Кямран Гусейнли
Хроники Винальхема. Книга 1. Возрождение
Микаил
На следующий день в школе мне не терпелось поскорее убежать домой и начать уроки магии с Фэш-Эсстре. Друзьям, Ниджату, Зарине и Миле, решил пока ничего не рассказывать. Но то, что расскажу в скором времени, не обсуждалось. Они мои лучшие друзья и никто их нас не хранил секретов друг от друга. Они, как я считал, имели право знать. Зарина и Ниджат мои одноклассники, Мила – младшая сестра Ниджата. Мы уже дружили с Зариной, когда брат с сестрой пришли к нам в школу. И несмотря на то, что знаком я с ними меньше, чем с остальными в классе, сошлись мы довольно быстро. И привязался к ним сильнее, чем к тем, с кем учился в течение последних одиннадцати лет.
Школьный день прошел как обычно, полный криков, скандалов, драк и слез. Скучно и обыденно. Я несказанно радовался его окончанию и поспешил домой. Пообедал второпях (еда и сон – это то, что я могу пропустить лишь в экстренных ситуациях, а пока нет ЧП – весь мир подождет) и спустился в гараж. Фэш-Эсстре уже приготовился: разложил на столе тонну книг, будто я собирался их читать. Смешной парень.
– Откуда эти книги? Ты ведь пришел с пустыми руками.
– Со мной всегда моя заколдованная сумка, в которой я храню все самое важное, – он показал мелкую наплечную сумку, куда от силы можно вместить ключи, деньги и мобильный телефон. – А когда я решил начать поиски тебя, то закинул туда паре десятков книг, на случай если придется учить тебя в особых условиях. В нее можно уместить даже слона.
– Гермиона? Ты ли это?
– Кто?
– Забей. Давай приступим, мне не терпится уже показать фокусы.
Фэш-Эсстре взял со стола большую книгу, на вид в ней было тысяча страниц, и протянул мне. У меня не оставалось больше вариантов, кроме как забрать и прочитать название. «Краткая история Винальхема. Том 1». Том первый? Точно краткая?
– Что это? Не знал, что винальхемский язык схож с нашим.
– Она заколдована, и ты видишь перевод на тот язык, который знаешь. Прочитаешь в свободное время. Не смотри на меня так, – он явно заметил все, что я думал по этому поводу, – ты обязан знать историю своего королевства.
– А нет способа перенести все это в мой мозг, не теряя времени?
– Есть. Но рано учить тебя этому. Научишься усидчивости и дисциплине, а потом можно и искать легкие пути. А сейчас, перейдем к основам.
Он шагнул в центр помещения и стал рассказывать, размахивая руками так, будто я без жестов не пойму.
– Магия, прежде всего – это сила духа и мыслей. Но она напрямую связана с телом. Чем сильнее волшебство, тем больше выносливости требуется твоему телу. Поэтому, при рождении сама магия определяет какой должен быть сосуд. Заранее все предопределено и, если колдун станет волшебником, тело не выдержит, и маг умрет.
– То есть колдун может стать волшебником, а ведьма – волшебницей.
– Только в теории. Как я уже сказал, сосуд не рассчитан на силу, большую чем та, что ему дана. Поэтому он развалится.
– А пробовал ли кто-нибудь?
– Да, и не раз. Но все они умирали в тот самый момент, когда становились сильнее.
– И нет никакой магии, чтобы усилить тело?
– Пока не нашли.
– Интересный поворот событий. Дух укрепить можно, а тело нет. Продолжай.
Лекция оказалась долгой, но при этом интересной и полезной. Фэш-Эсстре обладал даром обучения. Таких у нас называют учителями от Бога.
По его словам, базовая магия совсем не сложная и ею владеют чуть ли не все в Винальхеме – и колдуны, и ведьмы, и волшебники. Сюда входили мелкие привороты, накладывание базовых чар на предметы (например, заставить метлу прибираться или нож резать и так далее), открывать замки, на которых нет никаких иных заклинаний, создание зелий против укусов обычных зверей и многое другое. В то же время, любой волшебник (но не колдун или ведьма) мог передвигать предметы силой мысли (не накладывая при этом никаких чар) и превращать одни неживые тела в другие. Во втором случае, правда, есть некоторые пункты. Куда же без исключений, правда? А именно, превратить вилку в ложку может каждый, а вот сделать из вилки магический артефакт доступно не каждому. Еще тяжелее обойдется создание чего-то из ничего и чем сложнее создаваемый объект, тем труднее это создать. А про превращение и создание живых существ и, в частности, человека вообще заикаться не стоит.
– А что насчет себя? Вдруг я захочу превратиться в какого-то зверя? Или в голубя?
– Обычно подобные превращения свойственны только оборотням, метаморфам и полиморфам. Если же ты человек, то такая магия относится к разряду высшей. История знает лишь немногих волшебников и волшебниц, которые умеют творить подобное волшебство. Из ныне живущих подобной силой обладает лишь король Карахавы – Тондур. И ходят слухи про Кассандру, но никто не видел ее в действии.
– Жаль, не скоро я смогу превращать в лягушек тех, кто мне не нравится.
– Обязательно ли это делать?
– Конечно. А как еще наказывать людей?
– В те времена Крэнон являлся олицетворением милости и всепрощения. Он мог переступить через себя, если это спасет кого-то от беды.
– А я думал, что он нормальный. Ничего, времена другие, милость и жалость не мой конек. К тому же, благодаря его жалости, мы и сидим тут в гараже и тайно изучаем магию.
– Откуда ты знаешь, что все произошло именно по его инициативе?
Я не нашелся, что сказать. И вправду, откуда я мог знать, что к этой ситуации привела жалость Крэнона и нежелание его отправить людей на смерть? Но все же, мне это известно и источник этих знаний скрыт от меня.
– Не могу ответить на твой вопрос. Предполагаю, что это остатки прошлого.
– Возможно, так и есть.
Вторую половину и несколько последующих дней мы провели практикуясь. Не хочу хвалить себя, но все у меня получалось с первого раза и даже Фэш-Эсстре, настроенный в начале скептически, признал, что талантом я не обделен. Признаться честно, эти дни стали довольно продуктивными, и мы едва находили время, чтобы поболтать. Научился левитации, базовым чарам (таким образом я заколдовывал предметы так, чтобы они сами делали уборку до прихода мамы – она радовалась, что сын наконец-то стал помогать по дому, а я тренировался), простейшей трансфигурации, починке поломанных предметов и многим другим мелочам, которые я практиковал в быту. Все еще не решался рассказывать друзьям, ведь тогда мне пришлось бы признаться, что рано или поздно я покину этот мир и нашей дружбе придет конец. Оттягивал момент сколько мог, а они начали замечать частое мое отсутствие и выпад из их жизни. Посыпались претензии на тему того, что я перестал уделять им достаточно времени. Нелегка царская ноша.
Помимо всего прочего приходилось учиться. Фэш-Эсстре напрочь отказывался показывать легкие пути освоения материала. Он говорил, что изучать науки нужно с трудом. Я, правда, сомневаюсь, что школьная программа сойдет за науку, но ему я свои мысли не озвучил.
Наши уроки и мысли сбились с русла в тот день, когда Фэш-Эсстре нашел в своей заколдованной сумке предмет, который колдун туда никогда не клал.
Гарпин
Кассандра, одетая в длинное красное платье, с собранными в конский хвост волосами сидела на диване в своих покоях, держа бокал с недопитым вином. Гарпин делал это редко, но сегодня решил сам прийти к ней. Он сидел на мягком кресле напротив волшебницы и медленно попивал отвратительное зелье, которое якобы должно помочь. Но он знал, что этого не случится и ни одно лекарство не остановит то, что уже началось.
– Ужасно, – старик корчил кислую мину при каждом глотке.
– Знаю. Но это необходимо для поддержания сил, – она говорила как всегда обыденно, но Гарпин все же ощущал нотки обвинения. Король знал, что действия Касандры направлены против Дэлиуса. Он улыбнулся в душе. Пускай и дальше продолжает свои попытки настроить его против пасынка, а старик все равно сделает по-своему.
– Думаешь, он согласится стать твоим советником?
– Не думаю, я уверена в этом. Никто не хочет превращаться в живой труп, особенно такой человек, как Фоулон.
– Зря ты показала ему хранилище.
– Отнюдь нет. Теперь он понимает, как много ему известно и что мы не оставим его в живых, если не решит примкнуть к нам. Еще хуже – если в будущем захочет убежать.
– Мы могли бы использовать зелья, чтобы развязать ему язык. Наверняка ты знаешь какой-нибудь рецепт. Он очень ценный источник для моей коллекции.
– Да, я действительно знаю немало рецептов. Но он принесет больше пользы в роли моего советника.
– Врагов нужно уничтожать.
– А еще можно превратить в должников. В конце концов, мы можем подключить его к поискам мальчика. Кстати, говоря о Крэноне. Почему вы его отпустили?
– Это был не он.
– Неужели? Наргоуф уверен, что привел кого нужно.
– Наргоуф? Он даже не жил в те времена, когда я дружил с принцем! Я был его правой рукой, лучшим другом, спас ему жизнь. Думаешь, я не узнаю его?
– Вы правы, хозяин, – Кассандра улыбнулась, но Гарпин знал: она ему не поверила и считает его старым. Как и Онакоа. Второй, правда, никогда не отличался преданностью и если бы не договор о равноправии, расторжение которого приведет к смертью предавшей стороны, тот бы уже начал пошел войной против старика. За этот договор нужно благодарить Кассандру. В те годы Онакоа пришлось подписать договор против воли. Что неудивительно: он колдун и не мог противостоять двум волшебникам. Сейчас, правда, он расширил свое влияние, собрал вокруг себя сильных волшебников и имеет тайную организацию ведьм и колдунов, которые имеют власть почти во всех слоях общества. С другой стороны, договор связал руки Кассандре – та тоже не против избавиться от Онакоа. И почему им не сидится на месте? Ему, Гарпину, всегда хватало того, что есть. Впрочем, много лет назад он согласился на измену после долгих уговоров. И, говоря по справедливости, никто из них не смог стать хорошим правителем для Винальхема. Конечно, ни одно другое королевство не рискнет вторгнуться сюда, но причина тому правители, а не мощь самого королевства. Следует ли отметить, что после их смерти Винальхему наступит конец? Если только…
– Вы задумчивы, хозяин.
– Есть о чем подумать. И не называй меня хозяином. Мы друзья.
– Вы твердите это уже сотню лет, а я все же продолжаю обращаться к вам с уважением.
– А я продолжаю просить тебя не делать этого. Традиции, что поделать?
Она улыбнулась. Сколько же ей лет? Определенно старше Гарпина, но на вид годится ему в правнучки. Онакоа, конечно, тоже выглядит моложе, но не настолько. А он, Гарпин, истощен и еле удерживает жизнь в теле. Интересно, в чем ее секрет? Женщина утверждает, что пьет те же зелья, что он и забирает молодость и юных девиц. Видимо, на него метод не действует. Она, правда, винит в этом Дэлиуса и, возможно, права.
– Нужно найти Крэнона как можно скорее, – волшебница снова прервала его размышления.
– Да. Мои люди делают все возможное, чтобы отыскать его. Ты могла бы помочь, если не довольна их методами.
Гарпин сам не радовался ходу дела, но он не сомневался в преданности и способностях Наргоуфа. Он, возможно, единственный по-настоящему преданный слуга. Остальные поддерживали его только из-ща ненависти к Онакоа. Старик надеялся на преданность Наргоуфа в еще одном деле: после его смерти, тот должен охранять и служить Дэлиусу так, как служил ему самому. Правда, король сомневался, что пасынку удастся удержать трон. Ни Онакоа, ни Кассандра не станут с ним возиться. Одна надежда на то, что Кассандра права и его сила перейдет Дэлиусу. Тогда мальчик сможет защитить себя и выжить в схватке за трон. Но что делать с Крэноном? «Видимо, мне пока рано умирать. А может и вовсе не стоит». Старик задумал довольно рискованный план и надеялся, что все сработает. Если получится, ему удастся прожить еще немало лет, а, возможно, пережить Кассандру с Онакоа.
Положил пустую чашу не стол, король поднялся с кресла. Каждое движение отдавалось болью.
– Благодарю за зелье и беседу, Кассандра. Надеюсь получить хорошие новости с утра. Очень он мне нужен в коллекции.
– Будьте уверены, утром у меня будет такой же преданный слуга, каким я являюсь для вас.
Снова эта невинная улыбка. И как ей удается сохранять это выражение и блеск в глазах после стольких злодеяний? Не знай он ее как свои пять пальцем, подумал бы, что она невинна и чиста. Будто и не она вонзила кинжал в сердце того, кто ее так искренне любил. Глупейший поступок, что сказать?
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, хозяин.
Микаил
Фэш-Эсстре достал из сумки записную книжку, без каких-либо надписей на черной кожаной обложке. Потрепанная, явно навидавшаяся приключений. Я взял ее и перелистал. На первой странице большими буквами красовалась надпись, говорящая, что этот дневник принадлежит Крэнону.
– Откуда он у тебя?
– Понятия не имею. Вижу впервые. Я точно не клал его в сумку, когда собирал самое важное. Я даже не знал, что у Крэнона был дневник!
– Но кто-то же это туда положил.
– Не понимаю. От сумки я не отходил. И кому нужно подкидывать мне в сумку это?
– Может, у нас есть друзья?
– И почему тогда они скрываются?
– Не хотят попадаться в руки врага?
Версий прозвучало множество, но, как показало время, ни одна из них в итоге не оказалась правильной.
Следующие несколько часов мы провели в попытках разобрать структуру дневника. Записи представляли собой смесь легенд, сказок, исторических событий и других записей. И, самое интересное, записи были сделаны на двух языках – винальхемский и еще какой-то непонятный. Фэш-Эсстре предположил, что это язык Вергов: тех самых, от кого идет род Готрейнов (то бишь мой) и кто является основателем Винальхема. Кстати, вот что написано в дневнике насчет основания королевства:
Еще до создания королевств все земли являлись вольными, кроме эльфийского царства. Первым королевством стала Гарахава, после него появился Винальхем. Впрочем, именно Гарахава и стала причиной создания нашего королевства.
Испокон веков на этих землях жили три племени: Верги, Сарсы и Дворны. Каждое племя управлялось вождем и советом старейшин, они поддерживали торговые и политические связи как между собой, так и с другими племенами. Конечно, чтобы достичь такого уровня им понадобилось время, но до нас дошла лишь малая часть хроник тех столетий. То были времена, когда люди не владели магией так, как сейчас.
Когда вождем племени Вергов стал Пракинон Готрейн, Гарахава вышла на новую стадию развития и процветания и искало пути расширения границ. Пракинон, узнав о планах соседнего королевства, созвал сарского и дворнского вождей и предложил создание военного союза против захватчиков. Грохарт Сарский и Уая Дворнский согласились. Но Пракинон имел планы, о которых смолчал. Когда Гарахава объявила войну и выдвинула войска, первым в бой вступила армия Сарсов, подкрепленные дворнской пехотой. Верги в свою очередь отправили незначительную часть своей конницы. Остальная часть многочисленного войска отправилась на земли союзников: якобы для защиты, на самом же деле это была осада. Пракинон понимал, что в сражении он только потеряет войско и ослабнет (что и случилось с союзниками). Поэтому, он отправил гонца на переговоры с королем, но тот ночью выкрал принца и привел к вождю племени. Таким образом хитрый вергский правитель заставил короля отозвать войска. Союзники к тому времени потеряли большую часть войска, Грохарт погиб, а Уая потерял руку. Пракинон, не встретив сопротивления, захватил земли союзников, объявил себя королем, а королевство – Винальхемом, что с вергского означает «благословенная земля». Он отпустил пленного принца только через семь лет, когда Гарахава уже не могла угрожать Винальхему. К тому времени мальчик, которого растили при дворе Готрейнов, несмотря на все случившееся, проникся симпатией к ним. И когда он занял трон, Винальхем и Гарахава подписали договор о дружбе.
Племена со временем смешались, как и языки, поэтому современный Винальхем представляет собой иную расу людей, нежели те, что были в те времена. Однако бытует мнение, что остались еще чистокровные верги, хотя их местоположение неизвестно.
– Странная история. Официальные источники утверждают, что Пракинону пришлось напасть на остальных в целях самозащиты, а намерениях Гарахавы нигде нет данных.
– Возможно, ваш Крэнон отличался богатой фантазией и решил написать свою версию, – я пожал плечами. Почему бы и нет? Ведь он это я, а у меня очень богатая фантазия и люблю переиначивать то, что есть.
– Не думаю. Крэнон славился своим исследовательским духом, поисками истины. Сомневаюсь, что он стал бы искажать факты. Тем более в таких серьезных делах. Хоть я и не знал его лично, но его современники уделяли принцу много внимания. Понимаешь, он был первым известным полуэльфом и отличался странными повадками.
– Странные повадки?
– Да. Если верить всем авторам, принц часто говорил вещи, которых никто не понимал. Согласно данным он даже не сопротивлялся во время переворота. Он не стал биться за трон несмотря на то, что трупы родителей лежали рядом. Он лишь сказал всем подчиниться Гарпину и Онакоа, пока он не вернется.
– Так, стой. Он знал, что вернется? И рассказал об этом всем?
– Именно так.
– Он и вправду был странным. Надеюсь, я не такой.
***
На следующий день я все же рассказал друзьям всю правду. Конечно, сначала они не поверили, но, когда я показал им пару фокусов, их насмешки превратились в груду вопросов, на которые пришлось отвечать. Зарину больше всего заинтересовал Фэш-Эсстре и она захотела с ним познакомиться.
– Вообще-то он лет на восемь старше тебя.
– И что? Нормальная разница в возрасте. В двадцать четыре он достаточно молодой.
Я закатил глаза. Конечно, я знал, что она шутит, но ведь в каждой шутке есть доля шутки.
Пришлось все же пообещать, что познакомлю их с колдуном, но мой новый друг не обрадовался такому повороту событий. Он завел длинную речь о тому, что нас разыскивают и могут пойти слухи о некоем волшебнике. Но я доверял своим друзьям и знал, что от них информация выйти не может. К тому же я давно хотел познакомить их, чтобы с легкостью звать всех на совместные тусовки. Фэш-Эсстре, несмотря на все мои уговоры, так и не решился слиться с местным населением. Я, конечно, показывал ему город, объяснял обычаи и традиции, рассказывал о жизни как в нашей, так и в других странах, но так и не смог натолкнуть на то, чтобы он нашел новых друзей по возрасту. Он считал это неуместным и пустой тратой времени, так как намеревался в скором времени вернуться в Винальхем. Но знакомство с моими друзьями прошло успешно. Они полюбили друг друга и Зарина изъявила желание видеться чаще. Но когда я объяснил ей, что подобный настрой нежелателен в силу временного пребывания Фэш-Эсстре в нашем мире, до нас всех дошло самое главное: мое пребывание в этом мире так же временно и мне тоже придется в скором времени покинуть его, оставив позади друзей и их жизни.
– Чушь! – сказала Мила после недолгого молчания. – Не вижу причин не идти с тобой в Винальхем.
– Не видишь причин? Тут твоя жизнь, родители, планы, будущее.
– Там тоже может быть жизнь, планы, будущее. А родители… Мы можем навещать их время от времени и этого хватит.
– Глупости!
– Она права, – вступилась Зарина. – У нас нет семьи, детей, все это можно построить и там. И можно иногда наведываться в гости к родителям.
– Перемещение между мирами не самый легкий процесс, – отозвался Фэш-Эсстре. – Нужно много сил и энергии.
– Они правы, девочки, – Ниджат казался задумчивым. Ну, хоть кто-то рассуждает здраво. – Мы не можем все оставить и переместиться в другой мир. К тому же, чем мы будем заниматься в мире, где все, кроме нас, владеют магией? Это невозможно.
– А ты трус! – крикнула сестра брату. Но больше никто ничего не сказал. Все понимали абсурдность варианта с переселением. Да, и я сам не стал бы этого делать: очень опасно. Конечно, хорошо иметь рядом друзей, но в таком случае мне придется вечно думать о том, как их защитить.
– Неужели это все? – спросила Зарина.
– Нет. Я еще не знаю, когда смогу перемещаться между мирами. Пока что у нас есть время.
Отчасти я соврал. Я скрывал от Фэш-Эсстре, но каким-то образом я узнал то, как можно переместиться в Винальхем. Ощущение, будто кто-то загрузил это знание в голову. Колдуну я ничего не говорил: не был готов к переезду. Собирался тянуть столько, сколько могу.
Остальную часть дня мы провели в обычных разговорах, рассказываю Фэш-Эсстре историю нашей дружбы. Так мы пытались по максимум использовать отведенное нам время. Друзья меня поняли и поддержали, но я не верил, что с родителями дело пойдет так же просто. Их придется проинформировать в последний момент.
