Дух приключений
Герой по имени Кигус
Кигус – мастер диверсий
Тени от пламенного шарика жуткими силуэтами прыгали по стенам разрушенных катакомб. За последнее время Кигус стал опытнее и теперь легко подавил свой страх замкнутых пространств. Точнее будет сказать замкнутых глубоко под землей. После всего пережитого эти коридоры были вполне ничего.
– В конце концов, это не склеп какой-нибудь и не безумные шахты гномов, – тихо буркнул он себе под нос.
Миртус шагал впереди, подняв правую руку вверх. Между пальцами у него горел яркий огненный шарик. Шарик был небольшой и светил точно так же как обычный факел. Молодой маг уверенно вел их вперед – значит, хорошо знал дорогу. Вообще Кигус был на него немного зол. Он пытался помочь ему, оградить от всех этих битв. Но мальчишка выбрал свой путь.
Сам парень тоже был недоволен – явно ожидал, что будет вести вооруженную армию, а ему достался Кигус. Впрочем, надо сказать, что отношения у этих двоих с самого начала не заладились.
С момента приема у короля прошло несколько часов. За это время солнце успело зайти за горизонт и, наверное, появилась луна. Но плотные тучи над столицей не давали её увидеть. Так же Кигус успел выспаться – под присмотром стражников, поесть – тоже под присмотром, и даже приодеться – тут стражники все же вышли. Теперь герой шагал облаченный в кожаную куртку, она хотя бы не звенела как доспехи и не пачкалась, как дворянская одежда. А за спиной у него висел чехол с двумя мечами. Один был обычный – чтобы защищаться, а другой – подарок гномов. Оставлять его в лагере было нельзя – «оружие» прямо притягивало чужие взгляды.
Вдруг огненный шар в руке мага исчез. Герой резко стянул чехол и приготовился вытащить меч:
– Кто-то идет? – прошептал он.
– Нет, – отозвался из тьмы Миртус, – у меня рука затекла. Да и вообще надо передохнуть немного.
– Отдыхать надо после, – усмехнулся Кигус. Но спорить не стал. Он даже попытался начать разговор, – Странно, туннели пусты.
– Кто сюда зайдет – заблудится навеки, – заметил молодой маг и с укором добавил, – так что никаких патрулей здесь и быть не может.
– Я просто пытался тебе помочь, – возмутился герой, – Тебя же в первой драке одним ударом перешибут!
– А я и не собирался драться, – отрезал парнишка.
– Ладно, – Кигус мог бы многое сказать, о том, что драки чаще всего беспорядочны и хаотичны. И о том, что прилететь может с любой стороны. Но делиться опытом не стал. Уж лучше побыстрее выбраться на воздух, чем спорить в этой темноте.
– Что будем делать, когда выберемся наружу? – спросил он у своего проводника.
– Откуда я знаю? – отозвался тот. Он зажег свой шарик и поднялся на ноги, – у меня опыта в таких делах нет. Пошли уже.
– Замечательно, – проворчал Кигус и со злости пнул булыжник, так что тот с грохотом ударился о стену, – Зачем тогда ты заявлял, что у тебя есть план?
– План у меня есть. Но он не в этом!
– Тогда поделись! – герой взмахнул руками. Он шагал следом за Миртусом словно тень.
– Мой план – спасти город и стать известным. Тогда я смогу попросить руки принцессы!
– У-у-у, – рассеянно протянул рыцарь. Он решил промолчать об истеричных замашках дамы, о её раздутом самомнении и о роли самого Миртуса в её жизни. Зато дух приключений подтянулся:
– Мне одному кажется, что в твоем плане отсутствует солидная часть? Где-то между «решил стать известным» и «попросить руки принцессы»?
– Нет не одному, – усмехнулся герой. Молодой маг же промолчал. Его спина маячила впереди. А в тишине было слышно разъяренное сопение.
– Давай без обид, ладно? – начал Кигус. Дух приключений иногда был слишком ехидным.
– Выйдем наверх и что-нибудь уже придумаем. Скажи, насколько сильны твои способности? – продолжал герой.
– Могу огненный шар бросить, – после некоторого молчания отозвался маг, – могу свечку зажечь или костёр. Подсветить сгустком пламени. Можно многое придумать.
– А людей сжигать можешь? – вклинился невидимый голос.
– Нет. Я могу сжигать только то, что легко горит. На большее не хватает сил и умения.
– Эх, зовешь себя магом, а способностей, как у обычного факела… – вздохнул дух.
– Но у людей есть одежда, она-то горит! – герой перебил своего спутника.
– Не знаю, – рассеяно заявил маг, – однажды один рыцарь набросился на меня. А в ответ получил струю пламени в лицо, – тут он вздохнул.
– И? – заинтересовался дух.
– Ничего ему не сделалось! Схватил палку да отдубасил меня, – фыркнул Миртус. В тишине раздался ехидный смех.
– Слушай, а как ты вообще познакомился с принцессой? – спросил герой. Ему пришлось повысить голос, чтобы заглушить смех своего невидимого друга.
– Душевные разговоры, да? – сердито фыркнул маг. Но всё же поделился:
– Я был фокусником. Выступал на площади, там и встретился с Нимфильдой. Её поразили мои трюки, и она захотела научиться. С тех пор она часто сбегала от своей охраны, и мы вместе проводили время. Прятались в парках, среди улочек…. Правда, у меня так и не удалось её чему-то научить, – сказал он с легкой грустью, – зато мы сдружились. Она ведь такая чудесная. Ради неё я стал тайно пробираться в замок. Как раз по этим туннелям. Помню, как прятался в кустах под её окном…. – парень совсем погрузился в свои воспоминания, на его лице появилась мечтательная улыбка.
– Ну а потом она захотела сбежать прочь, а я ей помог. Дальше ты и сам знаешь, – опомнившись, пробормотал он.
– Хм, а как маг стал простым фокусником? – спросил герой, уводя разговор подальше от принцессы. Миртус явно был по уши влюблен. А слушать, как хороша и замечательна Нимфильда нашему рыцарю не хотелось.
– А вот это уже не ваше дело, сэр Кигус, – холодно отозвался тот.
– Ну не моё, так не моё. Кстати, а ты не встречался в этих катакомбах с некоей дверью? – нужно было же как-то поддерживать диалог. Герой старался наладить отношения со своим спутником. Им ведь еще ворота открывать.
– Дверь? Какая еще дверь? – удивлено спросил маг.
– Такая большая и живая.
– Я знаю только путь в замок. Остальная часть это жуткий лабиринт. Когда-то мне говорили, что там можно встретить такие вещи, от которых можно потерять рассудок.
Кигус молча поблагодарил судьбу за то, что с этими вещами он не столкнулся. Впрочем, и Дверь-то была не подарок, а уж её секреты…
– Знаешь Миртус, – стоило герою замолчать, как невидимый спутник воспользовался ситуацией, – Если когда-нибудь решишься написать мемуары о своих приключениях, то я уже придумал для тебя название, – гордо заявил он.
– И какое же? – поинтересовался маг.
– Миртус. Туда и обратно. Целых два раза, – заявил дух приключений и засмеялся. Кигус печально вздохнул. Его спутник, похоже, взъелся на бедного мага, перескочив с дракона Бармаглота.
Однако тот не очень-то и обиделся. Вместо этого он свернул в ответвление туннеля. Ход был низким и узким, будто бы щель в стене. Да еще и завешан какими-то тряпками. Наш герой вряд ли бы заметил его, если бы шел один.
– Мы пришли, – прошептал Миртус. В закутке было мало места, и Кигус с трудом протиснулся внутрь. В свете пламенного шарика он смог разглядеть лишь сплошные каменные кирпичи. Герой подумал, что маг прочитает заклинание или даже нажмет на тайную кнопку. Однако тот просто начал толкать стену. К счастью, та довольно легко сошла со своего места. И небольшой отряд из двух человек смог пройти дальше.
И эти двое оказались в погребе. С бочками, связками овощей и прочими прелестями подобных помещений. Здесь было прохладно и воняло луком, пучки которого свисали с потолка.
– Сюда, – прошептал Миртус, – и осторожнее. Вот здесь действительно могут быть патрули.
Они поднялись по каменной лестнице к выходу. Герой обогнал мага и быстро добрался до решетки на входе. Здесь наступала его часть работы.
Кигус выглянул наружу. На улице было тихо. Ни шлепанья сапогов по брусчатке, ни лязганья доспехов. Глупо было бы полагать, что воины мятежников будут таскать латы, скорее наоборот…. Наконец, герой решился выйти наружу.
За его спиной была длинная стена арок. Почти в каждой из них темнел проход в глубины. Похоже, что погреб, из которого вылез Кигус, был не единственным. Над ним шумели деревья дворцового сада, и темнела полоса живой изгороди.
Мимо погребов шла хорошая дорога мощеная камнем. По её краю шел резной каменный парапет. Один конец пути уходил наверх, где горели огни королевского замка, а другой спускался вниз и скрывался за поворотом.
Кигус осторожно подошел к парапету и взглянул вниз. Там раскинулся город. Сотни и тысячи разных домов, множество пересекающихся улиц. От всего этого у героя закружилась голова.
– Да тут заблудиться можно! – тихо воскликнул он.
– На самом деле все просто, – заявил Миртус, – В той стороне море. Отсюда видно корабли и причалы. Чуть ближе, длинные и высокие здания это склады. Вон там живут богачи, у них роскошные дома. Здесь кварталы среднего класса, а там как видишь, живут бедняки… – маг размахивал руками по сторонам, спешно объясняя, что к чему. Кигус же не успевал следить даже за его пальцами, не говоря уже о словах.
– ….вон там рынок, там городская площадь и ратуша, – наконец-то замолкнул парень. Герой почесал голову и спросил:
– А где королевский дворец? – парень уставился на него недоумевающим взглядом:
– Он у тебя за спиной. Мы вышли из королевских погребов. Точнее, из самых отдаленных из них. А над нами королевский парк. За ним еще церковь с кладбищем.
– Бррр,– Кигус встряхнул головой, – давай без всего этого. У нас цель простая. Я так еще больше запутаюсь.
– Ну да. В твоих-то краях только рынок, да бедняки, – усмехнулся Миртус, – А это столица. Привыкай.
– Ладно, – герой подтянул пояс, – Где тут ворота то?
– Тебе какие? – издевательски заметил его проводник, – Вот есть Купеческие, есть Портовые, еще есть Военные?
– А какие нам нужны?
– Чтобы ты без меня делал! Думаю, нам нужны Главные ворота.
– И где они?
– Эх, – Миртус вздохнул, – ты бы взглянул да подумал! – но, поняв, что герой не сообразит, продолжил:
– Видишь, большая улица? Она идет от главных ворот и поднимается ко дворцу. Мы как раз на ней.
Среди зданий действительно змей шла широкая дорога. Словно просека в лесу, она выделялась на фоне узких улочек. Спускаясь вниз, улица огибала часть кварталов и подходила к массивным воротам в стене. Видно их было издалека – там были самые большие башни.
– Ух! – завопил дух приключений, – если мы откроем их, то конница ворвется в город и победа будет за нами!
– Это точно, только как это сделать? – хмуро заметил Кигус, – Я не разбираюсь в городе, но вижу отсюда много бродящих горящих точек. Наверняка все это патрули с факелами.
– С чего ты взял? – поинтересовался Миртус, – вдруг это горожане гуляют?
– Поверь мне, горожане сейчас сидят в домах, заколотив окна и двери. Они берегут свое богатство, еду и девок.
– Оу, – стушевался маг, он даже немного покраснел, – тогда нужен план, как их обойти.
– Да, это будет та еще задачка, – усмехнулся герой. До ворот было далеко – путь не близкий. Пройти сквозь город и не попасться на глаза бандитам – серьезная задача.
– У меня есть идея, – вдруг воскликнул парень, – ждите здесь и не высовывайтесь! – с этими словами, он начал карабкаться наверх – в дворцовый парк. У него это получилось на удивление ловко, и вскоре он исчез в темноте.
– Может, скажем, ему, что среди героев принято делиться идеями? – пробормотал дух приключений. Кигус пожал плечами и скрылся в тени одной из арок.
Ждать им пришлось недолго. Вскоре вдалеке раздался звон разбитого стекла, сопровождаемый жутким грохотом. Герой испуганно вздрогнул и выбежал на улицу – вдруг Миртусу нужна помощь.
Издалека, Кигус смог разглядеть, что одно из окон королевского дворца было напрочь выбито из рамы. Оттуда вырывались языки пламени.
– Пожар? – хмыкнул рыцарь, – Смотри-ка! Парень не так плох! Огонь отвлечет патрули.
– Ага, и сожжет половину города, – отозвался дух приключений.
Кусты живой изгороди зашуршали. Герой потянулся к мечу, но тут на брусчатку спрыгнул Миртус. С собой парень тащил тяжелый мешок.
– Отличная идея! – похвалил его Кигус, – Пожар отвлечет патрули.
– О чём ты? – изумленно воскликнул Миртус.
– Разве это не твоих рук дело? – герой указал на полыхающее в ночи пламя. Ветер трепетал полыхающие шторы и они, вместе с языками огня, вырывающимися из окна, создавали завораживающее зрелище.
– Нет! – возмущено воскликнул маг, – я бы никогда не стал портить собственность короля! Мне бы голову потом срубили бы!
– Ладно, спишем на удачное совпадение, – заметил дух приключений:
– А что у тебя за идея-то была?
– Вот, – парень вытряхнул содержимое мешка на землю. По мостовой зазвенели латные доспехи: – Оденемся в доспехи и пройдем незамеченными! Я вот даже факел взял.
– Серьезно? – рассмеялся Кигус, – Ты ведь понимаешь, что патрули друг друга не только по латам узнают? Не та выправка, не та походка и твой обман сразу раскроют! Я уже не говорю о том, что вряд ли ты сможешь сделать такой же наглый вид. А если у них подозрения возникнут, то начнутся вопросы. А мы ни одного имени не знаем! Вот спросят: из какого ты отряда? И все – попались!
– Не нравится – предлагай свое! – надулся Миртус.
– А что предлагать? Вот он выход – перед глазами, – заявил герой.
– Я не стану портить себе репутацию! Хочешь, чтобы все знали меня как поджигателя?
– Придется, придется! – уверил его рыцарь, – Мы устроим пожар. Начнется паника. Никто особо не будет разбираться кто где. Все будут бегать и кричать, уж я-то знаю.
– И мы просто так пройдем?
– Нет. Мы тоже будем бегать и кричать. Только в нужном нам направлении, – ухмыльнулся герой.
– Кошмар, – съязвил дух приключений, – ради спасения города, вы его сжечь решили!
– Миртус, у короля в лагере же до сих пор гостит Яритровид?
– Если ты говоришь о старикашке, который все время пьяный, то да.
– Вот и отлично. Наш друг потушит пожар, когда все закончится. Так что вперед! Давай начнем с вон той башни! Справишься? – Кигус указал на большую деревянную вышку, возвышающуюся над домами, – пусть загорится и рухнет вниз – паники будет полным-полно.
– Это пожарная башня! – простонал Миртус.
– Вот и пожарь её, – захохотал дух приключений.
– Ладно, – буркнул маг и, выставив руки вперед, нацелился на башню. Он пыхтел, кряхтел, стонал и вскоре над крышей башни появился небольшой черный дымок.
– Кажется, получилось, – заметил невидимый голос, – А да, получилось! – радостно воскликнул он, когда крыша башни занялась ярким пламенем.
– Так Миртус, а теперь давай вооон тот дом. Он какой-то уродливый, – заметил герой.
– Я тебе, что персональное огниво!? – возмутился маг, – знаешь, сколько это требует сил! – но встретив суровый взгляд, он принялся за дело.
– Между прочим, это дом главного архитектора, – заметил парень, поджигая деревянные балкончики здания.
– Оно и видно, – усмехнулся дух приключений.
Вскоре, благодаря стараниям Кигуса, город начал очищаться от вычурных творений местных зодчих. Огонь весело полыхал, наполняя ночь красноватыми оттенками. Внизу забегали людишки. Они кричали, колотили в жестянки и что-то орали друг другу. Наконец, потянулись вереницы с вёдрами от колодцев к полыхающим домам.
– Отлично! А теперь вперед, – заявил герой, – Главное помните – если что случится, надо кричать, орать и торопиться. Он направился вниз по дороге.
– Стой! – окликнул его Миртус, – ты тут полдня будешь идти. Тут недалеко есть лестница просителей. Самый быстрый спуск вниз. – И они побежали, оставив на дороге валяющиеся доспехи.
Добравшись до лестницы, герой печально вздохнул. Спуск их ждал долгий. Одно только хорошо – спускаться обычно проще, чем подниматься наверх. Прыгая через несколько мраморных ступеней сразу, Кигус приближался к городу раскинувшемуся внизу. Сзади пыхтел Миртус. Худенькому магу, даже спуск с лестницы был в тягость. Впрочем, под конец ему удалось обогнать героя. Парнишка споткнулся и скатился с лестницы, чудом не пострадав.
– Живой? – спросил его Кигус, рывком поднимая с земли.
– Да, – поморщился тот, – Скоро рассвет, а мы еще далеко! Король, наверное, переживает! Надо торопиться!
– Шутишь что ли? – засмеялся герой, – Надо действовать осторожно! У короля целая армия, а у нас два меча. И оба у меня!
Внизу было куда страшнее, чем наверху. Пожарная башня казалась огромной и окутывающее её пламя, словно огненный джинн возвышалось над крышами. Оглядевшись, Кигус заметил колодец во дворе одного из домов. Он уверенной походкой направился к нему. Набрав полное ведро воды, герой подхватил его. Лицо его помрачнело.
– Нет. Пожалуй, хватит и половины, – заявил он, сливая лишнее, – Так. Миртус, отвяжи веревку и тащи в руках. И лицо сделай, будто важное дело делаешь. Отлично. А теперь веди.
Они торопливо зашагали по узким улочкам. В переулках носились люди, однако им везло, и навстречу никто не попадался. Именно так думал Кигус, когда навстречу ему выскочил здоровяк в разукрашенной бригантине. Похожую, Миртус притащил из дворцовых складов. Видать, незнакомец был любителем помародерствовать.
– Эй, тупица! – завопил здоровяк, – ты куда прешься! Пожар в той стороне! – он указал рукой за спину герою, – Чё встал!? Туда иди!
– Я оттуда как раз, – холодно отозвался Кигус и рывком выбросил вперед руку с ведром. Деревянные доски посудины жалобно затрещали, когда столкнулись с челюстью громилы. Тот как подкошенный рухнул на землю. А Миртус едва успел закрыться от летящих в него брызг.
– Мда, – заметил герой, разглядывая трещину в ведре. Оставшаяся вода стремительно убегала.
– А меч тебе зачем? – возмущено воскликнул Миртус.
– Меч это на крайний случай!
– Да ты им хоть пользоваться то умеешь? – фыркнул маг.
– Вот и я об этом часто задумываюсь, – пробормотал дух приключений.
– Вообще, все славные рыцари кого я знал, хватаются за меч при любом случае…. – начал говорить молодой парень, но довести до конца фразу он не успел.
Позади с огромным шумом пожарная башня рухнула вниз. Огромная волна горячего воздуха, пепла и искр обдала наших героев. Огонь начал пожирать соседнее здание.
– Хватит, – прикрикнул Кигус, – У нас и правда мало времени. Так весь город сгорит!
Они поспешили вперед. Однако путь им преградила шумная улица. Там спешно сновали люди с ведрами и кастрюлями. Даже жители вылезли из домов – тушить разгорающееся пламя.
Пожар в средневековом городе дело опасное. Узкие улочки и нависающие вторые этажи, повсеместное использование дерева и полное отсутствие правил безопасности – все это превращало простой пожар в самый настоящий ад. Дым быстро расползался по городу, захватывая людей в свои удушающие объятья. Пламя скакало по домам, словно гордый жеребец по летнему лугу. А доступная из всех средств тушения вода, была лишь в прудах да колодцах. Одно маленькое возгорание и город можно было отстраивать с нуля. А в особо неудачных случаях еще и вновь населять.
Тут же полыхало несколько зданий и именно поэтому нашим героям следовало торопиться. Чем скорее войска войдут в город – тем быстрее на головы народа прольется жизненно важный дождь.
– Сюда, – завопил Миртус, – у меня идея! – он скрылся в подворотне. Кигус бросился вслед за ним. Парнишка лихо вскочил по ступеням на второй этаж дома.
– Куда это он? – недоуменно воскликнул рыцарь. И тут же скривил лицо, заметив, как маг взбирается по приставной лестнице на крышу.
– Ты чего боишься, что ли? – бросил он герою.
– Нет. Просто не люблю понапрасну рисковать жизнью, – заявил тот, карабкаясь следом.
Так они оказались на черепичных крышах. Дыма здесь было куда меньше, а людей и вовсе не было, что, кстати, не удивляло.
Промежутков между домами почти не было и перед нашими героями раскинулось самое настоящее черепичное поле. Они бежали вперед, сшибая глиняные пластинки вниз. Иногда попадались крупные щели, сквозь которые можно было улететь вниз. У Кигуса что-то сжималось внутри, когда под его ногами появлялась такая. Но он неуклонно следовал за Миртусом. Казалось, у того это был излюбленный способ передвижения.
В паре мест им пришлось скакать через метровые или даже больше провалы. Внизу сновали люди, а маг с рыцарем, словно орлы, пролетали над их головами.
Маленький отряд приближался к Главным воротам. А на горизонте уже забрезжили проблески рассвета.
– Мы уже близко! – запыхавшись, пробормотал маг, – осталось только…
Дослушать Кигус его не успел. Ибо крыши внезапно закончились. Герой едва успел остановиться. Путь им преграждала большая улица.
– Она тут полукругом идет. Вдоль стены. У стены там мастерские всякие, – все еще пытаясь отдышаться, болтал Миртус, – магазинчики. Нам на ту сторону и на стену попадем.
– Как же мы туда попадем? – изумился рыцарь. Искать спуск вниз было бы слишком долго. Раскинувшиеся крыши сливались с друг другом, лишь трубы торчали из них, будто редкие деревца или пеньки.
– По этим веревкам, – указал парень. Через улицу были натянуты тросы. На них вывешивали флажки на праздниках и прочую чепуху.
– Ты с ума сошел! – воскликнул герой, – Может твой вес они и выдержат, но я-то свалюсь!
– Да брось! Они крепкие, – Миртус подергал один из канатов, – говорят, по ним воры лазят. Вот смотри – два один над другим! Держись за верхний, а ногами по нижнему! – маг вскочил на веревки и начал двигаться над улицей.
– А другого пути нет? – возмутился Кигус, но парень уже не слышал его. Выждав пока тот доберется до противоположной стороны, наш рыцарь сделал пару глубоких вдохов и полез следом. Канаты и, правда, неплохо держали вес. Он забрался далеко за середину улицы и тут его окликнули:
– Эй, ты! А ну слезай быстро! – снизу на героя взирал целый отряд. Пять штук арбалетчиков и один с алебардой – видимо главный. Рожи у них были самые бандитские.
– Господа, не нужно паники! – воскликнул Кигус, держась за канат, – Я только доберусь туда и сразу слезу! – он указал рукой на крышу, где из-за трубы выглядывал Миртус.
– Нет. Лезь обратно! – завопил мужик с алебардой.
– Так туда же ближе! – заметил герой.
– Слышь, Борк, а ведь правду чешет! Туда ему ближе! – подтвердил один из арбалетчиков.
– Умный что ли? – прикрикнул на него главарь, – Щас я тебя сам спущу! – это относилось к Кигусу. Тот, кстати, спешно перебирал руками и ногами, чтобы побыстрее оказаться на твердой крыше.
– Может его болтом скинуть? – ввязался другой стрелок.
– Тратить еще на него снаряды! Оставь лучше на тех, что за стеной! Щас я его! – воскликнул командир, скидывая каску наземь. В рассветных лучах ярко заблестела его лысина. Он задрал голову и, подняв алебарду, начал пытаться достать Кигуса. Лезвие её, не доставало даже до подошв героя. А тот продолжал свое дело. До крыши оставалось всего ничего – метра три.
Лысый же кряхтел и безуспешно тыкал своим копьем в воздух.
– Дай я попробую! – выдвинулся самый высокий среди отряда арбалетчиков. Он почти на голову был выше своего командира.
– Я те попробую! – прорычал тот, пытаясь в прыжке достать нашего рыцаря. Главарь держал свою алебарду за самый кончик рукоятки.
– Повезло же мне – столкнуться с таким самодуром! – ухмыльнулся Кигус и пнул лезвие алебарды, удачно оказавшееся на нужной высоте. Оружие выскользнуло из слабой хватки лысого и громким всплеском рухнуло в лужу.
– Ах, ты сволочь! – завопил главарь. Герой рассмеялся, но тут же пожалел об этом.
– Снимите его парни! – долетел снизу приказ. Бандиты начали накручивать воротки своих арбалетов. Кигусу оставалось пролезть всего метр, но ноги и руки предательски задрожали. Нервы его еще больше усилились, когда он увидел, что пятерка нацелилась на него.
– ПУФ! – с крыши вниз полетел огненный шар.
– Волшебник! – завопил главарь. Арбалеты мгновенно перенацелились. В сторону трубы улетело несколько болтов.
Воспользовавшись замешкой, Кигус в два прыжка перелетел оставшийся метр и тоже скрылся за трубой.
– Догнать его! – завопил внизу лысый, – поймать мерзавца! Ищите лестницу, лодыри!
– Ты как? – спросил герой у мага. Тот сидел, прижавшись к трубе, и держался за плечо.
– Кажется, задело меня, – пролепетал он со слезами на глазах.
– Я же предупреждал! – в сердцах воскликнул Кигус, он пригнулся к пареньку:
– Дай взгляну.
Миртус кивнул и убрал руку. Герой осторожно осмотрел его плечо. Плотная ткань куртки мага была слегка потрепанной, но всё же целой. Похоже, что арбалетный болт пришелся вскользь. Однако даже такой удар был весьма и весьма ощутимым.
– Ничего, синяк будет, но пройдет, – заверил парнишку Кигус.
– Посмотри внимательное! – вклинился дух приключений, – Он важный персонаж моей будущей эпопеи! Ты что забыл? «Миртус: туда и обратно, целых два раза»!
– Кровь не хлещет и ладно! – успокоившись, заявил маг.
– А царапина? Вдруг легкая царапина! – не унимался невидимый голос, – ходят дурные слухи, будто бандиты мажут свои стрелы субстанцией, то есть ядом собственного производства! Это очень опасно!
– Хватит тебе! Пугаешь еще, – рассмеялся Кигус,– Ничего, в первый раз такое всегда страшно, – подбодрил он парнишку.
Опомнившись, что время не ждет, они бросились вперед. По косым крышам домов они добрались до стены. Отсюда им оставалось лишь забраться наверх.
И вновь героям повезло. Вместо того чтобы лезть, цепляясь за выступы на стене, они обнаружили деревянные леса – видать король затеял ремонт в этом месте. Кладка и правда сыпалась, но это было лишь на руку Кигусу. Герой помогал пострадавшему магу, и они легко забрались наверх.
– Так, – голос Миртуса стал серьезным, – Вот теперь я точно уверен, что настал крайний случай.
– Наверное, – буркнул его спутник, на ходу вытягивая из чехла стальной меч.
По стене они двинулись в сторону барбакана, где чернел проход в караулку. В городе продолжал полыхать пожар. И тут, словно по заявке с небес раздался гром и хлынул дождь. Кигус поднял голову и к своему удивлению заметил, что тучи будто бы сгрудились над городом. Дождь заканчивался буквально за линией стены. Там, где стояли палатки королевского лагеря, было сухо и спокойно. Даже видно было, как бегут по земле лучи утреннего солнца.
– Кигус, ты же знаешь как там всё? – осторожно спросил маг, прикрывая лицо от капель дождя, – Ну, как ворота открывать?
– Просто, берешь и открываешь, – пожал плечами герой. Действительно, что тут такого?
Осторожно оглядываясь, они прошли по стене прямо в барбакан. Кигус жестом приказал Миртусу подождать и осторожно ступая начал двигаться вниз по винтовой лестнице. Тот все же спрятался в проходе – дождь расходился все сильнее и сильнее.
Снизу доносился шум голосов и стук глиняных кружек – кто-то решил, как следует напиться перед предстоящей битвой. Везение было вновь на стороне героя. Впрочем, рассуждать о том везение это или именно этого, и стоило ждать от сброда, который притащили в замок мятежники, можно было очень долго. Стоит лишь заметить, что столовая вкупе со спальней оказалась на нижних этажах. Там и праздновали местные «стражи», поглощая вино и пиво в огромных масштабах.
Глаза привыкли к темноте, и Кигус осознал одну простую вещь – просто взять и открыть у него вряд ли выйдет.
Комната, в которой он оказался, была заполнена различными механизмами. Катушки с намотанными на них канатами, натянутые, словно струна, цепи, какие-то рычаги и ворота – все это составляло сложную систему, в которой надо было уметь разбираться.
– Миртус, – шепотом позвал герой, – иди сюда!
– Чего тут? – тихо спросил тот, спустившись вниз. Он тоже оценил масштабы механизмов и с удивлением присвистнул, – Ого. И как с этим всем разбираться?
– Я не знаю, – развел руками Кигус, – все такое сложное!
– Эй, вы! – снизу послышался смутно знакомый голос, – Вы тут пьете, а у вас диверсанты!
– Где, где диверсанты? – в ответ ему раздались пьяные вопли, – сейчас мы, ик!
В конце комнаты была лестница вниз. Широкая и просторная. Именно оттуда и доносились звуки веселья. А сейчас там затрепетал свет факелов. Кигус ошарашено вслушивался в звук шагов по ступеням. Победа была так близка!
– Проклятье! – яростно зашептал Миртус. Тут его осенило, – Помоги мне! – бросил он герою, – Давай скинем на них эти бочки!
– Точно! – воскликнул рыцарь и бросился помогать магу. Вместе они столкнули одну бочку. Та весело запрыгала по лестнице. А затем к ней присоединилась вторая. Снизу послышались испуганные вопли.
– Похоже, их не задело, – заметил дух приключений, – иначе бы орали от боли. Давайте еще одну.
– Я в чем-то вымазался, – вдруг заметил Миртус, толкая еще одну бочку.
– Верно. Это из бочки. Какая-то жижа липкая, – пробормотал Кигус, отправляя вниз очередной подарочек.
– Стойте, – воскликнул дух приключений, – Да это ж…
– СМОЛА, – завопили снизу. Раздался жуткий треск – видать бочка разлетелась вдребезги.
– Бегите, глупцы! – закричал кто-то.
– Ой, п-п-попали они! – невидимый голос произнес эти слова с некоторым садистким наслаждением, – нечего было мешаться.
Кигус раньше слышал про смолу, даже сталкиваться с ней доводилось. Миртус, наверное, тоже знал. Потому, что мгновенно отбежал прочь от лестницы. Внизу полыхнуло. Да еще как полыхнуло. В караулке снизу открылся местный филиал ада. Наверх начал подниматься удушливый дым.
– Торопитесь! – воскликнул дух приключений.
– Так что делать то? – заорал герой, – надо крутить что-то, а что именно?
Миртус подскочил к одному воротку и попытался дернуть его. Не получилось.
– Без паники! – завопил незримый голос, – сколько у нас ворот?
– Две решетки! – отозвался маг, дергая ворот. Кигус чесал голову и переводил взгляд с одной катушки на другую.
– Отлично. Где они?
– Одна на входе, другая на выходе!
– Значит, нам нужно поднять обе? – спросил у воздуха рыцарь.
– Неа, – отозвался невидимка, – пока вы скакали по крышам, я заметил, что внутренняя решетка поднята. Значит, вам нужно поднять лишь одну! С какой стороны она у нас?
– Сейчас, – молодой маг бросился к узкой бойнице и выглянул наружу, – Смотрите! Там наша армия приближается! Столько всадников! – воскликнул он.
– Ага, значит, с той самой. Тогда крутите вот этот ворот!
– Больше подробностей, – хмуро заявил Кигус. Он уже привык, что дух приключений дает советы, абсолютно забывая о том, что его право-лево и этот-тот не всем понятны.
– Прямо возле бойницы!
– Их два! – заметил Миртус.
– Значит, крутим оба! Давай! – герой бросился к одному из них. Маг к другому.
– Стой, – закричал тот, заметив, что цепь начала провисать, – надо чтобы наматывалась!
– Верно!
– Тяжело идет!
– Заткнись и крути!
– Кручу!
– Еще сильнее!
– Заткнись! Заткнись!
Переругиваясь между собой, оба с большим трудом крутили огромные катушки. Цепь медленно наматывалась на них, поднимая тяжелую кованую решетку. Неудобным фактором было то, что герои не видели результата своих действий. Если бы они знали, что решетка поднималась вверх, им было бы куда легче.
