Дух приключений
Герой по имени Кигус
– Значит, его Фенек зовут? – пробурчал герой, – ладно. Сам читай эту мазню.
– Легко! – воскликнул, было, дух и тут же сдулся, – что-то как-то не выходит…. Поверни-ка его другой стороной. Ага, а теперь налево…. Нет, направо. Вот, совсем другое дело, видишь?
– Неа, – пожал плечами Кигус, – все равно мазня.
– Так. Ну, четвертое слово это явно «ОГР». А закорючка вначале похожа на «Я».
– Больше походит на головастика. А вот это возле «ОГР», это тоже «Я»?
– Нет, ты что! Это «У».
– Ох, знаешь, а вот это слово в конце, точно заканчивается на «АЙ».
– Вот тут ты прав. Это слово «ВЫРУЧАЙ»! Я в этом уверен, – тут дух приключений призадумался и воскликнул, – да это же просьба о помощи! Если чуть-чуть домыслить, тут сразу видно: «Я в плену у огра выручай!»
– И ты решил это из-за пары слов, которые едва смог разобрать?
– А что еще тут может быть?
– Вдруг тут написано «я нашел огромный иван-чай»?
– Слишком длинно!
– Угу, как всегда твоя идея самая верная!
– Просто это объясняет, почему он торопился. Его огр тащил, а он писал!
– Ага. И окошки закрыл тоже огр, – тут герой печально вздохнул, – ладно, делать нечего. Давай искать огра. С чего начнем?
– Даже не знаю. Хотя, если он написал записку, значит, должен был оставить след.
– След значит… – почесал голову Кигус, оглядываясь по сторонам, – давай посмотрим…
Странное было дело. Нужно было спасти мага, чтобы тот спас дракона, которого когда-то спас сам герой. Оставалось лишь одно – понять, кто спасет его самого в случае чего страшного. Тут взгляд Кигуса упал на каменную плитку, возле крыльца. Там было что-то мелкое и белое.
– А это что еще, – хмыкнул он, нагибаясь к земле. На плитке была дорожка из рассыпанного сахара. Белые крупинки тянулись от двери куда-то в рощицу.
– Вот видишь. Я был прав, – самодовольно заявил дух приключений.
– Действительно, – пробормотал Кигус. Он направился к своему коню, чтобы забрать свой меч. Карасика пришлось привязать к изгороди – ехать на коне прямо в рощу было бы глупо. К тому же, герой надеялся, что всё равно вернется сюда. Так он и зашагал по следу из сахара. С мечом в руках и готовый к бою.
Дорожка сахара петляла между кустов и деревьев. Разглядеть её было той еще проблемой. Иногда, казалось, что Кигус потерял след, но вскоре, ему удавалось вновь разглядеть белые крошки. Ветки лезли ему в лицо, пауки, словно назло, повсюду понаставили свои сети, еще и мошкара надоедала – видимо, где-то было болотце.
И вскоре, поплутав по лесу, он нашел большой овраг. Здесь пахло сыростью и прелыми листьями. На дне стояла темная вода в глубине, которой виднелись заиленные стволы деревьев. След вел туда, вниз и там пропадал.
– Ух, самое место для огра. Мерзко, противно и сыро! – брезгливым голосом заметил дух приключений, – будь аккуратнее!
– Ага, – проворчал Кигус, спускаясь в овраг. Сапоги его скользили по мокрой земле, – смотри, какая там пещера! Ай, – вскрикнул он, поскальзываясь на прикрытом листьями камне. Герой плюхнулся на задницу и покатился вниз, по грязи. Но в воду не упал – зацепился за березу.
– Ух, чуть не нырнул, – пробормотал он, отряхиваясь от прелых листьев. А затем направился к намеченной цели. Внизу овраг был завален рухнувшими деревьями. Их стволы мешали проходу, и приходилось перелезать через них, вымазываясь в трухе и гнили.
Пещера была этаким черным провалом в одной из стен оврага. Сверху её прикрывал большой плоский камень, на котором росла трава, а по краям были обнажившиеся скалы. Порог её был выше, чем стоявшая вода, так что внутри должно было быть сухо. Проход внутрь прикрывали спускавшиеся сверху стебли вьюнков, на которых болтались яркие цветочки.
– Будь осторожнее, – еще раз предупредил героя дух приключений, – вдруг огр где-то поблизости.
– Угу, – отозвался Кигус, разглядывая вход в пещеру. Эти вьюнки напоминали ему занавески. Еще больше он удивился, разглядев у входа плетеный из травяных стеблей коврик.
– Эх, знаешь, какая там вонища будет? – начал пугать невидимка, – огры, они совсем нечистоплотные! Может быть, там будут даже гнилые кости жертв.
– Ага, – бросил ему герой. Он отодвинул природную занавеску, прислушался – было тихо. Тогда Кигус шагнул внутрь. Здесь было темно, так что глазам нужно было привыкнуть. Пахло из пещеры совсем не отвратительно. Наоборот – какими-то сушеными травами.
– Может быть, это вовсе не пещера огра? – вдруг осенило его, – вдруг тут как раз твой маг живет?
– Я бы знал, – пробормотал дух, – да и вряд ли маг носит такие тапочки….
Глаза Кигуса привыкли к темноте, и он смог различить внутренности пещеры. Сначала ему было не понятно, про какие тапочки говорит дух приключений. Видно было небольшой комод с зеркалом и цветочным венком. Проход в глубину и пару шкафов, вдоль стен. А потом у входа герой заметил их. Это действительно были тапочки – сплетенная из коры подошва и носок, украшенный цветами. В один такой, Кигус легко бы засунул обе ноги.
– Ого, – оставалось лишь пробормотать ему, – это что-то этакое.
Однако это было ему на руку. Раз тапочки у входа, значит, самого хозяина внутри нет. Можно было легко обыскать пещеру, найти мага и скрыться до прихода огра. Так что герой двинулся вперед – разведывать помещение. Шаги его едва были слышны – всё плетеные коврики, покрывающие пол.
– Уютное местечко, – прошептал дух приключений, – мебель всякая… Картины кругом….
Но Кигус угрюмо молчал. Замечательно, конечно, что огр любит резную мебель, картины и цветы в горшочках. Но был шанс, что еще он любит есть людей. Так что герой торопливо шагал вперед, прислушиваясь к каждому шороху – ведь у огра могла быть жена. Поэтому он еще и держал руку на мече.
Вдруг в глубине коридора показалась какая-то фигура. Слишком маленькая для огра, хотя это мог быть его детеныш. Кигус сжался и осторожно вытащил меч. Вот только противник тоже потянулся к оружию, в темноте блеснула сталь. Решив, что лучшая защита, это нападение, герой бросился навстречу врагу. И едва успел затормозить перед большим зеркалом. Оно было огромным от пола до потолка. А проход разделялся на два коридора.
– Такое кучу денег стоит, – пробормотал фермер, касаясь зеркальной поверхности.
– Если ты не огр, – заметил дух приключений, – тогда ты можешь его легко отобрать.
– Да уж….
– Эй, там кто-то есть, – вдруг зашептал невидимка.
– Где? – так же прошептал ему герой, замерев на месте.
– В проходе.
– В каком проходе? Их тут несколько.
– Которая слева!
– Слева от меня?
– Да, от тебя, – недовольно проворчал невидимка. Кигус повернулся налево. Но там было пусто. Он хотел было выругаться, как вдруг раздался знакомый голос.
– Здравствуйте, – из прохода на свет вышел маг Фенек, – надо же что за встреча! И что вас занесло в эти края, мой храбрый друг?
– Я за вами, – коротко бросил ему герой, хватая под локоть, – идемте.
– Куда? – ошеломлено пробормотал старик. Кигус не стал ему отвечать, просто потащил за собой из этого мрака под солнечные лучи.
Однако солнечных лучей не было видно – ведь выход перегородила чья-то огромная туша. И он уже догадывался чья.
– Проклятье, – выругался он, отпуская мага. Большой здоровяк приближался прямо к ним.
– Не беспокойтесь, он сейчас разберется, – заверил старика дух приключений.
– Вот этого-то я и боюсь, – воскликнул тот. Но было поздно.
Герой бросился вперед. И его противник тоже помчался на встречу. В его руках было какое-то большое оружие, в темноте похожее на здоровенный камень. Да такой, что даже это существо держало её двумя руками. Кигус приготовился отражать удар. Чудище шагнуло ему навстречу, занося свое орудие над ним. И он замахнулся мечом, чтобы ударить….
Но тут пещеру вдруг осветил яркий свет. Это маг Фенек зажег свой посох. Теперь он светился белым светом, а не теми жуткими красными всполохами.
Тут-то герой и увидел, своего врага во всей красе. А еще он увидел, что в его руках не камень, а самый обычный поднос с фарфоровыми чашечками.
– Ой, – только и успел крикнуть герой, уводя меч в сторону. Тот врезался в небольшую тумбочку и застрял в ней.
– Ух, – выпалил огр громким голосом, – еще чуть-чуть и попали бы по моим чашечкам!
– Ты…. Вы…. Уж простите, – только и смог выдавать из себя воин.
Огр оказался довольно безобидным и совсем не уродливым. У него даже волосы были причесаны, а на шее болталось ожерелье из цветочков. Да, конечно, были кривые зубы, большой нос и толстый живот – но это наоборот делало его этаким забавным здоровяком. А еще этот огр, по имени Ровик, засушивал всяческие травы и собирал из них смеси для травяных чаев. Вот таким-то и пришлось отпаивать Кигуса.
– Ух, я вот вам говорю, – допивая вторую чашку, заявил он, – я когда-нибудь кого-нибудь покалечу из-за него! Нагонит жути, наговорит всякого, а я потом со стыда сгораю.
– Ой, хватит драматизировать, – тут же воскликнул дух приключений, – всего-то пара случаев была!
– Да почти все наши приключения про это! – возмутился в ответ Кигус.
– Ну, знаете, – смущенно ответил Ровик, – иногда уж лучше быть готовым ко всему. Это я-то такой, а кто-то может быть и злым! А за тумбочку не переживайте. Она мне всё равно не нравилась.
– Всё хорошо, что хорошо кончается! – подытожил маг Фенек, – но я вот так и не могу понять. Как вы здесь оказались?
– Просто нашли возле твоего дома записку, – ответил невидимка, – что тебя похитил огр.
– Чего? – засмеялся старик, – да я в жизни такого бы не написал. Там было так: «Я у огра, пью чай». Это для моих знакомых – вдруг будут искать.
– А у вас много знакомых?
– Да не очень. Зато какие! Все со странностями, – рассмеялся старик, – ой, прошу прощенья, но факт, есть факт! Нужно будет вас с ними познакомить, мой друг. А то вдруг возникнет конфликт!
– Это да, – усмехнулся герой, – но думаю, я все равно с ними подружусь и без посредничества. Такая уж у меня жизнь.
– Вот тут вы правы, – воскликнул маг, наливая себе еще чаю, – но знаете, вокруг нас много всего! Столько всяческих удивительных созданий! И как настоящие разумные создания, мы должны познавать всё это. Разве хорошо это? Сидеть на месте и не видеть дальше своего носа? – пустился философствовать он, – Нет! Нужно познавать мир. И даже самих себя. Вот, насколько вы знаете себя?
– Ну, так неплохо, – поморщился герой, намазывая на свежую булочку варенье.
– Эх, везучий вы человек! Прямо помните всю свою жизнь? – не унимался Фенек.
– А разве может быть иначе?
– Представьте себе – может! Я сколько не пытался вспомнить свою молодость – ничего не выходит. Такое чувство, будто бы всегда был стариком! – развел руками маг.
– Хм, – Кигус почесал голову, – может быть, так и есть? Вдруг вы сразу родились таким старым мудрецом? – сказал он и тут же смутился, поскольку все вокруг засмеялись.
– Но-но! Не смейтесь. Всё может быть, – смешно замахал руками Фенек, – правда, я о таком ни разу не слышал.
– Вообще, – вдруг вклинился дух приключений, – в этих краях мало кто знает свою историю! То ли с памятью плохо, то ли просто не хотят вспоминать! А иногда такие глупости рассказывают – что любому дураку ясно будет, что все это выдумки!
– А вас, мой невидимый друг, всё также интересует история? – улыбнулся волшебник, – ну здесь-то всё просто. Виноваты люди – кто еще кроме них будет хранить свою историю? А многим она безразлична – они живут лишь настоящим. Другие мечтают о славе – поэтому придумывают несуществующие деяния, из-за них появляется весь этот глупый мусор. А некоторые и вовсе не способны выдержать правду. Поэтому узнав её, всеми силами пытаются её уничтожить или извратить. Вот так и исчезает наше прошлое.
– Хм, никогда об этом так не думал. Значит, сначала кто-то сжег все книги, а потом придумал себе новую историю? А у других просто не было желания восстанавливать справедливость?
– Ну, это если совсем упростить. На деле все гораздо сложнее. Но ход мысли верный. Без тех, кто сражается за правду и знания, мы просто превратимся в тех, кто появился из ниоткуда и уйдет в никуда….
– Эх, – вздохнул Кигус, – даже я вдруг захотел спасать историю от злых людей.
– Неудивительно, вы ведь герой! – засмеялся огр Ровик, – даже нашего волшебника пытались спасти!
– Кстати, да. Давайте разберемся и с нашей историей! – вдруг оживился Фенек, – зачем вы-то меня искали?
И тут Кигус резко помрачнел. За всей этой суетой, а потом и за чаепитием, которое перешло в философские размышления, он и забыл, зачем искал мага.
– У меня дракон заболел, – воскликнул он, – я ж и забыл про это! Запутали вы меня!
– Вот так новость, – изумился Фенек, вставая из-за стола, – что-то серьезное?
– Простуда, – заявил дух приключений, – не то чтобы серьезная, но вдруг будут осложнения!
– Ни слова больше! Я тот час же надеваю свой волшебный плащ и не менее волшебную шляпу, и мы отправимся спасать дракона! – шутливо произнес маг. Однако заметив, что герой по-прежнему мрачен, тут же исправился, – прошу прощенья, вы должно быть переживаете. Но простуда очень легко лечится, хотя и переносится довольно тяжело. Спасибо за чай, Ровик. Мы, пожалуй, поспешим.
Однако огр не слушал его, а спешно копался в своих мешочках с травами. Выбрав несколько из них, он закинул их в корзинку. Потом добавил туда горшочек варенья и целую тарелку булочек.
– Вот, берите. Вам пригодится, – протянул он её Кигусу. Тот с благодарностью принял её.
А затем они быстрым шагом отправились в обратный путь. Сначала до домика волшебника, где тот взял с собой особые травы, чтобы вылечить несчастного дракона. Кигус предложил было посадить мага на Карасика, однако тот отказался. Поэтому герой просто прицепил к коню корзинку и повел его за собой. Так они спешили на помощь Бармаглоту. Шагали быстро, дорогу знали, поэтому до фермы добрались быстро.
Издалека Кигус смог разглядеть, что двери сарая распахнуты настежь. Полный дурных предчувствий, он извинился перед своим старым спутником, а затем вскочил на Карасика и помчался вперед.
Добравшись до здания, герой буквально выпрыгнул из седла и бросился внутрь. Сарай был пуст. Лишь разбросанное сено покрывало его пол и опустошенный бочонок медовухи.
– Проклятье, – прошипел Кигус, со злости ударив по двери.
– Потерял кого-то? – раздался вдруг ехидный голос. Голос был очень знакомым, а владелец его слегка нетрезвым. Так что фермер просто повернулся и уставился на Яритровида.
– Молчишь? – усмехнулся тот, – на самом деле, я хотел пораньше прийти, да вот только выпил немного….
– Пораньше? – недоуменно воскликнул дух приключений.
– Ага. Меня же это, лорд Альтур послал. С утра еще. Говорит, там сэр Кигус возвращается, передай ему весточку….
– Что за весточку? – возмущенно простонал герой, – что ему еще надо?
– Эй! Между прочим, он заботится о тебе, а ты тут такой возмущаешься! – показал ему язык старый бог, – Значит, недавно к нам крестьяне притопали. И рассказывают, мол, гуляли они по лугам, да полям….
– Ты можешь побыстрее!? – взмолился Кигус. Он уже понял, что сообщение было очень важным.
– …. И догуляли до твоего владения. Огляделись – хозяина нету, – как ни в чем не бывало, продолжал старик, – заглянули они в сарай, а там дракон!
– Да что ж это такое, – всплеснул руками фермер, – почему всё катится в какую-то пропасть!
– Ты слушай, – возмущено прервал его стенания Яритровид, – они решили, что дракон тебя съел. Испугались, значит, подперли двери и бегом к лорду Альтуру. Тот их заверил, что пошлет самых лучших людей, чтобы убили дракона.
– Это понятно….
– А лорд мне и говорит – найди Кигуса, скажи ему, чтоб готовился. Спрятал свою зверушку, да устроил всё так, будто опять ящерку сразил.
– Хм, это неожиданно, – отозвался дух приключений, – прям вот так вот? Даже не удивившись?
– Так он давно уже знал, – махнул рукой Яритровид, – умный человек же! Вот только подзадержался я малость.
– Ага. Сам видишь, – печально махнул рукой в сторону сарая герой, – он слабый был. Заболел недавно…. – он устало опустился на землю.
– Заболел, да, – ехидно закивал головой бог грома и урожая, – так заболел, что чуть ворота не выломал.
– Чего?! – воскликнули в один голос Кигус и дух приключений.
– А этот рассказ уже не бесплатный! – погрозил пальцем Яритровид, – и цена ему – кружка доброго вина! О, привет, Фенек! – махнул он рукой подходящему магу.
– Так значит, с Бармаглотом всё в порядке? – изумленно произнес Кигус.
– Ага. А теперь, наливай давай, да угощеньица накладывай, – нараспев пропел бог грома и урожая, шагая к дверям домика, – ого, а у тебя тут погром!
– Еще какой, – усмехнулся фермер, – и вина у меня нету, и медовуху дракон всю выпил….
– Тогда понятно, чего он такой веселый был.
–Что? – схватился за голову Фенек, – Ты напоил дракона медовухой?
– Он был такой больной, – пожал плечами герой, – я думал, поможет.
– Так помогло же! – раздался из глубин домика, голос Яритровида, – ты гляди, все полки пустые! Даже из погреба всё утащили, вот народ-то… – разочаровано добавил он.
– Ох, думаю, он таких дел натворил! – покачал головой Фенек, – но сделанного не воротишь. Давай уж угостим нашего чаем, а он нам всё и расскажет.
Корзинка огра Ровика пришлась очень кстати. Он будто бы знал, что буквально спасает Кигуса. Герой согрел на печке чай, разлил его по уцелевшим кружкам, достал булочки и варенье. Сначала Яритровид под пристальными взглядами бессовестно уминал угощение. Затем, наконец-то, насытившись, он начал рассказывать.
Бармаглоту, видимо, очень понравилась медовуха. Поэтому он выхлебал бочонок до дна. Этого оказалось достаточно, чтобы он изрядно развеселился. Однако сам дракон решил, что ему нужно еще лекарства. Поэтому он отправился на поиски.
По словам Яритровида, ящер посетил почти все окрестные деревушки. В каждой из них, он пытался прорваться в местный кабак, распугивая несчастных крестьян. Питейные заведения спасло лишь то, что сами они были крепкими, а двери узкими. Так что Бармаглот остался с носом. Тогда он, недолго думая, отправился в Лужки, где по запаху нашел местную пивоварню. Где разгромил весь склад. Вот только в Лужках медовуху не варили. Поэтому пробуя тамошние сорта пива, дракон лишь плевался. Плевался он, кстати, огнем, к несчастью местных жителей. Затем, бросив скитаться по мелким деревушкам, это чудовище отправилось в Город на Горной равнине. Правда, после всего выпитого и перепробованного, летал он весьма плохо, так что добирался до города уже пешком.
Стража заметила его издалека и сразу же закрыла городские ворота. Это весьма оскорбило Бармаглота, и тот принялся ломиться внутрь. Ворота, к радости горожан, выдержали. Поняв, что в город ему не попасть, дракон развернулся и утопал прочь. Уже вдали от крепостных стен, он вспомнил, что умеет летать и, поднявшись в воздух, удалился куда-то в сторону Лернея.
Рассказывая все это, Яритровид задорно смеялся. А вот Кигусу было совсем не смешно. Он уже подсчитывал убытки нанесенные драконом. И, кажется, он догадывался, с кого их потребуют. Ему оставалось лишь схватиться за голову.
– А что сказал лорд Альтур обо всём этом? – поинтересовался дух приключений.
– Откудова я знаю? – пожал плечами Яритровид, – я с ним с самого утра не виделся.
– Ой, горе мне, – простонал Кигус, – лучше бы я отрубил ему голову….
– Ну, не горячись. Глядишь, все обойдется, – заметил невидимка.
– Неа, – махнул рукой бог грома и урожая, – думаю, сейчас все пойдут к лорду Альтуру. Требовать ком-пие-пенсацию. Они и так к нему постоянно ходят. А тут уж тем более….
– Надо бежать, – вдруг выдохнул герой, – и подальше.
– Хм, бежать на Столичный простор? Это вариант. Ты ведь теперь королевский рыцарь. Глядишь, король тебя защитит!
– Нет, нет, – воскликнул Кигус, – совсем в другую сторону надо бежать. Может в Лерней или еще куда. Подальше от всех. От лордов и королей. А еще лучше куда-нибудь в Зимолесье. Где никто не живет.
– Зачем в Зимолесье? Там же холодно, – поглаживая свою бороду, ответил ему маг Фенек, – думаю, тебе нужно на Мрачные Топи. В Болотный замок.
– Ой, – испуганно махнул рукой на него Яритровид, – к барону что ли? Ну, тебя, советуешь тут!
– А что такого? Он ведь таким давно занимается. Сколько у себя пригрел всяческих существ, а? Некоторые и похуже дела творили, а он за них заступился. Да и спорить с ним никто не станет.
– Страшный человек, – поморщился бог, – если он вообще человек.
– О чём это вы? – недоуменно спросил Кигус.
– На Мрачных Топях, что за Седыми холмами, есть Болотный замок, – начал рассказывать Фенек, – им владеет один барон….
– …. Который заключил сделку с темными силами, – вклинился Яритровид, – и теперь он должен собирать всяческих монстров и держать их у себя. И пока он это делает – будет жить вечно!
– Ну, брось. Чего пугаешь зазря, – поморщился маг, – он самый обычный человек, просто для него все равны. И люди, и те, кого люди называют чудовищами. Поэтому и помогает им.
– Вомпер он. Кровопийца!
– Иногда, он даже выплачивал компенсации тем, кому навредили его подопечные. Прямо вот как твой дракон. Поэтому тебе нужно к нему заехать. Вдруг Бармаглоту там понравится?
– Даже не знаю, – задумался Кигус, – наверное, туда и отправлюсь. Все равно делать нечего.
– Только вот когда этот барон соберет армию из чудищ, вот тогда темные силы и захватят мир! – вдруг выдал Яритровид, – вдруг ему как раз дракона и не хватает?
– Ух, жуть какая, – пробормотал дух приключений, – как-то не нравится мне всё это.
– А я там был, кажется, – заявил Фенек, – и барона знаю. У его рода судьба трагическая и теперь он один остался в живых. Так что это просто одинокий и грустный человек. Не волнуйся Кигус и не верь слухам. Дождись, пока твой друг вернется, и езжайте туда. Вас там с радостью примут.
– Тьфу, на вас, – пробурчал Яритровид, – ни вина у вас, ни пива. А еще и с темными силами якшаетесь. Пойду я отсюда.
– Прощай, – кивнул ему Кигус, – думаю, мы не скоро увидимся.
– Это да. Знаешь, ты мне помог, – вдруг подмигнул бог грома и урожая, – и я тебе помогу. Скажу вашему лорду, пусть придержит коней. А если нет, устрою им дождик – пусть дома сидят. Так что спасай себя и своего друга. Все равно у тебя здесь все разгромлено, – сказал Яритровид и махнул рукой, – до встречи. Пришли весточку хоть, если жив, останешься, – а затем исчез.
– Ох, – вздохнул маг Фенек, устало потирая лоб, – а я подожду с вами вашего Бармаглота. Думаю, надо будет с него похмелье снять. А то не доедет до Болотного замка.
Наступал вечер. Маг и герой сидели в разгромленном домике, за столиком с тремя ногами, на чудом уцелевших табуретках. А в печке тихонько трепетал маленький огонек. Свечи Кигус зажигать не стал, чтобы не привлекать лишнего внимания, да и не было их.
И лишь когда совсем стемнело, над домиком пролетела огромная тень. Затем на крышу рухнуло что-то тяжелое, прокатилось по ней, скидывая черепицу на землю. А чешуйчатый хвост глухо стукнул о двери сарая. Потом на время наступила тишина, чтобы её вновь прервал громкий драконий храп.
– Вернулся, – тихо усмехнулся герой, – может вам еще чаю сделать? – спросил он у мага.
– Не откажусь, – отозвался тот, – знаешь, Кигус, сделай одно одолжение….
– Какое? – удивился тот.
– Давай, ты больше никогда не будешь кого-то спаивать, а? – сказал ему Фенек и они весело засмеялись.
***
Наверное, ты читатель немного возмущен. Что же за герой такой, который бежит от проблем? Где же вся его крутость? Где непоколебимый настрой? Он должен пойти и разобраться со всем этим! Прилететь на драконе, раскидать стражников, а самого лорда припереть к стенке! Ну, или хотя бы нагло зайти в замок и одолеть этого несчастного правителя в словесной перепалке, при этом отпуская едкие остроты и бахвалясь своей дерзостью. Ведь именно так поступают настоящие герои.
В каком-то смысле, ты читатель, прав. Именно так поступают герои многочисленных произведений, что написаны не самыми талантливыми авторами. Их персонажи сильны, прекрасны, храбры. Они одинаково хорошо умеют делать всё-всё на свете, начиная от махания мечом и заканчивая сложными алхимическими опытами. Куда там Кигусу с его «целебным отваром», настоящие герои легко сварят эликсир бессмертия! Из валявшихся под ногами ингредиентов. А что уж до врагов, то они легко прорубятся через любую защиту, сразят самого лучшего мечника, словно какого-то жалкого проходимца. И, конечно же, сразу поразят сердце любой дамы. Эти герои словно гигантский валун, летящий вниз со склона. Такие же неостановимые и разбивающие все преграды на своем пути. А еще они такие же безжизненные.
Да-да. Не в том смысле, что они уже мертвы, а в том, что они никогда и не были живыми. Это просто куклы, которые тешат чье-то самолюбие своими легкими победами.
А всё потому, что ни одна победа не дается просто так. За каждым достижением скрывается мучительный труд, страдания и боль. К примеру, нельзя научиться сражаться на мечах, просто махая палкой в свое удовольствие. Чтобы уметь отбивать удары – нужно их получать. А если уж вы хотите стать лучшим из лучших, то тогда придется идти в реальный бой, где вас могут ранить или вообще убить. Так что самый лучший мечник будет покрыт шрамами, за каждым из которых скрывается своя история. И никакой герой, еще вчера взявший меч в руки, не сможет его победить. Если, конечно, ему просто-напросто не повезет.
Верна фраза, что героями не рождаются – ими становятся. Хотя, конечно, она подразумевает немного другое, совсем не связанное с упорным трудом или приобретением какого-либо навыка. Она скорее говорит про то, что быть героем это такое состояние души.
Без разницы, что ты умеешь, можешь или хочешь. Главное, что ты не прошел мимо того, кто столкнулся с несчастьем или несправедливостью, что ты не отступил перед угрозой, а наоборот повел других за собой. При этом ставя интересы других выше, чем собственные.
Так что всяческие искатели приключений, которых некоторые называют героями, таковыми и не являются. Они просто мечтают о славе и богатстве. Их манит награда, а не сам факт борьбы со злом. Поэтому эти приключенцы легко могут убежать прочь, если увидят, что ситуация становится слишком опасной. Герой же, наоборот, будет готов пожертвовать своей жизнью. Именно поэтому чаще всего героем становится простой фермер, спасший город от жуткой напасти, когда все крутые искатели приключений скрылись вдали.
Что же до самого Кигуса, скажу честно, он пока не был ни тем, ни другим. Он был самым обычным человеком. И у него было простое желание – оказаться как можно дальше от всяких королей, лордов и разъяренных крестьян. Чтобы можно было тихо жить своей жизнью. Вот он и решил отправиться туда, куда ему посоветовали. В Болотный замок.
