– А почему в лагерь не вернулись?
Снова хмурится, нехотя отвечает.
– Не знаю.
– Видели каких-нибудь хищников?
Тут уж он замолчал так надолго, что Кира заволновалась.
– Видели? – замерев, переспросила.
– Ладно, не буду врать, – он повернулся, прищурился. – Самих хищников мы не видели. Но мы видели кости. И на них следы зубов. Хищники тут наверняка есть. И очень странно, что пока никто с ними не столкнулся. Никто не погиб.
Кира испугалась, но упрямо продолжала смотреть ему в глаза.
– Здесь тоже бывает опасно, – веско, как ребёнку, сказал Никита. – Бывает опасно, слышишь? Нужно быть осторожным, всегда и везде.
– Мы видели ночью по тепловизору каких-то тварей. Правда, мы не уверены, что это хищники. Но они огромные, формой и движениями напоминают личинки насекомых. Вы видели?
– Таких? Нет.
– Ну вот. Мы не знаем точно, откуда они. Но на западе девчонки нашли огромную нору. В той стороне, куда ушли курсанты.
– Смотрели, что внутри?
– Шутишь? – Кира снисходительно улыбнулась. – Сбежали, конечно.
– Правильно сделали.
Кира кивнула.
Тут нос уловил аромат печёной рыбы. Боже, до чего же вкусный! Кира даже представить не могла что-либо более вкусное! И главное – еды было много. Столько, чтобы наесться от пуза, и ещё останется. Под конец Кира была настолько сыта, что даже подумала что-то вроде: «Соли не хватает». Вот до чего разомлела!
Потом они сходили к ручью за водой и решили отдохнуть. Прямо в камышах. Никита показал, как делает себе лежбище – приминает камыши так, чтобы стебли все в одну сторону смотрели, тогда ничего не торчит, не колет и лежать мягко. Кира проверила – действительно, мягко.
Это было жутко приятно – лежать на спине и смотреть в чужое небо – серое, незнакомое. Вокруг поднимается высокий камыш, пахнет сыростью и чем-то приторно-солёным, в твоём животе еда, и жизнь, кажется, стала чуть добрей и ярче.
– Здесь здорово, – сказала Кира.
– Согласен.
Потом даже звуки какие-то появились – не птицы и не сверчки, какой-то у-ух-бух с придыханием. Забавный.
Кира закрыла глаза и улыбнулась. Всё настолько хорошо, что даже странно. Впервые с того момента, когда на корабле погас свет и началась вся эта катавасия, из-за которой они теперь торчат на поверхности неизвестной планеты да радуются, что вообще остались живы – с того момента на самом деле это впервые, когда она по-настоящему расслабилась.
Видимо, потому, что уже был кто-то, кто знал, что следует делать. И мог научить. Ведь учиться – главное, что умела Кира.
Глава 6. Ночевка в Лужах
На второй заход они отправились уже не так резво. Сытость всё же замедляет, делает сонным и ленивым. Но азарт никуда не делся, и вскоре Кира била рыбу с такой же точностью, как Никита. Их рюкзаки заполнились почти одновременно.
– Точно донесёшь? – спросил Никита, взвешивая её улов в руке.
– Донесу, конечно. Это же еда. Да в лагере так визжать будут от счастья, что вы у себя услышите! – засмеялась Кира. Заметила, что улыбка с его лица медленно сползла. Видимо, его улову так не радовались.
– Ты вернёшься? – спросил Никита, когда они подходили к берегу.
– Конечно! Да я тут поселилась бы, если бы не личинки. Я их до жути боюсь, поэтому только темнеет – сразу в лагерь.
– Это правильно. Тогда давай, встретимся здесь позже. И… будь осторожна.
Он слегка нахмурился, когда это говорил. И выглядел таким милым, неуверенным, взволнованным.
Ах, если бы он не работал на Саблезуба!
Кира накинула на плечи рюкзак, пробежалась взглядом по оставленным меткам: палке в месте, где в камышах лежит копьё, и указателю на лужу, где водится рыба.
Хотела уже уйти. Никита ждал, уже собранный, хотя ему в другую сторону. Похоже, вначале хотел убедиться, что она нормально сможет двигаться с таким весом.
Кира хотела уйти вот так, не попрощавшись. Научившись у Никиты всему, чему можно, переняв навык, она отчего-то вспомнила не то хорошее, что он сделал, а наоборот. Она вспомнила ту встречу в коридоре корабля и его слова. И как он не дал ей пройти. И вот они тут!
Она сердито вздохнула, сделала пару быстрых шагов прочь. Но в последний момент не смогла. Затормозила и обернулась.
– И ты будь осторожен.
Не дожидаясь ответной реакции, Кира быстро пошла в лагерь. Там девчонки. И у неё есть чем их порадовать.
* * *
Чего уж скромничать – появление Киры в лагере вызвало настоящий фурор! Как только она показалась с тяжёлым рюкзаком, который под конец еле тащила, так на неё слетелись все, даже Алмазные Глазки изволила поднять своё седалище и подойти.
– Ты просто потрясная! – протянула Зои, когда Кира вывалила свой улов на мох у очага. Кто-то просто визжал и прыгал вокруг, кто-то возбуждённо мечтал вслух о том, как сейчас это всё съест, и тут появилась Пустота.
– Мне! – закричала она, бесцеремонно проталкиваясь вперёд. – Дайте рыбу мне!
Её почти трясло.
– Эй, успокойся! – Зои встала у неё на пути и упёрла руки в боки. – Все получат рыбу, и ты тоже. Но вперёд не лезь, поняла? Тут нет особенных.
– Пожалуйста! – Пустота смотрела на рыбу с каким-то даже отчаянием. Все тут же зашушукались: мол, совсем кукушка слетела.
Кира подошла и осторожно взяла её за руку. Пустота вздрогнула, перевела на неё безумный взгляд.
– Ты обязательно получишь рыбы, обещаю, – тихо сказала Кира. – Зои поделит на всех. Я помогу тебе приготовить. Обещаю. Ты мне веришь?
Пустота вначале металась, а потом стихла и кивнула. Кира отвела её в сторону, чтобы не мешалась.
После делёжки, за которой внимательно следил весь лагерь, рыбы получилось всем по одной, и ещё четыре осталось. Было решено, что с целой каждая может делать, что хочет, а из остатка они сварят суп. Оказывается, пока Кира рыбачила, девчонкам удалось обжечь глину – сделать так, чтобы она не размякла от воды. Они добавили к ней мелкий песок – и всё вышло. И они тут же сваяли огромный костёр и сделали котёл. Ну, как котёл – кривое разнобокое нечто. Но оно не протекало! В нём можно было варить бульон!
Конечно, тут же и чашек-плошек напекли. Говорят, развлекались всем лагерем, прямо как в кружке «умелые ручки». Теперь большинство пили воду из ручья не как плебеи, из сложенной ковшиком руки, а из посуды.
Боже, до чего же это был вкусный суп! А рыба! У луж Кира с Никитой пекли её просто в углях, а тут в глине – и она получилось более сочной, прямо таяла во рту!
Это было просто прекрасно!
Кира лично проследила, чтобы Пустота получила свою долю. Даже запекла лично, потому что понимала – та не сумеет. Пустота, схватив ещё горячую рыбину, быстро отбежала подальше от остальных и там съела её, спеша, дрожа и давясь. Смотреть на неё было неприятно.
После сытного обеда все разошлись кто куда, чтобы отдохнуть. Кира отправилась в катер – немного соскучилась по сидению и по всему, что сделано человеческими руками. Внутри, при виде ровных стен и потолка с линиями, указывающими направление кресел, становилось как-то не по себе. Словно она в храм вошла. Если так пойдёт дело, вскоре сюда будут наведываться, чтобы молиться неизвестным богам. Или выдумают себе кого-то.
Бог подземных нор. Или Бог рыбных глубин.
Хм.
Вскоре к ней присоединилась Зои.
– Кажется, мы справляемся, – сказала Зои, устраиваясь рядом. Развалилась на кресле и улыбнулась, взгляд у неё стал почти мечтательным.
– Может быть, – Кира не была столь оптимистично настроена.
– А ты так не думаешь? – кажется, Зоя удивилась и даже слегка обиделась.
– Сказать по правде? Не думаю. Нам просто везёт. Тупо везёт. На улице тепло, есть еда, нет хищников. Делить, по сути, нечего, поэтому пока мы не передрались. Но если что-то изменится в худшую сторону… Представь, что наступили зима и мороз. Что закончились и плоды, и корни. Представь, что кто-то заболел чем-то заразным и смертельным. Мы очень уязвимы. Нам везёт, да, но сколько ещё будет везти?
– Ты просто пессимистка, – упрямо ответила Зои, устраивая ступню на колено и болтая ногой. – Я думаю, всё нормально будет. Нас в любой момент найдут.
– Ты, и правда, так думаешь? – Кира незаметно для себя подалась вперёд. – Что нас скоро найдут?
– Ну… я надеюсь.
– А если нет?
Улыбка с лица Зои сползла, она насупилась.
– Чего ты хочешь? Предлагаешь сидеть и терпеливо ждать, пока мы все попередохнем? – прерывающимся голосом спросила Зои. – Может, лучше надеяться, что всё будет хорошо?
– Ты сама завела этот разговор, – Кира пожала плечами.
Зои скуксилась, отвернулась. Ей не нравилось, что направление беседы изменилось.
– И я боюсь за Пустоту, – Кира кинула взгляд в сторону выхода. Ей показалось, там мелькнул чей-то силуэт, но слишком быстро, чтобы понять, кто это. – Боюсь, что она сойдёт с ума. А безумная в лагере…
– Этого я тоже боюсь. Но что с ней делать?
Кира покачала головой. Психологов среди них не было. Ничего они сделать не могли. Не выгонять же Пустоту из лагеря на верную гибель? Или что ещё? Клетку сделать и запереть? Но она пока ничего не сделала и не факт, что сделает.
– Кстати, ты же не знаешь новости.
– От кого?
– От Огня. Хорошие новости, между прочим.
– Они нашли базу? – сердце застучало, как сумасшедшее.
– Нет, ты что. Если бы нашли, да тут бы все на голове стояли, ты бы сразу узнала. Так вот. Ахлейн прислал результаты своего анализатора. Состав воздуха здесь просто отличный! Мы не умрём даже без марки Дольцера.
– Вау! Это, и правда, хорошая новость!
– Угу. Но анализ продуктов показывает, что в них нехватка нескольких жизненно важных для человека микроэлементов. Вернее, их совсем нет. Без марки здоровье наше пошатнётся.
– Это хуже.
– Он обещал подробности позже, когда сам узнает.
– Но у него же в доступе не все продукты? Например, рыба? Они рыбачат?
– Не знаю, об этом речи не шло. Но вряд ли. Они идут по лесу, где там рыбу взять?
– Ну вот. И ещё другие продукты, так или иначе, в нашем рационе появятся. Особенно, если проверять все варианты анализатором!
– Конечно! Надежда есть. Сейчас речь о той пище, которая у нас в обычном рационе сейчас – ягоды, корни и вода. Ещё белок… Они там кого-то съели. Животное какое-то.
– Да ну! Он сумели завалить животное?
– Вроде, да… Ну, подробно не описывали, но они точно ели мясо.
– Это… впечатляет!
– Да. Только одно замечание. Ахлейн говорит, что вся биомасса на планете обычно обладает одинаковым набором микроэлементов. То есть если нужных нам нет в уже изученных… То их не будет и в остальных образцах.
Звучало… будто он знал, о чём говорит. Кира немного подумала, но не нашла причины, по которой Ахлейн стал бы врать. Наоборот, он молодец, не забывает о девчонках, пишет обо всём важном. Группа Чёрного Огня оказалась весьма даже удачным проектом. Кира начинала думать, что они поступили правильно, когда отправились на поиски. Особенно по сравнению с группой Саблезуба, которая засела где-то в удобном месте и просто ни фига не делает.
– В общем, – Зои откинулась на спинку и прикрыла глаза. – В общем, я собираюсь думать, что мы неплохо справляемся!
Кира не стала спорить – какой смысл? Она тоже закрыла глаза и задремала. Спала вроде недолго, но когда проснулась, рядом никого не было. А ещё – она была до сих пор сыта. Поэтому быстро собралась и спустилась к ручью, чтобы умыться перед походом к Изумрудным Лужам.
По пути встретилась только Вафля. Она успела срезать волосы, и Кира невольно ей посочувствовала – волосы у Вафли были такими шикарными, что от зависти можно сдохнуть! А теперь кривой ёжик на голове.
– Опять уходишь? – Вафля подошла ближе и почесала нос. – Тоже подумываю с тобой сходить. Возьмёшь?
Первым порывом было отказаться. Кира даже открыла рот, но осеклась. Почему отказаться? Нужно согласиться – двое поймают в два раза больше рыбы. Хорошо бы высушить избыток и сделать запас. На всякий случай.
В мечтах в катере уже лежали залежи сушёной рыбы. И когда наступит зима, они не умрут с голода.
Три ха-ха! Кира – спасительница группы. Спасёт всю группу жалкой горсткой еды.
– Так что? – Вафля ждала ответа.
– Да, конечно, пошли. Сейчас?
– А ты прямо сейчас собираешься? – удивилась Вафля. – Ночь же скоро.
– Разве? Точно скоро?
– Да. Люба следит и сказала: часа через четыре ночь.
– Люба?
– Снежная Дева, – Вафля скривилась. – Её Люба на самом деле зовут. Любовь.
Ого! И что Кира пропустила?
– Ясно, – пробормотала Кира, хотя ясно ей ничего не было.
Больше волновало другое. Скоро ночь – значит, она не успеет встретиться с Никитой. Даже обидно как-то, и неизвестно, от чего больше – что нет рыбы или нет встречи?
– Я, в общем, попозже с тобой пойду, ладно? Не сейчас. Пока у меня дела.
– А? – встрепенулась Кира. – Да, конечно. А как твои дела? Ты в порядке?
– Ну… Думаю, скорее да, чем нет. Есть тут парочка стерв в лагере, бесят неимоверно. Сама знаешь. В остальном вполне можно существовать. Зои адекватная, защищает нас, никому не даёт срываться. Иначе бы все переругались и передрались, как пацаны. И вроде… Нет. На самом деле мне постоянно лезут в голову одни и те же мысли. Как ты думаешь, что сказали нашим семьям?
Кира взглянула в сторону ручья, а потом подошла к Вафле и прикоснулась к её плечу. Так они делали раньше, когда после занятий кому-то хотелось что-то рассказать о прошедшем дне, обычно неудачном.
– Давай сядем.
Они дошли до ближайшего склона, густо заросшего мхом. Спешить всё равно некуда, а разговаривать о серьёзных вещах стоя ни один уважающий себя человек не станет.
И вопрос, конечно, животрепещущий.
– Что они сказали? – вздохнула Кира, когда они устроились. – Правду они сказали.
– Какую? По-твоему, там думают – мы живы? Или погибли?
– Я уверена, они знают, что мы живы. Они же не видели, что весь этот прыжок – чистая хохма Шпрота. Наверняка они думают, что процесс захвата корабля был тщательно организован – значит, и с прыжком мы всё рассчитали. И специально прыгнули так, чтобы нас пришлось поискать. Может, нас и искать поэтому будут не сразу. Хотя… всё же сразу.
– У меня родители и брат. Маленький. Когда он родился, мне было пятнадцать, – Вафля кисло улыбнулась. – Я тогда разозлилась: думаю, к чему моим старикам младенец? На кой чёрт в таком возрасте рожать? А сейчас, знаешь, я очень рада, что у меня есть брат. Что если меня не станет, у них останется ещё один ребёнок.
Кира молча взяла её за руку.
– А у меня только тётка. Раньше было грустно, что больше родни нет, а сейчас я рада. Никто по мне не будет скучать.
– Тётка будет.
– Тётка? Да она же у меня с приветом. Я не говорила разве? Диагноз у неё… Она может и не понять, что я совсем пропала. Будет считать, что я в любой момент могу зайти в дверь. Так что вот так.
Они немного помолчали.
– В остальном всё бодро, – через время добавила Вафля и вдруг рассмеялась. – Даже приятно бывает посмотреть и позлорадствовать, как эти тёлки расфуфыренные теперь сами должны себя обслуживать. Спеси у них знатно поубавилось.
– Ну и хорошо, – Кира подумала, что даже ей эта картина иногда доставляет удовольствие. – Оленька как, Анита?
– Нормально. Оленька вообще ходит, как не от мира сего, недавно вон стояла полчаса – восхищалась движением светил по небосводу. Наверное, она тоже с приветом. А Анита… тут получше. У неё идея-фикс. Собирается приручить жабо-суслика. Говорит, они очень умные, как собаки. Хочет питомца, короче.
– Весело.
– Ага. Ты со своей рыбалкой совсем нас забросила. Но и к лучшему, – быстро добавила Вафля. – Тебе нужно в одиночестве бывать, ты толпу долго не переносишь и становишься невыносимо нудной и депрессивной. Я же с тобой столько жила, знаю!
– Мы с тобой классно жили. И продолжим, когда вернёмся.
– Конечно. Ну, я пойду.
Вафля вдруг отвернулась, чересчур бодро вскочила и, пряча глаза, распрощалась.
Кира решила, раз такие дела – скоро ночь и придётся остаться в лагере, – надо провести время с пользой – например, постирать одежду. Тем более, её можно сложить на камни очага, и она высохнет гораздо быстрей, чем сохла раньше, на ветру. Ветер здесь то есть, то нет, не угадаешь.
Вначале она постирала бельё и толстовку. Бежевая ткань белья уже испачкалась так сильно, что вскоре не разберёшь, какого же она была цвета сначала. Да уж, без мыла или порошка скоро вся эта стирка будет бессмысленной. А ещё… футболка разошлась внизу по шву. Значит, скоро край растреплется.
Начало разрухи. Кира немного посмотрела на это и закрыла глаза. Если переживать ещё и об одежде, совсем ни на что нервов не хватит.
Как только вещи высохли, она постирала остальное. Забавно было расхаживать вокруг очага лишь в трусах и в толстовке. Впрочем, остальные выглядели не лучше – часто можно было увидеть и совсем голых девиц. Алмазные Глазки вообще без одежды загорала. Правда, загар здесь не очень хорошо ложился, так что любительниц валяться под солнцем было мало.
Вещи не успели высохнуть, когда начало смеркаться. Впереди ночь. Кира почему-то впервые не переживала и не думала – а что там, в темноте? Она думала о Никите. Как же ей повезло, что он оказался в числе тех, кто рухнул на планету. Нет, без него Кира тоже, конечно, не пропала бы, но с ним проще. Гораздо проще!
По сути, он ей даже немного нравился. Что-то в нём есть. Хотя это, верно, только видимость. Человек, который на побегушках у Саблезуба, вряд ли чего стоит.
Ну и ладно. Заводить романтические отношения в её положении – глупость несусветная. Да и что можно заводить с таким человеком? Женщина должна уважать своего мужчину. А уважать кого-то, кто на подхвате у Саблезуба… Сами понимаете.
