Ксения Игоревна Руднева
Семейный бизнес
– А то, что тут совсем недавно человек от передоза умер, тебя совсем не смущает? – обхватил он мой палец, но уже не так крепко, как пострадавший локоть.
Боевой пыл потихоньку начал отступать, как будто испугавшись тепла Соболевской ладони.
– Нет, не смущает. Я всякую фигню не распространяю. – огрызнулась я, отводя глаза. – И вообще, я не понимаю, с какой стати ты так распереживался!
– Да потому что я взял тебя под свою ответственность, а, вернувшись, узнал, что ты уже десять минут как ушла неизвестно в каком направлении. – пояснил мужчина, так же, как и я, он был уже почти спокоен.
– А позвонить никак? – я все равно отказывалась признавать обоснованность его претензий.
– Представляешь, я звонил, абонент вне зоны доступа.
Чтобы выяснить на чьей же стороне в этот раз справедливость, пришлось освободить свой палец, который я до сих пор так и не удосужилась достать из хватки Егора, и вытащить сотовый из сумочки. Соболев не пододвинулся ни на миллиметр и, нервируя близким присутствием, наблюдал за моими манипуляциями. Аппарат оказался действительно в авиарежиме, который я забыла выключить после того, как проснулась. Похоже, я и в правду накосячила.
– Упс. – пробормотала я, исправляя оплошность с телефоном.
– Если ты не хочешь, чтобы мы с тобой все время были неразлучны, как те самые попугайчики, в том числе и ночью, советую навсегда забыть, где у тебя в мобильном включается авиарежим. – вкрадчиво произнес он мне на ухо, от чего по шее у меня пробежала стая мурашек, а волоски встали дыбом.
– У вас тут мутные дела творятся, так что согласись, что я вполне резонно о тебе беспокоюсь. – уже выпрямившись, договорил мужчина.
Справедливость его претензий заставила скривиться, как внушительный кусок лимона. Дальше я отстаивать свои права и свободы благоразумно не стала.
– Мир? – подняла я на него глаза.
– Мир. – кивнул Соболев и приобняв меня за плечи повел к выходу.
По пути к дверям пояснил:
– Мы сейчас в аэропорт встречать Алексея Андреевича.
– Ладно. – согласилась я, мышкой проскальзывая в любезно распахнутые Егором двери.
Возмущаться и спрашивать обязательно ли мне с ним ехать я не стала, человек только успокоился, нечего его по пустякам из себя выводить. Посидеть в машине лишний раз мне не сложно, тем более заняться все равно нечем. Нагоняющий тоску поиск работы – не в счет.
В приемной мы попрощались с секретаршей, которая к тому времени уже пришла в себя и щелкала клавиатурой с бесстрастным выражением на лице, и попросили передать Регине Аркадьевне, что мы покинули офис. Обнимать меня за плечи на людях Соболев не стал, и на том ему спасибо.
Глава 10
– Ну что удалось выяснить у следователя. – спросила я, когда он завел мотор.
Кондиционер тут же наполнил салон прохладным воздухом и по рукам от резкого контраста с жарой на улице побежали мурашки.
– Да собственно практически ничего. Своим допросом он из меня всю душу вынул, а хоть какой-то информацией касательно дела делиться отказался. Думаю, придется подключать Леху и его связи.
– Знаешь, пока ты у следователя был, я там встретила кое-кого из отдела маркетинга. – начала я осторожно.
– Так. – протянул мужчина и медленно выдохнул. – О чем еще мне нужно знать? Что такого успела сделать моя птичка, вместо того, чтобы, как и положено хорошей девушке, ждать в кабинете?
– Ну ты же сам говорил, что надо послушать, о чем народ болтает, вот я и не стала время в приемной терять и послушала. – Егор хотел было что-то сказать, но я не дала и затараторила. – У меня там знакомая работает – бывшая одноклассница, так вот я и сходила с ней посплетничать. Она сказала, что всем давно известно, что Шуйский этот в нашу Регину нехило влюблен был, и якобы не снес новости о вашей скорой свадьбе и покончил с собой.
Егор посмотрел на меня как на совсем дурочку и вынес вердикт:
– Удобная версия. Для полиции.
– Ну а что, может он и правда кошелек твой от ревности стиснул.
– А потом убился, не выдержав позора.
– Мы же не знаем точно, что он специально это сделал. – возразила я.
– Вот поэтому нам и надо как-то узнать, что накопали в полиции. А то сейчас все наши ничем не подкрепленные догадки скорее смахивают на мечты девочки-подростка.
Возразить на это было нечего, так что я согласно умолкла и принялась глазеть в окно. Дороги в это время были сравнительно свободны, и тормозили нас только светофоры. Стоя на одном из них, я увидела мерцающую вывеску лавки с антиквариатом, и тут мне в голову пришла идея.
– Егор! – подпрыгнула я на сиденье. – У меня же есть человек, который может с полицией помочь!
– И кто же? Еще один бывший одноклассник? – скептически отнесся к кругу моего общения Соболев.
– Нет. – не обратила я внимания. – Бывший преподаватель. Он у нас читал курс по экспертизе произведений искусства.
– И каким же образом преподаватель может быть связан с полицией? Ты ж не на юридическом училась.
– Анатолий Яковлевич до 91-го в комитете работал, а потом страна развалилась, и он преподавать ушел. Сейчас уже на пенсии, но все равно у нас в ВУЗе работает. Он нам сам на парах полно историй рассказывал. – сама не знаю почему так горячо пыталась убедить я Егора.
– Думаешь у дедули связи остались?
– Да он еще ого-го, к тому же меня очень любит, я даже у него в гостях была. – продолжала я уговаривать мужчину.
– Что ж, это упрощает дело. Но все равно, сначала с Лехой посоветуемся.
Я кивнула, довольная собой и тем, что оказалась полезной, и оставшийся путь до аэропорта спокойно оглядывала окрестности и попутные машины.
Прибыли к терминалу мы как раз вовремя – Леха в солнечных очках и с кейсом как раз появился в раздвижных дверях. Егор мигнул ему дальним, и мужчина направился в нашу сторону.
– Приветствую. – пожал он руку водителю, усевшись посередине заднего сиденья, а мне кивнул. – Мария, рад вас видеть, прекрасно выглядите.
– Спасибо. С вами тоже всегда приятно встретиться. – не осталась я в долгу.
– Куда двинем? – прервал наш обмен любезностями Егор.
Не в духе он что ли сегодня?
– Честно, я бы поел. – Леха развалился на все сиденье и закинул обе руки за подголовники. – Весь полет под боком у жиртреста просидел. – пояснил он под наши недоумевающие взгляды.
И тут не иначе как из солидарности с Лехиным голодом мой живот издал звук, который бы больше подошел не юной девушке, а охотящемуся носорогу – я в интерактивной книжке у Лики как-то слышала.
– Кажется, я бы тоже поела. – пришлось признать мне и отвернуться к окну, чтобы скрыть безнадежно покрасневшие щеки.
Я хоть и успела позавтракать, в отличие от Соболева – как он до сих пор держится, не представляю, – да весь день одним завтраком сыт не будешь.
Но от них фиг что скроешь – мужики заржали в голос, а я не сдержалась и заметила:
– Очень культурно и тактично!!! Мне прямо повезло оказаться с вами в одной компании.
Ответом мне стал еще один залп хохота.
– Дебилы. А про вас, Алексей, я была лучшего мнения. – смертельное смущение, прямо-таки засасывающее меня в свою черную воронку, заставило перейти в нападение.
– Значит, Егор, по вашему мнению, экземпляр совсем безнадежный? – через какое-то время спросил Леха, которому, видимо, наскучило ехать в тишине.
– Да. И вы, как выясняется, оказались ему под стать. – обернулась я к мужчине.
– Маша, я вынужден просить прощения за свое непочтительное поведение. – тут же сграбастал он мою руку.
Я поджала губы, на его довольной физиономии прямо-таки бегущей строкой транслировалось, что в противовес словам он ни капли не раскаивается.
– Приехали. – сказал Егор и свернул на парковку очередного ресторана.
Бедные мужики, я бы на их месте от ресторанной кухни уже волком выла, хорошо хоть мама, при всех ее особенностях, прекрасно заботится о нашем с папой рационе, а то я бы себе точно уже язву заработала.
На входе около деревянной стойки нас встретила приятная девушка в синей униформе и проводила за столик. Было видно, что ресторан из приличных, хотя название я прочитать не удосужилась.
В зале помимо нас присутствовало еще человек десять, так что мы беспрепятственно заняли так приглянувшийся мне столик у окна. Пока готовился наш заказ, Егор пересказал товарищу последние новости, и они стали наметывать примерный план действий.
Я в мужской разговор с умными комментариями не лезла, предпочитая помалкивать. А потом и вовсе заказ принесли, и я накинулась на еду, как служебная овчарка на преступника. В этот раз мои спутники тактично промолчали, позволив мне без помех насладиться едой. Тем более, что насморк мне больше не мешал, не иначе как дюжина чашек чая с малиной оказала лечебный эффект.
Да и их разговор заметно поутих, так как аромат, буквально-таки плывущий от тарелок с чем-то мясным, остаться равнодушным шансов никому не оставлял. Я даже немного пожалела, что не заказала то же самое.
– Маш, а твой знакомый действительно может свести нас с нужными людьми в полиции? – вдруг обратился ко мне Алексей, похоже он даже за едой не прекращал обдумывать ситуацию.
«Профессионализм на лицо» – оценила я соратника Егора.
– Процентов девяносто, что да. Все равно пока не проверим, не узнаем. – пожала я плечами, не отрываясь от салата.
– Когда ты сможешь договориться с ним о встрече? – не терял времени начальник, как недавно выяснилось, службы безопасности.
– Да хоть сейчас. Только доем сначала. – пробурчала я с набитым ртом.
– Отлично. – кивнул мужчина и вновь вернулся к своей порции.
Анатолий Яковлевич оказался дома и, после того, как я насколько смогла кратко обрисовала ситуацию, согласился нас принять.
Так что мы не стали рассиживаться в ресторане и, наскоро покончив с едой, отправились в гости к моему бывшему преподавателю.
Открыл нам сам хозяин квартиры спустя несколько минут после звонка. Вообще я точно знаю, что к нему приходит помощница, но раз старик сам встречает гостей, значит в квартире находится один.
– Машенька, рад видеть. Спасибо, что не забываешь старика. – поцеловал он мне руку, а мужчины по бокам от меня одинаково озадаченно разглядывали человека, к которому я их привела.
Не знаю кого они ожидали увидеть, но точно не седовласого дедулю в шелковом расписном халате и кожаных комнатных туфлях, опирающегося на трость с причудливым набалдашником в виде львиной головы, украшенным явно драгоценными каменьями. На кистях его всеми цветами радуги переливались перстни в общем количестве около десяти штук, причем некоторые пальцы были пусты, а с некоторых сияло по несколько перстней.
– Добрый день, Анатолий Яковлевич. – улыбнулась я – видеться с этим эксцентричным, но мудрым человеком я просто обожала. – Позвольте представить вам моих спутников – это Егор и Алексей.
– Что ж, очень хорошо. – остался доволен увиденным старик. – Прошу за мной, молодые люди. – посторонился он, чтобы мы вошли, и, приказав не разуваться, повел нас вглубь квартиры.
Следуя за Анатолием Яковлевичем, мои мужчины вертели головами, как первоклассники в зоопарке, стараясь разглядеть как можно больше и ничего не упустить из виду. А посмотреть тут было на что. Как еще может выглядеть квартира одинокого пожилого человека, всю жизнь посвятившего предметам искусства?
В одном только коридоре висело штук пять безупречно подобранных друг к другу и, уверена, бесценных картин. Старинная прихожая красного дерева прекрасно дополнялась хрустальной люстрой и настенными светильниками.
«На такую красоту даже жалко ставить сумочку» – подумалось мне.
Привел нас хозяин, как оказалось, на кухню, обстановка которой была не менее любопытной, и усадил за белый резной стол, что стоял по центру помещения. Современный кухонный гарнитур, выполненный в классическом стиле и занимающий одну стену целиком, здесь соседствовал со старинной мебелью и тремя натюрмортами на околокухонную тематику, украшающими противоположную гарнитуру стену.
– Серьезные вопросы, согласитесь, с наскока не решаются. Поэтому предлагаю для начала посидеть по-домашнему, чайку выпить, да о жизни поболтать. – обратился к мужчинам Анатолий Яковлевич, почему-то решив, что мне голоса не давали. – Уж не откажите, уважьте одинокого старика. Машенька, голубушка, поставь чайник, будь так любезна. – махнул он в сторону современной варочной панели, на которой обычный чайник со свистком смотрелся так же странно, как ламповый телевизор в гипермаркете бытовой техники.
– Не люблю я эти современные приборы, как-то от них неуютно становится. Тем более этот чайник еще в восемьдесят седьмом году моя жена покупала, ныне покойная. Прошу, располагайтесь. – пригласил к столу старик. – Да-да, вода фильтрованная в кувшине. – уже мне кивнул он.
После того, как полный чайник оказался на плите, с которой по идее никогда не должен был соседствовать, я достала из стеклянного шкафчика сервиз и расставила на столе перед мужчинами. Туда же отправились серебряная сахарница, явно отметившая не первое десятилетие, парная к ней ваза с конфетами и пучок свежей мяты, сразу же пустившей по помещению просто потрясающий аромат. От лимона и молока все дружно отказались.
– Ну что, Маруся, теперь видишь, что прав Анатолий Яковлевич-то оказался, когда говорил, что женишок твой с гнильцой и совсем тебе не пара, вот жизнь все по местам и расставила. – обратился ко мне старик, когда чай уже был налит, и все чинно сидели за столом. – А то все, зачем вы так про Диму, он прекрасный человек. А я жизнь прожил, людей повидал всяких, так что отличить, на кого можно положиться, а от кого лучше подальше держаться, могу. А уж слушать старика, или нет – дело твое.
– Имели мы честь общаться с Дмитрием. И хоть опыта у нас не в пример меньше, ваше мнение относительно этого субъекта полностью поддерживаем. – поддержал Алексей. Тоже мне кулацкий подпевала.
– Согласен, наглый и настырный тип. – кивнул Егор.
– Откуда вы про нас с Димой знаете? – удивилась я проницательности бывшего преподавателя.
– Маша-Маша, – покачал головой старик. – Я ж не вчера родился, вижу, как этот мальчик, – кивнул он на Егора. – с тебя глаз не сводит. Хороший, кстати, мальчик, тебе подходит.
При этих словах я закашлялась, потому как вкуснейший напиток с мятой встал в моем горле комом, и почувствовала, как нестерпимо жарко опять полыхают мои щеки.
Егор самодовольно пожал плечами и постучал меня по спине, а Алексей с ушлым пенсионером продолжили невозмутимо попивать каждый свой чай.
– Э-э-э, мы не… У нас ничего… Нет, вам показалось. – пыталась я выдавить из себя хоть что-то внятное, но получалось так себе. – Это папин партнер! – наконец выдала я, как будто это что-то объясняло, и обличающе ткнула в Соболева пальцем.
– Ребенок ты еще! – захохотал старик. – Но ничего, попомни мои слова, этот парень так легко от тебя не отступится. А ты дурочкой будешь, если счастье свое проморгаешь. Ну хватит об этом. Делу время, как говорится, а потехе час. – отставил он чашку и мгновенно преобразился.
Теперь перед нами сидел не добродушный, любящий поболтать за жизнь эксцентричный пенсионер, а скрывающийся за его личиной суровый, жесткий человек, настоящий профессионал своего дела, повидавший жизнь и слов на ветер не бросающий. Перед тем, как связываться с таким, люди хорошенько думают, а стоит ли вообще оно того.
– Мы оказались в затруднительной и довольно-таки неоднозначной ситуации. – почему-то слово взял Алексей, хотя я думала, что говорить будет Егор, и так кратко, но емко описал все произошедшее, что я не смогла не оценить такой талант.
Когда рассказ закончился и над столом повисла тишина, старик откинулся на спинку стула, соединив пальцы рук, и задумался.
– Значит, я так понял, вам нужна информация об официальном расследовании? – обвел он взглядом мужчин, те в ответ кивнули.
– Это я могу устроить. Но предупреждаю сразу, если с девочкой, – кивнул в мою сторону Анатолий Яковлевич. – не дай Бог, что-то случится, ребята, пеняйте только на себя. Надеюсь, без обид?
– Конечно.
– Безусловно. – согласились мужчины.
– Вот и договорились. – хлопнул в ладоши старик. – Теперь, ребятки, посидите тут, а я схожу в кабинет, сделаю пару звонков по вашему делу. – поднялся он со стула и, постукивая тростью по дубовому паркету, вышел из кухни.
Отсутствовал пенсионер минут двадцать, за которые мы перебросились не более, чем парой слов. В напряженном ожидании, что царило за столом, любая фраза казалась неуместной.
Наконец наших ушей достиг звук трости, мерно ударяющей по паркету, и через какое-то время в дверном проеме появился хозяин квартиры.
– Ну что, молодежь, замолвил я за вас словечко. Тут телефон, – протянул он бумажку с номером Алексею. – звонить раньше сегодняшнего вечера не советую, а еще лучше утром наберите, спросите Андрея. Скажете, что от Анатолия Яковлевича, там будут в курсе. Новостей по расследованию, как вы понимаете, пока никаких нет, результаты вскрытия будут либо к ночи, либо утром. Такой вариант вас устраивает?
– И даже более чем, спасибо. – ответил за всех Алексей.
– Сочтемся. И если желаете знать мое субъективное мнение, внутри фирмы копать надо. Вариантов ведь у вас не много: либо воруют, либо через контору деньги, полученные нечестным путем, отмывают. А уж как скорее всего получены эти деньги, не мне вам объяснять, не маленькие. Ну, не смею вас больше задерживать, ступайте.
– Спасибо. – как дошкольники хором поблагодарили мы старика.
– Был рад помочь.
Я собиралась убрать со стола, но Анатолий Яковлевич со словами, что скоро уже Ниночка будет, а то за что он ей деньги платит, выпроводил нас в поразивший всех декором коридор.
– До свидания. – почему-то опять хором попрощались мы.
– Пока-пока, спасибо, что не забываешь старика, Маруся. И да, если понадобится еще какая помощь, милости прошу, не стесняйтесь беспокоить пенсионера. – вдогонку нам сказал хозяин квартиры, постепенно возвращаясь в амплуа добрейшего старичка.
Мужчины отвезли меня домой и, как обычно, проводили до двери. Разговоры о расследовании решено было отложить до тех пор, пока не появится информация из официального источника, дабы не терзать друг друга пустыми догадками, поэтому дорога до дома прошла практически в тишине.
Консьерж, уже привыкший меня видеть в компании Егора, при появлении Лехи как-то странно оглядел всех нас.
Наказав мне никуда не высовываться и ждать их завтра, мужчины отправились устраивать Леху в отель.
Заняться дома, естественно было нечем, поэтому я нехотя закинула стирку и села за компьютер в очередной раз исследовать предлагаемые народу вакансии. Работа мечты, так же, как и птица счастья, так просто идти ко мне в руки не желала, однако, несколько более-менее подходящих позиций на всякий случай отправились в папку Избранное.
С ужином я заморачиваться не стала и заказала еду на дом из соседнего ресторана, благо доставку они осуществляют уже как пару лет.
После того, как с делами насущными было покончено, я вспомнила, что так и не поговорила с мамой, и, не откладывая на потом, набрала номер родительницы.
– Привет, мам. – произнесла я, когда нас соединили.
– Привет.
– Как дела. – начала я разговор ни о чем.
– Да собираемся потихоньку. Ты же помнишь, что мы с папой завтра улетаем?
Ах да, папин подарок на годовщину свадьбы. Естественно такие сведения без особой надобности не задерживаются у меня в голове.
– Конечно! Я вам так завидую, тоже бы с удовольствием куда-нибудь отправилась.
– Ну, дорогая, уж потерпи. – мамин смех прозвенел колокольчиком. – Тебе всего чуть больше месяца до Испании осталось.
– Ммм, да, точно. – согласилась я, расковыривая дырку на джинсах – ненавижу, когда приходится что-то скрывать от родителей, пусть и в благих целях.
– Кстати, мы с отцом решили устроить прощальный ужин перед отлетом, а то мы теперь так редко собираемся вместе. – к счастью, на мою заминку мама, поглощенная сборами, даже не обратила внимания. – Так что ждем вас с Дмитрием завтра в семь на даче. Посидим по-семейному, без посторонних.
– Хорошо, я передам ему. – я прикрыла веки и перед глазами сразу же нарисовалась сцена, где я завтра топчусь у входа и пытаюсь объяснить дорогой маман, почему же мой жених и на этот раз не удосужился появиться.
– И Маша, я очень рассчитываю, что ты выберешь наряд согласно случаю. Чужих, конечно, не будет, но Егора и Алексея я нашла уместным тоже пригласить. – начала мама, и не дав мне в ответ и слова сказать, сменила тактику. – Пойми, родная, я не пытаюсь навязать тебе свой стиль, я просто не хочу, чтобы завтра ты почувствовала себя неловко. Все-таки я твоя мать, и надеюсь, что имею право изредка давать советы родной дочери. Если хочешь, можешь даже взять что-нибудь из моего гардероба, размер у нас, слава Богу, один и тот же.
– Да нет, спасибо. У меня есть пара платьев на примете. – ни капельки не стесняясь, врала я напропалую. – Так что думаю, обойдусь своими силами.
– Вот и умница. – осталась мной довольна родительница. – Ну все мне некогда болтать, увидимся завтра. – поняв, что цель достигнута, родительница не стала понапрасну растрачивать время и красноречие и решила свернуть разговор.
– Пока.
– Целую, солнышко. – пропела мама и повесила трубку.
Я озадаченно пялилась на экран еще пару минут. Итак, нежданно-негаданно, передо мной встало два вопроса: первый, как одеться загород поскромнее (в плане длины подола), но поторжественнее и второй, как объяснить непосвященным, почему я опять явилась без Димки.
И если первый вопрос худо-бедно решаем, то второй грозит перерасти в сильное материнское негодование – мало того, что я от своего жениха нос ворочу, так еще и старшей сестре, заметим, прилично старшей, в личную жизнь палки вставляю.
В итоге я пришла к неутешительному выводу, что в душе на праздник к ближайшим родственникам вовсе не стремлюсь, потому как совесть моя вроде и чиста, а вроде бы и нет. Это как бесхозную денюшку найти – кажется, что это по праву твое, но что-то внутри царапает и не дает в полной мере насладиться находкой.
«Может совсем не идти, тогда и проблемы отпадут сами собой» – проскочила малодушная мыслишка, но я ее по понятным причинам сразу же отмела, не дав шанса разрастись до плана действий.
Спать я ложилась с неспокойной душой – что ни день, то новая проблема. Вот если бы я попроще к жизни относилась, да и к мужчинам, уехала бы с Димкой в Испанию и горя не знала, но тонкая душа искусствоведа не прижилась бы в толстокожем теле.
