Константин Александрович Бородин
Ключ от Хемгарда
От дороги отходила в сторону и вела куда-то вперед пробитая через скалы довольно широкая тропа. Но Шаман повел в обход по едва заметной стежке среди каменных осыпей, которая вела за высокую скалу. За ней открылась большая выработка в скальных породах, заполненная водой. Она была столь велика, что казалась настоящим озером. Шаман свернул куда-то направо и прошел только ему известной тропой по берегу озера, которая закончилась скальной площадкой у самого края карьера. Шаман достал из рюкзака сложенную кольцами веревку, и закрепил ее на обломке скалы. Проверив, что она прочно закреплена, он пристегнул к ней спусковое устройство и уперся ногами в скальную стенку:
– Сначала вниз спускаюсь я, затем вы следуете за мной.
Перекинув веревку вниз, он начал спускаться, как показалось Радимиру, прямо в воды озера. Но почти у самой поверхности воды он остановился. Ухватившись рукой за обломок скалы, он сделал большой прыжок и исчез в какой-то расселине. Вскоре из нее вылетела веревка и заняла прежнее положение – Шаман отцепился от веревки.
Радимир закрепил спусковое устройство на веревке и оттолкнулся от края скалы. Понемногу отпуская веревку, он начал плавно спускаться вниз. Когда он оказался почти в самом низу, он вдруг увидел темный зев пещеры, уходящей куда-то вглубь. Шаман стоял в ней, ожидая спуска своих спутников. Увидев Радимира, он подал ему знак, и Радимир, оттолкнувшись от скалы, прыгнул в пещеру. Оказавшись в ней, он тут же отцепил устройство и дернул веревку, давая понять Веселину, что теперь его очередь. Через несколько минут Веселин также оказался в пещере.
– В каменоломнях было прорублено много ходов, – заметил Шаман. – Большинство из них затоплено, когда вода заполнила копи. Но все же ходы, которые были расположены выше сегодняшнего уровня воды, остались нетронутыми. Этот ход – один из них. Он как раз и ведет в сторону Амланска.
Амланск был выстроен не на пустом месте – некогда там находился большой город, для строительства которого камень брали именно с этих каменоломен. Но потом город был обнесен охранными кордонами и превратился в закрытый город, после чего он в значительной степени был перестроен современными зданиями. Каменоломни оказались ненужными и были заброшены, после чего они и были затоплены. Все, идем теперь в город.
Шаман включил мощный фонарь, то же самое сделали и Радимир с Веселином. Яркий свет, разгоняя тьму, освещал путь далеко впереди. Пещера перешла в довольно узкий ход, который, извиваясь, повел их вглубь скалы. Ходы переходили в довольно большие выработки, представлявшие собой большие пещеры, из которых туннели вели в другие каменоломни. Ходов было так много, что они образовывали лабиринт, в котором было легко потеряться. Но Шаман уверенно шел вперед, ведя их по одному ему известному маршруту. Путь по катакомбам занял довольно продолжительное время, так что Шаман два раза подавал знак об остановке на привал. Впрочем, долго отдыхать не приходилось – после короткого отдыха он шел дальше. Но как Шаман ни торопился выйти к Амланску, путь по катакомбам занял несколько часов. Наконец, пройдя очередную пещеру, сталкеры вышли в неприметный ход, за поворотом которой они увидели слабый свет. Через несколько минут они оказались на поверхности. Над ними нависало темное небо, в воздухе чувствовалась липкая духота. Сталкеры стояли на обширном лугу, со всех стороны поросшим густым лесом. Почти по его середине протекала река.
– Судя по всему, скоро будет гроза, – заметил Шаман, взглянув на небо. – Тем лучше, это сильно упрощает дело. В грозу и ливень многие средства наблюдения «слепнут», поэтому попасть в город будет намного проще. Сейчас мы находимся уже за главным кольцом охранного кордона, но эта территория тоже просматривается средствами наблюдения.
Шаман оказался прав. Вскоре все небо затянуло темными облаками, разразилась сильная гроза. Время шло к вечеру, постепенно темнело. Через полчаса гроза приблизилась совсем близко, начался ливень. Гром гремел почти непрерывно. Тем не менее, Шаман быстро вел своих спутников по лесной дороге, намереваясь как можно быстрее выйти в город под прикрытием грозы.
Полоса леса закончилась, и сталкеры вышли в обширную долину. Внизу ее лежал какой-то город – очевидно, это и был Амланск. Город был выстроен в своеобразной горной чаше у подножия высокой горной гряды. Край долины, где они сейчас стояли, приподнимался над остальной частью равнины, поэтому с нее можно было без труда охватить весь город взглядом. Он был достаточно большим, но можно было заметить, что он был хорошо спланирован, где старая его часть гармонично вписывалась в современные районы. Сейчас многие дома города были сильно разрушены, но даже их руины не портили первого впечатления о городе.
Шаман стал спускаться вниз, огибая каменные гряды, Радимир и Веселин следовали за ним следом. Вдруг Шаман резко махнул им рукой, и что-то скомандовал, но его слова были заглушены громом. Шаман тут же упал на землю и перекатился под укрытие большого валуна. Его спутники поспешили сделать вслед за ним то же самое. Сидя под валуном, нависавшим над ними в виде своеобразной каменной крыши, они увидели, как по небу скользнул как тень темный силуэт коптера. По земле от него тянулся красный луч сканера. Луч скользнул рядом со сталкерами, пересек валун над ними и прошел дальше. Сканируя поверхность, коптер не заметил ничего подозрительного и пролетел дальше. Спрятавшихся под валуном людей он не заметил. Шаман проследил за коптером, который исчез за скалой и вылез из-под валуна.
– Быстрее вниз! – скомандовал он, пытаясь перекрыть голосом гром и шум ливня. – Тут часто проходят патрули, и на открытой местности нас могут заметить.
Сталкеры побежали вниз, туда, где начинались окраины города. У города протекала довольно широкая река, через которую был переброшен железобетонный мост. Через мост некогда проходила проезжая дорога, но сейчас она сильно потрескалась и разрушилась. Однако кое-где на ней были видны следы недавнего ремонта, как будто ею всё ещё продолжали пользоваться. Шаман пояснил:
– Эта главная дорога города, по ней можно попасть и к научному городку. Но по ней двигаться нет смысла – она как раз находится под прицелом средств наблюдения, реагирующих на движение и инфракрасное излучение. При попытке пройти по ней, максимум через десять минут здесь будут транспортные коптеры с солдатами или боевые роботы. Поэтому надо идти в обход. Идем туда.
Шаман свернул куда-то в сторону и скользнул через разбитую железную решетку какой-то высокой ограды. Внутри оказался заброшенный склад. В нем валялись какие-то разбитые ящики, остатки упаковки, сильно пахло плесенью и сыростью. Из складского помещения наверх вела металлическая лестница, рядом с которой находился широкий пандус, сваренный из металлических листов и предназначенный, очевидно, для подъема грузов. Лестница имела несколько пролетов, перемежаемых металлическими площадками. На каждом этаже имелся ряд широких двустворчатых стальных дверей, некоторые из которых были приоткрыты. Шаман шел по этажам не останавливаясь, поэтому Радимир лишь мельком мог заметить за дверями какие-то обширные цеха, в которых находились машины и механизмы непонятного назначения. Судя по всему, они находились в помещениях какого-то механического завода.
Вдруг Шаман резко остановился и, предостерегающе подняв руку, негромко окликнул своих спутников. Радимир вдруг заметил, что в решетчатом настиле пола зияет провал. Шаман отключил в шлеме прибор ночного видения и включил фонарь. Яркий луч мощного фонаря выхватил из темноты огромную дыру, которая выглядела так, как будто была аккуратно вырезана ножницами. Шаман направил луч вниз, в провал, и Радимир увидел, что в металлическом настиле, который находился этажом ниже, также зияет большая дыра, по форме напоминающая ту, что была у них под ногами.
В этот момент Шаман почувствовал, что на руку, которая держала фонарь, что-то упало. Он поспешно перебросил фонарь из руки в руку и осветил правую руку. На руке лежало нечто, по виду напоминающее небольшой сгусток какого-то лилового желе. Судя по всему, это вещество было крайне токсичным, так как оно тут же, слегка дымясь, начало разъедать защитную пластину на руке. Шаман мгновенно отстегнул пластину с руки и швырнул ее вниз. После этого он перевел луч фонаря кверху. Радимир вдруг увидел, что в настиле, который находился этажом выше, виднеется такая же дыра. Но это было не все – на ее краях кое-где удерживались сгустки такого же лилового желе. Как они там держались – оставалось загадкой.
Это “кислотный пудинг”. Надо быть крайне осторожным рядом с ним – если он попадет на незащищенную кожу, то немедленно начнет его растворять. Сбросить его нельзя – он тут же въедается практически в любую поверхность, отчистить его крайне трудно. На то, чтобы растворить без остатка, скажем, руку или ногу, ему понадобится не больше минуты.
Шаман осторожно обошел пролом по остаткам настила, прижимаясь к стене, после чего за ним последовали Веселин с Радимиром. В конце стального коридора оказалась открытая дверь, за которой обнаружилась металлическая эстакада.
Выключаем фонари, – сказал Шаман, гася свой фонарь и опуская на глаза прибор ночного видения. – В этом помещении большие окна, свет фонарей будет виден с улицы.
Внутри Радимир увидел огромное помещение какого-то цеха, по которому было расставлено различное обрабатывающее оборудование. Над ним проходила техническая эстакада, поддерживаемая бетонными колоннами, от которой отходили балки кранов. Эстакада пересекала цех из конца в конец и заканчивалась у противоположной стены. В одной из стен имелись огромные застекленные окна, которые занимали всю ее ширину. К удивлению Радимира, на улице горел ряд уличных фонарей, свет которых проникал через окна цеха.
Некоторые системы города продолжают поддерживаться, а часть улиц освещается для движения по городу и облегчения патрулирования, – сказал Шаман на немой вопрос Радимира. – Там, за окном, как раз за оградой завода пролегает одна из патрулируемых улиц. Военным хорошо известно, что завод используется многими сталкерами в качестве укрытия, поэтому здесь надо передвигаться со всеми предосторожностями.
За противоположной дверью обнаружился небольшой технический коридор с двумя ответвлениями, после которого сталкеры вышли в еще один цех, спустившись вниз по техническому пандусу. Этот цех когда-то сборочным. На его стапелях все еще стояли не до конца собранные гидроманипуляторы. В конце цеха на площадке находилось несколько уже готовых механизмов. В цехе стояла тягучая тишина. В лучах света, проникавших из окон, на пол медленно оседала пыль, поднятая в воздух шагами сталкеров. Шаман направился к выходу из цеха, но что-то ему здесь не нравилось. Несмотря на то, что внешне было все в порядке, шестым чувством он чувствовал, что в этом цехе что-то не так.
Пройдя еще несколько шагов вперед, он вдруг понял, в чем дело. Один из почти полностью собранных манипуляторов, стоявших в самом конце сборочной линии, был искорежен так, как будто его смяло давлением многотонного пресса. Однако в цеху не было ничего, что могло бы его так повредить. Шаман вдруг увидел, что пылинки в лучах света, медленно падавшие вниз, резко исчезают на некой границе, как будто растворившись в воздухе. Все было ясно – здесь присутствовала какая-то пространственная аномалия. Шаман знаком остановил своих спутников.
Здесь появилась какая-то новая аномалия. Раньше ее здесь не наблюдалось. По цеху дальше уже не пройти, теперь придётся идти через электростанцию.
Шаман свернул куда-то в сторону, где оказалась неприметная дверь. Там, за дверью, оказался технический коридор, который вывел их в помещение электростанции.
Что это такое? – спросил Радимир, оказавшись на электростанции. – Станция продолжает работать?
Перед ними искрился генератор, словно турбина работала на полную мощность. Но турбина стояла на месте. Тем не менее, щит управления светился индикаторами, а показания приборов свидетельствовали о работе генератора на полную мощность. Все это выглядело так, как будто помещение управления электростанцией было только что покинуто персоналом.
Нет, это все та же пространственная аномалия, – ответил Шаман – Она захватила не только ее, но и сборочный цех. Надо полагать, что и соседние помещения тоже. Скорее всего, она стала следствием провала в пространственно-временный разлом электростанции на момент катастрофы. Здесь теперь не пройти – любой, кто приблизится к ней, будет затянут в разлом. Хотя и есть небольшой шанс благополучно пройти через него, но проверять это на собственном опыте я не рекомендую. Обычно это заканчивается либо быстрой смертью, либо непоправимыми сдвигами в психике и организме. В первую очередь страдает мозг. При проходе через сжатое время он получает необратимые изменения, после чего, если человек не погибает сразу, то быстро заканчивает свою жизнь пациентом психбольницы. Придется пройти заводским двором. Идем через окно.
На электростанции пара окон была лишена стекол, и холодный ночной ветер задувал через пустые оконные рамы. Шаман подошел к правому окну, и, подпрыгнув, ухватился руками за раму. Подтянувшись кверху, он оказался сидящим на подоконнике окна. Осторожно выглянув во двор и понаблюдав за ним, он никого в нем не обнаружил. Тогда он перекинул ногу и бесшумно спустился во двор.
Шаман тихо свистнул – сигнал Радимиру и Веселину. Через несколько секунд спутники спрыгнули рядом с ним на землю.
Сталкеры обогнули угол здания электростанции. Перед ними выросла высокая кирпичная ограда. Некогда она была покрыта штукатуркой, которая уже давно осыпалась, обнажив ровные ряды кладки. С одной стороны ограда была повреждена.
– Здесь пролом, – сказал Шаман, указывая на разрушенный участок стены. – Необходимо пройти здесь.
Он нырнул в пролом, за ним последовали Радимир и Веселин. За стеной оказался довольно большой заводской двор, на котором в беспорядке были свалены какие-то детали, покрытые толстым слоем коррозии. Посредине двора обнаружилось небольшое кирпичное здание, к которому примыкали стены ограды, как бы образуя внутренний дворик. Задняя стена здания была также разрушена, и сталкеры смогли беспрепятственно проникнуть вовнутрь.
Они оказались в помещении заводской мастерской. Хотя угол здания и обрушился, но основная часть крыши все же уцелела, защищая уцелевшую часть здания от непогоды. В полутьме можно было заметить, что в мастерской все еще стояли какие-то станки и оборудование. Радимир обратил внимание на то, что на крючках вешалки все ещё висела какая-то истлевшая одежда, а на верстаке лежали неубранные инструменты среди железных стружек и обрезков стали. Все тут выглядело так, как будто люди были вынуждены срочно покинуть мастерскую, даже не закончив свою работу. Пол изрядно подгнил, и по нему нужно было передвигаться с большой осторожностью, чтобы не провалиться на гнилых досках. Входная дверь все еще стояла на месте, но некоторые кирпичи вокруг нее вывалились. Через них можно было заметить, что здание мастерской с этой стороны выходит наружу, на широкую улицу. Радимир взялся за ручку двери, чтобы ее открыть, но в этот момент Шаман предостерегающе коснулся его плеча. Он обернулся назад и увидел, как Шаман отрицательно покачал головой, показав куда-то за дверь. Радимир присмотрелся в щель, но ничего не увидел. Но уже через мгновение он вдруг заметил, что по улице в свете фонаря скользнула какая-то тень. За первой тенью последовала другая. Долго ждать их обладателей не пришлось. Из темноты вынырнула какая-то фигура, весьма похожая на гигантского паука. Когда свет фонаря упал на нее, стало видно, что это шестиногий боевой робот, вооруженный крупнокалиберным пулеметом и плазмоганом. За ним последовал такой же робот. Они остановились недалеко от мастерской, судя по всему, сканируя пространство вокруг себя. Не обнаружив ничего подозрительного, роботы двинулись дальше и скрылись в арке хода во двор в доме напротив.
Подождав еще немного, Шаман подал знак двигаться дальше. Тихо открыв дверь, он выскользнул из мастерской. Оказавшись на улице, он дождался спутников.
С одной стороны улица была перегорожена завалом, образованным разрушенным домом, а с другой стороны она выходила на улицу. Сталкеры двинулись в сторону проспекта Циолковского.
Радимир шел вдоль старых многоэтажных домов, выстроившихся вдоль длинного проспекта. За те десятилетия, которые прошли с того времени, когда Амланск был покинут жителями, дома изрядно обветшали, во многих окнах недоставало стекол. Некоторые дома были разрушены землетрясением, но их остовы продолжали стоять на проспекте. Впрочем, кое-где можно было заметить следы попыток восстановления города после первой катастрофы – некоторые дома были отстроены, убраны обломки, но, тем не менее, значительные разрушения создавали гнетущее впечатление.
Осматривая покинутый город, Радимир не сразу заметил новое действующее лицо, появившееся на улице. Им оказался боевой робот, неожиданно вынырнувший из за-угла дома. Это была мощная боевая машина, высотой почти в полтора раза выше человеческого роста. Боевая платформа, вооруженная двумя плазмоганами и пулеметом, прочно стояла на двух ногах, на которых робот мог передвигаться с большой скоростью. Вынырнув из-за дома и обнаружив группу сталкеров на проспекте, он не стал терять зря время. Быстро развернувшись в их сторону, робот открыл огонь на поражение.
Быстрее за дом! – скомандовал Шаман, толкнув спутников в сторону.
Сам он не успел уйти с линии огня, поэтому быстро упал на землю. Заряды плазмогана пролетели над его головой, не задев его. Сталкер перекатился в сторону и мгновенно оказался на ногах. Но побежал он не прямо, а по широкой дуге, тем самым сбивая прицел роботу. Расчет оказался верным – еще несколько зарядов пролетели мимо. Пробежав вперед, сталкер забежал под арку, где уже оказались Радимир с Веселином.
Из-под арки на другой ее стороне была видна сильно разрушенная улица. Почему-то здесь дома пострадали сильнее остальных.
Идем туда? – спросил у Шамана Радимир, показывая на выход из арки.
Сталкер в ответ отрицательно качнул головой:
Там столько аномалий, что нечего и думать туда соваться. Сейчас здесь будут гости. Держите вход под прицелом и сразу открывайте огонь на поражение. Спереди броня у роботов хорошая, наши плазмоганы вряд ли их возьмут, но их спина почти не бронирована. Постарайтесь поразить их сзади.
Сам он разместился у угла, взяв плазмоган наизготовку, после чего осторожно выглянул из-за угла. Но здесь арка имела большой выступ, который сильно закрывал обзор. Тогда он встал и осторожно приблизился к выступу, чтобы иметь лучший обзор. Выглянув из-за него, он увидел, что к арке приближается два робота. Один, с белым номером “Р101” на боку, был тем самым, с которым уже пришлось иметь дело, а второй был его близнецом, отличаясь от первого только своим номером – “Р86”. Роботы быстро шли по улице, держа под прицелом угол, где скрылись сталкеры. Предполагая, что они укрываются в арке, роботы были готовы открыть огонь по ней, но Шамана в костюме-хамелеоне, спрятавшегося за выступом дома, они не заметили. Этим сталкер тут же и воспользовался. Шаман навел прицел на коленный привод робота и зафиксировал прицельную марку, после чего плавно выжал спуск. Из ствола вылетело два разряда, которые, пролетев несколько метров, взорвались с громким шипеньем. Один из зарядов пролетел мимо робота, ударив в кладку дома и сделав в ней глубокую выбоину, но другой попал точно в колено робота. Тот собирался в этот момент сделать очередной шаг, но в этот момент раздался взрыв. Броня выдержала, но привод оказался заклинен. Робот нелепо взмахнул поврежденной ногой и с грохотом обрушился на землю, упав навзничь. Второй робот тут же развернулся в другую сторону и открыл по огонь по Шаману. Но его там уже не оказалось. Сделав два выстрела по первому роботу, сталкер не стал ждать, когда его расстреляет второй робот, и тут же скрылся в дверном проеме подъезда. Робот обескураженно повел модулем, выискивая наглого и слишком подвижного противника, но тот уже успел исчезнуть. В этот момент раздались выстрелы из-за угла арки. Попав в лобовую броню, особого вреда они роботу не принесли, но он, развернувшись в сторону арки, двинулся к ней, чтобы добить засевших там противников. Но в тот момент, когда робот повернулся спиной к подъезду, разряды плазмогана настигли его сзади. Выстрелы пробили тонкую броню и взорвались. Робот, качнувшись на месте, рухнул вперед. Он был разбит.
Из пролома в доме вышел Шаман, все еще держа плазмоган наизготовку. Выждав, когда робот повернется к нему спиной, сталкер хладнокровно его расстрелял из пролома. Убедившись, что робот с номером “Р101” неподвижен, он вышел из дома, и подошел к роботу “Р86”, лежащего на земле. Тот был сильно поврежден, но, по-видимому, блок управления не был разбит, поэтому робот делал нелепые движения, как бы пытаясь встать. Обнаружив рядом противника, он попытался развернуть боевую платформу, но в положении лежа на спине это оказалось невозможным. Шаман спокойно подошел ближе и сделал единственный выстрел в бок робота. Выстрел из плазмогана, сделанный почти в упор, пробил броню и задел плазменный реактор. Он тут же начал сильно искрить. Шаман ровным шагом прошел под арку и увидел своих спутников.
Нам надо уходить. Сейчас робот взорвется, и всем, кто окажется в радиусе двадцати-тридцати метров, сильно не поздоровится. Идем туда.
Шаман показал на выход из арки на другую сторону:
По проспекту уже больше не пройти. Сейчас сюда набегут все роботы в округе, а то и прилетит десант. Поэтому сейчас надо уходить по наиболее опасному пути. Выхода нет, но придется рискнуть. Двигаться за мной шаг в шаг, любой шаг в сторону может оказаться последним. Все, идём.
Шаман шагнул из арки, вслед за ним вышли Радимир и Веселин. Когда Радимир оказался на улице, он увидел перед собой обширный бульвар, образовавший собой кольцевую аллею внутри дороги. Вокруг бульвара возвышались высокие дома со стеклянными фасадами. Сейчас они были сильно разрушены, что вкупе с мертвыми деревьями бульварного кольца создавало мрачную постапокалиптическую атмосферу.
Радимир не успел сделать и несколько шагов, как арку озарила вспышка света, и до них донесся грохот взрыва. Он вопросительно посмотрел на сталкера.
Робот взорвался, – утвердительно кивнул Шаман. – И второй наверняка сожжен высокотемпературной плазмой, как и все вокруг. По крайней мере, это уничтожит все следы нашего присутствия и не даст обнаружить тепловой след отхода. Идем дальше.
Радимир шел вслед за Шаманом, повторяя его маршрут и стараясь не сбиваться с пути. За ним продвигался Веселин. Шаман уверенно шел впереди, выбирая дорогу по одному ему известным приметам и огибая какие-то аномалии. Один раз Радимир почувствовал движение в воздухе. Неподвижный воздух как бы дрожал с высокой частотой столь сильно, что это ощущалось на достаточно большом расстоянии. Радимир присмотрелся к источнику аномалии, но ничего кроме прозрачного воздуха не смог увидеть.
Пройдя бульварное кольцо, сталкеры оказались неподалеку от ряда высоких домов. За ними обнаружился довольно обширный двор, на котором в глубине виднелось здание какой-то котельной.
Тепловой коллектор выходит в подземные коммуникации, которые сообщаются с канализационными системами. Через них можно пройти через несколько улиц и выйти на территории военного музея. Ранее этим коллектором пользовались для перемещений через улицы, но сейчас здесь появилось столько аномалий, что через бульварное кольцо уже практически никто не ходит.
На торце здания, обращенного к ним, имелись большие деревянные створки въезда для машин. Одна из створок была приоткрыта, как бы приглашая заглянуть вовнутрь. Веселин попытался это сделать, но Шаман отдернул его от двери:
Назад! Там такое творится, что даже не пытайся туда войти. Вход в коллектор находится в другой части котельной.
Сталкеры обогнули котельную и оказались в довольно обширном техническом дворе, обнесенном сеткой-рабицей. Тут же возвышалась колонна топливной цистерны, на земле были проложены трубы различного диаметра. Две толстых трубы проходили через весь двор и исчезали в земле. Рядом с ними имелся широкий люк со штурвалом. Очевидно, это и был тот самый вход в коллектор, о котором упоминал Шаман.
Замок люка был закрыт. Штурвал и винт сильно проржавели, и были покрыты густой ржавчиной. Было очевидно, что люк не открывался в течении нескольких лет.
Сталкер ухватился за штурвал и с усилием попытался его повернуть. Но тот даже не сдвинулся с места. Радимир и Веселин также ухватились за штурвал, но и общие усилия делу не помогли.
Внезапно Шаман остановился на месте и вслушался куда-то в воздух:
Коптеры рядом! Быстрее, надо открыть люк!
В следующий момент до слуха Радимира донесся отдаленный звук работы нагнетателей. Несомненно, сюда приближались коптеры.
Все трое снова навалились на люк.
Поддается… – прохрипел побелевший от напряжения Веселин, почувствовав, как штурвал чуть сдвинулся с места.
Дальше штурвал пошел намного легче. После пары оборотов штурвала замок щелкнул, освобождая люк. Крышка люка немного приподнялась, подпираемая снизу сильной пружиной. Крышку откинули в сторону, и Радимир увидел внизу темную шахту спуска, на кирпичной стене которой виднелись стальные прутья лестницы.
Живее, все в люк! – скомандовал Шаман, сильно толкнув его к жерлу коллектора.
Первым вниз скользнул Радимир, за ним последовал Веселин. Последним в шахте оказался Шаман, захлопнувший за собой крышку люка. Судя по всему, это было сделано весьма вовремя. Через неплотно захлопнутую крышку люка было слышно, как коптеры оказались совсем близко, и, судя по звуку, вскоре пролетели над крышей котельни.
В шахте было темно, но когда Радимир включил фонарь, он увидел внизу довольно большое помещение цилиндрической формы. В нем находился коллектор, из которого трубы разбегались в разные стороны. Спрыгнув с лестницы на пол коллектора, Радимир осветил все помещение фонарем. В одной из стен помещения виднелась овальная стальная дверь, также запираемая штурвалом.
Спустившись вниз, Шаман указал на дверь:
Отсюда есть выход в подземные коммуникации. Соблюдать максимальную осторожность – даже в этом месте может притаиться какая-либо дрянь.
Он без труда смог открутить штурвал. Здесь замок находился в идеальном состоянии и легко поддался его усилиям.
За дверью царил полный мрак. Но Шаман уверенно шагнул вовнутрь и провел лучом света справа и слева от себя. В его свете Радимир увидел какой-то пост управления, находящийся недалеко от входной двери. Шаман, осветив себе путь под ногами, хотел было пройти к посту управления, но тут же остановился на месте и поднял руку:
Осторожно, ни к чему не прикасайтесь! Тут “зеленая жаба”!
Радимир не успел понять, что имеет в виду сталкер, когда увидел все сам. На полу под ногами лежала какая-то желеобразная зеленая масса, которая дрожала от движения воздуха. Ее было не слишком много, но ее комья лежали не только под ногами, но и повисли близлежащих трубах и на поручнях поста управления. Осторожно переступая ногами по полу, чтобы не наступить на какой-нибудь ком “жабы”, Шаман поднялся на пост управления. Там он повернул несколько выключателей, после чего поднял рукоять вверх. Помещение вдруг осветилось неярким светом, под потолком загорелся ряд светильников, забранных в решетчатые плафоны.
Коммуникации до сих пор запитаны от общегородской сети, так как часть сетей продолжает функционировать. Здесь они объединены в одно целое, поэтому к сети подключена вся инфраструктура – пояснил сталкер.
Радимир выключил свой фонарь. Перед ним в стороны тянулись два длинных коридора, по стенам которых были проложены трубы и кабеля.
Сейчас надо пройти туда, – показал рукой на правый коридор Шаман. – В конце его есть выход к главной тепловой магистрали.
Сталкеры направились по правому коридору.
Длинный коридор был совершенно прямым и тянулся далеко вперед. В нескольких местах он прерывался техническими помещениями, по сторонам от которого находились посты управления. Здесь можно было увидеть какие-то разбитые ящики, остатки снаряжения и даже брошенную одежду. Судя по всему, здесь иногда укрывались сталкеры. В одном месте коридор пересекался широким переходом, закрывающимся массивной дверью.
Примерно через полкилометра Шаман вдруг свернул в неприметный отвод, за которым оказался короткий тупик. В конце этого тупика виднелась металлическая лестница, ведущая наверх.
Это и есть выход к военному музею. Идем туда.
Шаман поднялся наверх и не без усилия смог открутить штурвал на люке, после чего он откинул его в сторону.
Поднявшись наверх, Радимир оказался посреди довольно обширного двора, на котором располагалось десятка два единиц разнообразной военной техники – от танков до артиллерийских систем. Впереди возвышалось двухэтажное круглое здание – судя по всему, военного музея, за которым продолжались жилые кварталы.
Теперь идем в музей, – сказал Шаман. – С верхнего этажа музея есть возможность осмотреть прилежащие улицы и ознакомиться с обстановкой.
Главный вход в музей был закрыт, но Шаману, очевидно, был известен другой ход. Он свернул куда-то в сторону, где на их пути оказалась высокая решетка, перегораживающая вход во внутренний двор музея. Ворота в ней, впрочем, были не закрыты. Цепь со все еще висящим на ней замком свисала из проушины одной из половин ворот, вторая половина была распахнута настежь, как будто приглашая сталкеров пройти вовнутрь. Внутренний двор был пуст, и лишь на одной из стен имелась пожарная лестница, ведущая куда-то наверх. Сталкеры, поднявшись по ней, оказались на какой-то верхней площадке музея, опоясывающей большой купол. Очевидно, она играла роль смотровой площадки. Отсюда открывался прекрасный вид на город, но Шаман указал на площадку на самом верху купола, где все ещё торчал высокий флагшток:
Надо подняться еще выше – оттуда можно будет рассмотреть всю округу.
Смотровая площадка переходила в небольшую галерею, идущую вдоль здания, в конце которой обнаружился вход в музей. Музей снаружи казался сравнительно небольшим зданием, но внутри он неожиданно оказался весьма обширным. Еще более удивительным оказалось то обстоятельство, что, несмотря на то, что музей был заброшен уже почти как с тридцать лет, его коллекции были почти не разграблены. Впрочем, многочисленные сталкеры охотились в Амланске за совсем другой добычей, так что музей остался на протяжении десятилетий практически нетронутым. Лишь некоторые витрины были разбиты, и из них были похищены какие-то, по всей видимости, наиболее ценные музейные образцы.
