Мигель Аррива
Ничего личного. Книга 3
Роджерс насторожился. Солитарио говорил не просто о рядовом преступнике, он хотел знать, не причастен ли к этому кто-то из высших эшелонов власти.
– И ты считаешь, что…
– Да. Я считаю, что во всем замешано правительство. – Амадео наклонился к Роджерсу и понизил голос, будто опасаясь, что их подслушают. – Поэтому мне нужна информация о том, с кем контактировал Крейг Беррингтон, когда сидел здесь несколько лет назад.
Роджерс почувствовал, как краска отхлынула от лица, и порадовался, что опирается о стену.
– Беррингтон, ты сказал? Черт побери, Солитарио, Крейг Беррингтон, наш мэр?
– Совершенно верно. Убийца Алькараса тщательно подготовился и напал на сильнейшего. Без предварительной подготовки ему это не удалось бы. Я хочу убедиться, действительно ли мэр имеет к этому отношение, мне нужны доказательства. И только вы можете их предоставить. Вы работаете здесь уже двадцать лет и не можете не знать, что Беррингтон отбывал срок, пусть и не в вашем блоке.
Роджерс задумался. Да, он мог с легкостью добыть эту информацию, пусть Беррингтон и сидел не здесь – знакомых было предостаточно. Но какой в этом смысл? Это лишь косвенные улики, на суде его показания не примут к сведению.
– Суда не будет, – отрезал Амадео, и Роджерсу вдруг стало неуютно. Но Солитарио тут же смягчил тон. – Более того, я не собираюсь говорить кому-либо, что вы мне помогали. Вам ни к чему лишние хлопоты. Посмотрите только, что происходит на улицах, надзиратель Роджерс. – Он указал за окно, из которого было видно лишь серую тюремную стену. – Из-за этого человека город медленно, но верно погружается в хаос, ни дня не проходит без происшествий, а полиция будто воды в рот набрала, никак не комментируя происходящее, и не делает ни малейших попыток остановить безумства. И почему же? Потому что все покрывает наш мэр. Разве я не прав?
Роджерсу ничего не оставалось, кроме как согласиться с Солитарио. В конце концов, кому станет хуже, если продажный мэр снова загремит за решетку? Уж точно не ему. Роджерс ненавидел преступников, разгуливающих на свободе как ни в чем не бывало, и много лет назад даже пытался подписать петицию против освобождения Беррингтона, но его недвусмысленно попросили этого не делать, пригрозив потерей работы.
– Значит, тебе нужны только имена? – сдался он. – Соседей по камере, ближайших друзей…
– Да. Этого достаточно. Я буду очень вам признателен за помощь, надзиратель Роджерс. – Улыбка снова осветила красивое лицо.
Роджерс вдруг вспомнил, что ни разу не видел его улыбающимся за все время срока. И пообещал, что любой ценой достанет нужную информацию.
Роджерс позвонил, когда Амадео читал сыну традиционную вечернюю сказку перед сном. Мальчик уже оправился от испуга, вызванного покушением, и с интересом слушал рассказ о приключениях героев в волшебной стране.
– Я не буду называть имени нашего заключенного, – с места в карьер начал Роджерс, – телефоны могут прослушиваться, а сам понимаешь, чем чреват такой компромат. Скажу только, что его соседом по камере был некий Луан Скендер. Ходило множество слухов насчет того, как именно он попал в тюрьму. Кое-кто предполагает, что он попросту скрывался от правосудия. Просто не представляешь, насколько безопасна тюрьма, когда с тобой угрожают расправиться на воле.
Амадео не сдержал усмешки.
– Представляю. Еще какие-то контакты у нашего заключенного имелись?
– Насколько мне известно, нет. Да и с этим Скендером он разговаривал постольку поскольку, хотя тот несколько раз спасал ему жизнь. – Роджерс понизил голос. – На нашего красавца несколько раз покушались, что неудивительно. Обвинение и в самом деле было ужасным, и многие заключенные, хоть и не приверженцы строгих моральных принципов, сочли продажу детей на органы и педофилию слишком отвратительными деяниями. Его пытались повесить в камере, инсценируя самоубийство, пырнули заточкой в душе, даже устраивали пожар! Но он каждый раз выходил сухим из воды, и без помощи соседа тут не обошлось. Все обидчики в скором времени либо перевелись в другие блоки, либо присмирели, как овцы на скотобойне. А один парень даже погиб. Отравился.
– Или отравили.
– Вероятней всего. В общем, этот Скендер – опасный тип, и если именно он стоит за всем этим, то советую держаться подальше.
Держаться подальше. Самый мудрый совет. Скендер – не просто головорез, он – безумный головорез, и никто не знает, на что он пойдет, чтобы добиться своей цели. Он открыл стрельбу на переполненной детьми площади перед цирком, нимало не заботясь о том, что кроме цели может пострадать кто-то еще. Он явился в кабинет к одному из самых влиятельных людей этого города и пустил пулю ему в лоб, не боясь многочисленной охраны. Он способен на все.
Сквозь приоткрытую дверь спальни Амадео видел Тео, мирно спящего в своей кроватке. Любимый плюшевый кролик был надежно прижат к груди. Личико светилось безмятежностью и спокойствием: мальчик знал, что папа защитит его от всех бед, что бы ни случилось. Никакие плохие дяденьки в белых шляпах ни на шаг к нему не подойдут.
Вот только сам Амадео не был в этом уверен после сегодняшнего покушения. И, как ни крути, остался только один способ защитить сына. Очень не хотелось к нему прибегать, но если иного выхода нет, придется переступить через себя.
– Солитарио, – позвал Роджерс уже не в первый раз. – Ты там заснул, что ли?
– Нет. – Амадео прикрыл дверь спальни. – Нет, я здесь. Большое спасибо вам за информацию. Я в долгу не останусь.
– Позаботься лучше о себе, – ворчливо отозвался тот. – Это будет лучшая награда.
– Я выхожу из игры, – заявил Амадео.
Ксавьер замер, не донеся сигарету до рта. В серых глазах мелькнуло недоумение.
Они встретились в ресторане неподалеку от офиса «Азар». Амадео сопровождали трое охранников, в том числе верный Дэвид. За спиной Ксавьера маячил Йохан, непрестанно оглядывающий просторный зал, в котором в этот вечер было полно народа. Амадео специально настоял на встрече в людном месте, чтобы Скендеру было сложнее до него добраться, но все равно не мог позволить себе расслабиться. Казалось, из-за каждой двери, каждой кадки с цветами на него смотрит дуло пистолета.
– И что, ради всего святого, это значит, Амадео? – спросил друг. Столбик пепла упал на скатерть.
– Я выхожу из игры. Что еще тебе не ясно? – Амадео отпил воды. – Сегодня в меня стреляли. Едва не убили моего сына. Я не могу позволить себе рисковать его жизнью.
– То есть, ты струсил. – Глаза Ксавьера чуть сузились. – Убегаешь, вместо того, чтобы сражаться. Вот уж не думал, что принц окажется принцессой, предпочитающей высокую безопасную башню, чтобы не видеть, что творится внизу.
– Принцессой?! – рыкнул Амадео на весь ресторан. Несколько посетителей, сидящих за соседними столиками, с интересом обернулись, пожали плечами и вернулись к прерванному ужину. Амадео с трудом заставил себя понизить голос, но он снова непроизвольно взлетел вверх – так велико было охватившее его возмущение. – Жизнь моего сына мне дороже какого-то бизнеса! Если Скендеру так нужно, пусть забирает все, только оставит меня и Тео в покое!
– Если бы ты в точности выполнял то, что я говорю, – Ксавьер тоже повысил голос, – то ничего этого не случилось бы! Ты слишком своенравен, и я уже не раз об этом говорил! Разве тебе не сказано было сидеть дома и никуда не выходить? Я велел отлучаться только в самом крайнем случае и только по работе, или ты забыл? Строго говоря, как раз-таки работе ты уделяешь куда меньше времени, чем нужно!
– Я делаю свою работу хорошо, и ты снова забываешь, что я не твой раб, а партнер! Научись уже различать эти понятия! – окончательно вскипел Амадео. – И разговор сейчас не об этом! Я тебе не женщина легкого поведения, которая забудет обо всем, стоит помахать перед носом пачкой денег!
– Весьма странно, потому что именно за нее я тебя и принял в нашу первую встречу. – Ксавьер холодно усмехнулся. – Чертов трус! Какая-то пуля заставила тебя заскулить, как щенка, и поджать хвост. Никогда бы не подумал, что сын Кристофа Солитарио испугается небольших трудностей!
– Определись для начала, кто тебе нужен – бизнесмен или шлюха. – В голосе Амадео звякнул металл. – Если второе, иди на улицу красных фонарей и выбирай. И раз уж мы заговорили о бизнесе…
– Раз уж мы заговорили о бизнесе, объясни мне кое-что. – Ксавьер достал из внутреннего кармана пиджака сложенную вчетверо бумагу. – Что это? Новая точка? Какого черта, Амадео, я ничего не знаю о точке торговли моим товаром? Решил прикарманить несколько миллионов, не поставив меня в известность?
Амадео взял документ и развернул. Все верно, подробные данные о недавно открытой точке на территории, одного из подпольных игровых залов. Доход весьма приличный, неудивительно, что партнер взбеленился.
– А я думал, ты уже прекратил их считать, – не преминул съехидничать он, складывая бумагу. – Точкой больше, точкой меньше… Считай это компенсацией за моральный ущерб. И раз уж мы заговорили о бизнесе, – повторил он, – скажи мне, какого черта ты взялся покрывать подпольные клубы моего конкурента.
Ксавьер сощурился едва заметно, но Амадео скрестил руки на груди и победно улыбнулся.
– Думал, я не узнаю? Ты сам учил меня проверять партнеров вплоть до мельчайших статей расходов. Значительная сумма денег уходит на «Вентину»! Не на кого-нибудь, а именно на них! Мои главные конкуренты, Ксавьер, и ты решил инвестировать…
– Надо же, – с холодным восхищением произнес тот. – А ты научился смотреть куда-то еще, помимо карманного зеркальца, красавчик. Приятно осознавать, что годы обучения прошли не зря. От Сезара я получаю намного больше, чем от тебя, почему бы не помочь более талантливому человеку? Я доходчиво объясняю?
– А талант теперь измеряется в деньгах? Как интересно. Всегда подозревал тебя в меркантильности и оказался прав. – Бокал треснул в руке Амадео, но он даже не заметил воды, окатившей холодную кожу. – В таком случае, я не желаю больше вести с тобой дела. Твои точки на моей территории закрываю. Может быть, Сезар предоставит тебе куда больше возможностей. И как бы ты меня ни назвал: трус, принцесса – своего решения я не изменю. Скендеру в первую очередь нужен бизнес, а я подставляю Тео под удар. Прости, Ксавьер, но я не могу так рисковать. Я надеялся, что ты меня поймешь, но, похоже, ошибся.
Друг поднялся, бросив сигарету в пепельницу, и верный Йохан, в изумлении таращившийся на эту сцену, тут же накинул ему на плечи плащ.
– Вот, значит, как. Что ж, я могу тебя понять. Но вот чего не могу, так это твоей наивности. Думаешь, расправившись со мной, Скендер оставит тебя в покое? Нет, он примется за тебя. Впрочем, ты уже все решил. Не смею тебя разубеждать. – Он развернулся и пошагал к выходу.
Йохан бросил на Амадео полный ужаса взгляд, но тот лишь покачал головой.
– Прости, Йохан. Но иного способа спасти Тео я не знаю.
В глазах телохранителя мелькнула плохо скрываемая боль. Он склонил голову и поспешил за Ксавьером.
Амадео только сейчас заметил, что порезал руку осколком бокала. Он взял салфетку и приложил к царапине, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды, которые бросали на него посетители ресторана. Дэвид застыл за спиной, как скала, пораженный не меньше Йохана. Он не сказал ни слова весь последующий вечер.
4. Яблоко раздора
Ксавьер отложил в сторону документы и со вздохом потер виски пальцами. Ссора в ресторане изрядно вымотала его, он не ожидал, что Амадео так быстро признается. Собирался всего лишь вогнать партнера в неудобное положение и сыграть на чувстве вины, но в результате вышла довольно некрасивая сцена, и свидетелями ей оказались человек пятьдесят, если не больше.
Эта точка была не так уж и важна, но Ксавьер пошел на принцип. Никто, даже лучший друг, не смел у него воровать. О каком же доверии может идти речь, если партнер за спиной проворачивает свои махинации? Конечно, Ксавьер тоже хорош, но кто сказал, что он должен отказать в услуге по развитию бизнеса только потому, что к нему обратился конкурент Амадео? Личным отношениям в бизнесе не место, сколько раз Ксавьер находил этому подтверждение, но упорно продолжал биться о те же грабли.
Йохан молчал всю дорогу до офиса и только там набрался смелости и выпалил:
– Зря вы так с Амадео, господин Санторо! Уверен, он ничего не крал, это просто недоразумение…
Ксавьер бросил сигарету на асфальт и растер каблуком. Йохан готов был горой стоять за своего друга, что бы ни случилось, и это не позволяло ему видеть истинного положения вещей. Так даже лучше. Меньше разочарований.
– Ты сам видел, что он признался, Йохан. И вообще это не твое дело. Бизнес есть бизнес, а дружбу легко можно разрушить, если обмануть доверие партнера.
– Но…
– Йохан. – Взгляд стальных глаз пронзил его. – Закрыли тему. Между мной и Амадео больше не существует ни личных отношений, ни деловых. Такой наглости я не потерплю. – Ксавьер толкнул дверь кабинета. – Должен приехать новый партнер. Проводи его ко мне, как только прибудет.
– Слушаюсь, господин Санторо, – выдавил телохранитель, едва сдерживая злость.
Ссора явилась неожиданностью для всех. Йохан видел, что Дэвид тоже пребывает в искреннем недоумении – за весь прошедший год между друзьями не возникало ни малейшего недопонимания. И тут, как гром среди ясного неба: обвинение в воровстве с одной стороны и в нечестном партнерстве – с другой. Йохан понимал, почему Амадео отказывался вступать в войну против Скендера, но нетактичности собственного босса, проявленной им в этом вопросе, уразуметь никак не мог. О разногласиях в бизнесе Йохан даже думать не хотел – в этом он совершенно не разбирался, но считал, что любые недоразумения между друзьями вполне можно уладить.
Но слушать его Ксавьер не станет. Невелика птица, чтобы тягаться с орлом. Оставалось только смириться со странным поведением обоих и надеяться, что с исчезновением Скендера все наладится.
Сезар Лаэрте вышел из лифта и, задрав аристократический нос, подошел к двери кабинета.
– Доложите господину Санторо о моем приходе, – процедил он сквозь зубы. – И побыстрее.
Этот тип никогда не нравился Йохану. Раньше он видел его лишь на официальных приемах, и то издалека, но недавно имел несчастье познакомиться поближе. И ничем приятным эта встреча не кончилась.
Несколько дней назад Сезар точно так же явился в офис «Камальон» и потребовал встречи с Ксавьером. Йохан не получал никаких распоряжений относительно него и отказался впускать. Лаэрте устроил жуткий скандал с обещанием добиться увольнения Йохана, но вовремя появившийся Ксавьер пригласил его войти так, словно ждал визита. Обычно он всегда предупреждал Йохана о деловых встречах, чтобы не возникало подобных недоразумений, но в тот раз будто не хотел, чтобы об этом узнали заранее.
Ну конечно, Йохан же мог обо всем доложить Амадео. Телохранителя кольнула обида. Неужели босс настолько ему не доверяет? Или это и в самом деле был лишь случайный визит?
Однако после сегодняшней ссоры Йохан в этом сомневался. Неужели Санторо уже давно подумывал переметнуться от «Азар» к «Вентине» и просто ждал удобного случая?
В любом случае, во всем этом было не разобраться. Бывший боксер головой думать не приучен. Поэтому он просто сделал то, что от него требовалось: доложил боссу о приходе партнера и остался наедине с невеселыми мыслями.
Сезар не удостоил его даже кивка, стремительно войдя в кабинет. Дверь захлопнулась, прочно отрезая все, что должно было там произойти.
– Что случилось, Санторо? – с ходу начал Лаэрте, без приглашения усаживаясь в кресло. – Весь город судачит о том, что вы с Солитарио погрызлись, как две дворовые собаки. В чем же причина столь резкого разрыва отношений?
– Вас это не касается. – Ксавьер сцепил пальцы перед собой. – Главное, что нашему с вами партнерству более ничего не угрожает.
Лаэрте довольно пригладил седеющие волосы.
– Да, в этом вы правы. Я наконец смогу вздохнуть спокойно, зная, что главный конкурент скоро пойдет на дно.
– Как бы там ни было, способствовать этому я не собираюсь. – Ксавьер чиркнул зажигалкой. – Мы с вами заключили контракт, и будем придерживаться его условий. Устранение конкурентов в мои обязанности не входит.
– Признаться, я был удивлен, когда вы мне позвонили. – Сезар выпрямился в кресле и одернул пиджак. – Неужели Солитарио настолько вам надоел?
– Я уже выжал из него все, что мог, не вижу смысла дальше продолжать отношения, – отмахнулся Ксавьер. Пепел разлетелся по столу. – Тем более, он попытался меня обокрасть, а этого я не прощаю никому, тем более тому, кому безгранично доверял. Долго мы еще будем говорить об этом недостойном человеке? Вы пришли, чтобы обсудить наше с вами сотрудничество, так давайте не откладывать в долгий ящик.
– Да, – спохватился Сезар, раскрывая принесенный кейс. – Конечно. Итак, первое, что я предлагаю…
– Первое, что предлагаю я, Сезар, – Санторо бесцеремонно обратился к собеседнику по имени, – вы избавитесь от вашего зятя. Я зарекся иметь дела с семейством Солитарио, а к Лукасу я никогда не питал симпатий. Только после выполнения этого условия мы с вами сможем о чем-либо договориться.
Предложение выбило Сезара из колеи. Разумеется, он знал, что Санторо не заключает контракты с кем попало, и спорить с ним – себе дороже. Но уволить Лукаса только потому, что он не нравится партнеру?
Как нельзя кстати вспомнилась неприятная история, произошедшая несколько лет назад, когда он поймал Лукаса за руку при продаже фишек и игральных карт из «Вентины». Гаденыш воровал у него под носом, ничуть того не стесняясь. И почему он еще тогда не уволил этого мерзавца?
Потому что Лукас слишком много знал. Слишком много тайн «Вентины». Уволь его – и конкуренты за небольшую сумму узнают столько, что компания долго не проживет. По собственной глупости Сезар не особенно стеснялся вести дела при зяте, и теперь у Лукаса имелось достаточно информации, чтобы выгодно ее продать.
Сезар перевел взгляд на невозмутимо покуривающего сигарету Санторо. Нет, решил он. Теперь точно нечего бояться. Даже если Лукас решит воспользоваться своими знаниями, это уже не будет иметь никакого значения. Санторо защитит бизнес Лаэрте, стоит только заполучить контракт, и никакой Лукас этому не помеха.
– Хорошо. – Сезар пригладил волосы. – Считайте, что ваше условие выполнено.
– Первое условие, – поправил его Санторо. – А теперь обсудим дальнейшие.
Скендер вновь и вновь нажимал на экран телефона, прокручивая видео, снятое вчера одним из его подчиненных. Слышно плохо, но обрывков достаточно, чтобы понять: между Санторо и Солитарио пробежала шустрая кошка с мешком денег на спине. Из-за чего еще ссориться двум бизнесменам, как не из-за хрустящих купюр, стремительно исчезающих в чьем-то кармане? В данном случае, весь из себя идеальный Солитарио прокололся с какой-то точкой, о которой Санторо ничего не было известно. Маленький гадкий воришка.
Скендер снова прокрутил видео на начало. Солитарио объявляет, что выходит из игры. Значит ли это, что покушение настолько напугало его? Конечно нет. Его напугала перспектива лишиться сына. Скендер планировал сначала выкрасть мальчика, но, учитывая отлично подготовленную охрану, это оказалось невозможным. Незнакомцев Солитарио на порог не пускал, особенно после убийства Алькараса, ребенок даже в саду гулял под неусыпным присмотром здоровяков в черных костюмах, и в конце концов Скендер отказался от этой затеи.
Что, однако, не помешало ему организовать покушение.
Он и не рассчитывал убить Солитарио. Вряд ли настолько осторожного человека можно достать парой выстрелов. Но что действительно удалось – это напугать. Отлично. Страх – залог того, что Солитарио согласится на все условия, которые ему предложат, лишь бы подобная ситуация не повторилась.
Раньше он бы обратился за помощью к Санторо, но, судя по вчерашней сцене, на это убежище рассчитывать уже не приходится. Санторо ясно дал понять, что страхи партнера для него никакой роли не играют. Одно лишь интересовало Скендера: на чьей теперь стороне этот наркоторговец? Вполне возможно, что он согласится сотрудничать, когда поймет, в каком невыгодном положении оказался. Солитарио и Санторо – два столпа, подпирающих друг друга. Исчезнет один – второй упадет. И наоборот. Это Скендер понял практически сразу. Казино и наркоторговля – две абсолютно разные сферы бизнеса – оказались переплетены так сильно, что узы казались нерушимыми. Каждый знал о делах другого практически все. И теперь, когда они разорвали отношения, легче легкого натравить их друг на друга.
– Сколько можно это крутить? – раздался раздраженный голос.
Беррингтон вошел в кабинет, на ходу ослабляя галстук. Пиджак отправился на спинку кресла, туфли полетели на ковер. Он сел и закинул ноги на стол, устало прикрыв глаза.
– Плохой день, Крейг? – вкрадчиво осведомился Скендер, даже не думая убавлять звук.
– Бывало и лучше, – отозвался тот. – Ты уже выучил наизусть каждую фразу, сколько можно смотреть этих придурков? Это что, чертово ток-шоу?
– Намного лучше. – Губы Скендера растянулись в улыбке. – Ты не думал о том, что эта ссора поможет нам наконец уничтожить их?
Беррингтон вяло махнул рукой, приказывая продолжать, однако Скендер озадаченно покачал головой и снова уткнулся в экран.
– Мне что, разъяснять каждую мелочь?
– Я слишком устал, чтобы разгадывать твои ребусы. Либо говори, либо уходи, мне нужно отдохнуть. – Беррингтон провел рукой по шраму и брезгливо поморщился. – Как же ненавижу эту гадость.
– Обратись к пластическому хирургу, если он тебя так напрягает. Но тогда ты потеряешь жалость избирателей, – не преминул уколоть Скендер. Судя по тому, как скривился мэр, он попал в точку. – Ладно, не желаешь думать, так и быть, скажу. Сейчас эти двое сильно обозлены друг на друга. Тебе достаточно послать нужных людей с расспросами – и они выведают все, что нужно, и даже больше.
Беррингтон выпрямился в кресле. В глазах появилась нешуточная заинтересованность, которую он всеми силами старался скрыть, не желая признавать превосходство бандита.
– С чего ты взял, что Солитарио и Санторо будут стучать друг на друга? – осведомился он нарочито безразличным тоном.
– Из-за этого. – Скендер продемонстрировал телефон, на экране которого в который раз проигрывалось злополучное видео. – Один обокрал второго, а тот в свою очередь заключил контракт с его конкурентом. Думаешь, у них обоих нет повода отомстить за нанесенную обиду?
– И ты предлагаешь вот так просто заявиться к ним и предложить свою помощь? – Беррингтон фыркнул. – Ничего глупее не придумал? С чего им доверяться нам?
Скендер сдернул с головы шляпу и ткнул ей в мэра.
– Как дорвался до власти, так мозг отключил? Ты же, черт побери, самый могущественный человек в этом городе! У тебя в подчинении все власть имущие! Полиция греется в твоем кармане, а судьи надежно устроились за пазухой! Неужели не можешь придумать законный способ подобраться к чертовым мафиози, не вызывая излишних подозрений?
– Разумеется, могу! Но разве они клюнут? Ты и правда считаешь их такими дураками?
Скендер нахлобучил шляпу на голову и развалился в кресле, которое было слишком мало для его могучих телес – бока выпирали над подлокотниками. Он снова прокрутил видео на начало, на толстых губах заиграла веселая улыбка.
– Считаю, Крейг. Еще как считаю.
Детектив отдела контроля за распространением наркотиков припарковал взятый напрокат «форд» с левой стороны тротуара вопреки правилам. Вышел из машины и, прикрыв глаза от солнца ладонью, обозрел аккуратный, но довольно большой особняк. В голову в который раз пришла мысль о том, чем должен заниматься человек, чтобы заполучить такой дом. Легальным, разумеется. Незаконных способов было много, только успевай выбирать.
Кованые ворота были заперты. Он нажал на кнопку звонка, и вскоре появились двое в черных костюмах и солнцезащитных очках. Ну а как иначе – богатеи трясутся за свою жизнь.
– Цель визита, – бесстрастно произнес один из них, держа руку у спрятанной под пиджаком кобуры.
Детектив достал из кармана удостоверение и ткнул им в нос заносчивому амбалу.
– Детектив Байлес, Наркоконтроль. Мне нужно поговорить с вашим хозяином.
Тот, казалось, ничуть не удивился. Достал из кармана рацию.
– Дэвид, к господину Солитарио Наркоконтроль. Впустить? – выслушав ответ, кивнул. – Заходите.
Ворота открыли, и Байлес, гордо задрав голову, прошел мимо охраны, однако тут же наткнулся на руку, перегородившую дорогу.
– В чем дело? – раздраженно спросил он.
– Оружие, – бесстрастно произнес второй телохранитель. – Мы вынуждены забрать у вас оружие на время визита.
Байлес хотел возмутиться, но сегодня был такой чудесный день. Солнце ярко сияло над головой, пели птицы, жизнь казалась на удивление прекрасной. И потом, он не собирался тыкать дулом в нос владельцу особняка. У него был сугубо деловой разговор.
– Ладно, ребята. – Он, ухмыляясь, отдал пистолет охраннику. – А вы знаете, что будет, если вы его поцарапаете?
И, не дождавшись ответа, зашел в прохладную прихожую.
Внутреннее убранство особняка поразило куда меньше. Излишней вычурности или роскоши не наблюдалось, наоборот, все вокруг дышало мягким, домашним уютом. Можно подумать, здесь живет не местный король азартных игр, а среднестатистический семьянин. Байлес достал из кармана пластинку жвачки и сунул в рот, чтобы сбить запах вчерашних возлияний. Скомкал фантик и бросил в кадку с каким-то цветком.
В конце коридора вырос еще один охранник, на этот раз без очков. Посеребренные сединой волосы тщательно уложены, пиджак расстегнут, являя взору идеально пригнанную кобуру. Наверняка начальник этого балагана, подумал Байлес.
– Прошу за мной, – прогрохотал он и, повернувшись, скрылся.
Ничего не оставалось кроме как пойти следом. Пройдя через гостиную, они поднялись по лестнице на второй этаж. И снова Байлес поразился тому, насколько все здесь было скромно. Никаких тяжелых картин в золоченых рамах, никакой громоздкой антикварной мебели – все просто и со вкусом.
Кабинет хозяина не подавлял своими размерами. Он вообще не претендовал на статус кабинета богача, швыряющегося деньгами налево и направо. Стол, на нем аккуратно сложены бумаги. Закрытый ноутбук. Несколько легких, удобных кресел, небольшой шкаф с документацией. Закрытая дверь, ведущая, очевидно, в библиотеку. Не может быть, чтобы здесь не было библиотеки.
Молодой человек, сидящий за столом, встал и протянул руку.
– Детектив? Меня зовут Амадео Солитарио. Прошу вас, садитесь.
Байлес послушно опустился в предложенное кресло. Разумеется, он видел фото Солитарио в газетах, однако не был знаком с ним лично, и с трудом признался себе, что этот красавец производил неизгладимое впечатление. Изящные черты лица, длинные, собранные в хвост волосы, низкий приятный голос – да у него отбою нет от женщин! Байлес даже позавидовал. Сам он был довольно некрасив, что, однако, компенсировалось природным обаянием. Правда, это не помешало жене уйти от него три года назад.
– Байлес, – произнес он и закашлялся, прижимая ко рту платок. Чертова астма именно сейчас дала о себе знать.
– Стакан воды? – участливо спросил Амадео, склонив голову набок.
– Нет, благодарю. – Отдышавшись, Байлес убрал платок в карман. – Мне нужно…
– Поговорить о Ксавьере Санторо?
Детектив изумленно воззрился на него, но тут же напустил на себя равнодушный вид, скрывая смятение. Откуда он узнал?
И чему ты, собственно, удивляешься, одернул он себя. Они же были партнерами до недавнего времени. Поэтому ты и здесь, нужно выяснить, известно ли этому красавчику что-нибудь, что помогло бы прищучить ненавистного Санторо. Об их размолвке знал весь город, и нельзя упускать шанс использовать ее в своих интересах.
– Да, – ответил он.
Амадео не сдержал усмешки.
– Хорошо. Что именно вы хотите узнать?
Байлес снова изумился. Вот так просто? Насколько он знал кодекс чести этих бандитов, никто из них не сдаст другого, даже если они в ужасных отношениях. Это было чревато местью, и кому как не Солитарио это понимать. Байлес не поленился и прочел его личное дело. Год назад они с Санторо изрядно повздорили, в результате чего некая Жаклин Коллинз угодила в тюрьму, а Санторо и Солитарио заключили мир. И вот теперь между ними снова пробежала кошка. Или пантера, судя по тому, что Солитарио так легко согласился сотрудничать.
– Я уже несколько лет пытаюсь предъявить ему обвинение в продаже наркотиков, но пока безуспешно, – елейным голоском заговорил Байлес. – Вы знаете о его бизнесе куда больше моего, как-никак, вы же были партнерами…
– Хотите обвинить меня в пособничестве, или что? – Амадео непонимающе сдвинул брови. – У меня свой бизнес, в его дела я никоим образом не лезу.
– Нет-нет! – Байлес пришел в ужас при мысли о том, что рыбка вот-вот сорвется с крючка. – Насколько я знаю, у вас с ним произошла небольшая размолвка.
– Небольшая? – Амадео криво усмехнулся. – Вы понятия не имеете, какого она масштаба. Но если вам так любопытно, мы разорвали все деловые отношения. Я больше ничего не знаю и знать не хочу о Ксавьере Санторо.
Байлес обрадовался. Все складывалось как нельзя лучше. Теперь надо аккуратно выяснить, не готов ли он сотрудничать с органами правопорядка.
Он наклонился вперед и доверительно уставился Амадео в глаза. Но, несмотря на все усилия, никак не удавалось поймать его взгляд.
– Скажите, господин Солитарио, – мягким, вкрадчивым голосом заговорил он, оставив бесполезное занятие. – А вы не хотели бы взять реванш?
– О чем вы?
Он и правда не понимал! Что за наивный глупец. Байлес осторожно вдохнул, стараясь не раздражать легкие.
– Вы знаете о его бизнесе больше, чем кто-либо другой. А он унизил вас, оскорбил при большом количестве народа! Весь город только и говорит, что о вашей размолвке. Разве вы бы не хотели… – горло на мгновение перехватило, – не хотели бы отомстить ему?
Амадео наконец-то посмотрел на него. В черных глазах Байлес не мог прочесть ничего, как ни силился, но на мгновение ему показалось, что в них мелькнул огонек заинтересованности.
– Отомстить? Вы считаете меня настолько низким человеком, детектив? – насмешливо произнес он.
О да, хотел сказать Байлес, но промолчал. Ваши мафиозные войны я хорошо помню, весь город на ушах стоял.
– Что ж, не буду отрицать. – Амадео улыбнулся, и Байлеса в который раз поразила его красота. Неужели то, что о нем говорят – правда, и за привлекательной внешностью скрывается жестокий делец?
– Тогда расскажите мне все. – Байлес сам не осознавал, какое нетерпение сжигает его изнутри.
– Я уже говорил, что многого не знаю. – Амадео прикрыл глаза. – Но перед тем как мы окончательно разошлись, он говорил, что завтра вечером в порту будет большая поставка товара. Ему принадлежит пятый склад, думаю, там вам надо искать улики против Санторо.
