Quarta Filia
Право на скелет
«Но нет, нет, нет! – возвращались и кричали откуда-то издалека мысли в ее уставшую от борьбы с собой голову. – Что за фигня сейчас происходит? Почему ты позволяешь лапать себя? Ты не можешь позволить себе роман с ним. Зачем тебе лишние проблемы? Ты уедешь – и вы расстанетесь, не нужно и начинать. Нельзя…»
Она медленно отстранилась от него и убрала с себя его руки.
– Спасибо, – сказала она чужим, сухим тоном. – Но нужно просто побыстрее доломать эту стену и поехать греться домой. Давай дальше работать.
Неожиданно Гюнтер разозлился.
– Хорошо, – ответил тем же официальным тоном, что и она, взял топор и размахнулся. Он ничего не говорил, но Аня видела бесов, заискрившихся в его глазах, и ей стало страшновато. Не поняв, что произошло, она невольно шарахнулась от этого психа подальше.
Больше ничего не прощупывая, Гюнтер шарахнул тыльной стороной топора по стене с такой силой, что ветхие конструкции дворной стены разом рухнули – и прямо на него. Облако полувековой пыли взметнулось до потолка.
– Гюнтер, боже мой… Ванечка! – кинулась к нему Аня, перескакивая через доски. – Ты цел?
Он удержал остатки стены плечами и, сбросив их, выбрался наружу. От злости он, казалось, и не заметил, что случилось.
– Отойди от меня! – огрызнулся он.
Но Аня схватила его в охапку.
– Ты цел? Где болит? – причитала она и стала исследовать его голову и плечи. Они были покрыты слоем грязи, а ей казалось, что под этим слоем непременно должна быть кровь. Аня руками сметала грязь с плеч и груди. Крови не было.
– Я цел! Не трогай меня!
Она не верила и продолжала ощупывать его спину и голый живот.
– Тебе больно? Больно?
Он скинул с себя ее руки.
– Я сказал: не трогай меня! – неожиданно тихо сказал он. – Не испачкай руки о деревенского холуя. Потом опять будешь извиняться и сожалеть…
Он развернулся и быстро пошел на выход.
Она бежала за ним, не зная, что сказать. Даже дом запирать не стала.
– Ты неправильно меня понял… – начала было оправдываться она, но он резко остановился и перебил ее:
– Я не слепой, как ты иногда думаешь… – Он хотел еще что-то добавить, но передумал и пошел дальше. Аня бежала и уговаривала:
– Да нет же, я не…
– Всё, закрыли эту тему, – уже спокойным голосом Гюнтер закончил разговор, садясь в машину.
Они молчали всю недолгую дорогу. Дома он сразу прошел в баню, пробыл там недолго, вернулся чистый и спокойный и, включив телевизор, уселся на любимый ковер. Аня поняла, что разговаривать с ним сейчас бесполезно, молча развернулась и тоже пошла в баню.
Стянула одежду и со злости швырнула ее в угол – всю, кроме футболки Гюнтера. Ее она обняла, залезла на полок и заплакала от бешенства на саму себя и от собственного бессилия. Вроде бы она всё делает правильно. Она все еще приличная девушка. Но почему тогда сейчас ей так паршиво, почему теперь кажется, что она с самого начала вела себя с ним как-то не так… Высокомерно, что ли…
«А гордиться мне нечем… Чем я лучше его? Ничего в моей жизни не было… Кроме сплошных запретов. Тут нельзя, там нельзя, везде нельзя, всё нельзя! – в бешенстве она сняла и швырнула в стену браслет с руки. Он разорвался, и бусины с шумом покатились в разные стороны. – С этим не общайся, сюда не поступай, здесь не работай, это не принято, это не модно, начальнику улыбайся, маму слушайся…Общайся с моральными уродами, если они имеют хороший статус в обществе. Вся жизнь по часам: работа-дом-работа-дом-работа… Ничего в моей жизни не было, кроме серых будней и одиночества, а молодость проходит зря… мимо меня… Я только и делаю, что всего боюсь и подстраиваюсь под нужных людей. Зато всем угодила! Примерная девочка, молодец, в старости можешь помереть с чистой совестью, потому что кроме нее у тебя ничего не будет. Серая, мышастая жизнь. Да я вообще живу не своей жизнью, а жизнью тех, кто диктует мне правила! А теперь и Гюнтера заставляю подчиняться этим правилам. Но что я потеряю, если упаду в глазах других? Да ничего! Ни-че-го…»
Она проревелась от злости и обиды на саму себя и бессмысленно уставилась на капли пота, стекающие с нее. «Вода… Вода дает очищение. Вода успокаивает и помогает смыть старую грязь.»
Девушка решительно встала. Навела тщательный марафет, смывая с себя остатки неуверенности и неприятных размышлений, и вышла из бани другим человеком. В передбаннике по-прежнему лежала стопкой нетронутая Гюнтеровская одежда. Она выбрала себе рубашку и с наслаждением надела только ее.
Когда Аня вернулась в дом, Гюнтер мирно лежал на том же месте, где она его и оставила. Аня взяла расческу и демонстративно встала перед экраном телевизора, расчесывая длинные волосы, с которых еще капала вода. Он отвел глаза:
– С легким паром! Тебе идет. А теперь выйди и переоденься.
– Зачем? Мне нравится, и я буду ходить так.
– Не упускаешь возможности продиктовать свои правила?
Аня пожала плечами:
– Тебе можно, а мне нельзя? Ты же ходишь полуголый.
Она подошла ближе. Он напрягся и сел, глядя в сторону. Чтобы положить расческу на место, Аня прошла, перешагнув через Гюнтера и нарочно коснувшись его лица краем своей рубашки. Он вскочил.
– Ты определись, чего тебе хочется! То избегаешь меня, то сама провоцируешь. То ты девочка-недотрога, то… – он не стал договаривать.
– Да тут, по-моему, всё очевидно… в чем я определилась и чего мне хочется…
– Перестань! Ты издеваешься надо мной?
– Да. – Она сделала шаг к нему. Он сделал шаг назад, отстраняясь от неё.
– Не делай того, о чем будешь жалеть. Не трогай меня, я уже просил.
– Да почему я должна тебя не трогать, если мне хочется? – и она, подойдя так близко, что ощутила, как он дышит животом, повела ладонью по его телу, от шеи до пупка, пока он не остановил ее руку. Сделал еще шаг назад и спрятал свои руки за спину.
– Неужели ты не видишь… что у меня сейчас крышу сорвёт? Я здоровый мужик, а ты полуголая разгуливаешь рядом. Каждое твое прикосновение – 220 вольт для меня… Ты садистка, всего меня в бабкином доме облапала!
Аня всё отлично видела. Она торжествовала: он смотрел на нее тем же взглядом изголодавшегося волка, но теперь он был полностью в ее власти… Волк, загнанный в угол. «220 вольт, говоришь?..» – она расстегнула свою рубашку и прижалась к нему всем телом. Это оказалось еще приятнее, чем она много раз представляла. Она чувствовала тепло и напряжение каждой его мышцы. Он сделал последнюю попытку предотвратить неизбежное:
– Анна! Прекрати! Не играй с огнем!
– Ты назвал меня по имени… А может, я хочу обжечься?.. – она достала его руки, спрятанные за спину, и засунула их себе под расстегнутую рубашку. – Да ладно, сдавай позиции, я же вижу… я чувствую, что ты проиграл. Полная капитуляция…
Рассветные лучи плыли по комнате сквозь занавешенные шторами окна. Начинали петь первые птицы. Белый мягкий ковер.
Он лежал у нее на спине, взяв ее в охапку и оперевшись на локти.
– Ты такая маленькая, хрупкая… – шептал он. – Я боюсь дотрагиваться, чтобы не сломать тебя нечаянно…
Да, она видела, что каждое его движение, как и каждое слово, – это постоянный самоконтроль. Но если бы он знал, как ей приятно ощущать его тяжесть и силу…
– Да брось. Пара синяков от мужских пальцев только украшают женскую попу! Ты для меня как одеялко: можно укрыться с головой, и еще куча места останется… Я боюсь другого.
– Чего?
– Что ты больше меня не захочешь…
– Дурилка… Это невозможно. Я хочу тебя 24/7. Ты бы физически не выдержала воплощение всех моих фантазий.
– Что-то я не замечала особого хотения.
– Это потому, что ещё в студенческие годы я придумал один прекрасный метод: когда чувствую, что всё, мозг отключается, сейчас башню сорвет, я вспоминаю описание элементов таблицы Менделеева. Помогает отвлечься.
Вспомнив их прежние разговоры, Аня возмущенно шлепнула его по плечу:
– Маньяк! Ты мысленно раздевал меня с первой же ночи, как я пришла к тебе!
– Нет. Ещё раньше: с первой секунды, как увидел тебя тогда, в клубе. – Он снова начал целовать ее плечи…
Из дома в этот день они вышли только к обеду. На улице было как-то тихо.
– Будет гроза, – сказал Гюнтер. – Может, не поедем копать сегодня? Останемся дома.
Аня не поверила, что с палящего июльского неба вдруг ни с того ни с сего пойдет дождь, но почему- то сегодня сокровища перестали её интересовать. Никуда не хотелось, и она с готовностью согласилась остаться дома. Гюнтер устроился на высоком крыльце, Аня уютно привалилась рядышком, забросив свои ноги на его. Она просто сидела и наслаждалась летним затишьем и присутствием Гюнтера. Хорошо!..
На небе неожиданно начали сгущаться облака, они всё больше темнели, и, наконец, с горизонта на них пошла черная туча. Время от времени ее черноту пронзало молчаливое электричество ярких молний. Тишина сгустилась. Птицы замолкли совсем. Полный штиль. В душе нарастало непонятное чувство какого-то волнения, ощущения чего-то приближающегося. Аня подумала, что здесь, в деревне, любое изменение в природе воспринимается острее, чем в городе – здесь теснее связь с природой, поэтому обращаешь внимание на то, что в городских условиях заметить сложно.
И вдруг в небе ка-ак бабахнуло где-то прямо над ними! Рванул свежий ветер, деревья заметались и зашумели, небо прорвало тоннами воды и оглушительно загрохотал по крыше и траве ливень! Тишина была разорвана в клочья. Ощущение волнения сменилось на какой-то всё нарастающий детский восторг! Хотелось подставить лицо ветру и ловить огромные капли, которые долетали до их ног. Аня выставила ладонь из-под крыши наружу.
– Какой теплый дождь! – прокричала она с восторгом и выставила руку сначала по локоть, потом по плечо, потом неожиданно для самой себя вскочила и выбежала на улицу. Теплые, тяжелые капли ошеломили ее тело. Одежда и волосы мгновенно промокли насквозь. Она подставила лицо дождю и раскинула руки. – Никогда не понимала, как это – бегать под дождем босиком, – крикнула она и, скинув с ног намокшие эспадрильи, раскидала их в разные стороны. Гюнтер с тихой и светлой улыбкой смотрел на нее и любовался.
– Иди ко мне! – крикнула Аня и стала кружиться и орать: Йе-ху!
Наконец, и он не выдержал:
– Неправильно ты кричишь, – сбегая с крыльца, крикнул он. – Надо кричать вот так: – и он неожиданно завопил, – Эге-гей! – Схватил Аню, посадил ее себе на шею и стал носиться и подпрыгивать, как конь ретивый. Как ненормальные, они орали и хохотали, Аня размахивала руками и убирала со своего лица и лица Гюнтера прилипшие волосы. Вода окутывала их теплым мокрым пологом.
«Дураки какие-то!..» – наверно, подумали бы случайные зрители. Но им было всё равно. Они гоготали и носились, пока Гюнтер не поскользнулся в мокрой траве, и они оба не шлепнулись с размаха в набежавшие лужи. Визги, смех усилились и они, не вставая, стали кататься по мокрой траве. Гюнтер схватил Аню за ногу и покатил спиной по луже. Аня пнула его и подставила подножку. Он опять шлепнулся, она села верхом и ткнула его лицом в мокрую траву.
– Ах ты хулиганка! Напорю! – он стащил ее за ногу, положил себе на колено и стал шлепать по попе…
Когда Аня устала беситься, она просто легла «звездой» в траву. Ливень всё не кончался, небо грохотало. Гюнтер подполз и положил голову ей на живот. Так они и лежали, подставив лица дождю.
«Боже, что я творю? – думала Аня. – У меня сорвало крышу. Но если я делаю что-то неправильно, то почему тогда мне так хорошо от этого? Так хорошо… Это свобода…»
Когда она в конец замерзла, он обхватил ее и понёс греться в баню, стягивая свободной рукой с нее мокрую одежду прямо на улице. В этот раз было, кому попарить ее сразу двумя веничками.
– Что у нас на обед? – нагулявшаяся по мокрому после ливня полю Аня откопала в шкафу и отмыла от пыли глиняный кувшин. Поставила на стол букет свежесобранных полевых ромашек.
– Я съездил в Починки и нашел для тебя спаржу и фасольку.
– Спасибо за заботу! – она подошла и чмокнула его. – А что у тебя? – она села ему на колени, взяла его ложку и попробовала. – О, борщец! Пожалуй, я лучше поем здесь! – она бесцеремонно подцепила самый большой кусок мяса. – М-м-м, как же давно я не ела мяса! Буду толстой и красивой!
После грозы и в доме стало свежо и прохладно. Аня ёжилась, завернувшись в одеяло Гюнтера. Тот вспомнил:
–Точно, мы же хотели поискать тебе что-нибудь теплое. Поехали завтра в Починки или в Саранск, купим тебе теплые вещи?
– В Саранск на шоппинг?
– Ну да. Местные ездят за покупками в Саранск или в Нижний. До столицы Мордовии здесь, кстати, в три раза ближе, хоть область и Нижегородская.
– Так вот где ты берешь свои красивые рубашки, – улыбнулась Аня. – Ну и всё прочее.
– Конечно. Не думала же ты, что я купил машину на сельской воскресной ярмарке.
– Нет, я не хочу новые вещи – их мы еще успеем купить. Я хочу твои…
Он открыл шкаф и встал в задумчивости:
– Что бы тебе такое дать, чтобы ты не утонула… Вот такой свитер хочешь?
– У тебя всё белое… Машина, одежда, волосы… – она погладила их рукой.
– Зато у тебя всё темное: машина, одежда, волосы… – он поцеловал ее в макушку.
Аня взяла белый свитер и надела его на голое тело. Он был мягким, приятным и согревающим.
– Идеальное платье, – оценил Гюнтер. – Как раз до колен.
– Пожалуй, оставлю. Заверните вот это, пожалуйста! – снисходительным тоном сказала Аня и обратила внимание на полку с цветастыми вещами. – А здесь у вас что? Поступила, наконец, новая коллекция весна –лето? Разрешите примерить? – начиналась новая игра, и ей хотелось играть. Но Гюнтер закрыл шкаф.
– Нет. Там вещи родителей. Пойдем погуляем? После грозы так хорошо на улице.
Они вышли. Воздух, казалось, был еще свежее и чище, чем обычно. Было тихо и безветренно. Крупные капли воды время от времени срывались с подрагивающих веток деревьев и кустов. Белые облака как ни в чем не бывало плыли по высокому голубому небу навстречу розовому закату, будто и не было никакой грозы. Маленькая дикая птичка на тонких ножках, похожая на воробьишку, но с синей грудкой, схватила с ветки спелую ягодку малины и, усевшись на земле, с аппетитом расклевывала ее. Увидев Аню и Ваню, она вспорхнула.
– Что это за птичка?
– Варакушка. Их здесь много, живут прямо в кустах смородины.
Аня набрала в ладонь ароматной мокрой малины.
– Почему ты не собираешь ягоды? Малина облетает.
– Не люблю,– пожал плечами Гюнтер. – Да и что с ней делать? Варенье варить? Я не буду.
– Ну отдал бы родителям.
– Им не нужно. Приедет жена брата, если ей нужно, и соберет.
Аня уловила непонятную, уклончивую интонацию в его голосе.
– Жена брата – единственная женщина, которая здесь бывает? Мама не приходит к тебе? – Гюнтер, казалось, колебался. – Вы поругались, что ли?
Гюнтер решился:
– Пойдем. – Он развернулся и пошел к дому.
– Куда?
– Я вас познакомлю.
Аня напряглась. Она не была голова знакомиться, тем более сейчас, разволновалась и стала искать причины, чтобы никуда не ездить.
– Ты что, ты время видел? Нормальные люди в 9 вечера в гости не ездят!
– Мне можно.
– Я не могу так сразу собраться, – засуетилась Аня. – Мне надо привести себя в порядок, нужно в магазин заехать, какой-нибудь тортик там, гостинцы купить…
Гюнтер зашел на кухню, достал бутылку водки, что- то ещё, и взял ключи от машины.
– Пойдем, больше никаких гостинцев не надо.
Аня почуяла недоброе. «Его родители- алкоголики? Он стесняется их…» – догадалась она и села в машину. Они молча проехали всю деревню.
– Они живут в другой деревне? – осторожно спросила Аня.
– Нет, в этой.
– Но мы проехали все дома…
– Нет, еще не все, – и он повернул к воротам кладбища. Аню будто прострелило. Она осторожно поглядела в лицо Гюнтеру, но он не смотрел в ее сторону и, молча выйдя, пошел к воротам кладбища. Аня посеменила за ним. У ворот он остановился, перекрестился широким крестьянским жестом, как положено, поклонился иконе над воротами и, по-прежнему не глядя на Аню, не спеша открыл ворота и зашел.
В этот вечерний час на кладбище было тихо. Тихо и спокойно. Не пели птицы, не разговаривали люди – никого. Пахло тополями и прибитой ливнем пылью. Легкий ветерок срывал с листьев последние капли дождя. Они проходили мимо простых деревенских могил и с темных от воды крестов на них молча смотрели незнакомые люди. Аня не любила глядеть на фотографии на памятниках – ей всегда казалось, что эти люди будто укоряют ее своими взглядами в том, что она жива, а они уже здесь…
Наконец, они остановились в дальнем углу кладбища. Гюнтер открыл голубую калитку одной из могил, зашел и неожиданно приветливо и громко сказал:
– Здорово, батя! Мама, привет!
С красивого белого мраморного памятника на Аню посмотрели двое немолодых людей – красивая женщина и мужчина, похожий на Гюнтера. Они были сфотографированы вместе, рядышком, и им было хорошо друг с другом. Может, это было фото с семейного праздника. У обоих были веселые глаза и добрые улыбки на лицах. Аня чувствовала себя не в своей тарелке.
Гюнтер открыл припасенную бутылку, достал откуда-то из-за памятника рюмку, почистил ее от нападавших листьев, и налив доверху водки, поставил ее на могилу, а сверху положил кусок ржаного хлеба и сел на скамеечку рядом.
– Суббота…
Помолчали.
– Вот, привел к вам знакомиться свою Аню. Прошу любить и жаловать.
Ане стало совсем не по себе. Ей казалось, что родители внимательно изучают ее с фотографии: с кем связался их любимый сын? Не обидит ли она его? И ведь им не угодишь светской беседой, как дяде Паше, не встанешь на носочки, чтобы казаться лучше, чем ты есть – они видят тебя насквозь…
Гюнтер усадил Аню рядом с собой и опять замолчал. Было очень тоскливо.
«Могила такая ухоженная» – подумала Аня. Подстриженная травка и немного живых цветов украшали ее.
– Ты часто здесь бываешь? – спросила она тихо.
– Захожу, когда взгрустнется, – пожал плечами Гюнтер.
«Часто же тебе бывает грустно…» – подумала Аня. Больше она ни о чем спрашивать не стала. Они немного посидели и ушли, попрощавшись. Фотография осталась одиноко прозябать в последних лучах уходящего солнца. Рюмка и хлеб остались нетронутыми.
Спать легли в тишине. Аня не знала, насколько уместно задавать вопросы по теме или, наоборот, начинать болтать обо всем подряд, как раньше, и потому молчала. Гюнтер тоже молчал. Наконец, он решил прервать тягостную паузу и ответить на немые Анины вопросы.
– Мне было 16. Отец работал участковым. Его ранили при задержании на пьяной драке. Ножевое… Он не выбрался. А следом за ним заболела и ушла мать. – Он помолчал. – Она очень любила отца и хотела быть с ним. Теперь они снова были вместе. А я остался один.
«Лаконичный рассказ», – подумала Аня.
– А как же брат? – тихо спросила она.
– Брат на тот момент уже был женат и жил в Нижнем. Он оформил опеку на меня и звал жить в городе. Я решил поступать в Политех. Мне нравилось учиться, у меня мозги под это заточены… Новая жизнь, новые знакомства. Но брошенный отцовский дом словно тянул меня обратно. Научный руководитель уговаривал меня остаться, он всё для меня делал… Но я ушел из аспирантуры и бросил всё в городе. Я не смог остаться там. Я не создан для города. Здесь меня легко взяли на нормальное место – людей с хорошим образованием в районных центрах всё же не так много, да и отца моего многие знали, я был на хорошем счету. Сначала был просто инженером, потом ведущим, потом стал главным. Дядя Паша – помнишь его? – он работал вместе с отцом. Он и сейчас там работает, дослужился до подполковника.
– Тот самый милейший дядя Паша – полицейский? – удивилась Аня, вспомнив, как он рассуждал о женской энергетике.
– Угу.
В голове у Ани смутно зашевелились какие-то воспоминания. Господи, что там говорили, в этом дурацком магазине, про уголовника? Что он прирежет тракториста, Антона и сына милиционера?..
Она резко села.
– Погоди, погоди… Ты – сын милиционера?
– Ну да, сын полицейского. А что?
Аня обдумывала услышанное. Если Иван знает, что его хотят прирезать, почему тогда такой спокойный, почему ничего не делает? Занимается ерундой, бабкин дом копает, ничего не опасается… Может, это всё глупые сплетни? Но ведь тракторист реально почил…А Антон пропал!
– Погоди, а в этой истории фигурируют Антон и тракторист? Если да, то какая у них роль в этом всем?
– Та самая пьяная драка, на которую приехал отец, была между трактористом и этим. Отец полез разнимать, тот достал нож… А Антон, тогда 16-летний мальчишка, был единственным свидетелем, подтвердившим, что отца не тракторист убил, а этот. По сути, и трактористу, и Антону он мог «отомстить» за то, что «из-за них» отсидеть пришлось. А на их месте любой мог бы быть.
Ане стало жутко.
– А что стало с этим, который… При задержании?..
Он понял ее.
– Он отсидел 2 года и попал под амнистию.
– Его просто выпустили спустя всего два года? – ужаснулась Аня. – И чем он с тех пор занимается?
– Да всё тем же… Он с тех пор уже пару раз снова «садился». И до этого… Выйдет, погуляет месяц – и опять на зону. Он всю жизнь такой. И всю жизнь его кормят воровство и бабы, у которых он живет.
– Почему же тогда он в первое свое освобождение не «отомстил»?
– А не было никого – Антон в город учиться уезжал, как я, тракторист работал вахтовым методом – жил где-то в Сибири. А этот снова дел натворил, его быстро посадили… В этот раз он ведет себя осторожнее. Видимо, подольше на свободе побыть запланировал.
– А за что он еще сидел?
– Да за всё… – уклончиво ответил Гюнтер. – Сейчас за изнасилование ищут.
– Постой, а как же тракторист? Ведь искать должны за тракториста! Разве это не уголовник убил его? Вся деревня только об этом и говорит.
– Все знают, что это сделал он, и все понимают, что доказать его вину невозможно. Антон еще без вести пропал…
– Может, еще найдется… А ты ведь знаешь этого лично? Иногда пересекаешься с ним на улице?..
– Нет, за руку с ним не здоровался, – пожал плечами Гюнтер. – Я уж и не помню, как он выглядит. Столько лет прошло, а видел я его только на суде.
– Но ведь…От него можно ожидать чего угодно…
– Аня, все хорошо. Ничего не бойся.
Аня решилась:
– Ваня, пожалуйста… Поехали со мной в город? Ну найдешь ты себе нормальную работу с твоими- то мозгами. Квартиру снимем…
Гюнтер даже не сразу нашел, как ответить покорректнее.
– Ань, ну я тебе только что сказал, что не создан для города. Никогда я туда не поеду жить. Я был бы рад, если бы осталась ты…
– Ну тогда не захотел остаться в городе, а в этот раз вдруг все получится?
– Нет.
– Ваня, пожалуйста.
– Господи, давай закроем эту тему, пока не поругались!
Аня замолчала. Ладно, он взрослый здравомыслящий человек. Он знает, что делает. Если он говорит, что бояться нечего, значит ей остаётся только доверять ему. Ее распирал вопрос…
– У тебя никогда не возникало желание отомстить ему? – не сдержалась она. – Он несколько раз выходит из тюрьмы, обитает где-то по соседству с тобой…
– Бог ему отомстит. А я не Бог, чтобы судить людей и вершить их судьбы. И не граф Монте-Кристо, чтобы делать месть смыслом своей жизни. Это во-первых. А во-вторых, я не хочу из-за какой-то гниды стать уголовником. Это не кино про супергероя, где все тебе будут аплодировать за убийство злодея. Здесь просто посадят. А когда выйдешь – у тебя уже не будет шанса жить как прежде.
Он помолчал.
– Его убийство не принесет мне радости. Ничто и никогда не заполнит ту пустоту, которая остается, когда близкие уходят.
Среди ночи Аня внезапно проснулась от приступа страха.
«Опять бабка! Она стоит рядом со мной!»
К голове мгновенно прилила кровь. Страх перед темнотой и призраком пульсировал в мозгу, страх сковывал движения и пронзал разум. Она перелезла через Гюнтера, мирно спящего рядом, к стеночке и спряталась за него, но страх не отпускал. Не в силах терпеть его, она затормошила Гюнтера, и зашептала:
– Ваня, моя крыша сейчас рухнет… Я ненормальная, мой мозг сейчас взорвется от страха!
Он подскочил:
– Что случилось?
– Это бабка. Она стоит рядом с кроватью. Мне страшно! – шептала Аня, боясь нарушить тишину комнаты.
Он спокойно обнял ее:
– Бояться нужно живых, а не мертвых. Мертвые не причиняют зла. Тем более собственные предки. Предки защищают нас. Значит, бабка приходит, чтобы защитить тебя, а не причинить вред.
– Нет, она пришла отомстить. Я хочу забрать ее сокровища.
– Аня, ну какие сокровища? Мы ищем то, чего никогда не было. У нее не было сокровищ!
– Нет, они были! Я же чувствую, что что-то было…
– Даже если это и так, отступись, прошу тебя! Неужели этот клад для тебя важнее, чем собственная психика? Живи спокойно и не придумывай себе и мне проблем.
– Я уже не могу. У меня останется незаконченное действие. Меня так и будет мучить вопрос, что же баба Нюся имела в виду в своем письме. Но письмо было тоже не для меня, поэтому призрак бабки преследует меня и будет преследовать, пока я окончательно не свихнусь… Я уже жду наступления ночи как страшный сон! Я уже жду её ночами! Этот дом проклят, в нем что-то происходит…
Гюнтер погладил ее по голове:
– Лучший способ борьбы со страхом – просто забыть о нем, отвлечься. Ну или усилием воли выкинуть из головы, заставить себя думать о чем-то другом. – Его ровный, спокойный голос успокаивал и парализующий страх постепенно отпускал.
– Но я никак не могу заставить себя… Мне кажется, что она влезла мне в голову.
– Боится тот, у кого совесть нечиста. Попроси прощенья у своих бабушек. И надо тебя в часовню свозить, умоешься святой водичкой – и все пройдет. А сейчас… – он встал и включил свет. Все призраки сразу исчезли. – Пойдем попьем всегда успокаивающего чайку.
Они долго сидели на кухне. В тишине ночи здесь было особенно уютно. Аня окончательно успокоилась, и разные мысли полезли ей в голову. Ей вспомнилось сельское кладбище.
– Такие разные судьбы у людей… Ирония жизни: тот, чьи предки были крестьянами, катается на кроссовере, а династия с такой великой фамилией, как у моего родственника Нахимова, может деградировать до маргинальной бабульки-алкоголички. Кто-то, как я, даже не знает историю своей семьи, легко расстается с прошлым, забывая лица и действия, а кто-то хранит скелет в шкафу всю жизнь…– она осторожно посмотрела на Гюнтера.
– Это наш собственный выбор.
Помолчали.
– Зачем ты хранишь вещи родителей столько лет?
– У меня рука не поднимается их выбросить. Я раздал всё, что мог, но эти мама любила… Ты не поверишь – там до сих пор вещи, которые они носили, когда с отцом познакомились… Да по всему периметру дома многое еще от них осталось… Мазанка…
– Я заметила… Но ведь нельзя всю жизнь прожить одним прошлым. Часто прошлое – плохой советчик. Мы меняемся, и жизнь меняется, и в одну реку уже не войти дважды. Проживая жизнь своих родителей, ты рискуешь так и не увидеть своей…
Тишина, только часы тикают в ночи.
– Ты, наверное, был идеальным сыном…
– Я был отвратным сыном… Не веришь? Когда мне было лет 14, у меня была очень веселая компания. Однажды мы, шляясь ночью по деревне, залезли на один огород, в котором росла виктория. Вот казалось бы – у всех свои огороды с той же самой викторией, но нет, на чужом-то огороде слаще. Адреналина хотелось. Ну поели да ушли. На следующую ночь кто-то сказал: «А пойдемте опять туда же? Только давайте фонарики возьмем». Взяли, сходили. На третью ночь пришли уже не только с фонариками, но и с табуретками, чтоб удобней собирать было… Кто-то заодно музыку захватил… Вот наглые! Сейчас прибил бы… А однажды поспорили с другой компанией: слабо нам или нет залезть ночью через окно к самой вредной в деревне бабке – Шуматихе, прозвище у нее такое было – и спереть у нее старую швейную машинку?
– Ну и как, слабо вам оказалось?
– Да нет, конечно. Мы пришли двумя большими компаниями. Окна ночью здесь у всех открыты нараспашку. Мы впятером залезли – самые инициативные, – а она у самого окна спит. Мы разулись, как положено в гостях, и по очереди через нее перелазили, прямо по кровати… А она толстая-я…. Попробуй перелезь! – он воодушевился приятными воспоминаниями. – И спит, как в танке. Мы эту машинку нашли, а она советская, тяжелющая, большая – страсть! Ну мы ребята не слабые были, взяли вчетвером – и в окно, прямо через Шуматиху поперли. И вынесли, представляешь? Так бы и ушли не замеченные никем, да только один пацан не сдержался, заржал, как конь… Шуматиха проснулась и нас через окно узнала. Спор мы честно выиграли, машинку в сарае спрятали. А потом всем досталось… Вот отцу стыдоба была – у участкового сын – вор! Меня отец лично выпорол своим ремнем – взрослого парня! Но мне как-то даже хотелось понести заслуженное наказание. А вот мама только одну фразу сказала: «А я-то мечтала, чтобы мой сын вырос Иваном-царевичем, а не Иванушкой-дурачком…» Я эту фразу на всю жизнь запомнил. Меня как отрезало от всего дурного одной только этой фразой… Ты вот улыбаешься, а нам тогда не до смеха было. Одному пацану на тот момент было 18, ему год дали! А он просто под окнами стоял, даже не лазил.
– Год за старую швейную машинку?! – не поверила Аня.
– Да.
– То есть за убийство человека всего два года, а за машинку целый год?
– Получается, так… Он потом сильно осерчал на это… Пошел по стопам этого уголовника, будто в отместку за незаслуженное наказание… Сейчас уже почти никого из нашей компании не осталось: кто в тюрьме сидит, а кто в сырой землице лежит… Только несколько человек по городам разъехались, нормальные ребята. – Он помолчал. – Все уходят, а я остаюсь… – и он вновь погрустнел. – Иногда мне кажется, что всё уже было и ничего впереди больше не будет. Я ломоть отрезанный…
– Моя бабушка говорила: – осторожно сказала Аня – «Зачем вы плачете об умерших? Неужели вы думаете, что сами будете жить вечно?»
– Мудрая женщина была твоя бабушка. Знаешь, я про родителей даже с братом с тех пор не разговаривал… У нас негласное табу на эту тему. А сейчас с тобой поговорил и будто легче стало…
Спать больше не хотелось. Аня достала пачку писем, ставшими хобби. Она читала их не в хронологическом порядке и от этого было труднее вникать в них. Но постепенно у нее всё же складывалась картина прежних лет, повседневной жизни бабки и прабабки. Гюнтер расположился по соседству от Ани и делал вид, что слушает. В сотый раз перечитывая интересные моменты, она увлекалась и не переставая комментировала:
– Вот смотри, она опять этот дом в Лукоянове упоминает! Что там за дом?.. Есть обратный адрес… Несколько лет переписывались ведь! Надо все же «пробить» это направление. Да что тут еще… – Она вытряхнула из конверта пожелтевший листок, сложенный вчетверо. – А вот это я еще не читала, – она развернула и пробежала по нему глазами. – Смотри-ка, Лукьян написал бабе Нюре! Одно-единственное письмо! Все остальные на имя бабы Шуры, странно как-то… Бабушки же вместе жили. «…На Ваш вопрос отвечаю: жива-здорова, растет умным и послушным ребенком, прошу больше не беспокоиться…» – она посмотрела на дату на конверте – это всего за пару месяцев до бабы Нюсиной смерти… – она включила всю свою логику. – О чьём ребенке она могла беспокоиться, зная, что скоро умрет?.. Может, у нее все же была внучка на тот момент? Две дочери. Баба Шура была старой девой, моя бабушка еще в школу ходила… Нет, у моей бабушки еще не могло быть детей… Бабы Шурина? Тайная дочка? Такое вообще могло быть в деревне, где все обо всех знают? – она напрягла мозг. – Ведьма Нахимова не врала: Шура «в подоле принесла»… То есть, получается, если у бабы Шуры были дети, то внучка Анна, которой баба Нюра завещала свои сокровища, реально существует? Настоящая Анна! Я ищу сокровища, у которых есть реальный хозяин? Точнее, хозяйка… А у нее, наверное, сейчас уже есть свои дети, примерно нашего поколения, нет, чуть старше… Неужели я воровка? – Она встала и начала ходить по комнате: – Я хожу где-то рядом, но никак не могу понять… Где-то рядом…
