Илья Сергеевич Ермаков
Город бродячих теней
Глава 45. Перерезанная пуповина
Озверевшая женщина, из спины которой прорастали тонкие красные нитевидные щупальца, держала в зубах запястье человеческой женской руки с короткими скрюченными пальцами. Она резко прыгнула в сторону Элджред.
– Берегись!
Выстрел.
Лира попала из дробовика прям в голову монстру, обратив череп в фарш.
Мертвое тело тут же опрокинулось на спину и рухнуло на землю.
Дальше путь к особняку Ван Хаттен был свободен.
– Какого черта?!
Котон подошел к выпавшей части руки, ставшей для чудовища ужином, и внимательно ее осмотрел.
– Что там, Котон? – поинтересовалась Лира.
– Мне кажется или это…
– Сарейза, – произнесла Элджред, оказавшись рядом с Котоном.
– Что?..
Лизи ахнула от ужаса.
– Похоже Видение решил таким образом избавиться от тела бедной бывшей служанки… и выбросил ее на улицу, сделав кормом для своих питомцев, – произнес Кастор.
Слова про питомцев, изрекаемые пастью кота, показались всем не менее, чем странным.
– Идем дальше, – сказала Лизи, – я не могу на это смотреть. Я ее знала. Мы вроде как… дружили. Бедная… на ее долю выпало слишком много страданий. Люпен проверил дорогу. Все чисто. Давайте покончим с этим раз и навсегда.
Жребий брошен.
Расчистив путь к особняку, отряд «Синей Луны» направился вверх по тропинке на встречу к главным злом Лос-Риверса.
* * *
Лизи поднялась по ступенькам на второй этаж. Все здесь напоминало ей о доме, в котором она жила когда-то, но… все изменилось. Обои стали темнее. Мебель, стены, половицы – все серое. Пихты превратились в иссхохшиые голые стволы, покрытые черной текучей маслянистой жидкостью, стекающей с сухих ветвей в горшки. Все здесь… прогнило насквозь.
Присутствие Видения сказывалось на всем.
Его дух словно летал в воздухе.
Даже запах… смердило протухшей кровью, падалью и смертью.
Это уже был не ее дом. Он никогда не был ее.
Она надеялась, что их появление останется незаметным. Сейчас Видение и Диаспра должны быть сильно заняты ребенком. Они ждут, когда Темное Дитя наберет силу.
Он не ее брат.
Это невозможно.
Она не может назвать это чудовище, каким бы оно ни было, своим братом.
Диаспра даже… не ее мать, по своей сути. Лишь тело. Тело ее матери, но не дух.
Дух монстра, который ее воспитывал все эти годы. С кем она жила… все эти долгие годы.
Всю свою сознательную жизнь она не знала родной матери, заточенной где-то глубоко в своем теле, но не владея им.
Лизи точно это знала: ее мать там, внутри.
Оказавшись в до боли знакомом коридоре, по которому она всегда шла к себе в комнату, Лизи заметила яркое отличие этого места от того, каким оно было когда-то.
Икона на дальней стене.
Матерь с Младенцем.
Она изменилась…
Лицо Матери теперь отчетливо напоминало лицо Диаспры, окруженное кровавым нимбом. А Младенец… его вообще не узнать! Это и не человек вовсе… А жуткое уродливое темное создание с большими глазами и вздутыми венами. Скрюченные ножки, длинные руки и жуткие акульи зубы… большую голову мерзкости окружал черный нимб, который больше напоминал выгоревшую часть холста. Словно прожжено насквозь!
– Какой ужас…
Лизи повернула голову налево. Ее комната заперта. Все ее муравьи… интересно, что с ними сделали?
Она надеялась, что ее верные странные маленькие питомцы живы и не тронуты Видением. Она их заберет с собой. Она не останется на острове… однозначно!
Она уплывет прочь из Лос-Риверса!
Люпен.
Лизи жаждет быть только с ним…
Только рядом с ним!
Ей больше никто не нужен.
Только он.
А потом Лизи развернулась в другую сторону – к двери в комнату Диаспры. Она знала, что ее ждет за ней: Яна, подвешенная под потолок над ванной крови, Видение, расхаживающий в обнаженном теле Люпена, Диаспра и чертов мерзкий ребенок Тьмы!
За ним-то она и пришла…
План Люпена… должен сработать.
– Входи, Лизи, я знаю, что ты там.
Черт!
Голос Диаспры.
Лизи собралась с духом и открыла дверь.
– Эти шаги я узнаю всегда…
– Ах!
К ней развернулся Видение.
– Лизи! Неужели, ты решила обрадовать нас своим гостеприимством?
Лизи осмотрелась. Все выглядело в точности, как она представляла себе.
По всему полу разбросаны подушки. В центре стоит кровавая ванна, а под потолком висит несчастная Яна с кляпом во рту. На краю постели сидит Диаспра, накрытая белой простыней. У нее в ногах ползает ужасное существо – мерзкий Младенец. Точь-в-точь как на уродской иконе в коридоре! Разбитое окно… через него на улицу вылетело мертвое тело бедной Сарейзы. И Видение… в кровавом изящном теле Люпена.
– Что-то случилось? – Диаспра внимательно осмотрела дочь.
– Почему ты ушла от них, Лизи?
Видение разговаривал с ней будничным тоном, словно был ее отцом. Словно… ничего вообще не происходило!
Словно… это была ее обычная жизнь.
– Я рада, что ты вернулась домой, доченька! Иди к маме! Что бы там ни случилось… я всегда рада видеть тебя!
Диаспра распластала руки для объятий.
– Не стой в проходе, – поторопила ее Диаспра, – проходи к нам. Присоединяйся. Я тебя познакомлю с Малхаэлем! Смотри, как интересно мы ридумали с подушками! Теперь так мягком под ногами…
Лизи вошла в комнату и закрыла за собой дверь, оставив лишь маленькую. Щелочку. Это было важно.
Затем она молча прошла к Диаспре и села рядом на постель.
– Располагайся, милая.
Диаспра подалась к ней и крепко обняла. Лизи пришлось это выдержать.
Пока ее обнимали, она не сводила глаз с Малхаэля – Темного Дитя – сидевшего на полу на дошушках. От него разило падалью и гнилыми трупами.
Даже смотреть на него было сущей пыткой.
Отвартительнейшее создание!
И она, Диаспра, родила его на свет… с помощь тела ее матери!
От всех этих мыслей у Лизи голова шла кругом, но она пыталась взять себя в руки и вспомнить про план.
– И все же…
Видение опустился в красное кресло, покрытое бархатом. Он опустил руки на подлокотники, а ноги раздвинул.
– Почему ты вернулась, Лизи? Я думал, что ты… готова присоединиться к нашим врагам.
– Я хотела, – заговорила наконец Лизи.
– Хотела? – взволнованно переспросила Диаспра.
– Да, но… поняла, что это ошибка.
– Все правильно, милая. Они тебе не нужны. Мамочка о тебе позаботится. Мамочка любит… обоих своих детей. Рассказывай, дорогая. Ты дома.
Дома…
Да уж!
– Я, правда, хотела присоединиться к Лире, Элджред и Котону. Люпен… был моей ошибкой.
– А что вас связывало? – полюбопытствовал Видение.
– Я думала, что влюбилась. Но это глупость! Все глупость! Боже, мама! Я была напыщенной дурой! Мне так стыдно…
Диаспра прижала Лизи к своему плечу и погладила ее по спине.
– Знаю, милая, знаю. Все мы можем ошибаться. Все ошибаются… а когда дело касается чувств и… любовных помыслов и страстей – там только жди беды, предательства и боли.
– Любовь – это боль? – спросила Лизи со слезами на глазах.
– Да, милая. Грязная любовь. Фальшивая. Тебе сейчас больно? Вот скажи мне. Тебе больно после того, что случилось между тобой и Люпеном?
– Да… я узнала, что он хочет… хочет убить тебя, мамочка. Не таким человеком я его себе представляла. Совсем не таким…
– Ох, бедняжка!
– Так что же они тебе сказали, когда ты просила взять их к себе? – Видение не решал прерывать свой расспрос.
Лизи демонстративно вытерла лицо от слез, выпрямилась и перевела дыхание.
– Я к ним пришла. Объяснила положение вещей. Я… хотела узнать, чего они добиваются. Они хотят убить вас. Убить обоих.
– Но это невозможно! Никакая сила в мире не способна вытолкнуть меня принудительно из этого тела! – посмеялся Видение. – Я занял сознание Люпена. Я царствую в его разуме. Ничто… ничто не в силах вытащить меня отсюда.
– Они нашли способ.
Диаспра и Видение тревожно переглянулись.
– Вы помните Котона?
– Да, – кивнула Диаспра, – люди Солдэра взяли его в плен. Они поставили над ним эксперимент в лаборатории «Длани Бездны». Что с ним случилось?
– Они наделили его способностью менять головы. Они надеялись, что таким образом смогут переманить его на свою сторону. Не вышло. Котон восстал против людей Солдэра. Он убил всех. С новой головой Котон получает новые силы бывшего владельца этой головы. Такая вот способность…
– И как это связано со мной? – не понял Видение.
Лизи взглянула на уродливого Младенца, сидящего на подушках и рассматривающего тело Яны.
– Ваш ребенок…
– А что с нашим Малхаэлем? – Диаспра заметно напряглась.
Лизи перевела взгляд на Видение.
– Он ведь способен на это?
– На что?
– Проникать в сознание. В сознание, которое ты уже занял?
Диаспра и Лизи – обе смотрели на Видение в ожидании ответа.
– Эмм… да, это одна из его способностей. Мера безопасности…
– Мера твоей безопасности, которую они задумали использовать против тебя!
– О чем ты говоришь, Лизи? – ужаснулась Диаспра.
Лизи почувствовала, что вошла в роль слишком хорошо. Они уже прониклись доверием к ней. Ей можно стать свободнее.
Время пришло.
– Они хотят обезглавить Малхаэля. Если Котон получит его голову, то сможет использовать эту силу, чтобы изгнать тебя из сознания Люпена навечно! А дальше… дело за остальными. Элджред откроет портал. Понадобиться кровь Яны и один зуб. В своей истинной форме ты слишком слаб. Верно?
Видение заметно напрягся. У нее получалось давить на слабые места.
– Лишь в облике человека я могу… использовать свою безграничную силу в этом мире.
– Именно! И их главная цель – лишить тебя человеческой формы. Не думаю, что, сделав это, им составит труда запихнуть тебя в портал и запечатать разрыв. Ты будешь навечно заперт в своем плену. А потом…
Лизи посмотрела на Диаспру.
– Они хотели убить тебя, мамочка.
– Ох, доченька! У них ничего не выйдет. Мы в разы сильнее и могущественнее. И ты с нами. Теперь, когда ты сама рассказала весь их план, мы можем подготовиться. Лизи права: мы должны всеми силами защищать Дитя. Нельзя никого из них даже подпускать к нему.
– Они сюда не пройдут… – процедил Видение сквозь зубы.
Лизи заметила, как Видение со злостью сжал свои кулаки. Он уже готов действовать… и она тоже.
– Ты узнала все это и решила вернуться домой, к маме? – любезно обратилась к дочери Диаспра.
– И не только по этой причине. Они знали, что я – твой ребенок. Они заподозрили меня в шпионаже. Они не приняли бы меня ни при каком раскладе. Я, конечно, втерлась в их доверие, выведала план, но потом… все кончено! Я сбежала от них и вернулась домой. Пусть я… еще не привыкла до конца к твоему… ухажеру. Но… ради тебя, мама, я сделаю это. Я – твоя дочь. И я всегда буду рядом. Я не собираюсь предавать тебя, как эта Сарейза. Она всегда была слишком глупой… и ничтожной.
– Ох, милая! Ты абсолютно права! Сарейза так наивна! Она собрала ничтожную армию призраков и напала на город. На наш с тобой любимый Лос-Ривервс… видела, что она сделала с ним? Город лежит в руинах! Непростительно! Видение… с ней разобрался. Теперь эликсир силы вернулся к своему истинному хазяину, а Сарейза получила по заслугам. Видишь ли, Лизи, рано или поздно наступает момент, когда всем придется платить по счетам.
– Да, мама. Ты права. И «Синяя Луна» свое заплатит.
– Неприменно.
Диаспра одарила дочь редкой улыбкой… улыбкой, полной любви, ласки и заботы.
– Что мы будем делать? – спросил Видение будто сам у себя. – Неисчерпаемая. Лизи права. Этого я и боялся! Они захотят использовать ее, чтобы открыть Дыру и запечатать меня в ином измерении. Нужно от нее избавиться, как я и говорил.
Диаспра задумалась. Она отчаянно не хотела избавляться от Яны, но обстоятельства настаивали на ином.
– Не хочу этого признавать, но… ее придется убить. Живая Неисчерпаемая – медаль с двумя концами. Она очень полезна нам. И в то же время… очень опасна для нас обоих. Если убьем ее, то у этих детей не останется и шанса против нас!
– Значит, решено, Диаспра? Я избавляюсь от нее?
Диаспра взглянула на Яну в последний раз, чтобы дать свой окончательный ответ.
– Да…
«Она явно не хочет этого» – догадалась Лизи по тону.
– Можешь убить ее.
– Превосходно! – Видение хлопнул и встал.
Лизи перешла к делу.
Мешкать нельзя.
Яна в опасности.
Пришло время приступить ко второй фазе плана.
– Мамочка!
– Да, милая?
– Познакомь меня с Малхаэлем… с братиком…
Слова про брата очаровали Диаспру. Это не могло не подействовать.
– Давай, Лизи, садись к нему. Поиграй с ним, а я помогу разобраться с Неисчерпаемой.
Все шло именно так, как задумывал Люпен.
Кстати о нем…
Диаспра поднялась на ноги и сделала несколько шагов в сторону ванной, оставив пуповину тянуться за ней, словно хвост. Малхаэль послушно сидел к кровати, прижавшись спиной к ее краю. Лизи опустилась на пол, присев на подушку и сжала в правой руке рукоять клинка, спрятанного под платьем.
Лизи осмотрелась: она увидела призрак Люпена. Тот стоял в углу и наблюдал за происходящим.
– И кто это вечно хочет выставить меня голышом перед людьми? – произнес призрак Люпена, увидев свое обнаженное тело, расхаживающего по комнате под контролем Видения.
Люпен!
Раздался всплеск.
Яна упала в кровавую ванную.
Видение вынул из ее рта кляп, и она тяжело задышала, чтобы не задохнуться. Яна прижалась к краям ванны и смотрела снизу вверх на Видение и Диаспру.
Лизи бросила взгляд в сторону двери: щель приоткрылась шире. Это знак – они уже здесь.
Лизи крепче сжимает кинжал, смотрит на Люпена, и тот кивает:
– Пора.
Все решают секунды.
Тело Яны отрывается от ванны и медленно поднимается в воздух. Видение готов прямо сейчас бесцеременно расправиться с Неисчерпаемой – своей главной угрозой на данный момент.
Все зависело от Лизи.
Только от ее решимости и скорости.
Только от нее зависит исход этой ночи.
Жить им всем… или погибнуть.
Видение и Диаспра заняты Яной.
Малхаэль – этот ублюдок – сидит перед ней и ни о чем не подозревает.
Нож в ее руках…
Люпен рядом.
Друзья ждут за дверью.
Яна в шаге от смерти…
Пора действовать.
Лизи собралась с духом и отважилась на отчаянный шаг.
Раз – она вынимает кинжал из-под платья. Два – она опускает лезвие на пуповину и разрезает ее надвое, отделяя ребенка от матери. Три – она прижимает кинжал к глотке Темного Дитя.
Диаспра испускает душераздирающий вполь.
Из пуповины хлыщет кровь.
Малхаэль испускает жуткий крик мучительной агонии.
Диаспра и Видения бросают Яну в ванную и разоварачиваются к ней…
Лизи рассекает лезвием ножа горизонтальную черту и отрубает голову Темного Дитя…
– Нет! – протяжно вырывается из уст Диаспры.
Волосы Видения наливаются кровавым пламенем, а глаза – чернотой.
– Давай же! – говорил голос Люпена.
Лизи держит голову Малхаэля в одной руке. Из толстой шеи на нее хлыщут брызги черной крови. Двери комнаты открываются, и на пороге появляются обезглавленный Котон и Лира. За ними стоит Элджред.
Бросок.
Лизи кричит и бросает голову Младенца в сторону прохода.
– Лови!
Видение и Диаспра в шоке.
Все происходит слишком быстро.
Раз – Лира ловит голову Малхаэля. Два – она надевает голову на пустую шею Котона. Три – голова моментально срастается с телом Котона, и… черные глаза-пустоты открываются.
Видение поворачивается в сторону Котона…
Они смотрят друг на друга…
И глаза Малхаэля загораются алым.
– Поиграем?
Это произнес Котон перед тем самым моментом, как проникнуть в сознание Люпена, чтобы один на один сразиться с Видением.
Глава 46. Изгнание
– Лира?
Котон осмотрелся: он находился в Штабе «Синей Луны». Спальная комната Лиры. Она и сама сейчас лежала на своей кровати. Обнаженная, она прикрывалась мягким одеялом.
А сам Котон… был собой. Он потрогал свое лицо. Это было… его настоящее лицо, которым он обладал когда-то, пока не попал в ловушку Горги и его подручных.
– Да, Котон. Это я. Ты чего?
– Ничего, просто…
– Ох! Иди ко мне! Расскажи, что с тобой случилось?
Лира села в постели, прижала одеяло к груди и настороженно взглянула на Котона.
– Где мы сейчас?
– Дома. А где же еще? Котон! Ты плохо спал? Люпен говорил мне, что в последние время тебе снятся кошмары.
– Кошмары?
– Про брата. Рена. Верно?
Рен…
Котон взволновался. Он совсем не отдавал себе отчет в том, что происходило сейчас.
– Лира…
– Да, Котон? Иди ко мне. Нам надо поговорить.
– Хорошо.
Котон прошел вперед и сел на край постели. Лира подползла к нему со спины и опустила свои нежные руки его на плечи. Одеяло, которым она прикрывала грудь, упало на кровать.
– Что тебя тревожит? Расскажи.
Она начала медленно массировать его плечи, раздвигая воротник голубой рубашки в стороны.
– Поведуй мне о своих снах. Может, я могу чем-то помочь?
– О снах?
– Да. Что тебе снилось, Котон?
– Лос…
Лира молча наклонилась к нему, прижавшись к его спине. Она завела руки вперед и начала расстегивать пуговицы на его рубашке одну за другой.
– Лос-Риверс.
– Лос-Риверс?
– Да. Мы ведь… были там?
– Были? Зачем?
– Но ведь… Элджред пропала.
– Что? О чем ты?
– Когда я присоединился к вам, Элджред не было в «Синей Луне». Она пропала, она…
Лира издала звонкий смех.
– Ну, ты и выдумщик! Конечно, ее не было! Люпен отправил Элджред на особенное задание. Она с него вернулась. Все хорошо. Элджред сейчас у себя в комнате. Спит.
По спине Котона пробежал странный холодок.
– А почему не спишь ты, Котон? Ты видишь Рена во снах?
Это было правдой.
Ему, действительно, часто снитяс та ночь в лесной хижине, когда Поглощенный разорвал его брата на куски.
– Бывает, да.
– А что еще? Что за Лос-Риверс?
– Город, кишащий монстрами. Мы отправились туда, чтобы нати Элджред. Мы столкнулись… с Диаспрой, Поглощенной. Нашли Яну… она была сначала Яном, но потом стала девушкой. Всмысле… она была девушкой изначально, но мистер Скай, ее отец, скрывал свою дочь, потому что Элджред искала для Диаспры Неисчерпаемую. Она нужна для ритуала, чтобы вернуть Видение. А Видение хотел породить Темное Дитя, зачать его вместе с Диаспрой. Тогда бы он захватил мир. А еще ему нужен был эликсир, который украла Сарейза, горбатая служанка Диаспры и…
– Котон.
– Лира? Ты… не веришь мне?
Лира аккуратно прикоснула кончиками пальцев к его подбородку и повернула голову в свою сторону.
– Я всегда знала, что у тебя богатое воображение. Признаюсь честно, я так всего и не поняла. Что за Диаспра? Что за Видение? Неисчерпаемая? Сарейза? Кто они все? Это… кто-то из твоего прошлого?
– Почему… из прошлого?
Лира одарила Котона нежным поцелуем в шею и ответила, пожав плечами:
– Не знаю… обычно людям сняться события прошлого. Только во сне они часто претерпевают изменения. Извращаются сознанием.
– Но зачем их извращать до такой степени?
– Ты устал. Котон. Иди ко мне. Из-за твоих кошмаров мы так давно… не были вместе. Я скучаю.
– И я… я тоже… скучаю…
Котон развернулся к ней. Он уже сидел без рубашки, ее сняла Лира. Он обнял ее нежное тело и поцеловал в ключицу.
– Тебе нравится? – спросил он.
– Да, продолжай. Я… давно этого хотела.
Котон положил руки на ее грудь и стал сжимать плаными нежными движениями, продолжая поцелуи в ключицу, поднимаясь выше по шее, к ее губам.
– Ах, Котон… да…
– Скажи, Лира, что бы ты хотела сделать?
– Я хочу… чтобы ты взял меня… я хочу быть твоей без остататка…
– Тебе, правда, этого хочется?
– Да… я люблю тебя. Так сильно! Боже… ты не представляешь, как же я люблю тебя! Давай, Котон… сделай это… сделай все, что пожелаешь…
Он перенес руку на ее бедро и ласковым движением стал перемещаться выше и выше. Второй рукой он сжал шею и принялся нежно удушать Лиру.
– О, да… я люблю это… я хочу, чтобы ты душил меня…
И все перменилось.
Для Котона резко все встало на свои места.
– Ложь.
Он произнес это холодно и серьезно.
– Что? – Лира замерла и уставилась на него испуганным взглядом.
– Ты лжешь.
– Почему? Зачем мне тебе лгать? Это же…
– Лира никогда бы не позволила душить ее. Настоящая Лира. В нашу первую ночь она рассказала о том, как ее душили в лабораториях «Разбери». С тех пор у нее осталась детская травма на удушение. И потом… Люпен никогда бы не отправил свою сестру одну на задание. Он пошел бы с ней. Я его знаю лучше, чем ты.
С этими словами Котон с силой сжал шею Лиры и отбросил ее от себя на постель. Она сдавленно ахнула от боли.
– Котон! Ты с ума сошел? О чем ты вообще говоришь?
– Хватит, Видение. Я тебя раскусил. Даже находясь в сознании Люпена, тебе не удасться узнать о нем больше, чем знаю я. Мы оба знаем, что происходит. Бросай свои иллюзии! С ними покончено!
Лира – Видение – кто бы это ни был – встал перед Котоном на колени. Из его глаз потекли слезы.
– Котон! Котон! Что с тобой? Как ты не понимаешь? Боже! Ты что, болен? О, нет!
Лира обхватила его руками, прижала к своему телу и начала нежно гладить по спине.
– Котон… любовь моя…
«Любовь моя» – так Видение обращался к Диаспре.
– Не бросай меня… я хочу быть с тобой… только с тобой…
Котон гневно рыкнул:
– Убери от меня свои руки! Не трогай меня!
Он отбросил Лиру от себя, и в один миг она обернулась… Видением.
Комната начала распадаться в пепел. Все вокруг осыпалось, бращаясь в уголь.
Перед Котоном стоял Видение в свой истинной космической форме.
* * *
– Защищайте Котона!
В комнату вбежала Элджред с двумя револьверами. Она прикрыла Котона спиной, а сама направила дула на Диаспру.
– Даже не смей двинуться с места, поганая тварь!
К ней присоединилась Лира.
Она встала справа от Элджред и нацелила дробовик сначала на обезглавленное тело Темного Дитя, а потом на Диаспру.
– Лизи, вставай за нами, там слишком опасно.
– Ничего, – ответила она, – я ее не боюсь.
Лизи прошла к ванне и помогла Яне подняться на ноги. Лизи не думала отпускать несчастную девушку. Та с трудом держалась на ногах.
– Спасибо, – пролепетала Яна.
Диаспра застыла в ужасе, увидев подкрепление, которое пришло Лизи на помощь.
Все они были здесь: Элджред, Лира, Котон и даже… кот по имени Кастор. Вот он! Проскользнул через проход и занял место в углу. Наверняка, где-то здесь скрывался и призрак Люпена. Они… все спланировали!
– Лизи… – вырвалось из Диаспры.
Лизи, поддерживая Яну двумя руками, обратила свой гневный взор на Диаспру.
– Верни ее мне! – бросила она.
– Ты… о ком? – сглотнула Диаспра.
– О моей матери! Выметайся из ее тела, тварь!
– Но ведь это я… я – твоя мама. Эта женщина… она даже не рожала тебя! Я тебя воспитала, милая. Это все – я! И только… я… Она тебя даже не знает! Что ты ей скажешь? Что?..
Лизи почувствовала сдавленную боль в груди. От мыслей о том, что ее мать даже не знает своей дочери, становилось совсем дурно.
Диаспра давила на самое больное.
– Я не хочу больше терпеть это, слышишь? Верни. Мне. Мою. Маму.
Диаспра гневно рыкнула, но злости не хватило – ее скрутила адская боль.
Она сбросила с себя белую простыню и схватилась рукой за обрезанную пуповину. Диаспра с силой потянула за нее и вырвала из своего тела черную гнилую плаценту. По бедрам начали стекать алые каскады крови.
– Посмотрите!
Она держала плаценту на отрезке пуповины в руках.
– Посмотрите, что вы наделали!
Диаспра плакала.
– Мое Дитя… Малхаэль…
Она взглянула на обезглавленный труп уродливого Младенца.
– Что вы с ним сделали!
Диаспра срывалась на дикий рев.
– Все из-за вас! Мое Дитя… мое прелестное милое Дитя… что вы натворили, ублюдки?!
Диаспра посмотрела на Котона, на чьей шее сейчас сидела голова ее ребенка. А рядом с ней стояло тело Люпена, втоптанное в пол. Ни Котон, ни Видение не могли пошевелиться. Сейчас оба они находились в сознаниии Люпена.
– Люпен предупреждает, – произнесла Лизи.
– О чем? – спросила Элджред. – Что он сказал?
– Быть осторожными с ней. Она что-то задумала.
Лира и Элджред не думали сводить прицела с Диаспры. Они крепко держали ее на мушке.
– И что вы сделаете, придурки? – спросила Диаспра, отбросив часть пуповины с плацентой в сторону. – Убьете меня? Этой соплячке нужно лишь тело этой женщины. Которая ей даже не мать! А я! Я – твоя мать, Лизи! Кем бы я ни была: чудовищем, Диаспрой или Поглощенной! Кем ты меня там считаешь?! Это я! Черт возьми!..
Диаспра в конец выбилась из сил. Она рухнула на подушки и села, подогнув под себя ноги, прикрывая ими свое тело. Из нее по-прежнему вытекала кровь, образуя под тазом лужу.
– Какой позорный… конец…
Остальные молчали и не сводили с нее взгляда.
– Я не могу…
Голос Диаспры дрожал.
– Я не могу допустить… чтобы вот так…
Пауза.
– …все кончилось…
Она сдавленно сглотнула.
– Только не так… только не так! Слышите?! Я не позволю! Я слишком долго… шла к этому… поздно отступать!
И вдруг!
Тело Диаспры выгнулось дугой. Она широко раскрыла рот и оперлась руками о пол.
– Боже! – вырвалось у Лизи. – Что это с ней?
Сначала ни Лира, ни Элджред ничего не понимали. Но потом, когда изо рта Диаспры фонтаном хлынул столб крови и ударил в потолок, они все поняли.
– Оно выходит, – произнесла Элджред.
– Что? – не поняла Лизи.
– Оно покидает тело твоей матери, – объяснила Лира, – всем приготовиться! Лизи! Яна! Прочь от нее! Идите за нас! Скорее!
Лизи повела Яну из центра комнаты за спины Элджред и Лиры. Сейчас только у них есть оружие, способное противостоять монстру, которое наконец освободит тело Диаспры Ван Хаттен.
Высшее существо…
Еще одно Высшее создание, которое начало всю эту игру с Лос-Риверсом.
Кровь, ударившая в потолок, начала стекать вниз. Но ручьи не касались пола – они моментально сливались вместе, витая в воздухе. Кровь собиралась в слои, которые превращались в кровавую ткань. Скопление крови чудным образом принимало форму пышного многоуровненого роскошного платья. Кровавые ткани струились по воздуху, занимая большую часть комнаты. Бесформенный кровавый силуэт витал над рухнувшим на подушки телом Диаспры Ван Хаттен.
– Мамочка! – ахнула Лизи.
Среди пышных бесконечных кровавых лохмотьев загорелись черные огненные глаза.
И с ними заговорил жуткий демонический голос:
– Сейчас вы все сильно пожалеете, что прибыли в Лос-Риверс…
Перед ними предстала Высшая Кровавая Сущность, которая все это время сидела в теле Диаспры и тянула за ниточки в Лос-Риверсе, управляя ходом кошмарных событий.
– Я вам этого… не прощу!
И Кровавая Сущность издала протяжный дьявольский вопль, сотрясший границы Мироздания.
* * *
– Выметайся отсюда, сукин сын!
Котон набросился на Видение и повалил его наземь.
Мир растворился под ними.
Они находились среди бесконечного хаоса – вериницы разрушенных миров и Всселенных.
«О, черт!» – подумал Котон. – «Он разрушает сознание Люпена изнутри!».
Разум Люпена трещал по швам.
После того, как исчезла иллюзия комнаты Лиры в Штабе, вокруг появился кровавый свет. И галактики… планеты… звезды…
Все взрывалось друг за другом.
Все шумело и пыхтело.
Все поглощали бездонные Черные Дыры.
Это конец…
– Убирайся отсюда, гадкий ублюдок! Убирайся прочь!
Под ними не оказалось никакого плотного пространства. Оба они – Котон и Видение в своей космической форме – парили среди вселенского хаоса. Среди… апокалипсиса миров.
Котон хватал Видение за космическое тело, руки и ноги. Он колотил его кулаками по голове и другим частям телам. Он бил его во все места, до которых только мог дотянуться.
Было тяжело – его тело швыряло из стороны в сторону. Приходилось крепче держаться за Видение, чтобы не выпустить его из хватки и не дать ему уйти.
– Сдохни, падаль! Сдохни!
Видение ничего не произносил. Существо тщетно пыталось вырваться из плотной хватки Котона и сбежать прочь.
Котон терялся в своих мыслях.
Он не представлял, что от него требуется.
Люпен сказал… нужно убить Видение здесь. Просто убить!
И тогда он покинет разум.
– Я убью тебя! Слышишь? Либо я убью тебя, либо ты сам выметаешься из сознания моего друга! Убирайся прочь!
Но Видение не собиралось сдаваться. Оно отчаяно сражалось за свою жизнь, сопротивляясь ударам Котона.
– Ты все равно проиграл! Тебе не справиться здесь! Ты – чужой! Так что убирайся во мрак, из которого вылез!
Котон сцепился с Видением. Враг не поддавался. Видение отчаянно противилось и пыталось ответить ударом на удар, но Котон каждый раз перехватывал его руки, прерывая вражеские атаки.
– Ты мой, слышишь?! В такой форме ты – никто! Тебе не справиться с Котоном, космическая сопля!
Котон нанес новый сокрушительный удар прямо в голову Видения и раздался хрупкий треск.
– Ты там стеклянный что ли? Какой же ты изнутри, вселенский мусор?
Котон принялся бить в голову снова и снова. Он чувствовал, как его кулак ударяется обо что-то плотное, но хрупкое.
Правда… словно стекло!
– Слабое место, да? Ну, так, я его нашел! Получи!
Котон наслаждался моментом.
Видение уже ничего не могло предпринять. Оно начало сдаваться. Космическое тело расслаблялось в полете хаоса все сильнее и сильнее.
Котон же… снова и снова бил его в голову. Его кулак проходил насквозь космической оболочки и врезался во что-то стеклянное.
Он колотил в одно место снова и снова!
– Вот тебе, падаль! Получи! Ты уже подыхаешь! Получи еще!
В какой-то момент Котон почувствовал боль в кулаке. Он вынул руку из головы Видения и осмотрел ее – вся в черной крови.
– Ты тоже состоишь из материи, верно? Какая-никакая… но ты материален! А значит… я смогу с тобой разобраться руками!
И Котон нанес очердной сокрушительный удар. Как и прежде его рука прошла насквозь космической головы Видения, ударила в хрупкое стекло и… разбила его.
Хлынула черная густая кровь.
Голову Видения разорвало на куски.
Она буквально… лопнула! Точно так же, как лопаются воздушные шарики…
Котон держался сверху на обезглавленном космическом теле, которое совсем не сопротивлялось и было расслаблено. Это больше напоминало плот, на котром он плыл по рекам хаоса.
А потом… Котон заметил, что их тащит в Черную Дыру.
– О, нет, братец! Туда я с тобой не отправлюсь! Ступай-ка ты один!
И Котон отрывается от тела Видения и толкает его вперед, в Дыру.
Космический силуэт уносит во тьму вместе с горящими пламенами и кометами.
– Вот так! – обрадовался Котон.
Он огляделся вокруг – весь космос горел.
Это ад…
Самый настоящий!
– Ох! Ну и учудил он тут делов, Люпен! Надеюсь, ты сможешь привести здесь все в порядок!
Котон увидел, как Черная Дыра, поглотившая тело Видения, резко захлопунлась. Сейчас будет взрыв…
– Мне пора.
И Котон использовал силу Малхаэля, чтобы выбраться из разума Люпена и вернуться в реальный мир к друзьям.
* * *
Призрак Люпена видел своими глазами, как тело Котона очнулось. Он помотал головой Темного Дитя и поморгал глазами. А его тело… его многострадальное тело рухнуло на подушки, оставшись без хозяина.
– Получилось…
Видение в своей космической форме появилось в комнате.
Время действовать!
И Люпен пулей метнулся в свое горячо любимое тело.
Теперь он снова обрел плоть и кровь.
* * *
– Я вернулся!
Это был сигнал.
Люпен поднялся с пола и горячо улыбнулся Лизи, Лире, Элджред и Котону.
– О, сейчас будет весело! – раздался голос Кастора.
– Люпен! – ахнула Лизи со слезами на глазах.
Лира и Элджред обменялись довольными взглядами.
– Начинаем! – подал команду Люпен. – Операция «Изгнание»!
Лира начала обстрел обоих: Видения и красную кровавую сущность, что была когда-то Диаспрой.
