Марк Камилл
Демонолов
Глава 12 – Попутчик
Морфей тягуче поглощал сознание Люмена. С каждым вздохом демонолов проваливался все дальше и дальше в нежеланный сон.
Сначала наступило расслабление. Затем, что-то неуловимое связало все мышцы и суставы своей легкой нитью. И, наконец, пустота поглотила Люмена. Сознание белым вьюнком кружило по бездне подхватываемое ветром мыслей и неумолимо, неотвратно летело к показавшейся вдалеке белой искорке.
Белая точка понемногу увеличивалась пока не приняла очертания маленькой спирали. Сознание пронзило некий пузырь и очутилось внутри приготовленного для Люмена сна.
Демонолов открыл глаза, и из его груди вырвался стон.
Снова он лежит на белой спирали, на этой черной земле. Здесь ему знакомо все: от ближайших камней, пышных кустов, растущего рядом дерева и до кружащих вокруг символов.
Он поднялся и отряхнул свою кожу. Осмотрел свое нагое белое тело. Сейчас было раннее утро. Солнце вот-вот должно было подняться и у него еще было время насладиться, его, днем.
Кружащие вокруг рыбы переливались замысловатыми рунами и символами. Люмен вдруг подумал, почему он никогда не пробовал их прочесть?
Он вытянул руку и схватил одну небольшую рыбешку, напоминавшую камбалу. Сущность затрепыхалась и попыталась выскользнуть. Но демонолов крепче стиснул рыбу, сжимая дрожащие руны. Люмен поднял сущность перед собой и усмехнулся. Руны читались словом: «Сад».
Он разжал пальцы и рыба тут же, взмахнув хвостом, заскользила по воздуху. Демонолов схватил другую напоминавшую щуку.
Когда он сжал ее брюхо из пасти выскочила маленькая рыбеха и скрылась за вращающимся рядом косяком. Сущность недовольно защелкала зубами. Здесь было слово, имеющее несколько значений: «Идти, плыть, бежать, скользить».
Должно быть это бесформенные обрывки его мыслей, проникшие в сон и воплотившиеся в виде подобных рыб.
По щеке демонолова что-то ударило. Он инстинктивно развернулся и попытался схватить наглеца, но вместо этого его руки уперлись в гигантское брюхо. Большая рыбина появилась из неоткуда и сейчас медленно проплывала рядом, чуть задевая отважившегося смельчака, стоящего у нее на пути.
Когда рыбина отплыла на десяток метров, Люмен смог разглядеть из ее очертаний два символа: «Бан» и «Чу». Поигрывая кончиками знаков, символы сложились в одно слово, переплетясь вместе: «Содействие, помощь».
Люмен усмехнулся и отогнал от себя мелькавших перед глазами шустрых мальков.
Спина начала резко гореть, приняв на себя первые лучи восходящего солнца. Демонолов размялся и побежал в сторону леса. Но не успел он сделать и десятка шагов, как земля под ним стала раскалываться. Часть за частью почва стала разделяться на небольшие островки, парящие в воздухе. Демонолов прыгал с одного на другой, пока один из них не рассыпался на сотни кусочков. Падая Люмен жадно хватался за скользящих рядом рыб, но у него все никак не получалось схватиться хоть за какую-нибудь. Когда он отчаялся руки сами обхватили, что-то крупное, поднырнувшее снизу.
Сущность взмахнула раздвоенным хвостом и стремительно поплыла вверх, разгоняя прочих рыб в стороны.
Люмен понял, что просыпается. Последнее, что он увидел были руны на спине рыбы, стремительно несущей его вверх из чрева пропасти к слепящему наверху солнцу. Руны сложились в надпись: «Чужой».
Спать на кровати, да еще и с подстилкой, это большая роскошь в сравнение с сеном на деревянном полу. Тут нет тебе фыркающих лошадей, чавкающих коров и кричащего в одно и то же время проклятого петуха. Что бы его зарубили на обед.
Люмен потер сонные глаза и заморгал, широко зевнув. Когда он поднялся и сел то не поверил увиденному.
Он еще раз поморгал и покачал головой, пытаясь прогнать оставшиеся следы недавнего сна. Но они не желали покидать реальность. Перед ним парила та самая рыбина, спасшая его из бездны. Она покачивала раздвоенным хвостом, широкая гладкая голова с узорами у глаз молча уставилась на Люмена. Рыба качнулась и медленно проплыла возле демонолова. Точно красуясь, она показывала свою гладкую, еще влажную от океана кожу. Взмахнула красными перьями хвоста и в тотчас исчезла миражем растворившись в воздухе.
Демонолов вспомнил последнее слово, что видел во сне. Сегодня день, когда он покинет ферму. Не это ли ему пытался подсказать сон? Чужой. Он чужой? Он и так это знает. Он и так собирался сегодня уйти. В дверь кто-то постучал. Наваждение тут же исчезло, ускользнув далеко и сделавшись весьма сомнительным, и уже не таким реальным. Может это тоже был сон?
Дверь скрипнула и вместе со Стефаном в комнату вошло утро. На улице давно уже рассвело, щебетали птицы, стрекотали цикады, шумел теплый ветер. Ферма пела своей жизнью.
Демонолов все никак не мог привыкнуть к новой оболочке мимика.
– Идем, я хочу тебе кое-что дать, – фермер развернулся и вышел, оставив дверь открытой.
Люмен поднялся и начал одеваться. Натягивая рубашку, он заметил на пороге разноцветного кота, наблюдающего за сим процессом. Когда он закончил приготовления и начал выходить, кот, довольно мяукнул и, исполнив одному ему известный долг, скрылся за сараем.
Стефан ждал его около овчарни, сидя на большом пне. В руках он крутил что-то белое, разглядывая его грани. Солнце ярко светило и непривыкшим еще глазам Люмена было сложно разглядеть вещицу.
Когда демонолов подошел к мимику, Стефан встали и протянул демонолову белую маску, добавив:
– Давно я ничего не вырезал из белого дуба, давно, – он опустил голубые глаза на изящное изделие и пробежался по нему взглядом. Протянул Люмену.
Чтец принял подарок и осмотрел. Маска имела два косых отверстия для глаз и одно волнообразное для рта. По щекам бежали тонкие руны не заметные для глаза если конечно же, не присматриваться к ним в близи. Стенки изделия были не толще ладони.
Демонолов зашел поглубже в тень, осмотрелся и аккуратно снял плащ. Одел маску.
К этому времени его лицо почти зажило, но имело много шрамов и ран неспешащих исчезать. Маска могла скрыть их если, к примеру, он захочет заехать в большой город, чтобы не привлекать лишнего внимания. Да и цвет его глаз она тоже хорошо скрадывала своей тенью.
Стефан довольно посмотрел на Люмена и кивнул. Потер ладони, стряхивая с них остатки стружки. Было видно, что он только-только закончил работу.
– А теперь попробуй, выйди на солнце.
Демонолов повернулся и удивленно уставился на него. Было не привычно смотреть через маску на мир, но ему нравилось какой она создает эффект. Как она приятно холодит постоянно чешущееся лицо от заживающих ран. Он чувствовал, как маска идеально сидит на нем.
Он накинул капюшон и вышел на свет, спрятав руки под свой черный плащ.
Стефан хохотнул. Первый раз на памяти демонолова. Встав, фермер подошел к нему и сдернул плащ целиком.
Люмен инстинктивно втянул голову в плечи, чтобы скрыть шею от солнечных лучей, но не почувствовал боли. Он вопросительно посмотрел на Стефана, после чего медленно достал руку из-под плаща и удивленно уставился на нее.
Свет не жег кожу. Свет не причинял боль. Он просто отражался от нее и бежал, дальше не оставляя ни каких следов. Это было не вероятно. Невозможно! Он мог ощущать то самое тепло солнца, о котором часто рассказывали ему люди.
– Немного наших чар тебе в дорогу в виде данного подарка на память. Они действую пока на тебе маска. Пойдем, я тебя провожу. Я так понял, вещи ты уже собрал. И уйти собирался сегодня, не попрощавшись.
Они остановились на выходе из фермы. Позади цвел маленький мир, спрятанный от глаз остального более большого. В котором, прикинувшись людьми, жили три мимика. Один из них сейчас пожимал руку Демонолову.
Они попрощались молча. Обменялись лишь кивками, после чего Люмен развернулся и зашагал по тропинке ведущей в лес, за которым находилась большая дорога.
Сделав пару шагов, он услышал чей-то крик. Обернувшись, он увидел бегущую Огнежку, она сжимала в руке небольшую котомку. Добежав, девушка остановилась и отдышалась, протараторила:
– Вот, держи. В дороге пригодится, – ее щеки пылали, а глаза светились.
Люмен улыбнулся сквозь маску и принял мешочек с едой. Выждав немного, девушка все же решилась и обняла демонолова. Она прижалась к нему и поцеловала в щеку, прошептав:
– Ты на правильном пути. То, что ты узнаешь дальше не должно тебя сломить, – девушка склонила голову и что-то прошептала на не понятном Люмену наречии. Встала на цыпочки и поднесла указательный палец к маске, легонько ткнув в переносицу. – Это должно тебе поможет в нужный момент. А теперь, прощай, – Огнежка подошла к отцу и помахала рукой демонолову.
Люмен развернулся и зашагал по тропинке. Мимо замаячили высокие деревья. Какое-то зверье следило за ним из далека и пыталось понять представляет ли фигура в черном плаще и белой маске для них опасность. Нарушит ли она покой в их лесе или пройдет тихим шагом и не потревожит их гармонию.
Куда он теперь отправится? Чем займется? Без книги он свободный человек. Без нее он просто проклятый, чужой. Найдется ли ему место среди тех, кто живет на этих местах? Или ему пойти в раздельные земли и осесть там, встретив спокойную старость вместе с нелюдями.
Люмен вышел из леса и сразу наткнулся на широкую дорогу. В какую сторону идти ему было все равно. Куда приведет путь туда он и пойдет.
«Иль'Таир» – прозвучало у него в голове. Люмен вспомнил свой сон и двух эльфийских сестер, что встретил там. Что говорила ему та, с серой кожей?
Что нужно найти ее и разбудить? Ха. Зачем ему это надо. Сон, он же на половину состоит из вымысла, а на половину из кошмара. Люмен прогнал нагрянувшие мысли и прислушался. По дороге где-то вдалеке ехала повозка. Он сошел с колеи и скрылся за деревом.
Бродить одному по лесным дорогам не безопасно, кто бы на ней не ехал. В начале надо присмотреться, узнать кто там едет. А потом уже размышлять, стоит ли просить подвезти или лучше переждать и продолжить путь пешком.
Жаль у него нет лошади. Да если быть честным, нет и денег. Последние он потратил в Вершах. Надо будет заработать еще фалианов в ближайшем городе. Спасибо мимикам хотя бы за еду и эту магическую маску. С ней он может, не боясь показываться на солнце, и без проблем путешествовать днем.
Скрывшись за деревьями, Люмен начал всматриваться в замелькавшую на горизонте точку. Повозка медленно приближалась. Впереди скакали два всадника, позади тоже. Видно, важный человек путешествует, либо везут, что-то ценное. Иначе зачем охрана? Хотя в такой глуши она будет совсем нелишней.
Когда всадники приблизились, Люмен понял, что это обычные наемники, коих в последнее время он встречал много. Прибыльная работенка для здоровых мужиков, кому не нашлось занятие в своем городе или деревне, а кулаки так и чешутся. Так почему бы не податься в наемники?
Идти до ближайшего населенного пункта пешком Люмену совсем не хотелось. После не долгих раздумий он вышел на дорогу, накинув на голову капюшон. Риск хоть и был, но все же не такой сильный, как встать на пути у тех же всадников без дилижанса.
Колонна сбавила ход и начала тормозить. Лошади недовольно задергали головами, зафыркали.
– Стоять! Ты кто такой? Что надо? – всадники выстроились перед повозкой.
– Не подкинете в город?
Наемники молча осмотрели незнакомца, перегородившего им дорогу.
Тот, что был чуть впереди и имел черную кучерявую бороду, ответил:
– А ты кто такой, вообще? И почему прячешь лицо под маской? – его брови сошлись на переносице.
– Демонолов, – Люмен решил не лукавить. – А маску ношу потому, что лицо мое вам лучше не видеть. Оно в ранах, с последнего заказа.
– Хм, – всадник повернулся к остальным наемникам, и они переглянулись.
Кучер похожий на кузнечика быстро ударил несколько раз по дилижансу кулаком. Дверца повозки скрипнула и из нее вышел человек в красном платье. На его голове был высокий черный цилиндр с синей лентой. Кожа была цвета молочного шоколада. Один глаз был слеп, а второй иглой ударял в маску Люмена, стараясь подцепить ее и сорвать с лица, обнажив личину незнакомца.
Лицо мулата было гладко выбрито. Одной рукой он опирался на длинную трость с серебряной ручкой, а во второй держал трубку из которой шел серый дымок.
Он улыбнулся и сделал шаг вперед.
– Простите, вы сказали, что являетесь демоноловом? Не подводит ли меня мой слух. Прошу, повторите.
Люмен кивнул и отметил про себя, что вышедший из дилижанса человек весьма богато, но странно одет. Было видно, что он не из этих мест. И скорее всего недавно приехал.
– Тогда прошу вас, пройдите в повозку. Думаю, нам будет что обсудить, – его пухлые губы сошлись в лисьей улыбке.
Внутри было две лавки друг напротив друга и небольшой столик, расположенный у окна. Когда Люмен устроился по удобней повозка тут же тронулась. Колеса застучали, ударяясь о землю. Кучер начал окрикивать лошадей, подгоняя.
Мужчина поправил свой длинный наряд и положил трость рядом, вытянув ноги.
– Вы правда демонолов? У вас такая изящная маска. Но давайте я вам сразу обрисую мое предложение. Не будем терять столь драгоценного времени, – его левый глаз сверкнул карим омутом и губы расплылись в сладкой улыбке. Правый, лишенный зрачка глаз, двигался в след за видящем. Весь образ незнакомца был слишком слащав, а это бельмо добавляло в него некий штрих создавая баланс.
– Мы едим в Эринден. Сейчас там полно работы для таких как мы, – он посмотрел в маленькое окошко, где быстро проносился лес. – Мне пришло письмо о том, что там объявилось зло. И что требуется мастер по борьбе с ним. Коим, ваш покорный слуга и является, – мулат чуть склонил голову, придержав цилиндр.
– Ах, мои манеры, прошу прощения. Меня зовут, Джаконти. Певчий духов и ловец злых сущностей из самой Нибии, – в воздухе повисло молчание.
Люмену совсем не хотелось болтать с этим чужеземцем. Хотя сам он, кто? Просто подкидыш. Он даже не знал из какого королевства были его родители и откуда он на самом деле родом.
Демонолов снял капюшон и провел по отросшим белым волосам ладонью, поддержав знакомство:
– Люмен.
– О, какое необычное имя! Люмен. Люмен! – начал распевать слово мулат.
– Так, а что там случилось в городе?
– Ммм. Страшное дело говорят. Очень кровавое и мерзкое. О, прям как я люблю, иначе меня бы туда и не пригласили, – он хихикнул. Его глаз с каждым разом начинал блестеть все сильнее. Словно вся эта ситуация его сильно забавляла. Создавала для него некий случай. Забавную игру.
– На прошлой неделе в таверне случилось массовое убийство. И это в самом центре города. Представляете? – он поправил задравшееся платье. – Кто-то средь разгульной ночи ворвался и разорвал всех присутствующих. Буквально, – Джаконти всплеснул руками, – разорвав всех на части. Не иначе они прогневали злого духа. Или, – он подогнул ноги и наклонился к Люмену понизив голос, – случайно вызвали его в пьянке. Такое тоже бывает. Вы только представьте, что будет если не совершить обряд и не изгнать его. Мы должны помочь этим бедняжкам. Им, просто необходимы наши знания и помощь, – сладко протянул Джаконти последнее предложение.
– Да и награда там назначена не малая. Думаю, духи послали мне тебя, чтобы разобраться с этим злом вместе! Что думаешь, Лю-мен? – его карий глаз уставился в прорезь белой маски, пытаясь разобрать какого цвета глаза таятся в ней.
– Думаю, что надо сначала добраться до города, а там уже решим. А сейчас, самое время немного отдохнуть. Чую дорого предстоит не быстрая, – Люмен сложил руки на груди и откинулся на спинку сиденья, попытавшись задремать.
Мулат какое-то время что-то болтал, но потом дрем сделал свое дело и притупил слух и остальные чувства демонолова. Позволив погрузиться в блаженную дрему.
Люмен очнулся от того, что его кто-то трогает. Он отдернул руку и уставился на Джаконти. Тот улыбался и хохотал:
– Я никогда не видел, так близко… такого как вы, Люмен. С такой белой, до невозможности белой, кожей. Позвольте мне ближе ее осмотреть? Это удивительно! – он протянул руку, но Люмен лишь скорчил гримасу.
– Я думаю это лишнее.
– О, ну не разочаровывайте меня, у нас столь длинная дорога. Нам просто необходимо как-то провести время. С некой пользой для обоих, – он словно играл словами пытаясь насладиться моментом.
– Вы столь близко и столь далеко, незнакомец. Это и будоражит, и волнует одновременно. Еще я не знаю как вы выглядите, – он хохотнул. Телега наехала на кочку, и пассажиры чуть подпрыгнули. Извозчик свистнул, натягивая поводья, чтобы выровнять скорость.
Кочка заставила Люмена посмотреть на секунду в окно. Лес сменился степью. Они давно выехали из рощи и сейчас двигались по широкому тракту.
– На сколько я помню, эта дорога ведет не в Эринден. Куда мы едим? – Люмен быстро проверил на поясе рукоять кинжала и свои мешочки с разными зельями и инструментами для ловли демонов. Все было на месте.
– Старый тракт перекрыт оползнем. Как мне сообщили при вызове. По сим и посоветовали ехать этой, более длинной дорогой. Но ведь так у нас будет только больше времени, правда? – он наклонился вперед и развел в улыбке пухлые губы. Цилиндр на его голове чуть покачивался от начавшихся на дороге ям.
– Ну вот смотрите. Вы противитесь случаю, а случай вам, нет! Дорога длинная. Давайте хотя бы поговорим. Почему вы носите маску? – он разочарованно откинулся на спинку сиденья и положил трость на свои колени поглаживая серебряную рукоять.
– Так надо, – Люмен уже начинал жалеть, что сел в повозку к этому ловцу духов.
– Ну, дорогой, так беседа не ведется. Спроси ты меня о чем-нибудь, затем я. Так хотя бы проведем время с пользой. Не говоря уже о… – щеки мулата покраснели, и он замолк, передав разговор Люмену.
– Давно ты этим занимаешься? – выдавил из себя Люмен.
– Давно. Мой славный демонолов, давно. Сколько живу, столько и слушаю духов. Борюсь со злом, – он хихикнул и убрал трость. Положил ногу на ногу и наклонился к Люмену.
– Теперь твой черед. Вопрос был задан, но ответ не прозвучал, – он достал из небольшой коробочки трубку и начал забивать ее черно-оранжевым табаком.
– Как я и сказал твоей охране, это из-за ран на моем лице. Так они заживают быстрее если не попадают под свет.
Джаконти поджег табак и начал раскуривать трубку. Мелкие облачка дыма тут же стали затягиваться окошком и исчезать в бегущих рядам полях. В дилижансе запахло мускатным орехом, затем появились легкие нотки кофе и совсем слабо пытался пробиться еще один аромат, но видно он был последним в слоях забитого табака и только-только разогревался.
– Какого демона ты поймал последним?
– О, это целая история, длинной в пару часов. Было весело, страшно и мерзко одновременно. Все как я люблю, демонолов, – пухлые губы активно выдыхали пар, пока верхний слой табака не окрасился в серый цвет. Теперь затяжки Джаконти стали длиннее. Воздух наполнился двумя явными ароматами и появившимся третьим – яблоком. Купаж этих запахов создавал странное ощущение. Словно в вязкую среду добавили свежей жидкости, чтобы разбавив общее содержимое.
Запах заполнял пространство и начинал кружить голову. Но спасительное окошко позволяло мыслям сохранять ровный ход. Закрой Джаконти окно и Люмен тотчас же бы выпрыгнул из дилижанса. Настолько был едкий дым и странный эффект от него.
– Церковь запросила помощь. И представь себе, писали, что их настоятель был одержим. Где это видано, чтобы в сердце первой церкви. В храме, в великом святилище их божества! Случиться такому, – лицо Джаконти исказилось гримасой. – Когда я приехал туда, оказалось, что дело обстоит совсем наоборот… – повозку качнуло. Лошади заржали и Люмен еле удержался, чтобы не улететь в сторону мулата. С наружи послышались крики, ругань. Дилижанс остановился. Кучер постучал три раза. Джаконти улыбнулся и, открыв нагой дверь, проворно вылез наружу.
Дилижанс как раз подъезжал к небольшому лесу дорогу в который перегородила одинокая фигура в сизом плаще.
Незнакомец стоял наготове, широко раздвинув ноги. В каждой руке он сжимал по изогнутому серповидному клинку. Вытянутое лицо скрывала тень от треугольного капюшона.
Всадники, как и при встрече с Люменом выехали вперед, выстроившись в ряд. Старший почесал свою чернявую бороду и подъехал ближе, выкрикнув:
– Что надо? Быстро уйди с дороги, пока мы не растоптали тебя в пыль!
Фигура не качнулась и, не проронила ни слова. Наемник скрипнул зубами и положил руку на меч. Остальные забегали взглядами по ближайшим деревьям ища возможных бандитов.
Джаконти захохотал. Сделав шаг вперед.
– Ты, – он поднял руку, качнув красным платьем. – Ищешь меня? – он устало вздохнул и сделал длинный затяг из трубки, выпустив большое облако дыма.
Фигура еле заметно двинула капюшоном, перекинув цепкий взгляд на Джаконти.
– Кажется мы уже встречались, – мулат сделал шаг в сторону незнакомца, выпуская большие кольца дыма, – но все равно не припомню, твое лицо, наемник. Покажись, кто ты. Какой-то идиот назначил награду за похожего на меня разбойника. Но вот проблема, я – не он. И моя голова не принесет тебе золото. Но тебе еще придется попытать счастье ее срубить.
В этот момент преградившая дорогу фигура сорвала с себя капюшон. Вытянутое лицо. Собранные в хвост каштановые волосы. Остроконечные уши. Все свидетельствовало о том, что это эльф. Лишь кожа у нее была не привычная, серая.
Эльфийка скривила губы, и не говоря ни слова бросилась вперед.
Стражники быстро попрыгали с коней и достали оружие. Чернобородый первый вступил в схватку. Зазвучал металл. Лезвие билось о лезвие. Полуденное солнце освещало танец двух воинов.
Когда подступили остальные наемники, фигура вытянула руки и закружилась ураганом. Ее серпы пилами наносили раны и заставляли людей отскакивать в стороны.
Джаконти курил трубку и с улыбкой наблюдал за сражением. Все, начиная от встречи с Люменом и заканчивая стычкой с этой эльфийкой его развлекало. И приносило неподдельную радость.
Незнакомка выскользнула из окружения и бросилась на мулата. Серпы со звоном врезались в стальную трость. Трубка упала на землю и рассыпала тлеющий табак.
– Тварь, – прорычала сквозь зубы девушка. – Убийца! Насильник. Монстр. Я тебя разрежу на тысячу осколков, – она взмахнула руками и неуловимым движением оказалась за спиной Джаконти, занеся лезвия для новых ударов. Но в последнюю секунду ловец духов успел уйти от убийственно взмаха серпов и отпрыгнуть в сторону бегущих к нему телохранителей.
– Я даже тебя не знаю, дива. Что за гнусные манеры. Давай поговорим, убавь пыл. Это просто ошибка. Наверняка возникло недоразумение, – зеленые глаза незнакомки вспыхнули, и она яростно бросилась на четверых наемников заградивших собой мулата.
– Не помнишь меня, да? А моего брата? Мою деревню? Тоже не помнишь, собака, – слова языками пламени вырывались из ее уст.
Наемники разбились на пары и напали с двух сторон. Девушка увернулась и отскочила назад, повернувшись спиной к Люмену. Его для нее словно здесь не было.
– Давай все обсудим, – в примирительном жесте Джаконти поднял руки. – Если я и бы в твоей деревне, то лишь по прихоти одного из старших, кто воззвал ко мне. Но за их смерти вины на мне нет.
– Ублюдок, – эльфийка попыталась снова броситься в сторону Джаконти, но снова встретила преграду из наемников.
Она билась отчаянно, рубя серпами доспехи телохранителей, но все было напрасно. Их силы были равны. Силы четырех здоровых мужчин и одной эльфийки.
– А ты. Ты, кто такой? Что ты делаешь с этим змеем рядом? – она отскочила к дилижансу и вытянула окровавленный серп в сторону Люмена.
Ее взгляд быстро пробежался по маске и отметил странную кожу стоявшего рядом незнакомца. Стоило ей отвлечься на секунду, как в ее бок вонзилась арбалетная стрела.
Один из наемников крикнул:
– Кончай, суку! – трое бросились к согнувшейся эльфийке.
Первый кто добежал явно не был готов к такому финту. Согнувшаяся девушка распрямилась и пробежав по боку дилижансе сделала сальто назад и оказавшись за спиной наемника. Он успел сделать всего один вдох после чего два серпа перерезали ему горло и наемник сорванным колосом опал на землю.
– Давай еще раз, – арбалет выпустил второй болт, но в этот раз эльфийка с легкостью увернулась. Ее грудь тяжело вздымалась. Из раны начинала понемногу струиться кровь.
Наемники, не сговариваясь, разом атаковали, но их было всего двое. И силы снова стали равны.
Стрелок откинул арбалет и бросился на помощь своим. Эльфийка ловко уворачивалась от ударов. Перед приходом подмоги она успела ранить оного наемника в ногу, после чего забралась на крышу повозки.
– Если ты не с ним, то помоги мне убить, эту заразу!
Люмен перевел взгляд на Джаконти, тот виновато качнул плечами, добавив:
– Везде полно тех, кто меня недолюбливает. Даже в этой стране, оказывается есть такие. Но эту девчонку я не помню, хоть убей.
– И убью тебя, тварь! – она увернулась от летящего в нее метательного ножа. Один из телохранителей ругнулся.
– Он – демон. Выкрикнула эльфийка указав на Джаконти. Эта тварь вырезала всю мою деревню. Его надо убить. Ты оглох что ли?! Или он наложил на тебя чары?
– Девочка, ты походу бредешь. Слезай и мы поможем тебе, – мулат сменил доброжелательное лицо на суровое. И сделал пару шаг в сторону дилижанса, постукивая тростью по земле.
– Конечно. Выпотрошишь меня как моего брата, да? Скотина, – эльфийка дождалась момента и спрыгнула на землю, вскрикнув от боли в боку. Сжалась и молнией устремилась к мулату минуя наемников.
Эльфика звездой кувыркнулась за спину Джаконти и нанесла удар. Ловец духов удивил Люмена своей ловкостью. Мало того, что он точно отражал удары эльфийки словно читая ее мысли. Так он еще и двигался, не так ловко, как она, но значительнее проворнее Люмена.
– Если ты не веришь мне, проверь его обрядом. Или кто ты там, проклятый путник!
Будь все в порядке с его силами и магией крови он непременно сделал бы это, но сейчас демонолов боялся ошибиться. Ведь цена за магию была не определена. Заплати он неверно, то вполне может с легкостью попрощаться с жизнью.
– Остановитесь! – крикнул Люмен.
Девушка отпрыгнула от мулата и, тяжело дыша, сделал пару шагов в сторону леса, раскинувшегося на другой стороне дороги. Вскинули блестящие на солнце арбалеты, направив их в сторону эльфийки.
– Если он не тот, за кого ты его принимаешь, то ты успокоишься? – Люмен крикнул в ее сторону.
Эльфийка придерживала рану и, опустив руки с серпами, ответила:
– Я уйду с вашей дороги, если это не он. И больше вы меня не увидите. Ее взгляд вцепился в блаженное лицо ловца духов.
– Тогда я проведу ритуал, если Джаконти не против, – Люмен достал небольшой кусочек мела и направился в сторону мулата.
– Что ты скажешь? – глаза Люмена оценивали фигуру в красном платье. Мог ли он столько времени ехать в одной повозке с демоном и не почувствовать его? Или может эта девчонка не та, за кого себя выдает и никакой убитой деревни не существует? А у нее просто свои счеты с этим чужеземцем.
Люмен остановился в паре шагов от мулата и вопросительно на него посмотрел, сжимая в руке белый кусочек мела.
– Делай что надо, демонолов. Пусть эта сумасшедшая успокоится. Хватит на сегодня смертей, – его взгляд скользнул с маски Люмена на лежащее тело одного из наемников.
Демонолов подошел к Джаконти и быстро очертил вокруг него круг, начав шептать вслух руны старого наречия, которому когда-то давно обучил его учитель.
Эльфийка опустилась на корточки и стала наблюдать. Направленные в ее сторону арбалеты больше ее не беспокоили. Сейчас для нее было важно не ошиблась ли она?
