Ирма Гринёва
Кто бы мог подумать? А если это любовь, то…
Но дело было не в деньгах. У Ксюши появилась новая подруга из техникума – Наташа. Познакомились они в группе любителей прыжков с парашюта, куда их обоих не взяли по причине слишком маленького веса, а Наташу – ещё и роста. Наташа оказалась смешливой простой девчонкой с грустными голубыми глазами. Причём, эту затаённую грусть, плескавшуюся на самом донышке её светлых глаз, замечала только Ксюша. И тут же решила, что они с ней друзья по несчастью – первая любовь, и всё такое, поскольку большего горя пока в своей жизни не испытала. Но оказалось, что беда Наташи гораздо глубже и страшнее, чем Ксюшины переживания. За один год Наташа потеряла и младшую сестру, и отца, и очень боялась остаться и без мамы, поскольку та слегла после ударов, последовавших один за другим с разницей в полгода. Вот когда Ксюша в полной мере поняла слова мамы, о том, что смерть – это единственное, чего нельзя исправить.
Ксюша всё же рассказала Наташе свою историю, и эта, не по годам мудрая девочка, сказала ей тоже самое, что в своё время сказала мама – посмотреть на ситуацию со стороны, понять себя и, если это любовь и ты жить не можешь без этого человека, то пойдёшь за ним и в ад, и на Южный полюс, и на Северный флот. Ксюша уже внутренне понимала, что на роль декабристки она не годится, по крайней мере, не с этим декабристом, и эти Наташины слова стали последней каплей в её сомнениях и терзаниях. Она окончательно отпустила от себя историю с Женькой и решила начать новую главу своей жизни.
И ей показалось очень удачно начать эту самую главу с похода, в который ей предложила пойти Наташа. Наташка, оказывается, была заядлым водником. Их с сестрой пристрастил к такому виду отдыха отец. Группу на майские праздники набирал сын папиного друга, тоже заядлый и опытный водник. Мама Наташи собралась уехать в начале мая к двоюродной сестре в Краснодар, та давно звала её в гости. Всё так удачно совпало, грех было этим не воспользоваться. Ксюша, раззадоренная веселыми Наташиными рассказами о походной жизни, загорелась пойти с ней. И менять свои планы ради поездки в Данию, в которой была относительно недавно, пусть даже и на бесплатной основе, совсем не хотелось. Да и возвращение в Данию ею воспринималось как возврат к Женьке, а ей хотелось идти вперёд. И она сделала Кристиану контрпредложение – пойти с нею в поход.
Кристиан возликовал. Во-первых, он посчитал это знаком того, что Ксюша тоже хочет с ним встретиться. А во-вторых, ему своими глазами хотелось увидеть страну, язык которой он учит с двенадцати лет. И самому сделать вывод: живут там кровожадные варвары, которые только спят и видят, на кого бы сбросить ядерную бомбу и чью территорию захватить? Как пишут о России СМИ всего мира. Или тонкие рефлексирующие интеллигенты Толстого, Достоевского, Пушкина, Чайковского, Рахманинова, Прокофьева?
В королевской семье разразился скандал, почище чем тот, когда Кристиан решил жениться на рок-певице. Он недоумевал. Они отпустили его одного мёрзнуть в снегах Гренландии, и встали на дыбы, когда он всего лишь захотел поплавать на лодке по реке в мае. Шутки шутками, но никто не хотел потерять в дикой России сына и любимого внука, и был предложен компромисс в виде компаньона (он же – охранник) по походу. Кристиан, обрадованный, что в поход он попадает, согласился, и в дальнейшей суете по экипировке, поиску попутчика и всему остальному участия не принимал.
11
Первого мая группа походников из двадцати человек съехалась в Петрозаводск, откуда их должны были на автобусе перевезти на турбазу, с которой, собственно говоря, поход и должен был начаться. Вечером этого же дня руководитель похода – Андрей, созвал собрание, на котором рассказал о маршруте, оборудовании, разбил походников на экипажи (пять лодок по четыре человека), установил порядок дежурств по кухне, назначил завхоза и медсестру (должность досталась Наташе, поскольку она единственная из всех закончила курсы оказания первой медицинской помощи. Сомнительная квалификация, но кто-то же должен хотя бы отвечать за аптечку?). Закончилось собрание объявлением распорядка дня на завтра.
Ксюша и Наташа попросились в один экипаж, хотя особ женского пола было всего пять, и Андрей предложил им распределиться в каждый экипаж по одной. Руководитель пожал плечами и согласился. Ему-то что? Пигалицы не понимают, как тяжко им придётся, когда они будут выгребать по большой воде. Но ещё меньше понимают свои трудности иностранцы, которые обрадовались, что будут со своими знакомыми девчонками в одном экипаже. Андрей был сторонником жёсткого получения опыта на собственной шкуре, поэтому – хотите трудности, получайте! Кроме того, его вообще не радовала просьба отца взять в поход дочь его покойного друга. На фига ему лишняя ответственность? Но отцу отказать не смог, хотя потом трижды пожалел: к Наташке, которая хоть немного была готова к походной жизни, прилепилась неопытная подруга, а потом ещё и два иностранца. Добавился целый экипаж желторотиков. А поход предстоял не из лёгких: два участка стремнины, длинный переход по большой воде, а погоду обещают на этот период не ах. Но, что уж теперь! Взялся за гуж, как говорится, не говори, что не дюж! А навязавшимся новичкам он, уж, устроит «лёгкую» жизнь, век не забудут!
Грегер12 записал в своём дневнике коротко:
«Пингвин провёл собрание. Завтра уходим в поход. Ожидаемо, идём вместе с К. Яркая девушка, похоже, информация, что она – та, с которой Е.В. познакомился двенадцать лет назад, подтверждается. Н. против неё – серая мышь…» Дальше шёл перечень слов, значение которых Грегеру пока было не ясно, (хотя он считался лучшим курсантом в их дипломатической школе со знанием русского языка), таких как «завхоз», «большая вода» и так далее.
Пингвином Грегер назвал в своём дневнике, который в дальнейшем станет основой для его отчёта по поездке по России, Андрея – руководителя похода. Тот и впрямь походил на пингвина: круглая голова с жестким ёжиком на короткой широкой шее, узкий торчащий нос, похожий в профиль на пингвиний клюв, и тело, такое же пузатое, как у пингвина. Под К. была зашифрована Ксения, под Н. – Наташа, под Е.В. – Его Высочество наследный принц Датского престола Кристиан Вальдемар Генри Джон, устроивший переполох в королевском семействе своим желанием отправиться в Россию. Впрочем, Грегеру-то, как раз, благодаря этому и выпала козырная карта. Чем, как не удачей и первым кирпичиком в карьере, можно назвать случай, позволившей попасть в стан врага, чтобы изучить его изнутри? А личное знакомство с особой королевской крови? Какое мудрое решение, однако, он принял, когда пошёл на отделение русского языка!
12 – в переводе – «бдительный»
12
Строго говоря, в поход они отправились только после обеда на турбазе. Утро было занято хозяйственными делами: получали инвентарь – лодки, инструменты, костровые, посуду, палатки и так далее (дневник Грегера пополнился новыми незнакомыми словами). Потом по списку выносили со склада в ящиках продукты. Что-то меняли, добавляли, от чего-то отказывались. Затем распределили все вещи и продукты на 5 кучек, добавили личные рюкзаки. Загрузили их в лодки. Пообедали в столовой турбазы на открытой веранде. И, наконец, отчалили.
Первым шёл экипаж Андрея, вторым – дежурные по кухне, остальные – у кого как получалось. Экипаж Ксюши и Наташи постепенно оказался последним, а потом и вовсе стал отставать. Ждать его никто не собирался – сами виноваты! Закомандовали двух девчонок в экипаж, разве может девчачья сила сравниться с мужской? Вот и плетутся позади. Иностранцы, воспитанные в неукоснительном соблюдении равенства между мужчинами и женщинами, не догадывались хотя бы сократить смены девчонок на вёслах, как делали это остальные экипажи. А экипаж Андрея свою Татьяну вообще посадил на нос, так что к вёслам она не притрагивалась.
Зато, пока иностранцы доплелись до места стоянки, на костре в котелках уже весело булькала вода для ужина. У костра суетились только девчонки, причём все, а не только дежурные. Ребят не было.
– Добрались? – весело помахала им рукой Татьяна. – Давайте быстрей, а то вода уже закипела, а продукты ещё не разгрузили. Они вон в той лодке. И продуктовую палатку надо поставить.
– Разве это не входит в обязанности дежурных по кухне? – удивился Грегер, внимательно изучивший вчерашнюю речь руководителя похода.
– Конечно, входит! – ответила Татьяна и посмотрела на иностранца со странным выражением лица, он так и не понял, каким. – Только вас не было, и ребята все ушли за дровами, а вы, значит, теперь вместо них.
– А где тут туалет? – вежливо поинтересовался Кристиан.
– Как всегда, – без тени смущения ответила Татьяна, – мальчики – налево, девочки – направо.
Ничего похожего на туалет Кристиан с Грегером слева не нашли, и вынуждены были отлить под дерево. Отметив про себя уточнить нахождение туалета у Андрея, вернулись на поляну.
Татьяна, как завхоз, руководила Кристианом и Грегером по разгрузке продуктов и установке продуктовой палатки. У костра осталась дежурная по кухне Люда. А остальные девчонки занялись разгрузкой лодок и установкой палаток. К возвращению ребят они даже успели распределить кое-какие вещи по палаткам. Остальное растащили ребята после того, как закончили пилить и колоть дрова.
До установки своей палатки датчане добрались последними. Грегер долго кружил вокруг лагеря в поисках подходящего места. Андрей с любопытством наблюдал над блужданиями иностранца и понял смысл его манёвров, только когда контуры палатки начали обозначаться на фоне темнеющего неба. Палатка была огромной. «Как шатёр Чингиз-хана», – подумал Андрей. В ней можно было спокойно встать во весь рост. В ней были большие окна, закрывающиеся изнутри. А перед входом появилась ещё и дополнительная крытая часть, в которой Грегер установил столик и 4 раскладных стульчика. Потом на столике появились 4 салфетки, на которые были положены 4 ложки.
Грегер подошёл к костру и попросил разрешения отлить себе кипяток из общего котелка. Теперь за манипуляциями Грегера наблюдал уже весь лагерь. Он залил кипяток в четыре высоких стакана с чем-то, похожим на наш «Доширак», и в заварной чайник. К «Дошираку» на столик добавились чашки с блюдцами и сахарница. Грегер суетился, как заправский официант. Ребята у костра с трудом сдерживали смех.
Кристиан вышел из палатки, когда у Грегера всё уже было готово, и отправился в палатку Ксюши и Наташи. «Ишь, ты! – подумал Андрей, – Прям, как принц голубых кровей! На всё готовое» И нисколечко не догадывался, насколько был близок к истине.
Девчонки наотрез отказались участвовать в индивидуальной трапезе. Ксюше было ужасно стыдно за поведение своего знакомого. А Наташа поняла, что надо их спасать, иначе иностранцы так и будут весь поход попадать в неловкое положение.
Грегер не понял, что он такого сделал, из-за чего Кристиан смотрит на него волком, почему девчонки отказались ужинать качественными продуктами в комфортных условиях и потащились сидеть на брёвнах у костра и кушать непонятное варево из закопченного котелка, да ещё и его заставили это делать?
Кристиан был зол не на Грегера, а на себя. Когда он заглянул в палатку к девочкам, то заметил, как Наташа смазывает Ксюше чем-то руки. Ксюша быстро спрятала руки за спину, но он успел заметить кровавые мозоли на её ладошках. Идиот! Ну, какое в России может быть равенство полов?! Он же не раз читал, что здесь продолжают считать женщину слабым полом (вообще-то, он тоже так думал) и соответственно к ней относятся. Ведь не потащил же Андрей девчонок в лес пилить деревья! И колоть дрова не заставлял. Девчонки тоже не лентяйничали, но выполняли посильную работу. Просто зарубежным мужчинам выгодно не замечать очевидное. Вот и они сегодня с Грегером делили время на вёслах строго поровну между собой, двух боровов, закалённых службой в армии, и двумя девочками, по сути, ещё школьницами. Если бы Кристиан мог, он бы отхлестал сам себя по щекам. Приехал покорять девушку, sgu13! И довёл до кровавых мозолей в первый же день. Вот, skide14! Надо внимательно смотреть, как делают остальные, учиться у них, может, тогда и Ксюша быстрее увидит в нём своего мужчину, а не брата или просто знакомого.
После ужина иностранцев ждало новое испытание – кружка знакомства. Только в данном случае – котелок. Туда слили несколько бутылок водки и пустили по кругу. Каждый отпивал глоток и сообщал немного о себе: имя, возраст, кем работает или учится, откуда приехал. Грегер навострил уши. Их в школе специально натаскивали на запоминание с лёту большого объема информации, и он жадно отмечал тех людей, которые могут оказаться в дальнейшем полезными, из которых можно будет потом вытащить какие-нибудь нужные сведения. Ради этого можно было и потерпеть варварский обычай пить из одной ёмкости (абсолютно не гигиенично!), да ещё и крепкую водку. Хорошо, что Наташа предупредила об этом и посоветовала, если пить не хотят, просто обмакнуть губы, сделав вид, что глотнул. Открытое игнорирование обычая тянуло за собой кровную обиду.
Запись в дневнике Грегера:
«Русские, действительно, свиньи и варвары! Никакой оборудованной стоянки не было. Ни готового кострища, ни лавочек, ни столов. На наш закономерный вопрос: «Где находится туалет?», на нас посмотрели, как на идиотов. В туалет все ходили, кто под какой куст хотел. Только разделились направо и налево. На ужине ели из одного котла. Стоит признать, что это оказалось вкуснее, чем заготовленные для похода полуфабрикаты. Ради сведений о собравшихся, пришлось пить крепкую русскую водку из грязного котелка. Одного на всех! Водку в количестве целого ящика и десять бутылок красного вина мы обнаружили, когда перетаскивали продукты из лодки в палатку. Вот на что пошли деньги, которые собрал с нас Пингвин на собрании! Я хотел возмутиться, поскольку вопрос не был согласован с группой, но Е.В. запретил, пообещав возместить потраченные казённые деньги из личных средств. Это единственный выход, поскольку в предоставлении финансовых документов, подтверждающих приобретение водки, мне было отказано. Интерес представляют только три человека: Пингвин – ничего о себе не сказал. Делаю вывод, что ему есть что скрывать. С. из Череповца – инженер. Проверить место работы. Возможно, связан с заводом Х, имеющим стратегическое значение. О. – военный, старший лейтенант, род войск не известен, служит на Урале. Е.В. дал поручение присмотреться к тому, что и как делают остальные. Он прав. Моё упущение. Из этого тоже можно добыть полезные сведения. Мы договорились завтра делить вёсла между собой, чтобы не отставать от остальной группы».
13 – жаргонное датское ругательство, в переводе на русский – «чёрт побери»
14 – в переводе – «дерьмо»
13
Следующий день сразу начался с приключений. Собственно говоря, ими же и продолжился.
Примерно через два часа после выхода со стоянки путь лодкам перегородил узенький мостик. Какой бы он ни был узкий, пересечь его на лодках всё равно не было возможности. Вода не просто подошла под мостки, но и заплёскивала их.
Андрей скомандовал пристать к берегу, и ребята начали обсуждать – смогут ли они перетащить лодки, не разгружая, или, всё-таки, придётся часть груза из лодок убирать. Распаковываться не хотелось, и они попробовали, густо облепив лодку со всех сторон, перетащить первую. С трудом, но им это удалось. Казалось, что там того мостика, 1 метр в ширину, не больше, но, с учетом длины лодки, выхода из воды и захода, тащить пришлось метров десять.
Иностранцы участвовали в процессе наравне со всеми. Поскольку Кристиан выдал Грегеру установку не выделяться из толпы, а только наблюдать, он своего мнения не высказывал, хотя с его точки зрения, разумнее было бы освободить лодки от груза и не надрывать живот над их тяжестью.
За суетой туристов с противоположного берега наблюдал седой скрюченный старик, опиравшийся на клюку. Больше никого не было. То ли никого в деревне не заинтересовало это происшествие, то ли он вообще жил здесь один. Деревня явно не изобиловала жителями. Домишки все были старые, покосившиеся, и не производили впечатления, что в них кто-то живёт.
– Сынок, подь сюды! – прокричал старик, когда уже все лодки преодолели мостик.
Андрей, который успел уже переобуться в высокие резиновые сапоги, пошёл по шатким мосткам на противоположный берег.
– Вы это, там, осторожнее, – предупредил старик Андрея. – Топляка много к мосту прибило. Идите между третьей и четвёртой сваями. Держитесь по правой стремнине вдоль левого берега. Можно и между второй и третьей пройти, но там может унести налево, на топляк. Можете застрять. Вдоль правого берега не пройдёте – много топляка плавает.
– Спасибо, дедуль! Здоровья тебе!
– Сынок, а не поможешь на тот берег перебраться? Поутру-то ещё сухой мостик был, а теперь, вишь, заливает.
– Да не вопрос!
Андрей подхватил дедушку на руки и осторожно перенёс на другой берег.
Ребята расселись по своим лодкам и продолжили путь. Вскоре показался ещё один мост – высокий и длинный, в шесть арок. Вся правая половина реки перед мостом была забита топляком. Видимо, когда вода прибыла, течение подняло то, что застряло на дне реки в прошлые года, мост эту массу не пропустил, а бревна всё прибывали и прибывали, образовался затор.
Походники высадились на высоком правом берегу перед полем с топляком и пошли на мост, чтобы сверху рассмотреть ситуацию. Здесь Андрей увидел воочию то, о чём предупреждал его старик. Путь, действительно, выглядел открытым только в середине моста, между третьей и четвёртой сваями. Здесь течение бурлило и вздыбливалось ясно видным потоком. После моста поток огибал крутой дугой топляк, преодолевший мост и скопившийся уже слева, и прижимался к левому берегу. Течение между второй и третьей сваями тоже было, но его путь после моста упирался в топляк. Дальше подробностей не было видно даже в бинокль. Вдалеке слева виднелась полоска песка – то ли берег реки, то ли остров. Вдоль высокого правого берега колыхалось море отдельно плавающего топляка, но после него была видна кромка свободной воды.
Можно было, конечно, разгрузить лодки и перетащить их на руках по правому берегу, но, по прикидке Андрея, это было километров пять. А они сегодня уже наломались, когда перетаскивали лодки в деревне. Левый берег и до моста, и после него был залит водой. Они решили положиться на совет деда и пройти под мостом.
Андрей распределил очерёдность прохождения стремнины, и они вернулись к девчонкам, дежурящим около лодок. Первым шёл экипаж Андрея. Вторыми он определил чисто мужской экипаж Сергея. Потом пустил иностранцев, как самый слабый экипаж, рассчитав, что даже если с ними что-то пойдёт не так, то два уже прошедших препятствия экипажа и два экипажа после них смогут им помочь. А там, может, и обойдётся. Иностранцы сегодня не отставали от группы, догадавшись взять греблю на вёслах на себя.
Мобильная связь не работала даже у тех, чьи телефоны ещё не сели. Андрей включил рации. Одну оставил у себя, вторую отдал экипажу, который должен был пройти под мостом последним.
– Ну, с Богом! – перекрестился Андрей и сел на вёсла.
В проём между сваями они вписались, но прошкрябали бортом все пять брёвен, из которых состояла свая. Хорошо, что Андрей вовремя среагировал и успел выхватить весло из воды. Единственной потерей был котелок, который бултыхался на носу лодки. Его смяло в плоскую флягу. Но это была ерунда! Котелок они выправят. Главное, что они прошли!
Экипажу Сергея не повезло. Они не вписались в проём, ударились о сваю где-то в районе носа, их развернуло кормой и потащило в соседний проём. В воздух взлетел обломок весла. Через пять минут в рации раздался возглас Андрея:
– Б…! Серега сел на топляк!
– Андрюха! Нам показалось, что у них одно весло сломалось, – ответил Олег, экипаж которого замыкал группу.
– Чёрт! Оставайтесь на месте, пока я не скомандую.
Но Олег не успел передать распоряжение руководителя всем экипажам. Лодка с девчонками и иностранцами уже начала движение, их понесло течением, остановиться не было никакой возможности. Со стороны показалось, что они прошли, аккурат, посередине проёма.
– Вроде проскочили, – раздался в рации удивлённый голос Андрея.
И его же, радостный, сообщил, что всё в порядке и подтвердил оставаться на приколе до его команды.
Минут через пятнадцать Андрей снова вышел на связь и сказал, что они с Ксюшей, которая успешно провела свой экипаж под мостом, попробуют добраться до оставшихся экипажей по берегу. Так что им оставалось только ждать.
Ксюша сама предложила свои услуги лоцмана. Она сказала, что почувствовала реку, и ей не составит труда повторить маршрут. Оставалось понять, как вернуться к лодкам. Но ещё большей проблемой было – как вытащить застрявший в топляке экипаж Сергея. Наташа, которая сидела на носу лодки, и Грегер, который сидел рядом с Ксюшей, но к рулю не притрагивался, успели рассмотреть, что лодка, действительно, потеряла весло (они видели его обломок с уключиной). Но самое страшное – Фёдор, который сидел на вёслах, ударился головой, когда их развернуло под мостом. По его рукам, которыми он держался за голову, обильно стекала кровь.
Андрей принял решение пробираться с Ксюшей сначала по левому заболоченному берегу, пройти по мосту на противоположный правый берег, чтобы оценить ситуацию с застрявшим в топляке экипажем. Как-то же их надо было вытащить! А уже потом добираться до оставшихся двух лодок.
Минут через двадцать Кристиан, который не сводил глаз с моста, заметил две фигурки, остановившиеся на нём, над местом, где прочно застрял в топляке экипаж Сергея. Его не покидало раздражение. Ему ужасно не нравилось всё: и то, что Ксюша будет рисковать собой, проводя лодки по стремнине, хотя он предлагал свои услуги, ссылаясь на опыт службы в Военно-Морском флоте. И то, что ей придётся идти по затопленной водой местности. И то, что пойдёт она не одна, а с Андреем, не снимало напряжения, поскольку Кристиану совершенно не понравилось, с каким восхищением и лаской в глазах смотрел на неё Андрей. Совсем не как на героиню дня, а как на красивую девушку. Это Кристиан остро почувствовал своим ревнивым сердцем.
Делать на мысе, к которому прибились экипажи, счастливо преодолевшие мост, было нечего. Костровые принадлежности были на лодке Сергея. Деревьев на песчаном мысе не было, а тех дров, которые лежали в двух лодках, не хватало для полноценного костра, чтобы приготовить горячий обед. Ребята вытащили все продукты, которые были распределены на их лодки, и Таня с Наташей ломали голову, как организовать из этого хотя бы холодный перекус.
Кристиан сидел на самом высоком месте мыса и напряжённо всматривался вдаль. «Если бы не светлые волосы, чистый Демон с картины Врубеля!», – подумала про него Татьяна. «На берегу пустынных волн сидел он, дум великих полн, и вдаль глядел. Пред ним широко
река неслася15…», – вспомнились ей строчки из
школьной программы.
Татьяне тоже не нравился интерес, который Андрей проявлял к Ксюше. Но Андрея она знала, как облупленного – поблукает и всё равно к ней вернётся. Кристиан тоже был весь, как на ладони. Что ж только нерешительный такой? Видно же было, что тает от Ксюши. А вот она с ним держится, как с другом. Таких, как она, надо брать штурмом, а не вздохами при луне…
Фигура Андрея опять появилась на мосту. С ним рядом была девушка, но не Ксюша. Кристиан это понял по её одежде. Они дошли до середины моста, и Андрей махнул рукой. Сердце Кристиана зашкалило – сейчас Ксюша должна будет проходить под мостом. Все ребята на мысе тоже напряженно вглядывались вдаль. Что-то долго их не было. И Андрей с девушкой почему-то не уходили с моста.
А Андрей наблюдал, как лодка вынырнула из-под моста и плавно приблизилась к краю топляка. Сергей несколько раз бросал цепь носа своей лодки, пока Сашка, который сидел на вёслах, не поймал её, а потом передал цепь Лёхе, сидящему на корме рядом с Ксюшей. Экипаж Сашки продвинулся вперёд, отталкиваясь от топляка вёслами, попытавшись протащить за собой лодку Серёги. Продвинуться почти не получилось, хотя Тарас изо всех сил упирался единственным оставшимся у экипажа Серёги веслом от брёвен. Тогда Лёха начал за цепь раскачивать застрявшую лодку, она чуть-чуть сдвинулась с места. Или это только показалось Андрею… Экипажи ещё несколько раз повторяли эти манёвры, и, наконец, Андрей окончательно убедился, что ему не кажется! Лодки медленно, но верно продвигались к чистой воде. Наконец, лодка Серёги соскочила с последнего бревна, Ксюша вырулила на середину стремнины, и обе лодки весело начали набирать скорость.
И, вскоре, вынужденные наблюдатели на мысе увидели вынырнувшую из-за поворота лодку, тащившую за собой вторую. С экипажем Сергея. Ребята возликовали! Но ненадолго. Фёдор круто ударился под мостом, его мутило, и кровь никак не останавливалась. Наташа засуетилась вокруг него. К ней присоединился Грегер, достав из своего рюкзака личную аптечку.
Вскоре подошли Андрей с Галей. Андрей был готов сразу же отправиться в обратный путь с Ксюшей, но тут решительно возразил Кристиан:
– Она никуда не пойдёт!
Ребята замерли в недоумении, а Андрей зло прищурился:
– Это с какого перепугу?
Кристиан молча схватил Ксюшу за руку и развернул её ладошку перед носом руководителя. Ксюша сорвала едва подсохшие мозоли, вся её ладошка была в крови.
– Да ничего страшного! Потерплю, – смущённо возразила Ксюша и, вырвав руки, спрятала их за спиной.
– Чёрт побери! – выругался Андрей.
– Что же делать? – растерянно спросила Галя.
– Пойду я! – твёрдо сказал Кристиан.
– Тогда и я! – раздался голос Грегера.
– Вы уж разберитесь, кто пойдёт.
– Пойду я! – жёстко ответил первым Кристиан, – Грегер не справится с рулём, он служил в сухопутных войсках.
– Jeg vil ikke lade dig gа alene, din hоjhed16! – перешёл на датский Грегер.
– Gа til helvede! Nu er det ikke op til retten politikere17! – темпераментно возразил Кристиан.
– Jeg har en ordre fra dronningen! Og dette er ikke genstand for diskussion, din hоjhed18, – спокойно ответил Грегер и даже слегка поклонился.
Андрею надоело слушать чужую речь, и он прервал пререкающихся иностранцев:
– У вас есть резиновые сапоги? Так и думал, что нет! Двоих на своих плечах таскать не собираюсь! Пойдёт Кристиан!
– Мне не нужны резиновые сапоги, – возразил Грегер, упрямо поджав губы, – я перейду сухим сам, ещё и вас проведу.
– Ну-ну! Можешь идти, если хочешь! Но я тебя предупредил!
И они ушли втроём.
– Он, действительно, тащил тебя на плечах? – спросила Наташа, обрабатывая Ксюшины мозоли.
– Ага, на руках нёс, – ответила Ксюша, – Там одно место было – по колено в воде шёл. Как они там пройдут? Кристиан же тяжелее меня, а Грегер и подавно.
По затуманенному взгляду подруги, Наташа поняла, что путешествие на руках Андрея, Ксюше очень понравилась. Это её встревожило. Она сразу заметила то, что её романтичная подруга замечать не желала: след от обручального кольца на безымянном пальце Андрея. Он был женат и, отнюдь, не на Тане, с которой вместе жил в палатке. Но это было их делом. Пока не касалось Ксюши, её подруги, которая и так ещё не до конца отошла от своих прежних отношений.
Татьяна, действительно, не была женой Андрея. Они встретились в походе несколько лет назад. И это была любовь с первого взгляда. Такая, что разум и совесть сразу же заткнулись под напором сердца и тела. Андрей не скрывал, что женат, что обожает дочку. Таня рассказала, что тащит на себе парализованного отца и непутёвую сестру с племянником. Они несколько раз расходились, но потом, как магнитом, притягивались друг к другу вновь. Таня понимала, что раз Андрей изменяет жене с ней, то и ей он, наверняка, изменяет с кем-то. В такого вот шелудивого кота ей угораздило влюбиться. Полюбить. Но что бы ни происходило, Андрей всегда был рядом. Даже помогал ухаживать за больным отцом Тани. Не каждый муж будет возиться со свёкром, а Андрей уже дважды прилетал к Татьяне ночью, когда у отца случились приступы, и она не могла справиться с ними сама. Благо, что работал Андрей в метро и там частенько происходили авралы, на которые вызывали Андрея. Постепенно их отношения устаканились, обрели определённость. Уводить из семьи Андрея Таня не помышляла. Родить от него ребёночка для себя не получилось – Таня была бесплодна. Встречались раз в неделю у Тани дома, да один раз в год позволяли себе побыть вместе в походе – десять дней, неделю, как получалось. Вот такая любовь… А, если это любовь, то терпи и будь счастлива от того, что у тебя есть. Береги это!
Кристиан не менее удачно, чем Ксюша, провёл последний экипаж по стремнине, они даже умудрились на ходу отловить кусок весла с уключиной. А Грегер невозмутимо провёл по сухому маршруту туристов и туда и обратно.
Они перекусили всухомятку бутербродами, приладили запасное весло, оказавшееся алюминиевым и от другого типа лодки, к спасённой уключине и деревянной лодке и отправились искать место для ночлега. О том, чтобы дойти до стоянки, речи уже не было. Хотя Грегер так и не понял, о чём тут можно было переживать, если стоянки всё равно ничем не оборудованы?
Высадились на берег в кромешной тьме. Было уже не до жиру. Берег низкий, но сухой, лодки нашли к чему привязать – и то ладно! На фоне неба вдалеке виднелся лес, только вот идти туда сил не было. Они собрали со всех лодок сэкономленные несостоявшимся обедом дрова и разожгли костёр, чтобы хотя бы на ночь кинуть в желудок чего-нибудь горячего. Договорились, что мужики встанут утром пораньше, и отправятся в лес за дровами для завтрака и следующего перехода.
В смятом котелке, который ребята кое-как выправили, пока были на мысе, заварили чай. А во втором котелке Кристиан предложил заварить их «Доширак», как более быстрый вариант, чем макароны с тушенкой. Пять минут и – готово, а не полчаса. Все с радостью согласились, и Кристиан, к неудовольствию Грегера, отдал весь запас «Доширака», предназначенный для них двоих на все дни похода.
Наконец, этот бесконечный день подошёл к концу. Все разбрелись по палаткам, и лагерь погрузился в сон.
«А ничего так, эти датчане. Так, глядишь, к концу похода, настоящими людьми станут, – подумал перед тем, как заснуть, Андрей, – А девчонки, так вообще – супер! Особенно, Ксюша!»
Грегер ничего не записал в своём дневнике, отложив это дело на завтра. Не каждый же день будет таким трудным?
15 – неточная цитата из поэмы А.С.Пушкина «Медный всадник»:
На берегу пустынных волн
Стоял он, дум великих полн,
И вдаль глядел. Пред ним широко
Река неслася; бедный чёлн
По ней стремился одиноко.
По мшистым, топким берегам
