Катя Тева
Луковые кольца в сахарном сиропе
Костя просил о том, чего она не могла ему дать, по крайней мере пока. Вот пройдет немного времени, тогда да. А готов ли он ждать? Сможет ли принять ее со всеми страхами и сомнениями, которые копились годами и складывались в самую глубь души? Может ли она доверить ему свою судьбу и судьбу своей дочери?
Одно Ирина знала наверняка – если потеряет его, то всю оставшуюся жизнь будет считать себя круглой дурой.
Глава 17
Когда Артем позвал ее погулять, она иначе себе это представляла. Оказавшись единственной, кто нарядился, как на выпускной, Маша весь вечер чувствовала себя не в своей тарелке.
Гулять они пошли впятером: Артем, Илья Парамонов, Саша Соболев – мальчик из параллельного класса, тоже футболист, Лена – девочка из девятого класса, близкая подруга Ильи и сама Маша.
Парни надели спортивные костюмы, которые, скорее всего, не переодевали после тренировки, а на Лене были темные джинсы и голубая футболка. Одна Маша напялила платье и босоножки.
Местом посиделок выбрали лавочку в парке около неработающего фонтана. Тогда-то Маша и поняла, что понятие «гулять» ничего общего с самой прогулкой не имеет, так как за целый вечер никто не сделал и шагу, если не считать дорогу туда и обратно.
Саша принес огромный пакет семечек, которые они грызли, скидывая шелуху на землю. Мужская часть компании общалась между собой, не замечая девочек, которым досталась скромная роль слушательниц. Все разговоры – про спорт. Маша быстро заскучала, еще и босоножки так сильно натерли мизинцы, что дорога домой казалась настоящим испытанием.
Лена ей понравилась. Им даже удалось перекинуться несколькими фразами, но большую часть времени они лишь пересматривались и пожимали печами, разделяя друг с другом тяжелую долю девушек спортсменов.
Когда босоножки вконец доконали Машу, она решила дать ногам небольшую передышку и села на лавочку рядом с Артемом. Он, не отрываясь от беседы с друзьями, положил руку ей на колено, словно дал понять – я знаю, что ты здесь.
Маше такого проявления внимания оказалось более, чем достаточно, отчего настроение мгновенно улучшилось.
Но ненадолго.
Как раз в тот момент, когда ее нога согрелась под ладонью Артема, появилась Светка со своими подружками.
Маша увидела их поздно, когда расстояние между ними стало слишком опасным. Она вздрогнула, что заставило Артема замолчать и отвлечься.
– К нам пожаловали гости, – сказал Илья и свистнул на всю улицу.
Воронцова шла в центре, справа и слева на пол шага позади следовали ее верные подружки – Инга и Лариска. Они в такт качали бедрами, словно под ногами был подиум, а не асфальт.
– Больно вы нам нужны, – с вызовом ответила Света, не сводя с Маши глаз. – Мимо проходили. А потом присмотрелись и глазам своим не поверили – не Золушка ли решила прогуляться?
Она засмеялась первой, потом подхватила и свита.
– Остынь, а? – рявкнул Артем, ясно давая понять, что скандала не выйдет. Однако он весь раскраснелся, раздул ноздри и задышал громко, как после бега.
То ли он ждал этой встречи, то ли надеялся, что она не произойдет. Маша так и не смогла этого понять.
– Так я давно остыла, к тебе уж точно, – Света надула губы и ухмыльнулась.
Ее идеально уложенные волосы, яркий макияж и откровенная кофточка, так изящно подчеркивающая линию груди и плеч, говорили об обратном.
– Нарядилась-то, как на свадьбу! – Инга толкнула подругу в плечо и кивнула в сторону Маши. – Смотри, Светка, на тебя хочет быть похожей!
– Ей до меня, как до Китая! – Воронцова засмеялась. – Лишний раз убеждаюсь, что ты совершенно не разбираешься в женщинах, – сказала она Артему.
– Так он раньше с тобой встречался! – заметил Саша и поаплодировал Воронцовой. Смотри, мол, какую чушь ты сморозила.
– Вот именно, только удержать не смог, теперь довольствуется замухрышкой-заучкой, – она так сильно махнула головой, что волосы подлетели в воздухе, а потом водопадом рассыпались по плечам. – Еще увидимся! – эти слова Света адресовала Маше, так как смотрела в этот момент именно на нее.
Артем вскочил с места, поправил прядь волос, которая упала на лицо и сказал Воронцовой:
– Отойдем на пару слов, раз уж ты приперлась.
Он пошел в сторону, а Светка, задрав голову и сложив руки на груди, последовала за ним.
О чем они говорили – не слышал никто. Но он явно высказывал свое недовольство и накопившиеся обиды, судя по жестам и мимике. Светка в долгу не осталась – махала руками и широко открывала яркий напомаженный рот. Пару раз ее тонкий пальчик указывал в сторону лавочки, и скорее всего именно в сторону сидящей на ней Маши.
Артем закончил говорить, вскинул руки и медленным шагом направился обратно, к друзьям.
Маша нервно сглотнула, провожая одноклассниц взглядом. До вчерашнего дня она и понятия не имела, что значит – иметь врагов. И как она умудрилась так вляпаться? Не стоило вываливать на них мусор. Но, с другой стороны, без этого она не сидела бы сейчас здесь, рядом с Артемом.
Появление Воронцовой и ее подруг прервало разговор, который так и не получилось наладить обратно, поэтому ребята приняли решение расходиться по домам.
Илья пошел провожать Лену, прихватив за компанию Сашку Соболева, потому что ему нужно было в ту же сторону.
А Машу пошел провожать Артем.
Наконец-то они остались вдвоем. По дороге домой она сполна получила то, чего так ждала весь вечер – его внимание. За целый вечер Воронцова удосужилась гораздо большего, чем она.
– Ты сегодня такая нарядная, – сказал он, беря ее за руку.
Это легкое касание всколыхнуло в душе целую волну эмоций и чувств.
Маша впервые шла вот так с молодым человеком и ее ладони предательски вспотели.
– Плохо? – тихо спросила она. Сама то она давно пожалела и о платье, и о проклятых босоножках.
– Нет, наоборот! Ты совсем другая. Не то, что в школе. Видишь, как я тебя удачно разглядел? – Артем подмигнул и улыбнулся.
Что значит разглядел? А какой она была до этого? Замухрышкой, серой мышью – подсказало подсознание.
– Ты на Светку не обращай внимания. Она дура. Но и не связывайся, поняла? – его слова больше походили на предупреждение, чем на просьбу, отчего Маша напряглась.
– В каком смысле? Мне что теперь, из дома не выходить?
– Она бесится, понимаешь? Ревнует!
– Ты же сказал, что между вами ничего нет. Пройденный этап, или что-то вроде.
– Для меня – да. Но она походу еще надеется. Я с ней поговорю, чтоб тебя не трогала, если не хочет проблем.
А разве он только что не сделал этого? О чем они тогда вели беседу почти пятнадцать минут? О погоде? Ревновала его не только Светка, как бы Маша не хотела в этом признаваться.
До самого дома Маши они больше не проронили ни слова. Так и шли, держась за руки. Маша спотыкалась на каждой кочке, совершенно не видя землю под ногами. Артем подхватывал ее, чтобы не упала, сжимая все крепче ладонь.
Около калитки они остановились. Маша поежилась – то ли от ночной прохлады, то ли от нервов. Это ее первое в жизни свидание, к такому не подготовишься. Только пережить. Да еще и прошло оно не так романтично, как рисовала ее бурная фантазия.
– Завтра также в семь? – спросил Артем, встав напротив нее.
– Завтра? – Маша не ожидала, что теперь ее каждый день будут звать гулять. – У меня вроде нет никаких планов.
Даже если бы они были, она все равно сделала бы выбор в пользу Артема. Одно свидание ничего не значит, а вот два – это уже кое-что. Так уверяла героиня одной из недавно прочитанных книг, и сомневаться в ее словах Маша не собиралась.
– Вот и хорошо. Тебе все понравилось? Здорово погуляли, да? – Артем сам спросил и сам же ответил, видимо это свойственно мужчинам, особенно таким самоуверенным.
– Просто отлично, – согласилась Маша.
Он наклонился и поцеловал ее. От неожиданности Маша отстранилась, но Артем не позволил ей далеко уйти – обнял за талию и притянул к себе. Его настойчивость напугала, но она поддалась. Голова закружилась. Он то, в отличии от нее, знал, что и как делать.
– Не плохо, – сказал Артем, оторвавшись. – Но тренировка не помешает. Завтра продолжим.
Попрощавшись, Артем отправился домой, а Маша не могла сдвинуться с места. Лучший парень в классе только что проводил ее домой и поцеловал. Она ущипнула себя за руку, чтобы проверить, не снится ли ей. Приятная боль подтвердила – всё это правда.
Ну и пусть Воронцова ходит за ним по пятам! Провожал то он Машу. Рано или поздно Светка встретит другого и исчезнет из их жизни. Лучше бы конечно рано, чем поздно. Потому что делать вид, что Машу это не беспокоит, трудно.
Оставшись наедине с собой, она медленным шагом направилась в сторону калитки, чувствуя, как с каждым шагом тонкие ремешки впиваются в пальцы ног.
Завтра она пойдет в другой обуви и в другой одежде.
Шорох во дворе заставил подпрыгнуть на месте, позабыв про дискомфорт. Не успела она сообразить, что делать, как из-за угла ее дома показалась знакомая голова, а потом весь человек целиком. Витя.
– Какого черта ты здесь делаешь? – Маша с облегчением вздохнула, чувствуя, как бьется сердце. – Напугал меня до смерти!
Она ждала нелепых оправданий, но их так и не последовало. Витя сложил руки на груди, широко расставил ноги и молча смотрел на нее. Встал прям как Артем, один в один. То ли у них, парней, так было принято, то ли привычка была заразной.
– Эй, что случилось? – Маша присмотрелась, а он ли это вообще? Да, он, однозначно.
– Я ждал тебя, – тихо ответил Витя.
– Зачем? – Маша догадалась, что Витя мог видеть и слышать их с Артемом прощание. Не очень приятно, когда первый поцелуй в жизни происходит при свидетелях.
– Хотел задать тебе тот же вопрос. Зачем? – голос его дрогнул, возможно он слишком много времени провел в засаде и прилично замерз.
– Ничего не понимаю. Что происходит?
– Зачем ты пошла с ним гулять? – он говорил тихо, еле слышно, но голос оставался твердым.
– Меня позвали, вот я и пошла. – Маше не хотелось оправдываться, хотя было за что. Раньше они всегда гуляли вместе. – Ты обиделся на меня? Из-за того, что тебя не позвали?
– Нет, я бы ни за что не согласился провести весь вечер к компании идиотов.
– Прекрати всех считать идиотами! – Маше захотелось поскорее вернуться домой и снять проклятые босоножки.
– Он тебе не пара. Он плохой человек. Ты не знаешь, с кем связываешься.
– Ой, много ты про него знаешь! – Маша закатила глаза и вздохнула.
– Я следил за ним сегодня днем и до того, как он зашел за тобой. Я слышал, о чем он говорил со своими дружками, – Витя сделал шаг вперед и Маша невольно отступила.
– Следил? Зачем? – она не поверила своим ушам.
– Потому что я хотел убедиться, что этот парень тебе не подходит. И мне это удалось.
– И в чем же ты убедился? – на самом деле ей не хотелось этого знать.
Кто дает одному человеку право следить за другим человеком? Витина игра в следователя зашла слишком далеко.
– Кое-что узнал. И тебе расскажу, – ответил Витя и замолчал.
Машу затрясло. Последний раз она так себя чувствовала, когда свалилась с температурой под сорок. Что с ним произошло? Куда делся ее добрый хороший друг? Почему он разговаривает таким тоном?
И тут она поняла, что случилось. Животный страх парализовал всё тело. Она впервые испугалась своего друга. Нет, он не сделает ей ничего плохого. Но то давление, которое исходило от него, было слишком напористым и угнетающим.
Полная луна дала возможность видеть, но ее света оказалось недостаточно, чтобы как следует разглядеть лицо человека, стоявшего напротив.
Сверчки затянули в траве ночную песню, воспользовавшись наступившей тишиной.
Чего он ждет? – подумала Маша. И только чуть позже до нее дошло – Витя хочет, чтобы она попросила его рассказать.
– Я слушаю тебя, – шепотом произнесла она и к горлу подступил ком, предвещающий слезы.
– Артем подлый мерзавец. Его интересует Воронцова, а не ты. Они рассорились, и он решил отомстить Светке, проучить ее. Вот и придумал за тобой приударить, чтобы спровоцировать на ревность, – он говорил так спокойно, как будто читал нудную статью из энциклопедии.
Даже здесь, в темноте, Маша понимала, что перед ней не тот человек, которого она столько лет знает. Тот, ее Витя, кинулся бы уговаривать, сыпал аргументами, призывал к здравому смыслу. Не его здесь не было.
– Чушь, – отрезала Маша и развернулась, чтобы зайти в дом. Ей не хотелось и дальше слушать этот бред.
– Сегодня днем он попросил Илью позвонить Светке и сказать, что они будут сидеть у фонтана. Хотя обычно они собираются в другом месте – на городском стадионе. Уверен, что она совершенно случайно тоже там оказалась.
Маша остановилась.
– Он лишь использовал тебя. И будет использовать дальше, пока не бросит ради другой. Платье тебе очень идет. Жаль, что ты надела его для такого подлеца.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – спросила Маша, стоя к нему спиной. Повернуться не было ни сил, ни желания.
– Потому что мы друзья, – ответил Витя.
И вдруг его голос стал мягким и добрым, как прежде.
Она услышала его шаги, едва заметный скрип недавно смазанной калитки и поняла – Витя ушел.
Пробравшись в дом, Маша сняла босоножки, на цыпочках пробралась в свою комнату, стянула и бросила на кровать платье, натянула джинсы, футболку и вышла во двор.
Слезы текли ручьями по щекам, лишив возможности нормально видеть. Она поверила ему, несмотря ни на что. Пусть он странно себя вел, но он никогда ей не врал. Неужели Воронцова пришла специально? Как Артем может так поступать с ней? За что? Сцена их разговора предстала перед глазами. Да, он чувствовал к ней что-то до сих пор, иначе не позвал бы в сторонку.
Маша вышла на улицу и пошла вперед, куда-нибудь подальше отсюда. Одинокая луна следовала за ней, подсвечивая путь. Нужно все обдумать и выплакаться как следует, не сдерживая себя. Дома Маша сделать этого не могла, не разбудив маму и Костю.
«Завтра в семь», – вспомнила она слова Артема. Но почему он выбрал именно ее? Ответ всплыл сам собой – потому что с ней, наивной влюбленной дурочкой, оказалось проще всего. Такого нельзя прощать, даже Артему Логинову. Нет, особенно Артему Логинову. Именно такие парни, как он, оставляют шрамы на сердцах несчастных девушек.
Маша шла по дороге, не чувствую земли под ногами. Натертые пальцы даже в кроссовках болели и ныли.
Но разве может физическая боль сравниться с тем, что творилось у нее на душе?
Глава 18
Ирина проснулась и бросила взгляд на часы – половина четвертого. Последние несколько недель она частенько просыпалась в это время. Костя спал рядом крепким сном, подперев кулаком подбородок.
Она перевернулась на другой бок и постаралась найти положение поудобнее, чтобы снова заснуть, но не вышло.
Поднявшись с постели, она пошла на кухню – выпить стакан воды и придумать какое-нибудь, желательно усыпляющее, занятие.
Машины босоножки валялись на проходе. Покачав головой, Ирина подняла их с пола и поставила на полку. Повезло, что Рик сладко спал на прикроватном коврике в ее спальне и не обнаружил их первым.
Вчера вечером она слышала, как Маша вернулась домой и стояла во дворе, общаясь с Витей, но уснула, так и не дождавшись ее возвращения. Сам факт его присутствия Ирину успокоил и отправил в постель. Зря она напридумывала всяких страстей про дочь. Важнее не с кем Маша ушла, а с кем вернулась домой.
Поднявшись на цыпочки, Ирина решила заглянуть в спальню Маши для собственного, материнского, успокоения.
Обнаружив, что комната пуста, а постель заправлена, она побежала в свою спальню и принялась тормошить спящего Костю.
– Проснись! Маша пропала!
Костя очнулся и вытаращил глаза, пытаясь понять, что происходит.
– Ее нет в комнате!
– Сколько времени? – он сощурил глаза и посмотрел на электронный будильник, стоявший на прикроватной тумбочке. – Может быть она в туалете?
Ирина сообразила, что такое вполне может быть и выбежала из комнаты.
– Ее нет! – закричала она и вернулась обратно, стягивая на ходу пижаму. – Собирайся скорее, мы должны ее найти!
Костя вскочил с кровати и натянул трико за считанные секунды.
– Успокойся, мы ее найдем, – заверил он. – Куда она могла деться среди ночи? Ты слышала, как она вернулась после прогулки?
– Да, ее обувь дома, платье валяется на кровати, значит она заходила в комнату и сменила одежду.
Рик принялся лаять и скулить, путаясь под ногами.
– Может Вите позвонить? – Ирина споткнулась о собаку и чуть не упала.
– Ночью? Вряд ли она пошла к нему в гости в такой час.
– Что же делать? – Ирина заплакала.
Костя взял ее за руку и повел к двери.
– Искать, – ответил он.
Они вышли на улицу. Воздух остыл, пахло травой. Розовый рассвет медленно выползал из-за горизонта. Ирина кинулась к калитке, но Костя ее остановил.
– Смотри! – сказал он.
Маша сидела во дворе на пластиковом стуле, положив голову на стол. Она спала.
– Господи, – прошептала Ирина и опустилась на землю.
Ее тело вздрагивало в такт вырывающимся всхлипам. Никогда еще ей не было так страшно, как сейчас.
Костя коснулся Машиного плеча, и она подняла голову.
– Просыпайся, – ласково позвал он. – Мама чуть не умерла со страху, когда не обнаружила тебя в комнате.
– Я вышла подышать воздухом и заснула, – она принялась тереть красные опухшие глаза. – Который час?
– Еще нет и четырех, – Ирина поднялась с земли и подошла к дочери. – Что ты здесь делаешь? Маша, у меня сейчас вся жизнь перед глазами пробежала. Я проснулась, вошла в твою комнату, а тебя нет. Разве так можно?
– Я же сказала…
– Зачем ты вышла из дома ночью? – тревога сменилась гневом.
– Подышать…
– Быстро иди в свою комнату. Возвращайся в кровать, утром обсудим эту ситуацию.
Маша медленно поднялась, растирая на ходу затекшую шею и подчинилась матери.
– Что ты там говорил? Девочка выросла? – Ирина села на стул и положила обмякшие руки на колени. – Не стоит переживать, да?
– Если ты решила сорвать свою злость на мне, то я против, – ответил Костя, садясь на второй стул.
На улицу выскочил Рик, видимо успев прошмыгнуть у Маши между ног, и побежал справлять нужду за дом.
– Прости, я не специально. Такой стресс пережила за последние пять минут – словами не передать.
– Я знаю. Пошли досыпать, утром решим вопрос.
– Иди, я хочу подышать свежим воздухом! – Ирина состроила гримасу, передразнивая дочь.
– Только не усни, у вас это, похоже, семейное, – Костя поцеловал ее в щеку и пошел в дом.
Эмоциональный всплеск высосал из нее все силы. Ей не хотел двигаться с места. Рик, закончив свои дела, начал подпрыгивать и проситься на руки. Внеплановые прогулки для него всегда большая радость.
– Ну что тебе? – спросила она, поднимая щенка с земли. – Твоя хозяйка решила довести меня до инфаркта. А ты даже не проснулся, когда она возвращалась домой, бесполезный пес.
Когда руки покрылись мурашками, Ирина с Риком вернулись в дом. Дверь в Машину комнату была закрыта, а Костя успел уснуть.
Ирина взяла с полки первую попавшуюся книгу и устроилась в кресле в зале. Включив старый торшер, она решила отвлечься от своего мира, погрузившись в придуманный чужой.
Рик пристроился на полу и принялся громко вылизываться. Ему хорошо, он весь день будет отсыпаться на коврике, а вот она не переживет его без таблетки от головной боли.
Прочитав две главы, Ирина положила книгу на грудь и заснула.
Разбудил ее Костя, поцеловав в нос.
Яркое солнце светило в окно, тусклый свет от торшера совсем растворился, а книга валялась на полу с погрызенной обложкой.
– Пора завтракать, – прошептал он.
– Ой, я и не собиралась… – она открыла глаза и сощурилась. Спина и ноги онемели от долгого пребывания в одной и той же позе.
– Хорошо, что удалось поспать. Маша в ванной, умывается.
Ирина вспомнила ночные приключения и тут же пробудилась окончательно. Злость прошла, но беседу провести всё равно стоит. Не нормально это – блуждать по ночам по улице и спать во дворе. После восемнадцати, пожалуйста, но не в пятнадцать лет.
Она пошла на кухню и обнаружила, что стол накрыт. Густая манная каша горкой лежала на тарелках, видимо Костя пересыпал крупы. Зато бутерброды на тарелки были ровными и аккуратными, словно из ресторана.
– Решил похозяйничать, – пояснил Костя, довольно улыбаясь. – Если не вкусно – я не виноват.
– Уверена, что очень вкусно, – Ирина обняла его за талию и уткнулась носом в грудь. – Спасибо тебе.
– За что?
– За всё. Просто за то, что ты есть.
– Хочу тебя попросить, – Костя отстранился и посмотрел ей в глаза. – Не накидывайся на нее с расспросами сразу. Давайте спокойно поедим, как ни в чем не бывало. Если она поймет, что скандала не будет, может быть сама объяснится.
– Хорошо, я постараюсь.
Когда Маша появилась на кухне и села за стол, Костя завел разговор про свой магазин. Продавец, которого он нанял, оказался толковым парнем и предложил несколько фишек по реорганизации.
– Если сделать ремонт в подсобном помещении, то можно сдать его в аренду грумеру. Дополнительный доход и новые клиенты. Что думаете?
– Идея мне нравится! – поддержала Ирина.
– Его знакомый стрижет собак и кошек на дому. А это не совсем удобно. Ему мы и хотим предложить кабинет. Маша, а ты что скажешь?
– Мне всё равно, это же ваш магазин, а не мой, – она размазала всю кашу по тарелке, так и не отправив ни одной ложки в рот.
Ирина скомкала в руках полотенце и бросила на стол.
– Почему ты так разговариваешь? – спросила она, медленно растягивая каждое слово.
– Как так? Меня спросили – я ответила.
– Ничего, я не обиделся, – Костя посмотрел на Ирину, однако она пропустила его замечание мимо ушей.
– Ты не хочешь мне объяснить, что с тобой происходит? Вчера вечером ты ушла гулять непонятно с кем, потом вернулась и разговаривала с Витей на улице, а ночью мы нашли тебя спящую за столом.
Маша резко подняла голову.
– Ты слышала, о чем мы разговаривали?
– Я не подслушиваю чужие разговоры. Но твое поведение заставляет меня нервничать и переживать, – Ирина хотела вывести дочь на откровенный разговор немедленно и не откладывая, иначе она измотает саму себя, мучаясь догадками.
Обещание, данное Косте несколько минут назад, Ирина так и не смогла сдержать.
– Да что я такого сделала? Почему ты лезешь в мою жизнь? – она вскочила из-за стола, опрокинув ложку на пол.
– Маша! – Костя вздрогнул. – Мама лишь хочет знать, не нужна ли тебе ее помощь? Пойми, что ближе вас друг у друга никого нет…
– Вы что, ее адвокатом заделались? А как же вы? Разве теперь не самый близкий для нее человек? – она заплакала.
– Я люблю твою маму и тебе желаю только добра. Ты же видишь мое к вам обеим отношение? Мы с Ириной поженимся, создадим семью и будем жить все вместе, – Костя нагнулся и поднял ложку с пола, предварительно отобрав ее у Рика, который слизал остатки каши.
– Поженитесь? – она засмеялась сквозь слезы. – И как мне вас потом называть? Папочка?
– Если ты сейчас же не прекратишь, то я накажу тебя! – Ирина не могла поверить, что ее дочь может себя так вести.
– Наказывай, мне всё равно! Можешь выходить замуж и нарожать себе новых детей, лучше, чем я!
Она вышла из кухни, оставив Костю и Ирину переваривать произошедшее.
– Теперь я тоже уверен, что у нее что-то произошло, – сказал Костя.
До самого вечера Маша так и не вышла из комнаты, пропустив обед.
Ирина кое-как заставила себя успокоится, проводила Костю на работу и занялась высадкой цветов во дворе. Рик мешался под ногами, то и дело раскапывая лунки, которые она приготовила.
Может быть ее дочь переживает из-за мальчика? Первая любовь редко на ком не оставляет отпечаток. Ведь она дала понять, что ей кто-то нравится. Ирина давно догадывалась, кто именно. Да уж, от такого строптивого и самоуверенного юноши только и ждать неприятностей. Скорее всего он не ответил взаимностью, вот в чем причина подавленного настроения Маши. Ничего, стоит набраться терпения и переждать, встретится тот, кто оценит ее дочь по достоинству.
Подумав об этом, перед глазами предстал образ Вити. Вот кто отдаст все, чтобы сделать Машу счастливой. То, что он был влюблен, становилось все заметнее. Оно и не мудрено – столько лет провести вместе, практически не расставаясь. Детский возраст давно прошел, романтические интересы пришли ему на смену.
У Ирины сжалось сердце, когда она представила, как Маша дает Вите отставку. С ее стороны теплых чувств не замечалось. Как раз напротив, она отдалялась от него с такой стремительной скоростью, словно и не было их крепкой дружбы.
Высадив в ряд гортензии и фиалки, она принесла лейку из сарая и набрала воды из крана, который торчал прямо из стены дома. Спасибо Косте, он быстро заменил шланг и наладил полив.
Неожиданно Рик сорвался с места и начал лаять. Ирина подняла глаза и увидела мужчину, стоявшего у калитки.
Присмотревшись, она узнала в нем помощника следователя – Михаила. Лейка выскользнула из рук и упала на землю. А ему что здесь нужно?
Отдел полиции и тринадцатый кабинет сразу всплыли в памяти, прихватив с собой ощущение тошноты, мгновенно подкатившее к горлу.
– Здравствуйте, Ирина Николаевна, – поприветствовал ее Михаил.
– Почему вы здесь? – голос охрип, язык начал заплетаться.
– Мне нужно поговорить с вами, – он кивнул на калитку, ожидая приглашения.
– Входите, – она повела его к столику и села. Михаил опустился напротив.
– Сегодня ночью кое-что произошло, – он откашлялся, прежде чем приступить к сути дела. – Одного из ваших учеников, Артема Логинова, нашли мертвым. Парень упал в крыши высотного дома, в котором жил.
Ирина вскрикнула и задержала дыхание.
– Боже мой! Как это произошло?
– Вот мне и нужно это выяснить.
– Но почему вы пришли ко мне? Я не являюсь его классным руководителем, сейчас каникулы… я… не понимаю…
– Дело в том, что последний, кто его вчера видел – ваша дочь.
Глава 19
Маша села на кровати, достала из-под подушки свой дневник и перечитала последнюю запись.
«Артем меня обманул и использовал. Если бы я только знала об этом заранее, никогда не согласилась с ним гулять, а уж тем более целоваться. Он настоящий урод. Еще и Воронцова теперь не отцепится. Как же я ненавижу школу и их всех! Вот как я приду туда в сентябре? Витя оказался прав, во всем прав. Всё-таки я извинюсь перед ним. Еще и мама с этим Костей лезут с расспросами. Достали! Он решил включить отца, да кто он такой вообще?! Не дай бог у них родятся дети, тогда мы точно от него не избавимся. Если бы не он, я бы все рассказала маме. Но я знаю, она все ему передаст. Как же я устала.»
Ей удалось немного поспать, но легче не стало, только голова разболелась. Желудок заурчал, напоминая про пропущенный обед, но выходить из комнаты не хотелось.
И зачем она так резко ответила за завтраком? Ну можно же было сдержаться? Теперь нужно придумать, как выйти из положения с меньшими потерями.
Попросить прощения? Тогда точно потребуют объяснений. Сделать вид, что ничего не произошло? Тоже не прокатит.
Маша выбрала третий вариант – сидеть взаперти до тех пор, пока мама не забеспокоится, и сама не придет к ней в комнату. Почувствует вину и уступит, как всегда. Не то чтобы она считала себя правой, не следовало засыпать на улице. Но кто же знал, что так получится? Слезы так опустошили ее, что глаза закрылись сами собой.
Костя уехал на работу – у двора его машины не было. Значит мама долго не продержится. Теперь, когда Машина жизнь перестала был легкой и беззаботной, присутствие взрослого чужого человека в доме угнетало. Он не был плохим, но и родным не стал. Да, мама счастлива, это хорошо. А как же она, Маша, будет теперь справляться со своими бедами в одиночку?
Маша достала альбом и простой карандаш, решив занять себя рисованием, но вдохновение не пришло. Оно и не удивительно. С таким настроением ничего толкового не получится.
Послышались быстрые шаги за дверью, и она тут же легла, притворившись, что спит.
Дверь открылась. Ирина без стука вошла в комнату и принялась ее тормошить.
– Срочно вставай, – сказала она.
Голос матери насторожил, и Маша тут же отозвалась.
– Что случилось?
– К нам пришел человек из полиции, он хочет поговорить с тобой. С Артёмом Логиновым произошла беда, – Ирина громко сглотнула и сделала паузу. – Он упал с крыши и разбился насмерть.
Маша села. В висках застучало. Может она успела так быстро уснуть и ей сейчас снится сон?
– Как это? – слез не было, только шок.
– Маша, он утверждает, что ты последняя, с кем он общался вчера вечером. Это правда? Он ждет тебя в саду. Хочет поговорить. Скажи, ты с ним вчера стояла и разговаривала?
– Нет, но он провожал меня домой, потом ушел… Он умер? – маму она хорошо расслышала, просто хотела убедиться в том, что правильно расслышала.
– Переодевайся и выходи, не говори ничего лишнего, поняла? Эти люди умеют обвинить невиновного за три минуты. Во сколько ты вчера вернулась домой?
– Около полуночи.
– Так и скажешь, поняла? Пришла и легла сразу спать. Позже мы обсудим произошедшее, но сейчас на разговоры совсем нет времени. Я жду тебя в саду.
Ирина вышла из комнаты. Маша нервно сглотнула. Голова закружилась и скрутило живот. Вот бы сейчас вместо сада сходить в туалет.
«Пришла в полночь и сразу легла спать», – повторяла она сама себе.
Руки дрожали, кое-как натянув джинсы, она вышла из дома.
Полицейский стоял рядом с Ириной и что-то говорил.
– Здравствуйте, – еле слышно сказала Маша, как только подошла поближе.
Он кивнул в ответ.
– Вам уже известно, что случилось этой ночью? – мужчина не показался ей враждебно настроенным. Но он был в форме и этого оказалось достаточно, чтобы бояться.
– Мама сказала мне. Не могу поверить… Как это произошло?
– Артем Логинов упал с крыши своего дома. Обстоятельства выясняются. Сейчас мы все вместе поедем в участок, вы дадите показания. Потом вас отпустят, – Михаил замялся на последней фразе.
– В участок? – уточнила Ирина. – Это обязательно? Моя дочь может ответить на все вопросы и здесь?
– Такие правила, в течении дня уже опросили нескольких человек. Я жду вас в машине.
Он вышел из калитки и сел в автомобиль, на котором приехал.
Ирина и Маша вернулись в дом.
– Нужно позвонить Косте, – Ирина сняла одежду, в которой работала в саду и открыла шкаф. – Ты можешь ему набрать? Я ничего не соображаю. Что мне одеть? Где мои вещи?
– Я напишу ему сообщение, – Маша вытащила телефон из кармана, но никак не могла найти нужный номер. – Мама, мне страшно. Что теперь будет?
– Милая, я рядом. Не отойду от тебя ни на шаг. Просто говори то, что я сказала. В каких вы с ним были отношениях?
– Мам…
– Маша! Не время сейчас уклоняться и скрывать. Иначе я не смогу ничего сделать.
– Он проводил меня один раз домой после отработки, а потом позвал гулять. И всё. Еще мы поцеловались, – Маша опустила глаза.
– Значит у вас только зарождались отношения? Вы не ссорились, он тебя не обижал? – Ирина переоделась, взяла сумку и пошла к выходу.
– Ну да, – ответила Маша.
И вдруг слезы потекли по ее щекам. Только что она наконец поняла – Артем мертв. Она продумала за день множество сценариев дальнейшего развития их отношений. Представляла, как плюнет ему в лицо или залепит звонкую пощечину. Мечтала о том, как Артем упадет на колени и станет молить о прощении, но она отвергнет его и уйдет с гордо поднятой головой. Или слова Вити окажутся ложью и Воронцова для Артема давно осталась в прошлом. Тогда они вместе посмеются над этой ситуацией и продолжат встречаться. Но такого в ее голове никак не укладывалось. Все, что угодно, только не это.