Иван Дмитриевич Старостенко
Хоррорлогия
Дуэт – Карлофф-Лугоши снова превзошёл все ожидания, и «Ворон» стал одним из лучших фильмов в их совместной карьере.
Симпатия к Монстру
В 1935 году руководство студии Universal решает снять второй фильм о Франкенштейне. Этим фильмом стал «Невеста Франкенштейна». Режиссёром снова был Джеймс Уэйл.
В прологе фильма показаны: сама Мэри Шелли, её муж и Лорд Байрон, обсуждающие «Франкенштейна» (вернее перессказывают краткое содержание первого фильма, а не оригинального романа). Мэри Шелли начинает рассказывать продолжение истории и начинается главное действие…
Монстр Франкенштейна выживает после того как его попытались сжечь на мельнице. За ним опять начинается охота обезумевшей толпы, и он прячется в лесах. К Франкенштейну наведывается некий доктор Преториус, который, так же как и Франкенштейн в прошлом, одержим жаждой создания жизни. Преториус пытается уговорить Франкенштейна создать его Монстру невесту, но он полностью раскаялся в содеянном, и больше не хочет иметь ничего общего с наукой.
Монстр, прячась от людей, набредает на одинокую хижину, в которой живёт слепой старец. Старец оказывается невероятно добродушным и даёт Монстру приют. Вскоре он начинает его обучать словам, и Монстр начинает разговаривать. Он со временем становится более разумным и начинает многое понимать. Но вскоре к старцу наведались лесные охотники, и, увидев Монстра, начинают его атаковать, в ходе чего сгорает дом старца. Охотники забирают старца с собой, и Монстр снова остаётся один…
«Невесту Франкенштейну» зачастую считают лучшим фильмом, чем «Франкенштейн». Это был тот редкий случай, когда сиквел превзошёл первый фильм. Карлофф привнёс в роль Монстра ещё большее сострадание и сочувствие. В фильме есть немало чувствительных оттенков, в особенности – в сцене, когда слепой старец приютил у себя Монстра.
Сюжетная линия фильма пересекается с сюжетной линией в романе, с той лишь разницей, что в книге Франкенштейн в результате отказался от создания подруги Монстру.
Также интересный факт – актриса Эльза Ланчестер сыграла как Невесту Монстра, так и саму Мэри Шелли в прологе фильма.
Фильм остаётся главным шедевром Джеймса Уэйла и кино в целом.
Это было последнее обращение Уэйла к жанру ужасов. Впоследствии он снял ещё несколько военных фильмов, после чего спокойно жил в своём доме. Несколько лет спустя он утопился в собственном бассейне. О поздних годах его жизни можно узнать из автобиографического фильма – «Боги и монстры», в котором роль Уэйла гениально исполнил шекспировский актёр Иэн МакКелан (больше всего известен по роли Гендальфа во «Властелине колец»). МакКелану идеально удалось передать образ Уэйла, вплоть до внешних атрибутов.
Карлофф в шекспировском амплуа
В 1935 году Карлофф сыграл в фильме «Чёрная комната».
Действия фильма происходят в 19 веке в тирольском замке. В нём живут 2 брата – злой – Грегор и добродушный – Антон. Грегор собирается захватить власть. Для этого он хочет устранить своего брата, расправившись с ним в Чёрной Комнате (Убилете), и выдать себя за него.
Фильм по своей структуре очень схож с шекспировскими сюжетами. Интрига, вокруг которой: братоубийство и захват власти, во многом напоминает «Гамлета» и другие великие произведения Шекспира.
Карлофф исполнил роли обоих братьев, проявив, таким образом, свой разносторонний талант. Это было впервые, когда у Карлоффа появилась возможность сыграть не просто монстра, но и проявить себя в качестве трагического актёра.
Между тем соперничество королей жанра продолжалось. В фильме «Невидимый луч» Карлофф снова снялся на пару с Лугоши. Карлофф играет учёного – астрохимика, который изучает особенности лучей, исходящих от туманности Андромеды. Во время экспедиции в Нигерии, он обнаруживает некий луч, возникший в результате падения метеорита. Дотронувшись до него, он получает огромную дозу радиации, и теперь всё к чему он прикасается, погибает. Лугоши играет его друга, создавшего лекарство, которое может устранить угрозу. Но его (Карлоффа) коллеги поведали всему научному свету об этом открытии, теперь он намерен им отомстить, используя особенности своего дара.
Из всех совместных фильмов с дуэтом Карлофф-Лугоши, это один из лучших. Помимо этого, в фильме присутствуют очень впечатляющие зрелищные спецэффекты.
Гангстерский фильм с налётом хоррора
В 1936 году Карлофф, под руководством Майкла Кёртица на студии Warner Bros., снялся в фильме «Ходячий мертвец» («Разгуливая мёртвым»).
По сути, Карлофф вновь сыграл Монстра Франкенштейна.
Персонажа Карлоффа зовут Джон Эллман. Мафиози совершают убийство и вешают его на Эллмана. Его казнят на электрическом стуле. Тело заполучает ученый – доктор Бамонт, чьи работники – молодая влюбленная пара – были свидетелями того, что Эллман не совершал убийства. Бамонт оживляет Эллмана, и у него теперь появляется возможность отомстить своим врагам.
Карлофф привнёс в свою роль ещё больше жалости и симпатии, за счёт своей невероятной мимики и жестов. После роли Монстра Франкенштейна, эта одна из самых лучших ролей Карлоффа.
Майкл Кёртиц в очередной раз проявил своё режиссёрское мастерство, сняв один из лучших фильмов ужасов своего времени, скомпоновав такие не сочетаемые жанры как гангстерский фильм и фильм ужасов.
Потомок Дракулы
В 1936 году на студии Universal сняли сиквел «Дракулы» – «Дочь Дракулы». Сюжет фильма частично основан на изначально вырезанной из романа Стокера главы – «Гость Дракулы».
Изначально работать над фильмом должен был знаменитый голливудский продюсер – Дэвид Селзник для студии MGM. Но, осознав, что Universal могут подать на них в суд, все полномочия предоставили им.
Фильм начинается со сцены, в которой Ван Хельсинг вбивает кол в сердце Дракулы. Его ловит полиция и ведёт в участок на допрос. Тем временем в Лондоне объявляется прекрасная графиня Залеска, которая завлекает своей необычайной красотой своих жертв и питается их кровью. Она является дочерью умершего графа Дракулы. Прибыв в Лондон, она надеется найти способ стать обычным человеком, избавившись от мук бессмертной жизни.
Роль дочери Дракулы исполнила Глория Холден. Она привнесла немалую долю утончённости в свою роль. Её героиня, в отличии от самого Дракулы, отнюдь не наслаждается особенностями вампирской жизни. Она очень ранима, отрешённа и вынуждена мириться со своим странным образом жизни, который её вовсе не радует.
Эдвард Ван Слоан – единственный актёр из первого фильма, который появился в сиквеле.
Изначально Лугоши был утверждён на съёмки в картине, но по неизвестным причинам, так в них и не участвовал.
Вторая волна
В 1938 году в кинотеатрах Лос-Анджелеса повторно показали «Дракулу» и «Франкенштейна». Зрители шли толпами на фильмы, ставшие уже на тот момент классикой жанра. Руководство студии Universal в то время сменилось. Осознав, насколько по-прежнему популярны фильмы ужасов, студия решается снять третий фильм о Франкенштейне, собрав потрясающий актёрский состав.
Третьим фильмом о Франкенштейне стал «Сын Франкенштейна». В этом фильме Карлофф в последний раз сыграл роль Монстра. А Лугоши же сыграл очень необычную для себя роль – злобного горбуна по имени Игорь. Эта роль была одна из самых выдающихся в карьере Лугоши. Для роли Игоря он надевал парик, бороду, в результате чего стал неузнаваем. В этой роли было много комичного, что было необычно для Лугоши. Он был рад исполнить комедийную роль, благодаря которой смог расширить свой актёрский потенциал. Персонаж Лугоши стал впоследствии каноническим, а имя Игорь часто применяли к злобным помощникам – горбунам.
Игорь – главный помощник Монстра и его охранник. Также он промышляет кражей трупов. Прибывшему сыну давно умершего доктора Франкенштейна, Игорь показывает Монстра. Теперь и сын Франкенштейна идёт по стопам своего отца, чем вызывает ненависть и злобу со стороны жителей деревни.
Одну из ролей блестяще исполнил Лайонел Этуилл.
Изначально фильм планировали снять в цвете, но потом отвергли эту затею, соорудив декорации в стиле Немецкого Экспрессионизма.
На заглавную роль изначально планировали взять Питера Лорре. Но он не смог участвовать по причине болезни. В результате эта роль досталась Бэзилу Рэтбоуну.
Лучший Шерлок Холмс
(субъективное мнение автора)
Бэзил Рэтбоун был величайшим шекспировским актёром и снялся во многих классических кино – постановках. Но роль, которая принесла ему славу на всю жизнь – роль Шерлока Холмса (которую он исполнил как раз сразу же после «Сына Франкенштейна»).
Первым фильмом, в котором Рэтбоун сыграл Холмса стала кино – адаптация самого известного произведения Артура Конан Дойла – «Собака Баскервилей». Фильм снят на студии «20 Век Фокс».
Рэтбоун идеально исполнил роль величайшего сыщика всех времён. Он был по всем параметрам лучшим исполнителем роли Холмс, вплоть до внешних структур лица, которые были в точности такими же, как описывалось в оригинальных произведениях. Рэтбоун очень точно передал все характерные особенности своего персонажа. Методы дедукции, присущий Холмсу огонёк в глазах, глубокая задумчивость – все эти черты Рэтбоун идеально воплотил на экране.
Роль доктора Ватсона сыграл постоянный партнёр по театру и лучший друг Рэтбоуна – Найджел Брюс. В его исполнении Ватсон был полной противоположностью книжному прототипу: он был несколько глуповат, рассеян, что создавало немало комичных оттенков. Но в этом был интересный баланс между Холмсом и Ватсоном. Найджел Брюс тоже прекрасно сыграл свою роль.
Роль доктора Мортимера исполнил Лайонел Этуилл.
Дворецкого Бэрримора сыграл Джон Кэрредин – один из лучших классических актёров жанра, который снялся в общей сложности в 280 фильмах. Кэрредин, кстати говоря, проходил пробы на роль Монстра во «Франкенштейне» 1931 года, но отказался по той же причине, что и Лугоши. Помимо фильмов ужасов, Кэрредин был известен по ролям в вестернах и ролях шекспировского репертуара.
«Собака Баскервилей» снят безупречно. Он имеет мрачную готическую атмосферу, немалую долю юмора, и прекрасную детективную составляющую. Сюжет фильма во многом отличается от оригинального произведения. Но это несколько не портит впечатления от просмотра.
После успеха «Собаки Баскервилей» студия «20 Век Фокс» снимает следующий фильм о великом сыщике – «Приключения Шерлока Холмса». Во втором фильме Холмс противостоит своему злейшему врагу – гениальному преступнику доктору Мориарти. Мориарти задумывает совершить самое опасное преступление всех времён и пытается всё время навести Холмса на ложный след. Но Холмса не так просто сбить с толку.
Роль Мориарти исполнил Джордж Зукко, который прославился больше всего благодаря ролям сумасшедших учёных. Роль Мориарти идеально ему подошла.
В 1942 года студия Universal приобрела права у студии «20 Век Фокс» для съёмок цикла фильмов о Шерлоке Холмсе. К тому же, они «осовременили» события, перенеся их с 19 века в 1942 год в самый разгар Второй Мировой войны. Таким образом, на протяжении нескольких фильмов Холмс боролся с нацистскими организациями. Но это нисколько не испортило концепцию фильмов о Холмсе. Впоследствии студия Universal сняла 12 фильмов о Холмсе с участием Рэтбоуна и Брюса в период с 1942 по 1946 год.
В некоторых фильмах Холмс продолжал противостоять Мориарти. Исполнители роли Мориарти порой менялись из фильма в фильм. Эту роль блестяще сыграли: Лайонел Этуилл, Джордж Зукко и Генри Дэниелл (еще один «кинозлодей»).
Бэзил Рэтбоун гениально исполнил роль Шерлока Холмса на протяжении всего цикла фильмов, и по сей день остаётся лучшим исполнителем роли величайшего сыщика. Его исполнение Холмса повлияло в частности на Джонни Деппа, когда он играл Икабода Крэйна в «Сонной лощине».
«Ричард III» от Universal
Вскоре после «Сына Франкенштейна» те же создатели сняли фильм «Башня смерти».
Фильм является вольной экранизацией «Ричарда III» Шекспира. Действия происходят в 15 веке. Герцог Ричард Глостерский хочет, во что бы то ни стало, взойти на трон. Ему это удаётся после смерти Эдварда VI. Но остаётся ещё одна проблема – устранить своего брата, который может помешать захватить власть.
Сюжет фильма во многом предвосхитил события приближающейся Второй Мировой войны.
Фильм снова собрал потрясающий звёздный состав: в роли Ричарда Глостерского – Бэзил Рэтбоун, в роли его помощника – молчаливого палача – Борис Карлофф, и в роли брата Ричарда – будущая звезда ужасов – Винсент Прайс, для которого роль в этом фильме стала дебютной в этом жанре. Вскоре после этого он сыграл главную роль в сиквеле к «Человеку – невидимки» – «Возвращение Человека – невидимки». После чего вскоре стал видным голливудским актёром, которого прославили, в первую очередь, роли злодеев (одна из самых примечательных его ранних ролей – в фильме «Драговик»).
Карлофф, которого не смогли повесить
В 1939 году Карлофф исполнил одну из своих лучших ролей в фильме «Человек, которого не смогли повесить».
Он играет учёного по имени доктор Саваард, который изобрёл некое устройство, позволяющее возвращать мёртвых к жизни. Добровольцем опробовать это устройство становится его ученик, но его девушка боится, что он больше не вернётся к жизни. Она вызывает полицию, и эксперимент по оживлению не успел окончиться. Саваарда на суде признают виновным и приговаривают к смерти через повешение. Перед совершением казни Саваард произносит блистательную речь, о том, что это его обвинители сами виноваты в смерти его ученика, в особенности – его девушка. И о том, что из-за них человечество лишилось огромного научного достижения, благодаря которому люди могли бы жить вечно. Перед исполнением приговора Саваард вызывает к себе в камеру своего коллегу, которому завещает, чтоб тот забрал его тело и оживил с помощью созданного им научного устройства. Так и происходит – его коллега оживляет его, и теперь Саваард будет мстить всем, кто его приговорил к смерти. Он обманом заманивает всех, кто причастен к его смерти, в свой дом, и расставляет смертельные ловушки повсюду, заперев всех изнутри.
Карлофф, как всегда, великолепно сыграл свою роль. В сцене, когда он произносит речь в суде – просто завораживающая, и вызывает огромное сочувствие к его персонажу.
К тому же, в таких фильмах, как «Пила» есть нечто общее с этим фильмом, по части ловушек и наказаний. Так что персонажа Карлоффа можно по праву считать самым первым «конструктором смерти».
Другие примечательные фильмы, в которых Карлофф сыграл безумных учёных: «Человек, изменивший свой разум» (1936), «Человек с девятью жизнями» (1940), и «Команды дьявола» (1941) (в котором он играет учёного, потерявшего жену, и пытающегося найти способ, чтобы общаться с её духом).
Восход карьеры Лугоши
1939 год стал удачным годом в карьере Лугоши. До этого у него около двух лет не было работы. Одна из самых примечательных его ролей за этот период – в фильме «Чёрные глаза Лондона» по рассказу Эдгара Уоллеса.
Лугоши играет зловещего доктора Орлоффа. Он совершает различные подпольные преступления. Для этого он использует своего слепого помощника с изуродованной внешностью.
Фильм был снят в Великобритании, и оказался первым в этой стране, получивший рейтинг «H» (Horror). Он был запрещён к просмотру лицам младше 16 лет.
В том же году Лугоши снимается в сериале «Призрачная угроза». Он играет вполне характерную для себя роль безумного учёного, который намерен захватить мир. В его арсенале имеется куча различных смертоносных ловушек и уловок, в числе которых – гигантский робот.
Дизайн робота из данного сериала использовал Роб Зомби для своих концертов. А особый стиль «плывущих» вверх титров в начале каждой серии был позаимствован в «Звездных войнах». Кроме того, в названии первого эпизода «Звездных войн» было отсылка непосредственному к самому названию сериала.
В том же году Лугоши получил небольшую роль в комедии «Ниночка», главную роль в которой исполнила классическая голливудская актриса – Грета Гарбо.
Очередным совместным фильмом с участием Карлоффа и Лугоши стал «Чёрная пятница».
Основа сюжета позаимствована из «Доктора Джекила и мистера Хайда». Карлофф играет учёного по имени доктор Совак. Его коллега профессор Кигсли попадает в автомобильную аварию. Чтобы спасти жизнь профессора, Совак трансплантирует ему часть мозга гангстера Кэннона, также пострадавшего в ходе той аварии. Теперь у профессора раздвоение личности. Днём он – примерный гражданин, а ночью – криминальный авторитет, который знает, где спрятаны награбленные деньги.
На роли профессора и гангстера изначально планировали взять Карлоффа, а на роль Совака – Лугоши. Но, в конечном счёте, главные роли исполнил Стэнли Риджес, а Лугоши – небольшую роль гангстера из шайки Кэннона.
В этом фильме Карлофф и Лугоши ни разу не появляются в одном кадре. А Лугоши и вовсе досталось минимум экранного времени.
В «Дьявольской летучей мыши» Лугоши играет роль, подобную Франкенштейну. Он создаёт гигантскую летучую мышь и с её помощью расправляется со своими врагами.
В 1941 году Лугоши (вместе с Бэзилом Рэтбоуном) снялся в ещё одном «Чёрном коте». Как в случае с версией 1934 года, этот фильм имеет мало общего с одноимённым рассказом Эдгара По. Фильм по жанру является чёрной комедией.
Новый монстр Universal
В 1935 году на Universal был снят первый в истории сохранившийся фильм об оборотнях – «Лондонский оборотень». Первый фильм на эту тему – «Оборотень» был снят в 1913 году, но не уцелел до наших дней. Ещё был фильм «Волчья кровь» (1925), в котором главному герою в результате большой кровопотери перелили кровь волка, в результате чего он стал наполовину человек, наполовину зверь. Но в «Волчьей крови» не было сцен трансформации человека в волка. «Лондонский оборотень» стал первым фильмом, в котором показана такого рода метаморфоза.
Сюжет фильма повествует о том, как молодой ботаник Глендон отправляется в Тибет на исследования. Там на него нападает жуткое существо и кусает за руку. Вскоре после возвращения в Лондон, Глендон в полночь превращается в оборотня и наводит ужас на всю округу. Однажды к нему приходит некто доктор Йогами, который, как позже выясняется, и был тем жутким существом в Тибете, укусившее Глендона. Йогами сообщает Глендону, что его может спасти растение, которое Глендон привёз с собой из Тибета. Но оно лишь временно действует. Глендон покидает свою горячо любимую жену и вынужден теперь прибывать в безлюдных местах. Но его животная натура уже им полностью завладела.
В отличии от последующих фильмов об оборотнях, здесь оборотень показан не как зверь внутри, а скорее – как часть личности, что по своей структуре напоминает «Доктора Джекила и мистера Хайда».
Главную роль исполнили Генри Халл. Он блестяще исполнил обе роли, идеально продемонстрировав противоречивость натуры своего персонажа. Гримёр Джек Пирс накладывал не большие слои грима на лицо Халла. Но грим, всё равно, получился весьма устрашающим и пугающим.
В фильме присутствуют все составляющие классического кино об оборотнях: тёмные туманные улицы, полная луна, жуткий, и в то же время – печальный вой оборотня, мрачное музыкальное сопровождение.
Но, несмотря на все преимущества картины, в год выпуска фильм не имел коммерческого успеха, поскольку во многом напоминал сюжет «Доктора Джекила и мистера Хайда».
Куда большего успеха Universal добились 6 лет спустя, сняв фильм «Человек-волк».
Главного героя фильма зовут Лоренс Толбэт. Он прибывает после долгого отсутствия к своему отцу в родовой замок в Уэльсе. Там он встречает привлекательную женщину и у них завязывается роман. Во время одной из прогулок они набредают на ярмарку, на которой таинственная цыганка Малива предсказывает Лоренсу, что его ждёт нечто страшное впереди. Вскоре после этого сын цыганки по имени Бела превращается в огромную собаку и, напав на Толбэта, кусает его. Толбэт ударяет его тростью с серебряным наконечником, тем самым убивает его. Как оказалось, Бела был оборотнем, и перед смертью наложил на Толбэта своё проклятие. Теперь Толбэт в полнолуние превращается в оборотня, и нападает на тех, кто ему особенно дорог.
Главную роль исполнил Лон Чейни–младший – сын величайшего Лона Чейни.
Настоящее имя Чейни–младшего – Крэйтон. Его отец был против того, чтобы он снимался в кино. Но несколько лет спустя после его кончины, Крэйтон таки начал карьеру в кино, взяв псевдоним Лон Чейни–младший (на том настояли продюсеры).
В 30-е годы Чейни – мл. снимался в основном в вестернах. Его дебютом в ужасах стал фильм «Монстр, рождённый людьми» (1941). За год до этого он сыграл в знаменитом фильме о динозаврах – «Миллион лет до н.э.». Также он проходил пробы на роль Квазимодо для «Горбуна из Нотр-Дама» (1939), но в результате роль перешла Чарльзу Лотону.
Роль Человека – волка прославила Чейни-мл. и сделала его величайшей звездой жанра, наряду с Карлоффом и Лугоши.
Изначально главную роль должен был исполнить Лугоши, но в результате ему досталась роль цыгана Белы, укусившего Толбэта. Также планировали взять Карлоффа на главную роль, но он был занят в другом проекте.
Роль отца Толбэта сыграл Клод Рейнс.
В роли возлюбленной главного героя выступила Эвелин Энкерс – одна из самых видных голливудских актрис. В этот же период своей карьеры она снялась в нескольких фильмах о Шерлоке Холмсе с Бэзилом Рэтбоуном. Помимо этого, она снялась в основной классике ужасов Universal 1940-х, где её главными «партнёрами», помимо Человека-волка, были: Дракула, Монстр Франкенштейна, Человек-невидимка и ещё несколько менее известных монстров Universal.
Роль цыганки Маливы исполнила русская эмигрантка Мария Успенская.
Гримёр Джек Пирс накладывал грим на лицо Чейни на протяжении 6 часов. Особенно сложной была сцена трансформации, в которой Чейни приходилось находится в неподвижном состоянии на протяжении нескольких часов, пока на него слоями накладывали грим. В результате, Чейни и Пирс создали классический образ оборотня, породив на экране ещё одного классического монстра.
Сценарист фильма Курт Сьодмак, бежавший из Гитлеровской Германии, отразил в сценарии события, доминирующие на его родине, оттолкнувшись от классического фольклора об оборотнях. Основная концепция сценария состоит в метафоре, в которой подразумеваются нацисты, превратившиеся из обычных людей в «оборотней».
Постоянный композитор Universal – Ганс Салтер создал впечатляющее музыкальное сопровождение, состоящее из тритона, что задавало фильму особую зловещую атмосферу.
Чейни удалось сыграть не просто монстра. Его персонаж глубоко раскаивается в своих деяниях, которые не подвластны его собственной воле. Подобно своему отцу, Чейни-мл. придал огромное сострадание своему персонажу, благодаря чему смог вызвать сочувствие у зрителей.
Став новоиспечённой звездой Universal, Чейни вскоре получает роль Монстра Франкенштейна в фильме «Призрак Франкенштейна».
В роли Игоря повторно выступил Лугоши. Игорь ведёт Монстра ко второму сыну Франкенштейна, задумав, с помощью него, пересадить свой мозг в мозг Монстра, дабы избавиться от своего бренного тела. Но операция оказалась безуспешной, поскольку группа крови Игоря не совпадала с группой крови Монстра. Из-за этого он слепнет и в порыве ярости рушит всё вокруг себя, обрушив на себя останки дома Франкенштейна.
Первая схватка монстров
Закрепив за собой роли двух классических монстров, Чейни предстоит сыграть роль Мумии в 3 фильмах: «Гробница Мумии», «Призрак Мумии», и «Проклятие Мумии». Роль Мумии была одна из самых не любимых у Чейни. На протяжении всех трёх фильмов ему приходилось ходить полностью обмотанным, и под огромным слоем грима. К тому же, один из фильмов снимали жарким летом, из-за чего Чейни особенно пришлось страдать во время съёмок.
Джордж Зукко же играл властителя Мумии на протяжении 3 фильмов серии (включая «Руку мумии», но за исключением «Проклятия мумии»).
В 1943 году Чейни во второй раз сыграл оборотня в фильме «Франкенштейн встречает Человека–волка». Это был первый в истории фильм, в котором скомпоновали двух известных монстров.
Иронично, что роль Монстра Франкенштейна на этот раз сыграл Бела Лугоши, который за 12 лет до этого отказался от неё.
Фильм начинается со сцены на кладбище. Двое грабителей идут к могиле Лоренса Тэлбота с намерением украсть вложенные в неё драгоценности. При вскрытии могилы, на Тэлбота падает свет полной луны, и он снова воскресает. Вскоре его находят на улице без сознания и кладут в больницу. Очнувшись, Тэлбот ничего не помнит, кроме своего имени. По ночам он превращается в оборотня, сбегает из больницы и нападает на людей. Он тщетно пытается заверить директора больницы в том, что он – оборотень. Единственное, чего теперь хочет Толбэт – умереть, чтобы не причинять ни кому вреда. Вскоре он бежит к цыганке Маливе с надеждой на помощь. Она не в состоянии ему помочь, но знает человека, который может это сделать. Этот человек – доктор Франкенштейн…
Изначально планировалось, что Чейни сыграет обоих монстров. Но, поняв, что это будет большой рутиной для гримёра, на роль Монстра пригласили Лугоши.
В первоначальном варианте фильма у Монстра присутствовали реплики, но услышав на предпоказе, что он говорит с венгерским акцентом, все реплики вырезали. Также вырезали упоминание о слепоте Монстра, из-за чего зрителей повергало в смех от того, что Монстр на протяжении всего фильма ходил с вытянутыми вперёд руками.
Режиссёром был Рой Уильям Нилл, который параллельно снимал цикл фильмов о Шерлоке Холмсе.
Дэннис Хоуи, играющий инспектор Лестрейда в фильмах о Холмсе, исполнил здесь, по сути, ту же роль (а вот самого Холмса весьма не хватало – для пущей радости).
Кадры из фильма были использованы в «Чужом против Хищника» в качестве дани уважения первому творению о схватке двух монстров.
В том же году Чейни сыграл роль Дракулы в фильме «Сын Дракулы».
В этом фильме имя Дракулы произносится наоборот – Алукард. Это было сделано для того, чтобы главные герои не догадались, кто на самом деле таинственный незнакомец в чёрном плаще.
Таким образом, помимо того, что Чейни – единственный кто играл Человека – волка на протяжении нескольких фильмов, он был единственный актёр Universal, переигравший всех классических монстров. Но стоит заметить, что роль Дракулы он исполнил, все же, весьма посредственно.
Следом за ролью Монстра Франкенштейна, Лугоши сыграл человека, мутировавшего в обезьяну в фильме «Человек – обезьяна». В сиквеле «Возвращение человека – обезьяны» актёрский состав пополнился такими исполнителями, как Джордж Зукко и Джон Кэрредин.
Следующее столкновение знаменитых монстров произошло в фильме «Дом Франкенштейна». К Монстру Франкенштейна и Человеку – волку теперь присоединился еще и Дракула.
Начинается фильм с того как безумный учёный Густав Ниманн сбегает из тюрьмы со своим слугой-горбуном. Они похищают передвижное шоу "Комната страха", выдавая себя за его директоров. В "Комнате страха" находится тело графа Дракулы с вбитым колом в сердце. Густав вынимает кол из сердца графа, и тот оживает. Подчинив Дракулу своей воле, Густав приказывает ему избавиться от того, кто когда-то посадил его за решетку. Отомстив, Дракула бросился в обратный путь, однако его настиг солнечный свет, из-за чего он умирает.
Ниманн со слугой тем временем продолжает путь, и на пути им встречается красивая цыганка, в которую влюбляется горбун. Они все попадают в замок Франкенштейна, где Ниманн оживляет Человека-волка и Монстра Франкенштейна…
Роль безумного учёного сыграл Борис Карлофф. В то время как роль Монстра отошла некоему Гленну Стрейнджу.
Роль Дракулы на этот раз исполнил Джон Кэрредин. Он согласился на эту роль при условии, что он будет выглядеть в точности, как его описывал Стокер – высокий пожилой человек с седыми усами.
Но Кэрредину больше всего подходили роли безумных учёных, нежели обольстительных вампиров. Одна из самых примечательных ролей Кэрредина на Universal – в фильме «Дикая пленница». Там он играет учёного, превратившего гориллу в привлекательную девушку.
В «Мести зомби» (1943) Кэрредин исполнил роль учёного, оживляющего мертвецов.
Вместе с Белой Лугоши и Джорджем Зукко, Кэрредин исполнил характерную для себя роль в фильме «Человек – Вуду» (1944).
Очередное столкновение классических монстров произошло в фильме «Дом Дракулы».
Дракула приходит к доктору Эдельману, чтобы тот вылечил его от вампиризма. Но на самом деле, у Дракулы другие планы – он хочет превратить ассистентку доктора в вампира.
В это же время в Лондоне появляется Человек-Волк, который по-прежнему хочет избавиться от своей болезни. Он обращается к тому же доктору Эдельману, но он не в состоянии ему помочь.
Они вместе с доктором случайно обнаруживают тело Монстра Франкенштейна…
Главным достоинством сюжета данного фильма стало то, что Лоренс Толбэт, наконец, смог избавиться от своего проклятия и снова стал человеком.
Сотрудничество Лугоши с Columbia
В 1940-х Бела Лугоши всё реже снимался в главных ролях в фильмах Universal. В 1944 году он получает главную роль в фильме студии Columbia – «Возвращение вампира».
Действия фильма происходят в Лондоне в 1918 году. Фильм начинается со сцены на туманном кладбище, по которому бредёт оборотень. Он находится во власти вампира, и выполняет все его поручения. Однако вскоре могилу вампира обнаруживает специалист по оккультным наукам и вбивает ему кол в сердце. Оборотень освобождается от власти вампира и становится человеком. Спустя 23 года в самый разгар Второй Мировой войны бомбы попадают на кладбище, в котором находится тело вампира. Местные могильщики, увидев тело, вынимают кол из его груди и тот воскресает. Вскоре в городе объявляется загадочный господин по имени Арманд Тесла. И лишь специалист по оккультным наукам знает, кто этот господин на самом деле.
Изначально «Возвращение вампира» должен был быть сиквелом «Дракулы», но в результате Columbia выпустила его в качестве отдельного фильма, сменив также имя протагониста, поскольку лишь Universal имели право на использование имени Дракулы. Таким образом Лугоши по сути снова сыграл роль Дракулы и во многом повторил свои коронные черты: гипнотический взгляд, обворожительность, дьявольское обаяние и очаровательный венгерский акцент.
Главную женскую роль в «Возвращении вампира» исполнила Нина Фош, которая в дальнейшем стала знаменитой голливудской актрисой. В том же году она сыграла в самом первом фильме о женщине–оборотне – «Вой оборотня».
Фош играет румынскую принцессу, унаследовавшую от своей матери способность превращаться в волка. Чтобы оберегать память своей матери, она вынуждена убивать тех, кто, так или иначе, распознал её тайну. Но всё усложняется, когда в неё влюбляется молодой человек.