Ника Цезарь
Убийство на дальних берегах
Кровь отлила от её лица. Я же уже жалела о своих словах. Что на меня нашло?
– Ну, вот и твоё истинное лицо. Холодная и кровожадная. А то вечно скрываешься за маской милой и хорошей для всех. Да. Я – демон. А кто ты? Можешь ли ответить правду?
Слова комом застряли у меня в горле. Что бы я сейчас ни сказала – это будет ложь. Вот только где правда, я и сама не знаю.
Презрительная улыбка коснулась её губ. Мы стояли так близко, но были как никогда далеко. Помолчав ещё немного, она ушла в дождь, оставив меня в сухости и тепле. Только в моей душе, как и за окном, бушевала стихия.
Ссоры близких людей самые жестокие, ведь кто ещё может доставить столько боли, как не самый близкий и родной, что делил с тобой на протяжении многих лет и радости, и невзгоды, кто прекрасно знает всех твоих внутренних демонов, все твои сомнения…
Слова Лорабэль ранили, заставляя сомневаться во всём, на чём стоит мой внутренний мир. Я бестолково бродила по комнатам, осматривая их невидящим взглядом. Игра магических светляков привлекла внимание к красиво сервированному столику. Откуда только взялось?! Изящные фужеры, красивая роспись тарелок, ароматные цветы, хрустящие салфетки… Идеально, нет слов! С размаху от злости столкнула всю эту красоту! Падая на пол, посуда разлеталась осколками по комнате.
Я медленно соскользнула на пол, окружённая некогда прекрасной сервировкой. Мне было противно от себя. Что и когда пошло не так? Я была пуста. Сколько так просидела – не знаю, громкий раскат грома привлёк моё внимание.
Окинув взглядом учинённый мной погром, в очередной раз не нашла причины своего поведения. Мысль, что всё ещё можно склеить, закралась в голову, да вот только след останется. По осколкам, по крупицам – это колоссальный труд. А можно купить новую, это так просто… Так и с нашей дружбой, – её можно сохранить, только шрамы на душе не дадут забыть. А может, это станет важным уроком? А может, лучше всё забыть… и жить, вычеркнув её из своей реальности.
– Какая глупость! Из-за чего мы поссорились? – прикрыв глаза, я пробовала вернуть себе душевный баланс.
Молнии сверкают одна за другой, дождь льёт сплошной стеной, и она одна где-то там… в этой мгле. Махнув головой, как будто так вся глупость испарится, я уверенно направилась на её поиски. Глупо вот так просто всё терять! И что бы Лорабэль ни говорила, но вот так расставаться со своим я не намерена.
Глава 25.
Буря действительно разыгралась не на шутку. То, что утром казалось буйством стихии, сейчас воспринималось как детская игра, разминка перед основным действием. Криво улыбнувшись, вспомнила Ёрми и её задумчивый взгляд в никуда, а также предсказание, что погода наладится к завтрашнему закату. Ждать завтрашнего дня я не стала и уверенно шагнула в дождь.
Тонкий полог, что я поставила вокруг себя, прогибался под сильным порывом ветра. Я не была уверена, что смогу удержать его долго, да он и не сильно спасал от буйства стихии. Вроде ещё не настала ночь, но вокруг стояла мгла. Не помогали даже магические огоньки. Они также пробовали противостоять стихии, пока это у них выходило, но толку, если я видела всего на пару метров вокруг себя… Дождь лил сплошной стеной, заставляя только надеяться, что иду в верном направлении. Куда могла отправиться Лора? Честно, я надеялась, что она пошла к Грегори. Мне казалось, что то, что зарождалось в ней по отношению к нему, могло стать чем-то настоящим, и что она пойдёт в поисках опоры, но так ли это? В любом случае, я решила отправиться к дознавателям. Наш сопровождающий грешит связями как минимум с их главой. А если его там и нет, то пропажа подданной другой Империи, особенно в такую погоду, должна послужить поводом для начала поиска. По- крайней мере, на это я надеялась. Им же не сложно?! Они же, вроде, по изнанке мира бродить могут. Истерика тихо подкрадывалась ко мне, а я даже не заметила её приближения. На душе было муторно и страшно, и с каждым новым раскатом грома становилось только хуже.
В какой-то момент, в очередной раз свернув, я поняла, что умудрилась заблудиться. Ухоженные тропинки становились совсем неприглядными и неприметными в такую непогоду. Куда идти? Кого звать? Чувство вины и раскаяния не давали мне трезво мыслить, они требовали постоянного движения. Наконец, в какой-то момент мне показалось, что я увидела мужчину. Бросилась в его сторону, но догнать не удалось, он слишком быстро растворился в дожде, оставив после себя сладковатый запах свежести. А голос мой потонул в очередном раскате грома.
Мысли метались в голове. Что я здесь делаю? Зачем её ищу? Она, наверняка, сидит сейчас в тёплом сухом помещении, а мой полог того и гляди рассыпется. Что за гложущее чувство вцепилось мне в душу и гонит в дождь? Та ли это самая интуитивная магия? Может, те маги-учёные, усомнившееся в ней и рассматривающие её как лже-магию, правы? Может, я пустышка и ничего не могу? Просто прикрываюсь красивым званием интуитивного мага, а то, что мне порой кажется нераскрывшимися силами – всего лишь плод больной фантазии?
Казалось, погода бушует вместе со мной, мечась в поисках ответов. В очередной раз, когда молния осветила пространство, в метрах десяти от себя, на дорожке, ведущей к старому замку, я увидела удаляющуюся фигурку Лоры. Её белокурые волосы волнами спадали на спину, пара бриллиантовых заколок аккуратно прихватывали их. И как только я рассмотрела?! Светлое приталенное платье с открытыми плечами и туфли на изящных каблучках. Плавные движения и сводящая с ума походка. Она шла под магическим пологом и ни один волосок даже не колыхнулся от беспощадных ударов ветра. Подруга всегда была неплохим бытовым магом. Определённо, с ней всё хорошо! На мгновение облегчение накрыло меня, затем сменившись возмущением. Пока я мечусь под дождём, она успела прихорошиться и отправиться на рандеву. Именно в этот момент мой полог решил рассыпаться, а сил, чтобы поставить новый, я не находила. Мне хватило буквально пары секунд, чтоб вымокнуть до нитки, а Лора в этот момент уверенными шагами поднималась к дверям старого замка.
Я стояла будто замороженная, смотря, как она поднимается по лестнице, – хорошо, молния расчертила небо, освещая окрестности.
Вернуться к себе или последовать за ней? Что она здесь забыла? Эта часть архитектурного ансамбля закрыта для посещений. Вечная реставрация. Замок, давно покинутый своими обитателями, не походил на замок вовсе, – так, имение, со временем обросшее различными зданиями-корпусами и отдельными домиками, превратившимися в известную гостиницу. В прошлый раз здесь ей чудился труп, что она ищет теперь?
Пока я стояла в размышлениях, опять наступила тьма, и в ней последовал оглушительный раскат грома, подтолкнувший меня к немедленному принятию решения. По памяти, запинаясь, я, подгоняемая ветром, бежала в сторону здания, наплевав на любовно ухоженные дорожки, направляясь напрямик по траве и цветам, мысленно извиняясь перед садовниками.
Закрыв за собой тяжёлую дверь, и прислонившись к ней спиной, только с третьей попытки смогла зажечь светляк. Магия, обиженная моими сомнениями, пряталась в тайной комнате души. И лишь только обещание полной свободы помогло мне уговорить её откликнуться. Здесь было ничуть не светлее, чем на улице, а может, и темнее. Каменные мрачные стены, пустота и тишина.
– Лорабэль… – эхо подхватило мой клич.
Подождав немного и так не получив никакого ответа, оттолкнулась от двери и медленно направилась на поиски. Бредя вдоль каменных стен, я ладонью вела по их холодным граням. Некогда полное жизни сооружение давило своей мощью и нынешней заброшенностью. И заброшенность проявлялась не в разрушениях, а в атмосфере одиночества и пустоты, которой, казалось, дышало это здание.
Я шла, а мои глухие шаги отзывались эхом по всему, и без того нагоняющему страх, коридору. Молнии в окнах изредка освещали мрачное пространство на несколько мгновений, а затем мрак снова его поглощал. И в этой непроглядной мгле раздавались раскаты грома, бившие по оголённым нервам. Я примерно помнила расположение коридора и лестницы: несколько дней назад следовала за начальником службы безопасности и его ребятами, и тогда мне казалось, что я неплохо запомнила это здание. Только на практике это оказалось ошибкой, ведь я понятия не имела, куда вообще надо идти. Меня потихоньку потряхивало, эмоции начинали брать вверх, а в глазах плыло
Блуждая по коридорам уже около получаса, если меня не обманывают мои внутренние часы, наконец, на третьем этаже услышала отдалённый смех Лоры. С облегчением на мгновение прикрыв глаза, я ускорилась в её направлении. Мне казалось, если не потороплюсь, то опять её потеряю. Ссора забылась, и мне хотелось скорее её увидеть и удостовериться, что с ней всё хорошо. Мрачное здание и непогода зародили в моей душе первородный страх.
Через какое-то время её смех затих, и я стала открывать поочерёдно все двери, встречающиеся на моём пути. Некоторые комнаты были абсолютно пусты, в некоторых стояла мебель в чехлах, а некоторые комнаты выглядели так, будто их покинули совсем недавно. С трудом открыв очередную неприметную дверь, что никак не хотела мне поддаваться, показалось, что вот оно, я наконец её нашла, но…
Каменный пол был устлан толстым мягким ковром, который с успехом глушил шаги. В комнате был старый камин и два кресла, расположенные перед необычной стеной, приковывающей к себе внимание. Оглядываясь по сторонам, я, как мотылёк, шла к ней.
Она была то ли стеклянной, то ли магической, а может, ещё из какого-то неизведанного материала, прекрасно позволяющая видеть, что происходит по другую сторону. Кресла откровенно намекали о своём предназначении, на меня же накатила усталость и апатия, призывающие погрузиться немедленно в одну из них. По правую руку стоял небольшой столик, а на нём – бутылка янтарного напитка и пара бокалов.
– Забавно, как будто на допросе, – тихим шепотом обратилась в пустоту, и сама испугалась своего хриплого голоса. Действительно, в управлении правопорядка используют нечто подобное, чтобы наблюдать за допросом, конечно, не с таким комфортом, но всё же.
Лорабэль была хороша, как будто и не плакала и не было между нами ссоры. Грустно окинув себя взглядом, лишь покачала головой. Хоть и одинокий магический светляк светит приглушённо и мягко, даже он не может скрыть моего плачевного состояния. Влажные волосы неприятно облепили лицо, грязные ноги, влажная одежда неприятно облегает тело. И это я своё лицо не видела, а подруга как будто только из салона.
Комната по ту сторону стены тонула в мягком свете не только магических светляков, расположившихся по всему пространству, но и растопленного камина. Там был накрыт маленький столик на двоих с изысканными лакомствами, стояла огромная кровать, не оставляющая и тени сомнения о своём предназначении. Лора изящно сидела на её краю, вертя в руках фужер с вином. Её губы беззвучно шевелились и только теперь я поняла, что звук стекло не передаёт, что, наверное, было к лучшему.
Сцена не оставляла сомнений, тем более, что в углу комнаты сидел дракон, мне было его видно не очень хорошо, – он расположился со стороны общей стены, но всё же угадать в нём Лекса не составило труда. А я думала, что она выберет Грегори. Видно, ошиблась…
Он плавно поднялся и как будто перетёк к ней. Ни дать ни взять хищник на охоте. И мне надо бы уйти или хотя бы отвернуться, но я, как зачарованная, слежу за его движениями. Как легко он притянул её к себе. А Лора, закрыв глаза, изящно запрокинула голову, давая ему полный доступ к своей шее, чем он не преминул воспользоваться, проведя по ней кистью с длинными пальцами. Легко обойдя девушку и встав за спиной, он втянул через нос её аромат, после чего, поверх её головы, уставился своими драконьими глазами, казалось, прямо мне в душу.
С их стороны, скорее всего, зеркало, и он, наверно, любуется их красивой парой, я же стала невольным зрителем. Вот только в голове мелькнула мысль, что он из Дома Ветра, а она суккуб, мы находимся в покинутом здании в комнатах, как будто созданных для тёмных игр.
С этой мыслью я резко вернула взор к дракону и успела заметить, как потемнел его взор, а губы скривились от отвращения, как покрылась чешуёй его рука, и отрасли острые когти, с лёгкостью вспарывающие тонкую загорелую шейку. Как алая кровь пульсирующим потоком покидает тело, а Лора сломанной куклой падает к его ногам.
Глава 26.
Не в силах справиться с нахлынувшей лавиной чувств, я бросилась к разделяющему барьеру и, колотя по нему кулаками, медленно сползла на пол. С болью и неверием я смотрела, как светлое платье окрашивается в красный, а изящные длинные пальцы как будто ещё даже слегка дрожат, и не могла оторвать взгляд. Мир потерял звуки и краски и сузился до пары глаз, стекленеющих на моих глазах.
Я не ощущала, как беснуется моя магия, снося так бережно выстроенные барьеры, как, отзываясь ей, начинает сходить с ума стихия, грозясь с минуты на минуту перерасти в катастрофу. Я не слышала собственного крика, что разорвал тишину и не видела, как вначале удивлённо, а потом и со страхом смотрит на барьер Лекс. Не осознавала, как за моей спиной из тени выходят драконы, как парочка сносит барьер боевым заклинанием и шагает к побледневшему представителю Дома Ветра. Не ощущала, как один из драконов с пугающей аурой хватает меня за руки и трясёт словно куклу, пытаясь дозваться до моего сознания, раз за разом пытается взять под контроль мой разум, но у него ничего не выходит. Не чувствовала, как его ладонь приближается к моему лицу и опускается звонкой пощёчиной. Не ощущала физической боли, меня топила боль душевная, и я норовила захлебнуться в этой пучине. Не видела, как буквально за пару минут комната наполнилась драконами, в том числе и начальником службы безопасности отеля, как Мария взволнованно зашла в комнату, напрочь забыв о маске сдержанности.
И только мельтешившая на краю сознания, раненой птицей мысль не давала мне окончательно утонуть, но и ухватиться за неё не удавалось.
Дракон отвернул меня от бездыханного тела моей подруги и встряхнул меня, заставив поднять на себя расфокусированный взгляд.
«Не сойти с ума, только не сойти с ума», – как заклинание повторяю у себя в голове. За что бы ухватится, как не утонуть?!
– Зачем здесь был этот барьер? Эти кресла? Почему у неё всё ещё дрожат пальцы?
Сочувствие в дымчатых глазах дракона было мне ответом. Они были мне незнакомы, а вот внешность принадлежала не безызвестному следователю. Шейс внимательно вглядывался в меня, ища признаки безумия, а я же старалась заглянуть ему за спину и наконец услышать и увидеть, что сейчас происходит. Ведь безумная мысль, что она жива, всё же засела в голове, и с каждой секундой я всё больше надеялась на неё. Хотя разумом и понимала всю безнадёжность ситуации. Я отказывалассь в это верить, когда вся моя сущность кричит об обратном.
Буря за окном как будто взяла паузу, переставая рвать остров, но всё ещё нагоняя ужас. Пара драконов, что разрушили барьер, незаметно исчезли вместе с Лексом. Посмотрев на Шейса и увидев его уверенные глаза, поняла, что так и было нужно. Но даже не это меня сейчас больше всего волновало, а Мария и красноволосый начальник службы безопасности, что были несомненно взволнованны, но ни капли не удивлены. И если управляющей удавалось держать лицо, то дракону перепуганный взгляд скрыть не удавалось.
Зацепившись за эту мысль, как за спасательный плот, я смотрела то на них, то обводила взглядом комнату, где мы находились. Сейчас здесь было светлее, чем самым ясным днём. Чистая, ухоженная, она никак не походила на заброшенную на протяжении многих лет. Дорогие, удобные кресла, выделанные мягкой кожей, стены, обитые расписным шёлком, толстый пушистый ковёр, способный приглушить любые звуки, старый камин и дорогой алкоголь. Ничего лишнего. Комната создана, чтобы отдыхать и получать удовольствие.
– Точно, дрожат, – как бы про себя заговорил Шейс, разворачиваясь к месту преступления, одновременно с этим Мария наконец заговорила.
– Всё совсем не так, как кажется. Позвольте объяснить, – дракон же властным движением руки заставил её замолкнуть и обратил всё своё внимание на Лору. Оставив меня стоять в неизвестности, он направился к телу, при этом еле уловим движением в его руке зажглось заклинание.
То, что происходило дальше, напомнило мне плохо отрепетированную пьесу. Драконы, находящиеся в помещении, приготовились к любой опасности, и замерли, пропуская к телу моей подруги Шейса. То, что секунду назад было моей подругой, начало на глазах изменяться, перетекая в совершенно неизвестную форму. Мне захотелось срочно присесть, ведь, кажется, я теряю рассудок, благо меня успел поддержать неизменный помощник Шейса. В этот момент в трансформирующееся тело полетело два неизвестных мне заклинания, вступив в противодействие и сковав его – или её – в этом неприглядном виде, но не убив. Комната как будто погрузилась в туман. Шейс взглядом нашёл Марию, что постаралась придвинуться как можно ближе к телу. Сейчас в драконе не осталось ничего человеческого, ни во внешности, ни во взгляде, ни в восприятии. Он выпустил свою силу, что придавила каждого в этой комнате. Хотя, нужно отдать должное Марии, похоже, на неё его сила давила не так, как на меня. Она ещё могла смотреть ему в глаза и что-то втолковывать. До чего же сильная магеса!
– Всё не так, как кажется. Данный случай – досадное недоразумение. Вы не имеете права вмешиваться, пока не произошло преступление.
– Что вы сказали? – звук со свистом вырвался сквозь стиснутые зубы, дракон был в ярости. Мария оказалась всё же не бессмертной и позволила себе слабость – сглотнуть перед тем, как продолжить нести вздор.
– Вы и сами понимаете, что это не госпожа Лорабэль. К тому же, становится совершенно ясно, что здесь убийства не было, – кровь с пола собиралась мелкими каплями и стремилась вернуться к владельцу, да вот только заклинание остановило этот процесс. – Нам всем нужно успокоиться и побеседовать в спокойной обстановке. И не мешало бы вернуть досточтимого Лорда.
– Да вы что?! – Шейс презрительно всматривался в её глаза, которые она и не думала отводить.
– Можно и потом, на ваше усмотрение, – наконец, одумавшись, она отвела взгляд.
Дракон, что-то решив, хмыкнул, сделал неуловимое движение рукой, после чего заклинание слетело, а он надел привычную маску непроницаемости.
– Примите вашу истинную форму, – властно велел Шейс, пока остальные приходили в себя. Надо отдать должное, его ищейки почти сразу продолжили выполнять привычные действия, вот только красноволосый с трудом приходил в себя. Я же не стала отцепляться от решившего мне помочь дракона, – чувствовала, что ещё чуть-чуть, и меня накроет лавина чувств. Мысль, что вокруг творится какой-то бред, монотонно стучала в моей голове.
Тела Лорабэль не стало, вместо неё на полу осталась непонятная субстанция, состоящая из постоянно текущих и перемещающихся частиц. Как будто течёт металл. Ещё пара мгновений, и перед нами появился второй Шейс. Это было зря, Шейс не оценил, фигура задрожала и обратилась второй Марией. Смешок вырвался из моего горла.
– Я сказал истинную форму.
– Тогда я не смогу говорить с вами, мне нужно будет прикоснуться к вам для того чтоб проникнуть в разум. Вряд ли вы это одобрите.
Шейс изучал иномирца с каким-то безумным интересом, таким взглядом препарируют бедных зверушек. То, что это житель другого мира – точно, у нас таких опасных тварей не водится. Порой межмировые порталы-переходы, что постоянно открываются в нашем мире, кажутся мне не благом, а наказанием Богов.
– Всё было очень безобидно, пока эта девушка не вмешалась и не начала истерить, – вторая Мария стряхнула невидимую пылинку и кивнула в мою сторону, Шейс и Мария последовали взглядом.
– Что?! – ярость поднималась огненной лавой, грозя поглотить безумцев, а молния за окном рассекла небо и ударила в дерево, что росло под окном, охватив то огнём за считанные секунды. Эта картина меня охладила. Шейс же вопросительно уставился на настоящую Марию.
– Как видите, все живы, здоровы и даже целы. Эйч из другого мира, отличается поразительной способностью к выживанию и потрясающей способностью принимать различные формы. Он работает в нашем отеле, – с каждой фразой брови Шейса взлетали всё выше.
– И кем же, боюсь спросить?
– Он исполняет потаённые желания наших клиентов. Уверена, что в моём кабинете нам будет комфортнее говорить, я отвечу на любые ваши вопросы.
– Не много ли вы на себя берёте, леди? – Шейс размашистым движением шагнул к Марии и впился своим драконьим взглядом в её лицо, ища на нём отголоски эмоций. – Вы забываете, что хоть Авалон и имеет чуть больше свобод, но он также должен подчиняться Императору и его власти, а также закону, которому подчинено всё в Империи. В данный момент я представляю эту власть и закон. Вы же только подтверждаете мнение, что Рубиновый род не чтит правила и власть Императора. Вы же помните, что происходит с предателями и бунтовщиками? Вашему Лорду придётся ответить за ваше поведение, – кровь отлила от её лица. Она перешла черту, так привыкла к своей силе и власти на этом острове, что стала чересчур самонадеянной, забыв, что в этом мире есть существа гораздо сильнее её.
– Лорд Нидх не в курсе происходящего.
– Не важно. Это его остров, его дом, и это ему отвечать за ваши нововведения. Хотя, перед тем, как он уделит мне своё внимание, нам придётся подробно обо всём побеседовать со всеми вами.
Я уже час сидела в своём излюбленном кресле, пройдя различные стадии принятия реальности, запивая их успокаивающим отваром, который неведомым образом регулярно пополнялся в моей чашке.
Сид, как, наконец, представился молодой помощник Шейса, привёл меня сюда сразу, как только тот заговорил о допросе. И все мои нелепые попытки задержаться и присутствовать, были пресечены на корню. Хорошо, что настоящую Лорабэль нашли, она всё это время, как я первоначально и предполагала, была с Грегори, но вот увидеться мне с ней пока не разрешили.
Ссора мне казалась такой глупой и незначительной, а ведь, по сути, настоящей причиной моих эмоций была давно затаившаяся обида. Я ведь уже очень давно знаю о её сущности. Да кто бы не догадался? Все признаки на лицо! Сводящая мужчин с ума сексуальность. Её тело настолько идеально, ему практически никто не может противостоять. Не говорю уже о том, что она и её родственники и не скрывали, что в их крови потоптались иные существа, а вот называть их вслух не спешили, чем невольно распалили мой интерес. О связях с кем в нашем мире не принято говорить? Кто, при всей нашей открытости, не является желанным гостем? Хотя в нашем государстве дела с этим проще. В конце концов, у каких существ есть фиолетовые глаза? Их не так много. Так что сложить все эти факты, и то, что только при одном упоминании демонов её перетряхивает… Я ещё в академии поняла, что в её крови течёт демоническая кровь. И всё ждала, что она мне доверится, ведь у нас нет секретов. Хотя кому я вру? Секреты есть и у меня, думаю, она об этом тоже догадалась. Вот так год за годом мы накопили в своей душе мелкие обиды, которые, наконец, нашли выход. Вот только за годы они окрепли, обросли такими домыслами…
Успокаивающий отвар не справлялся со своей задачей, и я пошла искать в этом чудо-кабинете место, где находится бар. Ни за что не поверю, что тут ничего нет. Меня трясло, эмоции хотели найти выход, а я ещё даже не думала – как там выразилась Мария – о досадном недоразумении и о тайных желаниях благородных лордов.
Не забывайте делиться Вашим мнением о событиях в комментариях, это помогает мне вдохновляться, а также даже не большой комментарий помогает книге подняться вверх в рейтингах и её могут увидеть большее число читателей.
Глава 27.
Алкоголь приятно горячил кровь и успокаивал мои нервы. Пока я была под его властью, масштаб проблем казался не таким значительным. Вычленяя главное – Лорабэль жива, а то, что приятные на первый взгляд существа при ближайшем рассмотрении хранят в своём шкафу не один скелет… Так я и так знала, что чем тише человек, тем более буйные демоны живут в его душе. А тут нахожусь вообще среди драконов, априори самых хладнокровных и жестоких существ нашего мира, живущих гораздо дольше и, следовательно, шансов растерять всё доброе и светлое в своей душе гораздо больше.
Бутылку решила не ставить, оказалось, что держать её в руке гораздо удобней для моих нервов, да и лишних движений делать не нужно, а то что-то с наклонами у меня стало не очень… Главное, что к алкоголю это никакого отношения не имеет…
Тем более, что я сижу в главном кресле, развернув его к окну. Надо же использовать окно по назначению. Тем более, что бумаги на столе уже изучила. Буря сменила направление и потихоньку уходит в сторону открытого моря, хотя то тут, то там ещё виднеются молнии, и до ушей доходят отголоски грома.
– Вижу, вы в полном порядке? – Шейс, как всегда, появился неслышно. Лениво повернув голову в сторону голоса, стала наблюдать за передвижением дракона.
Мужчина прошёл в глубь комнаты и устало сел в кресло, которое обычно занимал при беседе со свидетелями. Весь его вид кричал о том, насколько его уже достал этот остров, и с каким удовольствием он сейчас оказался бы в другом месте.
– Думаю, вы желаете понять, чему стали свидетелем.
– Ну, скажем так, что в моей голове уже появилась примерная картинка, но вот детали не прорисованы, – с удовольствием отпив ещё глоток, я видела, как внимательно наблюдает дракон. И нет в его цепком взоре усталости, что он пытается показать всем своим телом.
– Отлично. Перед тем, как я вам все расскажу, проясните мне пару деталей. Что и почему вы делали в той комнате?
Ну конечно! Всё весьма предсказуемо. Кто сказал, что меня не нужно опрашивать? Улыбнувшись своим мыслям, вкратце рассказала, что мы поссорились с Лорой, умолчав только, что она суккуб, и о том, что я, как полная дура, отправилась на её поиски.
– Ну вот, собственно, так я и оказалась в этой расчудесной комнате. Кстати, а как вы там так быстро оказались? Мне казалось, что прошло буквально пара мгновений… – из-под опущенных ресниц наблюдала за ним, ловя редкие эмоции. Моему рассказу он не удивлён, значит, успел переговорить с Лорой.
– Думаю, вы и сами догадались, что на вас был повешен маячок, сработавший при столь резком скачке негативных эмоций. Вы потенциально главный свидетель, неужели думали, что остались без наблюдения? Конечно, я рассчитывал немного на другую ситуацию… но и эту решить необходимо.
На какую ситуацию он рассчитывал, спрашивать не стала, нервы дороже.
– Почему потенциально? – сама не понимаю, откуда в моём голосе прорезалась обида…
– А вы уже увидели лицо убийцы? – прочитав ответ на моём лице, он сделал верные выводы.
Крыть было нечем. Мало того, что я не понимаю, что это вообще за видение такое, так оно ещё и бракованное. Пока предавалась невесёлым размышлениям, Сид, как всегда, появился буквально из ниоткуда: передал бумаги, принёс холодные закуски и, пока я изучала, что на подносе, исчез. Интересно… магическое поле не потревожено, значит, это не портал, и то ли он очень ловкий, то ли я такая невнимательная…
– Не стоит смотреть на дракона таким пожирающим взглядом, – Шейс, как показалось, погрузился в изучение бумаг.
– Обыкновенный у меня взгляд, вовсе не пожирающий.
– Ну да, не так выразился – препарирующий. Имейте в виду, Сида в обиду не дам, мне он самому пригодится.
– Это в качестве кого, стесняюсь спросить.
– Раз стесняетесь, то и нужно было молчать. А помощник он прекрасный и крайне живучий, что при моей работе весьма ценно. А вам пора завязывать пить.
– А что в документах? – пропустив его слова мимо ушей, решила утолить своё любопытство.
– Протоколы бесед. Хотя, толку от них… – кинув бумаги на стол, Шейс закинул руки за голову. – На что вы готовы пойти ради денег, Элеонора?
– Что? Простите? – не ожидала такого вопроса.
– А ведь вроде простой вопрос, но он затрагивает запретные темы, которые могут вывести на свет наших внутренних демонов. Не так ли?
– На многое, но на убийство не пойду.
– А я и не говорил про убийство. Вы чем-то напоминаете Марию в управлении делом, также сладко стелите. Клиент всегда прав, нужно сделать всё для блага клиента… Чтобы он остался доволен, потратил кучу денег и рассказал о вас своим друзьям, которые также готовы платить. А ведь таких агентств, как ваше – множество, точно также, как и таких отелей. Оплата за ваши услуги завышена. И ничем особенным вы не отличаетесь, только тем, что умеете красиво говорить.
– А что в этом плохого? Все довольны. И я, и клиент. За его деньги переживаете только вы. А красиво говорить нужно уметь! Не каждому дано. В любом случае, это не ваше дело. Точите зубки на ком-нибудь другом. Я вам нужна, а вот у меня уже весь этот отдых в печёнках сидит.
– Говорю же, кого угодно съедите, не хуже любой драконицы. Довольно давно вокруг Авалона ходят различные слухи – здесь исполняются мечты и тайные желания. Только вот мечты и желания могут быть разными. Порой в душе самого порядочного существа живут самые мерзкие мысли, и отделяет его от их воплощения в жизнь только страх быть наказанным, страх публичного порицания. А что, если кто-то скажет, что наказания не будет?
Пока Шейс подтверждал мои предположения, только вот вслух они звучали более мерзко, чем в мыслях.
– Несколько десятков лет назад Эйч открыл портал в наш мир. Переход был нестабильным и портал быстро закрылся. Он же учёный, отправленный к нам собирать информацию, чтобы в дальнейшем наладить контакт. И надо же ему было каким-то образом встретить Марию. Как и у кого зародилась идея – непонятно, Мария юлит, и у меня пока нет полномочий использовать менталистов в беседе с ней, а что касается Эйча, то он очень интересный объект и отправлен в место, где ему помогут точнее всё вспомнить.
– А вам не кажется, что он, вроде как, жертва?..
– Вроде – ключевая фраза. Давайте разберёмся: существо, с лёгкостью меняющее облик, убить которое невозможно никаким известным способом, как оно говорит, прибыло с целью сбора информации, устроилось на остров работать «жертвой» – при этом изучает тайные желания весьма влиятельных персон не только нашего государства. Зачем? Способности его не изучены, а то, что известно, толкает меня на мысль об его уничтожении. Вот только беда – у нас есть чокнутые гениальные учёные, которым приспичило его изучить живым. Вы всё ещё считаете, что с ним нужно помягче?
– Так бы и сказали, что не знаете, как его убить, зачем так нервничать.