Мэг Кэбот
Просто сосед
А почему нет?
Подумаешь, погулять несколько раз с собакой старой дамы... что в этом может быть страшного?
Джон
P.S. Ты же знаешь, я терпеть не могу выездку. В том, чтобы заставлять лошадь танцевать, есть нечто ужасно неестественное.
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Дурак, на выездке лошади не танцуют, они гарцуют.
Тебе никогда не приходило в голову, что, возможно, вы с Хейди идеально подходили друг другу? Это я к тому, что при твоем «везении» с женщинами, особенно в последнее время, вполне может статься, что Хейди была твоим единственным шансом на семейное счастье.
Только представь, если бы ты в свое время поступил так, как велело тебе сердце, а не Макс Фрайлендер, вполне возможно, что в декабре не я, а ты осчастливил бы Мим внуком.
Джейсон
Кому: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapitaI.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Давно я тебе в последний раз говорил, как я тебя ненавижу?
Джон
Кому: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
От: Джон Трент <john.trent@thcnychronicle.com>
Тема: SOS
Ладно, я согласен.
Джон
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
Тема: Операция «Пако»
Отлично, я сообщу соседке, что сегодня вечером ты (то есть я) зайдешь за ключом от входной двери. Запасной ключ хранится у нее. Похоже, соседка не задавалась вопросом, почему тетя Хелен не доверяет мне ключ от своей квартиры. (Пожар на ее старой квартире случился не по моей вине, там просто были какие-то неполадки с проводкой.)
Помни, тебя должны принимать за меня, так что уж постарайся притвориться, что старухина гематома, или что у нее там, тебя на самом деле беспокоит.
И вот еще что, на то время, когда ты будешь изображать меня, не мог бы ты одеваться чуть более... какое бы слово подобрать... Нашел! Чуть более стильно! Я знаю, что у ребят вроде тебя, которые родились и выросли в богатой семье, принято всем своим видом преуменьшать свое богатство, чтобы никто и не подумал, что ты стоишь несколько триллионов.
А что, мне это даже нравится. То есть я могу тебя понять: вместо того чтобы заняться непыльной работенкой в семейной фирме, как тебе предлагал старший брат, ты выбрал себе настоящую работу.
Я ничего не имею против. Если тебе нравится делать вид, что ты зарабатываешь всего сорок пять тысяч в год, это просто здорово.
Но пока ты будешь изображать меня, не мог бы ты – пожалуйста! – не одеваться как аспирант? Я тебя умоляю. Никаких футболок с идиотскими надписями! И если можно, обойдись без твоих извечных парусиновых ботинок. Неужели так трудно надеть что-нибудь поэлегантнее?
И ради бога, раскошелься на кожаный пиджак! Прошу тебя! Я понимаю, для этого тебе придется прикоснуться к тем драгоценным миллионам из доверительного фонда, который основал для тебя дед. Но, честное слово, было бы неплохо, если бы ты для разнообразия надел что-нибудь НЕ из GAP[7].
Это все. Больше я ни о чем не прошу. Просто когда будешь выдавать себя за меня, постарайся выглядеть элегантно.
Макс
P.S. Соседка оставила свой номер телефона, но я его потерял. Так что связывайся с ней по электронной почте, ее адрес: melissa.fuller@thenyjournal.com
Кому: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: SOS
Черт возьми, Фрайлендер, так она работает в «Нью-Йорк джорнал»???
Ты этого не говорил. Ты ни словом не обмолвился, что соседка твоей тетки работает в «Нью-Йорк джорнал».
Макс, ты понимаешь, о чем я? Она может меня знать! Все-таки я журналист. Да, мы работаем в конкурирующих газетах, но сфера-то одна. А вдруг, когда она откроет дверь, выяснится, что мы с ней встречались на какой-нибудь пресс-конференции или на месте происшествия?
Твое прикрытие полетит ко всем чертям.
Или тебе все равно?
Джон
P.S. И как прикажешь писать ей по электронной почте? Как только она увидит мой адрес, то сразу поймет, что я – это не ты.
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
Тема: Операция «Пако»
Конечно, мне не все равно. И не волнуйся, я уже навел справки о соседке, она ведет колонку сплетен, так что все в порядке.
Ты ведь в последнее время пишешь только о преступлениях, сомневаюсь, что ты мог столкнуться на месте преступления с обозревателем колонки сплетен.
Макс
P.S. Открой себе другой почтовый ящик.
P.P.S. И перестань меня дергать, мы с Вивикой пытаемся любоваться закатом.
Кому: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: Мне это не нравится
Макс, ты говоришь, она работает в колонке светскихс плетен??? Тогда она точно поймет, что я – не ты.
Джон
Кому: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: Мне это не нравится
Макс? МАКС??? ТЫ ГДЕ???
Кому: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
От: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
О боже, Надин, он объявился!
Он в командировке в Эфиопии, фотографирует бедных голодающих детей для фонда «Спасите детей». А я-то попросила его все бросить и вернуться домой, чтобы гулять с собакой его тетки!
Наверное, он теперь считает меня бессердечной тварью! Боже, я так и знала – не стоило его разыскивать.
Мел
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournaI.com>
От: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Что для него важнее, горстка незнакомых голодающих детей или собака родной тетки?
Не хочу показаться бесчувственной, но голодающие голодающими, а он все-таки должен взять на себя какую-то ответственность.
Кроме того, Мел, его тетка не просто больна, она в коме. По-моему, если у человека единственная родственница лежит в коме, он должен вернуться домой, какими бы там голодающими детьми он ни занимался.
Кстати, когда он приезжает? Ты сможешь пойти со мной на вечеринку у бассейна? Потому что Тони пригрозил разорвать помолвку, если я не приду.
Кому: Мел Фуллер <melissa.raller@thenyjournal.com>
От: Долли Варгас <dolly.vargas@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Мел, твой визг было слышно даже у нас, в художественной редакции. Я уж подумала, что случилось нечто страшное, как минимум, распалась съемочная группа сериала «Друзья».
Но сейчас я узнала, в чем дело: Макс Фрайлендер прислал тебе письмо.
Но что это такое я услышала, насчет Эфиопии? Дорогая, Макс бы НИКОГДА В ЖИЗНИ не потащился в Эфиопию! Б-р-р, там так... пыльно.
Наверное, ты его с кем-то путаешь.
Теперь послушай про Аарона: мне нужно срочно сделать из него что-то приличное, чтобы было не стыдно представить его Стивену. Как ты думаешь, сильно он будет упираться, если я попытаюсь отправить его к Барни? По-моему, ему обязательно нужно купить льняные брюки. А ты как думаешь? В них он будет смотреться прямо как Скотт Фитцджеральд.
Можешь мне помочь? Когда будешь в следующий раз проходить мимо него к ксероксу, можешь сказать ему что-нибудь язвительное, например «симпатичненькие хаки»? Это подтолкнет его мысли как раз в том направлении, в каком мне нужно.
ХХХООО
Долли
Кому: Дон и Беверли Фуллер <DonBev@dnr.com>
От: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
Тема: Дебби Филлипс
Привет, мама. Извини, что долго не отвечала, – ужасно много дел, как я тебе уже говорила по телефону. Я все еще выгуливаю собаку миссис Фрайлендер, но сегодня вечером вроде бы должен приехать ее племянник, так что, надеюсь, мы как-то решим эту проблему.
И это будет очень хорошо, так как у меня уже неприятности на работе из-за того, что я каждый день опаздываю. Не знаю, почему эти типы из отдела персонала так придираются к нам, беднягам, которые выходят на работу каждый день. Можно подумать, что если у них есть доступ к нашим личным делам, то они какие-то особенные.
Но вообще-то, если не считать этой истории с миссис Фрайлендер (не волнуйся, мама, наш дом совершенно безопасен, к тому же у меня такие условия аренды квартиры, что я не могу просто так взять и переехать в любой момент. И дверь я всегда запираю и никогда не открываю незнакомым людям. Да и наш консьерж, Ральф, никого не пускает, пока не позвонит мне по домофону), все идет хорошо. Я все еще работаю обозревателем Десятой колонки – никак не могу убедить босса, мистера Санчеза, что я могу быть настоящим репортером, если он даст мне шанс.
Ну, что еще... Ах да, я рассталась с тем парнем, про которого вам с папой рассказывала. Из наших отношений все равно ничего не вышло бы. К тому же я узнала, что он мне изменял с Барбарой Беллрив. Вообще-то я даже не могу сказать, что он мне изменял, потому что между нами все равно ничего не было.
Мама, не показывай эту часть письма папе, ладно?
Ой, домофон звонит. Пришел племянник миссис Фрайлендер. Мне нужно идти.
С любовью, Мел
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Дон и Беверли Фуллер <DonBev@dnr.com>
Тема: Незнакомые мужчины
Мелисса!
Как только этот человек уйдет, сразу же позвони мне! Как ты можешь впускать в квартиру мужчину, которого никогда в жизни не видела? А вдруг это серийный убийца, про которого рассказывали по телевизору? Тот самый, который сначала разрубает тела своих жертв на куски, а потом переодевается в их одежду и в таком виде разгуливает?
Если ты не позвонишь нам с папой через час, я звоню в полицию! Я совершенно серьезно, Мелисса.
Мама
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjoumal.com>
От: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Ну, и что??? Какой он из себя?
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjoumal.com>
Oт Тони Салерно <foodie@fresche.com>
Тема: Ну???
НЕ РАССКАЗЫВАЙ НАДИН, ЧТО Я НАПИСАЛ ТЕБЕ ЭТО ПИСЬМО.
Послушай, Мел, ты просто обязана заставить этого парня как-то решить проблему с собакой. Потому что если ты этого не сделаешь и не пойдешь к моему дяде Джованни на вечеринку по случаю нашей помолвки, у Надин будет нервный срыв. Клянусь Богом. Не спрашивай почему, но у нее есть пунктик насчет веса, и каждый раз, когда она должна показаться в купальнике, ей вроде как нужна твоя моральная поддержка. Прийти в субботу на эту вечеринку – это твой долг как подружки невесты. Так что ты уж давай, заставь этого парня самого прогуливать теткину собаку, ладно?
Если у тебя будут с ним проблемы, дай мне знать, я с ним разберусь. Некоторые думают, что, если парень работает поваром, он не может быть крутым, но это ерунда. Я из его физиономии сделаю знаешь что – блюдо, которое у нас сегодня гвоздь программы. А сегодня, да будет тебе известно, у нас в меню отбивная в легчайшем соусе из белого вина, какого ты еще не пробовала. Если хочешь, могу потом дать тебе рецепт.
СМОТРИ НЕ ЗАБУДЬ!
Тони
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
Тема: Операция «Пако»
Надеюсь, сегодня, когда пойдешь знакомиться с соседкой, ты оденешься поприличнее. Успокой меня, скажи, что наденешь мокасины с бахромой.
Макс
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: Как все прошло?
Просто интересуюсь, как прошел твой маленький спектакль сегодня вечером.
А Стейси просила узнать, ты не передумал приходить в воскресенье к нам на обед, как мы договаривались?
Джейсон
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Макс Фрайлендер <photoguy@stopthepresses.com>
Тема: Привет!!!
ПРИВЕТ!!! ЭТО ВИВИКА, ПОДРУЖКА МАКСА, ПИШЕТ ТЕБЕ ПО ЭЛЕКТРОННОЙ ПОЧТЕ. МАКС ПРИНИМАЕТ ВАННУ, А МЕНЯ ПОПРОСИЛ УЗНАТЬ, КАК ВСЕ ПРОШЛО С ТОЙ СТРАННОЙ ДАМОЧКОЙ, У КОТОРОЙ ПРОБЛЕМЫ С СОБАКОЙ. ОНА ПОВЕРИЛА, ЧТО ТЫ – ЭТО МАКС???
КАК-ТО СТРАННО ПИСАТЬ ТЕБЕ ПИСЬМО, ВЕДЬ Я С ТОБОЙ ДАЖЕ НЕ ЗНАКОМА. КАКАЯ В НЬЮ-ЙОРКЕ СЕЙЧАС ПОГОДА? У НАС ТУТ ОТЛИЧНАЯ, И ТЕПЛО, ВОСЕМЬДЕСЯТ ГРАДУСОВ.
СЕГОДНЯ МЫ СМОТРЕЛИ КОШАЧЬЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ. ЭТО БЫЛО ПОТРЯСНО!!! КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ, ЧТО КОТЫ ТАКОЕ УМЕЮТ???
АХ ДА, МАКС ПРОСИЛ, ЧТОБЫ ТЫ СРАЗУ ЕМУ ПОЗВОНИЛ, КАК ТОЛЬКО ПОЛУЧИШЬ ЭТО ПИСЬМО. НОМЕР ТЕЛЕФОНА ОТЕЛЯ: 305-555-6576. СПРОСИТЬ КОТТЕДЖ «СОПРАДИЛЛА». СОПРАДИЛЛА – ЭТО ТАКОЙ ЦВЕТОК, ОН РАСТЕТ ПО ВСЕМУ КИ-УЭСТ А КИ-УЭСТ ВСЕГО В ВОСЬМИДЕСЯТИ МИЛЯХ ОТ КУБЫ, ГДЕ Я ОДНАЖДЫ БЫЛА, КОГДА МЫ СНИМАЛИ РЕКЛАМУ КУПАЛЬНИКОВ.
ОЙ, Я ПРОЩАЮСЬ, МАКС ПРИШЕЛ.
ВИВИКА
Кому: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
От: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
Тема: Какой он из себя?
На вид – шесть футов и один или два дюйма. Широкие плечи, по-настоящему широкие. Зеленовато-карие глаза. Иногда они кажутся зелеными, иногда карими. А иногда кажется, что они видят меня насквозь, проникают в самую душу.
Я пошутила.
Что касается остального.
Я не знаю. Трудно объяснить. Одно могу сказать точно: он оказался совсем не таким, как я ожидала. После того, что я о нем слышала – что он снимает моделей и все такое, – я ожидала увидеть этакого хлыща, понимаешь?
Но где ты видела хлыща, который ходил бы в футболке с надписью «Грейтфул дэд»? И в джинсах. И в парусиновых туфлях без носков. Я ожидала, что он будет как минимум в мокасинах от Гуччи.
А еще он оказался на редкость скромным – я имею в виду, для человека, который выставил на биеннале собственную фотографию ню. Мне кажется, Долли насчет этого преувеличила. Может, он был не совсем голый, может, он надел на пенис такой носок телесного цвета – ну, знаешь, актеры их надевают, когда снимаются в постельных сценах.
А про поездку в Эфиопию он вообще не захотел говорить. Когда я заикнулась о его работе для фонда «Спасите детей», он смутился – как мне показалось, искренне – и сменил тему.
Говорю тебе, Надин, он совсем не такой, как про него рассказывала Долли.
Мне кажется, даже миссис Фрайлендер и та к нему несправедлива. Она считает его немного безответственным. Говорю тебе, Надин, он мне таким совсем не показался. Он очень много и подробно расспрашивал о том, что произошло, про взлом и все такое. Хотя мне кажется, что на самом деле в квартиру никто не вламывался, ведь дверь даже не была заперта. В общем, мне показалось, что он очень переживает из-за того, что случилось с его тетей, это так трогательно... Он даже попросил показать, где я ее нашла, как она лежала, спрашивал, не пропало ли что-то из вещей.
Такое впечатление, что он знает, что нужно делать, когда окажешься на месте преступления, как будто у него есть по этой части какой-то опыт. Не знаю... может, на съемках белья «Секрет Виктории» случилась большая драка?!
И еще одно мне показалось странным: он вроде бы удивился, когда увидел, какой Пако большой. Но я точно знаю, что несколько месяцев назад миссис Фрайлендер приглашала Макса на обед.
Пако уже пять лет, он же не мог вырасти за последние несколько месяцев. А когда я рассказала, что на прошлой неделе Пако чуть не вывихнул мне плечо, пока я пыталась его
удержать, он удивился, как хрупкая пожилая дама вообще могла с ним гулять.
Смешно, правда? Наверное, только племянник и мог назвать миссис Фрайлендер хрупкой. Мне-то она всегда казалась весьма крепкой особой. Особенно если учесть, что в прошлом году она совершила пеший поход через весь Йосемит...
Как бы то ни было, Надин, я рада, что ты меня заставила его разыскать. Он сказал, что, по его мнению, я не должна с больным плечом выгуливать пса и что он поселится в соседней квартире, чтобы самому заботиться о животных, да и вообще присматривать тут за всем.
Ты можешь в это поверить? Где это видано, чтобы мужчина был готов делать то, что он должен делать?
Я заканчиваю, кто-то позвонил в дверь. Боже, это полиция!
Я пошла...
Мел
Кому: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
От: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
Тема: Какой он из себя?
Все, полицейские ушли. Я им объяснила, что мама панически боится серийного убийцу-трансвестита, поэтому и вызвала полицию. Они даже не очень сильно разозлились.
Надин, хочешь узнать еще кое-что про Макса Фрайлендера?
Если ты это выдержишь, конечно...
Сейчас, когда я дома и сижу за письменным столом, мне видно его квартиру, то есть, я хотела сказать, квартиру миссис Фрайлендер. Мне видно окно гостевой спальни. Миссис Фрайлендер обычно держит жалюзи опущенными, но Макс их поднял – наверное, чтобы посмотреть на огни большого города, с нашего пятнадцатого этажа и правда открывается хороший вид. И вот теперь мне видно, что Макс лежит в кровати и что-то печатает на своем ноутбуке. Рядом с ним на кровати лежит Твидлдум, Пако, конечно, тоже рядом. (Мистера Пиперса, правда, не видно, но он вообще застенчивый.)
Надин, я знаю, что подглядывать нехорошо, но, честное слово, они так мило смотрятся вместе, у всех такой счастливый вид!
Ну и, наверное, не так уж плохо, что у Макса очень красивые мускулистые руки.
Ладно, наверное, мне пора спать, а то в голову лезут всякие глупости.
С любовью,
Мел
Кому: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
От: Джон Трент <john.trеnt@thenychronicle.com>
Тема: Как все прошло?
Она рыжая. Спасите!
Джон
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Долли Варгас <dolly.vargas@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Дорогая, я правильно все расслышала, когда утром наткнулась на тебя и Надин в «Старбаксе»? Ты действительно сказала, что Макс Фрайлендер поселился в квартире рядом с твоей, или я что-то напутала?
И это правда, что ты за ним шпионишь?
И что ты видела его голым?
У меня что-то со слухом – в прошлые выходные в доме Стивена мне попала вода в уши – поэтому, прежде чем раззвонить все это всем моим знакомым, я сначала хочу проверить, правильно ли я все расслышала.
ХХХООО
Долли
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Надин Уилкок <nadine.wilcock@thenyjournal.com>
Тема: Долли
Мел!
Не паникуй. Ну кому она может проболтаться? Долли в офисе мало с кем знакома. А те, с кем она все-таки знакома, ее терпеть не могут и не поверят ничему, что она им наговорит.
Поверь моему слову.
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Аарон Спендер <aaron.spender@thenyjournal.com>
Тема: Ты
Мел, я правильно понял Долли? В квартире по соседству с твоей действительно поселился голый мужчина? А что случилось с той старой дамой? Она в конце концов умерла? Если это так, прими мои соболезнования. Я знаю, что вы с ней были довольно близки – для соседей, живущих на Манхэттене, я имею в виду.
Однако мужчине, на мой взгляд, не пристало разгуливать перед соседями голышом. Мелисса, тебе непременно нужно пожаловаться на его поведение в правление жилищного кооператива. Я знаю, ты не владелица квартиры, ты ее только снимаешь, причем по очень выгодной цене, поэтому и не хочешь поднимать шум. Но такое поведение соседа можно расценивать как сексуальное домогательство. Действительно можно.
Скажи, Мелисса, ты когда-нибудь вспоминаешь то, что я тебе тогда сказал в лифте? Я говорил серьезно. Думаю, время пришло.
Я вспоминаю тот день, когда мы с тобой в обеденный перерыв гуляли по Центральному парку. Кажется, это было так давно, на самом деле всего лишь прошлой весной. Ты купила с лотка хот-дог, я тебя отговаривал, потому что незадолго до этого писал статью про содержание канцерогенов в продуктах, которые продаются на уличных лотках.
Никогда не забуду, как сверкнули твои голубые глаза, когда ты сказала: «Аарон, для того чтобы умереть, сначала ты должен немного пожить».
Мелисса, я принял решение: я хочу жить. И человек, с которым мне больше всего хочется жить, это ты. Я чувствую, что готов к серьезным отношениям.
Пожалуйста, Мелисса, позволь, чтобы эти серьезные отношения были у меня с тобой!
Аарон Спендер,
старший корреспондент
«Нью-Йорк джорнал»
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Джордж Санчез <george.sanchez@thenyjournal.com>
Тема: Опоздания
Итак, Долли сказала, что ты наконец разыскала этого собачника. Тогда мне понятно, почему сегодня ты впервые за последние двадцать семь дней пришла на работу вовремя.
Поздравляю, детка. Я тобой горжусь.
Если ты теперь и статьи начнешь сдавать вовремя, мне не придется тебя увольнять. Но на это, думаю, вряд ли стоит рассчитывать, поскольку до меня дошли слухи, что этот твой новый сосед классно смотрится нагишом.
Джордж
Кому: Долли Варгас <dolly.vargas@thenyjournal.com>
От: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Клянусь Богом, Долли, если ты еще хотя бы одному человеку расскажешь, что я видела Макса Фрайлендера голым, я сама приду и воткну тебе в сердце осиновый кол – говорят, это единственный способ остановить таких, как ты.
Он не был ГОЛЫМ, уяснила? Он был полностью одет. ОН ВСЕ ВРЕМЯ БЫЛ ПОЛНОСТЬЮ ОДЕТ.
Ну, кое-что у него было открыто – руки ниже локтей. Но это все, больше я ничего не видела, клянусь!
Так что перестань рассказывать обо мне небылицы!
Мел
Кому: Мел Фуллер <melissa.fuller@thenyjournal.com>
От: Долли Вар гас <dolly.vargas@thenyjournal.com>
Тема: Макс Фрайлендер
Не пойму, дорогая, я что, задела твое больное место? Никогда не видела, чтобы ты использовала в письме столько заглавных букв. Наверное, Макс на самом деле произвел на тебя большое впечатление, раз ты так разгорячилась.
Хотя это неудивительно, он вообще производит на женщин впечатление. И ничего с этим не может поделать – феромоны, знаешь ли. У Макса их с избытком.
Ладно, мне пора. Меня пригласил на ленч Питер Харгрейв. Да-да, ты правильно прочитала, Питер Харгрейв, главный редактор. Кто знает, может, я вернусь с ленча с повышением.
Не волнуйся, я не забуду и про вас, маленьких людей.
ХХХООО
Долли
P.S. Как тебе нравятся новые брюки Аарона? По-моему – то, что надо. Хьюго Босс.
Понимаю, это мелочь, но начало положено.
Кому: Тони Салерно <foodie@fresche.com>
От: Мел Фуллер <melissa. fuller@thenyjournal.com>
Тема: Суббота
Привет! Я пишу только для того, чтобы сказать, что ты можешь не волноваться, в субботу я приду. Да-да, мой собачник наконец-то нашелся! Так что до скорого. Я горжусь, что буду подружкой невесты на твоей свадьбе.
Мел
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: Как все прошло?
Она рыжая? Это ТО САМОЕ? Почему ты не рассказываешь никаких подробностей? ЧТО ПРОИЗОШЛО?
Джейсон
P.S. Стейси тоже хочет все знать.
Кому: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: Как все прошло?
Прости. Мне нужно было срочно закончить статью, а потом пришлось вернуться в квартиру тетки Фрайлендера, чтобы вывести собаку. Макс опустил одну подробность – песик с обманчивым именем Пако на самом деле – БОЛЬШОЙ ДАТСКИЙ ДОГ. И этот дог весит больше, чем Мим.
Так что ты хочешь знать?
Поверила ли она, что я – это Макс Фрайлендер? К сожалению, поверила.
Хорошо ли я сыграл роль Макса Фрайлендера? Наверное, неплохо, иначе она бы не поверила, что я – это он.
Чувствую ли я себя из-за этого первостатейным мерзавцем? Да, чувствую. И занимаюсь самобичеванием.
Самое мерзкое во всей этой истории то, что... впрочем, самое мерзкое я тебе уже рассказал. Весь ужас в том, что она считает меня Максом Фрайлендером. Неблагодарным типом, которому плевать на то, что кто-то оглушил ударом по голове его восьмидесятилетнюю тетушку.
Но Мелиссе не наплевать.
Мелисса – это она. Рыженькая. Обычно ее называют Мел. Она так сказала. «Обычно меня зовут Мел». Сразу после колледжа она поселилась в Нью-Йорке, значит, ей лет двадцать семь, потому что она прожила здесь пять лет. Она родом из Лэнсинга, штат Иллинойс. Ты когда-нибудь слышал о таком городе Лэнсинг? Я знаю, что Лэнсинг есть в штате Мичиган, но про Лэнсинг в штате Иллинойс слыхом не слыхал. Она говорит, что это маленький городок, и если пойти по главной улице, то каждый встречный будет говорить: «А, Мел, привет».
Да-да, именно так: «А, Мел, привет».
На ее книжных полках среди прочих книг стоят произведения Стивена Кинга, у нее есть все до единой его книги. Мелисса считает, что в каждом столетии бывает один писатель, который в своих книгах как бы суммирует всю популярную культуру своего времени. По ее мнению, в девятнадцатом веке таким писателем был Диккенс, а в двадцатом – Стивен Кинг.
А кто станет голосом двадцать первого столетия, она говорит, что пока не известно.
Джейсон, ты знаешь, какие книги стояли на полках у Хизер, у моей бывшей? (Ты ведь помнишь Хизер, вы со Стейси говорили про нее, что она дышит через рот.) Полное собрание сочинений Кьеркегора[8]. Она его, конечно, никогда не читала, но цвет переплета гармонировал с обивкой дивана.
Она и ко мне так же относилась – я имею в виду Хизер. Я для нее был ходячей чековой книжкой ростом шесть футов два дюйма, которой можно расплачиваться по счетам от декораторов.
Кстати, может, напомнишь, почему Мим так расстроилась, когда мы с Хизер расстались?
Ах да, когда я пришел, она предложила мне пиво. Не Хизер, Мелисса.
Не минеральную воду, не вино, не виски со льдом, не коктейль «Космо». Пиво. Она сказала, что у нее есть два вида пива – светлое и темное. Я выбрал темное. Она тоже.
Она мне показала, где у тетки Макса хранится кошачье и собачье питание, объяснила, где его покупать, если оно кончится. Рассказала, где Пако больше всего любит гулять. Она меня научила, как выманивать из-под кровати кота, которого зовут – кроме шуток! – Мистер Пиперс.
Она интересовалась моей работой для фонда «Спасите детей». Расспрашивала о моей поездке в Эфиопию. Спросила, навещал ли я тетю в больнице и не очень ли я расстроился, увидев ее, опутанную всякими проводами и трубками. Потом она похлопала меня по руке и сказала, чтобы я не беспокоился, потому что если есть вообще человек, способный выйти из комы, то этот человек – моя тетя Хелен.
А я стоял, улыбался, как дурак, и выдавал себя за Макса Фрайлендера.
Короче, я переезжаю. В квартиру Хелен Фрайлендер. Так что, если вам понадобится мне позвонить, мой номер – 212-555-8972. Только вы лучше не звоните, как я понял, Мистер Пиперс не любит громких звонков.
Мне пора.
Джон
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: Кто ты такой?
Кто ты и что ты сделал с моим братом?
До того как он стал играть роль Макса Фрайлендера и познакомился с этой Мелиссой, он был вполне нормальным, трезвомыслящим человеком.
ТЫ ЧТО, РЕХНУЛСЯ? Тебе нельзя переезжать в квартиру этой старушки. Что с тобой случилось? УНОСИ ОТТУДА НОГИ, ПОКУДА ЕЩЕ МОЖЕШЬ.
Джейсон
Кому: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: По-моему, это очень мило
Привет, Джон, это Стейси. Надеюсь, ты не рассердишься, что Джон дал мне прочитать твое последнее письмо.
А еще я надеюсь, что ты его не послушаешься. По-моему, ты все делаешь правильно – ты помогаешь бедной девушке ухаживать за животными ее престарелой соседки. Джейсон мне твердит, что ты этим занимаешься не по доброте душевной, и почему-то упоминает рыжие волосы, но я его не слушаю. У него больное воображение. Например, не далее как вчера он заявил, что музыка на кассете с гимнастикой для беременных похожа на музыку из порно.
Хотелось бы мне знать, когда это он смотрел порно!
В общем, я просто хочу сказать, не терзайся ты, что выдаешь себя за Макса Фрайлендера. Ты делаешь это ради благих целей. Кстати, может, придешь к нам в воскресенье на обед с этой рыженькой? Я предупрежу девочек, чтобы называли тебя Максом. Им это даже понравится, я уверена. Для них это будет игра.
Ну, пока все. Надеюсь вскоре тебя увидеть.
Твоя любящая невестка
Стейси
Кому: Майкл Эверетт <michael.everett@thenychronicle.com>
От: Джон Трент <john.trent@thenychronicle.com>
Тема: Контакт
Хочу сообщить, что в следующие несколько недель мне можно звонить только на мобильный. Не оставляйте для меня сообщений на моем домашнем автоответчике. Ну и, конечно, со мной можно связаться по электронной почте – по этому адресу или по моему новому, jerrylives@freemail.com
Спасибо.
Джон Трент,
старший корреспондент
отдела криминальной хроники
«Нm.-Йорк кроникл»
Кому: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
От: jerrylives@freemail.com
Тема: Для Стейси
Дорогая Стейси!
Хочу поблагодарить тебя за понимание в связи с моей нынешней ситуацией. К сожалению, мой брат и твой муж склонен смотреть на все с изрядной долей цинизма.
Не спрашивай, как получилось, что он стал таким: из нас двоих Джейсон всегда был везунчиком. Помнишь избитое выражение – «голова для бизнеса, тело для греха»? Так вот, это у Джейсона мозги приспособлены для бизнеса, а у меня только тело для греха.
Ему и с тобой повезло. Наверное, когда у человека жена – настоящее сокровище, вроде тебя, ему легко критиковать нас, бедняг, которым не удалось найти даже поделочный камень, не говоря уже о настоящей драгоценности. Джейсон теперь небось уже и не помнит, как трудно ему было найти девушку, которую привлекал бы он сам, а не фамильное состояние Трентов.
Судя по всему, он уже не помнит Мишель. Стейси, будь добра, спроси его о Мишель. И о Фионе заодно. Или о Монике, Карен, Луизе, Кэтти и Элисон.
Давай, порасспрашивай его. Было бы интересно услышать, что он обо всех них скажет.
Чего Джейсон явно не осознает, так это того, что лучшая в мире девушка уже занята – им. Он не думает о том, что некоторые бедняги еще продолжают поиски.
Так что попроси своего мужа, чтобы он был со мной немного помягче, ладно, Стейси?
И спасибо тебе за приглашение. Но если ты не обидишься, я бы лучше не приходил на этот воскресный обед.
С любовью,
Джон
P.S. Пошли мне письмо по моему новому адресу, который указан в шапке. Хочу проверить, нормально ли он работает.
Кому: jerrylives@freemail.com
От: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
Тема: Твой новый адрес эл. почты
Да здравствует Джерри? Джон, ты что, с ума сошел? Совсем с катушек съехал? Как тебе пришло в голову использовать такой адрес для нового секретного почтового ящика? Может, ты об этом не догадываешься, но большинству девушек Джерри Гарсиа не нравится. Им нравится Мерайя Кери. Я это точно знаю, потому что смотрел шоу по музыкальному каналу.
И хватит писать письма моей жене. Сегодня я целый день только и слышу от нее: «Кто такая Элисон? Кто такая Мишель?»
Ну, Джерри, только попадись, и ты покойник!
Джейсон
Кому: Джейсон Трент <jason.trent@trentcapital.com>
От: jerrylives@freemail.com
Тема: Джерри
Ты ошибаешься. Большинству девушек Джерри Гарсиа нравится больше, чем Мерайя Кери. Я только что провел в офисе небольшой опрос: Джерри победил Мерайю в соотношении 5 против 1, хотя девушке из отдела почты не нравится ни тот, ни другая, так что ее голос не в счет.
