Натали Герц Огонёк и Саламандра

Глава 4.3. Непробиваемый.

2 ноября 2024 г.

Обычный день. Даже не выходной. Обычные тренировки. Обычные косые взгляды, которых стало ещё больше.

— С днём рождения, цветочек! — Дима сгрёб Владу в объятия и чмокнул в щёку, когда та вышла из раздевалки, чтобы приступить к утренней тренировке.

Казалось, его никто и ничто не может смутить. И последнее время таких людей в жизни Влады стало подозрительно много. В коридоре никого не было, но это могло измениться в любую секунду, а Влада всё ещё неумело выбиралась из жарких объятий своего тренера.

И через секунду с противоположного конца коридора действительно послышались шаги.

— Дима, блин… — зашипела Влада, но парень лишь рассмеялся.

— Расслабься, — шепнул он ей на ухо.

Через секунду он вытянулся по стойке смирно, развернув Владу к себе спиной, но не размыкая второй руки у неё на талии.

— Доброе утро, Роман Александрович, — отрапортовал Дима, прислоняя свободной рукой кисть Влады к её виску. Он отдавал от её лица честь проходящему мимо тренеру. — Разрешите доложить, в казармах порядок, взвод уже разминается на плацу. Рядовая Саламандрова, находящаяся под Вашим началом, была реквизирована мной, в связи с национальным праздником, её днём рождения. Но через пару секунд я верну её в ваше распоряжение, поэтому молю не прожигайте меня так своим взглядом, — Дима наконец отпустил Владу и расхохотался в полный голос.

Боже, дай мне выжить сегодня.

Дима вновь развернул девушку к себе, сжал её щёки, словно рисовую булочку и ещё раз поздравил её с днём рождения.

— Позже у меня будет с тобой разговор, ну а сейчас я побегу, пока из глаз Романа Александровича не вырвалась парочка молний.

И Дима почти буквально ускакал прочь. Оставив Владу одну против надвигающейся грозы. Девушка повернулась и посмотрела на футболку с его фамилией. Пока она стояла спиной, Огнев подошёл к ней вплотную, и теперь она вновь уткнулась глазами в его грудь. Это становилось пугающе регулярным.

Тишину нарушало лишь их дыхание. И Влада была рада, что вообще помнила, как дышать. Она осторожно подняла лицо и снизу вверх посмотрела в его глаза. На его лице была маска, ничего не выражавшая, ледяная. Даже кожу покалывало.

— А мне ты позволишь поздравить тебя с днём рождения? — его низкий голос вдруг оказался у самого уха, и теперь раздавался прямо у неё внутри.

Рука Огнева медленно опустилась на её талию, и он одним движением прижал её к себе. Но это было совсем не так, как с Димой. Не было той лёгкости и непринуждённости. Он обрушился на неё всей своей тяжестью, что хранил глубоко в себе.

И тогда Влада поняла, что всё это время смотрела на Диму исключительно, как на старшего брата. Красивого, обаятельного, но брата. Разница была колоссальной. Просто она не заметила, так как слишком привыкла к нему. Огнев чувствовался совершенно незнакомо, и от того ей было так неспокойно в его руках.

Они всё ещё смотрели друг на друга, и Владе вдруг стало тяжело даже дышать. Он забирал у неё метр за метром на выжженном поле. Девушка опустила глаза и отвернулась, но пальцы Огнева тут же приподняли её подбородок, побуждая смотреть только на него.

— Отпусти меня…

— Почему? Я просто поздравляю тебя с днём рождения, — Огнев приблизился к ней, всё ещё придерживая её лицо. Его глаза скользнули по линии челюсти, остановившись на губах.

Она видела, как в нём загорается недобрый огонь. Как крошится ледяная маска, высвобождая настоящие эмоции. Собственничество. Гнев от того, что кто-то посмел к ней прикоснуться.

Со стороны катка послышались голоса, и Влада со всей сила толкнула парня, отлетая от него прежде, чем он успел бы ещё что-то сказать.

— Встретимся вечером, — бросила она не глядя и зашагала по коридору прочь.

Шаг. Ещё один. — Зачем? — прогремело в её голове. Шаг. Осознание мурашками пронеслось по всему телу. — Зачем ты это сказала? Что вечером? Зачем ты сказала, что встретишься с ним?

Влада появилась на катке с опозданием, но никто особо не обратил на это внимания. Она начала раскатку, всё ещё погружённая в свои мысли, не в силах успокоить разогнавшееся от бега сердце.

Конечно, от бега, от чего ж ещё.

Огнев вышел из коридора и занял место в проходе за бортом рядом с Димой. Влада спиной чувствовала, что он смотрит на неё, прожигая дыру на коже. Но через секунду она ощутила лишь пустоту. Влада обернулась и увидела, как перед ним затормозила Полечка, наверняка спрашивая что-то насчёт своей техники.

Огнев буквально переключился в режим тренера и принялся что-то втолковывать Орешковой. И это раздражало Владу. На протяжении всей тренировки они играли в эту игру, Полечка подходила с очередным явно глупым вопросом, а Огнев без особого утруждения ей каждый раз отвечал.

Рядом с Владой притормозила Лебедева и глупо захихикала, словно они были подружками-сплетницами.

— Смотри, Ящерица, твой Огнев, кажется, нашёл себе подружку, — она посмотрела в сторону болтавших Ромы и Полечки. — Как думаешь, он будет сильно ругаться, когда узнает, что ты её втайне ненавидишь, — измывалась девушка. — Постой, ему же всё равно, когда кого-то мучают — ядовито улыбнулась Елена. — Огнев всё же перестал быть равнодушным поленом? Или всё дело в ней, — вкрадчиво прошептала Лебедева прямо над ухом Влады, словно дьявол, присевший к ней на плечо.

— Отвали, Елена, — Влада отмахнулась от неё рукой, — или тебе напомнить, как ты тряслась от одной лишь мысли, что можешь вылететь, когда Огнев поймал тебя за издевательствами над его подружкой, — последнее слово она выделила голосом самой Лебедевой, скорчив при этом лицо.

— Как низко, Ящерица, — притворно надула губы Елена, — я думала, мы с тобой теперь за одно. Ведь таким дурочкам не место среди нас, — заговорщически улыбнувшись, она кивнула в сторону Полечки и наконец отъехала, оставляя за собой последнее слово в их маленькой словесной баталии. Заставляя Владу беситься ещё больше.

Тренировка подошла к концу, члены сборной покидали каток. Полечка всё ещё тёрлась у борта рядом с тренерами. Теперь они стояли втроём, Дима с улыбкой кивал её словам, после чего все трое подняли головы и посмотрели в сторону Влады. Она пыталась тихо уйти.

— Влада, милая, — замахал рукой Дима, подзывая девушку к себе, — удели нам минутку.

Она нехотя поплелась в их сторону, стуча чехлами на лезвиях, даже не помышляя о том, что могло собрать их всех вчетвером, да ещё и с такими довольными лицами. Хотя повод всё-таки был. Огнев один не искрился радостью.

— Твоя соседка поведала нам примилейший план, — начал Дима, светясь ярче новогодней ёлки, — она отпросила вас на завтра, чтобы отпраздновать твой день рождения.

Влада нервно заправила волосы за ухо, готовясь опровергнуть назревавший план, но ей это не удалось.

— И как же мило было с её стороны позвать с вами нас, твоих старых друзей, — Дима подошёл к Владе и потрепал её за плечо, нагибаясь к уху. — У тебя нет права на отказ, это твой первый день рождения вдали от семьи, а я обещал твоему отцу, что пригляжу за тобой.

— Дима, нет… — зашептала Влада ему в ответ, но он уже встал за её спину, теперь уже сжав оба плеча.

— И, бар-рабанная др-робь, — ладонями он отбивал ритм по её плечам, — она согласна! Завтра в 18:00 встречаемся у ворот, я подвезу вас.

Влада стояла, открыв рот. Она не знала, как реагировать на произошедшее только что. Полечка хихикала, вторя праздничному настроению Димы, Огнев молча стоял, скрестив руки на груди. На лицо он опять натянул ледяную маску.

До самого вечера она пребывала в скверном расположении духа. Влада уже была готова попрощаться с этим раздражающим днём, выходя из раздевалки после завершения физиопроцедур. Пока не наткнулась на Огнева, подпиравшего стену возле соседнего кабинета. В этот момент настроение стало куда более скверным.

Она совсем забыла, что сама бросила ему о встрече вечером. Она была слишком шокирована внезапно нарисовавшимися планами на собственный день рождения. И в этот момент Влада не придумала ничего лучше, чем продолжать косить под дурочку. Она прошла мимо парня, но он тут же схватил её за руку.

— Что ты делаешь? — последние крупицы благоразумия таяли, но Влада усердно сдерживалась, чтобы не взорваться.

— Поздравляю тебя с днём рождения, — прошептал Рома, притягивая её к себе. — Или мне нельзя? Почему он всё время дотрагивается до тебя? — выдохнул он ей в ухо, зарываясь пальцами в волосах.

Сегодняшний день был наполнен людьми, пытавшимися свести её с ума окончательно. Сначала Дима, потом Огнев, Полечка, потом все вместе и Елена, внёсшая свою немалую ложку дёгтя. И вот теперь один из безумцев, хватал её за руку прямо посреди коридора.

Влада знала, что в раздевалке ещё оставались девушки, а потому не стала дожидаться развития абсурдности этого дня. Она плотнее сжала руку парня, и сама потащила его прочь от раздевалок, в один из пустых спортивных залов в конце коридора.

Захлопнув дверь, она всё же не смогла себя удержать от взрыва.

— Чего ты добиваешься, Огнев?! Что ты от меня хочешь?! Хватаешь меня в коридорах, зажимаешь у стен, — Влада сразу благоразумно отскочила от него на приличное расстояние, зная его вошедшее в дурную привычку поведение. — Я, наверное, пропустила момент, когда наши отношения перепрыгнули игнорирование друг друга. Теперь мы оказались в точке, когда обнимаемся за закрытыми дверями кабинетов?

Огнев стоял, подпирая спиной очередную закрытую дверь, засунув руки в карманы и наблюдая, как Влада мечется по залу. И молчал.

О боже, он молчит. Так словно это я тут сумасшедшая и разговариваю сейчас сама с собой.

Она уже и правда ощущала себя на грани.

— Не пропустила. Ты присутствовала в этот момент в моём кабинете.

Владе хотелось поколотить его. Рядом с ней, на стойке были баскетбольные мячи. Девушка схватила один из них и запустила в стену в метре от его головы. Огнев лишь усмехнулся, даже не поведя бровью.

Влада замычала от бессилия и закрыла глаза руками, переваривая его ответ.

— Как ты меня бе-есишь… — процедила она сквозь зубы. — Кто дал тебе право решать такие вещи в одиночку…

— Не в одиночку, — Огнев подошёл, отнимая её руки от лица. Он поцеловал её в ладонь и прижал к своей щеке.

Рома сводил её с ума, Влада была сломлена такой откровенной наглостью.

— Безумец… — зашипела она.

— Ага.

— Ты просто невозможен. Непробиваем, — жаловалась девушка, поджав губы.

— Ага, — кивал он, усмехаясь ещё больше.

Она привыкла сталкиваться с жестокими холодными людьми. Привыкла отвечать ударом на удар, но он целовал её. И ей было нечего ответить. Она ничего не могла с ним поделать.

— Зачем ты так со мной? — взмолилась Влада.

— Ты первая начала, — пожал плечами Рома. — Или это не ты плакала, стоя в моём кабинете, жаловалась, задыхаясь от рыданий, что я выбирал не тебя.

Влада замотала головой.

— Ты знаешь, что я говорила не об этом.

— Знаю. Ну а ты не знаешь, каких усилий мне стоило каждый раз выбирать. Отказываться, зная, что никогда не увижу от тебя ни одной улыбки. Зная, что ты никогда не посмотришь в мою сторону. Зная, что моё существование для тебя ничего не значит, — Огнев притянул её к себе, наклоняясь к уху. — И вот, представь себе моё состояние, когда ты стоишь напротив, хлопая своими прекрасными, полными слёз глазками цвета расплавленной карамели, и рыдаешь из-за того, что я, предпочёл кого-то другого, пусть даже и просто спасти.

— Но ты ведь реально спас её, не меня. Никогда не спасал меня, — Влада удивлялась тому, какая обида выливалась с её голосом.

— Ошибаешься. Не её.

— Что это значит? — Влада отстранилась и посмотрела на него, выгнув бровь.

Он сейчас пытается сказать, что меня спасал тогда в раздевалке? Не выйдет…

— Тебя, Влада, только тебя. Каждый раз я горел за то, что не мог спасти тебя. Что был лишь жалким трусом в твоей жизни.

— Нет, но какое это имеет отношение ко мне?

Огнев удивлённо посмотрел на неё, словно они говорили о разных вещах.

— Лебедева сказала, что она должна взять твои коньки…

Осознание поразило Владу, словно разряд молнии.

Не смей её трогать. Кажется так, он сказал в тот раз.

Огнев лишь ухмыльнулся, читая её мысли, отражавшиеся на лице. Он заправил ей волосы за ухо. Влада уже начинала думать, что теперь это их общая привычка. Она постоянно одёргивала свои руки, но теперь и Огнев регулярно путался в её кудрях.

Он провёл рукой по её скуле. Приподнял подбородок, снова смотря на губы. Но Влада не доставила ему радости, поддавшись вновь. Рукой она зажала его рот, отстраняя парня дальше.

— Если я правильно понимаю, то ты хочешь сказать, что именно таким образом теперь выбираешь меня…

— Именно, — протянул он ей в руку.

— Но ты забыл меня спросить! А теперь, Огнев, слушай внимательно. Это ничего не меняет между нами. Я как ненавидела тебя, так и буду продолжать. Потому что ты идиот, не умеющий по-человечески выражать свои чувства! И потому, что в очередной раз сводишь меня с ума своим двусмысленным поведением, — Влада заметила, как под её рукой его губы растянулись в улыбку. — Ты больше не притронешься ко мне, пока я сама этого не захочу, понял меня?

— Ага, — промычал он в ладонь, не забыв поцеловать её руку, прежде чем Влада успела это осознать.

Влада отдёрнула кисть и зашагала прочь, выскочив из зала. Идя по коридору, она продолжала чувствовать на себе его взгляд.

Глава 4.4. Я научу.

Влада села в машину к Диме. Рядом уже сидела Полечка.

— А Огнев? — коротко уточнила девушка, она не видела его со вчерашнего дня, словно теперь они вновь игнорировали друг друга.

— Он сказал, что поедет на своей. Чёртов дурак, — усмехнулся Дима. — Ему предлагают услуги личного водителя, а он нос воротит.

И они двинулись прочь от центра. За последние два месяца Влада не покидала его стен, и мир снаружи, казался теперь непривычным. На улицах города по-прежнему сновали сотни людей, все они жили своей жизнью, даже не подозревая о существовании Переменной.

В центре все знали об изменениях в жизни друг друга. От интриг было не скрыться, но стоило выйти за ворота, как она с лёгкостью могла затеряться в толпе, где никто, ничего не знает. Влада поняла, что безумно соскучилась по этому ощущению.

В городе, среди загазованных улиц, сигналов машин и толп, дышалось на удивление легко. Поток нёс их в неизвестном направлении, и Влада была этому рада. Впервые хотелось отдать свою судьбу в чужие руки. Тем более, что Дима однозначно заслуживал доверия.

Через десять минут они подъехали к высокому зданию, верхние этажи которого занимал ресторан. Поднявшись на лифте, они оказались внутри уютного заведения. Взгляд был прикован не к модному интерьеру, а к открывавшемуся за окнами виду на ночной город. Отсюда было ещё лучше заметно, как суетлива жизнь снаружи.

Они разместились за столиком у панорамного окна, и Владе пришлось оторвать взгляд от ночного города, чтобы посмотреть меню.

— Ни в чём себе не отказывайте, милые дамы, я угощаю, — пропел сидящий напротив неё Дима.

Полечка слегка толкнула Владу локтем в бок и засмеялась.

Боже, надеюсь это поскорее закончится.

— Прошу простить, за опоздание, — Огнев отодвинул кресло рядом с Димой и сел напротив Полечки, которая тут же расцвела, увидев его.

Они заказали блюда и напитки у подошедшей официантки, которой Дима не забыл подмигнуть напоследок.

— Ну, раз все в сборе, и мы уже определились с заказом, то начнём то, ради чего сегодня собрались.

И словно по команде в другом конце зала под поздравительную песню появился торт со свечами. Все гости заворожено смотрели на шоу. Торт подвезли к Владе и ей даже пришлось встать, чтобы задуть свечи.

— Стой, Влада, желание, обязательно загадай его, — рядом раздался взволнованный шёпот Полечки.

И в эту секунду Влада задумалась о том, чего бы хотела достичь в ближайшем будущем. Загадывать победу на соревнованиях или в рейтинге центра, казалось глупым. Это оказалось вовсе не заветным желанием для неё. Любовь или дружба тоже не были у неё в приоритете. Успеха она если и хотела достичь, то исключительно своими силами, иначе это потеряло бы для неё всякий смысл.

Не было ничего, что она хотела бы на самом деле. Пауза слишком затянулась. И Влада решила просто задуть свечи. Она посмотрела на пламя и поняла, что одного ей всё же не хватало в жизни.

Я хотела бы стать счастливой. Наслаждаться жизнью и радоваться каждому новому дню. Не просто существовать.

Влада убрала волосы у лица и разом задула все свечи, после чего села за стол под аплодисменты. Такое внимание её смущало, и она уже не была Диме так уж благодарна. Но всё же ей была приятна его забота.

— Спасибо, — прошептала она одними губами, и посмотрела на него с теплотой.

Находясь вдали от семьи, она начала скучать по тёплой атмосфере и поддержке родных. Бабушку она тоже очень давно не видела. Каждый год летом, даже если была очень занята, Влада выкраивала время для поездки в деревню. Но этим летом у неё так и не вышло повидаться с ней. Экзамены, выпускной, тренировочный лагерь и подготовка к отъезду в центр, всё это заняло слишком много времени. Сейчас она скучала по бабушке, как никогда сильно.

Всё чего я хочу, это чтобы ты была счастлива!

Она поняла, что выбрала верное желание. Влада не заметила, как им принесли еду, и все сосредоточились на ужине. Но разговоры за столом не стихали. Говорили в основном Дима и Полечка. Они несколько раз поздравляли Владу, заставляя чокаться соком. Огнев в основном молчал, изредка отвечая на вопросы Полечки и подколы Димы. Но Влада не переставала чувствовать его взгляд на себе.

— Мне интересно, как вы все познакомились?

— Ну, я знаю Владу с того момента, как она ещё пешком под стол ходила. Отец Влады был моим тренером, и кстати у Романа Александровича тоже, — Дима толкнул Огнева в плечо, — мы все уже словно семья, верно же?

— Как здорово! — протянула Полечка.

— И, кстати, на правах почти члена семьи, я хочу кое-что сделать, — Дима встал и обошёл стол, встав у Влады за спиной, — сколько там тебе стукнуло? Так ты же у нас теперь совершеннолетняя!

Он собрал волосы у её лица и заправил их за уши. Влада в этот момент почему-то моментально бросила взгляд на Огнева, который откинулся на спинку кресла со скрещенными руками и наблюдал за ними с каменным лицом.

Дима взялся за кончики ушей Влады, которые и без того покраснели.

— Ого, дорогая, да у тебя жар! — рассмеялся парень. — Один, — он с силой потянул её уши вверх, — два, три, — Влада закатила глаза и не смогла сдержать смех.

— Вот дурак!

— Шестнадцать, семнадцать и… — приложив особое усилие, он потянул в последний раз, — восемнадцать! Поздравляю с вступлением во взрослую жизнь! — Дима чмокнул её в щёку и сел на место.

Полечка захлопала в ладоши, и все вновь чокнулись за день рождения. Ужин подходил к концу.

— Роман Александрович, а когда Ваш день рождения?

— Скоро, — его голос прозвучал одновременно с голосом Влады.

— 27-го ноября, — она ответила машинально.

Огнев удивлённо посмотрел на девушку, и его губы растянулись в ухмылке.