Константин Александрович Бородин
Ключ от Хемгарда
– Попробуем снять сиденье, и с помощью его выбить крышку люка или лобовую панораму – сказал Шаман.
Достав свой нож, он стал освобождать крепление сидения. К нему присоединился Радимир, помогая вывинчивать крепеж с другой стороны. Через несколько минут крепления были освобождены, и Шаман с Радимиром взялись за кресло, готовясь снять его с места. В этот момент кабина вдруг поехала куда-то в сторону. Шаман инстинктивно ухватился за поручень, но Радимир не успел удержаться на месте и полетел в воду. В довершение, освобожденное кресло слетело со своего места и рухнуло прямо на него. Радимир скрылся под водой. Кабина, тем временем, продолжала ехать в сторону. Проехав еще немного вбок, она остановилось. Пол кабины оказался на самом верху, превратившись в потолок. Было очевидно, что коптер лежал на боку в неустойчивом положении, и поток воды, подмыв грунт под ним, опрокинул коптер «на спину». Веселин и Шаман оказались стоящими на потолке кабины. Случайно Веселин оказался в районе пилотской кабины. Не успел он встать на пол, как был сбит с ног мощным потоком воды. Оказавшись под водой, он вдруг увидел, что второго входного люка на месте нет, и на месте него виден лишь пустой проем, через который свободно вливались потоки воды бурной реки. Вероятно, люк был выбит при падении и остался на дне реки, когда коптер перевернулся. Как бы оно там не было, но это был путь к спасению. Вынырнув из-под воды, Веселин увидел, что Шаман пытается вытащить Радимира из-под упавшего кресла. Преодолевая поток воды, Веселин подобрался к креслу. Общими усилиями им удалось оторвать зацепившееся за что-то кресло от пола, отбросив его в сторону, и вытащить Радимира из-под воды.
Оказавшись над водой, Радимир выдохнул и закашлялся. Ему было плохо, но вскоре его глаза приняли осмысленное выражение. Он успел наглотаться воды, и несколько минут он пытался продышаться. Шаман и Веселин поддерживали его голову над уровнем воды, давая ему прийти в себя. Отдышавшись, Радимир дал понять, что все в порядке, поблагодарив Шаман и Веселина за свое спасение.
Надо было выбираться из коптера. Но сделать это было непросто. Открытый проем оказался как раз с той стороны, откуда шел поток воды, свободно вливаясь в дверь.
Шаман подобрался к люку с одной стороны, прижавшись к стене коптера. Быстро нырнув в поток, он ухватился за проем люка и сильным рывком вытолкнул тело наружу. Поток его тут же оторвал от коптера и потащил дальше, но дело уже было сделано – он был снаружи.
Вынырнув из потока, он постарался поднять голову над водой как можно выше и, сильно загребая руками, направился к берегу. К счастью, река была неширокой, поэтому он через несколько минут уже вылезал на берег. Выбравшись на каменистый пляж, он обернулся назад. Над водой горбом поднималось днище коптера, рядом с которым виднелось две головы – Радимир и Веселин сумели выбраться наружу и теперь плыли в его сторону. Когда они оказались рядом, сталкер протянул Радимиру руку. Ухватившись за нее, Радимир выбрался на берег. Вслед за ним последовал Веселин.
– Теперь надо выбираться отсюда и попробовать добраться до Скальска, – сказал сталкер, когда все оказались на берегу. – Судя по всему, эта долина находится совсем в другой стороне от дороги, но за пределами охранного кордона Амланска. Где-то здесь совсем рядом должна пролегать дорога на Полис.
Радимир осмотрелся вокруг себя. Вокруг них чашей возвышались высокие скалы ущелья, крутые и обрывистые, подняться на которые было бы непростым делом.
– В этой долине вряд ли можно будет подняться на вершину ущелья, – верно понял его взгляд Шаман. – Нужно пройти по руслу реки дальше, где где-нибудь найдем подходящий подъем. Сейчас уже поздно, поэтому отправимся в путь с завтрашнего утра.
В самом деле, солнце уже заходило, и в горной местности быстро наступила ночь. На небе высыпали мириады крупных звезд, заполнив собой весь небосклон. Воздух был прозрачен и сух, и звезды были отлично видны. Прямо над головой раскинулась широкая полоса Млечного пути, протянувшись до самого горизонта. Был полный штиль, и тишина стояла такая, что был слышен каждый шорох. Когда полностью стемнело, можно было видеть, что в долине пылает яркий костер, у которого сидели три темные фигуры.
Костер горел уже давно, и сейчас уже постепенно потухал. Дрова закончились, но идти за новыми никому не хотелось. Шаман сгреб тлеющие угли на саму середину кострища, но и они прогорели за несколько минут.
– Ладно, всем спать, – сказал Шаман. – Завтра выходим на рассвете.
Веселин, расположившись на каменном ложе, быстро заснул, но Радимир все еще сидел у костра.
– Послушай, Шаман, – сказал он, глядя на тлеющие угли. – Как я понимаю, в Амланске все находится под контролем военных. Если не секрет, какое отношение они имеют к исследованиям?
– Самое прямое, – ответил Шаман. – Открытия в пространственной физике привели к нескольким важным выводам. Первое: это возможность искривлять пространство, при котором одна точка пространства может соприкасаться с другими точками. Иными словами, доказана реальная возможность той самая телепортации, или мгновенного перемещения из некого пункта А в пункт Б, которое до того описывалось разве только в фантастических произведениях. Второе: пространство может делиться, и часть его может оказываться за “гранью” нашего пространства. Собственно говоря, именно тот самый природный катаклизм, случившийся сто лет назад на Побережье и приведший к исчезновению Хемгарда, и подтолкнул к началу исследования пространства. Эти исследования привели к ряду важных открытий, но повлекли за собой еще две, уже рукотворные катастрофы в Амланске. Третье: результаты исследований, позволили сделать вывод о возможности создания нового вида оружия, которое может быть применено для точечного разрушения пространства. Именно поэтому военные были крайне заинтересованы в проведении эксперимента по разрушению Хемгарда – это дало бы им нужную информацию по окончательной доработке технологии и создания готового образца пространственного оружия. Поскольку Хемгард находится на “осколке” пространства, проведение эксперимента по испытанию нового оружия не приведет к катастрофическим последствиям в уже нарушенном пространстве Амланска. Все разговоры про попытки восстановления нарушенного пространства Побережья – не больше чем словесная маскировка. Это в принципе невозможно. Именно поэтому военные так берегут свои тайны в Амланске и каждый, кто попадал в их руки, уничтожался без суда и следствия. Сейчас Амланск – это территория со своими порядками и законами, а точнее, полным отсутствием таковых.
– Понятно, – сказал Радимир. – Но я не совсем понял, что произошло во второй, секретной, лаборатории. Что сказал полковник?
– Я сейчас ничего не могу сказать об этом, – ответил ему Шаман. – Но, если это будет необходимо, ты обо всем узнаешь в нужное время и нужном месте. Но все же могу сказать, что за этим всем стоит попытка военного переворота. Получив действующий образец пространственного оружия, военные смогут контролировать фактически любую точку Побережья. Им не нужно будет прибегать к вооруженным выступлениям, массовым арестам и занимать ключевые пункты. Да и зачем это нужно? С самого начала будут разрушены правительственные учреждения, нарушена Сеть, и военные сразу же возьмут Систему под свой контроль. Это и будет захватом власти на Побережье. Не будет никаких протестов и сопротивления со стороны населения и оставшихся верными правительству сил – все несогласные будут уничтожены направленным разрушением пространства.
– Зачем же им понадобился захват власти? Они недовольны сегодняшним режимом? Что этому было причиной?
– Скажем так, не всем военным. На самом деле за их спиной стоит небольшая группа высокопоставленных лиц, которые стремятся к абсолютной диктатуре. Несмотря на то, что Система фактически узурпировала власть, она управляет населением таким образом, что люди практически не ощущают ее влияния. Но после прихода к власти военных жизнь однозначно изменится настолько, что сегодняшние времена многие будут вспоминать как золотой век. Кроме того, эти люди нацелены на распространение своей власти и на другие территории, поэтому их приход к власти однозначно закончится большой войной. В истории уже было нечто подобное. Приход к власти режима Муссолини в Италии, Франко в Гражданской войне в Испании, Гитлера в Германии…
– Неужели об этом заговоре неизвестно Совету Побережья?
– Вполне известно. Но пока неясно, кто именно за ним стоит. Они слишком хорошо законспирированы. Это осложняется еще и тем, что военное ведомство – это целое государство в государстве. Поэтому все, что известно Совету – это лишь верхушка айсберга, остальную часть которого предстоит еще узнать. К тому же, лояльность части военных Совету находится под вопросом, и здесь нужно действовать чрезвычайно аккуратно. Иначе ситуация может выйти из-под контроля. Поэтому военные так тщательно и оберегают свои секреты, и сейчас, можно сказать, несказанно повезло, что удалось покинуть Амланск в таких условиях.
– Если лаборатория так тщательно охраняется, то почему же в лаборатории не было сотрудников и даже наружной охраны? Группа спецназа прибыла только после того, как удалось попасть в лабораторию.
– Я не скажу обо всех соображениях на этот счет, но могу сказать одно точно – эта лаборатория была скрыта в пространстве, и именно этим может быть объяснено то обстоятельство, что ее не удалось обнаружить до сих пор. Она существовала в молле, но попасть в нее можно было только через пространственный ход, который мог быть открыт лишь с помощью карты доступа. Как ты, возможно, помнишь, в ходе осмотра молла ни одного хода на нижние этажи найти не удалось. Их и не существовало в принципе. Благодаря пространственному гермовороту никакой необходимости в охране лаборатории не было. Оставался лишь один свободный ход – через лифт, который случайно и был найден. Еще до второй катастрофы, этот лифт служил одним из входов в лабораторию, но после катастрофы этот путь был забыт, и он не был скрыт. Это и дало возможность попасть в лабораторию через забытый ход.
По этой же причине не было в ней и сотрудников. Они были в ней, но также находились вне ее пространства, скрытые гермоворотом. В этом и кроется вся разгадка пропажи сотрудники Института пространства. Их просто вывезли в эту лабораторию, где они оказались вне пространства Амланска, фактически под арестом. Там их заставили продолжить работу, но вести ее уже на военных.
То есть, они погибли при взрыве?
Нет, они находились в пространственной аномалии, в своеобразном “экземпляре” пространства. Помнишь аномалию на улице Ленина? Именно такая аномалия есть и в лаборатории. “Копия” этой лаборатории находится вне времени и пространства.
Но почему тогда, в лаборатории, аномалий не оказалось?
Все потому же – пространственный гермоворот был закрыт, что отделяло “копию” лаборатории от настоящей.
Получается, что лаборатория уничтожена, но есть ее “копия”? И в ней можно будет продолжать работы?
Да, эта “копия” лаборатории вряд ли пострадала. Но какой-либо пространственный эксперимент вне пространства настоящей лаборатории поставить уже невозможно. Так что Побережью теперь уже ничего не грозит. Если, конечно, лаборатория не будет восстановлена вновь….
Утром сталкеры вышли в путь, направившись вдоль ущелья. Уходя из долины, Радимир обернулся назад. Чаша долины была залита предрассветным солнцем, и была так красива, что из нее не хотелось уходить. Красоту долины портил лишь темный горб коптера, торчащий из реки.
Впереди шел Шаман, за ним следовали Радимир и Веселин. Идти было непросто, дорога все время шла в гору – в этом месте берега реки переходили в высокие кручи. Вскоре ущелье сделало очередной поворот, за которым стал виден перевал. Это и был выход из ущелья. Через несколько часов утомительного подъема спутники оказались наверху горы, с которой открывался вид на долины, лежащие по другую сторону ущелья. Внизу змеей извивалась какая-то дорога.
По другую сторону склона вдалеке можно было заметить скопление каких-то зданий – это были пригороды Амланска.
Шаман сверился с показаниями навигатора:
Эта дорога пересекается с трассой на севере, по которой можно выбраться ко Скальску. Идем по ней.
Шаман снова закинул рюкзак за спину и широкими шагами пошагал вниз по склону по направлению к дороге.
Дальнейший путь прошел без приключений. После дня пути сталкеры оказались у пригородов Скальска. Вверх в гору поднимался серпантин, за поворотом которого мелькнул дом Шамана.
***
Веселин находился в своей каюте. Уже несколько дней, как космический корабль «Каллисто» находился в полете к Луне. Долгий полет заканчивался, и «Каллисто», оказавшись на лунной орбите, скоро должен пойти на посадку. Он начал укладывать вещи в походный рюкзак. Когда он сложил в него почти все, из боковой укладки на стол выпал большой камень весьма необычного вида. Полупрозрачный, почти сферической формы, он имел внутри слегка различимые прожилки, а в его глубине, ближе к одной из сторон, внутренним огнем светился какой-то сгусток. В ярком дневном свете это свечение было почти неразличимо, но в темноте он давал хороший свет. Это был артефакт из Амланска.
…В заброшенной лаборатории института Веселин заметил какое-то необычное свечение, исходящее от стенда. Вблизи оказалось, что часть стенда оплавлена, как будто здесь коснулся раскаленный шар размером с футбольный мяч, оставивший после себя полукруглую выемку. В этой выемке светился неярким светом какой-то сгусток.
Это “Глаз тигра”, он состоит из переуплотненного пространства, в котором синтезируется плазма и материал, в котором она образовалась. Здесь он сформировался из стекла стенда, – заметил Шаман. – Можешь его взять, если хочешь. Он безопасен в обращении.
Камень Веселин, сам не зная зачем, взял с собой в полет. Выход в Амланск завершился удачно, и камень теперь был неким символом, напоминающим о городе. Рассмотрев его еще раз, он сунул его обратно и затянул ремни рюкзака. Все вещи были уложены, и теперь все было готово к выходу.
– Уважаемые пассажиры, космический корабль через несколько минут пойдет на посадку. Просим вас занять перегрузочные кресла и пристегнуть ремни, – раздалось из динамика над дверью.
Спустя час космический модуль завис над лунной поверхностью. Тормозные двигатели, взметнув тучи пыли, погасили скорость снижения. Вышли опоры, и модуль сел на одну из посадочных площадок лунной базы.
– Уважаемые пассажиры, мы приземлились на Луне. Желаем вам хорошего отдыха. Через неделю ждем вас на борту нашего корабля, – раздалось по динамикам громкой связи.
Нижний шлюз наполнялся пассажирами, готовящимися покинуть модуль после долгого четырехдневного путешествия. Среди них был и Веселин, который спустился сюда одним из первых. Через пятнадцать минут томительного ожидания люк с шипением открылся, за которым виднелся рукав перехода. Пассажиры, оживленно переговариваясь, стали покидать шлюз модуля. Рукав вывел Веселина в широкий коридор, по сторонам которого имелись широкие оконные проемы. За ними можно было разглядеть серебрящуюся в косых лучах солнца поверхность планеты и множество звезд на черном небе. Вдалеке виднелся высокий вал лунного кратера.
В конце коридора оказалась стойка регистрации пассажиров. Веселин подошел к ней и повернулся к сканеру. Загорелся зеленый цвет и турникет открылся – все было в порядке, и путь на Луну был открыт. Он пошел получать свой багаж. Взяв свой чемодан, он направился к выходу. В этот момент к нему подошли два офицера:
Будьте добры, пройдите за нами.
Офицеры провели Веселина куда-то в боковой коридор, в конце которого обнаружилась матовая стеклянная дверь, защищенная силовым полем. Когда они подошли к ней, силовое поле было снято, и Веселин оказался в каком-то кабинете.
В кабинете оказался третий офицер в звании майора. Он сосредоточенно что-то писал, и при звуке вошедших в кабинет посетителей даже не оторвал глаз от документа.
– Сядьте сюда, пожалуйста, – пригласил Веселина один из офицеров, который привел его сюда, показывая на один из стульев перед столом майора.
Когда Веселин сел, майор отложил в сторону документ и поднял на него водянистые, ничего не выражающие глаза.
– Ваше имя и отчество? – спросил он Веселина.
– Веселин Аркадьевич.
– С какой целью вы прибыли на Луну?
– Туризм, – коротко ответил Веселин.
– Куда вы направлялись?
– В поездку по туристическому маршруту на кратер Коперника.
Веселин понимал, что это допрос, но пока было неясно, с чем это могло быть связано. Поэтому следовало выяснить, что именно интересует военных. Впрочем, ответ на это пришёл быстро. Покончив с формальными вопросами, майор перешел к главному.
– Вы были в Амланске? – без лишних околичностей спросил он его.
Веселин пожал плечами:
Никогда не слышал о нем. А где он находится?
Вместо ответа майор достал что-то из ящика и положил на стол перед собой. Это была маска защитного костюма, которую Веселин потерял на улице у «Альтамира». Все было ясно. Потеряв маску, он был опознан Системой в Амланске, и теперь его присутствие в городе не было тайной. И отрицать это уже невозможно. Было только несколько странно, почему его задержали только сейчас, на Луне, но это уже не имело какого-либо значения. Теперь надо было думать о том, как вести себя в сложившейся ситуации.
– Ваша маска?
– Да, это моя маска, – пришлось Веселину признать очевидное.
В этот момент в кабинет вошел новый человек. Это был военный в звании полковника. Он прошел на середину кабинета и, сев на свободное место, бросил майору:
– Продолжайте.
Майор продолжил допрос:
С какой целью вы оказались в Амланске?
Экстремальный туризм. Осмотр города, поиск артефактов.
Кто вас туда провел? Имя вашего проводника?
– Клык.
– Кто он такой? Как его настоящее имя?
– Понятия не имею. Случайно нашли в баре сталкера, который дал согласие провести до города и вывести обратно.
Как он вас туда провел?
– По горному ущелью к северу от города.
Кто еще с вами был?
Попутчик по интересам, с ним в баре договорились об общем выходе с Клыком.
Его имя?
Знаю только, что его звали Макс.
Хорошо, а теперь скажите, как связано ваше посещение города со взрывом торгового центра «Альтамир»?
Никак. Меня там не было. Видел взрыв, но не знаю, кто к нему мог иметь отношение.
И вы скажете, что вас не было в этой компании?
Майор показал на экране несколько стоп-кадров из записи, сделанной в лаборатории. На них была видна группа из трёх человек, облаченных в защитные костюмы.
Радимир пожал плечами:
– Какое отношение я к ним имею? Вы можете доказать, что на этих снимках кто-то из них – это я?
Майор опешил от наглости допрашиваемого. Лицо его побагровело от злости, но он сдержался. Сделав глубокий вдох, он шумно выдохнул.
– И вы считаете, что это сложно доказать? Хотя маскирующие костюмы препятствуют опознанию, но достаточно будет провести экспертизу, которая докажет полную идентичность вашего телосложения, роста, особенностей механики движений с одним из этих «неизвестных»!
Майор был, безусловно, прав; но Веселин хорошо понимал, что все это доказательства косвенные, а у майора нет ни одной улики, которая бы связывала его с произошедшим в лаборатории. Он был опознан на одной из улиц города – но это никоим образом не привязывало его ко взрыву.
По всей видимости, понимал это и майор
Он нажал на экран, останавливая запись допроса.
– Сейчас вы проедете с конвоем на военную базу, – сказал он. – Там вас допросят, после этого вы можете быть свободными и продолжить свой отдых, либо вернуться обратно домой.
– Одну минуту, майор, – сказал вдруг полковник. – Вы грубо нарушаете порядок следствия. По этому делу задержанного следует необходимо передать прокуратуре. После проведения всех следственных мероприятий мы вынесем решение о дальнейших действиях. Его дело вы должны передать нашему отделу.
Майор возразил:
Поскольку он нарушил границы военной зоны, то это относится к нашей юрисдикции. Мы сейчас не можем передать его дело прокуратуре.
Майор, вы, как военный следователь, должны знать, что сейчас все дела, относящиеся как к гражданской юрисдикции, так и военного ведомства, рассматриваются прокуратурой вне зависимости от принадлежности. Задержанный, пройдите за мной.
Полковник вывел Веселина из кабинета и повел куда-то по боковому коридору. При этом он даже не вызвал солдат из конвоя. Он невозмутимо шел впереди, даже не заботясь о том, чтобы проверить, идет ли задержанный за ним. Пройдя один поворот в коридоре, он вдруг остановился и повернулся к Веселину:
– Вы сейчас должны отправиться обратно, на Побережье, с ближайшим же транспортом. Об отдыхе здесь вам, конечно, придется забыть. Я понимаю ваше разочарование, но это будет в ваших же интересах. Если же вы все же решите остаться здесь, то я не могу поручиться за вашу дальнейшую судьбу. Ответы на все ваши вопросы узнаете на месте.
Через два часа будет вылет рудовоза «Веста», так что вам надо успеть пройти на нее регистрацию. Идите по коридору прямо, выход Г. Хотя это всего лишь грузовой корабль с грузом руды, на нем вам найдется место, и на нем вы сможете улететь. Но это место неофициальное, поэтому обратитесь к сотрудникам рудовоза. Времени остается немного, и вам надо спешить. Не опоздайте. Идите.
Полковник резко развернулся и пошел обратно по коридору, оставив Веселина наедине с самим собой и со своими мыслями. В том, что произошло сегодня, было много неясного, но было бы глупостью не последовать совету полковника. Веселин направился вперед по коридору. Серый, ничем не отделанный коридор, очевидно, представлял собой какой-то технический ход, прорубленный в скальном массиве и соединяющий многочисленные стартовые столы. Идти по нему пришлось долго – выходы к столам располагались довольно далеко друг от друга, коридор при этом шел по кругу, огибая весь кратер. Здесь не было ни транспортеров, ни магнитных платформ, поэтому Веселин успел пройти расстояние от выхода А до выхода В лишь за час. Следующим шел нужный ему выход Г. Времени оставалось в обрез, и Веселин прибавил ходу, переходя на бег, преодолев оставшееся расстояние за каких-то четверть часа. Наконец, за изгибом коридора появился большой указатель, на котором виднелась крупная надпись «выход Г». Нажав на кнопку входа, Веселин оказался внутри большого зала. Двери, ведущие к стартовому столу, пропустив через себя нескольких задержавшихся сотрудников горного предприятия, которые отправлялись на Побережье после вахты, уже закрывались. Веселин подбежал к дверям, но опоздал. Двери уже успели закрыться. Он нажал на экране кнопку выхода, но он выдал лишь надпись «Посадка закончена, проход невозможен».
Веселин со злостью хлопнул ладонью по закрытой двери. Что же теперь делать? Через час рудовоз взлетает, и он рискует остаться на Луне. Неизвестно, что хотели от него военные, но было ясно, что ничем хорошим это для него не закончится. Он помнил слухи о том, что военные методично убирали всех свидетелей, каким-либо образом связанных с лабораторией, так что было очевидно, что аналогичная судьба может ожидать и его. С экрана он вызвал диспетчерскую:
Добрый день, чем я могу помочь вам? – безмятежно отозвался робот.
Я числюсь в числе пассажиров на рудовозе «Веста». Я не успел пройти регистрацию до ее окончания, и теперь не знаю, как можно попасть на рудовоз. Что можно теперь сделать?
Вас нет в списках пассажиров «Весты», поэтому вы не можете попасть на него.
Веселин ничего не ответил. Было ясно, что на рудовозе теперь ему улететь невозможно. Система просто не пропустит незарегистрированного пассажира на борт. Он вышел в коридор и пошел по кольцевому обходу. Кое-где попадались окна, из которых была виден весь космодром, расположенный в чаше небольшого кратера. На одной из стартовых площадок стоял массивный корабль в форме летающего крыла. Очевидно, это и был тот самый рудовоз, на котором он должен был улететь. Взлетев вертикально со стартового стола, через несколько дней «Веста» приземлится на взлетно-посадочной полосе одного из космопортов Побережья. Но теперь этот путь был для него отрезан.
В этот момент «Веста» окуталась клубами пыли – включились подъемные двигатели. Поскольку на Луне практически нет атмосферы, отсюда их шум не был слышен. Но мощные двигатели легко оторвали тяжелый рудовоз от стартового стола. Поднявшись на пару сотен метров, корабль завис над поверхностью кратера. Включились маршевые двигатели, и «Веста» с ускорением направилась вверх, выходя на орбиту Луны. Вскоре огромный рудовоз исчез за гребнем кратера. Все было кончено, корабль улетел.
Веселин пошел по коридору дальше. Технический коридор сделал ответвление, которое вывело его в зал ожидания. Сейчас он был практически пуст. Лишь несколько сотрудников какой-то компании ожидали своего рейса. Веселин прошел мимо них и направился к коридору для пассажиров, но на входе он столкнулся с двумя людьми в форме пилотов космического корабля. Занятый своими мыслями, Веселин не обратил на них внимания и посторонился, отойдя в сторону.
– О-о-о, кого я тут вижу! Здравствуй, Веселин! – вдруг услышал он.
Веселин обернулся. К нему приближался один из пассажиров, находившихся в зале, протягивая ему широкую лопатообразную ладонь. Это был Яромир – однокашник по школе.
– Как ты тут оказался, и кого тут ищешь? – спросил тот, пожимая протянутую руку.
– Я тут по путевке, купил тур по кратеру Коперника. Но сейчас мне посоветовали отсюда улететь. Мне рекомендовали рудовоз «Веста», но на нее попасть я не успел, и теперь ищу возможность выбраться отсюда, – ответил Веселин, сделав легкое движение головой в сторону сотрудников, давая знать, что сейчас не может ничего объяснить. Те, к счастью, находились достаточно далеко, и разговор вряд ли слышали.
– Все, понял, – быстро сориентировался Яромир. – Сейчас ты оставайся в этом зале и жди. Делай то, что тебе скажут, поговорим потом.
Он кивнул Веселину и пошел дальше по залу, выйдя в технический выход.
Веселин остался в зале, сев в одно из свободных кресел. Кресло оказалось весьма удобным и располагало к отдыху, что было весьма кстати после всех событий сегодняшнего дня. На большом экране, висящем перед ним, в верхней части показывалось время – было уже 18 часов по земному времени. Рядом сидела большая компания монтажников, громко обсуждая какую-то аварию на магнитном ускорителе на одном из стартовых столов.
В этот момент мимо него прошел один из сотрудников, взглянув на Веселина. Когда он заметил, что Веселин обратил на него внимание, он слегка кивнул и уронил прямо ему под ноги какой-то предмет. Поднимать он его не стал и прошел мимо. Все было ясно. Веселин сделал вид, что ему необходимо поправить обувь. Нагнувшись к полу, он перевязал шнурки и незаметно поднял упавший предмет. Это был какой-то жесткий пластиковый футляр. Он аккуратно сунул его в карман и вышел в туалет. Запершись в кабинке, он открыл его. Это была карта доступа и карточка сотрудника. Помимо них, в футляре лежала записка:
«Это карта доступа на «Ганимед», рейс 62А, карточка – от ячеек сотрудников с формой в секторе В. Вылет «Ганимеда» – через шесть часов, в 00.15. В зале ожидания быть в форме. Подъем на борт – за полчаса до вылета».
Записка была весьма лаконичной, подписи не было. Но было очевидно, что она от Яромира.
Пора было действовать. Веселин на справочном экране быстро нашел сектор В. Это был сектор, предназначенный для технического персонала лунной базы. Он находился довольно далеко, но Веселин на магнитном транспортере быстро добрался до него.
Сектор В оказался целым комплексом помещений, в котором находились склады, жилые помещения, мастерские. В этом лабиринте помещений было легко запутаться, но сканирование карты доступа дало ответ на все вопросы. По этой карте ему был открыт доступ только в одно помещение с ячейками сотрудников, расположенное сразу за главным входом. Им оказался длинный коридор с бесконечными рядами индивидуальных ячеек. На навигационном экране была обозначена ячейка под номером Б100. Веселин быстро ее нашел, и приложил ко сканеру карту доступа. Замок сработал и открылся. Внутри оказалась аккуратно сложенная новая форма, обувь и каска для работы во внутренних помещениях. Помимо них, здесь имелся даже автономный дыхательный аппарат на случай нештатных ситуаций и защищенный скафандр для работы на поверхности. Веселин быстро оделся в форму и зашнуровал ботинки. Свою одежду он забросил в ячейку и закрыл дверь. Теперь все было готово.
Вернувшись в зал ожидания, он стал ждать. Ждать долго не пришлось – через каких-то пятнадцать минут на информационном экране появилась надпись: «Посадка на рейс 62А, выход Г», продублированная голосом. Сотрудники поднялись со своих мест и направились по техническому коридору к указанному выходу. Но Веселин остался в зале ожидания.
Проходя по одному через выход, сотрудники прикладывали карту к сканеру и проходили в коридор. Зал быстро опустел, и Веселин остался один. Подождав еще минут двадцать, он подошел ко сканеру. Он приложил свою карту, и на экране вспыхнуло приглашение пройти вовнутрь. Турникет открылся, за которым обнаружился длинный коридор. Коридор закончился шлюзом, за которым обнаружился вход на «Ганимед».
На «Ганимеде» его встретил Яромир. Он торопливо провел его в какое-то внутреннее техническое помещение:
– Посиди пока здесь, – бросил он ему, и закрыл дверь. Хорошо, что хоть свет не выключил. Веселин оглянулся вокруг. Это было нечто вроде технической кладовой – довольно длинное помещение с рядами ячеек, которая служила по совместительству и агрегатной.
В коридоре послышался какой-то шум – мимо помещения, в котором он находился, несколько раз прошли люди, после чего все стихло. Через полчаса в комнату заглянул Яромир:
Все закончилось, выходи. Через несколько минут взлетаем.
Яромир провел Веселина в каюту.
Располагайся здесь, это будет твоя каюта. Все, до взлета на орбиту.
Каюта оказалась весьма просторной и неплохо обставленной. В ней явно кто-то жил – в шкафу висели чьи-то вещи, а на столе стояла рамка с какой-то фотографией, но Веселина такие мелочи сейчас не интересовали. Ему удалось выбраться с Луны, и это было самым главным.
По громкой связи объявили сигнал готовности к старту. Надо было спешить. Скинув верхнюю одежду, Веселин быстро уселся в перегрузочное кресло и пристегнулся страховочными ремнями. Через десять минут послышался нарастающий гул запустившихся двигателей – полет начался.
После того, как «Ганимед» вышел на орбиту, Яромир вновь заглянул к Веселину.
