Илья Сергеевич Ермаков
«Сон Феникса»: Огниво Хаоса
Блэк отчаянно помотал головой.
– Нет, Эмили, этого не может быть!
– Я не могу знать точно, Ламберт! Я боюсь, что он сделал это со мной… но пока я не могу понять так это или нет.
Мгновенно его взгляд прошелся по всему моему облику. Ламберт подвинулся ко мне ближе и обнял за плечи.
– Если что-то случилось, то это в прошлом.
– Если это так, то мы с тобой… не успели сделать это раньше.
И об этом я беспокоилась больше всего.
– Хм… сама ты точно не знаешь, мог ли он себе позволить подобное?
– А если и мог, то будут… последствия. Что тогда? Как мы будем действовать?
– Давай не делать поспешных выводов, Эмили Элизабет. Если «последствия», действительно, будут иметь место быть, то… мы что-нибудь придумаем.
– Хорошо. Надо просто подождать.
Он прижал меня к себе, и я услышала его ласковый шепот над ухом:
– Чтобы он с тобой ни сделал, я буду любить тебя так сильно, что никому не снилось. В нашей жизни есть более важные вещи. Верно?
– Да. Ты прав. Есть. Например, семья…
Почему-то я сразу подумала об отце. Он же ничего не знает! И лучше пусть не знает…
Внезапно в дверь раздался звонок.
– Посетитель? – поинтересовалась я.
– Мы повесили табличку, что закрылись, – нахмурился Ламберт.
Блэк покинул меня, направившись в прихожую, чтобы открыть дверь. Я сдвинулась на край дивана, чтобы видеть все.
Стоило Ламберту открыть дверь, как на пороге с громкими бессвязными возгласами появились шестеро!
Первая троица – семья Уайтов. Алистер и Лорелея – родители Элиаса. С ними их дочурка Ниа. Трое василисков отличались светлыми волосами, голубыми глазами и серебряными длинными одеяниями. Следом за ними появился профессор Борменталь и Инэс, родители Киры. А дальше в дом проследовал и мой папочка, Лантан.
Все наши семьи оказались в сборе! Толкая друг друга, они ломились через прихожую, притесняя Ламберта.
Меня передернуло! Такого «сюрприза» явно никто не ожидал.
Услышав громкие и знакомые голоса, Кира, Винсент и Элиас покинули свои комнаты, появившись в Оранжевом Зале.
– Братик! – раздался визг Нии.
– Элиас Уайт, спускайся сейчас же! – приказала Алистер.
– Сынок, не бойся, папа просто хочет тебя видеть, – объяснила тонким голоском Лорелея.
– Кира! Иди ко мне! – позвал дочь профессор Грин.
– Опять котик! – Инэс радостно улыбалась Ламберту.
Лантан уже направлялся ко мне.
– Эмили! Что с тобой случилось? Как ты?! Что с твоим лицом?!
– Порядок, папа, тебе не о чем волноваться…
В какой-то момент в гостиной воцарился немыслимый хаос. Алистер в чем-то упрекал Элиаса, а тот даже наушники не удосужился снять. Лорелея пыталась успокоить мужа, а Ниа не переставала обнимать старшего брата.
Профессор Борменталь то нежно обнимал Киру, то отчаянно ее в чем-то обвинял. Непростые отношения.
Кира могла позволить матери обнять ее.
– Мамуля, я скучала, – призналась дочь.
Что до меня, но отец был готов просто рвать и метать на месте! Он даже заявил, что собирается отправиться прямо в Резиденцию Президента и лично переговорить с Пандемонией о том, что происходит.
Единственными, чьих родных здесь не оказалось, были Винсент и Ламберт. Двое, не в силах выносить шум и гам, громком призвали всех к тишине.
– Прошу всех успокоиться! – жестко приказал Ламберт.
И это подействовало.
Взрослые мгновенно замерли, недовольно уставившись на демона.
– Что вы здесь устроили? – возмутился Элиас.
– И как так получилось, что вы все вместе? – не понимала Кира.
Лантан печально смотрел на мое лицо, подавляя то гнев, то рыдания.
– Серебряные Охотники нашли нас и обо всем рассказали, – ответил профессор Борменталь.
– Серебряные Охотники? – переспросил Винсент. – Их было трое и среди них такая бритая рыжая леди?
– Да-да! – радостно воскликнула Ниа.
– И что они вам рассказали? – спросил Ламберт.
– О том, что вы выпросили у них Раскаленную Пыль! – жестко ответил Лантан. – И при этом с вами не было моей дочери!
Все встало на свои места.
Серебряные Охотники нашли наших родителей и все им доложили.
– Вот же гады! – фыркнул Элиас.
– Вы должны нам многое рассказать! – потребовал Алистер.
– Смысла скрывать нет, – пожал плечами Винсент, – давайте, ребята, выкладывайте!
Вдруг профессор Борменталь поймал себя на интересной мысли. В какой-то момент он заметил, что может обнимать Киру, не испытывая при этом адской боли.
– Кира… что ты…
Он смотрел, как его жена и дочь тепло обнимают друг друга.
– Я больше не Порождение, пап, – тепло улыбнулась девушка отцу, – меня вылечили.
– Вылечили Порождение? – Лорелея не могла поверить своим ушам.
– Ох, нам очень многое нужно рассказать…
Не вижу смысла дальше подробно описывать то, что происходило в доме номер семь на улице Мандрагор в последующие два часа. Скажу лишь то, что все семьи и члены агентства «Сон Феникса» собрались вместе за одним столом.
Нам потребовалось много времени, чтобы первым делом успокоить взволновавшихся родителей, а потом все им объяснить.
В ходе рассказа мы каждый раз выслушивали поток замечаний и упреков в наш адрес. Все они сводились к одной и той же мысли: «Вы лезете не в свое дело».
Что мы рассказали нашим родным? Все. И в самых мелких подробностях.
Начиная с того самого дня, когда на нас напали Смертоносные Сестры. Именно после этого события в Заповеднике «Дикая симфония» и начались наши злоключения.
С комом в горле родители выслушали исповедь о нашем побеге из города. История об Ордене Безбожных побудила у профессора Борменталя и моего отца неподдельный интерес. Профессор Грин был на седьмом небе от радости, что его дочь вновь человек, а не Порождение.
Профессор Борменталь и Лантан признали открытие Ордена Безбожных о силе Света Угасающей Звезды переворотом в Алхимии.
Дальше последовала история о том, как мы вместе с ребятами из «Горгулий Полуночи» и уже знакомыми им Серебряными Охотниками сразили демона-Порождение, девочку Сахару.
И после этого началась самая неприятная часть рассказа – мое похищение. Когда я говорила, все молчали. И только Лантан с трудом сдерживал слезы. Я чувствовала, как в нем вскипала ненависть.
Словом, в течении двух часов все наши родные прознали от нас самих о наших безумных приключениях, которые у нас заняли не один день и ночь.
Когда подробная история закончилась, родным потребовалось время, чтобы все обдумать.
Мы готовились к граду обвинений, упреков и криков в наш адрес.
– Вы… – первый начал Алистер.
– Прошу, дорогой, мягче, – успокоила его Лорелея.
– Несмотря на то, что вы подвергаете свои жизни опасности, вмешиваясь в то, во что не просят… мы гордимся вами. Правда. Я горд за тебя, Элиас, и за вас – за все агентство «Сон Феникса».
Как ни странно, но мнение Алистера Уайта поддержали и наши с Кирой отцы. Мужчины пришли к выводу о том, что они воспитали достойных людей.
– Мор'Лиа за все ответит, – Лантан сжал кулаки, – она поплатится за то, что сделала с тобой. Я этого так не оставлю.
– Прошу, пап, спокойно, – я взяла его за руку.
– Она издевалась над тобой… она пытала мою доченьку…
– Мои друзья спасли меня. Я снова с тобой. А это…
Я указала на шрамы на лице.
– Это будет напоминать мне о том, что я сражаюсь не просто так. Пап, мне есть, за что биться.
Кем были наши родители недовольны больше всего? Ламбертом. Именно этот демон, по их мнению, втянул нас в неприятности. И всегда втягивал.
Времени на то, чтобы убедить их верить Ламберту, как мы верим ему, потребовалось не меньше, чем на историю о деревни Безбожных.
– Теперь, когда вы все знаете, вы сможете нам помочь? – обратился Ламберт к старшим. – Эмили занимается с Пандемонией. Она уже близка к тому, чтобы научиться входить в форму… Кристеллер отлучался. Как думаете, чем он мог заниматься?
– Эмили, – отец снова обратился ко мне, – я не перестану повторять, что ты не обязана. Мне плевать, чему там тебя научила эта женщина, но сражаться с ним в одиночку ты не будешь.
– А я и не одна, папа.
– Она права, – кивнула Кира, – мы все поможем. Одолеем Темного Алхимика вместе.
Лантан и профессор Борменталь, переглянувшись, обреченно выдохнули.
– И что вы намерены делать дальше? – поинтересовалась у Блэка Лорелея.
– Мы хотим выяснить, чем занимается Кристеллер, и помешать ему, – однозначно заявил Ламберт.
На этой ноте я поймала себя на мысли, что, вероятно, мы достигли определенного согласия с нашими родственниками. Возможно, мне только кажется, но они готовы сотрудничать с нами.
Еще бы! После всего того, что мы пережили, они ни шаг не покинут улицу Мандрагор.
– Если вы еще не читали свежий «Фантом», то там появилась одна интересная заметка, – прервал молчание профессор Борменталь.
– О чем шла речь? – не выдержал Винсент.
Он забыл изучить утренний выпуск.
– Ну… там сказано, что вчера Особняк Забытых Костей был уничтожен.
Эта новость стала для нас громом среди ясного неба.
– Что-что?! – переспросил Ламберт.
– Вместо знаменитого дома Коллекционера – руины, – пожал плечами профессор Грин, – может, это вам о чем-то говорит.
– Кристеллер! – выпалил Элиас.
Мы все посмотрели на Ламберта. У него, как и у нас, несомненно созрел план действий.
– Что пишут про Коллекционера? – выпалил Ламберт.
– Говорят, он вернулся…
Блэк вскочил с места.
– Нам пора!
– Эй-эй! Вы куда? – насторожился Алистер.
– Мы уже были там однажды и знаем, как быстро попасть туда снова. Если это дело рук Кристеллера, то он что-то искал. Ему нужен был Коллекционер, чтобы выведать у него что-то…
– Вы же не собираетесь сейчас просто так встать, оставить нас здесь, а самим направиться в Особняк Забытых Костей? – забеспокоился профессор Борменталь.
Именно это мы и собирались сделать!
– Что-то не так? – обратилась Кира к отцу.
Взрослые не верили своим ушам! Мы явно не усвоили урок.
Алистер, Борменталь и Лантан неоднозначно переглянулись. Не вербально придя к какому-то соглашению, они вновь посмотрели на нас всех.
Мы же уже приняли боевую готовность. Позиция «на низком» старте, как говорится.
– Вижу, вас не переубедить, – Лантан покачал головой.
И они не собирались нас переубеждать!
– Помните, что Аль де Мар – трусливый дух и скверный старик, – сообщил нам мой отец, – я как-то встречался с ним. Не поддавайтесь на его провокации. Постарайтесь узнать, как можно больше о планах Кристеллера, если сможете. И сразу домой! Что бы вы ни узнали, вы не должны принимать поспешных решений.
Верили ли мы, что слышим это от моего отца? Конечно, нет!
Какое-то время мы с недоумением смотрели на взрослых, которые показывали всем своим видом, что поддерживают нашу идею.
Когда тишина затянулась, мой отец поспешил ее нарушить:
– Чего вы стоите? Вперед!
Глава 20.Коллекционер
Это место уже не было таким, каким я его запомнила, когда бывала здесь впервые.
И оно уже никогда не будет прежним.
К этому месту прикоснулась рука Ван Альго де Кристеллера, а все, к чему он прикасается, уничтожается навечно.
Мы попали сюда через портал, что находится под люком в Сквере Пылающих Сердец, как и в первый раз. Казалось, мы были здесь совсем недавно. В тот раз на этом снежном холме возвышался величественный Особняк Забытых Костей.
Каждая его доска, половица и деталь мебели сконструированы из костей древних людей, которые не обладали магией. Именно такой материал надежно защищал ценный архив Коллекционера, где хранились самые редкие артефакты со всего мира.
Сейчас на этом холме громоздятся руины – тучная гора серых гнилых досок. Припорошенные снегом, эти руины говорили о том, что от прежнего дома Коллекционера не осталось ровным счетом ничего.
Все артефакты, несомненно, похищены. Где-то на этой куче горели огоньки, что еще не успели потухнуть после поджога.
На заснеженной поляне стояла мрачная тишина. В воздухе чувствовалась немыслимая пустота, которая давила.
– Сомнений нет, – нарушил наше молчание Ламберт, – только он мог это сделать.
– Огоньки, которых мы встретили в тот раз в архиве особняка, говорили о том, что Кристеллер уже навещал Коллекционера, помните? – напомнил нам Винсент. – Тогда он искал Скрижаль Смерти, но она оказалась в Золотом Архиве. Именно здесь профессор Гаригари нашел Шепчущий Кинжал.
– Если Кристеллер допустил полное уничтожение Особняка Забытых Костей, значит, на этот раз он искал нечто действительно важное, – задумалась Кира.
– Чтобы это сделать, он привел с собой армию Порождений, – размышлял Элиас, – мы на себе ощутили защиту этого места. Коллекционер на оставил свои сокровища без должной охраны.
– Кстати о Коллекционере, – озиралась я по сторонам, – как нам его найти?
Этот вопрос волновал не только меня. Тщательно изучив местность, мы заметили еще одно отличии от того, каким он было прежде.
– Этого озера здесь не было раньше, – обратил наше внимание Ламберт на расколотый лед.
Перед нас от холма с руинами отделяло озеро, которое образовалось в разбитой ледяной поверхности. Вода не замерзала в этом пруду.
– Это могло случиться во время битвы, – пожал плечами Винсент.
– Возможно, – кивнул Ламберт, не отказываясь от мысли друга, – а, может, это что-то другое.
– Что ты имеешь в виду, Блэк? – озадачилась Кира.
– Коллекционер – дух, так ведь?
Мы дружно кивнули, сконцентрировавшись на размышлениях Лидера.
– Зачастую духи прикреплены к одному месту. Им тяжело с ним расстаться. Сейчас Особняк Забытых Костей разрушен и…
– Ты думаешь, что он мог уйти? – забеспокоилась я.
– В том-то и дело, что я так не думаю! Коллекционер на долгое время оставлял свой дом, путешествуя в поисках новых артефактов. И сейчас, когда его пристанище разрушено, он должен стремиться остаться на этом месте.
– Если он сейчас где-то здесь, то где?! – не понимал Элиас.
В этом и заключалась наша основная проблема. Это место опустело так, будто лишилось всего живого.
Ламберт вновь обратил свое внимание к пруду. Он подошел ближе к краю и наклонился к воде.
– Аль де Мар! Вы здесь?
Никто ему не ответил.
– Не знаю, где вы сейчас находитесь, но нам нужно поговорить.
– Ты думаешь, что он сейчас там, в воде? Серьезно? – не доверительно произнес Элиас.
Ламберт с настойчивостью обратился к озеру:
– Это касается Ван Альго де Кристеллера.
Снова ничего.
– Мы можем его одолеть.
Ответ прозвучал аналогичный.
– Может, он вправду ушел? – усомнилась в достоверности фактов Кира.
Как и Ламберт, я не хотела сдаваться. Но, используя логику и здравый смысл, я понимала, что разговорами с водой можно немногого добиться.
– Полагаю, вы правы, – обреченно выдохнул Ламберт, – он ушел. Его здесь нет. Идем.
Я с ужасом поняла, что мы потеряли, возможно, единственный шанс узнать о том, чего хочет наш враг. Блэк уже повел нас к порталу, как Винсент заметил странное шевеление в воде.
– Эй, постойте!
Замерев, мы обернулись.
– Вода движется! А ветра нет…
Это оказалось довольно тонко подмечено. На ровной глади появились волны, что расходились от центра кольцами, будто кто-то бросил камень в пруд.
Появились пузыри. Вода начала кипеть. Пошел пар.
И вот из тонкой водной глади вырос столб, который быстро принял человекоподобную форму. Это был высокий стройный старик в балахоне. Длинная борода по колена, крючковатый нос и посох в правой руке. Все его тело и одежды сотворены из прозрачной воды.
Это был дух, Коллекционер.
Аль де Мар собственной персоны.
Хозяин Особняка Забытых Костей.
– Добрый день, Аль де Мар, – вежливо поклонился духу Ламберт, – мы благодарны вам за то, что вы откликнулись на наш зов.
Дух не подал знака приветствия или ответного уважения. Вместо этого Коллекционер смерил нас ледяным оскалом.
– Так-так…
Дух проплыл к нам по воде.
– Демон. Гомункул. Волшебница. Василиск. И даже… ох, полукровка. Как интересно! Мои огоньки говорили, что подобная компания навещала мое хранилище несколько недель назад.
– Простите за беспокойство и вторжение в ваш дом, – начал Ламберт.
– Чего там… ведь дома уже нет. Он разрушил все и похитил всю мою коллекцию.
– Мы сочувствуем вашему горю.
– Я собирал все артефакты несколько тысяч лет. Я странствовал не только по этому миру, а по всем мирам, куда мог попасть! Я изведал каждый уголок Вселенной, собирая информацию о магических предметах и их свойствах. Моя коллекция несравнима ни с одним архивом мира.
– Несомненно.
И сейчас все богатства, который собрал Аль де Мар, принадлежат Кристеллеру.
– Но у меня не было самого главного…
– Чего же? – спросил Винсент.
– Смелости. Смелости, чтобы защитить свою коллекцию и не раскрыть ему тайну, которая позволит захватить весь мир и наполнить его тьмой.
– Что он искал? – спросила я.
Аль де Мар не ответил. Вместо этого он пересек границу озера и взлетел в воздух. Стило ему повиснуть над снегом, как все его существо заледенело. Вода, из которой он состоял, обледенела.
Духи могли позволить себе менять состояния, словно элементали нескольких стихий.
– В тебе, дитя, течет кровь демона и человека. Это делает тебя одним из самых могущественных созданий на свете. Только ты можешь одолеть его.
– Есть еще Пандемония де ла…
– Она не справится. Она – его сестра, так?
Я кивнула.
Слова Коллекционера меня насторожили. Почему Пандемония де ла Сия не должна справиться с Ван Альго де Кристеллером?
– У нее не хватит духу. Поверь. Она сильная, но этого недостаточно, чтобы сокрушить его. Я не хочу тебя расстраивать, милая, но пока он остается самым сильным из вас троих. Чтобы его сразить, тебе нужно стать сильнее. Ты многое умеешь. Я это вижу. Но всего этого недостаточно.
Я подумала о форме. Возможно, он сейчас говорит о ней?
Я не умею входить в особое состояние полукровки, а без этого навыка мне врага не победить.
– Вы все слишком молоды и слишком смелы, чтобы делать то, что вы делаете. Это похвально. И в то же время глупо. Он слишком силен.
Я заметила, как лед начал таять. Постепенно кусочки льда на теле и лице Аль де Мара отламывались и испарялись. Очень медленно он менял свое состояние из ледяного на воздушное.
– Что вы ему рассказали? – вернул Элиас беседу к основной теме.
Аль де Мар неоднозначно взглянул на василиска.
– Я проявил невероятную трусость. Он умеет убеждать. Он умеет заставлять людей делать то, что он хочет. Он грозился превратить меня в Порождение, если я не дам ему то, что он просит.
– Мы ни в чем не обвиняем вас, – вмешалась Кира, – любой бы сдался под гнетом Кристеллера. Вы еще можете исправить ситуацию. Если вы расскажите нам о том, что он хотел… Это поможет нам победить его.
Коллекционер печально покачал головой.
– Не поможет.
– Прошу вас! – настоял Ламберт. – Расскажите! Обещаю, что мы сделаем все возможное, чтобы использовать эти сведения во благо мира, для его спасения.
В этот момент дух полностью сменил свою форму. Лед растаял, и сейчас дух представлял собой воздушное существо, сотворенное из порывов ветра.
– Ему кое-чего не хватает для того, чтобы обеспечить себе господство над миром. Он искал то, что заставит всех склонить головы перед ним. С помощью этого он весь мир поставит на колени.
– Что же это? – не выдержал Винсент.
Аль де Мар посмотрел поочередно на каждого из нас, будто проверял может ли он нам доверять.
– Огниво Хаоса.
Голова закружилась.
Неприятная боль тут же отдала в затылок.
– Что это? – не понял Элиас.
– Само по себе Огниво Хаоса не способно причинить кому-либо вред. Оно не является оружием как таковым. Огниво это нечто вроде команды «иди ко мне, мальчик!».
– Команда для собаки? – нахмурился Винсент.
– Команда для некое того, кто страшнее собаки.
Аль де Мар отвернулся от нас, направив свой взор на вершину холма, где покоились руины его дома.
– Огниво Хаоса призывает Монстра. Его еще называют Тень.
Все пошло наперекосяк!
«Тень выйдет на свет» – пророчество Кумакакаток.
«Монстр придет по твою душу» – слова Кристеллера.
– Что за Монстр? – спросила я с нажимом.
Все обеспокоенно посмотрели в спину духу. Аль де Мар обернулся к нам и посмотрел печально на меня.
– Монстр – древнее существо, сотворенное пустотой. Никто: ни Высшие Демоны, ни бессмертные духи – не знает, откуда он появился или кто его создал. Это нечто, что более древнее, чем сама Вселенная. Пустота, которая обрела форму.
Меня передернуло от таких слов.
– Монстр живет в каждом из нас. Он существует везде и одновременно не существует нигде. У Тени нет ни дома, ни пристанища, где оно прячется. Но стоит использовать Огниво Хаоса, как Монстр явится в этот мир и станет служить тому, кто его призвал.
– То есть Кристеллеру! – ужаснулась Кира.
Аль де Мар кивнул.
– С таким служителем Ван Альго де Кристеллер может смело гарантировать себе власть над всем живым и мертвым. Тот, кому служит Тень, несокрушим. Стоит отдать приказ, как он выполнит его незамедлительно.
– На что способен этот Монстр? – решил прояснить некоторые моменты Ламберт.
– Самое жуткое, что он может сделать, так это проникать в наши мысли. Даже сейчас, когда его еще не призвали, Тень проникает в наше сознание и питается нашими страхами, мечтами и желаниями. Монстр способен мучить нас, реализуя наши потайные мысли и кошмары. Тень порождает в нашей голове мучительные видения и образы, которые могут даже стать реальностью.
И тут меня осенило.
Я покачнулась и чуть не упала в снег. Элиас и Винсент успели и подхватили меня.
– Эмили, что стряслось? – забеспокоилась Кира.
– Это был он, – выдохнула я, – Монстр… Тень делала те ужасы со мной…
– О чем ты говоришь? – не понимал Ламберт.
Я смотрю на него, ведь знаю, что только он может понять больше, чем остальные.
– Это случилось еще до того, как мы отправились в Золотой Архив, помнишь? Мои видения, которые становились реальностью.
– Ты говорила, что видела наши трупы. Ты вышла в Оранжевый Зал, и стена с камином загорелась. Ты рассказала нам, что тогда проснулась вся в ранах и крови.
На каждое его слово я двукратно кивала.
– Очень похоже на проделки Монстра, – задумался Аль де Мар.
– Значит, Тень уже служит ему! – ужаснулся Винсент.
– Такое возможно? – обратился Элиас к духу.
Коллекционеру понадобилось время на размышления.
– Сложность сказать, но мы не можем исключать этого. Несмотря на то, что Кристеллер еще не призывал Тень в этот мир, он мог найти другие пути, по которым мог связаться с ним. Только связаться, но не призвать. Тогда Монстр всегда был его слугой. Да, это чудовище способно порождать подобные иллюзии, которые могут казаться слишком реальными.
– И в сны он может проникать? – спешно спросила я.
– Это для него плевое дело.
Все встало на свои места.
Сейчас многие вещи оказались для меня предельно ясными.
Во всех моих кошмарных видениях и ужасах, что являлись мне по ночам, виноват Монстр – главный служить Ван Альго де Кристеллера, который подчинялся своему хозяину даже тогда, когда тот был заточен в плену.
Возможно, еще до своего поражения и заточения во Фроид-Морте Кристеллер как-то связался с Монстром и отдал ему приказ мучить меня, когда признаки полукровки проявятся у меня!
А что? Вполне может быть!
– Значит, теперь Кристеллеру не достаточно общения с Тенью на расстоянии, – задумалась Кира, – для захвата власти он намерен призвать его в этот мир, так? Сделать это можно только с помощью Огнива Хаоса?
– Именно, – кивнул Аль де Мар, – и, боюсь, я выдал ему тайну местонахождения этого артефакта.
– А оно не у вас? – сложил руки на груди Элиас.
– Ох, если бы… нет, Огниво Хаоса скрыто там, куда духам входа нет.
Что же это за место?
– Я думал, что духи могут проникнуть в любой мир, – Винсент явно не ожидал такой «незадачи».
– В любой, но только не в этот, – ответил Аль де Мар.
– «Не в этот»?! – поймал Ламберт духа на слове. – Значит, Огниво Хаоса даже не в этом мире?!
Ответ стал очевиден.
Блэк угадал.
– А Кристеллер может туда попасть? – спросила Кира.
– К сожалению…
Мне становилось не по себе. Что же это за место, куда не может попасть дух, но может попасть Ван Альго де Кристеллер?
Может, в этот мир могут проникнуть только полукровки? Но я такого мира не знаю…
Да и если бы знала… я не умею путешествовать между миров! Проблема в том, что никаких порталов и ворот для таких вещей не существует.
– Если мы найдем Огниво Хаоса раньше него, у нас появится шанс остановить его? – прямо спросил Ламберт.
– Возможно, – кивнул Аль де Мар, – но стоит поторопиться. Времени у вас точно нет. Насколько мне известно, Кристеллер уже там. Он приступил к поискам Огнива Хаоса.
Это кардинально меняло все наши планы.
Если враг опережает нас, мы не можем задерживаться ни минутой дольше! Если действовать, то отправляться нужно уже сейчас!
– Тогда скажите нам, – сорвалось с моих губ, – скажите нам, где спрятано Огниво Хаоса, и мы сделаем все возможное, чтобы исправить вашу ошибку. Мы не позволим Кристеллеру призвать Тень. Это даст нам шанс на полную победу над ним!
На меня странно по смотрели.
– Вы очень смелая, – сказал мне Аль де Мар, – мне бы такую отвагу, когда он меня пытал… туда, куда вы отправитесь, нет место вам всем. Лишь немногие смогут попасть в тот мир, чтобы найти Огниво Хоаса.
Я пойду!
Если Кристеллер смог, то и я смогу!
– Где же оно? – спокойно произнес Ламберт. – Где спрятано Огниво Хаоса?
Мне показалось, что Аль де Мар вспомнил то, как Кристеллер пытал его, пытаясь выведать эту тайну.
Если враг решился на такое, значит, Огниво Хаоса – то, чего он желает превыше всего. Оно необходимо ему, чтобы добиться окончательной победы.
Где же оно?
Где Огниво Хаоса?
И Аль де Мар дал нам краткий и однозначный ответ:
– В мире демонов.
