Марк Камилл
Демонолов
Глава 13 – Ритуал
Кровь из раны струилась уже не так активно. Но торчащий из бока болт делал свое дело, с каждой минутой ослабляя девушку. Небольшая грудь, скрытая под сизым плащом, тяжело вздымалась. Зеленые глаза внимательно следили за обрядом проводимым Люменом.
Демонолов медленно завершал третий круг. Рука неспешно выводила белую линию пока она не соединилась с началом.
– И что этот обряд должен показать? Гипотетически, даже если бы я и был демоном. Что со мной должно случиться? – улыбаясь, Джаконти старался не наступить на ровные круги, окружившие его.
Люмен достал небольшой жестяной прут и начертил первую V-образную руну на земле.
– Когда я закончу ритуал. Он ограничит твои движения и лишит тебя сил внутри это кольца. Гипотетически, если конечно же ты демон.
Вторая руна завершилась маленькими черточками поверх О-образной структуры.
– Ты, демонолов, вправду думаешь, что если бы я и был демоном, то вот так просто бы дал себя поймать? И сейчас стоял бы и смотрел как меня лишают сил? – Джаконти хохотнул.
– Я ничего не знаю, – Люмен поднял голову сидя на корточках и посмотрел в блестящий карий глаз, нависший сверху.
И вправду, позволил бы демон, вот так легко себя поймать? Тут есть только два варианта. Либо Джаконти не демон, либо у него есть какой-то план. Но какой может быть у него выход из древнего проверенного столетиями ритуала по поимке демонов?
Люмен начертил пятую руну закончив петлей J-образный символ. Поднялся и еще раз все проверил. Джаконти придерживая свой цилиндр внимательно следил за работой демонолова.
Когда Люмен убедился, что все сделано как надо он достал горстку сухих трав из сумки и поджог их. После чего положил по тлеющей щепотке на каждую руну. Символы еле видно засветились дым заструился сильнее. Заклинание начало действовать.
Эльфийка прижала одной рукой ноющий бок, а второй взяла серп. Ее лицо из серого стало почти белое. Ей необходимо было срочно перевязать рану, но вместо этого она сидела и смотрела на обряд. Для нее сейчас это было важнее собственной жизни.
Люмен поднялся и отряхнул руки, спрятав прутик обратно в сумку и сказав, повернувшись к девушке:
– Обряд закончен. Если Джаконти и вправду демон, то через несколько минут он себя проявит. Тебе не помешала бы помощь, – демонолов указал взглядом на обильное пятно под ее плащом.
– Ничего, обойдусь! Пару минут я еще протянуть смогу, – бросила эльфийка подойдя к дереву и сев около него. Серп она положила на свои ноги, откинув голову на дуб. Девушка еле слышна начала насвистывать тонкую напевную мелодию, похожую на соловьиную трель.
– Вся эта ситуация меня довольно изматывает, Люмен, – мулат капризно воротил нос от поднимающегося из земли дымка. – Сколько еще надо терпеть это наказание? И что за травы ты решил пожечь около подола моего драгоценного наряда? Ты хоть знаешь сколько оно стоит?!
– Минут пять. От этой травы твое платье не загорится. А что это такое, неважно, – коротко ответил демонолов.
Джаконти устало вздохнул. Опустился на корточки и, не выпуская из рук свою трость, уставился на ее конец, выходящий за черту очерченных кругов.
– А что, чисто гипотетически, если демон и понял за время своего пребывания в людском мире, что зло – это плохо. И сам стал охотиться на себе подобных? – эльфийка подавилась песней и серп соскочил с ее вытянутых ног и упал на землю.
– Демон всегда есть демон. Других я не встречал, – безучастно ответил Люмен. – Демоны способны врать, лгать и придавать. Делать все, лишь бы утолить жажду крови, насилия и убийства. Быть демоном и не убивать – попросту невозможно. Если каким-то образом отродье и сможет взять себя в руки, то рано или поздно сорвется. – Люмен вспомнил историю, которую рассказывал ему учитель.
Давным-давно, когда наставнику еще не было тридцати, он путешествовал в стране зеленых гор. Там учитель встретил монахов, которые очень настойчиво попросили помочь с изгнанием демона. У него было важное дело, но и отказать в такой просьбе он не мог. Ведь то была его работа. Его предназначение.
Несколько дней они шли в гору, пока не достигли ее вершины, на которой располагался величественный храм. Пики его башен трезубцами смотрели в небо. Серебро куполов слепило глаза, а резные белокаменные сооружения и статуи завораживали взгляд. Фонтаны и зелень, казалось, захватили все пространство. Храм был словно продолжением зеленой горы. Ее неотъемлемой частью.
Около часа они пытались докричаться до часовых, но им никто не открыл. Тогда монахам пришлось вести учителя черным ходом. Выйдя из подвалов, они застыли в ужасе. Внутри все было залито кровью.
Части людей усеивали все внутреннее убранство. Фонтаны пытались очистить красные бассейны. А листья растений большей своей частью окрасились в бурый.
В центре огромного открытого сада сидел их гуру. Он с головы до пят был покрыт кровью и частями своих бывших учеников и воспитанников. По его щекам бежали слезы и он, уйдя в глубокий транс, читал мантру за мантрой.
Ученики тут же бросились к учителю, но на нем не было ни раны.
После долгого разговора учитель узнал, что путешествия в одной из дальних стран гуру подвергся соблазну и его душу окутал своим раздвоенным языком демон, поселившись глубоко в ее недрах. Долгие десятки лет он скрывал это и вот в последние годы, жажда насилия вулканом проснулась внутри. Тогда он и послал за ловцом на демонов. Но как оказалось было уже слишком поздно, и он не смог сдержать прорывавшееся из глубин его души зло.
Тогда учитель предложил монахам два варианта. И оба заканчивались смертью гуру. Конечно же ни один из них не устраивал учеников. Даже после такой кровавой бойни они не могли покинуть своего наставника или предать его жизнь клинку. Здесь, в этой стране он был чем-то вроде живого бога, помогавшего всем обездоленным и принесшего столько добра и блага своей стране и своему народу. Они готовы были взять вину на себя и всячески убеждали учителя, что бы он попытался изгнать демона. Они обещали ему любую награду.
Учитель проводил ритуалы день за днем, но все было бесполезно. Демон так долго живущий в человеке сросся с его душой и стал одним целым с его носителем, как и его носитель с ним. На двенадцатый день учитель сказал, что если завтра они не выберут один из вариантов, то он сам примет решение. Монахи попросили ночь на раздумья. Они пообещали дать ответ на следующее утро после чего удалились в свои кельи.
Храм к этому времени очистили и наполнили новые ученики гуру, половники и местный люд. Послушники придумали легенду, что на храм обрушилось великое зло. Что их наставник победил злого духа, но спасти находившихся внутри не смог из-за чего по сей день находится в трансе читая молитвы по их души.
Учитель знал, что ученики так и не согласятся с его предложением и принял решение этой ночью сделать выбор сам. Тогда он дал им два варианта: они сами лишают своего гуру жизни или это делает он. Но принести данную жертву было просто необходимо, так как демон все еще находился внутри их наставника. Гуру смог обуздать зло, на время запечатав их уже общее сознание бесконечными мантрами и обрекши себя на медленную смерть, но так ли сильна была его воля и сила духа, учитель не мог знать. И не собирался это проверять.
Проснувшись в середине ночи он направился в сад, где, сидя в позе лотоса читал свои бесконечные мантры гуру. Послушники конечно же были рядом. Они каждый день оберегали своего учителя и в редки минуты молчания успевали его поить и кормить.
На убедительные доводы они не реагировали и отказывались подпускать учителя к своему наставнику. Все свелось к драке. Они сражались яростно. Один из трех учеников отдал свою жизнь, двое других были сильно ранены и не способны больше драться. По их щекам бежали грады слез, когда их беспомощные глаза наблюдали, как учитель лишает жизни их гуру.
Той же ночью учитель покинул земли зеленых гор и больше там никогда не появлялся. Первые годы по всем ближайшим странам ходили группы монахи и искали его. Но он ушел в отшельники далеко на запад, где одним солнечным днем нашел на своем крыльце проклятого подкидыша, завернутого в зеленую ткань со звездами. Он принял мальчика и начал воспитывать его, учить, дав ему имя – Люмен.
– Говоришь, без насилия демон жить не может? – Джаконти сидел на корточках и смотрел как на блестящей грани его трости играют солнечные лучи.
– Трость, – донеслось со стороны леса. – Его трость. Она служит ему мостом и твои чары не действуют, демонолов! – эльфийка словно выплевывала из себя слова тратя на это крупицы последних сил.
Демонолов повернулся к Джаконти и задал вопрос:
– Можешь отдать мне трость?
– Только если это необходимо, Люмен, – его глаз не мигая уставился на белую маску, пытаясь разглядеть за ней лицо.
Демонолов аккуратно подошел и протянул свою руку.
Джаконти нехотя отдал трость, печально провожая ее взглядом.
Люмен посмотрел на дымящиеся руны и белые круги вокруг мулата, затем посмотрел на эльфийку.
– Как видишь, ничего не произошло. Он по-прежнему ловец духов, – демонолов повел плечами.
– Маска, – крикнула эльфийка и облокотилась о дерево. Силы водопадом покидали ее. Низ плаща был весь испачкан кровью. Пятно значительно увеличилось в размерах. Ее пронзительный взгляд подернулся мутной пеленой.
Люмена словно пронзило иглой. Он накинул капюшон и резко повернулся спиной к солнцу. Джаконти удивленно на него уставился.
Демонолов аккуратно снял маску и скорчился от нахлынувшего на него неприятного чувства. Мягкое тепло солнца тут же сменилось тонкими покалывающими иглами, разбежавшимися по всему телу. Но вместе с ощущением боли пришло и ощущение находившегося рядом демона.
Явное, липкое, злое. Его аура покрывала все пространство вокруг. Маска своими чарами блокировала не только возможность света причинять Люмену боль, но и возможность ощущать демонов поблизости и влиять на них ритуалами.
Люмен повернулся к Джаконти и спросил:
– Теперь я точно знаю, что к чему. Пора снять маски, ловец духов. Если ты, конечно, им являешься.
– А ведь все так хорошо начиналось. Ну вот надо было этой сучке вылезти из леса! – кожа на руках мулата стала сворачиваться тонкой чешуей и опадать на землю. Струйки дыма превратились в языки желтого огня и змеями оплели ноги Джаконти.
Демон закричал. Его руки забились в агонии и сбросили с себя человеческую кожу окончательно. Синяя плоть чешуей пробивалась наружу. Силуэт мулата скривился и огонь разгорелся ярче.
Эльфийка молча наблюдала как алые языки дыма пожирают старую кожу демона. На ее губах появилась слабая улыбка.
Когда пару больших кусков кожи, окутавших ноги, опали вниз, Джаконти дернул плечами и высвободил два перепончатых крыла.
Люмен отошел на пару шагов назад, достав кинжал и поднеся его к своей ладони. Он размышлял какое заклинание применить в случае, если ритуал сорвется.
Демон на половину еще сохранял образ лысого мулата с игривой улыбкой, но большая часть его тела уже принадлежала другому существу.
Сейчас вспыхивала последняя руна заканчивая начавшийся ритуал. В этот самый момент Джаконти захлопал крыльями и вспорхнул в воздух. Он поднимался все выше и выше, пока не достиг определенной высоты, на которой заклинание уже не действовало и засмеялся.
Люмен выругался про себя. Откуда он мог знать, что демон окажется крылатым. Он всего лишь сделал обычный обряд по изолированию и обличению твари. Люмен сомневался, что мулат окажется тем, кем он сейчас стал. Демоном, парящим сверху.
– Я так привязалась к этой оболочке! Ну вот каждый раз одно и тоже. Только я вживаюсь в образ, только начинаю помогать жалким людишкам, как они сами все портят. В тысячный раз говорю, я не опасна! – последние части кожи опали вниз. И перед взором уже парила суккуб.
Ее изящные крылья, как и фигура танцевали на ветру. Синяя кожа, покрытая редкими чешуйками, блестела на солнце. Два белых рога завивались в виде сердца, а один разъяренный глаз смотрел вниз. Длинные когти были готовы вырвать бьющееся сердца у врагов снизу.
– Я же говорила, демонолов. Прикончим эту тварь! – эльфийка тяжело поднялась и приготовилась к битве.
– Заметь, Люмен, – раздался сладкий голос сверху, – не я спровоцировала конфликт.
– Еще бы, ты просто заманил бы его подальше и там расправился, – эльфийка прикидывала как можно достать демона, лихорадочно бегая взглядом вокруг себя.
– Ты глубоко ошибаешься, стерва! Чего встали, схватите ее! – крикнула суккуб наемникам, удивленно таращимся на нее. – Плачу в два раза больше, каждому! – лица людей тут же изменились и арбалеты начали выпускать болты в сторону эльфийки.
Люмен пытался сохранить холодный ум и считал про себя разные числа: «19, 127, 89, 36, 8, 1…» – кинжал был в сантиметре от ладони готовый в любую секунду пустить кровь. Но вот сколько капель было нужно он не мог определить.
Эльфийка увернулась от всех болтов и метнулась в сторону наемников.
Достигнув телохранителей, она закружилась в убийственном танце. Двое разом упали захрипев. Командующий, прижимая раненую руку отскочил в сторону. Он тяжело дышал и, нахмурившись, приготовился отразить очередной удар девушки.
– Вы, идиоты! До сих пор с этим демоном даже после того, как он показал личину. Это был ваш выбор, и он оказался не правильным, – она выгнулась для удара, а потом, сделав финт, оказалась за спиной наемника. Воздух оросила струйка алой крови. Наемник схватился за горло и, сделав пару шагов, упал на колени.
Эльфийка вскинула арбалет и выстрелила.
Игривое лицо суккуба в миг сменилось ярость. Из ее бока теперь тоже торчал болт. Раздался звериный крик. Демон пришел в ярость и начал пикировать, выставив вперед острые когти.
Эльфийка выпрямилась и стала ждать. Сверху камнем падала суккуб на спокойно стоящую девушку. Ей было все равно выживет она или нет. Эльфийка хотела лишь захватить с собой на тот свет демона.
Люмен наконец примерно высчитал нужное количество крови и быстро порезал себе ладонь. Его губы прошептали заклинание, и магия крови жадно начала впитывать плату через черное острие кинжала.
Когда между демоном и эльфийкой оставалось пару метров в воздухе появилась красная волна. Она сменила очертания на пятерню и хлопком поймала демона. Затем ударом прижала ее к земле после чего тут же исчезла.
Эльфийку отбросило в сторону. Люмен быстро вбежал между ними. Его голова немного кружилась. Надо же, он смог высчитать нужные пропорции для заклинания.
Эльфийка вскочила и заорала на Люмена:
– Какого хрена, демонолов! Ты чего творишь? Его надо убить, немедленно! – ее глаза налились кровью, руки тряслись. Казалось в ее теле не осталось ни капли крови, насколько она сделалась бледной и стала почти такой же, как Люмен. Непонятно, что ее еще держало на ногах. Что давало ей все время столько сил, чтобы не потерять сознание?
– Мне просто интересно. Я еще не встречал таких демонов. Позволь поговорить с ней, – Люмен повернулся спиной к эльфийке.
Суккуб отряхнулась и поднялась, осматривая свои крылья и ноги. Ее темно-карий глаз вместе с бельмом уставились на Люмена.
– Почему ты не такая, как остальные? – рана на ладони демонолова уже затянулась, и он приготовился в любой момент снова нанести новую.
– Если я скажу, что это из любви к человечеству, боюсь ты мне не поверишь? – суккуб повернулась боком, красуясь своими ягодицами. Она окинула их взглядом, погладила и снова взглянула на демонолова. – Это длинная история, человек. Тебе я скажу, лишь то, что слова мои правдивы. Я охочусь на других демонов. Так я себя последние десятки лет развлекаю.
– А что по поводу эльфийской деревни? – он бросил мимолетный взгляд через плечо. Эльфийка стояла на одном колене держась за бок и опустив голову. Что-то шептала.
– Было дело. Но кто из нас не без греха? – глаз суккуба блеснул. – Позволь предположить, что и за твоей проклятой душонкой найдется с десяток грехов? Я очень сожалею что так вышло. Было слишком много совпадений в тот день. Да и люди были скверные. То есть эльфы. Да и вообще, что я тебе тут объясняюсь, красавчик, – она бросила взгляд на шрамы и искалеченное лицо Люмена.
– Мне пора. Теперь сам разбирайся с демоном в Эриндоне, – суккуб вспорхнула широкими крыльями и поднялась в воздух, крикнув на прощание. – И что бы тебе не было так скучно, оставлю подарок, – демон заговорила на том самом наречие, на котором была написана сожженная в Вершах книга.
Позади Люмена кто-то стал подниматься.
Демонолов обернулся и увидел, как трупы начинают вставать. Их глаза были лишены жизни, но злая магия заставляла тела двигаться вопреки их смерти. Заставляла мертвые сердца забиться снова.
Пока вдалеке поднимался четвертый наемник, трое первых стали хрустеть костьми и вставать на четвереньки. Их головы задергались и лица стали превращаться в звериные вытянутые морды. Мышцы рвали кожу, кости хрустели, удлиняясь обнажая появляющиеся шипы и когти.
На эльфийку этот концерт не произвел ни каких впечатлений, она продолжала сидеть и что-то шептать.
Подобрать нужное заклинание и высчитать верные пропорции снова не было времени. Он решил действовать на вскидку. Демонолов мог убежать и оставить на съедение этим тварям полуживую эльфийку, но решил остаться.
Люмен обратился к огню, оплатив магию с избытком.
Когда твари бросились на него одна из них тут же вспыхнула. Ее тело окутал желтый огонь и начал сжигать кожу и вновь ожившее тело. Она пробежала пару метров, а потом отскочила в сторону и закрутилась вьюнком.
Люмен повторил заклинание. Вторая тварь загорелась точно так же.
Последняя успела добежать и прыгнуть на демонолова.
Он прикрылся кинжалом и рукой. Тварь сбила его с ног и сомкнула челюсть на его руке.
Кинжал врезался в ее плоть, и слабая струйка крови окропила лицо Люмена. Тварь еще раз чавкнула, пытаясь перегрызть руку, но человеческие зубы были не столь остры и сильны как звериные.
Люмен выкрикнул заклинание, и разлитая вокруг кровь стала собираться пузырями и подниматься вверх.
Тварь задергала головой и, нехотя отпустила руку. Отошла на пару метров и, против своей воли, уставилась на нового хозяина.
Люмен быстро перемотал кровоточащую руку. После чего повторил самое первое заклинание, придав огню и третьего монстра.
Он вспомнил о четвертой твари и раненой эльфийке. Но не было ли уже слишком поздно?
Девушка лежала на земле. Ее лицо было в крови и запутанных волосах. Тело твари лежало рядом. Отрубленная голова была у ног эльфийки с высунутым языком.
Люмен опустился и проверил пульс. Девушка была еще жива. Как она смогла вынести столько ран и выдержать такую нагрузку для тела, для демонолова осталось загадкой. Он опустился на колени и поднял ее. После чего направился в сторону убежавших лошадей и дилижанса.
Глава 14 – Эриндор
Люмен сидел на месте возничего и погонял лошадей. Он старался ехать аккуратно, но и медлить тоже нельзя было. Хоть демонолов и применил магию крови к эльфийки ее раны и общее состояние нуждались в настоящем враче.
Лес менялся полями, реками, но все равно большую часть пути занимали зеленые деревья с пышными ветвями. Солнце уже не жгло кожу, а лишь грело короткие пепельные волосы Люмена.
Демонолов уже не представлял себя без этой маски, как он раньше жил без нее? Вечно скитаясь в тени. А теперь он может ходить под солнцем и не опасаться ран. Чудо не иначе.
Эриндор был одним из крупнейших городов, но не крупнее самой столицы.
Расположенный в северной части страны он являлся прибежищем для путешественников, наемников и даже бандитов. Сюда власть королевства окончательно не дотянулась.
Местные называли его северной столицей.
Этот город любили и торговцы. Ведь он находился на перекрестке дорог соединяющих, как и другие королевства, так и тракты с добычей полезных ископаемых. Ярмарки, базары и рынки здесь были одними из самых больших во всей стране. Зашедший сюда случайный путник мог неделю или две наслаждаться городом. Его парками, домами, людьми. Работы здесь тоже было немало. На это сейчас Люмен и рассчитывал въезжая по широкой вымощенной камнями дороге.
Около поста с охраной он остановился и подбежал к стражнику.
Копейщика ничуть не смутил ни наряд демонолова, ни его бледная кожа.
На вопрос, где можно найти врача, стражник лишь кивнул в сторону города. Мол, ищи там.
Вы не понимаете! Девушка ранена и ей срочно нужна помощь, – толпа шумела, плывя по тракту внутрь Эриндора.
Глаза стражника были заняты высматриванием очередной повозки торговца, которую следовало бы проверить. А вопросы чудака в белой маске его совсем не интересовали. Таких здесь каждый день полно появляется.
Из поста вышел ещё один заспанный стражник.
–Что вы тут шумите, Эл, что ему надо?
– Кто-то, как обычно, ранен и умирает. Хочет помочь циркач, какой-то вшивой девки.
– Или отдохни. Я сменю, – первый стражник хотел было запротестовал, приготовившись окрепнуть подъезжающую к нему телегу с усатым мужиком в красной шляпе, но передумал.
– Давай по новой, циркач. Что случилось? – Стражник потер щетину и облокотился плечом о стену. Его карие глаза безучастно уставились на Люмена.
– По дороге на нас напали. Один человек ранен. Нужен врач.
– Ну ка давай посмотрим на твоего раненого, – стражник перехватил копье и обошел дилижанс. Кони устало топтались на месте.
И лишь когда охранник залез внутрь, Люмен понял, что девушка эльфийка. А здесь к подобным тварям относятся не очень, мягко сказать и тут же запрыгнул в повозку следом, положив руку на рукоять кинжала.
Внутри Люмен обнаружил тяжело дышащую эльфийку и сидящего над ней стражника. Охранник снял свой шлем и распустил пшеничные волосы.
Он осматривал раны эльфийки. Люмен хотело было его остановить, когда тот подобрался к ее шее, но не стал. Опасности от этого стражника он не ощутил. А чутье его не подводило.
– Она потеряла слишком много крови. Эта темная эльфийка должна была умереть еще давно. Здесь, я так понимаю, присутствует магия, – его карие глаза уставились на белую маску люмена. – Никакой ты не циркач. Ты маг, – его лицо искривила гримаса отвращения. Но потом быстро ушла.
– Ты заберешь ее? Здесь таких не любят, верно же? – Люмен сделал шаг в сторону стражника, сжав рукоять кинжала. – Просто отпусти нас, я сам поищу лекаря.
– Да не волнуйся ты. И убери руку с оружия, думаешь я не заметил? Если бы хотел, давно бы поднял на уши пол Эриндора, – стражник убрал часть отросших волос и показал изуродованное ухо. Его явно обожгли чему-то либо неаккуратно отрезали. – Я сам эльф. И нас здесь в Эриндоре полно. Всяких тварей, которые выбрали смешаться с людьми, чем уйти на север в раздельные земли, – слова ему давались тяжело.
Стражник достал тряпку. Порвал ее и сменил повязку эльфийки. Через пару минут они вышли с Люменом из повозки и у него тут же изменился взгляд. Ожившие в темноте глаза, выйдя на свет снова стали безучастными.
– Езжайте прямо по центральной дороге. Как увидишь двухэтажный дом с синей крышей из которого валит черный дым, сверни на права. Там будет маленькая изба, украшенная белыми цветами. Вот там живет лекарь. Один из наших. Он поможет. Не задерживайся здесь. Другие стражники поступили бы иначе, – он отошел в сторону и встал на место караульного.
Когда люмен проезжал мимо стражник еле заметно сделал неуловимый для остальных жест пальцами. Это была эльфийская руна означающая – «Спасибо».
Как и сказал эльф за широкой кузней с синей крышей расположился небольшой домик. За оградой возле которого росли белые пышные цветы. Вывеска над ступеньками была украшена двумя словами: «Добро пожаловать». Больше ни каких опознавательных знаков здесь не было, которые говорили бы о том, что это дом лекаря.
Внутри пахло травами и чем-то еще. Запах был тяжелый и неприятный. Похожий на рыбий жир.
Люмен подошел к прилавку и постучал по нему кулаком. Ничего.
Он осмотрелся и увидел небольшой колокольчик в стороне. Рядом с ним висели два бумажных красных шара.
Он подошел к нему и легонько ударил пальцем. Зазвучали веселые ноты. И тут же из-под прилавка показалась чья-то седая голова.
Это был карлик. Его борода и волосы срослись в одну большую седую гриву. Две монетки черных глаз беспомощно искали нарушителя его спокойствия. Спустя пару долгих мучительных минут он все же смог сфокусироваться на Люмене.
– Ты кто и что тебе надо? Не видишь я занят? Уходи! – от карлика несло страшным перегаром. Хорошо, что повсюду были развешаны растения и травы хоть немного скрадывающие этот ужасный аромат.
– Стражник с пшеничными волосами, эльф. Сказал, что ты можешь помочь раненой эльфийке. Это так?
Карлик опешил. Глаза его округлились, и он раскрыл рот, не проронив ни слова. Но тут же собравшись заявил:
– Вы, наверное, меня с кем-то спутали. Не знаю никаких пшеничных эльфов! – он проворно спрыгнул со стула и метнулся к выходу. Открыл дверь и убедившись, что там никого нет вернулся назад.
Забравшись на прилавок, он начал ругаться:
– Ты ополоумел что ли? Средь бела дня прийти сюда, да еще и с раненой эльфийкой. Знаешь сколько тут охотников за ее ушами ходит? – карлик забрался на прилавок и уселся перед Люменом вытянув в его сторону палец. – А я тебе скажу сколько, странный тип в белой маске. Пол Эриндора! Если бы тебя схватили с ней при въезде в город, вас обоих бы отправили в темницу. Если бы тебя схватили бы с ней у меня в доме, то нас троих…
– Ладно я понял, ты можешь ей помочь?
– Ну, конечно, я могу. Иди и принеси ее сюда. Входи через черный вход, с боку дома.
В переулке было не так людно, но Люмен все равно постарался максимально укутать раненую эльфийку. Правда все его старания были напрасны. На человека, вытаскивающего из дилижанса завернутое в тряпки тело, никто не обращался внимание, словно это ничуть не удивляло здешних бродяг и случайных прохожих.
Как и было сказано демонолов зашел с черного входа, но дверь оказалась закрыта. Он постучал. Ничего. Он забарабанил рукой по деревине двери.
Позади него возникла фигура и дернула его за низ плаща прохрипев:
– Идиот! Кто будет у себя дома таким заниматься! Идем за мной, живо, – карлик заковылял походкой видного наездника. Маленькие ножки кривыми дугами перемещали небольшое тело в сторону расположенного рядом подвала.
– Вниз, – скомандовала карлик и стал спускаться в темноту.
Спуск петлей заводил в мрачный подвал. В нем пахло сыростью и травами. Также в воздухе висел запах рыбьего жира.
Когда Люмен зашел внутрь просторного помещения, на одной из стен вспыхнул факел, затем еще один и еще. Через минуту все помещение было наполнено теплым светом.
– Сюда ее клади. Давай быстрее, – карлик пододвинул к низкому столу лесенку и залез на нее уже одетый в желтый халат с маской на лице. В одной руке он сжимал маленький нож, а в другой склянку с голубой жидкостью.
Люмен положил эльфийку на стол и снял маску, протерев лицо.
– Меня звать, Карл, – его черные бусины глаз скользнули по лицу демонолова.
– Люмен.
Карл проворно развернул эльфийку и раздел до пояса. Что-то про себя пробормотал и плеснул на темное пятно раны голубую жидкость.
Провел по торчащему болту пальцем и спросил:
– А чем ты занимаешься, Люмен. Зачем притащился в Эриндор? – его рука быстро заскользила возле раны делая маленькие надрезы.
– Путешествую по миру и занимаюсь поимкой демонов, за плату.
– Ооо, так ты значится – демонолов. Нам как раз такой нужен! – тело эльфийки дернулось, когда карлик выдернул из ее бока окровавленный болт. Густая кровь тут же стала вытекать из раны. Карлик быстро перетянул тело жгутами и наложил повязку.
– Иди ка сюда, демонолов, – маленький доктор протянул Люмену колбу с зеленой жидкостью от которой исходил приятный травяной аромат. Так и хотелось сделать глоток. – Дай ей отпить лекарства.
Люмен поднял голову девушки и аккуратно влил немного лекарства.
– Расскажи про демона, что появился в городе.
– А что рассказывать. Во время гуляний в самом нашем дорогом и популярном трактире «Хребет утки» каким-то непонятным образом появился демон и всех порешил. Так по крайней мере установил преподобный второй церкви, Иосиф.
– Значит мне с ним надо поговорить. Кто-то выжил тем вечером?
Карлик отрицательно качнул головой.
– Давненько я не видел темных эльфов, – закончив перебинтовывать рану Карл оценивающе начал разглядывать лицо девушки.
– Где ты говоришь ее встретил?
– Я не говорил.
– Ну так скажи или это секрет? – его черные глаза вспыхнули огнем любопытства.
– На нас напали бандиты и ее ранили.
– Ха, врать то ты не умеешь, демонолов. От слова совсем, – Карл поднял лежащий рядом болт. – Видишь это? Такими пользуются наемники. А бандиты стреляют всем чем попало. Обычно отравленными стрелами.
– Это долгая история, – Люмен осмотрел подвал. Здесь был еще один такой же стол и куча стеллажей, заполненных эликсирами и пучками сушеных трав.
– А я никуда не спешу. Так и быть. Идем на верх угощу чаем. А то у нас тут после демона событий то никаких и не было! – Люмен вопросительно посмотрел на эльфийку.
– Да все с ней будет хорошо. Полурослик позаботился о ее состоянии, – Люмен посмотрел на оголенную грудь эльфийки и на карлика.
Тот завел глаза и прикрыл девушку.
– Никуда она не денется отсюда. Я понял, что ты хочешь с ней поговорить после того, как она придет в себя. А не искать по городу раненую зверушку, – Карл потряс ключами. – Все, идем уже.
Полурослик заварил чая из трав и кинул в каждую чашку по небольшому корню имбиря. Залез на лестницу и достал с верхней полки банку с коричневыми палочками. Кинул по одной такой туда же.
Посыпал чем-то напиток и протянул Люмену.
–В наше время, нашу тварь не любят. Вот были дни, – он уставился на маску Люмена. – Покажи, как свои раны, демонолов.
Люмен и не заметил, как привык к этой маске. Уже и в помещении находится в ней. Он снял ремешок крепления и аккуратно убрал маску в сторону.
Полурослик нахмурился и цокнул:
– Эх тебя покорежило, – он взял ладонь демонолова и поднял. Потрогал палец, чуть надавливая на кожу. – Ты проклятый, как я сразу не заметил. Давненько таких не встречал. Даже у нас в городе. Хотя как их встретишь? Днем они не ходят особо, а ночью и не поймешь, – он подмигнул Люмену и вернулся на свое место.
Карлик отпил вкусного чая с имбирем и корицей. Довольно чавкнул. Погладил свою косматую бороду.
Люмен пил чай и молча наблюдал за полуросликом.
– Ты же знаешь, что твои раны сами заживают. Интересное свойство. Если умрешь где-нибудь здесь, знай я первый в очереди на твой труп. Уж очень у твоего тела интересные свойства! Боится света, быстро заживает. Хм. Я могу, кстати, помочь с регенерацией кожи твоего лица, – он поморщился, взглянув на Люмена. – Хорошенько, конечно, тебя опалило солнышко. – Он метнулся к одному из стеллажей и достал зеленую баночку с фиолетовой пробкой.
