- Рейтинг Литрес:5
Полная версия:
Mythic Coder Путь изгоя. Том 1: Испытание тёмной бури
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Со стороны берега послышался голос старика:
— Ужин через полчаса.
Рик повернул голову.
–Тренируйся. Полежи спокойно, залечи свои синяки и подумай, чему сегодня научился.
Старик немного помолчал и добавил:
— Не только ноги тренируй, малец. Проведи энергию по знакомому пути. Не торопись. Почувствуй, где она идёт легче, а где ты сам ей мешаешь.
Рик недовольно посмотрел на него. После нескольких часов бега последнее, чего ему хотелось, это ещё чему-то учиться.
Рик тихо простонал.
— Даже отдохнуть не получается…
С дерева донеслось довольное:
— Дурррак!
Мальчик резко повернул голову. Птица стояла на ветке, гордо распушив грудь.
Рик прищурился.
— Тебя вообще никто не спрашивал.
Птица защёлкала клювом. Старик усмехнулся и направился к выходу.
— Ужин через полчаса, не опаздывай.
Рик проводил его взглядом, затем откинул голову на воду.
Тело понемногу отпускало. Зуд от молний становился слабее, ушибы уже не ныли так сильно, а в мышцах появлялось приятное тепло.
Мальчик закрыл глаза.
«Полчаса».
Он медленно вдохнул. Под рёбрами почти сразу отозвалось знакомое тепло. На этот раз Рик не стал его торопить.
Рик лежал на воде с закрытыми глазами и старался не сбивать дыхание. Тепло под рёбрами отозвалось почти сразу.
На этот раз мальчик не торопил его. Дал энергии самой двинуться вверх по знакомому пути, помогая лишь там, где поток начинал замедляться.
Грудь. Плечо. Рука. Обратно. Ниже, через живот и ноги, затем вверх по спине. Первый круг закончился неожиданно легко. Рик едва не открыл глаза.
«Получилось».
Он сдержался и продолжил.
Второй круг дался тяжелее. В нескольких местах тепло будто цеплялось за что-то внутри, но мальчик уже не пытался протолкнуть его силой. Вспомнил слова учителя, выровнял дыхание и подождал.
Поток снова двинулся. Когда закончился второй круг, Рик уже улыбался. Третий он провёл медленнее, зато почти без остановок.
«Три!»
От радости дыхание тут же сбилось. Рик нахмурился и заставил себя успокоиться. Оставалось ещё время до ужина.
Он начал четвёртый круг. Под рёбрами тепло поднялось вверх, прошло грудь, плечо, руку и вернулось обратно. На спуске к животу силы начали быстро уходить.
Рик попробовал продолжить, но поток стал совсем слабым. Пришлось остановиться. Мальчик открыл глаза и довольно улыбнулся.
— Три с половиной…
Вчера он с трудом закончил один. Рик ещё немного полежал, наслаждаясь тёплой водой, потом перевернулся и выбрался из источника. Тело приятно гудело, но боль почти исчезла. Даже зуд от молний стал почти не заметным.
Он быстро оделся и уже направился к выходу, когда вдруг остановился. Низ живота напомнил о себе.
— Опять…
Через несколько мгновений Рик уже нёсся по проходу к уборной.
Закончив дела, он вернулся к старику. На каменном столе его уже ждал ужин. На этот раз в большой миске лежали тушёные овощи с густой подливой. От них поднимался горячий пар, а запах сразу заставил живот Рика заурчать.
Мальчик уселся на своё место.
— Ешь, малец.
Рик взял палочки и сразу принялся за ужин.
Несколько минут он молчал, набивая рот овощами, но долго терпеть не смог.
— Учитель!
Старик поднял глаза от чашки. Рик быстро прожевал.
— Я в источнике три полных круга сделал! И ещё половину четвёртого!
Он расплылся в довольной улыбке. Старик посмотрел на него. Потом спокойно протянул руку.
Шлёп.
— Ай!
Рик схватился за затылок.
— За что?
— Три с половиной круга, а уже нос задрал. Мальчик сразу насупился. Старик взял чашку и сделал глоток.
— Тот засранец Линь Сяо в твоём возрасте пять полных кругов проводил.
Улыбка с лица Рика исчезла.
— Пять?..
Рик опустил взгляд в миску и сердито поджал губы. Ещё минуту назад три с половиной круга казались ему очень даже крутым результатом. Теперь это было не важно. Он молча подцепил палочками кусочек овоща и отправил его в рот.
«Пять, значит…»
Рик покосился на старика.
«Ну и ладно». В следующий раз он сделает больше.
Рик быстро доел ужин и отложил палочки.
Несмотря на источник, тело всё равно налилось тяжёлой усталостью. Боль почти ушла, мелкие ожоги больше не жгли, но после целого дня бега хотелось только одного: лечь и закрыть глаза. Мальчик поднялся из-за стола и потянулся.
— Учитель, я спать.
Старик лишь махнул рукой. Рик поплёлся в соседнюю комнату.
По дороге он прислушался к себе. Нового прорыва не произошло. Энергия внутри осталась такой же, но тело будто стало немного крепче. Ноги уже не ломило после бега, да и удары птицы теперь вспоминались скорее с раздражением, чем с болью.
Рик нахмурился.
«Вот зараза».
Стоило подумать о птице, как перед глазами сразу появились молниевые шары, клюв и бесконечные пинки.
Мальчик забрался на каменную кровать, улёгся на шкуру и подтянул ноги. «Завтра я тебя поймаю».
Последнее, что он успел подумать перед сном. А потом вокруг стало очень жарко.
Рик открыл глаза. Он висел над огромным костром.
Руки и ноги были крепко привязаны к длинной деревянной палке, а под спиной ревело яркое пламя.
— А-а-а! Что?
Мальчик задёргался, но верёвки не отпускали. Палка медленно повернулась. Теперь Рик оказался лицом прямо над огнём.
–Эй!
Сбоку послышалось знакомое щёлканье клюва. Рик повернул голову. Возле костра стояла птица.
Она держалась лапами за конец палки и неспешно поворачивала её, довольно подняв хохолок.
— Ты?
Птица наклонила голову.
— Мусор.
Палка снова повернулась. Огонь оказался совсем близко. Птица довольно распушила грудь.
— Только на еду и сгодишься!
— А…?
Рик широко раскрыл глаза. Птица защёлкала клювом и завертела палку быстрее.
— А-а-а! Стоп! Я не еда!
Пламя взметнулось вверх. Рик громко завопил и резко сел на кровати. Несколько секунд он ничего не понимал. Пещера. Никакого огня и палки. Рик тяжело дышал. Волосы прилипли ко лбу, рубаха на спине промокла от пота.
Мальчик быстро ощупал руки и ноги.
«Цел».
Он шумно выдохнул и вытер лицо ладонью.
— Это просто жуткий сон…
Рик снова лёг, но теперь ещё долго смотрел в темноту. Перед глазами всё равно маячила довольная птица у костра.
Он сердито натянул край шкуры повыше укрываясь с головой.
«Вот увидишь».
Рик стиснул зубы.
«Однажды я сам тебя зажарю, гадкая птица».
Глава 14. Неожиданное наследство
Рик ещё немного посидел на кровати, но снова уснуть так и не смог. Стоило закрыть глаза, как перед ним появлялась довольная птица, медленно вращающая его над костром.
Мальчик сердито откинул шкуру и спустил ноги на пол.
— Ну её…
Тело после вчерашней тренировки всё ещё немного ныло, но источник помог. Куда сильнее мешала сонная тяжесть в голове. Рик зевнул так широко, что заслезились глаза, потёр лицо ладонями и поплёлся в уборную.
Когда он вернулся, старик уже не спал. Увидев мальчика, тот махнул рукой, подзывая к себе.
–Малец. Ты рано сегодня поднялся. Не терпится начать новую тренировку?
Рик остановился.
Перед глазами сразу возникли молниевые шары, клюв и пинки.
А следом почему-то ещё и костёр из сна.
Мальчик тихо застонал и потёр глаза.
— Очень…
По его голосу было понятно, насколько именно. Старик усмехнулся в бороду.
Рик хотел сказать, что вообще-то неплохо бы ещё поспать. Хотя бы час. А лучше два. Но спорить всё равно не имело смысла.
Он тяжело вздохнул и поплёлся следом.
На каменном столе уже стояли две чашки горячего чая, и тарелка, на которой лежали небольшие горячие лепёшки. Увидев еду, Рик немного оживился и сразу уселся на своё место.
Он схватил первую лепёшку, откусил большой кусок и только начал жевать, когда из прохода послышалось лёгкое постукивание когтей. Рик замер. Медленно повернул голову. В комнату вошла птица. Кусок лепёшки так и остался у мальчика во рту. Перед глазами снова вспыхнуло пламя.
Палка. И довольный хохолок над костром.
Рик поперхнулся.
— Кх… кх!
Он поспешно схватил чашку и сделал несколько глотков чая.
Птица остановилась и посмотрела на него золотыми глазами.
Так, словно перед ней сидел какой-то особенно жалкий червяк.
— Дурррак.
Рик медленно поставил чашку.
Левый глаз едва заметно дёрнулся. Птица отвернулась от него и подошла к старику.
Тот, как ни в чём не бывало взял несколько лепёшек и протянул ей.
— Возьми.
Птица ловко подхватила угощение клювом, довольно подняла хохолок и направилась обратно к выходу.
Проходя мимо Рика, она даже не повернула головы.
Мальчик проводил её мрачным взглядом.
Когда птица скрылась, старик отпил чай и посмотрел на Рика.
— Знаешь, малец, ты ей быстро понравился. И это хорошо однажды ты поймешь, как тебе повезло!
Рик застыл с лепёшкой в руке.
Несколько мгновений он просто смотрел на учителя.
Понравился?
Эта пернатая зараза вчера несколько часов гоняла его молниями, клевала, пинала, украла трусы, а ночью ещё и во сне решила зажарить.
И это называлось «понравился»?
Рик уже открыл рот.
На языке вертелось сразу несколько слов, и ни одно из них учителю наверняка не понравилось бы.
Мальчик заметил посох неподалёку. Закрыл рот. Медленно вдохнул.
Потом так же медленно выдохнул.
— Я понял, учитель.
Старик прищурился, явно сдерживая улыбку.
Рик сердито откусил ещё кусок лепёшки.
Рик съел ещё две лепёшки, запивая их тёплым чаем. Жевал он молча, но мысли уже крутились вокруг дерева у источника.
Трусы всё ещё висели на ветке.
Просто подбежать и схватить их не получится. Вчера он это уже проверил на собственной шкуре. Птица быстрее него, да ещё и любит бить туда, где больнее всего.
Рик поморщился и поёрзал на стуле.
«Без синяков всё равно не обойдётся».
Главное было успеть добраться до ветки раньше, чем эта зараза успеет его совсем отколотить.
Он покосился на старика. Просить помощи даже смысла не было. Учитель ещё вчера ясно дал понять: птица теперь его наставник, а значит, выкручиваться придётся самому.
Рик доел последнюю лепёшку, допил чай и поднялся.
— Я пойду тренироваться, учитель.
Старик лишь махнул рукой.
— Иди, малец.
Рик направился к источнику. По дороге он снова прокручивал в голове свой план: дыхание не сбивать, сразу не спешить, следить за птицей и не лезть напролом.
«Сегодня все получиться».
С этой мыслью мальчик вошёл в пещеру и тут же остановился.
Птица была на месте. Но теперь не одна. Рик медленно перевёл взгляд в сторону.
На свободной площадке возле источника стояли несколько небольших деревянных фигур. Ростом примерно ему по грудь, с короткими руками и ногами, без лиц. На гладких головах не было ни глаз, ни рта, только вырезанные в древесине тонкие линии.
Мальчик моргнул.
Потом ещё раз.
«Это ещё что?»
Один из деревянных големов вдруг повернул голову в его сторону.
Рик невольно отступил на полшага.
Следом шевельнулся второй.
Потом третий.
Мальчик медленно посмотрел на птицу.
Та сидела возле дерева, довольно распушив грудь. Хохолок торчал вверх, а золотые глаза смотрели прямо на него.
— Дурррак.
Рик сглотнул.
«Вчера была только птица.»
Сегодня в придачу еще и деревянные големы.
«Мне уже не нравится».
Он снова посмотрел на свои трусы, спокойно висящие на ветке.
Похоже, забрать их сегодня будет ещё сложнее, чем он рассчитывал.
План, который Рик прокручивал в голове за завтраком, рассыпался сразу.
Мальчик стоял у входа и смотрел на деревянных големов. Те пока не двигались, но легче от этого не становилось. Ещё утром ему нужно было как-то пройти мимо одной птицы. Теперь перед деревом торчало ещё несколько деревянных болванов.
Рик нахмурился и почесал затылок.
«И что мне теперь делать?»
Лезть на рожон совсем не хотелось. Он один, а големов трое. И ещё эта птица.
Рик уже собирался отойти и подумать над новым, когда неожиданно вспомнил голос ушастого старшего брата Линь Сяо.
«Мелкий, у тебя оружие есть?»
Рик замер.
— Точно…
В сумке-хранилище всё ещё лежал короткий меч «Клинок Тёмного Порыва».
Мальчик сосредоточился на нём, и через мгновение оружие оказалось в правой руке.
Рик осторожно поднял меч перед собой.
В прошлый раз он случайно порезал палец, и меч чуть не высосал из него всю энергию…
Мальчик поморщился.
Потом посмотрел на птицу.
Та продолжала наблюдать за ним с таким видом, будто заранее знала, чем всё закончится.
— Дурррак.
Рик скривился и снова опустил взгляд на оружие.
Тогда кровь попала на лезвие. Может, стоило попробовать ещё раз?
Он поднёс палец ко рту и замешкался.
Но другого плана нет.
Мальчик вздохнул, слегка прокусил кожу и тут же поморщился.
— Ай…
На пальце выступила маленькая капля крови.
Рик поднёс руку к мечу и позволил ей упасть на лезвие.
На этот раз он внимательно смотрел.
Капля коснулась металла.
Перед глазами всё потемнело.
Рик резко втянул ртом воздух.
Пещера, источник, дерево, големы и птица исчезли.
Мальчик дёрнулся назад и крепче сжал рукоять меча.
— Эй?
Тишина.
Рик быстро огляделся.
Он стоял в незнакомом пространстве. Вокруг было темно, но всё, что находилось рядом, почему-то оставалось хорошо видно. Ни стен, ни привычного каменного пола мальчик разобрать не смог.
Зато прямо перед собой заметил свиток.
Тот лежал неподалёку на тёмной поверхности. Потемневший от времени, с потрескавшимися краями, он выглядел намного древнее тех свитков, которые раньше дал ему старший брат Линь Сяо.
Рик сглотнул.
Первым почему-то вспомнился учитель.
Мальчик быстро посмотрел направо. Потом налево.
Никого.
Он даже заглянул себе за спину.
«Это ведь не проделки учителя?»
Рик невольно вспомнил посох и потёр зад.
Старик вполне мог спрятаться где-нибудь рядом, а потом выскочить и стукнуть его за то, что он опять полез к чужому.
Мальчик постоял ещё немного.
Ничего не происходило. Свиток тоже лежал спокойно.
Рик осторожно сделал к нему шаг. Потом ещё один.
Остановился.
— Учитель?
Тишина.
Рик прищурился, подошёл ближе и присел на корточки.
Свиток оказался прямо перед ним.
Мальчик протянул руку, но пальцы остановились в нескольких сантиметрах.
Рик снова сглотнул. Потом быстро ткнул свиток кончиком пальца и тут же отдёрнул руку.
Ничего. Мальчик замер, ожидая подвоха. Старик не появился.
Посох по пятой точке тоже не прилетел.
Рик подождал ещё несколько секунд и осторожно придвинулся ближе.
Теперь любопытство понемногу брало верх над страхом.
Рик ещё немного посидел, разглядывая свиток, потом наконец решился.
Он подогнул под себя ноги и осторожно взял его обеими руками.
Ничего не произошло.
Мальчик выдохнул и медленно развернул свиток.
Поверхность оказалась почти пустой.
— И что тут…
В воздухе над свитком вспыхнул слабый свет.
Рик осёкся.
Одна за другой перед ним начали появляться строки.
Мальчик застыл с открытым ртом.
«Ты, кто пробудил Клинок Тёмного Порыва и получил часть моего наследия, прочти эти слова».
По рукам Рика пробежала мелкая дрожь.
Он крепче сжал края свитка.
— Наследия?..
Мальчик быстро оглянулся.
Темнота вокруг оставалась неподвижной.
Рик снова посмотрел на строки.
Старые слова исчезли, а вместо них появились новые.
«Этот клинок прошёл со мной долгий путь. Перед вознесением в иной мир я запечатал в нём созданную мной Технику Небесного Урагана».
Рик моргнул.
Потом перечитал ещё раз.
«Вознесением?..»
Что это значит, он почти не понял.
Зато другое понял прекрасно.
Техника.
Причём спрятанная прямо в мече.
Мальчик опустил взгляд на «Клинок Тёмного Порыва» в своей руке, затем снова уставился на парящие строки.
Они продолжили меняться.
«Клинок я оставил в секте. Тот, кто однажды сможет пробудить его и войти в оставленное мной пространство, получит право принять моё наследие».
Рик замер, даже забыв вдохнуть.
Несколько мгновений он просто смотрел на последние слова.
Потом ткнул пальцем себе в грудь.
— Я?
Никто не ответил.
Мальчик ещё раз прочитал строку.
«Получит право принять моё наследие».
Рик сглотнул.
Он понятия не имел, кто оставил этот меч, куда тот там вознёсся и почему оружие вообще оказалось в секте.
Но одно было понятно даже ему.
Похоже, короткий меч, который он выбрал на складе у управляющего Линя в первый день в секте, был совсем не простым.
Рик медленно посмотрел на клинок.
— Ого… так ты, значит, вот какой крутой.
Рик ещё немного подождал, почёсывая влажный лоб.
Ничего.
Он нахмурился и снова посмотрел на свиток.
— Это всё?
Мальчик перевернул свиток, но с обратной стороны тоже ничего не оказалось. Рик вздохнул.
— Ну что за… Наверное, это писал такой же старый пердун, как мой учитель.
Он уже хотел опустить свиток, когда прежние строки потускнели. Через несколько мгновений на их месте появились новые.
«Первый поток. Режущий порыв».
Рик сразу подался вперёд.
Он прочитал описание один раз, потом второй, уже медленнее.
Нужно было провести энергию через руку в клинок, удержать её вдоль лезвия и заставить вращаться вокруг стали. Если всё получится, поток усилит удар и выйдет за край клинка примерно на ладонь.
Мальчик посмотрел на свою ладонь, потом на меч.
«На ладонь…»
Он снова прочитал описание.
Вроде совсем просто.
Энергию внутри он уже умел находить. По каналам проводить тоже научился. Правда, пока не всегда туда, куда хотел.
Рик крепче сжал рукоять.
— Попробую.
Он прикрыл глаза и сделал несколько ровных вдохов.
Знакомое тепло вскоре появилось под рёбрами.
«В плечо. Потом в руку».
Энергия поднялась к груди, потянулась в плечо и дальше по руке. Рик вёл её медленно, стараясь не сбиться.
Локоть. Запястье. Ладонь.
Тепло коснулось рукояти. Мальчик осторожно направил энергию в клинок.
И тут меч словно сам схватил её.
Рик распахнул глаза.
— Чего?..
Энергия рванула из руки так быстро, что он даже не успел её остановить. За один миг из тела ушло столько сил, что ноги подломились.
— А-а-а!
Рик рухнул на колени, а затем завалился набок. Меч выпал из пальцев и звякнул о тёмную поверхность.
Тело сразу стало тяжёлым. Дышать было трудно. Руки не слушались, пальцы мелко дрожали. Даже голову он поднял не сразу.
— Да что… такое…
Рик несколько раз тяжело вдохнул и уставился на лежащий рядом клинок.
«Куда делась моя энергия? Ты все высосал?»
Он попробовал сесть. Получилось только со второй попытки.
Внутри почти не осталось знакомого тепла. Ещё недавно Рик хорошо его чувствовал, а теперь пришлось искать даже слабый остаток.
Мальчик снова недоверчиво посмотрел на меч.
— Я же только попробовал…
Он сердито дёрнул ногой, но тут же поморщился. Даже на это почти не осталось сил.
Рик перевёл взгляд на свиток.
«И как я этим могу драться, если после одного раза валяюсь как дохлая рыба?»
Рик ещё немного полежал, потом всё-таки заставил себя сесть.
«Сначала успокою дыхание и восстановлю энергию».
Он скрестил ноги, выпрямил спину и положил ладони на колени. Закрыл глаза.
Дышать после неудачной попытки всё ещё было больно, поэтому первые несколько вдохов вышли тяжело. Рик поморщился и начал заново.
Медленный вдох. Пауза. Выдох.
Рик начал применять технику секты «Дыхание Тёмной Бури».
Постепенно дыхание выровнялось. Руки перестали дрожать. Внутри снова появилось слабое тепло.
Рик хотел сразу потянуться к нему, но сдержался. Недовольно дёрнул щекой и продолжил дышать.
Тепло понемногу становилось сильнее. Энергия возвращалась в каналы, слабость отступала. Через какое-то время Рик уже мог нормально двигать руками и ногами.
Он открыл глаза. Свиток лежал там же. Рядом меч.
А вокруг всё тот же мрак.
Рик поднялся и огляделся.
— И где тут выход?
Ответа он не получил.
Мальчик попробовал отойти подальше от свитка. Потом ещё дальше. Мрак не менялся. Ни выхода, ни двери, ни хотя бы дыры.
— Круто. А если я тут вообще помру?
Рик вернулся к мечу.
Похоже, просто так его отсюда не выпустят.
Он посмотрел на строки первого потока.
«Наверное, пока я не освою хотя бы первую часть».
Рик тяжело вздохнул.
— Ну ладно.
Сколько прошло времени, он не знал. Солнца здесь не было, теней тоже. По ощущениям, почти час.
Энергии восстановилось достаточно, чтобы попробовать снова.
Рик поднял меч. На этот раз всё делал медленнее.
Энергия прошла через плечо, руку, ладонь и коснулась рукояти.
Мальчик приготовился.
— Только не жадничай…
Клинок тут же потянул энергию.
— Эй!
Через несколько мгновений Рик снова лежал на тёмной поверхности, раскинув руки.
— Вот блин… жадина.
Пришлось опять садиться и медитировать.
Потом была третья попытка. Четвёртая.
На шестой Рик сумел удержать поток чуть дольше.
На восьмой меч снова выдернул из него почти всю энергию разом.
— Да чтоб тебя!
На десятой он уже ругал не только клинок.
— И кто вообще придумал такую дурацкую технику?
Свиток молчал.
Рик снова сел медитировать. Потом опять поднялся.
Меч. Поток. Боль. Пол.
К двадцатой попытке мальчик уже сбился со счёта, сколько раз успел поваляться на спине.
Он лежал, глядя в темноту, и тяжело дышал.
— Старый пердун… И меч у тебя такой же жадный.
Через пару мгновений Рик нахмурился.
Что-то было не так.
Прошло уже много времени. По крайней мере ему так казалось.
Но есть не хотелось. Пить тоже. Даже в уборную ни разу не было позыва.
Рик медленно сел и посмотрел вокруг. Потрогал живот, потом больно ущипнул себя за руку.
-Ауч…!
Вроде всё на месте. Мальчик ещё несколько секунд подумал и махнул рукой.
— Потом разберусь.
Перед ним всё ещё лежал меч. Рик снова сел в позу для медитации. Сначала надо вернуть энергию.
А потом будет, двадцать первая попытка.
Глава 15. Успех
Двадцать первая попытка закончилась так же без результата. Поток энергии сорвался, силы почти разом ушли в клинок, и мальчик опять оказался на полу.
— Да чтоб тебя…
Он несколько раз глубоко вдохнул и сел медитировать. По его ощущениям, в этом месте прошло уже пять дней.
Рик нахмурился.
«Интересно, сколько прошло снаружи?»
Если время шло одинаково, оставалось всего два дня. Наставник Дуань Кэн дал ему семь, чтобы пройти испытание. В конце пути его ждал ушастый старший брат Линь Сяо.
«Чёрт… А, если не успею?»
Тогда испытание будет провалено. Его выгонят из внешнего учения и отправят туда, где жили рабы и те, кого считали мусором и неспособными к культивации.
Рик сжал зубы.
— Нет уж!
Он поднялся.
После этого мальчик почти перестал считать время.
Он восстанавливал силы, снова брал меч, пытался удержать поток, падал, ругался и опять садился медитировать.
Иногда получалось чуть лучше.
На сорок седьмом разе сила продержалась вдоль лезвия несколько мгновений.
На шестьдесят восьмом воздух возле стали дрогнул.
После восьмидесятой попытке Рик уже ненавидел: меч, свиток и особенно того старого пердуна, который придумал эту технику.
Но бросать не собирался. Нет выбора
На девяносто девятой попытке он не стал торопиться.
Вдох. Выдох. Сила прошла через плечо, руку и вошла в клинок.
Рик удержал её.
Медленно повёл вдоль лезвия.
Потом заставил вращаться. Воздух вокруг меча дрогнул.
Тонкий поток обхватил сталь и вытянулся за остриё почти на ладонь.
Мальчик застыл.
Несколько мгновений просто смотрел.
— Получилось…
Губы сами растянулись в улыбке.
— Ааа… Получилось!
Рик вскинул руку, но сил уже не осталось. Меч выпал из пальцев, а мальчик плюхнулся рядом.
Он громко засмеялся.
Глаза защипало. Рик быстро вытер лицо рукавом, но слёзы всё равно покатились.
— Девяносто девять… Вот же гадская техника…
Он посмотрел на лежащий рядом клинок и снова улыбнулся.
— Но я всё-таки смог.
Рик ещё немного посидел, ожидая, что сейчас что-нибудь произойдёт. Ничего.
Мрак остался прежним. Свиток лежал на месте. Меч тоже никуда не делся.
