J.Hesla
Амэл. Книга 1. Тайна ключей
Девушка старалась не позволить собственной руке прокрутить ключ. Запястье обожгло волной боли, что-то хрустнуло. Она закричала, на глазах выступили слёзы.
И она сдалась голосу, позволила руке прокрутить ключ. Тогда подчинение спало, Сафира упала на колени и затряслась. Запястье болело, она прижала руку к груди и так и застыла, позабыв о кошмаре, что должен был вот-вот подоспеть. Её кошмаре.
Перси успел вовремя. Он схватил подругу и оттащил в сторону в самый угол. Прижал её к себе и зажал ей уши. Дверь задребезжала, будто кто-то навалился на неё с обратной стороны стараясь выломать. И тогда академию наполнил чудовищный рёв. Он сплетался воедино из тысяч голосов, что кричали в муках в надежде унять общую боль.
Всё стихло спустя несколько минут непрерывного крика. Поняв, что слуху девушки больше ничего не угрожает, Перси отпустил её и сел на пол, коснувшись своих ушей. Надеясь, что у него не лопнули барабанные перепонки он стёр кровь и взглянул на Сафиру.
Девушка пребывала в растерянности, с трудом понимая, что произошло. Всё случилось слишком быстро. Рука напомнила о себе болью. Сафира поняла, что крепко сжимает что-то в ладони. Ключ. Она так дорожила им, а теперь, после всего, желала больше никогда его не видеть, но выкинуть не решалась. С трудом разжав ладонь, она сунула ключ в карман.
– Ты как? – Спросил Перси.
– Не нужно было меня спасать! Ты ещё не оправился от кошмара и…
– Ничего. Всё хорошо. Считай, что я отплатил тебе за то, что ты спасла меня. Теперь мы квиты. – Он ухмыльнулся и поднялся.
– Я открыла замок. – Опустошённо промолвила Сафира.
– Эй. Это не твоя вина. – Он положил ладони ей на плечи. – Тем более, кажется, открытию одного замка я тоже поспособствовал. – Сафира постаралась улыбнуться, но вышло плохо. – Что у тебя с запястьем? – Перси осторожно взял её за руку, провёл пальцами по запястью.
– Ай! Я старалась противиться голосу… И вот результат.
– Придерживай вот так. Чтобы не повредить его ещё больше.
– Что нам теперь делать? Кошмары выбрались наружу.
– Что-нибудь придумаем.
– А если они вселятся в кого-то, а мы этого не узнаем?
– Им всем потребуется какое-то время, чтобы приспособиться. Да и я не думаю, что они все останутся в Милрене. Наверняка уже разлетелись за его пределы. Вот тех мы уже вряд ли сможем поймать. – Перси был прав. Теперь выловить всех кошмаров не представлялось возможным. – Хорошо, что ты хотя бы сама открыла замок. Если бы это сделал кто-то другой, ты бы потеряла все воспоминания связанные с ключами как я.
– Но ведь теперь ты помнишь. Разве нет?
– Я помню лишь то, что вы мне рассказали. О том, как я пытался открыть дверь, но Кристин подобрала обронённый мной ключ.
Сафира и Перси вернулись в столовую. Эрен поспешил к ним, как только увидел. На лице застыло сожаление, когда он увидел уже опухшее запястье девушки.
– Тебе нужно в лазарет. – Сказал Эрен, скорбно взглянув в её глаза. – Я провожу тебя.
– Всё нормально… Ты ведь тоже ранен, Эрен…
– Никто никуда не пойдёт. – Сказал Саартал Лентон, внезапно появившийся рядом. Перси взглянул на Эмбер Лодж и всё понял, когда женщина отвела взгляд. Она предупредила ректора.
– Она ранена.
– Я и сам вижу. Но теперь осталось всего три замка, у нас нет времени. А о последнем ключе мы знаем лишь то, что он в Сателе.
– Стойте, вы сказали в Сателе? – Влезла в разговор Сарьен. – Чтобы вы знали, мой брат забрал ключ нашего деда и ушёл. – Сарьен вновь вспомнила последний разговор с братом и его холодный тон в тот момент.
– Куда?
–Да откуда мне знать? Он не сообщал мне. Просто собрал свои вещи и ушёл! – Всплеснув руками, рассказала Сарьен. Теперь, когда она сказала правду, ей стало куда легче. Вот только это была лишь маленькая толика правды.
Сафира в пол уха слушая, о чём она говорит, почувствовала новую волну тоски, услышав новости, что Аарон ушёл. Эта тоска принадлежала лишь ей одной. Её сердцу, что отчего-то сжималось при упоминании Аарона. Она ведь почти не знала его, но всё равно беспокоилась. Из-за ключа на него могли напасть в любой момент или его телом мог завладеть кошмар, как произошло с Перси.
Когда кто-то потряс её за плечо, она вскинула голову и отшатнулась, лишь после этого осознав, что перед ней стоит Эрен. Он и сам выглядел не лучше её самой, и Сафира видела по его лицу, что он терпит боль. На лбу выступила испарина. Ему требовалось обезболивающее и ещё одна порция противоядия.
Парень обнял её и, переведя взгляд на ректора, произнёс:
– Двадцать минут. – После этого он повёл Сафиру к выходу. Проходя мимо Перси, он выразил благодарность кивком. Перси кивнул в ответ, проводив их долгим взглядом.
Глава 26. Ушедшие в полночь
Когда кошмары вырвались в этот мир, все студенты академии были предупреждены, но, несмотря на предупреждение, появились первые жертвы.
Одной из первых пострадала девушка, что в этом году должна была закончить учёбу. Кошмар вселился в неё. По словам её подруги, она с вечера вела себя странно, но хуже всего стало следующим утром, когда она сломя голову врезалась в дверь и засмеялась. С головы стекала кровь, но ей было смешно пусть и недолго. А кошмар, покинувший её тело после происшествия, ушёл не с пустыми руками и прихватил одну крайне важную деталь – душу.
Случаи стали учащаться. Ни ректор, ни преподаватели ничего не могли поделать со всем этим и в итоге, ради защиты студентов, было решено вернуть их домой, пока не будет решена проблема с кошмарами.
64 день третьего деления, понедельник
Академия опустела. Осталось всего около десятка студентов. Занятия были отменены.
Сафира не собиралась домой, а если бы вдруг захотела, её попросту не отпустили бы. Уже около трёх дней она ночевала в лазарете. По распоряжению ректора к ней было запрещено пускать кого-либо, и потому девушка оставалась в одиночестве. Эрен и ребята пару раз пытались пробиться к ней, но защита, установленная преподавателями, была крайне мощной.
Саартал Лентон поначалу даже намеревался отобрать у неё ключ, благо тот был вовремя предан Эрену на сохранение. Так что ключа у неё уже не было.
Ректор приходил вот уже третий день подряд, каждый раз после обеда. Он приходил поговорить, но Сафира не была настроена на разговор с ним. И сегодня, до того как он успел открыть рот она уже знала, что он спросит. Успев уже сотню раз обдумать ответы на вопросы, она ждала.
Он заложил руки за спину, вздохнул, с упрёком покачал головой и прошёлся по комнате.
– Ты, наверное, считаешь, что я поступаю с тобой жестоко. – начал ректор. – Возможно. Я никогда не знал меры. Но я запер тебя здесь не за то, что ты открыла дверь, а для того чтобы защитить.
– Защитить? – усмехнулась Сафира и отвернулась. – Вы даже не даёте мне увидеться с друзьями.
– Сейчас ты уязвима. Ты воспользовалась ключом и потому, на охоту за тобой вышел особенный кошмар.
– Уже три дня прошло. Я вечно должна здесь сидеть? Мне надоело прятаться.
– Хорошо. Как пожелаешь. Но я пришёл сюда не для того чтобы читать тебе нотации, только хотел чтобы ты знала, что твой друг здесь. – эти слова заставили Сафиру вздрогнуть. Кого ректор позвал сюда? Это мог быть кто угодно из её друзей, однако что-то подсказывало, что это не один из них. – Можешь войти. – позвал Саартал Лентон и дверь в лазарет открылась.
Сафира затаила дыхание. На пороге стоял Аарон. Предчувствие не подвело.
Ректор незаметно вышел, оставив их наедине.
Сафира села на край кровати, заправила волосы за ухо, не зная, что сказать. Она только слышала, как быстро бьётся сердце в груди и не могла успокоить его.
Аарон был одет в походную одежду и выглядел уставшим. Он закрыл дверь и, осмотревшись, придвинул стул к кровати и сел.
Сафира же поспешила поджать под себя ноги, чувствуя так себя в большей безопасности. Хотя больше она сейчас заботилась о том, как выглядит и потому поспешила пригладить волосы.
– Привет. – Аарон улыбнулся, шрам на правой щеке несколько вытянулся.
– Как ты здесь оказался?
– Даже «привет» не скажешь?
– Извини… – Сафира поджала губы и опустила голову. Ей было не по себе рядом с ним и сердце всё не унималось, да и рука к тому же начала побаливать.
– Ректор рассказал мне, что с тобой произошло. Я рад, что ты в порядке. Кстати я три дня сюда добирался. Даже на лайфере пришлось лететь.
– Вот как? Зачем ты здесь, Аарон?
– Хотел поговорить о Кристин. Не только с тобой, но и с Сарьен и остальными тоже. Она ведь училась с вами?
– Да, училась.
– Она напала на меня недавно. – Сафира резко вскинула голову, приподняв брови. Она была права. За ним тоже отправился кошмар.
– Как она? – на самом деле ей не было дела до того как себя чувствовала Кристин. Она всё ещё злилась на девушку за то, что та её едва не убила, пусть в тот момент Кристин и была во власти кошмара.
– Ну, её тело в порядке. – Аарон не переменился в лице.
– Тело? То есть?
– У неё нет души. – Сафира почувствовала, как внутри всё похолодело. – Она до сих пор жива, но сейчас опасна для других.
– Где она сейчас?
Ей было трудно говорить. Она с ужасом осознавала, что подобное могло произойти с ней самой и с любым из студентов. Сафира мысленно поблагодарила ректора за решение распустить студентов по домам. Таким образом, под удар попадали только они шестеро, Аарон и преподаватели.
– Оставил её у астле, что уничтожила кошмар.
– Астле? – Удивлённо воззрев на парня. – Так, когда Сарьен сказала, что ты ушёл, она не врала? – Лицо Аарона выражало всё без слов. Это была чистая правда. – Ты… путешествовал?
– Что-то вроде того. Я бы не назвал это путешествием. – Аарон словно пытался отмахнуться от этой темы.
– Почему ты ушёл?
– Кое-что искал, только и всего. – Говорить, что именно он не собирался, дабы не втягивать девушку в свои проблемы, но та продолжала пристально смотреть на него и он сдался. – Чёрный клевер.
– Это какое-то особенное растение? – Сафира была родом из другого мира и потому никогда не слышала легенд об этом растении.
– В Амэле есть легенда, будто это растение способно исполнить любое желание.
– Так ты отправился к астле, чтобы попытаться найти его? – С тревогой поинтересовалась девушка, склонив голову на бок.
– Они больше кого-либо знают о природе и растениях. И связаны с самой природой. Я надеялся, что хотя бы они расскажут что-то полезное.
– Я могу чем-то помочь? – Спросила девушка. Глаза Аарона дрогнули, и он поспешно отвёл взгляд в сторону.
– Тебе незачем в это влезать. – Резко отрезал он, желая поставить точку в разговоре. Однако Сафира оказалась крайне настойчивой.
– Почему? Не хочешь, чтобы я помогла?
– А если всё это просто выдумка? Что тогда? Мне не нужна чья-либо жалость. – Аарон злился. Таким, Сафире довелось увидеть его впервые. Он пугал её ведь в этот момент был сам на себя не похож. Глаза стали непроглядно чёрными прямо как у Сторима. Он старался успокоиться и, видя, что своим поведением попросту пугает девушку, накрыл глаза ладонью, уперев локти в колени. – Не хочу разочаровывать… – Только и смог он сказать.
Больше она не говорили и не потому, что им не о чем было поговорить, а потому, что их обоих терзали противоречивые чувства.
Сафира прижав к себе колени, решила не давить на Аарона. Она понимала – то, что сейчас произошло полностью её вина.
– Как у тебя дела? – Решил он перевести тему, когда немного успокоился. Потерев глаза, он взглянул на Сафиру. Та, увидев, что цвет его глаз вновь стал прежним и успокоилась.
– Не очень. – Она повела плечами. – Недавно я узнала, что моя мать, что всю жизнь твердила мне, что магии не существует, училась здесь. Разве не иронично? – Сафира невесело улыбнулась, сощурив глаза.
– Твоя мать была студенткой Милрена? Значит она тоже человек?
– Да.
– И она была здесь в тот год, когда впервые открыли портал на землю.
– Да. В тот год, когда богиня Амара заперла Визариуса.
– Удивительно, что он решил вырваться в год, когда ты прибыла сюда. И тот факт, что ключи вновь были собраны вместе. В детстве старик мне часто рассказывал историю о том, как Амара создала ключи. – Аарон достал из кармана ключ и прокрутил в пальцах. Со стороны могло показаться, что этот самый ключ служил для Аарона чем-то вроде ключа к прошлому. Тому прошлому, где ему ещё не причинили боли. Где он не знал, что такое быть не таким как все. – Я, наверное, уже пойду. – Сказал он с тяжёлым вздохом и поднялся на ноги. Казалось, он вспомнил что-то такое, что никогда не хотел вспоминать и потому спешил уйти как можно скорее. Он уже открыл дверь, когда Сафира окликнула его.
– Аарон! Извини меня за настойчивость. – С неловкостью попросив прощения не желая оставлять между ними эту странную недосказанность.
– Тебе не за что извиняться. – ответил он бесцветным тоном и поспешил уйти.
***
Прошло уже четыре дня, а от Вертиго до сих пор не было никаких вестей, Амелия Райс начинала испытывать страх. Не за него – за себя.
Она мерила шагами свой кабинет, вспоминая, как они держали здесь ту девушку. Её крики до сих пор эхом отдавались в голове, но это не означало, что она сожалела хотя бы об одном своём решении. Нет, она была полна решимости, сделать то, что пообещала девятнадцать лет назад.
Обещание, данное Визариусу – собрать ключи. Она дала ему это обещание не случайно и, конечно же, не потому, что они были близки. Нет. Она только хотела вернуть себе свою душу.
Не просто так она была осведомлена о бездушных или захваченных кошмаром, Амелия Райс просто была такой же.
За несколько лет до смерти Амары Визариус забрал душу Амелии Райс. Не стоило связываться с этим монстром. Она сама была виновна в своей ошибке.
Поначалу, всё чего она желала, была смерть. Но не её. Она мечтала убивать. Убивать всех кто встречался ей на пути независимо от того кем они были – драконами, астле или сетами. Лишь спустя несколько мучительных лет жажда убийства начала меркнуть. Теперь же от былой жестокости не осталось и следа, лишь редкие проявления гнева беспокоили её сейчас.
Женщина закрыла глаза, и перед ней предстало лицо девушки. Той девушки, что в прошлом сбежала в мир людей и скрылась там лишь бы не отдавать ключ.
Амелия поморщилась. Лицо той девушки с застывшим на нём страхом с тех пор не прекращало её преследовать. Потому Амелия старалась спать как можно меньше.
В тот раз она прекрасно знала о её младшем брате, о котором той приходилось заботиться самой. Но даже это не остановило её тогда. Тем младшим братом девушки, – имени которой она так и не узнала – был Перси.
Именно по той причине, что собственными руками убила его сестру, она всеми силами старалась искупить вину. Решив помочь ему хоть чем-то. Потому, когда Перси пришёл к ней сам, попросив что-нибудь от бессонницы, она обрадовалась. Но ненадолго.
Злой рок сыграл с ней злую шутку. Носителем того самого ключа, что она забрала у той убитой девушки, теперь являлся её младший брат.
Визариус прознал об этом. И незамедлительно потребовал забрать его ключ. Как это сделать он предоставил решать Амелии.
Ради своей души она согласилась. Амелия всеми силами пыталась найти выход из этой ситуации. Но убивать его она не хотела и потому, когда Перси в очередной раз пришёл к ней за снотворным, она подмешала туда зелье подчинения.
Той же ночью Перси отправился к двери. Ему почти удалось использовать ключ, но внезапный шум вернул ему сознание. Перси в беспамятстве обронил ключ и поспешил уйти. Именно тогда в него врезалась Сафира.
Ключ не следовало оставлять во сне. Амелия это понимала, но идти туда самой означало распрощаться со своим телом, ведь для кошмаров она была не более чем сосудом. И вселиться в неё не представляло труда. Тогда она отправилась на жилой этаж и, наложив заклинание на девушку, повелела той завершить начатое.
Той девушкой была Офелия – та, что пропала спустя три месяца после начала обучения. Она открыла замок. Кошмар вселился в неё, а после сбежал с хохотом.
Амелия Райс мучилась только сильнее. Она лишила сестру Перси жизни, а его самого – воспоминаний.
Женщина знала, что прошлой ночью, когда измерения уже начинали слияние, Визариус позвал Сафиру. Ему не нужно было использовать зелье подчинения разума, ему хватало собственной силы подчинения, что уже достаточно просачивалась наружу.
И теперь, когда до полного открытия двери оставалось достать всего три ключа Амелия, наконец, сломалась. В момент её собственная жизнь потеряла для неё смысл. Она ничем не могла искупить свои грехи и потому уже некоторое время размышляла над тем, чтобы сбежать.
Её уход ничего не значил. Вертиго был наёмником и обязательно завершит начатое и соберёт ключи, чего бы ему это ни стоило. Она могла бы попытаться переубедить его, но шанс того, что у неё получится, стремился к нулю. Одно её сейчас беспокоило – лишь бы сами студенты не натворили глупостей по незнанию, не понимая, во что ввязываются.
Амелия не стала ждать, когда в её сердце шипами прорастёт неуверенность и, собрав всё самое нужное, сбежала при свете дня. Студентов почти не было, так что это удалось легко провернуть.
Оказавшись у самого края Парящего острова, женщина перевоплотилась в дракона и упала вниз, позволив ветру подхватить себя. Она направлялась к их тайному месту встречи и надеялась, что Вертиго будет там.
***
Элейн спала, скрутившись калачом в центре столпов света. Она спала нечасто всего лишь раз в год. Единственный день, когда она могла поспать и должна была спать, был день смерти Амары.
В этот день рубиновые браслеты становились особенно тяжёлыми, и у девушки не было сил терпеть эту ношу вот уже…
– …долгих девятнадцать лет… – Бормотала она сквозь сон, видя обрывки прошлого. – Зачем ты прокляла меня, мама?..
Она спала. Крепко спала ради того, чтобы Визариус не смог найти её. Спала для того, чтобы не позволить ему поймать себя. Она была нужна ему не просто так. На всё всегда есть причина. Отныне она была единственным существом на свете способным снять с него страшное проклятие.
Глава 27. Ищи меня на той стороне. Часть 1
Дверь была почти открыта, но открывать её целиком, чтобы кошмары пробрались в Милрен, вовсе не требовалось. Они просачивались в академию и уже давно. Теперь с трудом можно было сказать, в ком из студентов засел кошмар. Но ясно было одно – их души теперь там. За дверью.
– Что будет, если мы её откроем? – Спросила Сафира, сама не веря в то, что могла предложить такое.
– Визариус выберется из того измерения. – Добавил Саартл Лентон, остановившись рядом со столом. Эти слова задели Эрена, а укоризненный, даже немного ненавистный взгляд других преподавателей, раздражал его.
– А чего вы хотели? – Эрен скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула. – Вы же отвечаете за студентов академии, а сами не смогли их защитить. Но хуже даже не это, а то, что вы не заметили предателя, что втёрся в ваше доверие! – Констатировав факт.
– Как вы смеете, юноша! – Вступилась за ректора Эмбер.
– А что раз я сын Визариуса у меня теперь нет права голоса? – Ректор подал Эмбер знак, дабы та помолчала и она осеклась. Хмыкнув, отвернулась в сторону.
– Итак, вы хотите открыть дверь, так?
– Осталось всего три ключа. Запереть дверь мы не сможем, так как Вертиго и Амелия забрали ключи с собой.
– Тем более что вы собрались делать с пострадавшими студентами? У них ведь теперь души нет. – Сказал Аарон, прокручивая в ладони свой ключ. – Кстати, у Кристин ее, теперь, тоже нет. Я оставил её у астле.
– Думаешь, это было хорошей идеей? – Полюбопытствовала Сарьен. Она всё ещё волновалась за подругу, прекрасно понимая, что не может ни чем помочь.
Говорить со старшим братом было трудно, она волновалась за него, и у неё было много вопросов, озвучить которые она пока не решалась из-за обиды на брата и от чего-то продолжала его раздражать.
– Она в безопасности. А вот в безопасности ли астле рядом с ней?
– Неужели ты волнуешься об этих монстрах? – Запрокинув голову, поинтересовалась Сарьен. Она никогда не считала астле пострадавшей стороной. Напротив, она не любила их хотя бы за то, что они возвели стену, дабы отгородиться от драконов.
– То же самое они думают о нас.
– Не говори «о нас». Из тебя вышел никчёмный дракон. – С раздражением выпалила Сарьен и тотчас пожалела. Лицо Аарона сменилась с радушного, что она видела ещё с детства, на полный безразличия. – Я не хотела! – Поспешила она сказать.
– Не надо. – Жестом, прервав её. – Ты сказала то, что думала. Я понял. – Слушать её Аарон больше не стал и намеренно отошёл от неё на противоположную сторону.
Сарьен же, злясь на брата за то, что тот не понял, что она сказала это случайно, взяв Ника под руку, ушла.
– Значит, вы предлагаете мне позволить вам открыть дверь и зайти в неё? Думаете, что сможете отыскать души пострадавших? – Ректор обвёл присутствующих взглядом и, нахмурив густые брови, вздохнул.
– Может да, а может, нет. – Сафира, пожала плечами. – Кто знает, может, их уже нет и в помине.
– Мы не знаем, что нас ждёт на той стороне. Кошмары, конечно, пробрались на эту сторону, но что дальше?
– Узнаем. – Ответила Сафира.
– И кто пойдёт? – Элиот внимательно оглядел присутствующих. Они всем своим видом говорили, что они бы пошли, но у них полно своих проблем.
– Я пойду. – Вызвалась первой Сафира.
– Лучше я. – Начал отговаривать её Эрен, надеясь на благоразумие девушки.
– Если ты хочешь меня переубедить то не надо. И вообще ты серьёзно ранен! – Запротестовала та, глядя на него.
– Не смертельно. Иду я и точка.
– Я тоже причастна к этому. Вертиго не нашёл бы Флюменса если бы не я.
– Мы все виноваты. – Прервал их Элиот и взглянул на друзей. – Так что я тоже пойду.
– Трое. Вполне хватит.
– Ты просчиталась, маленькая бездарность. – Произнёс Перси и, подойдя к Сафире со спины, положил руку ей на голову и наклонил так, чтобы видеть её лицо. Сафира вспомнила, Перси назвал её бездарностью лишь раз, когда она только оказалась здесь. – Я иду с вами. Значит, сколько нас получается?
– Четверо. – Ответила она немного робко и поняла, что краснеет.
***
– Значит, уйдёшь сразу, как откроешь дверь? – Полюбопытствовала Сафира у Аарона, когда другие разбрелись по своим делам. Все кроме Эрена. Он был на стороже и по какой-то, понятной одному ему, причине, не хотел оставлять Сафиру наедине с Аароном.
Он не мешал их разговору, только стоял в стороне, стараясь не подслушивать.
– Да. Я ведь был рядом с Бровардом, когда на меня напал кошмар.
– Ясно. – Только и смогла она ответить. – Её мучила странная тоска. Может, она появилась от того, что вскоре ей придётся покинуть это место. Отправиться в неизведанное, что прячется за дверью.
– Что-то случилось? – Донёсся до неё голос Аарона и она, отмахнув странные мысли, вернулась к их разговору.
– Просто… задумалась.
– О чём же?
– В основном обо всём происходящем. Обо всех этих ключах и двери. Мне не по себе от мысли, что мы можем не вернуться обратно.
– Знаешь, в детстве меня тоже посещали подобные мысли. Когда… – Аарон замолчал, по его скулам пошли желваки. Сафира всё поняла без слов.
– Всё в порядке. Можешь не говорить этого. Тебе больно это вспоминать и я понимаю. – Ей хотелось плакать. Она вспомнила, о чём рассказал ей Аарон ранее. Вспомнила о чёрном клевере, что способен исполнить любое желание. Спрашивать о причине его поисков глупо. Всё и так было ясно.
Печальная усмешка исказила его губы и Аарон продолжил.
– В тот момент, когда Сарьен дотащила меня до города, и я увидел взгляды сородичей, я думал лишь о том, что было бы куда лучше, если бы меня добили.
Аарон терзался непониманием, почему этой девушке, что сейчас сидела перед ним, он мог рассказать что угодно. Даже самое сокровенное и то, что бередило его сердце. Она никогда не смотрела на него как на урода, а во взгляде всегда была теплота. Даже когда они только познакомились. Он смотрел в её глаза и не находил ответа, почему она так добра к нему? Это беспокоило его, но спросить напрямую он вряд ли решился бы.
Сафире и самой нравилось общество Аарона. Ей нравилось сначала болтать о всякой ерунде, а позже рассказывать нечто личное. Как, например то, что она ненавидит свою сестру за то, что она всегда всё делает правильно. Она рассказала, что с недавних пор начала презирать свою мать за ложь, которой та кормила её всю жизнь. Она старалась любить мать, но из-за Алекс, делать это становилось труднее.
– Хотела бы я вместо того чтобы идти за эту дверь, отправиться с тобой к астле. Думаю, это было бы куда интересней. – С улыбкой произнесла она, совсем не подумав.
– Так не ходи. – Глаза Аарона переменились, будто в них зажегся давно погасший огонёк. – Ты ничем им не обязана.
– Я тоже в этом виновата. Моим ключом открыт один из замков. Как бы мне не было тяжело это осознавать. – она помедлила, – Если мы все вернемся, я смогу со спокойной душой делать всё, что мне вздумается. – Тепло улыбнувшись.
– Хорошо. Тогда, если когда вернешься, захочешь увидеться, приходи в Бровард.
– Х..хорошо. – Сафира удивлённо воззрела на Аарона, а после потупила взгляд.
– Я буду ждать. – Сказал он прежде, чем их разговор прервали.
– Нам пора. – Крайне спокойно сказал Элиот. Перси тоже уже был здесь. Сафира поднялась со стула и уже собиралась проследовать за ними, когда Аарон остановил её, взяв за руку. Сняв клинок с ножнами, он вложил его в ладонь девушки.
– Вот. Надо же тебе чем-то защищаться в случае чего. – Он попытался было улыбнуться при этих словах, но не смог. В душе засела тревога.
– Спасибо. – Поблагодарила Сафира и, пристегнув клинок к ремню, подошла к нему, неловко обняв напоследок.
Эрена злила вся эта ситуация, но он постарался сдержаться. Он понимал, что сейчас совсем не время и не место выяснять отношения.
Сафира, Эрен, Перси и Элиот стояли у двери. Она была осязаема, но всё ещё немного прозрачна.
– Так, и как вы относитесь к нашей затее? – Полюбопытствовала Сафира, дабы хоть как-то разрядить эту гнетущую атмосферу. Все они нервничали перед неизвестностью, пусть и умело скрывали это.
– Скептично. – Ответил Эрен и протянул Сафире её ключ. Приняв его, девушка обнаружила, что порванная ранее цепочка цела. Она улыбнулась такой мелочи и застегнула её на шее.
– И правильно.
Первым, кто открыл замок, стал Аарон. Как только он это сделал, дверь стала более видимой. Следующим был Элиот, последним Эрен.
Он поднёс ключ к последнему замку, на мгновение его охватили сомнения, но он справился с эмоциями. Эта затея плохо кончится, в этом Эрен не сомневался. Но всё же, где-то внутри него тлел огонёк надежды. Ведь вот уже девятнадцать лет за этой дверью был заперт его отец. Пусть они никогда не виделись, он уже страшился встречи с ним, но больше всего он боялся когда-нибудь стать похожим на него.
На мгновение, закрыв глаза и немного приведя чувства в порядок, Эрен вставил ключ, дважды провернул и вытащил, вернув его в карман.
Дверь с замочными скважинами стала полностью видимой.
Сафиру пробила дрожь. Она бы ни за что не решилась открыть её последней, но Эрен…
– А теперь, давайте же узнаем, что на той стороне. – Сказал Эрен, толкнув дверь.
