Марк Камилл
Демонолов
– Всего пятьдесят фалианов, дорогой, – он поставил мазь перед демоноловом.
– У меня сейчас нет денег. Как избавлю ваш город от демона, тогда подумаю.
Полурослик хмыкнул и пододвинул баночку к демонолову.
– Бери так. За спасение, нашей твари.
– Почему ты ее так называешь? – Люмен не стал отказываться и быстро забрал предложенную мазь.
– Ну, во-первых, она не просто эльфийка, а темная эльфийка. А как известно, от этих ребят можно ожидать чего угодно. А, во-вторых, так проще жить в Эриндоре, когда свыкаешься с мыслями, что все они твари, а ты просто не удавшийся вариант человека, а не сын дворфа и гнома, – Карл сплюнул на пол.
– Знаешь, – он поднял глаза на Люмена, – я тебе завидую.
– Это еще почему? – Люмен не хотя улыбнулся.
– Ты хоть и проклятый, но подстать среднему человеку в Эриндоре. А я, посмотри только! – он вскочил и вытянулся во весь рост. Полурослик был и вправду не высок. Но за счет своей необъемной шевелюры и бороды казался больше, чем есть. – В простонародье, карлик! Но и карликом, знаешь ли, не зазорно быть. Главное, не полуросликом, дворфом или гномом! Таких не любят здесь. Не любят, – он допил чай и уставился на стену, что-то вспомнив.
Люмен не тревожил хозяина. Он допил свой чай и сам погрузился в размышления.
Кто были его родители? Оба люди? Или один из них, может мать, была тоже такая же, как он? А может отец? Как они выглядели? Нет. Если бы кто-то из них был таким же проклятым как он, то ни за что бы не оставил своего ребенка. Не отдал бы его чужому. Не положил плачущий сверток к незнакомцу на порог. Должно быть они оба были людьми. А он… Ему просто не повезло. Вот и вся история. Хорошо, он попал к учителю и тот смог его воспитать. Научить магии. Дать работу. Занять делом.
На последней мысли раздался сильный хлопок и вечер за окном окрасился красным. Снова взрыв. Что-то бухнуло и упало.
– Это что еще за редькин… – полурослик вскочил и бросился к черном ходу. Люмен пошел за ним.
На улице полыхало несколько домов. На одной из крыш стаяла рогатая фигура и пожирала маленькое тело, держа его в своей когтистой руке.
Люди кричали и суетились. Мимо пробежала стража. Кто-то в белом балахоне пронесся рядом.
– Демон… – прохрипел Карл. – Лишь бы на мою крышу не сигнул ирод…
Стоящий рядом дом хрустнул, и его крыша провалилась внутрь. Раздались крики. Солдаты начали кричать. Кто-то достал арбалет и выстрелил. Болт улетел в совершенно другую сторону от нужной цели.
Демон засмеялся и прыгнул вниз, отбросив недоеденный труп.
– Вы! Вы, хотите меня поймать и убить. Казнить, четвертовать. Но вы слабы. Вы лишь пища для моего бесконечного голода, – он зашелся смехом.
Стража тут же окружила адское отродье.
Люмен протолкался сквозь собравшуюся толпу и попытался рассмотреть демона. Определить его тип.
Тварь была под два метра ростом с серой как пыль кожей. Тремя ровными блестящими от появившейся луны рогами. Силуэт демона сгорбился, и он заиграл черными когтями. Его желтые глаза забегали по толпе. Раздвоенный синий язык змеей трепыхался между клыками, выплевывая оскорбительные слова.
– Дождитесь заклинания и потом режьте его! – выкрикнула фигура в белом балахоне. Это была девушка служитель второй церкви. На ее голове был высокий белый убор с золотым крестом и солнцем. Она вскинула руки и начала читать молитву.
Лицо демона скривилось, и он тут же упал на землю. Забил кулаками по ней. Завыл.
– Замолчи. Замолчи, сука! Не могу. Не могу, слушать это… – вокруг него появилось золотое свечение вычерчивая круг.
Люмен узнал заклинание. Узнал руны. Это было слово защиты. В его исполнение оно выглядело бы иначе, но эффект был бы тот же самый. Лишить демона возможности двигаться. Наверняка жрица потом парализует цель, после чего даст команду солдатам.
Так и случилось она подошла ближе и вытянула руки вперед зашептав новую молитву.
Демон заходил, ходуном раскачивая голову и схватившись за свое горло.
– Дышать. Дышать, не могу! У… Уб… Убей ее… – он закинул голову и харкнул. Из его рта что-то вылетело и упало в толпу.
Люди закричали и стали разбегаться в стороны. Один из людей со стеклянным взглядом убрал руки со своего горла и поднялся. Кожа его медленно синела. Он словно превратился в зомби лишившись воли.
– Мерзость!
– Отвратительно.
– Этого не может быть, – кричали люди.
– Я видел. Видел! Это был язык этой твари он заполз в него…
Толпа поредела. А человек зараженный плотью демона направился в сторону севшей на колени жрицы, начавшей читать последнее заклинание.
Демон выл и стонал, но больше не мог произнести ни слова лишенный своего ядовитого языка.
Околдованный мужчина сделал пару шагов и путь ему тут же преградили пару стражников.
– Руби его! – выкрикнул один из них.
Солдаты замахнулись мечами и пронзили труп. Но он не упал, а лишь подошел ближе на сколько было возможно, насадив свое тело до рукояти меча и вскинул голову. Секунда и что-то неуловимое скользнуло в воздухе.
Взмах и один из стражников лежит на земле с перерезанным горлом. Второй бежит к жрице сжимая в руке окровавленный меч.
Люмен вскинул кинжал и, сделав порез, выкрикнул заклинание:
– Entangle bestia! – кровь свернулась черными шариками и облепила кинжал. Люмен удивленно посмотрел на иначе сработанную магию, а потом на жертву демона.
Зараженный солдат упал в паре метров от жрицы и разбил лицо. Одна из его ног была охвачена корнями, внезапно выросшими из земли.
Люди начали шептаться и указывать пальцами на Люмена. Говорить что-то про его маску. Кто-то закричал.
Стражники подбежали к солдату и начали тыкать в него копьями. Стараясь убить то, что было в нем.
Люмен не успел применить заклинание, чтобы сжечь зараженное тело. Теперь он мог сделать это лишь с жертвами среди людей. Что было бы ошибкой на глазах у десятков зевак. Полурослик куда-то исчез.
Жрица вскинула руки, и ее ладони окутал золотой свет. Магия света, озаряя закат, устремилась в сторону смежившегося демона.
Солдаты накинули сеть на извивающий труп, не хотящий ни как умирать и оттащили в сторону.
Надо же они справились. Люмен выдохнул и облокотился спиной о холодную стену дома.
Когда струйки магии почти достигли демона случилось что-то незаметное.
Чья-то тень пронеслась перед глазами толпы и взмахнула рукой. Через мгновение голова жрицы с удивленными глазами упала в сторону. Руки медленно опустились и тело повалилось следом.
Демон что-то прохрипел стражникам все же попавшим по его языку копьем и бросился бежать в темный переулок.
Глава 15 – Демон
Толпа зашлась криками и визгом. Народ бросился бежать в разны стороны. Часть стражников отправилась в погоню за демоном, а часть попыталась успокоить толпу.
Солдаты все прибывали и прибывали.
– Расступитесь! Дайте дорогу его преосвященству! Разойдитесь! – кричал человек в красной одежде с широким капюшоном, скрывавшим лицо.
Группа людей, красным ужом, двигалась сквозь поредевшую толпу. В центре шел священник первой церкви. Епископ.
Подол его бело-золотой рясы бежал волнами по грязной земле. Длинный головной убор сиял золотом. В одной руке он сжимал посох, а во второй длинный свиток с кучей заметок. Некоторые имена были зачеркнуты, а некоторым это еще лишь предстояло.
Колонна красных служителей церкви подошла к обезглавленной девушки и расположилась кольцом.
Епископ быстро осмотрел место происшествия.
– Иония… Ну как можно было так глупо умереть, – раздался низкий мощный голос.
Епископ вскинул посох и выкрикнул пару слов.
Казалось Люмен на секунду оглох и ослеп. Он не смог разобрать ни буквы, ни руны.
Сияние озарившее темноту медленно стало возвращаться назад. Лучи, блики, искры – все элементы света устремлялись в обезглавленное тело девушки.
Когда солнечный шар сошелся в ней, тело дернулось. Руки забились о землю. Пальцы стали содрогаться, загребая холодную землю. Ноги подвернулись, задрав часть балахона.
– Поднимите. Живо! – взревел епископ.
Послушники в красных робах, быстро исполнили приказ, взяв под руки ожившее обезглавленное тело.
Мертвая грудь вопреки всему начала дышать.
– Голову, – крикнул служитель церкви.
Его голубые глаза уставились на перекошенное лицо девушки. Гладко выбритый подбородок и тонкие длинные губы поджались в отвращении.
Один из монахов аккуратно поднял голову и быстро подбежал к дергающемуся телу.
Он посмотрел на епископа, а потом водрузил мертвую часть тела на ожившую плоть.
Люмен с интересом наблюдал за происходящим. Магия света. Удивительно на что она только способна. Может сжечь любого, причинив боль сильнее самого злого огня. А может и оживить мертвеца. Сделать все, если захочет того ее носитель. Но и тут есть своя цена.
Учитель особо о ней не рассказывал своему подмастерью. Все что узнал Люмен было уже после того, как он ушел от своего мастера.
Только послушник поднес голову к шее, как волокна кожи, нитями впились в серую плоть. Стали питать ее жизнью. Голова медленно вставала на место.
Через минуту грудная клетка хрустнула, делая глубокий вдох. Глаза только что мертвой девушки открылись, и она закричала.
– Успокойся, Иония. Все хорошо. Мои дети позаботятся о тебе, – епископ развел губы в подобии улыбки.
Девушка беспомощно хлопала янтарными глазами. Ее длинные черные волосы спутались и испачкались в крови.
– Какое-то время ты не сможешь говорить. Но со временем сила нашего Хозяина тебя исцелит. Так предназначено…
– Таков тракт! – в один голос ответили послушники.
Красная колонна изогнулась и потекла в сторону замка, расположенного в недрах Эриндора.
Некоторые люди завороженно застыли. Кто-то повалился на колени и стал бубнить молитвы.
Солдаты убрали остальные трупы. Язык демона тоже быстро пропал с улицы. Завтра этот переулок заживет обычной жизнью, стерев все следы случившегося множеством ног живущих здесь людей.
Люмен вернулся к дому Карла.
Он постучал в дверь, но ему никто не открыл. Демонолов обошел лавку, с другой стороны. Там его ждал полурослик раскуривавший здоровенную трубку, источающую свежий табак.
– Заходи внутрь. Там, поговорим, – полурослик шагнул в темноту дверного проема.
Они в тишине прошли до комнаты и сели перед маленьким столом.
– Эриндор, всегда такой, – он затянулся и выдохнул большое облако серого дыма. – Сегодня ты спишь спокойно, а завтра твой дом горит. Или какой-то идиот пытается пырнуть тебя ножом, чтобы обокрасть. Чертовы людишки! Но я слишком привык к ним…
Люмен взял свои вещи и повернулся к полурослику.
– Спасибо за помощь, Карл. Я пойду поймаю этого демона, пока он не совершил новых убийств.
Полурослик сделал несколько коротких затяжек и выпустил пару больших серых колец. Они медленно поплыли по воздуху увеличиваясь и чуть подрагивая.
– Погоди минутку, – Карл забрался на стул и что-то поискал в одном из стеллажей. Затем подошел к Люмену и протянул ему склянку с мутной жидкостью. – Держи. Это зелье поможет тебе увидеть того, кто обезглавил девушку.
Люмен взял эликсир и вышел на улицу.
Люди все еще обсуждали случившееся. Травили байки и мерились своим опытом борьбы с демонами. Некоторые со слов были куда опытней Люмена.
Выйдя из переулка демонолов, оказался на широкой мостовой.
Справа был мост через шумящую в ночи реку. Слева горели огни шумного трактира. Пару завсегдатаев толпились снаружи и что-то бурно обсуждали. Толкались.
Перед Люменом скользнула чья-то тень и исчезла в подворотне.
След. У этого человека был явный след демона. Демонолов пошел туда же.
В переулке было темно, но облака, освободившие луну, сделали ночь светлее.
Фигура, замотанная в рваные тряпки что-то, сжимала в руках. Она двигалась не спеша, точно шла не по городской дороге, а по болоту.
Каждый шаг давался ей все тяжелее и тяжелее. Ладошки были содраны в кровь.
Чем больше Люмен нагонял фигуру, тем явнее чувствовал след демона.
Без маски он мог ощутить холод ветра. Почувствовать себя обычным человеком, который не боится солнца.
Демонолов вытащил кинжал и окрикнул замершую впереди фигуру:
– Постой.
Фигура застыла как вкопанная, прижав к себе маленький сверток.
Люмен медленно приближался.
Когда до человека или демона осталось всего несколько шагов, фигура обернулась.
Это была молодая девушка лет восемнадцати. По ее щекам бежали слезы. Лицо было испачкано в саже. Руки тряслись.
Демонолов быстро все понял.
– Вы… вы… не заберете его у меня! – девушка развернулась и бросилась бежать.
Люмен последовал за ней. Силы давно покинули эту бедняжку.
Неважно какого демона он ловит. Взрослого или ребенка. Все они на одно лицо.
Он нагнал девушку и прижал к стене. Она рыдала. Руки стали литым железом, прижавшим к ее груди проснувшегося ребенка.
Он еле слышно захныкал.
– Покажи, – Люмен отошел на шаг.
Девушка истерично улыбнулась и раскрыла сверток. Там был младенец. Всем он был похож на человека, кроме цвета кожи. Кожа ребенка была темно-красной.
– Он просто болеет, но я его обязательно вылечу… Только отпустите нас, мистер, – ее голос дрожал и ломался на каждом слове.
Если остановить это заранее, то он не испытает всего того, что его ждет впереди. Не испытает, отношения людей. Своего зова, который со временем затуманит его наполовину человеческий разум.
Учитель рассказывал, что такое бывает, хоть и очень редко. Обычно союз человека и демона приносит лишь смерть. Но в малых исключениях заканчивается гибридом. Которого ждет та же участь, если отец не заберет его с собой. Но видно на этого ребенка всем наплевать, кроме матери.
Ее выгнали из дома на улицу. Обрекли. В любом случае хорошо, что ее встретил он, а не служители церкви.
– Я помогу твоему ребенку. Только не убегай.
Девушка от страха перестала плакать. Ее лицо побледнело.
– Как… как ты можешь помочь. Я… я… не дам его… Никому, не дам…
Люмен отошел на пару шагов назад, спрятав кинжал за пояс и показав ладони.
– Есть магия крови. Она способна исправить его испорченный на половину род. Если сделать это в первый год жизни, то он будет почти не отличим от обычного человеческого ребенка.
– Ты… Ты врешь! Просто хочешь получить награду за сданного в цирк уродца! Все вы одинаковы, все вы… – она оттолкнула Люмена и бросилась бежать вперед.
Он не ожидал что в такой хрупкой девушке может быть столько много силы.
Мать со своим ребенком выбежала из переулка и врезалась в патруль.
Несколько стражников с красными послушниками и представителем первой церкви шли по улице.
– Ты что здесь делаешь так поздно ночью? А это еще кто? – люди в доспехах загородили трясущуюся девушку от вышедшего из переулка Люмена.
– Всевышний! Что этот уродец хотел с тобой сделать? – один из стражников достал меч и направил на Люмена. – Ты поплатишься, бандит!
– Постойте, – служитель церкви саном по ниже того, что демонолов встретил недавно, подошел к девушке и рывков убрал ткань, укрывающую младенца.
– Так я и знал. Она искушенная. Не дайте ей уйти, – мужчина был гладко выбрит и источал свет своей бело-золотой рясой. В руках он сжимал небольшую книжку в черном переплете с золотым изображением солнца.
– Я могу провести ритуал…
– Ничего ты здесь не можешь! – рявкнул служитель, раскрывая свою книгу. – Отойди и не мешай, шарлатан. Иначе и тебя может задеть свет его взора. Свет нашего Хозяина!
Стражник ударил древком попытавшуюся сбежать девушку. Она вскрикнула и упала на колени прижимая к себе кричащий сверток.
– Это будет быстро, хоть и не безболезненно, – служитель церкви вскинул руки и начал читать заклинание.
Послушники в красных робах приблизились к Люмену следя за его рукой, сжимающей кинжал.
Демонолов думал. Стоит ли ему сейчас вмешиваться? Стоит ли идти против своего племени, ради кого? Отпрыска демона? Что-то в нем было против предстоящей экзекуции. Хотя чуть раньше он сам хотел ее провести над ребенком этой несчастной женщины. Пусть он обманул бы ее, но так было бы лучше всем. Тогда он думал так.
Дьякон начал читать молитву и россыпь золотых щупалец поползла в сторону девушки и плачущего ребенка.
– Нет, нет, нет… – твердила она.
Глаза стражников бегали между служителем, его жертвой и Люменом. Монахи мирно следили за демоноловом не спуская с него своих взглядов.
Только-только извивающиеся лучи достигли девушки, как один из стражников вскрикнул.
Его кто-то сбил с места и унес на крышу.
– Проклятье! – закричал служитель церкви.
Монахи закрутили головами в поисках напавшего.
– Шарлатан. Я на тебя рассчитываю, – дьякон изменился в лице. Было видно, как страх смерти начал карабкаться по его шее к задрожавшим губам.
Люмен черканул ножом и черное лезвие жадно начало собирать плату за заклинание, что начал шептать демонолов.
– Я вас по одному буду щелкать. Ваши бошки, как орешки… – на одной из крыш показался серый демон. Его желтые глаза пылали. – Ты думаешь, какой-то ваш епископ способен меня поймать? Ха! – демон согнулся и прыгнул на соседнюю крышу.
Две розовые молнии ударили в место, где он только что был.
Монахи выругались.
Девушка, сжимая своего ребенка, медленно отползала в сторону.
– Не дайте ему меня прервать! – выкрикнул дьякон и начал читать молитву. Его руки тут же охватил золотистый свет.
– Идиоты, вы все идиоты! – Демон захохотал и снова увернулся от летящих в него молний.
Уцелевший стражник беспомощно выставил в сторону демона свое копье и вертел им в след за прыгающим по крышам бесом.
Люмен закончил заклинание, и магия крови невидимой дланью сбила с ног прыгающего демона. Он упал на край крыши и полетел вниз.
Монахи тут же запустили в него пару молний. Раздался звериный вопль.
Свет, озарявший дьякона, охватил теперь и демона. Бес верещал, извивался и проклинал всех, кого видел.
– Следите за его языком! Стражник, отойди… – но солдат подошел слишком близко и, воспользовавшись ситуацией, отродье плюнуло в него своим языком.
Солдат схватился за горло и упал на колени закашляв.
Один из монахов тут же что-то метнул в солдата. Сложил в странном жесте руки и направил шипящую молнию в содрогающееся тело человека.
Стражника откинуло в сторону и ударило о стену дома. Из него начало что-то выползать. Монах снова ударил молнией. Два раза он прочитал заклинание и оба раза успешно. Запахло подгорелым мясом и серой.
Демон выл пуще прежнего. Говорить он больше не мог, только рычал и гаркал.
Люмен ощутил присутствие еще одного демона. Но было слишком поздно. Он лишь успел отскочить назад от несущегося в их сторону невидимого шторма.
Секунда и голова одного из монахов упала на землю, оросив ночь фонтаном крови. Такая же участь постигла и дьякона, который почти завершил свою молитву.
Магия света медленно начала таять. Демон издал что-то на подобие смеха и медленно поднялся, выпрямившись и вытянувшись во весь свой двухметровый рост.
Под его серой кожей ходили мышцы и кости, готовые вот-вот броситься на сладкую добычу. Желтые глаза зло смотрели на двух оставшихся в живых людей, бросивших вызов адскому отродью. Люмена и одного из монахов.
Девушка уперлась спиной в один из домов и сжалась в дрожащий клубок закрыв собой ребенка.
Люмен вспомнил о зелье, что дал ему полурослик и, отпрыгнув в сторону, достал склянку. Второму монаху тоже удалось увернуться от невидимой тени, лишающей голов всех, до кого она доставала.
Эликсир оказался вязкий, дурно пахнущий и вызывал позывы рвоты. Но Люмен заставил выпить себя его до последней капли.
Мир обдал демонолова холодом. Затем его окутало жаром. А потом, тело пробил ледяной пот.
Люмен слышал, как в висках отдает стук вен. Как сердце, вот-вот готовится выпрыгнуть из груди. Его тело сейчас работало на приделе. Адреналин без конца выбрасывался в кровь. Глаза заволокла красная пелена.
Люмен поднялся и зашагал вперед. Времени словно не было. Оно просто остановилось. Мир обернулся полотном мутного сна.
Вот он сделал несколько шагов, а монах лишь только покачивал головой и попытался подняться.
Демон медленно хохотал и сгибался для прыжка. Все происходило слишком медленно. Люмену было не по себе. Картинки образов смазывались в мутные тени силуэтов.
Демонолов плавным движением поднес лезвие к своей ладони и провел еще один раз по только что зажившей ране, прошептав:
– Pierce a bestia! – буквы вязко складывались в слова. Когда последняя завершила заклинание, демон подернулся синей пеленой.
Он так и не успел распрямиться, загоревшись ярко голубым пламенем.
Только сейчас монах боковым зрением заметил, что произошло. Люмен оказался через мгновение в другом месте, а демона охватил синий огонь. Он начал что-то кричать и поворачивать в сторону демонолова голову.
Но Люмен должен был закончить начатое. Он сквозь воздух, ставший плотным желе, медленно шагал в сторону демона.
Когда чтец оказался рядом, демон попытался задеть его своими длинными когтями. Но для Люмена это было слишком медленно.
Пока тварь начала заносить руку для удара, демонолов опустился и успел начертить три круга вокруг беса.
Когда рука начала движение в сторону Люмена, чтец уже шептал заклинание.
Глаза беса, не понимая происходящее, метались из стороны в сторону ища спасения в ночной пустоте. Но оно все не приходило.
Вот последняя руна прочитана. Бес вскидывает голову и яростно кричит. Его серая кожа начинает отслаиваться и пеплом спадать на землю.
Учитель обучил его всем видам ритуала и обрядам без книги. Он предвидел, что его ученик может ее потерять? Или просто дал дополнительные знания. Теперь Люмен этого не знал. Он многое бы отдал, чтобы снова оказаться в доме своего наставника и провести за беседами с ним ночь.
Демона можно было как убить, заточить или ослабить, лишив сил, так и сослать обратно в место откуда он явился. Чем сейчас и занимался Люмен. Это был самый быстрый из всех известных ему обрядов.
Кожа беса почти вся уже облезла. Черная сочащаяся плоть демона кричала болью. Земля под ним треснула и что-то невидимое схватило беса за одну из ног. Глаза демона округлились и Люмен заметил в них страх.
Неужели что-то может быть страшнее смерти? Вернуться назад?
Кости захрустели, подстраиваясь под образовавшийся снизу проем и что-то медленно начало затаскивать демона под землю.
В этот самый момент монах поднял руку и указал в сторону улицы, где вдалеке мелькал свет фонаря и что-то начал выкрикивать.
Но Люмен уже знал, что там. Там должен был быть второй демон. Тень первого. Его брат или просто родич, помогавший своему.
Демонолов надеялся, что успеет уклониться от удара, с которым на него сейчас летел второй враг.
Двигаться было неудобно, тяжело. Люмен поднялся и повернулся в сторону второго демона. Черная тень неслась на него слишком быстро. Даже в таком состоянии он двигался медленно.
Люмен только успел чиркнуть себя кинжалом по ноге и выплюнуть короткую фразу, как по его горлу щелкнули чьи-то острые когти.
Кровь брызнула и тут же втянулась обратно. Магия хоть и запоздала на долю секунды, но сделала свое дело. Спасла демонолову жизнь, создав невидимый барьер вокруг его шеи. Который демон все же пробил хоть и не полностью.
Время снова потекло своим ритмом.
Монах вскочил и выпустил пару молний в пустоту. Тень скользнула в противоположный край улицы и исчезла.
Демонолов упал на колени и зажал горло. По пальцам бежала кровь. Еще чуть-чуть и он бы рассек ему горло полностью. Эта царапина быстро затянется. Но что это за демон? На столько быстрый и не заметный… Таких он еще не встречал и даже не слышал. Хотя что удивляться, демоны как растения, их бесконечное множество.
Монах окинул случившееся взглядом и бросился к Люмену. Девушка продолжала сжимать ребенка и кричать, вжимаясь спиной в стену. А трехрогий демон гаркнул что-то на прощание и скрылся в небольшой дыре. Которая тут же исчезла. От него остались лишь следы когтей, которыми он цеплялся за этот мир, ведущие к точке, где он исчез.
– Что? Как это случилось? Ты был там, а потом здесь. Он вспыхнул и исчез! – монах тараторил без конца, заваливая вопросами чтеца.
Люмен поднял глаза и посмотрел на послушника. Вернее, на послушницу. Под широким красным балахоном скрывалось худое, вытянутое женское лицо.
– Остался еще второй. Я видела его. Он вернется. Обязательно вернется. Мы должны сообщить… – Люмен вскочил, почуяв демона толчком откинул послушницу в сторону, после чего сам отошел на шаг от того места, где они только что стояли.
Действие зелья закончилось, а значит и шанс увидеть второго демона. Шанс противостоять ему и победить.
Тень скользнула мимо них и впервые за все время остановилась, показавшись под лунным светом.
Черный расплывчатый силуэт с рогами стоял перед Люменом и смотрел на него. Один из отростков на голове был сломан, а второй выкручен в другую сторону. Черты лица плыли и были не уловимы, как и весь образ демона-тени.
– Я не буду вас убивать, – демон развернулся и вполне обычно зашагал в сторону женщины.
Девушка закричала и отвернулась от подходящего к ней демона.
– Встань. Дай посмотреть, – его иссиня-черные руки потянулись к ребенку.
Женщина хотела было броситься бежать, но лишь замерла, послушна протянув ребенка вперед. В ее глазах читалась беспомощность и удивление.
Демон аккуратно развернул сверток и наклонился, чуть ближе всматриваясь в плачущего малыша.
– Мой… – прошептал он и потянулся к нему, чтобы забрать.
Женщина дернула головой и попыталась убрать от демона свое дитя. Но бес взмахнул рукой, и женщина начала падать. Кровь брызнула в воздух.
Демон поймал подкинутый сверток и зашагал по улице в сторону темноты.
Проходя мимо Люмена с замершей монахиней, готовой в любую секунду пустить в него молнию, он прошептал:
– Жизнь за жизнь. Свободу за свободу, – и направился дальше. Постепенно растворяясь в темноте ночи.
Послушница развернулась и побежала в сторону кашляющей девушки.
Она была цела. Ее плечо было разодрано и часть руки кровоточила. Девушка поджала к себе ноги, обхватив их и тихо заплакала.
Люмен стоял и смотрел на пустоту ночи в след уходящему бесу. И размышлял почему он так поступил…
