Ника Цезарь
Убийство на дальних берегах
Мы совсем забыли, что у нас были планы на вечер. Только вот они-то про нас не забыли. Небрежно прислонившись к косяку, на пороге стоял Лекс. Его густые серебряные волосы были собраны в высокий хвост, лишь пара прядей около лица остались свободными. То ли освещение, то ли игра зрения, но сейчас он казался гораздо более хищным, чем когда Лора нас знакомила. Тёмные брови вразлёт и раскосые глаза, внимательно следящие за каждым её движением, будто хищник следит за добычей. Даже зрачки, которые днём казались обычными, сейчас отливали животным блеском. Если сначала я охарактеризовала его просто весьма интересным мужчиной, то сейчас с уверенностью могу сказать, что ошиблась. Он умело притворяется, заманивая свою жертву.
Лора щебетала о том, что ей так приятно его внимание, но, к сожалению, сегодня мы не сможем присоединиться к нему и его друзьям. Такой сложный день, а Эль чувствует себя не очень хорошо, и покинуть меня она не может. При этом девушка не переставала восхищаться цветами, что он принёс, и его вниманием.
Стоя чуть в стороне, не могла решить, нужно ли мне присоединиться или же отступить. Лора прекрасно справится и без меня. Приняв такое решение, сделала пару аккуратных шагов назад, когда Лекс перевел свой взгляд на меня.
– Добрый вечер, Эль! Что же случилось? – я попыталась слабо улыбнуться и уйти от вопроса. Не думаю, что нужно всем подряд рассказывать о страшной находке. Но, видимо, у Богов свои планы, так как Лорабэль была быстрее.
– О, Лекс! Не поверишь, с нами на этом острове такие приключения случаются, что даже не расскажешь за пять минут.
– Ну, я, собственно, никуда и не тороплюсь, – располагающе улыбаясь, он заглянул к ней в глаза.
– Может, тогда зайдешь, угостим тебя аперитивом перед ужином.
Глаза в глаза, доверительный шёпот и искрящее пространство между этими двумя делали обстановку весьма жаркой и не требующей свидетелей. Но, к моему удивлению, Лора, подхватив меня под руку, повела нас в гостиную. Здесь же она, в очередной раз, проявила чудеса сообразительности, и через пару мгновений мы попивали отличное вино под неспешный рассказ моей подруги.
Лекс слушал и сочувствовал злоключениям бедной Лорабэль, я же пребывала в шоке от услышанного. История изменялась, обрастала новыми подробностями, что делало её далекой от истины. Успокоившись, что подруга не сболтнёт подробности дела, тем более, что про сегодняшний труп она вроде не упоминает, погрузилась в сюжет её истории. Интересный он у неё вырисовывался. Нужно обязательно намекнуть ей издать эту историю. Думаю, ей понравится! Погрузившись в эти мысли, не сразу обратила внимание, как Лекс мягко держит её за руку, поглаживая ладонь большим пальцем, подбадривая её продолжать, сочувствуя ей, но при этом его глаза остаются холодными. Хотя, может, мне всё это кажется?! Как ещё реагировать на откровенно вымышленную историю? И его взгляд не холодный, а просто снисходительный?
– Ситуация у Вас, конечно, далека от стандартной. И события разворачиваются весьма непредсказуемо, но я так и не понял, зачем к Вам приставили Грегори? Вы владеете информацией, которая изменит мир? Или кто-то из Вас – богатая наследница?
– Нет, конечно! Ничего из вышепредложенного к нам не подходит. Думаю, что его приставили к нам только потому, что мы выиграли эту лотерею. И, скорее, Ваш Император переживает за своих граждан, чем за нас.
– Может быть. Никогда не заешь, что у него на уме. А чем Вы занимаетесь, красавицы?
– О, Эль у нас умница, сама открыла небольшое агентство, – я уже даже не пыталась как-то вклиниться в разговор. Лорабэль прекрасно сама справлялась, тут главное не потерять нить повествования… – артефакторское, у меня тоже небольшое семейное дело. Я управляю салоном красоты.
Мысленно похихикивая над её небольшим салоном, не могла понять смысл так приуменьшать свои заслуги и изменять мой вид деятельности. Хотя, по факту, артефактами мы тоже занимаемся, правда, пригодными для использования в охране и слежке, но всё же сути это не меняет.
– Не буду мешать Вам отдыхать сегодня, но, надеюсь, завтра нам всё же удастся встретиться, – часть беседы я пропустила, и последняя фраза заставила обратить на себя внимание, – будьте осторожны, девушки. Особенно с этим Грегори, не нравится он мне.
Поцеловав на прощание наши руки, он удалился, а Лора пошла его провожать. Я же, оставшись сидеть в гостиной, с ужасом осознала, что прошёл целый день, а утром писала Артуру, прося совет. И вот почему-то мне совсем не хочется доставать свой кристалл связи или идти к почтовой шкатулке. Кстати, а где мой кристалл связи?!
– До чего же хороши эти драконы! Это преступление против мироздания?! – в приподнятом настроении Лора прошла в комнату.
– Почему? – озираясь по сторонам, я перебирала варианты, где может лежать кристалл.
– Потому что я никак не могу определиться, кто мне больше нравится!
– Я думала – Грегори. Разве нет?
– Определённо меня к нему очень сильно тянет, но он сопротивляется. Я, знаешь ли, перебрала все способы привлечь его внимание, и, как бы мне ни было грустно и плохо, продолжать вешаться на его шею я не буду. Если бы он сделал хоть один шаг ко мне, то другое дело, а так… Что же касается Лекса, то он хорош собой. Я не скажу, что у нас будет что-то серьёзное, но на лёгкую интрижку он сойдёт.
– А зачем тогда ты всё перевернула?
– Потому, что ему хочется быть героем. Он, так сказать, принц на белом коне, значит, нужно соответствовать образу. Побыть немного несчастной небогатой красоткой. Дать себя спасти, так сказать. Ну, а что касается тебя, то я вообще сомневаюсь, какому нормальному мужчине понравится при первой встрече, что у тебя детективное агентство. Ты же сразу узнаешь всю его подноготную.
– Я не пользуюсь служебными возможностями по пустякам, – под насмешливым взглядом Лоры мои возражения мне самой показались смешными, – ну, если только иногда…
– Что ты так усиленно ищешь?
– Не помнишь, где моя сумка? Я положила туда кристалл связи. В последний разона была при мне, кажется, в саду, но не точно. Но всё же, надеюсь, она здесь.
– Не хочу тебя разочаровывать, но это вряд ли…
– Вот, демон её побери! Придётся идти искать.
– Может, ну её? – с тоской глядя на закат, спросила Лора.
Глава 16.
– Вот ты мне скажи! Из нас двоих, вроде, ты – самая рассудительная, ответственная и, как– никак, имеешь представление о ходе расследования. Так?!
– Так.
– Тогда объясни, какого демона мы здесь потеряли?! – уперев руки в боки, Лорабэль остановилась перед входом в сад. Как же она была хороша в своём праведном гневе! Глаза сверкают, волосы слегка растрепались, раздуваемые будто бы согласным с ней ветром, грудь вздымается, обрисовывая свои привлекательные размеры… Чем-то она напомнила мне воительниц из других миров, ей только меча не хватает для целостности образа, и можно с неё рисовать героиню для модных нынче романов.
– Не знаю, что тебе сказать. Сама иду и думаю, не повредилась ли я где умом. Но знаешь, внутри меня живёт одна милая жаба, и на каждое моё внутреннее восклицание она напоминает мне, сколько я потратила на эту сумку. Это придаёт мне сил, даже больше – толкает меня вперёд.
– Эрмесиус, чтоб ему! Если бы сумка была другого модного дома, ни за что бы с тобой не пошла. А тебе сразу бы нашла менталиста. А так, я понимаю твою жабу, – обреченный вздох сорвался с её губ, я же в очередной раз подивилась глупости ситуации, хотя окружающая обстановка меня успокаивала.
Вокруг жизнь продолжается. Кипят страсти, раздаётся смех, кто-то танцует, кто-то поёт, а кто-то просто держит за руку того, кого не хочется отпускать. Не уверена, что хоть кому-то известно о страшной находке, а если и известно, то жизнь берёт своё. Сотрудники отеля расстарались на славу. С приходом сумерек по острову разносится чарующий аромат, он пьянит и манит. Магические огоньки летают недалеко от земли, делая атмосферу на острове похожей на сказку. То тут, то там спрятаны милые лавочки и беседки. Повсюду снуют практически невидимые невооружённым взглядом сотрудники, создавая иллюзию уединённости, но, в то же время, все у всех на виду. Также за нами от самых наших комнат следовали тенью два дракона, но они меня не пугали, скорее наоборот. Ведь их я уже видела, так сказать, подарок Шейса. Как только мы вступим в сад, будем сами по себе, – эта мысль не давала мне покоя.
Лорабэль в очередной раз передернула плечами и протянула мне руку. Мы уже пару минут никак не можем зайти в сад, нужно уже решаться: или идти дальше, или возвращаться в номер. Взяв её ладонь и слегка сжав, решила сделать первый шаг.
– А-я-яй! Вроде было сказано отдыхать! – тихий шёпот подобно грому нарушил тишину. Моё сердце сделало кульбит и, кажется, даже стало искать пути, чтобы покинуть бренное тело. Но разум остановил побег, хотя, скорее, это сделал громкий крик Лоры. Она брала такие высокие ноты, я даже не догадывалась, что они существуют! Честно сказать, в этой поездке она открывается для меня каждый раз с новой стороны. Сколько же талантов в ней пряталось! Я аж заслушалась! Сердце стало биться ровно, стоило увидеть, как морщатся Шейс и Грегори. И если для меня это громко, что уж говорить про драконов с их особо чувствительным слухом. В этот раз Шейс был короткостриженым блондином с зелёными глазами и высокими скулами, пиджак от костюма где-то потерялся, а пара пуговиц на рубашке благополучно расстегнулись. Теперь он был похож на только что прибывшего отдыхающего. Даже определить его расу с первого взгляда не представляется возможным. Я бы его никогда не узнала, если бы он не заговорил. Видно, голос он менять не умеет, или же просто не захотел.
– Лорабэль, успокойся, это всего лишь мы, – Грегори, как самый отважный, сделал к ней шаг под оценивающим взглядом Шейса. Она поникла и прижалась к его груди.
– Никогда так не делай больше! Думала, что умру от страха, в этот раз – точно, – пару раз ударив его своим кулачком по груди, она плотнее прижалась к нему же в поисках защиты. Дракон, в свою очередь, обнимая, гладил её по волосам и что-то нашёптывал на ухо.
– Вот даже как, – задумчивым взглядом Шейс окинул парочку. Мне не было слышно, о чём они шепчутся, но чувствовала себя я здесь неуместно. Слишком близко они стояли к друг другу, слишком много нежности, личного. Мне были непонятны их отношения, хоть и не уверена, что они сами могут сказать, что между ними.
– Ну, и зачем Вы здесь? – всё также за ними наблюдая, Шейс решил заняться делом.
– Сумочку забыла.
– Серьёзно? – дракону не удалось скрыть изумление, зато, похоже, я завладела его вниманием полностью,– неожиданно.
– Поверьте, сама в шоке, – моя внутренняя жаба срочно пыталась окопаться где-нибудь поглубже, чтобы я до неё не добралась. Чувствовала себя ужасно глупо, и ведь с самого начала понимала, что поступаю неверно! Что сделала со мной жадность?! Что меня толкнуло на заведомо провальный поступок?
– Ну, раз Вам отдых не нужен, а энергии столько, что решились на поиски приключений, то приглашаю Вас составить мне компанию. Всё равно мы здесь лишние. Грегори сам проводит Вашу подругу в целостности и сохранности в номер, – последняя фраза была адресована дракону, на что он еле заметно кивнул, давая понять, что услышал. В остальном они всё также стояли обнявшись, когда мы их покидали.
Шейс уверено вёл меня в сторону здания, которое я не так давно покинула. Задавать вопросы не хотелось, и так выставила себя полной дурой. Да и есть ли в них смысл? Всё равно он расскажет только то, что считает нужным. А так… умнее буду выглядеть.
Шейс поглядывал на меня, я же упорно молчала, примечая, как много незнакомых драконов появилось на острове. Они практически незаметно рассредоточились и, что самое удивительное, то если бы я специально их не искала, то и не заметила бы. Отличная подготовка. Это наводило меня на закономерную мысль: «Авалон» – не простой отель, и ему оказывается особое внимание. В этом случае мне интересно, кто же такой Шейс? Практически уверена, что он здесь самый главный. И второй момент: кто такой Грегори?! Было что-то личное в том, как к нему обратился Шейс, как будто они знакомы очень давно и очень близко. Тем более Грегори упоминал, что у него есть знакомый, который заинтересуется происходящим здесь. И, если я не уверена, хочу ли знать ответ на первый вопрос, со вторым-то нужно что-то решать. Отношения между Лорабэль и Грегори уже завязались, и почему-то мне кажется, что просто так они не закончатся.
– Мы выяснили имя жертвы, – не выдержав, первым начал разговор дракон, – её звали Рина Колт, и она работала здесь официанткой полтора года назад. Сотрудники, знавшие её, говорят, что она уволилась и покинула остров. Но мы-то с Вами знаем, что не всё так просто. Мы опросили практически всех сотрудников, что работали в тот период в отеле. С некоторыми я хотел бы побеседовать лично, а раз Вы изъявили желание поучаствовать в расследовании, то не вижу причин Вам отказывать.
Когда это я изъявила такое желание, хоть убейте меня, не помню! Но не спорить же из-за этого. И так понятно, что ему нужны воспоминания из моей головы. Нужно оживить те отрывки, чтобы все герои встали на свои места, ведь она хорошо знала своего убийцу. Нужно, чтоб каждая тень обрела своё лицо, и для этого, скорее всего нужно, чтобы я была не просто в курсе, но и так же беседовала с участниками её жизни. По крайней мере, у меня была такая теория относительно происходящего.
– Кстати, как Вы собирались искать свою сумку? Вы запомнили, где её оставили? – как знал, что спрашивать. Я только предполагала, точной уверенности у меня нет.
– Я бы прошла утренним маршрутом и нашла её.
– Это вряд ли, – непонимающе уставилась ему в глаза, – она у меня. Мне принесли её уже после того, как Вы меня покинули. Я собирался отдать её утром, но Вы сами поторопились на её поиски. Хорошо, что меня предупредили, когда Вы покинули комнаты, и я поспешил Вас перехватить. А то Вы бы просто потратили время и нервы на поиски того, что в этом не нуждается.
Слов у меня не было, остались одни эмоции. Зато спать расхотелось, и мысли встали по своим местам. С трудом мне верилось, что сумка у него оказалась не сразу. Но закатывать скандал глупо: сама её потеряла, а потом ещё и потащилась вместе с подругой в ночи в сторону места преступления. Сумку наверняка осмотрели, всё, что нужно, выяснили и теперь готовы вернуть, хорошо, что к уликам не приложили, – ждать бы мне её тогда до возвращения Богов, а так выходит всё наилучшим образом. Эта мысль вызвала у меня улыбку, что не осталось незамеченным со стороны дракона. У меня было стойкое ощущение, что Шейс всё время меня оценивает. Неприятное чувство, тем более, что я не уверена, что выигрываю.
– Что ж, так даже лучше! Раньше приступим, – у меня открылось второе дыхание, или же победил извечный враг всех девушек – любопытство, а может, ещё что, не знаю. Но желания разобраться в этом деле хоть отбавляй, и откладывать его в дальний ящик, не желаю. Дракон, похоже, разделяет мои чувства, уверенно ведя меня через холл гостиницы.
Глава 17.
Удобно расположившись в кресле рядом с книжными полками, с интересом пробежалась глазами по комнате, в которую меня привёл Шейс. Больше всего она смахивала на кабинет. Мы попали сюда через коридор, но из него есть и другой выход, думаю, в салон, а оттуда ещё и в спальню. Некоторые, отправляясь на отдых, предпочитают всегда держать руку на пульсе их дела.
Помещение было комфортным: так и хотелось погрузиться в мягкое кожаное кресло. Огромное окно, из которого открывался вид на море, по мне, было лишним. Как можно спокойно работать, когда за спиной шумят ласковые волны? Тёмные стены не давили, а создавали ощущение стиля. Картины и светильники присутствовали на стенах, но, в то же время, не перегружали их. Большой стол блестел своими серебристыми гранями. Он был толи металлическим, толи каменным. Я слышала, что материал для таких изделий добывают в одном из соседних миров, он очень ценится в драконьей Империи, ведь может выдержать гнев дракона в полутрансформации и не сломаться. Интересно, это дань моде или для дела? Хотя, я могла представить, как в гневе отрастают когти и проходятся по гладкой рабочей поверхности, не оставляя и следа. В этой комнате всё было на контрасте: светлое и тёмное, твёрдое и мягкое, и мысли в голове рождались соответствующие.
Шейс не стал садиться в хозяйское кресло, а сел напротив – в одно из кресел для посетителей. И вроде его личина не выдаёт в нём дракона или оборотня, но вот ощущения не обманешь. Он был ленивым хищником, засевшим в засаде. Готовым в любой момент сбросить напускное безразличие и показать своё истинное лицо.
Я же заняла отличную наблюдательную позицию. При входе в кабинет с правой стороны была небольшая ниша. В ней аккуратно расположились два небольших светлых кресла, столик, книжная полка и неопознанный цветок в кадке, или, скорее, даже деревце. Всё это делало нишу уютной, позволяя находиться в ней, по-прежнему оставаясь незамеченным.
– Если у Вас возникнут вопросы, не стесняйтесь и дайте мне знать, – на мгновение наши глаза встретились, и я слегка кивнула, давая понять, что он услышан. Мне было приятно, что его интересует моё мнение, вот только сомневаюсь, что мне будет о чем его спросить. Шейс подозвал паренька, на которого я не обратила внимание раньше, а может, он только появился и дал указания по поводу порядка опроса свидетелей. После чего тот пригласил первую посетительницу.
Дверь открылась, и в кабинет спокойно вошла молодая особа. Высокая, стройная, с красивым золотистым загаром и в довольно откровенном платье, она напомнила мне кошку, вышедшую на охоту.
– Прошу Вас, Кэтрин, присаживайтесь, – дракон указал на кресло рядом с собой. Девушка послушалась. Чуть в стороне остался стоять молодой паренёк, тот самый, что её сопровождал.
Осмотрев быстрым взглядом кабинет и его временного владельца, она заученным жестом закинула ногу на ногу и призывно улыбнулась, показав белоснежные зубы. Чёрные, как смоль, волосы красиво спадали ей на спину, а в свете магических огоньков черты лица немного смягчились, и было в них что-то такое притягательное… Характерные кошачьи глаза миндалевидной формы в обрамлении густых чёрных ресниц с интересом смотрели на Шейса. Стало понятно, почему я неосознанно сравнила её с кошкой.
– Меня зовут инспектор Шейс Рорк, я расследую один инцидент, случившийся на острове. У меня будет к Вам пара дежурных вопросов, это не займёт много времени, – его дружеская улыбка отразилась симпатией на лице девушки, она не осознанно потянулась к своим чудесным локонам и стала накручивать один на палец, – Вы принесли клятву о неразглашении? – быстрый взгляд в сторону парня и лёгкий кивок с его стороны дали понять, что клятва принесена.
– Конечно, Шейс. Только я не знаю, чем могу помочь, но с удовольствием отвечу на твои вопросы, – тихим хрипловатым голосом с придыханием она с очарованием уставилась в глаза дракону. На его губах еле заметно пробежала лёгкая усмешка.
Я тоже усмехнулась только в открытую: вряд ли кто здесь обратит на меня внимание. Паренёк остался стоять с нечитаемым лицом, а я продолжила наслаждаться разыгрываемым представлением, хотя поведение девушки для меня оставалось загадкой. Ничего особенного в образе дракона, по сравнению со многими отдыхающими здесь, не было.
– Кэтрин, Вы знаете эту девушку? – дракон аккуратно положил перед ней магоснимки убитой.
– О, Боги! Она что, мертва? Ужас какой! – Кэтрин весьма правдоподобно была в шоке от увиденного, – бедняжка! Кто же её так? Вы нашли, кто это с ней сделал?!
– Пока ищем. Вы не ответили на вопрос – Вы знали её?
– Нет, вижу первый раз в жизни. Постойте, это случилось здесь, на острове? Ужас! Её убийца среди нас?!
– Вам ничего не грозит, это случилось полтора года назад.
– Вот как…
– Да, она работала официанткой. Может, Вы её помните. Подумайте хорошенько.
– Здесь столько официантов, всех и не упомнишь…
– Но Вы тоже тогда работали здесь.
– Я работала танцовщицей, не путайте, пожалуйста. И это было совсем недолго, потом я вышла замуж за своего котика – пусть земля ему будет пухом – и он увёз меня отсюда, – одинокая слезинка скатилась с её глаз, Шейс тут же из ниоткуда вынул белоснежный платок и предложил девушке. Девушка грациозно пустила пару слезинок. Пожалуй, ей не танцовщицей нужно было становиться, а актрисой. Всё происходящее отдавало театральной постановкой.
– Что же Вы здесь делаете сейчас?
– Отдыхаю, он бы не хотел, чтобы я долго по нему печалилась. Мне было необходимо развеяться после его ухода.
– Я так понимаю, Вашим мужем был Ланс Клот, оборотень из мира «Гэтто».
– Да, у него было небольшое месторождение галлиумита, – легонько постучав по столу, она продолжила: – и он часто бывал в этом мире, в частности, на этом острове. Так мы с ним и познакомились. А месяц назад он меня покинул.
– Примите мои соболезнования, наверное, для Вас это стало полной неожиданностью.
– Ему было двести восемьдесят семь лет, он прожил отличную жизнь.
Мысленно я присвистнула: прожил он действительно долго, а, окинув Кэтрин ещё одним взглядом, сказала бы, что старик был не промах.
– Кэтрин, посмотрите ещё раз на девушку. Её звали Рина Колт, это Вам ни о чём не говорит? Вы жили с ней на одном этаже.
– Рина… Рина… что-то такое припоминаю. Та ещё стерва. Считала, что лучше нас всех, а вот оно как вышло… – Кэтрин с усмешкой вглядывалась в магоснимки. Она была такая высокомерная, всем своим видом показывая, что здесь случайно и ненадолго.
– Что значит «лучше всех»? Кэтрин! – в голосе Шейса прорезались стальные нотки, а с красавицы слетела маска недалёкой девчонки.
– Знаете, с одной стороны, здесь столько работы, а с другой – море, пляж, хочется отдохнуть и развеяться. Столько красивых полураздетых тел, почему бы не доставить друг другу взаимное удовольствие?! Рина же поначалу делала вид, что она не такая, что у неё высокие моральные ценности, а сама пустилась во все тяжкие, по-крайней мере, так про неё говорили. В тот момент мне было не до неё, я познакомилась с Лансом, и огонь любви вспыхнул в наших сердцах, я уехала, а вернулась пару недель назад.
– Это всё, что Вы можете про неё сказать? Может, у неё были враги?
– Враги? Какие? Если только жена: она вроде спала с женатым. С другой стороны, обычно жёны сами с кем-нибудь развлекаются…
– А с кем, говорите, она спала?
– Не знаю, говорю же, я с ней не общалась, да и некогда мне тогда было.
– Кто общался? С кем она дружила?
– Не знаю. Спросите Кристи, она младший администратор. Странная и зажатая, но Грымза её любит. И наверняка она общалась с Риной.
– А Грымза у нас кто?
– Мария, конечно, – управляющая, – с хитринкой в глазах пояснила Кэтрин, – по старой памяти её называю.
– Вы говорите, ходили слухи, что она спала с женатым. Наверное, и имя его упоминалось?
– Может. Но это было очень давно, и я уже не помню.
– Кэтрин, погибла молодая девушка, а её убийца всё ещё на свободе. Вы можете помочь разобраться в этом деле. Без Вашей помощи я не справлюсь, – наклонившись к ней, Шейс выглядел очень убедительным.
– Узнайте про «Драконий цвет», её любовник был оттуда.
– Это что?
– Это сообщество молодых и богатых завсегдатаев этого курорта. Порой им становится скучно, тогда они развлекаются как могут. Все они там со своими причудами и странностями. Я действительно не знаю, с кем у неё был роман. И не всё ли равно, если из этих? Зачем имена? Всё это временно, каждый на острове это знает.
– А Рина знала?
– Понятия не имею.
– Ясно, спасибо, Кэтрин. Если у меня возникнут вопросы, мы к Вам обратимся.
– Обращайтесь, Шейс. Буду рада Вам помочь.
Девушка ушла, оставив после себя не самое лучшее послевкусие. Шейс откинулся на спинку кресла, и казалось, что он полностью ушёл в себя, задумчиво глядя на дверь, за которой исчезла Кэтрин.
– Вас, что-то волнует Эль?
– Я думала, Вы пригласите соседку по комнате, – Шейс спокойно смотрел на меня и, кажется, даже не моргал, – так?
– Да.
– Но это была не она.
– Вы уверены?
– Да, – что-то я перестала улавливать ход его размышлений, если вообще понимала.
– Ну, значит так, – Шейс подобрался, в кабинет зашёл его помощник, а за ним – другая девушка. Казалось, что дракон должен внимательно изучать своих свидетелей, но я кожей чувствовала на себе его оценивающий взгляд. В голову закралась мысль, а не проверяет ли он меня. Скорее даже не меня, а воспоминания. Это было бы весьма логично. Можно ли на них положиться? Ну, что же, придётся выяснить.
Глава 18.
Мне казалось, что я уже приросла к этому креслу. И если в начале оно было удобным, то сейчас ощущалось как орудие пыток. Я пыталась концентрироваться на приходящих, но со временем стала терять нить происходящего и всё благодаря этому предмету интерьера: хотелось поудобнее погрузиться в него и заснуть. Как можно бодрствовать в этом кресле?! Оно для того, чтобы в нём дремали, а не пытались решить головоломку!
Перед Шейсом сидел очередной работник отеля. И я начинаю сильно сомневаться, что тут есть вообще хоть кто-то нормальный? Вот, например, сидящий бармен сразу сказал, что устроился сюда ради горячих тел. И нет, я не оговорилась, его интересуют тела! Он, видите ли, скульптор. В чём я сильно сомневаюсь. И здесь он ищет вдохновение… пятый год подряд. О Рине ничего полезного сказать не может, видите ли, в ней ничего особенного не было, и он её не запомнил. Да, была такая, но не более. Про «Драконий цвет» вообще в первый раз слышит. Никто, кроме Кэтрин, больше о нём не знал. И тут возникает вопрос – кто врёт?
Воспоминания не откликнулись ни на одного из заходивших в эту комнату. Её или не было, или я благополучно упустила. Если второе, то особого толка в видениях не вижу. Ведь уликой это вряд ли будет считаться. Даже если я открою разум судебному менталисту, он не сможет найти там неоспоримых доказательств.
Задумавшись, не заметила, как кресло меня победило. Я стала уплывать в царство сновидений под рассуждения о красоте тела. Глаза открыла резко, как будто и не спала вовсе, а всё благодаря ощущению чужого взгляда. Повернув голову, встретилась с внимательным взором зелёных глаз с вертикальным зрачком. Сейчас его невозможно спутать ни с кем другим: передо мной сидел настоящий дракон, внимательно меня разглядывающий.
– Я храпела или пускала слюни? – мой голос после сна слегка охрип, но присутствие мужчины в моей зоне комфорта делало ситуацию нервозной, поэтому я поторопилась нарушить тишину. Шейс хмыкнул и пересел в кресло рядом со мной. Я же поторопилась занять более подобающее положение.
Уже окончательно стемнело, и комнату освещали только магические огоньки. Сегодня выдалась облачная ночь, и Морены не было видно, небо казалось практически чёрным.
– Вы устали, пойдёмте, провожу Вас в номер и не забудьте свою потерю, – непонимающе уставилась на него, пока Шейс не кивнул в сторону сумки, притаившейся у ножки кресла. Слабо улыбнувшись, я подала дракону руку.
– Я правильно понимаю, что всё проспала?
– Не знаю. Это Вы мне скажите. Последняя свидетельница ушла пару минут назад.
Ну, что сказать – проспала.
Мы пошли молча, каждый думал о своём. Проходя соседнюю комнату, в приоткрытую дверь увидела женщину. Её рыжие волосы были заплетены в замысловатую косу, кончик которой она накручивала на палец. У неё были длинные красивые пальцы с ухоженными миндалинками-ногтями, а на правой кисти – замысловатая татуировка, уходящая под рукав блузки. Огненная саламандра в магическом огне была как живая: кажется, сейчас сорвётся и бросится прочь. Следуя за Шейсом, я прошла прочь от комнат, но резко затормозила и сделала шаг назад. Я отлично рассмотрела татуировку буквально миг назад, а сейчас можно было увидеть только хвост саламандры, а я помню, как она выглядит, до мелочей. Мгновение, и девушка подняла глаза, встретившись со мной взором. И вспышка накрыла моё сознание.
– Просыпайся, засоня, если не хочешь опоздать на работу и получить нагоняй от Грымзы. Или ещё хуже – увольнение, – Кристалин закончила заплетать свои рыжие локоны в косу и теперь любовалась проделанной работой. Она ещё не надела служебную форму, которую терпеть не могла, а любовалась своей саламандрой. Татуировка вышла чудо как хороша. Хорошо, что она не поскупилась и пошла к мастеру своего дела. Саламандра вышла как живая, на её чешуйках отливал огонь, а глаза были полны жизни. Глядя на это, мне тоже хотелось, но только я дракон, и никакой татуировки мне не светит. Ругнувшись, побежала в душ, а ведь она могла и раньше меня разбудить…
Я стояла посередине коридора и осоловелым взглядом смотрела на рыжеволосую девушку. Наверно, со стороны это смотрелось глупо. Кристалин стала нервничать, бросая на меня подозрительные взгляды. А в моей голове оживал доставшийся мне фрагмент воспоминаний убитой девушки.
– Что-то случилось? – Шейс стоял за моей спиной и, наклонившись к моему уху, шёпотом задал вопрос, на что я лишь слегка повернула голову и улыбнулась. Интриган. Сейчас я обратила внимание, что девушка сидит в компании того самого парня, что весь вечер приводил свидетелей, а комната, в которой они сидят – смежная с кабинетом, в котором мы были, и является гостиной. Да и в целом, неужели, у опытных следователей была бы открыта дверь, если бы им это было не нужно?
Не знаю, что стало для меня триггером, но соседка из моих воспоминаний обрела свой облик. Да, она немного изменилась, но это не меняет того факта, что именно она жила с Риной.
– Вы знаете, я больше не хочу спать. Пожалуй, ещё задержусь: любопытно, что может рассказать Кристалин, если Вы, конечно, не против, – я буквально кожей ощущала его удовлетворение. Одобрительно хмыкнув, дракон изменил траекторию нашего движения в сторону приоткрытой двери.
– Благодарю за ожидание, мисс Мур, меня зовут инспектор Шейс Рорк, а это – госпожа Элеонора, – секундное замешательство и невесомая улыбка промелькнули и исчезли на его лице, – наш консультант госпожа Элеонора.
– Но это же наша клиентка, – непонимание и испуг промелькнули и исчезли в её глазах. Кристалин взяла себя в руки и успокоилась.
– Да, такое бывает, – Шейс устремил всё своё внимание на меня, как будто оценивая, – даже профессионалы иногда берут отпуск.
Мне, конечно, приятно, но что здесь происходит – неизвестно. Каким профессионалом он меня хочет выставить и для чего? Не забывая держать лицо, я также аккуратно села чуть в отдалении
– Вас успели ознакомить с Вашими правами? – Шейс начал беседу со стандартных вопросов, что тут же навеяли на меня сон.
– Да, я принесла клятву, – пока Кристалин отвечала, парень, что весь вечер был с нами, утвердительно кивнул. По сути, этот вопрос опять предназначался для него.