Вячеслав Корнич
Из туманности Аметиса
«Похоже, за нас по-взрослому решили взяться, сейчас будут выкуривать», – констатировал Ярасвар.
«Ты прав, будем защищаться», – коротко сказала Дарина.
Когда излучатели заработали, Дарина с Ярасваром сразу почувствовали их силу, воздействие оказалось очень тягостными даже для таких сильных сущностей. Им пришлось изменять конфигурацию своей защиты, чтобы хоть как-то нейтрализовать излучения низкочастотных энергий.
«Это и есть их новое оружие?» – успела сказать Дарина, ещё больше усиливая защиту.
«Да кто его знает. Всё, сейчас начнётся!» – мысленно бросил Ярасвар.
В этот момент к их убежищу подкралось несколько гигантов, они атаковали одновременно с двух сторон и сверху. Их высоченные фигуры появились неожиданно и полностью перекрыли входной проём. Дарина с Ярасваром моментально отошли назад, сливаясь с мраком искусственной пещеры, на ходу выпустив два разящих луча по первым нападавшим. Несмотря на внушительную защиту, огромную силу и необыкновенную подвижность человекообразных рептилий – лучевые атаки аметисанцев всегда доходили до цели. Дарина и Ярасвар были значительно искуснее, быстрее в бою, чем эти воины и хорошо видели их слабые стороны. Они могли атаковать практически со всех энергетических центров, включая – «третий глаз» и руки, находя малейшие бреши в защите нападавших. В основном воздействие оказывалось на мозговой и сердечный центры противника, всё происходило очень и очень быстро. Через несколько минут весь проход был завален телами поверженных воинов. Однако эта маленькая победа дорого обошлась аметисанцам, у них осталась лишь половина энергетического потенциала, а восполнять его в таких условиях было нечем.
– Эй, друзья мои, вы ещё живы?! – после недолгого затишья раздался знакомый голос.
– Рахун-Шан, это ты?! – крикнул в ответ Ярасвар.
– А кто же ещё! Что, не ожидали?
– И как же тебя сейчас называть – Рахун-Шаном или Формовщиком? – не отвечая на его вопрос, проговорила Дарина. Её ровный голос не выказывал удивления от такой неожиданной встречи.
В каменном зале была довольно хорошая акустика, и противоборствующие стороны могли вести переговоры не повышая голоса.
– А как хотите, я уже придумал себе новое имя, но пока это секрет, – рассмеялся Рахун-Шан. – Предлагаю встретиться и обговорить условия вашей сдачи. Как, созрели уже?
– Не надейся, захочешь укусить – зубы сломаешь! – отметился Ярасвар.
– Да бросьте набивать себе цену, я же слушал все ваши переговоры и знаю, в каком состоянии вы сейчас. Дарина, ты же сама бросила между нами этот мостик.
– Моя ошибка, зря я доверилась тебе, – с тоном сожаления ответила Дарина.
– Глупо себя корить за это, нужно уметь признавать поражение, в любой игре всегда есть победители и побеждённые. Выходите, поговорим, обещаю пока не трогать.
В его голосе чувствовались нотки победителя.
– Нет уж, лучше ты иди к нам, обещаю пока не трогать, – не осталась в долгу Дарина.
– Что, боитесь, не доверяете? Ну, коли так… я вообще-то не гордый, могу и подойти, – с надменной ухмылкой проговорил Рахун-Шан, направляясь к убежищу аметисанцев.
Несмотря на вполне дипломатичный разговор, напряжение в округе только нарастало, грозя в любой момент взорваться неудержимой яростью. Дарина с Ярасваром чувствовали, как группируются и готовятся к штурму лучшие силы Рахун-Шана, которые он приберегал для заключительной фазы операции.
В нескольких шагах от укрытия аметисанцев Рахун-Шан остановился. Дарина и Ярасвар расчистили себе дорогу от тел павших гигантов, и вышли ему навстречу.
– Вы удивлены моему появлению? – первым произнёс бывший советник.
– А должны были? – с усмешкой огрызнулся Ярасвар.
– Хватит кривляться, в моём вопросе нет ничего смешного!
– Не скрою, твоё появление неожиданно. И как тебе это удалось? – взяла инициативу в свои руки Дарина.
– Сейчас поясню, с некоторых пор я научился разделять себя на две сознательные части, или на две половинки, как хотите, внешне они похожи как братья близнецы, а вот начинка у них несколько разная…
– А-а, так ты у нас двуликий, – перебил его Ярасвар.
– Скажи ещё – Янус, – нашёлся Рахун-Шан.
– Не льсти себе, на бога ты явно не тянешь, а вот двуличие – это вполне твоё.
– Всё сказал или есть что добавить? – не смутился бывший советник.
– А я всё думал, почему мы не смогли отловить твои настоящие мысли, теперь ясно почему, – сказал Ярасвар.
– Правильный вывод, вы пытались разговорить не ту половинку, в ней всё ещё присутствует прежний Рахун-Шан, которого вы когда-то знали, он был вполне искренним с вами, поэтому такое фиаско, вы же не ведали, что мои истинные помыслы хранятся на другом носителе. Увы, он вам недоступен, – с некоторой вальяжностью проговорил Рахун-Шан.
– И когда же произойдёт братское воссоединение? – полюбопытствовал Ярасвар.
– В этом нет тайны, уже скоро, очень скоро, мне и самому не хватает немного света, каждому нужен некий баланс, с ним мой потенциал станет почти неуязвимым.
– И что же ты хочешь от нас? – спросила Дарина.
– Мой двойник уже намекал вам… конечно же, мне нужны ваши технологии, они уникальны, таких у нас нет. И всё это богатство сокрыто в вас, в ваших психических кристаллах, это поистине – бесценный клад. И я им непременно воспользуюсь, – продолжал рассуждать бывший советник Ханмары.
– Ты так уверен в своих силах? Не боишься испугать пустоту?! – резко осадил его Ярасвар.
Рахун-Шан глухо рассмеялся и, не отводя взгляда от своих собеседников, произнёс:
– Ничуть, все козыри у меня на руках, если не сдадитесь сами, то я вас заставлю это сделать, бежать вам некуда, помощи ждать неоткуда, всё – ситуация патовая. Советую принять правильное решение, и мы сможем договориться.
– Договориться о чём? – поинтересовалась Дарина.
– О выгоде, моя милая, о нашей общей выгоде. Перед нами могут открыться неограниченные возможности… однако все подробности после предварительной договорённости, – туманно намекнул Рахун-Шан.
– Похоже, ты опробовал на нас свои новые разработки, так? – неожиданно спросил Ярасвар.
– Хе-хе… нет, это так – цветочки, у меня в рукаве кое-что получше имеется, всю мощь моего оружия я вам ещё не показал, – подбросил интригу бывший советник.
– Рахун-Шан, а ты не блефуешь? Без доказательств можно всё что угодно наплести, – высказала сомнение Дарина.
– А какой мне смысл вам лгать, в чём моя корысть?
– Всё же просто, ты подогреваешь наш интерес, чтобы заманить в ловушку, а там уж все средства хороши, – пояснила Дарина.
– Что, проглотили наживку? Интерес замаячил? – вновь рассмеялся бывший советник. – Не бойтесь, никуда я вас не заманиваю, всё что сказал – правда. Если договоримся, то сами сможете ознакомиться со всеми моими новинками в лабораториях и на полигоне, но будет лучше, если вы отправитесь туда по доброй воле.
– В противном случае – будешь штурмовать? – больше для проформы спросил Ярасвар.
– Даже не сомневайтесь, навалюсь всеми силами, и тогда пощады не ждите! Как перспектива?
– А бойцов своих не жалко? Многих ведь положим.
– Нисколько, расходного материала у меня хватает, – цинично заявил Рахун-Шан. – Уверяю вас, эти жертвы будут не напрасны, после нескольких атак из вас выжмут все соки, и вы лишитесь своей защиты.
– Ещё поглядим, – спокойно сказала Дарина.
– Всё, разговоры окончены, даю вам пять минут подумать, посоветуйтесь со своей совестью, она же у вас такая ранимая… ну, и соглашайтесь на мои условия, лучшего уже не предложу, – поставил ультиматум Рахун-Шан и без оглядки направился обратно.
Здесь его уже ожидали несколько групп воинов, готовых по первому приказу своего хозяина броситься на штурм укрытия аметисанцев.
Дарина и Ярасвар сразу же скрылись в своём убежище. Им было о чём подумать.
Первым отправил мысль Ярасвар:
«Дарина, выбор у нас небольшой, мы можем пасть героями в битве до последнего, или я отдаю тебе весь свой энергозапас, и ты попытаешься прорваться наружу».
«А ещё варианты?» – произнесла она.
«Ну, на худой конец – можно и сдаться».
«Родной мой, второй вариант я сразу отметаю, мне одной не прорваться, да и не по-товарищески это как-то, а насчёт первого… да, исход достойный, но не очень мудрый, у живых всегда есть шанс на реванш», – мысленно ответила Дарина.
«Понял тебя, ты будто мысли мои читаешь, значит, сдаёмся», – не без доли юмора сказал Ярасвар.
Они молча переглянулись и направились к выходу из своего временного укрытия.
Навстречу к ним тут же выдвинулся Рахун-Шан с группой сопровождения, состоявшей из его лучших воинов.
Когда они сблизились, Дарина произнесла:
– Мы сделали выбор, Рахун-Шан, будем договариваться.
На лице бывшего советника отразилась усмешка победителя:
– Правильное решение, но договариваться будем на моих условиях. И не пытайтесь мне внушить, что решились на этот шаг по доброй воле, я не страдаю иллюзиями на этот счёт, поэтому со своей стороны подстрахуюсь.
– Думай, как хочешь, – коротко ответила Дарина.
– Я так и знал, с тобой же нельзя по-хорошему договариваться, всё равно обманешь, – укоризненно произнёс Ярасвар.
– Ты прав, договариваться с дьяволом – затея пустая, разумнее будет принять его условия, – усмехнулся бывший советник. – Не находишь?
Дарина и Ярасвар дружно промолчали.
– Вот и ладно, – проговорил Рахун-Шан и сделал знак рукой.
Тут же вокруг аметисанцев сомкнулось кольцо из двух десятков воинов с боевыми излучателями. Они имели вполне человеческие облики, но структура их тел была менее плотной, судя по еле заметному мерцанию внешних оболочек. От элитных воинов Рахун-Шана исходила очень сильная энергия агрессии, ненависть к аметисанцам хорошо читалась в их пронзительных взглядах. В любой момент они были готовы расправиться с пленниками, но пока от этого их удерживала воля хозяина.
– Опять почётный эскорт, я уже стала привыкать к такому вниманию, – отпустила шутку Дарина.
– Для дорогих гостей – только самое лучшее. Наслаждайтесь! – не остался в долгу Рахун-Шан.
После его слов стены каменного зала буквально сомкнулись, полностью перекрыв проход, по которому ещё недавно прошли Дарина с Ярасваром. Отряд Рахун-Шана быстро перегруппировался. Оставшиеся в живых человекообразные рептилии замкнули колонну, прихватив с собой большие излучатели на передвижных платформах, а пленники в окружении надёжной охраны оказались в ядре колонны, которую возглавил сам Рахун-Шан с десятком своих отборных воинов. Миновав зал, они оказались в довольно просторном тоннеле, где их уже ожидал передвижной состав из шести вагонов. По своему виду вагоны практически не отличались от земных аналогов, однако три из них были без крыш, по всей видимости – для удобства грозных гигантов и размещения крупногабаритных грузов. А один вагон оказался нестандартной конструкции – без окон, с одной бронированной дверью. Дарина с Ярасваром сразу поняли, что он предназначен для перевозки «особых гостей». Судя по наличию специального монорельса в тоннеле – локомотив имел электромагнитную тягу и явно передвигался с очень большой скоростью. Аметисанцы успели разглядеть, что тускло освещённая трасса очень далеко уходила вглубь рукотворного тоннеля.
– Не взыщите, гости дорогие, но спальных вагонов мы не держим, придётся обойтись жёсткой плацкартой, ну, разумеется, со специальными удобствами, – с ехидной ухмылочкой проговорил Рахун-Шан, указывая на «глухой» вагон.
– Форменная душегубка, – констатировал Ярасвар. – А без ваших удобств нельзя?
– Пока я не проникся к вам доверием – это вынужденная мера предосторожности. Но, заверяю вас, путешествие будет недолгим, – пояснил бывший советник Ханмары.
Второй вход в зал закрылся точно так же как и первый, полностью блокировав подступы к коммуникациям Рахун-Шана.
Аметисанцы не ошиблись в своих прогнозах, внутри двухслойного вагона находилась специальная капсула, очень похожая на барокамеру, но её истинное предназначение было другим. Капсула имела два смотровых окна, а с одного конца к ней был присоединён какой-то мудрёный аппарат.
– Глядите за ними в оба! Головой отвечаете! – несмотря на надёжную изоляцию аметисанцы расслышали голос Рахун-Шана.
– Понял, Хозяин! – ответил старший охраны.
«Он конкретно решил нас измотать, с послушными «овощами» легче договариваться. Неплохо подготовились к встрече», – на тайном языке их рода заметил Ярасвар.
«Ничего, мы потерпим, хорошо смеётся тот, кто смеётся без последствий», – загадочно произнесла Дарина.
«И то верно».
Аметисанцы знали наверняка, что тайный язык их древнего рода был недоступен пониманию не только охранников, но и самого Рахун-Шана. Затолкнув пленников в капсулу, церберы бывшего советника задраили люки и расположились по периметру охраняемого объекта. Спустя минуту-другую поезд тронулся и аметисанцы почувствовали, как нарастает низкочастотное давление внутри капсулы. Дарине и Ярасвару пришлось срочно активизировать свою защиту, чтобы максимально ослабить воздействие вредоносного излучения. А тем временем состав успел разогнаться по электромагнитной направляющей и за считанные секунды достиг сумасшедшей скорости. В таком темпе без остановок он нёсся ещё некоторое время. Несмотря на повышенные меры изоляции пленников – толстые стены капсулы и вагона не стали преградой для их внутреннего зрения, они видели всё, что происходило вокруг и даже дальше. Но вот состав начал притормаживать, в этот момент округу осветила яркая вспышка, состав содрогнулся и аметисанцы почувствовали состояние лёгкой невесомости. Неожиданно земля будто разошлась под ними, и состав с невообразимой скоростью стал падать в непроглядную пустоту. Однако свободное падение продолжалось недолго, импульс инерции вдруг иссяк и на несколько секунд они словно зависли в воздухе. После чего их подхватила какая-то могучая сила и аккуратно опустила на твёрдую почву. На какое-то время поезд замер в неподвижности. Аметисанцы без объяснений поняли, что произошло. После недолгой тишины люк капсулы открылся.
– На выход, поживей! – скомандовал один из охранников.
Пленники сошли по вагонной лесенке и ступили на незнакомую им твердь. Вокруг на многие десятки километров простиралась пустынная местность с нехарактерным для песков – бурым окрасом, а вдалеке виднелись гряды скалистых гор. Но больший интерес представляло само пространство, оно мерцало красноватыми искрами и как бы преломлялось в самом себе, создавая что-то вроде иллюзорного раздвоения.
– С приездом, гости дорогие! – раздался бодрый голос Рахун-Шана. – Как самочувствие? Не укачало?
– Живы твоими заботами, – нашёлся Ярасвар.
– Вот и ладно. Полагаю, вы уже поняли, что произошло. Да, это совершенно иной мир, однажды я случайно наткнулся на него, и как-то сразу прикипел к нему. Об этом тихом уголке мало кто знает, можно годами кружить по тоннелям в поисках Формовщика и его жутких лабораторий и всё впустую, код от врат знаю только я и ещё двое моих приближённых.
– И что это за мир, где он находится? – полюбопытствовала Дарина.
– Этот локальный мирок я назвал – «Инфралом», и в этом имеется смысл, он непосредственно примыкает к земной сфере и даже питается от её глубинных слоёв через низкочастотные каналы. Конечно, я кое-что здесь изменил и даже добавил и теперь это моя тайная вотчина, можно сказать – мой главный плацдарм для полного порабощения этих жалких людишек.
– Даже так? – пристально поглядела на него Дарина.
– А я и не делаю из этого тайны, я предельно откровенен с вами и желаю, чтобы вы ответили мне тем же.
– Всё зависит от нашего соглашения, твоё предложение должно быть интересно нам, – уклончиво ответила Дарина.
– Разумно. Я услышал тебя, стоит подумать.
– И лаборатория твоя здесь? – спросил Ярасвар.
– Ты догадлив, это моё самое ценное детище, я буквально выносил его на своих руках. Уверен, очень скоро моё детище изменит всё в земном мире, этот скорбный мирок навсегда опустится в хаос тьмы.
– Довольно пафосно звучит, если учесть в какое время мы живём. Время тьмы закончилось, Рахун-Шан, мы уже вошли во врата светлой эпохи. Разве забыл? – попыталась спровоцировать его Дарина.
– Когда вы узнаете о моём грандиозном замысле в деталях, то перестанете ёрничать! – повысил голос Рахун-Шан.
– И ты готов поделиться с нами? – рассмеялся Ярасвар. – Не боишься, что помешаем твоим замыслам?
– Бояться? Кого?! Вас?! Федерации?! Вам нет выхода отсюда, а о чём вы узнаете – будет похоронено здесь! И у Федерации руки коротки, не достанут! – с фанатичной уверенностью заявил Рахун-Шан. – И ещё… я пошутил, вы не гости, вы мои пленники, а для пленников у меня особые условия. Помните об этом!
– Не забудем, – коротко ответила Дарина.
В нотках её голоса чувствовалась некая двусмысленность, но Рахун-Шан не придал этому значения, он был уверен в своей всесильности и безнаказанности.
– Думайте, как будете делиться своими технологиями, есть два варианта, первый – добровольный, а если нет, то придётся разобрать вас по частям на отдельные клетки, или из чего вы там состоите. В любом случае я добьюсь своего, даже не сомневайтесь! Пока мы летим до базы, у вас есть немного времени подумать, – уже жёстко проговорил Рахун-Шан.
– А что взамен, если согласимся на первый вариант? – как ни в чём не бывало, спросил Ярасвар.
– Если пойму, что не лукавите, то останетесь здесь, а в противном случае… да вы и сами знаете.
– Хорошо, мы подумаем, – сказала Дарина.
В этот момент на горизонте показалась группа летящих объектов. Через несколько секунд малогабаритные и грузовые корабли приземлились на оборудованную посадочную площадку, находившуюся в нескольких сотнях метров от передвижного состава. Из ближайшего «челнока» сошёл один из подданных Рахун-Шана и быстрым шагом направился в сторону отряда.
В двух-трёх шагах от Рахун-Шана он почтительно поклонился и по-военному доложил:
– Мастер, за время вашего отсутствия происшествий не случилось, база функционирует в штатном режиме.
– Понял, Гругрид, грузитесь, – ответил бывший советник.
Погрузка прошла организованно, пленников под надёжной охраной поместили в один из «челноков», все остальные разместились на других бортах. По команде Рахун-Шана летательные аппараты поднялись в воздух и с огромной скоростью устремились в сторону видневшихся гор. Вскоре воздушная эскадра приземлилась на специальный аэродром, который плотным кольцом укрывали горные гряды. Это место можно было обнаружить только с воздуха, но верней всего, Рахун-Шан и об этом сумел позаботиться. Отряд бывшего советника организованно высыпал из своих кораблей и построился, а пленники под охраной десятка воинов без видимого беспокойства ожидали своей участи. Но времени они зря не теряли, успев осмотреться и сделать некоторые выводы. В сторону гор от посадочной площадки отходили две капитальные дороги, однако перед самыми горами подъездные пути бесследно терялись. Включив внутреннее зрение, аметисанцы довольно легко обнаружили замаскированные под горный рельеф ворота, скрывавшие в чреве подземелий все зловещие тайны хозяина этого мира. Разгадкой этих секретов они решили заняться чуть позже, сейчас важнее было заручиться доверием Рахун-Шана. Распустив отряд, Рахун-Шан подошёл к своим пленникам.
– Обдумали моё предложение? – без предисловий спросил он.
– Умирать что-то не хочется, ещё неизвестно куда занесёт наши души, – осторожно начала Дарина.
– Тогда ближе к делу, – поторопил её бывший советник.
– Хорошо. Рахун-Шан, мы всё обдумали и готовы обсуждать этот вопрос, но сначала хотелось бы увидеть твои новые разработки, если честно, они нас заинтересовали, – озвучила свои условия Дарина.
– Уже лучше. Я тебя услышал, поглядим, – ответил Рахун-Шан. – А пока вас отведут в апартаменты для гостей, но не расслабляйтесь, за вами будут зорко присматривать.
Бывший советник уже собрался уходить, но Ярасвар остановил его:
– Рахун-Шан, один вопрос…
– Ну…
– Зачем ты сдал нам Ханмару?
– Он уже исчерпал себя как вождь, я достойней его на этом месте, с земным миром я управлюсь и сам, – с каким-то хриплым надрывом ответил Рахун-Шан. – Всё, уведите их!
Аметисанцы поняли, что самочувствие Ханмары ухудшается прямо на глазах, ему не хватало баланса в лице его более светлой половинки. Это обстаятельство было на руку Дарине и Ярасвару.
Пленников поместили в хорошо изолированную комнату со спартанской обстановкой, но на роскошь они и не претендовали. Возле их комнаты, как и обещал Рахун-Шан, была выставлена внушительная охрана.
«Дарина, как думаешь, сколько он протянет без братской подпитки?» – спросил Ярасвар на тайном языке их рода.
«Надеюсь, осталось недолго, он уже испытывает затруднения. Будем ждать рецидива, тогда у него не останется выбора», – ответила она.
«Ты права, немного терпения и ларчик откроется», – отшутился Ярасвар.
«Ему сейчас не до нас, на какое-то время нас оставят в покое. Нужно использовать этот шанс», – телепатически проговорила Дарина.
«Понял твою мысль, пора бы нам наведаться в его адские владения», – предложил Ярасвар.
«Только осторожно, не дай себя обнаружить».
«Я по-тихому».
«Хорошо. Я погляжу за твоим телом и обдумаю наши действия», – заключила Дарина.
Ярасвар моментально разделил своё сознание и, облачившись в незримое ментальное тело, незаметно выскользнул из охраняемой комнаты. Главным приоритетом его поиска на подземной базе, конечно же, были секретные лаборатории. Проникнув в «тайные кладовые» Рахун-Шана, Ярасвар исследовал все уровни базы, где находилось несколько разнопрофильных лабораторий, но три объекта заинтересовали его особо. Первая отмеченная им лаборатория находилась на самом нижнем уровне базы и по сравнению с другими объектами имела дополнительную охрану из лучших воинов Рахун-Шана. Она размещалась в толстостенном и хорошо изолированном строении поистине огромных размеров. Строение было разделено на две половины с трёхслойным защитным экраном между ними. Меньшее помещение было напичкано сложной электроникой и сверхплоскими настенными мониторами, на которые выводились подробные характеристики рабочего процесса. Вторая половина имела очень внушительную полезную площадь, большую часть территории занимал трёхступенчатый змеевик, растянутый практически на всю длину оставшегося строения. По своему виду трубы змеевика чем-то напоминали ускорители адронного коллайдера, но только меньшего диаметра. Один из концов змеевика герметично крепился к фронтальному входу довольно большого шарообразного агрегата, в тыльной части которого находилась электронная панель исполнительных приборов. Однако на панели не оказалось ни сенсорных, ни механических кнопок, только информационные окна и индикаторы. Однозначно – весь процесс управления осуществлялся дистанционно из соседнего помещения. С лёгкой руки Ярасвар сразу же окрестил эту чудо-технику – «центрифугой».
«И что же там внутри прячется? Корпус многослойный, явно из сверхпрочного материала, плюс – защитный экран, на ядерный реактор не похож, и другие аналоги силовых установок здесь не пляшут… да, таких образцов точно на Земле нет, похоже, это и есть последнее ноу-хау Рахун-Шана. Ладно, заглянем поглубже, всё равно же узнаю, что за начинка», – размышлял про себя аметисанец. Ярасвару понадобилось некоторое время, чтобы разобраться с сутью незнакомой технологии.
«Хм, неплохо придумано, и источник энергии под рукой, черпай – не перечерпаешь», – отметил про себя он. – Всё ясно, пойдём дальше».
От дна «центрифуги» вглубь недр уходило несколько толстостенных труб, в которые были вмонтированы вибрационные насосы, вероятно, выполнявшие функцию уловителей низкочастотных энергий.
Проверив свою гипотезу, Ярасвар мысленно усмехнулся, довольно образно обрисовав увиденную картину:
«Угу, как и думал – непростая машинка, с секретом, и щупальца у неё игривые до самого лона недр достают, а там уж по полной с «невестушкой огнеликой» развлекаются, совращают её доверчивую, оплетают льстивыми посулами и наверх её под «красны рученьки» в полон к барину темнейшему. Всё, «лакомая пища» на блюдечке – пожалуйте-ка к барскому столу. Вот тебе и пиршество тьмы!»
Выпустив эмоциональный пар, он продолжил свои исследования.
Дальний конец змеевика уже непосредственно соединялся с переходником-распределителем, от которого отходили трубные ответвления к прозрачным цилиндрическим ёмкостям, явно изготовленным из специальных сверхпрочных материалов. Внутри каждой ёмкости помещался ещё один цилиндрический стакан, на дне которого проглядывался многогранный кристалл. Весь объём цилиндров был заполнен каким-то газообразным веществом, пульсировавшим красноватыми вспышками. Структура кристаллической решётки кристаллов показалась Ярасвару несколько нестабильной, как бы плавающей, он сразу смекнул, что за счёт этой особенности и происходило информационное программирование кристаллов. Соединив все отдельные фрагменты увиденного в целое, Ярасвар смог рассмотреть всю картину замысла Рахун-Шана.
Не меньший интерес у него вызвала небольшая лаборатория по выращиванию информационных кристаллов, где кроме того происходила доводка до рабочего состояния уже готовых образцов. Лаборатория была оснащена самой совершеннейшей аппаратурой по последнему слову техники. Ещё оставался закрытый полигон, на котором находились мощные стационарные излучатели, там и проводились тестовые испытания «готовой продукции». Ярасвар почти не сомневался, что испытания не ограничивались лишь стендовыми результатами, а осуществлялись и на живых существах. Огромное строение и лаборатория по выращиванию кристаллов довольно тесно примыкали друг к другу и имели соединительный коридор, а полигон находился на том же уровне базы, но дальше по подземному тоннелю. На каждом объекте работали группы людей в специальной защитной одежде, но Ярасвар безошибочно распознал в них пришельцев из клана Ханмары. Ментальное тело позволяло ему беспрепятственно проникать сквозь любые стены и преграды, считывать мысли персонала, не обнаруживая своего присутствия. Разобравшись с полигоном, Ярасвар вернулся к первому объекту и стал дожидаться, когда заработает детище Рахун-Шана. Вскоре рабочий процесс возобновился, «центрифуга» ожила и довольно спокойно без всякого надрыва зашелестела на холостых оборотах. Затем включились вибрационные насосы и протяжно затянули свою «заунывную песню». Пространство вокруг агрегата заиграло световой аурой, и по трубам пронёсся нарастающий гул. Несколько минут по всем трём ступеням змеевика перегоняли и фильтровали какую-то невидимую субстанцию, пока кристаллы в капсулах полностью не окрасились в красно-бурый цвет.
«Да уж, с размахом у них всё здесь налажено, всё ясно – «бесовское зелье» здесь варганят, однако не мешало бы уточнить у самого Рахун-Шана», – про себя отметил Ярасвар и поспешил вернуться в своё тело.
По возвращению, Ярасвар встретился с вопросительным взглядом Дарины.
«Ну, много чего интересного я там нарыл, как и предполагали», – сказал он.
«Рассказывай», – попросила Дарина.
«Чем только они здесь не развлекаются – и «зелье бесовское» варганят и людей клонируют, в новых образцах я увидел несколько знакомых политиков, кстати – они реально могут повлиять на мировые события».
«Они давно уже не брезгуют такими подменами, ты же знаешь. Что с лабораторией?» – произнесла она.
«Там процесс уже запущен, машинка вовсю крутится. Короче, они разрабатывают психическое оружие, что-то вроде энергоинформационного вируса, его они синтезирую из какого-то суррогата низкочастотных энергий.
«С применением разобрался?» – спросила Дарина.
«Вполне, готовый продукт они записывают на выращенные кристаллы и с помощью стационарных излучателей планируют распространять в психосферу планеты, возможен вариант и точечного воздействия на отдельные страны или даже группы людей. Вот такая у них хитроумная мыслишка имеется».
«Кто бы сомневался, – проговорила она. – Где ты её нашёл?»
«На последнем уровне базы, у Рахун-Шана там всё самое ценное и испытательный полигон тоже там».
«Хорошо поработал, молодец. Сбрось мне всю информацию, я сама поразмыслю над ней».
«Уже пошла», – ответил Ярасвар, отправляя на информационный кристалл Дарины все нужные данные.
«Да, пока ты шпионил, я незаметно прощупала состояние Рахун-Шана, он уже почти готов, ещё немного и ему придётся сделать этот шаг».
«Отличное известие, подождём, когда помидорчик дозреет», – ответил Ярасвар.
III
Действительно, Рахун-Шан чувствовал себя неважно, ему уже катастрофически не хватало энергетического баланса, и он стал задумываться о возврате своего двойника. Вначале он рассчитывал как можно дольше потянуть время, чтобы надёжнее замести следы, однако лимит терпения у него заканчивался. В таком состоянии он не мог трезво управлять своей вотчиной, не говоря уже – обо всём клане Ханмары. А претензии Рахун-Шана распространялись именно на всю власть Повелителя. Бывший советник знал, что Ханмара всё ещё находился в бегах, но до его поимки оставались считанные дни, благодаря Рахун-Шану все возможные места его появления были известны, к тому же его розыском занимались лучшие следопыты Федерации. Даже в тишине своих апартаментов Рахун-Шан ни на минуту не мог расслабиться, навязчивые мысли не давали ему покоя. Размышления Рахун-Шана прервал сигнал миниатюрного переговорного устройства, встроенного в его голову. Такие же аппараты связи имелись у всех его приближённых, в отдельных случаях они заменяли общепринятые мобильные средства.
– Кто ещё там? – грубо произнёс бывший советник, всё ещё находясь в образе своих раздумий.
– Мастер, это Гругрид… вы просили побеспокоить вас, когда вернётся Вар-Ториус.
– Он с тобой? – спросил Рахун-Шан.
– Да, Мастер.
– Входите оба.
Спустя минуту в комнату вошёл Гругрид, а за ним – высокий мужчина с длинными иссиня-чёрными волосами, оба почтительно поклонились.
– Как прошли переговоры? – не отвечая на приветствие, произнёс Рахун-Шан.
– Мастер, я передал слово в слово ваше послание Великому магистру Ванригелю, он готов обсудить ваше предложение, – доложил Вар-Ториус, – только у него есть одно условие.
– Какое ещё условие? – раздражённо бросил Рахун-Шан.
– После гибели Великого магистра Гиртавиуса он бы хотел единолично возглавить Магистрат тайных властителей со всеми вытекающими полномочиями.
– Он предсказуем, как и все, – усмехнулся Рахун-Шан. – Передай ему, что вопрос решён в его пользу, а новые полномочия мы обговорим при личной встрече. И вот ещё… напомни ему о судьбе тех, кто вставал на моём пути.
– Понял, Мастер. Мне отбыть сейчас же? – произнёс Вар-Ториус.
– Успеется, не велика птаха. Завтра отправишься и заодно выполнишь ещё одно поручение, а сегодня ты нужен мне здесь, – сказал Рахун-Шан.
– Я готов, Мастер, приказывайте.
– Позже, с этим позже, – отмахнулся Рахун-Шан. – Гругрид, как там наши «хвосты»?
