Олег Борисович Антонов
Столкновение образов
Светозар тут же весело и азартно застучал кулаком по стойке, манипулятор вынырнул , схватил опустевшую кружку, утащил её вниз и тут же вынырнул с полной. Учитель сделал добрый глоток, опустошив её наполовину, утер пену с губ и, довольно вздохнув, потянулся к чашке с чипсами, но Светозар остановил его предостерегающим жестом и нахмурился, отдавая про себя приказ помощнику. На однорукого бармена полагаться не хотелось. Через секунду на стойке появилась широкая тарелка с маленькими бутербродами с икрой, выложенных веерами прозрачных ломтиков балыка разной рыбы и украшенная веточками остро пахнущей зелени. Покосившись на изумленно задравшего брови Учителя, он добавил ещё миску с крупными варёными раками, исходящих горячим паром и громадное блюдо с тонко нарезанными копченостями, на которые Учитель уставился с большим интересом. Сразу видно, что видит такое впервые, довольно отметил про себя Светозар.
– Попробуйте конину, – посоветовал он, кивнув на последнее блюдо. – Казы и чужук из конины в Средней Азии готовят так, что пальчики оближешь. Чего зря сухой картошкой пробавляться, можно ведь и в таком курятнике посидеть с чувством и расстановкой.
– Эх, – весело и обреченно махнул рукой Учитель, – надо попробовать, а то ведь так и не узнаю, как гуляют крутые бизнесмены.
– Это всё только цветочки, – хитро ухмыльнулся Светозар и бросил ломтик балыка остановившейся неподалеку утке. Она скосилась вниз, возмущенно крякнула и, презрительно встряхнувшись, зашлепала дальше к пруду.
– У, заразы, зажрались. Мы вам тут устроим сейчас настоящее гулянье…
6. Возвращение со щитом
В квартире Андрея Томича царило праздничная суматоха: мужчины накрывали стол, жена Ирина суетилась на кухне у плиты, их двухлетняя дочка Оксана, повизгивая от удовольствия, сновала под ногами, прижимая к груди пачку разноцветных салфеток, которые никак не желала отдавать Алекс… В общем, все было так, как обычно происходило, когда появлялся Сергей.
Закончив разговор с Вадимом, поздравившим его с победой и посетовавшим, что не может лично обнять его, но пусть за него это сделает Алекс, он сунул телефон в карман пиджака и обернулся к Андрею, смотревшему на стол с озабоченным видом.
– Хватит прикидывать, сколько и чего понадобиться. Пошли в магазин, там и решим, что брать, – обняв Андрея за плечи, Сергей подтолкнул его к прихожей. – Нечего на красивую девушку пялиться, Иришка заметит – даст нагоняй, старый повеса.
– Погоди, – уперся хозяин у двери комнаты, на шутливое обвинение не обратив внимания. Алекс же усмехнулась от стола и погрозила пальцем Сергею. – Так приедет или нет твой новый друг? Надо же знать, сколько жидкости брать…
– Нет, он сейчас далековато, не сможет. Пошли, пошли, – увлек его за руку в прихожую Сергей, легко преодолевая сопротивление, все-таки он был тяжелее на десяток килограммов, да и ростом выше на полголовы. – По дороге посчитаем.
Андрей сдался, надел туфли, и, выбрав зонтик побольше, крикнул жене: – Мы скоро вернемся, Ир.
– Только не забудь хлеба взять свежего, – отозвалась жена, не показываясь.
– Так что, у тебя случилось, поганец ты эдакий? – ткнул в бок Сергея хозяин, когда они спускались по ступенькам. – Звоню – тишина, навел справки – батюшки мои, у вас такое твориться!.. Я уже собрался к вам выезжать, командировку себе выбил. Что у вас там за мафия объявилась? Компаньона твоего похитили, тебя прокуратура ищет… Я-то, конечно в глупые обвинения не поверил, но ведь дыма без огня не бывает.
– Да, было дело… Только оказалось, что ничего серьезного, – счастливо ухмыльнулся Сергей. – Вот вернемся, я всё расскажу. Потерпи немного, ладно? А то Иришка обидится, если я только тебе скажу.
– Допустим, потерпеть можно,– покачал головой Андрей и подозрительно покосился на шагавшего рядом Сергея, и подтянул за локоть к себе, чтобы прикрыть от моросящего дождя. – Вижу, ты уже не боишься расхаживать по городу. А ведь на тебя розыск и у нас объявлен, Серёга. Я, конечно, вмешаюсь, если тебя засекут, но лучше бы ты дома подождал.
– Уже нет никакого розыска, – подмигнул ему Сергей. – Если бы не Алекс, я бы побоялся на улицу и нос высовывать. А теперь вот – хожу гоголем и никого не боюсь. Больше меня не ищут, потому что пропавший компаньон нашёлся, и вся его комбинация развалилась. Но это потом, я же сказал…
– Это хорошо, раз так. Кстати, а девушка тебе кем приходится? – с некоторым сомнением в голосе поинтересовался Андрей. – Ты влюбился и решил самостоятельно осуществить давнюю Иришкину мечту – женить тебя? Как она, хороша в постельке?
– Ты что, капитан, совсем сдурел? – от возмущения Сергей остановился прямо посредине лужи. – Я же тебе сказал, это мой ангел-спаситель. Без неё я бы сидел сейчас в камере…
– Ну ладно, ладно. Одно другому не мешает, знаешь ли, – успокаивающе забормотал Андрей, оглядываясь по сторонам, и потянул его за рукав. – Пошли, а то ноги промокнут. Спросить нельзя, что ли?
– Нет, ты, наверное, от службы своей уже совсем тронулся, капитан, – возобновил движение Сергей, и махнул рукой. – Алекс – это девушка моего второго спасителя, Вадима. Я с ним только что говорил, если ты заметил. Жаль, что он сейчас на «Гагарине», вернется только через неделю.
– Ого! Ты что, с кем-то из тамошнего персонала познакомился? – сразу же насторожился Андрей.
– Нет, ну какой ты неугомонный, – хлопнул себя рукой по бедру Сергей и замедлил шаг, вглядываясь в лицо старого друга. – Занимайся лучше безопасностью страны, Андрюха. Какое тебе дело до того, с кем я познакомился? Вот приедет Вадим, я тебя с пилотом челнока «Отчизна» познакомлю. Потерпи недельку. А сейчас заканчивай свой допрос, считай, что служба твоя на сегодня закончилась. Завтра с утра начнешь снова бдить, капитан…
– Да я уже неделю, как майор, – усмехнулся Андрей, подталкивая остановившегося Сергея в распахнувшиеся двери ярко освещенного супермаркета. – А корпорацией, из офиса которой ты сегодня вышел вместе с девушкой, я как раз по долгу службы интересуюсь. Но всё, всё, молчу…
– Ух ты, поздравляю! Теперь у нас есть, что отметить и помимо моего спасения! – радостно обернулся к нему Сергей, миновав двери, и Андрей снисходительно усмехнулся, беря его за руку и увлекая через турникет к полкам с продуктами.
– Слушай, давай побыстрее нагрузимся и вернемся, мне не терпится послушать свою историю.
Экран осветился только после шестого сигнала, когда Сергей уже собирался дать отбой и вернуться к теплой компании в гостиной, откуда он выбрался после того, как закончил сбивчивый рассказ о своих приключениях. Ему захотелось передохнуть немного перед тем, как Андрей обрушит на него свои острые вопросы, а в этом он не сомневался ни минуты. Алекс видно уго поняла и подхватила оставленное им знамя, удерживая слушателей за столом. Через неплотно закрытую дверь спальни доносились взрывы смеха, сквозь которые пробивался, как звон колокольчика, голос дочки Андрея.
Небритое лицо детектива с залегшими под глазами тенями встревожило его.
– Здравствуйте, Самуил Григорьевич! Что-то случилось?
– О, Сергей Дмитриевич, очень рад вас видеть! – усмехнулся директор детективного агентства «Профессионал», игнорируя вопрос Сергея. – Уже слышал новость. Рад за вас, очень рад.
– Спасибо, без вашей помощи я бы не смог разобраться с той чехардой, что устроил мой бывший компаньон.
– Все-таки это его рук дело… Быстро вы его вычислили, – усмехнулся детектив, но Сергей не стал вдаваться в подробности и только кивнул, соглашаясь. – Значит, теперь наша помощь не нужна.
– Самуил Григорьевич, я даже не знаю, как вас отблагодарить за то, что вы уже сделали, – в свою очередь, не обращая внимания на последнюю фразу, сказал Сергей спокойно. – Только от вашей помощи отказываться не собираюсь. Расследование надо продолжить. Завтра я вернусь в офис компании, собираюсь устроить некоторую перестановку кадров… И хочу обратиться к вам с еще одной просьбой…
– Если это по моему профилю, то я готов помочь. Клиент вы интересный, – снова на лице детектива появилась улыбка, но Сергей почувствовал, что что-то не так, не в самом детективе, хотя его небритость удивляла, но ведь сейчас воскресенье… И белая поверхность за спиной детектива вызывала смутное беспокойство. Но расспрашивать сейчас показалось ему не очень удобным, он решил перейти к делу.
– Мне понадобится хороший начальник службы безопасности. Команду подберете на свое усмотрение, зарплатой не обидим… Как вы на это смотрите?
– Нет, Сергей Дмитриевич, – покачал головой детектив. – Я своё бюро бросать не собираюсь, да и не нравится мне охранная служба.
– Понятно, – разочарованно протянул Сергей, он надеялся, что его предложение будет воспринято с большим энтузиазмом. – Но почему вы отказываетесь? Дело только в самой работе или в том, что вы не хотите кому-то подчиняться?
– И то и другое, и третье, Сергей Дмитриевич. И не думайте, что меня можно соблазнить высокой оплатой. Тут дело такое… – Детектив на мгновение потупился, потом поднял глаза. – Я считаю, что больше пользы принесу как директор агентства, в которое могут обратиться любые жители нашего города. Особенно те, кто не может, в силу материального состояния, защитить себя от произвола властей или местных бандитов. А за счет таких клиентов, как вы, я могу и им помогать. Понимаете?
– Да, понимаю, – вздохнул Сергей, и тут же озабоченно нахмурился. – Я ведь просил вас продолжить работу по… моему делу. Да, теперь это уже не «Дело пропавшего директора», как вы назвали мой заказ, это теперь больше ко мне относится. Мне надо выяснить, кто был в моем доме…
– За это не беспокойтесь, – усмехнулся детектив и снова Сергей ощутил какое-то неясное беспокойство. – Расследование я продолжу, и тех денег, что вы перебросили, пока достаточно…
– Послушайте, Самуил Григорьевич, – Сергей неожиданно для себя решил задать вопрос в лоб. – Что у вас случилось? Где вы сейчас находитесь, а? Случайно не в больнице?
– Вот настырный, – ухмыльнулся детектив, и удивленно покачал головой. – Впору мне тебя приглашать к себе, правда, только помощником и на небольшой оклад. Как, согласишься?
– Спасибо, но откажусь, – улыбнулся Сергей и вопросительно посмотрел на детектива.
Да, ты прав, – вздохнул тот и усмехнулся невесело. Действительно, почти угадал, – детектив отвел руку с телефоном и Сергей увидел, что правая рука у него в гипсе и покоится на перевязи, а сам он сидит в кровати. – Дома сижу. Чепуха, через две недели я буду снова бегать, а пока твоим делом занимается Софья.
– Это кто? – сдерживаясь, чтобы не наброситься на детектива с вопросами, поинтересовался Сергей. Он был уверен, что распространяться о том, что произошло с ним, детектив сейчас не станет. Но завтра всё расскажет, когда он его навестит, в этом Сергей не сомневался, как и в том, что пострадал детектив, скорее всего, продолжая расследование по его делу.
– Да это моя помощница, что встречает посетителей, – ухмыльнулся детектив, заметив удивление Сергея.
– Она что, работает ещё и детективом?
– Да, это моя компаньонка, – ещё сильнее развеселился детектив. – Она владелица той квартиры, где мы располагаемся. Вообще-то, она вроде мисс Марпл, если слышали о таком персонаже, только помоложе. С людьми работает – просто шик! Это она раскрутила швейцара, который служит в той гостинице, что в Новограде…
– Да? – справился, наконец, с изумлением Сергей. – Умеете вы подбирать помощников, Самуил Григорьевич. Компаньон ваш мне понравилась, очень приятная женщина. И совсем не похожа на детектива.
– В том-то и соль, – хохотнул детектив и посерьезнел. – Так, значит, работу продолжаем?
– Конечно, – кивнул Сергей и добавил, не особенно надеясь на положительный ответ: – А моё первое предложение остается в силе, с небольшой поправкой. Если не вы сами, то может, есть у вас на примете такой человек, что мне нужен. И я бы хотел вас попросить подумать ещё над тем, чтобы параллельно своей деятельности вы занялись ещё и подбором людей для нашей компании. Но это мы ещё подробно обсудим завтра, если вы согласитесь принять меня.
– Хорошо, я подумаю, – просто ответил детектив, и Сергей попрощался, пожелав скорейшего выздоровления. Он был рад, что встретил этого человека, и теперь очень хотел, чтобы их отношения стали более тесными. Прав, прав был дед, когда утверждал, что хороших людей на свете много… И ведь как ему, Сергею, постоянно везло, что он повстречался с ними.
И последний звонок, который он собрался сделать сегодня, неприятный, но обязательный. Откладывать такое он себе не позволил, предательство Фёдора все ещё требовало осмысления, не укладывалось пока в голове. Но по поводу Геннадия никаких сомнений у него не возникало. С этим, чем раньше закончишь, тем легче дышать. Но тут неожиданно запищал телефон.
– Привет, – с экрана на него смущенно смотрела Настя.
– Здравствуй, Настя, – обрадовался Сергей и расплылся в счастливой улыбке, не заботясь больше о том, как это выглядит, смешно или нет. Этот звонок был для него самой большой и приятной наградой за сегодняшний день.
