Надежда Храмушина
Пограничье
– Ты, сволочь! – крикнула Ира, до этого внимательно слушавшая его – Правильно эта колдовка тебе сказала, всех баб перебрал, и на неё постоянно заглядывался! – И она замахнулась на него ложкой.
– Дура ты, она меня в два раза старше, на старух я ещё не заглядывался!– Он отобрал у неё ложку и оттолкнул её руку.
– Старуха она или нет, тебе лучше знать. Мне Нюрка говорила, как ты под её окнами сидел летом, когда я в Кисловодск ездила! – Ира снова сжала кулак и замахнулась на мужа.
– Да сколько ты можешь мне об этом напоминать!
Мы с Сакатовым переглянулись, поблагодарили хозяев за гостеприимство, и быстро заспешили из дома.
– Любопытно посмотреть фотографии этой Феломены, – засмеялся Сакатов – мне уже интересно, что за красотка она была, если под её окнами караулили мужики. Что, идём к Вере Суриной?
Мы перешли улицу и направились к дому Веры Суриной. Дом её был похож на дом Феломены, как близнец, только окна немного шире. Хозяйка открыла не сразу. Выглядела она заспанной, мы извинились, но она улыбнулась нам и сказала, что ни за что нас не отпустит, раз уж мы пришли.
Мы прошли в её светлый дом, и она усадила нас за стол.
– Мне кажется, – начала я – что Ваш дом похож на дом Феломены. Наверное, один мастер делал?
– Это были дома двух братьев, и они вместе их строили. Между домами был их общий огород. Но потом их потомки огороды уменьшили, лишнее продали, на этих участках новые соседи дома свои построили. – Вера поймала мой удивлённый взгляд и кивнула головой – Да-да, я прихожусь дальней родственнице Феломене. Наши прадеды были родными братьями. Я так понимаю, что у Волковых что-то случилось, раз вы приехали осмотреть дом? – Видя, как я неуверенно кивнула головой, она продолжила – Не бойтесь, я в курсе наших страшных семейных тайн. Так как Феломена умерла, значит, она всё-таки передала кому-то свою ношу.
– Таня, их дочка пропала. – Я рассказала ей, что знаю, и она грустно выслушала меня.
– Начну с того, что моя мама никогда слова плохого про бабку Феломену не говорила. И мне наказывала, чтобы я не слушала, что болтают про неё в деревне. Феломена мне хотела передать свой дар, да я отказалась. Я видела, какой это груз, как тяжело было ей. Это семейное проклятие. Вся её жизнь была за семью замками ото всех.
Она задумалась и отвернулась в окно. Потом она встала, открыла комод, достала старый толстый альбом с фотографиями и начала нам рассказывать историю своей семьи, которая крепко переплелась с историей другой семьи.
В одна тысяча восемьсот семьдесят первом году в семье земского доктора Алексея Канейкина родился первый сын, которого назвали Иваном, а через год ещё один сын, ему дали имя Пётр. Обоих сыновей назвали в честь прославленных русских царей. Отец семейства Канейкин был достаточно многогранной и просвещённой личностью. Он не только был медиком, он ещё знал пять иностранных языков, знал горное дело, химию, и ещё печатался в уездном вестнике, писал про природу и красоту родного края. Жену свою, Вареньку, он взял из обедневшего дворянского рода Горюновых. Жили не богато, но в достатке. Когда старшему сыну Ивану исполнилось десять лет, к ним из Петербурга приехали родственники жены – дядя Пётр Матвеевич Горюнов со своей полусумасшедшей маменькой. Маменька Мелания Агаповна, была родом из Греции, из очень древней греческой династии Бакхиад. Она была статной, красивой, даже в таком преклонном возрасте, а ей тогда было уже семьдесят лет. Глаза у неё были чёрные, как южные ночи, бархатные, глядящие в самую душу. А нрава она была бешенного, если уж что запало ей в голову, то ни за что не уступит. У Петра Матвеевича не было своих детей, и почтенный его возраст, а ему в ту пору было уже за пятьдесят, не позволял надеяться, что наследники у него когда-нибудь появятся. Да и так, поговаривали всякое, что мол, выгнали его из кадетского училища за то, что очень близко уж он подружился с другим курсантом. Но это так, только слухи. А маменьке нужны были внуки, чтобы гордые и высокомерные Бакхиады гордились ими, и вспоминали её, Меланию Агаповну. Одна странность была у Мелании Агаповны. Ночью она всегда закрывала спальню свою на ключ, и никому после захода солнца не разрешалось даже близко приближаться к её дверям. А кто из челяди случайно оказывался возле двери, то рассказывали, будто слышали они тихий разговор не только самой хозяйки, но и ещё кого-то. Кому-то слышались женские голоса, а кому и мужские. Но барыню боялись, поэтому языки здорово не распускали. У барыни была одна особенность – у неё не было мизинца на правой руке. И слух об этом, как она лишилась пальца, был совсем уж неправдоподобным. Будто её покойный муж, который, кстати, не знал меры в питие вина, однажды так достал Меланию своими пьяными разгулами, что она уехала от него в своё имение, чтобы только не видеть и не слышать его. Он, когда в очередной раз пришёл пьяный с компанией приятелей домой, и не увидел там жены, то вскочил на лошадь и поскакал к ней в имение. Прискакал он под утро, ворвался в спальню жены, сломав дверь, а там её нет. И только на кровати сидит чёрная кошка. Вот он, с психу, и выхватил свою саблю, хотел кошку рубануть, но она шмыгнула с кровати, он успел только лапу ей ранить. Ну это отступление, что люди только не придумают! Так вот, Мелания Агаповна начала обхаживать Канейкиных со всех сторон. И какое будет блестящее будущее у их мальчиков, если родители отпустят своих сыновей с ними в Петербург, и что знакомство с самим императором Александром III принесёт мальчикам немыслимые перспективы, и материально мальчики будут гораздо лучше обеспечены, и партию могут себе подыскать из высшего общества. Заливалась Мелания соловьём, поглаживая своей тонкой породистой рукой по вихрастым головам братьев. Алексей Канейкин, вроде бы и согласен был, но его жена сказала категоричное нет. Так, ни с чем, и уехали обиженные родственники обратно в Петербург. А через два месяца умерла жена Алексея. Враз свалилась с лихорадкой, и он, медик, не смог спасти свою любимую Вареньку. Жену похоронил, а сам запил. Ко всем чертям полетела вся его практика, воспитание и содержание сыновей, все его интересы. Из Петербурга прибыла Мелания Агаповна и забрала мальчиков с собой. Больше они своего отца не видели, этой же зимой он пьяным замёрз на мосту, на его похороны родственники из Петербурга не приехали. Мальчиков определили в Николаевскую Академию Генерального Штаба. Эта была самая престижная военная академия в России. И только связи Мелании Агаповны позволили мальчикам учиться среди элиты российских династий. Но та доброта и искренность, заложенная в них от отца и матери, не дала испортить характеры братьев от свалившегося на них богатства и перспектив. Они оставались такими же трудолюбивыми, почтительными, и главное – они были очень дружны между собой. Проучились они восемь лет, и неизвестно, как бы дальше сложилась их судьба, каких бы высот в карьере они добились, но судьба, в лице их дяди Петра Матвеевича, снова преподнесла им жестокий удар. В патриархальной матушке России всегда находились вольнодумные головы, которые от своей сытости раздумывали о нищете простого народа. Но Пётр Матвеевич перещеголял всех. Он, со своими двумя товарищами, решил свести императора Александра III в могилу посредством чёрной магии. Но один из его товарищей оказался ему совсем не товарищем, потому как донёс на остальных своих двух товарищей куда следует. Так, Петр Матвеевич оказался в Третьем отделении Собственной Его Императорского Величества канцелярии. А жандармы из Отдельного корпуса нашли у него в доме целый арсенал для вызова сатаны и чертей всех мастей, а также органы для жертвоприношения, и не только от животных. Получил Петр Матвеевич по полной. Даже стенания и подкупы Мелании Агаповны не изменили ситуации. Сослали его на каторгу, а он по дороге туда помер. А Канейкиных Ивана и Петра выкинули из академии. Мелания Агаповна сразу потеряла к ним интерес. Им пришлось идти работать на завод мануфактуры, чтобы не умереть с голоду. Так как высокомерия у них не было, работы они не чурались, то вскоре одного из них поставили мастером, а другого в канцелярию завода счетоводом. Мелания Агаповна к тому времени очень сдала, из дома почти не выходила, и хотя братья Канейкины не были виновными в постигшем её сына несчастье, да только она именно на них обозлилась не на шутку. И решила она им отомстить. И вот, старшему брату, Ивану, Мелания Агаповна дала задание встретить в порту её дальнюю родственницу Софронию. Сказала ему, что родственница эта осталась сиротой, поэтому и приехала к своей тётушке в Россию из жаркой Греции. Иван встретил Софронию, и с этого дня пропал. В смысле – влюбился. Куда бы он ни шёл, что бы он ни делал – перед его глазами стояли оливковые глаза, чёрные кудри и алые губы Софронии. Пал он в ноженьки Мелании Агаповне, чтобы отдала свою родственницу ему в жёны. А той только того и надо было. Поженила она быстро Ивана и Софронию, даже свадьбу собрала, пригласив несколько оставшихся своих друзей. Да только Софрония эта была никакая ни родственница Мелании Агаповны. А была она настоящая ведьма, про́клятая Вселенским патриархатом Константинополя, который заточил её в тюрьму, но она сбежала оттуда, обольстив охранника. И приказала Мелания этой Софронии свести в могилу Ивана, а потом и Петра. Да только Иван своей любовью растопил сердце южной красавицы, и она его тоже по-настоящему полюбила. Родила ему девочку, и мечтала, что проживут они так в согласии всю свою жизнь. И брат Ивана, Пётр, тоже встретил свою любовь, женился на мещанке Елене Погодиной, и у них тоже девочка родилась. Но тут грянула первая мировая война, и пошли братья на фронт. Бог миловал их, оба были легко ранены и комиссованы на мирную жизнь. Да только не было больше мирной жизни в России. Грянула февральская революция, а потом Октябрьская. Мелания умерла, когда они были ещё на фронте, дом Мелании заняли большевики под свой штаб. Голодали, холодали братья со своими семьями. А потом надумали подальше в деревню уехать, натуральным хозяйством заняться. И поехали они на Урал, потому что только там они видели свою будущую спокойную жизнь, без выстрелов и талонов на хлеб. Сначала они обосновались в Туре, но там банды жгли дома, отбирали продовольствие, покоя им там тоже не было. Они переехали в дальнюю деревню Костомарово, в которую их позвал раненый одноногий солдат, возвращающийся домой после госпиталя. Деревня им понравилась, и братья отстроили себе здесь дома. Завели хозяйство, жёны были им в помощь, стойко выносили все лишения, все тяготы. Братья мирно жили между собой, и жёны тоже нашли общий язык, и дочери их были как родные сёстры. Но проклятие есть проклятие, и Софрония, пошедшая против воли своих тёмных хозяев, начала заживо гнить. Сначала она пыталась самостоятельно справиться с этим, но силы оказались не равны, и она проиграла этот бой. Последние свои дни она провела в больнице. Ей уже отрезали обе ноги, обе руки, и она целыми днями лежала, уставившись в больничный потолок, и моля о смерти. Изредка её дыхание прорывали рыдания, но она снова прятала свои слёзы. Она знала, что не уйти ей в обитель упокоения, пока она не вдохнёт в преемника своего всё, что ей вложила Великая Чёрная Брутха, греческая колдунья, которая держит круг Сатаны, к которому некогда принадлежала Софрония. И она попросила Ивана, чтобы он привёл к ней Елену, жену своего брата. И как только Елена села у кровати Софронии, Софрония выкрикнула слова призыва Великой Чёрной Брутхи. И тут же перестала дышать. А Елена сидела, словно громом поражённая, и взгляд у неё видел уже не палату, со скорбным телом Софронии, а тёмные чертоги рогатого властелина, навсегда получившего себе в услужение новую рабу.
Вера открыла свой альбом и показала нам выцветшую фотографию красавицы Софронии, стоявшей за спиной своего любимого мужа Ивана и положившую руку ему на плечо. Показала фотографию милой кудрявой Елены с Петром, стоявших возле вазы с цветами. Показала она и фотографию их дочерей, склонивших свои кудрявые головки друг к другу, словно два ангелочка. Потом фотографию Феломены с мужем, сидевших возле стола, а между ними стояла их дочь. Феломена была такой же черноволосой и статной, как и Софрония. Нежные кудри обрамляли её высокий лоб, а её гордому профилю могли позавидовать и Олимпийские боги, взирающие сверху на родину её предков – Грецию.
– Все женщины в нашем роду носили печать повиновения клану Великой Чёрной Брутхи. Все, кто жил до Феломены. Феломена, когда ей было семнадцать лет, это возраст принятия в клан, пережила страшную трагедию. У них загорелась баня, в которой были они с матерью, и мать выбила дверь, но сама очень обгорела. Они пали возле полыхающей бани, и мать, предчувствуя свою смерть, выкрикнула слова призыва, но потом на них опустился серый морок, и Феломена почувствовала на своей голове холодную руку. И на неё была поставлена печать Шифина. Он парализовал её волю, и призвал в свой круг. Каждый месяц Шифин со своими последователями проводит свою чёрную мессу. А теперь вот и Танюшка с ними. Жаль девчонку. Её бесполезно искать, она придёт, когда будет готова. Полноценной ведьмой. Вам не попасть туда, где обитает Шифин, он надёжно спрятал своё логово.
– Но вы же не стали ведьмой? – Спросила я.
– Нет, моя мать, когда почувствовала, что приближается её час, отправила меня к родственникам отца, в Брест.
– А как же она умерла, не передав Вам свои способности? – Спросил Сакатов, до этого сидевший молча.
Вера усмехнулась:
– А она не умерла. Мам! – Крикнула она куда-то на печку – Мам! Выйди к нам.
Мы с Сакатовым, словно заворожённые, разом повернули головы к печке. Там не было слышно никаких звуков. Только чёрная кошка выглянула из-за трубы и посмотрела на нас своими жёлтыми глазами.
– Знакомьтесь, это моя мама.
У меня вырвался смешок, но я его подавила и отвела глаза от кошки. Неужели Вера не в своём уме? А мы сидим тут, целый час её внимательно слушаем. Как-то надо поскорее очутиться на улице, подальше от этого цирка. Вера, видимо почувствовала моё настроение и горестно сказала:
– Мама не была такой как Феломена. И способности у неё очень скромные были. Но даже эту малость она не хотела мне передавать, говорила, что не приносит колдовство никому счастья. Но проклятие нашего рода по женской линии никуда не ушло, даже если ты не колдуешь. Феломена помогла моей матери. Она дала маме девять жизней. Это уже вторая. Ещё семь осталось, и тогда она сможет уйти на покой.
Кошка слабо мяукнула и спрыгнула с печки на комод, а потом на пол. Звук от прыжка её был такой, словно спрыгнула большая собака. Она подошла к Вере, уткнулась носом в её руку, а потом села рядом, уставившись на меня.
– Чудеса! – Только и выдохнул Сакатов, придя в себя – Так значит эту кошку, ой простите, вашу маму, видела Анна Тимофеевна под кроватью Феломены?
– Да, мама приходила прощаться с Феломеной. Мы обе ей очень благодарны. Конечно, Шифин держит всех своих помощниц под неусыпным вниманием и контролем, но Феломена всегда находила возможность помочь людям.
– А что вы знаете про Шифина? – Спросила я.
– Практически ничего. – Ответила Вера – Никто из его приближённых даже не смеет произносить его имя. И, конечно, не расскажет, как попасть к нему. Знаю только, что он может оборачиваться в какую-то бесовскую тварь. Он, когда приобрёл такую способность, очень радовался, что стал ещё могучее. Но оказывается, что это была ловушка, чтобы извести Шифина. Но здесь не работает принцип, что враг моего врага – мой друг. Потому что ловушку сотворило такое же зло, как и Шифин. Это сделал кто-то из клана Великой Чёрной Брутхи. Феломена как то сказала, что у Шифина больше двух десятков ведьм и обёртышей, то есть оживших. Это очень много. По сути, он собрал вокруг себя новый клан. А с кланом шутки плохи.
– И где нам найти Таню? – Вздохнула я.
Вера погладила кошку, та опять ткнулась к ней носом и муркнула.
– Есть только один способ добраться до Шифина. – Тихо заговорила Вера – Это ловушка. Ритуал, который приближает грань между нашим миром и его, и именно в том месте, которое ты сам обозначаешь. Но этот ритуал может провести только очень сильная ведьма.
– А есть такие?– Спросила я.
– Наверное, есть, но вряд ли такая ведьма захочет рискнуть своей жизнью из-за другой ведьмы.
– Таня должна была стать одной из клана Великой Чёрной Брутхи? – Видно было, что Сакатову пришла в голову какая-то идея – И Феломена должна была стать частью этого клана?
– Да. – Ответила Вера, ещё не понимая, к чему клонит Сакатов.
– Так может, чтобы справиться с этим некромантом, достаточно попросить помощи у клана? Ведь они уже попытались его нейтрализовать, даровав ему способность оборачиваться бесом.
– А чем для Тани лучше, если от некроманта она перейдёт в клан Великой Чёрной Брутхи? Как говорится, из огня да в полымя! – Удивилась я – Она всё равно будет ведьмой, и так же будет творить свои чёрные дела, только уже под другим флагом.
– Оля! Шифин оживляет мертвецов! Это что, по-твоему, благое дело? – Накинулся на меня Сакатов – Ты хоть представляешь, что он готовит? Представь, у нас за всю истории земли сколько мёртвых скопилось? В тысячи раз больше, чем живых. А у него вполне могут быть очень даже большие планы на будущее. Мне кажется, его пока сдерживает только то, что энергии на оживление мертвецов требуется много, а он один.
– Почему один? – Не согласилась Вера – У него же много помощников из живых. Но Вы правы, если бы оживить мёртвых было просто, теперь бы по улицам ходили мёртвые, а живым здесь места уже не было. Даже не знаю, правильным ли будет решение, если мы обратимся в клан за помощью. Как бы ни повернулась эта помощь против нас.
– А чем мы рискуем? Зато одним некромантом-колдуном станет на земле меньше. – Уверенно сказал Сакатов.
– Ой ли! – Покачала головой Вера – Клан может и не пойти на убийство Шифина, потому что никто не знает, кто за ним стоит. Вы что думаете, что люди сами колдуют? Да за каждым колдуном и за каждой ведьмой стоит тень сатаны. Покровителей оттуда на всех хватает. Стоит только человеку замыслить что-то дурное, как тут же его руку заботливо подхватывает бес, старательно не давая человеку раздумать творить зло. И клан Великой Чёрной Брутхи тоже наверняка занимается некромантией. Все занимаются некромантией, у кого есть силы. А у кого таких сил нет, те только пытаются заниматься некромантией. Вот такой расклад. Давайте пока мысли о ловушке отставим в сторону. Это на крайний случай. Может Таня уже вернулась домой.
– Знаете, мне кажется надо что-то делать с Шифином, даже если Таня вернётся. – Сказала я – Перспектива плохая у нас у всех, пока он собирает у себя мёртвых бойцов. Надо искать выход. Сила у Шифина не безграничная. Даже дьявол на земле не всесилен. А Шифин не дьявол. Значит, его можно остановить.
– Грандиозный план! – Усмехнулся Сакатов – Осталось начать и кончить!
– Мы собираемся ночевать в доме Феломены. – Обратилась я к Вере – Нас предупреждали, что в доме может быть нечистая сила.
– Ночуйте спокойно, никого там больше нет. Дом пустой. Не стало хозяйки, и никто больше туда не ходит.
– Вера, простите, но у меня ещё один вопрос, последний, только не обижайтесь. Вы умеете колдовать?
– Да, немного, но меня мама учила только защищаться. И если вам нужна будет моя помощь, я помогу. Хотя, сами понимаете, против таких, как Шифин, от моей помощи мало толку.
Мы поблагодарили Веру за такой честный рассказ, и вышли на улицу. Уже темнело.
– Что, домой? – Спросила я – Или ещё по гостям пройдёмся?
– Я хотел вам сказать, что зря все ругают тётку Феломену, – раздался рядом незнакомый голос, и из-за палисадника показался невысокий мужчина в вязаной шапочке – Она хорошая была. Я поэтому вас здесь жду, чтобы сказать это.
Мы с Сакатовым оба повернулись к нему и Сакатов спросил:
– Вы из этой деревни?
– Конечно из этой, откуда ещё. Я живу вон в том доме. – Он указал на невидимый отсюда дом на другой улице, потом спохватился – Меня зовут Виктор Иванович Лушин. Я работал трактористом на ферме. И очень хорошо был знаком с тёткой Феломеной. Она мне один раз помогла, я ей до конца жизни буду благодарен за это. Все отвернулись от меня, а она помогла, не побоялась. Вы сегодня приходили к моей сестре, Ира её зовут. Они с мужем пьют каждый день, и винят в этом тётку Феломену. Но я её не виню, они сами виноваты. Она была справедливая. И не правда, что она кого-то наказывала. Это сами люди себя наказывали.
– Но ведь Лобин Фёдор запил после того, как увидел этого чёрта у неё на крыше. Он сам нам об этом сказал. – Не согласилась я.
– Чёрта с два! – Горячо возразил Виктор Иванович – Фёдор с самой их свадьбы попивал тихо дома, и Ирка с ним тоже. Только скрывали они это ото всех. А потом перестали скрывать, после того случая. Я-то знаю. Он всегда самогонку гнал, а водку в магазине они не покупали. И вечером после работы дома сидели и пили. Закроются и пьют вдвоём. И по бабам он всегда ходил. Просто Ирка никогда не закатывала ему скандалов, а молча слёзы глотала. И она сама мне говорила, что ходила к тётке Феломене, чтобы Федьку своего отучить по бабам шляться. Только тётка Феломена ей сказала, что если ей не нравится такая жизнь, пусть разводится. И что им вместе нельзя жить, они загубят друг друга. Вот и сидят они каждый день, пьют, а под вечер ещё и раздерутся.
– Сколько людей, столько и мнений. – Сказал Сакатов, когда Виктор Иванович с нами попрощался и ушёл – Я теперь и не знаю, какая она была, Феломена.
– Такая, как и все. И хорошая и плохая. – Ответила я, понимая, что у меня где-то внутри сидит симпатия к этой суровой ведьме.
На улице было тихо, сумерки уже плотно укутали дома, и свет в окнах делал эти сумерки ещё темнее. Фонарей на улицах не было. Людей тоже, все сидели по домам. Пахло дымом от русских печек, и дым этот стелился над землёй, добавляя таинственность в вечерний деревенский пейзаж. Мы прошли до речки, постояли там на берегу. В кустах тонко свистела какая-то птица, и из далёкого леса ей вторила ещё одна. Они не перебивали друг друга, словно выслушивая новости, потом обе стихли. На противоположном берегу был редкий кустарник, а не такой густой лес, как возле деревни.
– Красиво! – Залюбовалась я – Какой покой! Хорошо тем, кто живёт в этой сказке!
– Скажи, Оля, ну как можно, живя в такой сказке, колдовать и портить людям жизнь! – Сакатов подобрал с земли камушек и бросил в реку – Почему находятся те, кому наплевать на всю красоту вокруг?
– Потому что человеку всегда мало того, что у него есть. Он привыкает к красоте, и перестаёт её замечать. Вот ты сам сейчас, взял камень и бросил в воду, нарушив безмятежность реки. А другой бросит камнем в человека.
Сакатов посмотрел на меня и рассмеялся:
– Ну, ты даёшь! Мне сейчас остаётся только найти этот камень на дне реки и положить его на прежнее место. Ты, кстати, оберег свой взяла с собой?
– Я с ним никогда не расстаюсь.
– Это хорошо. Хоть Вера нам сказала, что бояться нечего, но я вспоминаю про бледную старуху в окне, и мне становится не по себе.
– Мне тоже. Может пойдём к Анне Тимофеевне? – Спросила я.
– А смысл тогда было оставаться здесь? Нет. Ты можешь идти, если хочешь. Я буду дежурить всю ночь. Днём отосплюсь. Врага надо знать в лицо.
– И к чему ты это сейчас сказал?
