Лена Фликей
Дикая кровь
Часть третья
Глава 1
Осенние дожди, начавшиеся через пару дней после праздника урожая, шли больше недели, и дороги стали похожи на густой кисель, но несмотря на это герцог не отложил поездки в Вайсберг. Карета, запряженная четверкой вороных, тряслась по ухабам уже пятый час. Лора, утопая в подушках на скамье напротив Вольфа тщетно пыталась уснуть, но выходило не очень. Сам герцог со скучающим видом глядел в окно, на тающие в сумерках бескрайние поля уже убранной пшеницы и ячменя, и лицо его не выражало ничего. После того ночного разговора в его кабинете Вольф словно избегал Лору, а когда они встречались был немногословен и привычно холоден. И даже сейчас, когда они остались наедине, почти не говорил с ней погруженный в собственные мысли.
Карету подбросило на очередном ухабе и Лора раздраженно отбросила подушку на которой полулежала и села ровно.
– Скоро будет Маркт, там сделаем остановку, и ты сможешь выспаться, – его лицо оставалось в тени, но Лора видела, что взгляд Вольфа устремлён на неё. – Было бы правильно оставить тебя в замке, а не тащить с собой в такую даль, но я не могу так рисковать. Особенно после истории с Паолой.
– Я рада побывать на востоке от Ийи, – ответила Лора с дружелюбной улыбкой. – И тяготы пути не омрачат радости от путешествия.
Вольф кивнул и отвернулся. Разговор не клеился. Лора подумала, что и правда было бы лучше если бы он позволил ей остаться в замке. Она понятия не имела зачем Вольфу понадобилось так внезапно навестить сестру, но не сомневалась, что всё это дела её не касающиеся. В последние недели в замок постоянно приезжали гонцы со всех концов королевства, и чем чаще это случалось, тем мрачнее становился герцог. В обычных обстоятельствах Лора могла бы расспросить обо всём у Дедрика, но с тех пор как Паолу заточили в казематы он стал сам не свой и она боялась лишний раз заговорить с ним. Да и их уроки фехтования постоянно отменялись, Дедрик тоже часто ездил по поручениям Вольфа и почти не появлялся в замке.
– Вольф, что будет с леди Паолой? – спросила она, нарушив тишину.
– Сам не знаю, что с ней делать, – герцог задумчиво потёр переносицу. – Яды, которые мы нашли в её покоях не доказывают того, что она собиралась отравить меня. А все письма зашифрованы, и кто знает, что в них написано.
– Она так и не сказала вам?
– Даже если скажет, смогу ли я доверять её словам? – он поглядел на неё и Лора согласно кивнула. Чуть помолчав он спросил: – Почему тебя беспокоит её судьба?
– Это ведь моя вина что она там оказалась.
– Но разве ты не говорила, что она тебе не нравится? – он чуть подался вперед.
– Неприязнь к человеку не повод погубить его жизнь, – она тяжело вздохнула. – Я бы не хотела снова становиться причиной чьей-то гибели.
– А что, это уже случалось? – Вольф напрягся.
– Мэтр Эсбен, – напомнила она. – Его повесили из-за меня.
– Ах, да, – Вольф чуть нахмурился. – Я уж и забыл о нём, с тех пор столько всего произошло. Покушение, Витольд и его коварные планы, эти смерти на границе.
– Смерти?
– Да, кто-то убивает сельчан в деревнях на границе с Шварцштайном. Насколько мы успели выяснить в колодцы посыпают отраву и люди мучаются животом или погибают в страшных муках.
– Всемогущий Трамм, – Лора всплеснула руками. – Но кому это нужно?
– Я тоже долго не мог понять, ведь яд разный и действие у него разное. Некоторый убивает мгновенно, нескорый вызывает кровавый понос, есть тот который усыпляет. Можно подумать, что это не связанные случаи и крестьяне травятся дурной пищей, но слишком уж их много, и все происходят по границе с Шварцштайном.
– Вы думаете это делает ваш брат?
– Если бы травили только поселения кочевников я бы так и решил, но там живут потомки переселенцев, приплывших с моим прадедом. Я не знаю, что и думать, потому мы и едем к старейшинам Вайсберга. Они сильные колдуны, к тому же разбираются в ядах. Я надеюсь на их помощь.
– Ясно, – Лора кивнула. Теперь стала понятна поспешность, с которой они отправились в дорогу наплевав на скорое приближение зимы.
Вольф умолк и отвернулся к окну. Лора тоже выглянула наружу, но уже стемнело, и она видела лишь темные полосы деревьев, растущих вдоль дороги, да редкие огоньки в окнах домов за ними.
– Лора, я хотел кое о чём тебя попросить, – герцог снова смотрел на неё и в голосе звучала непривычная неуверенность.
– Да, ваша светлость, – она чуть склонила голову.
– Завтра утром я отправлюсь по делам и целый день проведу в разъездах по городу, но тебе не нужно ехать со мной.
– Как вам будет угодно, – покорно согласилась она. – Вы хотите, чтобы я осталась на постоялом дворе и не покидала его?
– Нет, я хочу, чтобы ты поступила ровно наоборот, – он чуть улыбнулся в ответ на её изумленный взгляд. – Да, я хочу, чтобы ты отправилась гулять по городу, посетила рынок, центральную площадь, поглядела на представления с животными и акробатами, отведала рыбы на углях в лучшей таверне и послушала как поют местные скальды, они славятся умением слагать лучшие баллады в королевстве.
– Я не понимаю, разве это не опасно? – Лора искала подвох в словах герцога, но пока не находила.
– Да, безусловно так и есть. Маркт город портовый и по нему слоняется полно отребья, стоит только зазеваться, и кто-нибудь непременно срежет у тебя кошелёк.
– Тогда зачем мне идти туда одной?
– Не одной, – он чуть покачал головой. – Ты попросишь Дедрика сопровождать тебя и будешь очень, – он сделал ударение на последнее слово. – настойчивой. Мне нужно чтобы он не отходил от тебя весь день, был твоей тенью. Куда ты, туда и он и так до самой ночи.
– Но зачем? – повторила она вопрос.
– Я хочу, чтобы ты посмотрела, что он будет делать и куда пойдёт. Будет ли ходить за тобой или попытается отлучиться ненадолго. Запоминай всех тех, с кем он станет говорить или даже драться. Если кто-то передаст ему письмо или записку запомни где это случилось и каков был из себя человек. Мне нужно чтобы ты стала моими глазами и ушами.
– Вы его в чём-то подозреваете? – осторожно спросила Лора
– Он был близок с Паолой, и я не могу рисковать. Я доверяю ему свою жизнь и не хочу, чтобы он вонзил мне нож в спину, когда я не буду этого ждать. Но если я отправлю за ним соглядатая он наверняка заметит его и будет осторожничать, – Вольф усмехнулся. – В Фейремире вы как-то вдвоем ходили ночью на прогулку, и, если ты снова попросишь его об этом, он не заподозрит тебя ни в чём.
Лора вздрогнула и покосилась на Вольфа. Она была уверена, что герцог ничего не знал о ночной прогулке, потому что в тот раз он не сказал ни слова. Оказалось, от него невозможно ничего утаить.
– Хорошо, я сделаю как вы приказываете, – она кивнула.
– Не приказываю, – он чуть подался вперед и коснулся её руки. – Я прошу тебя об одолжении, но, если ты не хочешь этого делать, я не настаиваю.
– Я сделаю, – она снова кивнула.
– Ты очень славная девушка, Лора, – он чуть сжал её руку. – Каким бы ни было твое прошлое, но тебя воспитывали доброй и отзывчивой, и это не забывается.
Она опустила глаза, боясь, что он прочтет её истинные чувства. Вольфу незачем было знать, что она согласилась так легко вовсе не ради него, а ради Дедрика. Лора собиралась предупредить сенешаля.
На следующее утро Вольф, едва рассвело, сел на коня и в сопровождении нескольких лакеев и камердинера уехал по делам, оставив Лоре карету в полное её распоряжение. Позавтракав она отыскала Дедрика на заднем дворе, где он самолично расчесывал гриву любимого жеребца Белохвоста, и попросила сопровождать её на прогулке. Она не ждала бурной радости, но всё же увидев, как гневно сверкнули его глаза и расширились ноздри, почувствовала себя уязвленной.
– Когда? – только и спросил он.
– Прямо сейчас, – беспечно отозвалась она, делая вид что не замечает недовольства сенешаля. – Вольф отдал мне карету и будет здорово отправиться сначала в порт, потом поглядеть на город и отведать ухи и жареного на углях судака. Я столько слышала о местной кухне, что не терпится попробовать всех этих деликатесов.
– Мне нужно переодеться, и принять ванну, – он продемонстрировал ей запачканные рукава белой рубахи, – Буду готов через час.
– Отлично, – она попыталась поймать его взгляд, но Диди уже стоял спиной, вернувшись к своему занятию, заставив её сердце вновь болезненно сжаться.
Они выехали меньше чем через час и по просьбе Лоры направились в порт. Маркт раскинулся на нескольких зеленых холмах, полого спускающихся к реке. Жилые районы знати с пышными цветниками и высокими заборами остались наверху, и теперь за окном мелькали жавшиеся друг к другу лачуги рыбаков и портовых рабочих, просторные деревянные склады и ангары, площадки, заваленные многочисленными грузами, и лотки торговцев рыбой. Несмотря на середину осени портовые рабочие носили рубахи к коротким рукавам и закатанные до коленей штаны из грубого сукна. Кучер спустился к самой воде и замедлился, а потом и вовсе остановился. Лора приоткрыла окошко кареты и выглянула наружу, в нос ударил резкий запах тины и рыбных отходов.
– Фу, как тут воняет, – она отшатнулась от окна, прикрыв нос рукой.
–А ты ожидала что тут будет пахнуть розами? – Дедрик насмешливо поднял бровь. – Это же порт, чего ты от него хочешь?
– Я хотела прогуляться вдоль реки, но теперь уже не хочу.
– Прогулочная набережная выше по течению, там же есть пара таверн где подают свежую рыбу, – он сплел руки на груди и глядел на неё с явным раздражением. – Хочешь поехать туда?
– Наверное. Ты знаешь, как туда попасть?
– Да, – он холодно кивнул и высунув голову в окно что-то крикнул кучеру. Карета двинулась с места неспешно набирая скорость.
–Я не знаю этого города, и нечего на меня так смотреть, – буркнула Лора и отвернулась к окну.
Двое разбойничьего вида мужиков разгружали телегу, заваленную тюками с хлопком. Заметив Лору, прильнувшую к окну, один из них жутко осклабился и прикоснулся к паху, а второй сделал неприличный жест рукой. Лорелей отшатнулась и задернула шторку.
– Откуда бы тебе знать, – Диди пристально поглядел на неё, – и потому не понимаю с чего ты тебе так хотеть его осматривать.
– Мне любопытно как живут люди в других городах, – солгала она, при кучере она не собиралась говорить правды, он мог подслушать и доложить Вольфу.
– Ну что же, тогда сделаем всё чтобы удовлетворить твое любопытство, ками, – он насмешливо склонил голову в поклоне, и понизив голос добавил: – И любопытство Вольфа, да?
Лора смущенно покраснела и промолчала. Вскоре кучер снова остановил карету, но на это раз выглянув в окно Лора облегченно вздохнула. Вдоль широкой в этом месте Ийи шла мощеная камнем дорожка, а по обе стороны от неё тянулись ряды тополей, уходящих верхушками в высокое синее небо. Здесь, в Маркте они ещё не сбросили листву, но холодные ночи окрасили их золотом и багрянцем.
Они покинули карету приказав кучеру ждать и неспешно двинулись по набережной, прогулочным шагом. Ветра почти не было, солнце играло в водах реки, в кронах тополей радостно заливались птицы. Запах гнили и рыбы уступил место легкому аромату речной воды и поздних цветов, что росли в ухоженных клумбах, украшавших променад. Кроме них тут прогуливались нарядно одетые горожане, мамочки с детьми, а чуть в отдалении виднелись лавки со съестным и несколько трактиров.
– Рассказывай, что случилось? – спросил Диди, когда они отошли от кареты на почтительное расстояние.
– С чего ты взял что что-то случилось? Может быть я просто хотела вырваться на свободу, хоть ненадолго, – она покосилась на седого старичка в сером кафтане, отороченном мехом, который стоял неподалёку и кормил голубей. Вряд ли он мог оказаться шпионом Вольфа, но Лоре не хотелось, чтобы он услышал их разговор.
– Ты совершенно не умеешь скрывать эмоции, – он тоже бросил короткий взгляд на старичка, но почти сразу отвел взгляд. – Я же вижу, что ты хочешь о чём-то поговорить. Так начинай, здесь Вольф нас не услышит.
– Он приказал следить за тобой и рассказывать обо всем, что ты делаешь и с кем общаешься, – выпалила она и остановилась.
– Идём, – Дедрик взял её под руку и заставил идти рядом. – И что именно он просил тебя выведать?
– С кем ты встречаешься или обмениваешься письмами, – от его прикосновения по телу разливалось приятное тепло.
– И он объяснил зачем ему это? – Диди чуть повернул голову и глянул на Лору искоса.
– Ты был близок с Паолой, и он боится, что ты предашь его, – ответила она.
– Паола, ну конечно, – Дедрик кивнул и надолго умолк. Лора ждала и наконец он снова заговорил: – Я подозревал что так и будет. Ей не следовало держать в своих покоях все эти яды и письма. Я предупреждал что Вольф не купился на её чары и может заподозрить в чём-то. Она довольно долго прослужила в академии в Шварцштайне, а Вольф не идиот чтобы не сложить два и два.
– Так она и правда собиралась его отравить? И ты знал об этом? – она всё же остановилась и высвободив руку поглядела ему в глаза.
Диди молчал.
– Ты ведь не мог его предать, он же твой сводный брат, – едва слышно проговорила Лора.
Дедрик некоторое время глядел себе под ноги, а потом сказал, не поднимая головы:
– Мне льстит твое безграничное доверие, Лорелей, но он прав – я его предал.
– Что?! – Лора вскинула голову. – Ты сговорился с Витом?! Но ведь…
Дедрик поднял руку, и она умолкла. Тогда он объяснил:
– Нет, Вит тут не при чем. Я бы за все золото кочевников не стал вступать в союз с этим мерзавцем, но с точки зрения Вольфа я все равно предатель. Ведь я пытаюсь не допустить войны, которую он хочет развязать.
– Он хочет? – удивленно воскликнула Лора. – Разве это не Витольд?
– Витольд хочет власти, – Дедрик невесело усмехнулся. – А Вольф не готов её уступать. Не важно кто из них начнёт первым, но последствия будут ужасными. Знаешь зачем мы едем в Вайсберг? Он хочет попросить у совета старейшин военной помощи и как только выпадет снег двинуться с армией на земли Шварцштайна.
– Я не понимаю, – произнесла Лора, чуть помолчав. – Он ведь сказал, что хочет помощи местных магов в борьбе с отравителем.
– Верно, но это одна из причин, – Дедрик кивнула на дорожку. – Идем, не нужно стоять посреди дороги при привлекать ненужное внимание.
– Ты считаешь, Вольф хочет напасть на Шварцштайн? – они снова неспешно пошли рядом.
– Я знаю это, Лора. Мои люди говорили с солдатами на дальних границах и всех их, вот уже несколько недель, готовят к сражениям, – понизив голос, ответил Диди.
– Но зачем это ему?
– Вольф жаждет стать королем Тетра-Терра, как его отец, и для достижения этого пойдет на что угодно: убийство собственного брата, тысячи невинно погибших в кровопролитных сражениях и даже сговор с колдунами Запретных Земель.
– Нет! – Лора помотала головой. – Вольф не станет…
– Станет, он уже начал и вопрос времени, когда он перейдёт к активным действиям. Впрочем, Витольд тоже время не теряет, так что даже если Вольф передумает, войны не избежать. И мы с Паолой пытались предотвратить это, но теперь она в темнице, а я под подозрением.
Лора закусила губу, и некоторое время нервно теребила ткань на подоле платья, а потом спросила:
– Что именно ты пытаешься сделать, чтобы помешать ему?
– Разное, – он сделал неопределенный жест рукой. – Тебе незачем знать подробности, ведь если Вольф и тебя заподозрит и дело дойдет до пыток…
Он умолк и многозначительно поднял брови. Лора похолодела. Она ведь никогда всерьез не думала о таком, а напрасно. Ведь если Вольф узнает о предательстве, то первым делом отправит её в темницу и станет пытать, чтобы выведать правду. Видно она побледнела, потому что Дедрик сказал:
– Да не бойся ты так, ты успеешь сбежать, прежде чем что-то начнется. Я уже договорился со своим человеком, через пару недель ты покинешь замок. Уедешь с ним в Шварцштайн, а оттуда прямиком в пустыню, и пока всё не уляжется поживешь в общине среди Вибхрами. Наши традиции гостеприимства не позволяют даже помыслить о том, чтобы дурно поступить с гостем, там бы будешь в безопасности, сыта и в хорошей компании.
– Правда?! Через две недели? – Лора попыталась снова остановиться, но он увлекал её за собой. – Почему же ты не сказал об этом раньше?
– Говорю сейчас, – он пожал плечами. – Две или три, всё зависит от того, когда брат вернётся от изваров. Он ушёл с караваном пару недель назад, но у нас еще много времени. Свадебный обряд будет только на Замхейн, а до него больше месяца.
– Твой родной брат?
– Сводный, по матери. Но ему, в отличие от братьев по отцу, я могу полностью доверять.
По реке медленно плыла баржа, доверху заваленная тюками, над ней с криком кружили несколько чаек. Лора проводила их взглядом и спросила:
– А что собираешься делать ты?
– Тоже что и раньше. Буду всеми силами пытаться предотвратить войну. И судя по всему, действовать нужно быстро. Теперь, когда Вольф меня подозревает мне придётся забыть о милосердии и действовать наверняка, -теперь он остановился и повернулся к Лоре, в глубине темных глаз ясно читалась решимость.
Остановить войну… Но как? Разве теперь, когда Вольф считает Дедрика предателем, он станет слушать его советы? Как примерить двух врагов, которые не желают мира? Внезапная догадка заставила Лору похолодеть от страха.
– Ты же не собираешься убить Вольфа? – прошептала она и тут же испуганно огляделась по сторонам, но к счастью вокруг никого не было.
– Надеюсь до этого не дойдет, но, если придётся я сделаю это, – он ответил так быстро, словно уже обдумал этот вариант ни раз и принял для себя возможность такого злодеяния.
– Нет, ты не должен! – она замотала головой. – Нельзя марать руки кровью брата! Боги не простят такого!
– У меня свои боги, Лора, – он нахмурился.
– Какими бы ни были твои боги, я не поверю, чтобы они одобряли убийство человека, – голос дрогнул, – Ты ведь сам говорил мне, что вы не дикари, что Вибхрами мудрые и сильные. Вы обладаете магией, управляете стихиями. Так почему же ты хочешь поступить так, как делают неразумные звери?
Дедрик тяжело вздохнул и отвел взгляд.
– Я бы рад решить всё миром, но ты же понимаешь, что никто не захочет отдать власть добровольно.
– Отдать кому? – она нахмурилась.
– Мне, – он так и не смотрел на неё. – Я встану во главе королевства после свержения герцогов.
– Ты хочешь убить Вольфа чтобы занять его место? – воскликнула она, забыв об осторожности.
– Тихо, не кричи, – он поглядел по сторонам. У воды играли двое мальчишек, но им не было дело до взрослых и их разговоров. – Идём, – он взял Лору под руку и двинулся в обратную сторону. – Здесь больше не на что смотреть.
Пройдя несколько сот метров Лора снова спросила. На этот раз шёпотом:
– Ты хочешь стать королём Тетра-Терра? Но почему ты?
– А почему нет? Разве я не такой же наследник Карла? – он лукаво улыбнулся. – К тому же, в отличие от братьев, росших в замке, я знаю, что нужно этой стране.
– И что же?
– Вернуть земли тем, кому они изначально принадлежали, – не раздумывая отозвался он. – Мне кажется это справедливо, разве нет?
– Ты хочешь убить наследников Карла ради того, чтобы сделать всё как было до его появления?
– Да, всё верно, – он кивнул. – Я верну всем то, что принадлежало по праву. Не сразу, но за несколько лет я смогу осуществить это и восстановить историческую справедливость.
– Но это же невозможно! – она с горечью поглядела на него. – Анимаги заперты за магической стеной, а другие народы за столько лет смешались между собой. Нельзя вернуть назад то, что уже утеряно, Диди!
– Ничего не утеряно, – раздражённо отмахнулся он. – Как только я избавлюсь от Вольфа и Витольда и угроза войны уйдет, я снаряжу несколько поисковых отрядов, которые прочешут лес и отыщут могилу колдуна Хейно. Я уверен, что где-то в библиотеке Академии хранятся тайные документы и там точно сказано где нам её искать.
– Ты хочешь снять заклятье и выпустить анимагов? – ахнула Лора. – Но ведь никто не знает какие они из себя. А что если за столько лет в заточении они превратились в злобных чудовищ?
– Глупости, Лора, – он покачал головой. – Тебе всю жизнь внушали что за лесом живут чудовища, и ты веришь в эти сказки, хотя никогда не видела ни одного из них и не знаешь правды.
– А ты видел? – она ощутила, как гнев поднимается к горлу. – Может быть Вольф и не самый добрый правитель, но мы знаем, что от него ждать и с ним всегда можно договорится.
– Договорится? – рассмеялся Диди. – Как быстро ты забыла всё то зло, что он причинил тебе. Что изменилось, Лора? Ты готова была умереть лишь бы не быть с ним, а сейчас с пеной у рта защищаешь его.
Она живо вспомнила искаженное болью лицо герцога, в ту ночь, когда он рассказал ей о своей жене. Тогда он показал ей свою душу и она, увидев её свет, она больше не могла ненавидеть его как раньше. Но говорить об этом Дедрику она не собиралась.
– Любая жизнь достояна того чтобы её защищать, – ответила она наконец.
– Это справедливо, – он качнул головой. – Только тогда чем анимаги хуже? Карл отобрал у них всё, а Вольф убивал их сотнями. Разве они не достойны защиты? Снять заклятье с зачарованных земель – правильно.
– Ну хорошо, всё так, – она не собиралась сдаваться. – Но убивать своих братьев неправильно! Ты должен сохранить им жизни. К тому же, – она вспомнила как нежен был князь Давид со своей женой. – Разве горцы захотят смерти Айрис? Ей муж пылинки с неё сдувает, станет ли он поддерживать тех, кто захочет её убить?
– Я думал об этом, – он помрачнел. – И пока у меня нет решения. Но ты сама видишь, я не могу больше ждать. Если до зимы ничего не предпринять, Вольф и Витольд утопят королевство в крови. Если я убью их и получу поддержку анимагов, то ни Айрис ни Флан не рискнут выступить против и у меня будет время подумать, что с ними делать.
– Почему нельзя запереть их в темницах, вместо того чтобы убивать? – в отчаянье воскликнула она. – Запачкав свои руки их кровью, ты станешь ничуть не лучше их самих! А если поступишь гуманно, тогда сможешь рассчитывать не только на поддержку анимагов, но и горцев. Если ты сохранишь жизнь её братьям, то сможешь убедить Айрис в своей правоте, рассказав тоже что и мне. Но если убьёшь их, она возненавидит тебя и не станет слушать.
– Когда это ты успела стать такой умной, Лора. – он недоверчиво поглядел на неё из-под темных ресниц. – И научилась разбираться в таких вещах? Не слишком ли самонадеянно, для дочери обычного лесоруба?
– Можно и не заканчивать Академии чтобы разбираться в том, что хорошо, а что плохо. Боги создали нас совершенными и добрыми, и только они могут давать или забирать жизнь.
– Добрыми?! – он впервые повысил голос. – Думаешь Витольд добрый? Он массово истребляет полукровок, чтобы угодить своей развратной женушке, а Вольф, – он махнул рукой. – Да ты и сама знаешь, его охота на анимагов войдёт в историю как самое кровожадное и бессмысленное действо, за последние три сотни лет.
– Но ведь ты не такой! – возразила Лора. – Ведь если ты будешь использовать их методы, тогда сам превратишься в тирана и чудовище.
– Ты ничего не понимаешь в политике, – Дедрик раздраженно скривился.
– Мне не нужно понимать в политике, чтобы знать: насилие возбуждает гнев в душах людей, а великодушие может согреть даже самые холодные сердца, – она поймала его ладонь и крепко сжала в своей. – Пообещай мне что будешь милосерден!
– Я не могу тебе ничего…
– Тогда я всё расскажу Вольфу, и он казнит тебя, – перебила Лора.
Дедрик вскинул брови и уставился на неё.
– Кажется кто-то здесь говорил о милосердии и великодушии, – сказал наконец он. – Ты думаешь, шантажируя меня, ты поступаешь хорошо?
– Если это поможет сохранить чьи-то жизни, то да, – она уверенно кивнула. – Я поступаю хорошо. Пообещай, что не убьешь никого из своих братьев. Я не хочу, чтобы ты погубил свою душу, и боги прокляли тебя.
– Всего пара недель близкого общения с Вольфом, и ты ничуть не уступаешь ему в коварстве, – он тяжело вздохнул. – А я ведь считал тебя невинной овечкой.
– Пообещай! – повторила она с нажимом.
– Я ведь тоже могу кое-что рассказать ему о тебе, – он склонил голову и глядел на неё сощурившись.
– Я знаю, но готова рискнуть. Я верю, что твои цели благородны, и не желаю зла, я хочу лишь уберечь тебя от роковой ошибки.
– Разве я просил твоей помощи? – сквозь зубы проворил он. – К чему это глупое благородство, Лора? Они – мерзавцы и не стоят твоих усилий.
– Может и так, а может нет, – повторила она упрямо. – Просто дай мне обещание что не убьёшь их, а найдешь способ выслать из королевства.
– Куда?
–Назад в Земли за Морем, – предложила она. – Ты же сам говорил, народ Вибхрами может на время усмирить волны и корабль выйдет за пределы бухты Фейремира.
– Ну хорошо, – сдался он. – Я и сам думал о таком решении, но всё это сложно и требует времени.
– Оно того стоит, Дедрик. Поверь! – она поймала его рассерженный взгляд и мягко улыбнулась.
Он кивнул ей и пошёл рядом. Карета ждали их в конце набережной, подойдя ближе он спросил уже спокойно:
– Куда ты хочешь поехать дальше?
– Я хочу побывать на местном рынке, говорят там можно увидеть много диковинных вещей, а еще послушать скальдов, которые поют лучшие баллады в королевстве, – Лора пыталась говорить беззаботно, но сама напряженно вглядывалась в Дедрика улавливая его настроение.
Она понимала, как рисковала, угрожая ему и удивлялась собственной смелости. Лора блефовала, они никогда бы не причинила Дедрику вреда. Несмотря ни на что её чувства к сенешалю оставались такими же сильными, как и раньше и она скорее умерла бы сама, чем позволила ему погибнуть. Но он этого не знал и Лора надеялась, что уловка сработает. И в то же время ей было страшно что из-за шантажа она навсегда потеряет его дружбу.
Он задумчиво покусывал губы и наконец повернулся к ней.
– Ты даже не представляешь насколько диковинных, – сказал он и на его лице расцвела привычная насмешливая улыбка. – Поехали, я покажу тебе город и обещаю, ты его не забудешь. – Он протянул ей руку и Лора охотно взялась за неё, чувствуя, как напряжение сковывающее тело уступает место облегчению.
