Михаил Александрович Каюрин
Уворованный у Бога
В небольшом замкнутом пространстве находилось с десяток таких же «пришельцев», как он. Он видел их смутные очертания. При его появлении они слегка колыхнулись, засветившись чуть ярче, чем прежде, и тут же угасли до прежнего свечения. По поведению этих масо можно было сделать вывод, что появление новой души ничуть их не заинтересовало. Зато, по всей вероятности, сильно заинтересовало хозяев этого таинственного пространства.
Душа Павла совсем скоро была изъята из распределителя и переправлена в отдельную сферу, в несколько раз большего размера, чем сам распределитель. Серебристая внутренняя поверхность периодически угасала, сменяясь свечением других цветов: зеленоватого, оранжевого, светло-синего, изумрудного. Казалось, помещение было пустым – ни мебели, ни оборудования, ни людей, ни разумных плазмоидов, о которых Павел уже был наслышан. Огромный пустой шар.
И вдруг из стены выделился (прошёл сквозь стену) вполне зримый силуэт человека среднего роста. Павел почему-то был уверен, что это была женщина. В правой руке у неё была чаша из разуплотнённой материи цвета отполированного до блеска золота. В этот момент душа Павла приняла необъяснимый бессловесный сигнал, что должна переместиться в центр этого округлого сосуда.
Миг – и его «Я» зависло в центре чаши. Это произошло против его воли. Силой мысли он предпринял попытку выйти из чаши, но этого не произошло. Душа не смогла преодолеть сил, надёжно удерживающих её в заданной точке.
– Не пытайтесь противиться, если хотите общения со мной. – получил Павел первую информацию. – Предмет в моей руке – это устройство для синхронизации наших мыслей.
Этой информации для Павла было достаточно. Однажды Цион объяснил ему, почему душа может «слышать» мысли человека, а он её – нет. Причиной всему, по словам наставника, являются разные по величине потенциалы и частоты тонких энергий. И чаша в руке женщины-призрака, по всей вероятности, некий преобразователь, своеобразный «трансформатор». Только вот какой? Повышающий уровень её энергии до потенциала его «Я», иди же наоборот, снижающий величину энергии его масо. Но для Павла это уже было не так важно. Главное, мысленная связь установлена, теперь он может получить информацию, ради которой и прибыл сюда.
– Да, я хочу пообщаться с вами, – сообщил Павел.
– Кто вы, откуда прибыли и с какой целью проникли сюда? – последовали вопросы один за другим.
– Моё имя Павел, я прибыл к вам с Идилы с благородной целью.
– Такого имени не существует в звёздной системе Большого Пса, – в категоричной форме заявила женщина. – Ваша информация недостоверна, даю шанс на исправление ваших помыслов. Если вы предпочтёте скрыть от меня правду – вас придётся отправить в резервацию.
– Простите, как ваше имя? – спросил Павел.
– Меня зовут Арода Ист, – ответила женщина-призрак.
– Очень приятно, уважаемая Арода Ист. Смею заверить вас, что на моей родной планете Земля в Солнечной системе тоже нет такого имени, как ваше, – дерзостно ответил Павел. – В данный момент я прибыл с планеты Идила, чтобы предупредить вас о грозящей опасности. И это правда.
– Пусть будет так. Я готова обсуждать с вами это известие.
– Надеюсь, вы осведомлены о происшедшем нападении на завод, который перерабатывает вашу продукцию, а затем сбывает её с целью наживы? – поинтересовался Павел, надеясь выведать, каким объёмом информации располагает представительница подземной цивилизации.
– Да, мне известно о таком происшествии, – последовал краткий ответ.
– Известно в подробностях или же только как о событии, имевшем место? – спросил Павел.
– Я владею информацией в полном объёме.
– Интересно, из какого источника вы её почерпнули?
– У меня нет обязательств перед вами делиться информацией.
– Вы мне не доверяете? – спросил Павел.
– У меня нет оснований для откровенности с вами.
– Логично. На вашем месте я поступил бы точно также, – согласился Павел. – Тогда мне придётся пойти на уступку. Начну первым.
– Я слушаю вас.
– Если вы владеете информацией о жестокой схватке между владельцами завода и налётчиками, то мне не нужно разъяснять вам, по чьему приказу действовали нападавшие?
– Мне доподлинно известно, что действовали они по приказу Владыки – владельца крупного астероида, переоборудованного под звездолёт.
– Совершенно верно. И топливом для этого звездолёта служит миродий, – добавил Павел.
– И об этом мне тоже известно, – сообщила Арода.
– А то, что на этом астероиде есть лаборатория по созданию материальных оболочек для похищаемых масо, вам тоже известно?
– Нет, об этом я слышу впервые, – призналась Арода. – Откуда это вам известно?
Павла подмывало ответить на вопрос женщины её же словами об отсутствии у него обязательств делиться с ней информацией. В последний момент он решил не бодаться с этой гордой особой, поскольку такая манера диалога могла завести в тупик. Разговор между ними мог просто оборваться.
– Я – одна из многочисленных жертв, похищенных Владыкой у Создателя, – сообщил Павел после короткой паузы. – Моя душа была перехвачена в Солнечной системе по пути к Создателю после смерти. Владыка воплотил её в физическое тело, сделав меня бойцом своей команды головорезов.
– Так это вы расправились с охранниками? – неожиданно спросила Арода.
– У вас отменная интуиция, – подсластил самолюбие женщины Павел. – Да, это я лишил жизни пяти местных аборигенов. Остальные были растерзаны свирепыми хищниками. Сдаётся мне, что это ваших рук дело?
– Трое моих коллег были участниками той схватки, – подтвердила женщина. – В телах доисторических животных.
– А почему вы избрали такой необычный способ воплощения? – удивился Павел.
– Потому что это самые сильные животные. Только они способны остановить перекачку миродия на завод.
– Неужели с вашими технологиями нельзя было придумать иной способ блокировки трубопровода? – полюбопытствовал Павел. Он понял, что стена недоверия между ними если не рухнула, то, по крайней мере, в ней образовалась брешь, через которую можно было заполучить ответы на некоторые вопросы.
– Вы глубоко заблуждаетесь, если считаете, что наше научное сообщество располагает современными технологиями разрушения, – после небольшой заминки проинформировала Арода. – Очень длительный период мы занимаемся лишь в одном направлении – восстанавливаем атмосферу нашей планеты. Другие научные темы для нас закрыты.
– Кем закрыты? – не удержался Павел от вопроса.
– Помощниками Создателя.
– Самого Создателя? – поразился Павел.
– Да, самого Создателя миров, – ответила Арода. – Нам запрещено воплощаться в физические тела людей до тех пор, пока не будет восстановлена полноценная жизнь на Лизурисе.
– Это можно расценить, как наказание Всевышнего, – заметил Павел с иронией.
– Это и есть наказание, – Арода приумолкла на некоторое время, вспомнив, вероятно, встречу с посланниками Создателя. Потом продолжила:
– Всем виновным в гибели планеты был вынесен официальный вердикт Высшего Суда Создателя: лишение права на проживание в материальном мире. Создавая базу для терраформирования Лизуриса, я и мои коллеги ещё оставались в физическом теле. Потом, когда строительство комплекса было завершено, наши материальные тела были изъяты.
«На родной Земле это звучало бы, что все виновники отправлены в ад, – пришла внезапная мысль к Павлу. – Может, и с земными преступниками происходит нечто подобное, только никто об этом пока не знает?»
– Но атмосфера уже восстановлена, – высказался Павел, имея в виду людей, живущих в долине оазиса.
– Вы ошибаетесь, – заметила Арода. – Состав атмосферы ещё не достиг тех параметров, которыми первоначально наделил нашу планету Создатель. Вы видели лица этих людей?
– Да, они безобразно выглядят, – согласился Павел, вспомнив морщинистую кожу на лицах охранников.
– Восстановление атмосферы Лизуриса могло бы закончиться уже в этом столетии, если бы не воровство изначальной частицы Создателя, – сказала Арода.
– Миродия? – спросил Павел.
– Да.
– Почему вы называете его изначальной частицей Создателя?
– Потому что миродий – это основа мироздания, строительный материал для создания земли, воздуха, воды, огня, тепла, холода, света и даже наших мыслей. Без него не может происходить ни один процесс во вселенной. Очень странно, что вы не знаете этого.
– Я – воин, далёкий от науки человек, – ответил Павел. – Моё дело оберегать людей от произвола бандитов.
Желая поскорее перейти к решению главного вопроса, ради которого он пустился в межпланетное путешествие, Павел сказал:
– Вот и сейчас я прибыл к вам, чтобы совместными действиями предотвратить надвигающуюся катастрофу.
– Я слушаю вас, – произнесла Арода.
– Штурмовая бригада Владыки прибудет на Лизурис через три дня, – доложил Павел. – Это минимальный срок, чтобы выстроить план обороны.
– Как я понимаю, Владыка намерен завладеть некоторым объёмом миродия? – спросила Арода, и, не дожидаясь подтверждения, продолжила:
– Если это его основная цель – пусть забирает его у похитителей и отправляется в галактику Чёрный Глаз. Сюда он больше не вернётся. А мы продолжим свою работу. Вмешиваться в разборки преступных группировок нам не следует. Мы мирные учёные, у нас нет ни оружия возмездия, ни защитных средств от него. Пусть они поубивают друг друга – нам это пойдёт только на пользу.
– Не будьте так наивны, Арода, – сказал Павел. – Вам не удастся быть сторонним наблюдателем. Ни одна из сторон не собирается уступать друг другу. Это факт. Сражение ожидается очень жестоким, но не закончится полным уничтожением обеих группировок. Победитель обязательно останется. Я обладаю сведениями о силах и средствах обеих сторон и поэтому уверен: победитель сохранится. И победителем, по всей вероятности, на этот раз окажется Владыка.
– Почему вы так уверены?
– Представитель Владыки побывал на Аранасе. Там он получил сведения о имеющихся средствах поражения у заводчиков и приобрёл новейшее вооружение, способное разгромить эти средства.
– И что? Мы будем только приветствовать такой исход сражения, – повторно высказала своё мнение Арода. – Владыка расправится с похитителями, уничтожит завод и исчезнет из созвездия Большого Пса навечно. А похищенный миродий нам всё равно не удалось бы вернуть. На складах завода наш продукт находится в переработанном виде.
– Неужели вы всерьёз предполагаете, что этим всё закончится?
– А чем ещё?
– Вашей гибелью, – с уверенностью заявил Павел. – Владыка бросил вызов самому Создателю, и ему не нужны свидетели. Он постарается уничтожить вашу базу. А если такое допустить – Лизурис погибнет и останется безжизненной планетой на многие тысячелетия. Ваши масо отправятся на переработку в соответствующие службы Создателя.
Арода, по всей вероятности, глубоко задумалась над словами Павла.
– Я должна собрать Научный Совет Базы, – сказала она после продолжительной паузы. – А вам некоторое время придётся побыть в обществе сослуживцев.
«Каких ещё сослуживцев? – подумал Павел с недоумением. – На Лизурисе не может быть ни одной личности, которая когда-либо сотрудничала со мной».
Он хотел переадресовать свои сомнения Ароде, но было уже поздно. Силы чаши мгновенно вытолкнули его из таинственных «объятий», и он отправился обратно в «отстойник».
«Почему я не сообщил этой женщине, что моя душа ограничена во времени пребывания здесь? – с тревогой подумал он. – Заточат в изоляторе надолго, и придётся навсегда забыть о возвращении в материальный мир».
Встреча с обитателями подземной базы
В изоляторе Павел пробыл недолго. Да и скучать ему не пришлось. Более того, удалось получить много полезной и нужной информации.
Когда всё та же неведомая сила вернула его в первоначальный «шлюз», он решил установить контакт с находящимися в нём масо. Они по-прежнему оставались неподвижными в пространстве, обозначая своё присутствие тусклым свечением.
К великой радости, душа Павла вновь обрела свободу передвижения, подчиняясь его мысленной команде.
Павел с некоторой осторожностью приблизился к крайнему очертанию, замер подле него на несколько секунд.
– И давно вы здесь загораете? – спросил он, придав своей мысли весёлые оттенки. Спросил так, на всякий случай, не рассчитывая на диалог.
– По словам Бао Кина, уже несколько месяцев, – услышал он в ответ.
Павел быстро ухватился за ниточку возможного контакта, и, словно боясь потерять эту хрупкую нить, без промедления задал несколько вопросов подряд:
– Кто ты? Как твоё имя? Откуда прибыл?
– Спросил бы что попроще, – отозвался незнакомец. – Ни на один вопрос о своём прошлом, к сожалению, я не смогу тебе ответить.
– Не можешь, или тебе запрещено? – попытался уточнить Павел.
– Не могу, потому что ничего не помню, – ответил узник изолятора.
– Это только у тебя память отшибло, или у других такая же участь? – допытывался Павел.
– Здесь все непомнящие, – последовал ответ. – Бао Кин говорил, что мы стали жертвами какого-то ужасного эксперимента злых учёных.
– Хм-м, и ты знаешь, где сейчас эти учёные?
– Там же, где и прежде – наверху, продолжают незаконно и безнаказанно выкачивать миродий. Да ты лучше сам спроси у Бао Кина. Он добряк и отзывчивая личность. Ты обязательно найдёшь с ним общий язык. Твоя-то память в порядке?
– А чёрт его знает? Может и в порядке, а может и нарушена, – уклонился Павел от прямого ответа. – А кто такой Бао Кин?
– Странно. Ты прибыл сюда и не знаешь, кто такой Бао Кин?
– Пока не знаю, как не знали его и вы в момент прибытия, – извернулся с ответом Павел.
– Тогда знай: это представитель подземного сообщества, ему поручено наблюдать за нами.
– Спасибо за информацию. Объясни мне несведущему: а в чём смысл наблюдения за вами? – поинтересовался Павел. – Вы все безобидные масо, повлиять на что-либо в этом подземелье всё равно не в состоянии.
– Как в чём? А вдруг у кого из нас появятся проблески памяти? – с надеждой произнёс незнакомец. – Кому мы сможем изложить свои воспоминания, если вокруг будет пустота? А Бао Кин всегда рядом, стоит лишь подумать о нём. Для него очень важно получить любую информацию о нашем прошлом.
– И то верно, – сказал Павел, а сам подумал:
«Не всё так просто, наивная твоя душа. В этом подземелье, определённо, кроется какая-то тайна. И я обязан её разгадать».
– А что ещё сообщил вам Бао Кин? – Павел решил воспользоваться разговорчивостью незнакомца до того момента, пока у того не иссякнет запас информации.
– Он говорил, будто бы наша команда прибыла на звездолёте урезонить зарвавшихся учёных-злодеев.
– Так вы с другой планеты?
– Выходит, что так. Злодеи-учёные перехитрили наших командиров и уничтожили всех миротворцев неизвестными средствами поражения, – охотно поделился сведениями поверженный боец.
– Своих имён, конечно же, никто из вас не помнит?
– Никто. Все мы безымянные. Но это временно. Бао Кин обещал в ближайшем будущем воплотить наши масо в тела животных и наречь человеческими именами. Это всё лучше, чем прозябать в опостылевшем изоляторе.
– Согласен. Воевать с хитрыми учёными в обличье животных будет намного интереснее, чем бесцельно болтаться в пространстве.
– А ты откуда знаешь, что мы вновь отправимся урезонивать хитро-мудрых учёных? – удивился собеседник.
– Так, сорока на хвосте принесла, – выразился земной поговоркой Павел.
– Кто-кто? – спросил незнакомец.
– Птица такая есть, инопланетная, – пояснил Павел, осознавая, что и такое пояснение вряд ли поможет понять бывшему биороботу смысл обронённой им фразы.
В его сознании появилась догадка, что он вёл беседу с одним из погибших бойцов команды Мэйра. Если эта догадка подтвердится, значит, среди остальных безмолвных масо должна находиться и душа кубинца Альберто. Но как это распознать, если души безымянны и лишены памяти? И кто осмелился раскодировать матрицы, занизив в ячейках потенциал тонкой энергии? Кто этот безумец, бросивший вызов самому Создателю?
Размышления Павла были прерваны появлением Бао Кина. Павел почему-то сразу уверился, что перед ним та самая личность, о которой говорил его собеседник.
Это был такой же разуплотнённый материальный субъект, напоминающий призрак, только на сей раз с мужскими признаками. В руке он держал, как и Арода, знакомую уже чашу под цвет золота.
Бао Кин, подобно инспектору ГАИ, выбросил вперёд руку с чашей, нацелив её, словно жезл регулировщика, на душу Павла.
– Вас приглашает к себе Научный Совет, следуйте за мной, – услышал Павел и повиновался приказу.
Через какое-то время, преодолев несколько длинных коридоров, душа Павла очутилась в просторном зале. Он был тоже сферической формы, но, в отличие от предыдущего, где он встречался с Ародой, это помещение было заполнено мебелью. Настоящей мебелью! Твёрдой, красивой, комфортабельной, но… древней! Это чувствовалось по стилю: каменный пол, лепные колонны, гладкая мебель простых форм, без обивки, изготовлена исключительно из дерева и камней.
В центре зала располагался треногий стол с каменной столешницей – рабочее место председателя. Члены совета сидели (точнее, зависли) на низких деревянных стульях с выгнутыми ножками. Стулья были расставлены полукругом в три ряда перед столом председателя.
По правую сторону от стола председателя находился единственный стул. Вероятно, для приглашённого гостя.
Бао Кин проследовал к треножному столу и занял его на правах председателя.
В следующий момент душа Павла очутилась в центре чаши.
– Вы не возражаете, если наш специалист временно облачит вас в эфирное тело? – неожиданно спросил Бао Кин. – Чтобы мы с вами были в одном диапазоне мыслительного процесса. Членам Научного Совета будет не совсем комфортно подходить к синхронизатору в моих руках и вести разговор с невидимкой внутри. Предлагаю побыть некоторое время в одинаковом состоянии с каждым из нас. Поверьте, это не будет для вас обременительно. Мы – выходцы из древней цивилизации и, к сожалению, не обладаем современными технологиями по синхронизации тонких энергий.
– Конечно я за комфортность общения, – согласился Павел. – Какие могут быть возражения с моей стороны?
Ему пришлось переместиться в небольшую комнатушку, напоминающую душевую кабинку. Внутри неё бесшумно струился сизый туман, который очень быстро сформировал вокруг души Павла некую подвижную субстанцию, отдалённо напоминающую яичный белок вокруг желтка сырого яйца. Только большого размера и с очертаниями человеческой фигуры.
В таком обличье он и предстал перед членами Научного Совета.
– Присаживайтесь, Павел, – предложил Бао Кин занять одинокий стул по правую сторону от себя.
«Присаживаться» – было условным понятием расположения на стуле. Эфирная оболочка лишь имитировала посадку на стул, коснувшись краем внешнего контура поверхности сидения.
– Повестка нашего сбора не совсем обычная, – заговорил Бао Кин, обращаясь к коллегам. – Сегодня к нам прибыл визитёр с Идилы с информацией о надвигающейся опасности. Угроза реальная, нужно принять меры, чтобы не допустить большой катастрофы. Я принял решение собрать Научный Совет, чтобы все могли услышать эту неприятную весть из первых уст, – призрачная фигура председателя развернулась вполоборота, – пожалуйста, Павел, вам слово.
«Всё, как родной планете, – с грустью подумал Павел. – Обычное собрание трудового коллектива. С той лишь разницей, что балом правят призраки. Неужели развитие общества идёт по одинаковому сценарию на всех планетах? Поразительно! А как я должен обратиться к этим призракам? Господа? Товарищи? Леди и джентльмены?»
Павел впервые за время своего пребывания в ином мире был в некотором затруднении. До этого момента ему пока не доводилось обращаться к аудитории, он всегда исполнял чью-либо волю, приказ, и очень редко – просьбы.
– Граждане учёные, – обратился он к собравшимся. – К вашей планете приближается астероид Т-12076541-Х. Это не простой астероид, которых множество в космическом пространстве. Это реальный звездолёт, оснащённый по последнему слову техники.
Павел сделал небольшую паузу, вгляделся в расплывчатые лица. По дымчатым очертаниям было невозможно определить, как воспринимают его слова эти люди-призраки. Что преобладает в их разуплотнённых мозгах? Страх, озабоченность за сохранение базы, или пока ещё простое любопытство?
– Командует этим звездолётом космический пират по имени Владыка. Он умён, хитёр и очень жесток. Ему позарез нужен ваш миродий, чтобы его корабль смог беспрепятственно достичь галактики Чёрный Глаз. Думаю, вам не нужно пояснять, почему он стремится в эту галактику?
– Этим пространством правят представители Отрицательной Системы Деспота, – произнёс один из сидящих.
– Совершенно верно, – подтвердил Павел. – В эту галактику слетаются все мерзавцы, преступившие космический закон. Владыка своими преступными деяниями бросил вызов самому Создателю: он занимается похищением масо, лишает их одухотворённости, а затем внедряет в тела-модули, созданные на борту астероида. Ваша коллега Арода Ист, полагаю, уже успела проинформировать вас об этом?
– Да, я изложила вашу информацию в полном объёме, – тут же подтвердила Арода Ист.
– Очень хорошо, – одобрительно отозвался Павел. – Сейчас этот преступник пытается в срочном порядке улизнуть от Высшего Суда. И, поверьте мне, этот злодей не остановится ни перед чем, чтобы избежать неотвратимой кары. О его жестокости я знаю не понаслышке. Но и некоторые из вас были свидетелями прошлого визита его команды на Лизурис. Вся команда головорезов погибла. Владыка негодует, и гнев его безграничен. Он, конечно же, учёл ошибки предыдущей экспедиции, изучил оборонительную систему завода, приобрёл специальное вооружение. Заверяю вас: этот субъект будет действовать мстительно, жестоко и более изощрённо. Теперь у его команды имеются все шансы на победу.
– Зато победители сделают работу за нас. Они разрушат завод контрабандистов вместе с владельцами, – услышал Павел высказывание женщины из переднего ряда. – Мы должны только приветствовать такую победу, поскольку ускорится время восстановления атмосферы на Лизурисе. Для нас не так важно, чьими руками будет уничтожен наш заклятый враг. Если вор уничтожит вора – разве это осудительно?
– Мне уже довелось слышать такое одобрение из уст Ароды Ист, – сказал Павел. – Но я бы не прибыл к вам, если бы визит пиратов закончился только уничтожением контрабандисткой группировки. В таком случае ваше рассуждение было бы вполне логичным.
– У вас есть основания полагать, что сценарий визита будет иным? – спросила всё та же женщина.
– Есть, – ответил Павел. – И причин на уничтожение вашей базы несколько.
– Так-таки несколько? – не унималась женщина. Похоже, она не осознавала той опасности, которая исходила от Владыки. Длительная безмятежная жизнь в энергетическом состоянии без контакта с материальным миром, по всей видимости, наложила отпечаток на элементарное чувство самосохранения. Все угрозы материального мира, о которых изложил Павел, казались ей, вероятно, такими же призрачными, как и её собственное эфирное тело.
– Да, несколько, – подтвердил Павел. – И одна из них – удержание вашим сообществом душ пиратов, погибших при штурме завода. Погибшие бойцы были созданы в лаборатории Владыки, он считал их своей собственностью. Как вы думаете, что предпримет Владыка, узнав, что все исчезнувшие масо находятся у вас?
В зале воцарилось безмолвие. Обитатели подземелья сосредоточенно размышляли над неожиданным вопросом визитёра.
– Я вам отвечу, – сказал Павел после затянувшейся паузы. – Он без сожаления уничтожит базу вместе со всеми обитателями в ней. Ему не нужны свидетели.
– Логично, – вступил в дискуссию Бао Кин. – Но известно ли вам, что матрицы Создателя бессмертны? Уничтожить их может лишь он сам, либо ограниченный круг его помощников. Возможно, вы, как представитель планеты с низким уровнем развития, недостаточно компетентны в подобных вопросах?
– А вы, уважаемый Бао Кин, неужели всерьёз полагаете, что за тот период, который вы провели в изоляции от внешнего мира, этот самый мир прекратил своё развитие? Замер в ожидании вашего возращения в него? – съязвил Павел.
– Развитие науки не стоит на месте, и это неоспоримый факт, – согласился Бао Кин. – Но масо – незыблемая основа Создателя, и никакая сила не способна уничтожить это творение. Владыка может уничтожить нашу базу терроформирования планеты, но наши души – никогда!
– Уничтожение души – это не есть её ЛИКВИДАЦИЯ вообще, – заметил Павел, вспомнив одну из лекций Ква-а. – Уничтожением можно считать и некоторые повреждения её структуры, исправить которые практически невозможно. К примеру, довести до подобного состояния, в котором находятся масо погибших пиратов. Они попали под воздействие неких средств поражения, о которых вам неизвестно. Не так ли?
Павел намеренно задал провокационный вопрос, чтобы уточнить, кто же разрушил ячейки памяти в матрицах бойцов Мэйра. Или это дело рук учёных-физиков, или же…
Павлу стало тревожно от подступившей мысли. Если с матрицами поработал Бао Кин, то где гарантия, что тот не поступит точно также и с его душой? А почему бы и нет? Ведь он, Павел, один из тех пиратов, которые прибыли на Лизурис по приказу Владыки. Он сам признался в этом. Значит, для подземного сообщества он – враг, засланный шпион, которому нельзя доверять.
Словно уловив мысль Павла, Бао Кин поспешил опровергнуть его опасения.
– Ни я и никто из моих коллег не причастны к повреждению ячеек памяти, – заверил он. – Как и не причастны к их похищению.
– Бао Кин говорит правду, – подтвердила слова председателя Арода Ист. – Это я обнаружила эти неприкаянные души. Причём, случайно. Они метались в одном из тупиковых тоннелей, куда мне иногда приходится заглядывать по долгу службы.
– Да, это действительно так, – вновь заговорил Бао Кин. – Я распорядился поместить пришлые масо в специальный шлюз, чтобы они не смогли покинуть нашу базу, прежде чем я опрошу каждого из них.
– И вы побеседовали с ними? – поинтересовался Павел.
– Да, я лично опросил каждую душу.
– И что?
– Никто из них не смог ответить ни на один из поставленных мною вопросов, – сообщил Бао Кин. – За исключением одной масо.
– Этот боец назвал своё имя? – спросил Павел с волнением, предполагая, что речь пойдёт о его друге Альберто.
– Он сказал, что его имя Ала-а, – сообщил Бао Кин.
– Ещё что он рассказал?
– Совсем немного. Большую часть его информации составило сообщение о рогатом шаре, погубившем их команду. Да и мысли его были несвязными, словно он излагал их на последнем издыхании, не улавливая моих вопросов.
– И что потом? – спросил Павел, надеясь на какое-то чудо, которое позволит ему вновь обрести друга.
– А потом ничего. Его масо деградировала также, как и остальные, – сделал неутешительное заключение Бао Кин.
– Жаль, – сказал Павел. – Очень жаль. Альберто был единственным моим другом в алчной своре биороботов. Он обладал земной душой, как и я, и мог бы стать отменным помощником для нас. Кстати, как вы намерены поступить с пришельцами?
– Даже не знаю, – чистосердечно признался Бао Кин. – Они дезориентированы в пространстве и не способны принимать самостоятельные решения. Космический балласт, одним словом.
– Продвинутые физики наверху знали, что делали, – сказал Павел. – Это ещё один аргумент для Владыки, чтобы уничтожить завод и базу вместе с обитателями.
– У членов Совета не появились какие-либо соображения по теме? – обратился к сидящим Бао Кин.
Публика безмолвствовала. Обитатели подземелья, похоже, понемногу начали адекватно воспринимать информацию о реальной угрозе. Однако, по ощущениям Павла эти люди-призраки обладали заторможенным мыслительном процессом. За длительный период рутины и однообразия в изолированной жизни их мозг, по всей вероятности, утерял творческие устремления. Они были неспособны принимать быстрые решения. Такое обстоятельство не могло устраивать Павла.
Он решил подстегнуть их мышление дополнительной страшилкой. Исходя из прошлого военного опыта, он знал, что страх многократно ускоряет мыслительный процесс. Но какая страшилка для тугодумов может стать спусковым крючком для активации мозговых извилин? Павел начал подбирать варианты запугивания. В его памяти неожиданно всплыл генератор вихревых объектов, который имелся на «Призраке». На одной из лекций о нём обмолвился Ква-а. Он с нескрываемым восторгом излагал один за другим варианты использования этого устройства в военных целях. Фанатичный специалист по электронно-кварковым структурам утверждал, что у генератора вихревых объектов неограниченные возможности. По его словам, этим оружием, при желании, можно уничтожить не то что город, а даже часть планеты. Владыка вполне может применить это грозное оружие, если ему вздумается уничтожить завод вместе с источником продукта для него.
– Вам что-нибудь известно о генераторах вихревых объектов? – спросил Павел, будучи уверенным, что такое устройство появилось сравнительно недавно.
– Конечно, – последовал незамедлительный ответ Бао Кина. – Это машина для передачи энергии на расстояние. Последняя цивилизация Лизуриса широко использовала этот способ.
– А вот Владыка нашёл для этой машины другое применение, – заявил Павел и сделал интригующую паузу.
– Неужели превратил это великолепное изобретение в оружие разрушения? – высказал свою догадку Бао Кин.
Его разуплотнённое тело вздрогнуло, приподнялось над сиденьем стула, а затем медленно, словно пушинка в воздухе, опустилось на прежнее место.
– Да, генератор на астероиде перешёл в разряд грозного оружия, – подтвердил Павел высказывание председателя. – Помощник Владыки давно намеревался испытать это грозное оружие. Сейчас у него появился весомый аргумент – пиратам необходимо уничтожить все следы своего присутствия на вашей планете. И ещё Владыке нужен отвлекающий манёвр, чтобы совершить благополучный перелёт в галактику Чёрный Глаз. Сделать это можно путем взрыва большой мощности. Пока прибывшая комиссия разбирается, что произошло на самом деле, корабль Владыки будет недосягаем для преследователей. Свидетелей не останется. В научных кругах созвездия Большого Пса нет никаких сведений о вашей благородной миссии. А когда станет известно, комиссия придёт к выводу, что причиной взрыва стало чрезмерное скопление миродия, нарушение правил хранения газов, или что-то вроде этого.
Павел сделал это устрашающее заявление спонтанно. Сказал наобум, не предполагая, что говорит правду. К этому моменту смертоносное оружие на борту «Призрака» уже было приведено в полную боевую готовность.
– Но ведь это прямое нарушение Межзвёздной Конвенции о неприменении гражданских разработок в военных целях! – возмутилась Арода Ист.
– А кто об этом знает? – спросил Павел
– Каков мерзавец! Преступник! Он должен ответить за свои действия перед Галактическим Судом! – последовали один за другим возмущённые высказывания встрепенувшихся людей.
