Илья Сергеевич Ермаков
Город бродячих теней
Глава 32. Обезглавленный, но несломленный
Открыв глаза, Котон увидел мир через призму желтоватого формалина и стекла банки. Все вокруг оказалось до ужаса размытым и непривычным. Он сидел на стуле и держал голову горбуна на своих коленях. Горги в этот момент наклонился к нему совсем близко.
Руки у Котона оказались наконец свободны…
Так что…
– И как… – раздался голос Горги.
– Да, вот так!
Раз – Котон бьет кулаком Гроги прямо в лицо. Два – тот роняет свой нож и оступается назад. Три – Котон хватает выпавший длинный нож в руку.
– Черт! – рявкнул Горги. – Остановите его!
Однорукая мадам срывается с места. Котон, долго не думая, бросает в нее голову горбуна, словно снаряд. И попадает ей прямо в лицо!
К общему совпадению, зубы горбуна зажали нос девушки, и та завизжала от неистового ужаса.
Котон не медлил: двумя резкими движениями, полными силы, он разрубает цепи прочным кинжалом, освобождая свои ноги и себя самого.
– Проклятье! – завизжал Горги. – Он не должен сбежать! Хватайте его! Хватаете!
Громила с металлическими латами на лице, стоявший все это время у дверей, впервые двинулся с места. Сжав огромные кулаки, он направился прямиком в сторону Котона.
– Ты за все поплатишься, агент Котон!
После этих слов змеи на голове Горги зашевелились. Гадкие твари хищно зашипели и вытянулись, увеличившись в размерах.
Котон действовал решительно. Все происходило с неимоверно быстрой скоростью.
Раз – он бьет Горги ногой в живот, и тот валится на пол. Два – он хватает с ближайшего предметного столика горсть скальпелей и бросает их, словно пучок дротиков в громилу. Скальпели вонзились прямо в тело и голову бугая – потекла алая кровь. Но это не остановило одаренного. Он продолжил свой марш, словно ничего и не почувствовал.
Вдруг однорукая девушка, придя в себя после удара головой горбуна, вооружилась скальпелем и, издавая воинствующий клич, бросилась на Котона.
Один уверенный взмах – и девушка лишилась своей единственной руки. Брызнула кровь. Она в ужасе закричала и принялась метаться из стороны в сторону, истекая кровью.
В это время «стальной гигант» уже настиг Котона. Истыканный скальпелями, он замахнулся кулаком. Котону удалось уклониться от удара и отойти в сторону. После этого он резко атаковал – вонзил клинок прямо в шею громиле, пронзив ее насквозь.
Тот в ужасе замер. По телу одаренного стекал алый плащ.
Котон резко отвел кинжал вправо, вырвав его из плоти. А затем – новый замах, и он вставил кинжал с неповрежденной стороны шеи, слева. Снова рывок, и голова громилы слетает с плеч.
В потолок бьет алый фонтан, и массивное тело валится на пол.
Котон смотрит на Горги. Тот все это время сидел на полу и в ужасе наблюдал за происходящим.
– Первый готов.
Где-то за спиной Котона все еще бесцельно носилась безрукая дамочка, мучавшаяся в жуткой агонии.
Котон, которому изрядно надоели ее стенания и вопли, спокойно развернулся, подошел к ней и схватил ее за волосы, приподняв над полом – та судорожно задергала ногами в знак сопротивления.
– Нет! Нет! Не надо! Ааа…
Держа ее за волосы в одной руке, другой рукой он провел лезвием ножа по шее, перерезав ей горло. Девушка испустила последний стон и наконец замолчала.
Котон опустил ее тело на пол. Одной ногой он наступил на голову и нанес мощный режущий удар по шее, отрубив голову и ей.
– Вторая готова.
В этот момент все приспешники Горги оказались мертвы.
Остался только лживый могильщик.
– Вот и все, Горги, – Котон развернулся к нему, – пришел… твой… черед!
Горги стоял в нескольких метрах от него, покачиваясь в разные стороны. Ноги держали его из последних сил.
– Как… ты посмел… ублюдок!
В одно мгновение Горги резко широко раскрывает рот, словно змея. Изо рта вырывается раздвоенный длинный язык, который за долю секунды превращается в толстую уродливую длинную зеленую змею, покрытую синими пятнами. Змея летит в сторону Котона, широко разинув пасть.
Котон не растерялся.
Когда змея-язык почти настигла его, он сделал резкий взмах ножом и в один удар отсек ей голову.
На грудь Котона брызнула бледно-розовая кровь со зловонным кислым запахом.
– Ну и мерзость!
Горги скорчился от боли. Змея приняла форму его естественного языка. Сначала язык оказался до жути длинным. Массивная мышца тут же стекла на пол под силой гравитации и своим весом. Затем язык с отрезанным концом стал укорачиваться и втягиваться обратно в рот хозяина.
Когда же Горги наконец вернул себе раненный язык в рот, он прикоснулся к нему кончиками пальцев и пробубнил:
– Мэ э ольно…
И добавил невнятно:
– Отина!
Котона это позабавило.
Но потом Горги перешел в наступление.
Все змеи на его голове достигли колоссальной длины и сорвались в сторону Котона.
– …охни! …отон!
Он принялся защищаться: Котон размахивал длинным ножом, словно мечом, отрубая головы змеи одну за другой. Но змеи из головы Горги… вырастали вновь и вновь…
Как у Лернейской Гидры!
Во все стороны брызгала кислая розоватая кровь. Котон начал делать уверенные шаги в сторону Горги, сокращая расстояние между ними. Он понимал, что единственный способ победить врага – обезглавить.
Десятки и десятки длинных хищных змей мчались по воздуху от Горги к Котону, шипя и клацая клыками. А Котон снова и снова наносил точные удары и взмахи ножом, отсекая одну змеиную голову за другой.
Горги представлялся ему иным мифическим существом – Медузой Горгоной, но в мужском обличии.
Глаза Горги горели красным. Одаренный окончательно обезумел, защищая собственную жизнь и бросая в схватку с Котоном все свои силы. У Горги выросли длинные острые ногти на руках, которыми он был готов сражаться с Котоном, когда тот подойдет слишком близко.
Котон предвидел такой исход, а потому принял меры. Приближаясь к Горги, он оказался рядом со столиком, на котором стояли самые разные колбы и баночки с неизвестным содержимым. На самом деле содержимое не имело само по себе значения. Баночка – есть снаряд.
– Должно помочь!
Котон схватил ту, что показалась ему крупнее и массивнее. Отрезав очередную партию змеиных голов, он бросил бутыль в Горги.
Импровизированный снаряд угодил прямо в грудь противника.
И… оказалось, что содержимое имело значение!
Горги резко замер, прервав атаку змеями.
Его халат мгновенно прожгла черная дыра. На синем теле проступили кровавые пузыри.
– Ого! Получилось!
– Эо ислота… то ы елал!
Горги не мог четко говорить с поврежденным языком, но Котон и так все понял.
Едкая кислота прожигала тело Горги насквозь.
– Оуч… прости, не знал! – дал насмешливый ответ Котон.
Это дало ему время и шанс.
– Ечас ы евратишься амень!
Глаза Горги пульсировали черными искрами. Змеи на голове распределились вокруг него, словно лучи нимба. Все они смотрели на Котона красно-горящими глазами.
Горги готовился к решительному удару. Он собирался обратить Котона в каменное изваяние, как это делала Медуза Горгона со своими жертвами.
Если в мифе ее одолели с помощью отражения в зеркале, то Котону нужна голова Горги. Он сможет использовать все эти способности, поменяв свою голову в банке на голову Горги!
Пока Горги собирал силы для последнего удара, Котон резко подскочил к нему и занес нож, словно меч. Все решали секунды…
Раз – и нож вонзается в шею Горги. Два – Котон делает резкое движение руками. Три – змеиная голова Горги слетает с плеч.
Глаза могильщика утратили свой яркий цвет и побледнели, превратившись в белые стекла.
– Третий… готов…
Котон стоял над окровавленным безголовым трупом и глубоко дышал. Только что он избавился от трех врагов, которые держали его здесь взаперти. Он в одиночку освободил себя сам из этой лаборатории.
Походя вокруг и порывшись в ящиках, Котон нашел черный пакет и веревку. В пакет он сложил все головы: горбуна, громилы, однорукой девушки и Горги. Эти головы – не просто его трофеи. Они – новое оружие.
Разумеется, наиболее ценной из всех голов оказалась голова Горги. Отныне Котон мог надеть ее на плечи в любой момент и использовать все силы, которые некогда принадлежали могильщику.
Покончив с этими делами в лаборатории, Котон вооружился еще одним длинным ножом. Их оказалось у него уже двое. Мешок с головами Котон повесил на пояс, как настоящий охотник.
– Пора выбраться отсюда и найти остальных.
С этим решением он открыл двери лаборатории и отправился на поверхность.
* * *
Они решили действовать быстро.
Лира приготовилась использовать свой дар. Элджред вооружилась двумя пистолетами. Девушки, оказавшись на последней ступеньки, ведущей в подземелье церкви, без промедления вступили в бой.
Их появление, действительно, оказалось неожиданным. Дело в том, что пока они спускались, они услышали голос Преподобного Солдэра:
– О, а вот и Леди Диаспра Ван Хаттен! Мы вас ждем! И она уже ведет с собой Неисчерпаемую…
Их приняли за Диаспру и Яну. Шаги двоих.
Лиру и Элджред сильно напрягли слова Солдэра, касающиеся Неисчерпаемой и того, что Диаспра должна ее привести сюда.
Но отступать было поздно.
Ворвавшись в подземелье, они открыли огонь!
– Лира! Элджред! – раздался голос Люпена.
Лира отбросила своей силой Преподобного Солдэра прямо в потолок.
Элджред открыла огонь из пистолетов по адептам «Длани Бездны».
Раздались вопли предсмертной агонии. Песок постепенно окрашивался алой кровью.
На Лиру наступали. Трое фанатиков, вооружившись кинжалами, шли на нее. Не растерявшись, она направила на них руки и призвала ударную волну, которая отбросила троих врагов к стенке.
Дальше в дело вступила Элджред. Она совершила несколько выстрелов в сектантов, которых Лира пригвоздила к стене.
Очень скоро почти все адепты «Длани Бездны» оказались мертвы. Оставалось всего трое человек.
– Я ими займусь! – бросила Лира Элджред. – Спаси Люпена!
Элджред кинулась к брату.
Она уже схватилась за цепи, чтобы снять их, как вдруг…
Раздался дьявольский ледяной тон:
– Какого черта?!
И все переменилось.
Элджред оторвало от земли и отбросило спиной к стене.
– Элджред! Нет! – завопил Люпен, тщетно пытаясь вырваться из цепей.
Леди Диаспра Ван Хаттен, появившаяся в подвале, ведя за собой Яну, использовала кровь убитых адептов «Длани Бездны». Алые ленты связали Лиру, обездвижив и приковав к каменной стене.
Резкий рывок руки – в Элджред устремилось крупное красное пятно, которое прилипло к ее телу и к стене, как липкая жвачка или паутина. Она оказалась не в силах пошевелиться.
Яна вырвалась из хватки Диаспры и бросилась бежать, но не тут-то было – Леди Ван Хаттен мгновенно устремила руку ей вслед. Красная лента уцепилась за ногу Яны и повалила ее наземь.
Девушка вскрикнула от боли.
– Никуда ты не убежишь, девчонка!
Диаспра сделала еще несколько пассов рукой, и тело Яны поднялось в воздух. Она подлетела прямо к потолку! Взмах второй руки – и Яну «прилепило» к потолку такое же красное пятно, которое сковало тело Элджред.
Все замерло.
Диаспра осмотрелась: Люпен сидит связанный в кресле, Преподобный Солдэр встает на ноги, поправляя мантию, трое оставшихся в живых адептов оправляются от шока, Лира связана кровавой нитью и не может сопротивляться, Элджред «прибита» к стене, а Яна прикована кровью к потолку.
– Надо же… – издала Диаспра, – какие вы быстрые… но я быстрее. Все элементы… здесь. Сосуд, Неисчерпаемая и… Элджред, рада твоему возвращению.
Преподобный Солдэр, придя в себя после потрясения, пережив слишком много событий за две минуты, подошел к своей госпоже.
– Вы пришли как раз вовремя, Леди Ван Хаттен!
– Я же говорила – приготовьтесь к их появлению. И что вы натворили?
– Прошу простить…
– Незачем. Только из-за своей тупости вы потеряли почти всех своих людей. Вините в этом себя, Преподобный Солдэр.
Главе культа «Длань Бездны» стало ужасно неудобно и неловко. Он осмотрелся вокруг – весь подвал был усыпан трупами его людей. Лира и Элджред, действительно, действовали быстро и без промедлений.
У них все бы получилось, если бы не…
Диаспра Ван Хаттен подошла к Люпену и с наслаждением посмотрела на директора «Синей Луны», сидящего перед ней в цепях.
– Это только вторая наша встреча, верно, директор Люпен? И посмотрите, как все переменилось за это время. Забавно, не правда ли?
– Зачем я тебе? – спросил он прямо. – Чего ты хочешь?
– Твое тело.
– Мое?.. Что за черт?
– Для того, кого я хочу призвать в этот мир, нужен сосуд – человеческое тело. И мне выбирать, каким оно будет. Я исходила… из своих личных предпочтений. Можете думать об этом, как вам угодно, но вас сгубила собственная красота.
– Красота? Что за чушь?
– Вы мне понравились. Вернее, не вы, а… вы поняли…
Люпен ужаснулся. Он смотрел на Леди Диаспру. Это женщина буквально раздевала его взглядом. Сомнений не оставалось – она хочет его тело.
Но внутри этого тела самого Люпена не будет…
Поначалу Люпен не понимал, как объяснить такие человеческие инстинкты Поглощенного. Нельзя забывать, кто такая Леди Ван Хаттен на самом деле. Она – Высшая сущность из иного мира, занявшая тело женщины. Откуда такие животные пристрастия?
И Люпена осенило.
Вероятно, настоящий дух Леди Диаспры еще внутри… Высшая сущность могла не изгонять ее из тела, а слиться с ней воедино. Это могло объяснить все «человеческие» наклонности Поглощенного.
Этот Поглощенный существует уже очень давно. Сущность могла освоиться в этом мире и обрести черты человека.
– Все происходит не совсем так, как я изначально планировала, но происходит. Я добилась главного – вы все здесь. Все элементы наконец собраны в месте проведения ритуала. Остается… только начать. Поверьте, это продлится недолго. Когда он вернется, все…
И ее речь прервали слова Лизи:
– Не вернется! Можешь на это даже не рассчитывать!
У подножья лестницы появились двое: Лизи и Сарейза.
– Лизи! – вырвалось у Люпена. – Что ты здесь делаешь?
– Я пришла спасти тебя от этого монстра!
– Монстра? – Диаспра выгнула бровь. – Так ты обращаешься с матерью?
– Ты не мать мне! Ты ее поглотил! Ты – не она!
Но Диаспра была категорически с этим не согласна:
– Лизи, твоя мать – я. Во всех смыслах. Я выносила тебя больший срок беременности, я родила тебя и воспитала. Ты – целиком и полностью… моя дочь.
– Нет! Нет…
Слова Диаспры подтверждали все догадки.
Сущность завладела этим телом еще на ранних сроках беременности леди Диаспры.
– Ах! – Леди Ван Хаттен перевела внимание на вторую гостью. – Сарейза… рада снова видеть тебя. И ты здесь… какая же интересная сцена! Зачем связалась с моей дочерью? Ты явно оказываешь на нее плохое влияние.
– Не слушай ее, – бросила Лизи, – Сарейза… помоги мне ее одолеть, а я спасу Люпена.
Диаспра издала нервный смешок.
– Одолеть? Меня? Лизи, ты же умная девочка. Неужели ты думаешь, что Сарейза, обладая своим даром всего несколько часов, способна выстоять в равном поединке… со мной?
– Нам не обязательно тебя полностью убивать. Я этого не хочу. Мы лишь ослабим тебя и заберем Люпена и его друзей.
– Значит, ты хочешь выставить против меня Сарейзу? Готова на честный бой?
– С тобой? Вот уж сомневаюсь!
– А давай попробуем? Люблю споры. Если Сарейза победит меня, ты забираешь всех, кого захочешь, и вы уходите. Если же нет… то мы продолжаем ритуал. Время есть. Согласна?
Лизи и Сарейза обменялись напряженными взглядами.
– Я могу на тебя рассчитывать? – спросила Лизи у Сарейзы.
Та лишь молча кивнула.
Диаспра же смотрела на двоих девушек, как на полных дурочек.
– Вот увидишь, Лизи. Это продлится недолго. Надо было слушать маму…
Лизи отошла в сторону, ближе к стене. Преподобный Солдэр также отступил, освобождая место для дуэли двух кровавых ведьм.
Диаспру Ван Хаттен и Сарейзу – двух дуэлянтов – разделяло несколько метров. Обе они приготовились использовать все свои силы ради победы.
– Я пошла на это, чтобы наконец проучить тебя, Сарейза. Сейчас ты узнаешь, на что способна сила крови. И поймешь, что… не имеешь права даже называться кровавой ведьмой.
Но соперница ответила молчанием.
– Когда все закончится, я исполню свой план. Мы проведем ритуал и… Видение придет в этот мир.
Глава 33. Ритуал
– Можешь не утруждать себя, Сарейза. Это продлится недолго.
Но Сарейза, невзирая на слова Диаспры, разрезала ногтями запястье на левой руке. Издав сдавленный стон, она пустила собственную кровь.
Увидев это, Диаспра устало закатила глаза.
– Если честно, то мне даже жалко тратить собственную кровь на тебя.
Они стояли друг напротив друга, две кровавые ведьмы, готовые к бою.
Сарейза. Рыжая девушка в зеленом платье. Измученная и израненная. Она натерпелась достаточно, и сейчас у нее есть возможность взять реванш и отомстить своей мучительнице за все.
Леди Диаспра Ван Хаттен. Белый костюм и туфли на высоких каблуках запачканы алыми пятнами. Белый длинный хвост лишь слегка растрепался за спиной, пока она расправлялась с Лирой, Элджред и Яной.
Ей наконец удалось собрать все необходимые элементы для совершения многолетнего плана. И какая-то самоучка, бывшая горбунья, жалкая служанка, которая обрела неподвластную ей силу, собирается ее остановить.
– Это даже смешно…
Сарейза не стала больше медлить.
Раз – она протянула руку вперед. Два – в сторону Диаспры устремилась кровавая острая лента. Три – Леди Ван Хаттен выставила перед собой ладонь.
И кровавая лента Сарейзы тут же ударилась в руку Диаспре. Сарейза на мгновение обрадовалась. Возможно, ей удалось отрубить Диаспре руку или нанести удар!..
Нет.
Вся кровь расплескалась в детские брызги, когда коснулась руки Диаспры.
– И это все? – усмехнулась Диаспра. – Смотри, Сарейза, и запоминай.
Пауза.
Мгновение…
И Диаспра расправляет руки!
Вся кровь, что находилась в это время в трупах погибших адептов «Длани Бездны» мгновенно покинула их тела, выйдя через рты. Диаспра Ван Хаттен управляла множествами потоков крови, вращающихся вокруг нее.
– Используй все, что можешь использовать в бою, – дала совет Диаспра.
Ужаснувшись, Сарейза ранила свою вторую руку. Из обоих ран текла ее магическая кровь.
Сарейза использовала собственную кровь, чтобы собрать вокруг себя тонкие режущие кровавые нити.
И ее тонкие ленточки противостояли мощными алым фонтанам Диаспры.
– Ты сама напросилась.
И поток всей крови, что она взяла у трупов, высушив их до сухой корки, устремился от Диаспры в сторону Сарейзы.
Используя собственную кровь, Сарейза отбивалась от одной атаки Диаспры за другой. Она отчаянно размахивала руками. Ее волосы развивались в разные стороны. По лбу стекали крупные капли пота.
Она задыхалась, но не сдавалась.
Своей кровью она отбивала встречные потоки, отправляя их один за другим в стены.
– Как же это утомительно! – фыркнула Диаспра.
И в Сарейзу полетело острейшее кровавое копье.
Девушка, заметив его, подалась вправо, и заклятие Диаспры прошло прямо рядом с ее ухом. Копье отрезало локон рыжих волос Сарейзы, но сама колдунья осталась невредимой.
– Ловкая…
Диаспра крепко сжала кулак, пустив свою кровь. Она брызнула острые капли, обрушившиеся на Сарейзу, словно колючий дождь.
Сарейза резко вскинула руки и создала из своей крови плоской щит-зонт, укрыв себя от крови Диаспры.
Отбив атаку, она обратила щит-кровь в меч и бросила противнице:
– Давай! Нападай!
Диаспра использовала собственную кровь и сделала из нее крепкий хлыст.
– Как скажешь, дорогуша…
Взмах. Удар.
Сарейза отбивала кровавым мечом взмах хлыста Диаспры.
Снова.
Еще раз.
Диаспра отчаянно размахивала кровавым хлыстом, но Сарейза отбивала все ее атаки.
Выдыхаясь, Сарейза не собиралась давать слабину. Она чувствовала, как у нее получается сопротивляться Диаспре. И это радовало ее больше всего и придавало еще больше сил!
Но потом…
– Надоело!
Крикнув это, Диаспра сотворила в левой руке тонкую кровавую иглу. Взмахнула хлыстом и бросила иглу в Сарейзу.
Игла ранила девушку в руку, которая держала меч. Потеряв контроль над силой от боли, Сарейза ахнула, и ее меч рухнул алым потоком в песок.
Хлыст, уже начавший свою атаку в тот момент, ударил прямо по ногам Сарейзы.
Получив сразу два очередных удара, Сарейза визгнула и согнулась.
– Вот и все, голубка.
Новый взмах, и удар хлыста пришелся прямо по согнутой спине Сарейзы.
Удар Диаспры оказался таким сильным, что разрезал платье девушки и кожу вдоль позвоночника.
От жуткой боли Сарейза повалилась на пол.
– Вот и конец.
Раздался вопль Лизи:
– Нет!
Она уже рванулась с места, но Преподобный Солдэр схватил ее за руки, подтянул к себе и обхватил за талию, не давая сдвинуться с места.
– Держи ее, Солдэр, – скомандовала Диаспра.
Леди Ван Хаттен сделала два шага в сторону лежачей Сарейзы.
– Ты проиграла, как я тебе и обещала. Я сразу предупредила тебя, что ты еще не готова. У тебя нет опыта, милая. Ты слишком… слаба…
Взгляд Диаспры метнулся в лужу крови на песке. В следующее мгновение кровь сорвалась с земли, струи подлетели к ослабшему телу Сарейзы. Красные нити обвили ее шею, ноги, руки и подняли под потолок. Кровь приросла к камням, приковав тело Сарейзы к потоку, как была приковано тело Яны.
– Нет! – из глаз Лизи хлынули слезы. – Это нечестно! Нет! Сарейза! Сарейза!
Но та ее не слышала. Сарейза была слишком ослаблена, чтобы воспринимать окружающий ее реальный мир. Медленно она теряла сознание от адской боли в спине.
– Ты сама заключила это пари, доченька. Все честно. Я победила ее в равном поединке ведьм крови. Чем ты не довольна? Ее поражением? Не смеши! Ты, правда, рассчитывала, что твоя новая подруга сможет меня одолеть? Меня, твою родную мать?! Ты же сама знала, на что я способна.
В этот момент Лизи перестала сопротивляться. Она повисла в объятиях Солдэра, как тряпичная кукла.
Диаспра вплотную приблизилась к дочери и процедила ей на ухо:
– Я лопаю головы людей, как воздушные шарики. Голыми руками. Меня не одолеть.
Потом она выпрямилась, погладила свои руки, и раны на ее теле мгновенно затянулись.
– Держи ее крепче, Солдэр. Не дай ей совершить глупости, пока я провожу ритуал.
После последнего ее слова, все замерло.
Казалось, время в этом мире остановилось.
Они перешли к самой важной части происходящего.
– Итак, приступим. Наконец-то…
Ни Люпен, ни Элджред, ни Лира, ни Яна, ни Сарейза, ни Лизи не могли этого остановить.
Все они оказались лишены возможности двигаться и сражаться. Все они слишком ослаблены, чтобы противостоять могуществу Леди Диаспры.
Лиру и Элджрет связывает кровь, лишая их движения, как цепи и кандалы. Люпен давно лишен возможности призывать свой дар. Сарейза повержена.
Теперь уже никто не сможет остановить замыслы Диаспры.
– Три элемента… Начать нужно… с тебя, Элджред.
Леди Диаспра повернулась к девушке и направилась в ее сторону.
– Ты ведь знала, что когда-нибудь этот момент наступит. Ты нужна была не только для того, чтобы Неисчерпаемую искать. Нет… на самом деле твое истинное предназначение куда важнее. Самый редкий и удивительный дар. Открытие порталов. Любых порталов. Ты способна одним движением руки резать ткань Мироздания. Большинство людей вообще не могут себе это представить. Многие даже не догадываются, что это такое. Я же разглядела в тебе истинный потенциал и раскрыла его.
– Ничего не выйдет, – бросила ей Элджред.
– Правда?
– Я не открою для тебя никакого портала. Я даже не знаю, какой тебе нужен.
– О, это пустяки! Мне не нужен какой-то конкретный портал. Ты просто разрежешь ткань Мироздания. Мне нужна свежая Щель. Сделай Дыру. Любую. Это не имеет значения. Потом я окрашу Дыру кровью Неисчерпаемой, и это сделает твою Щель именно той, что нам нужна. Конкретный проход. А дальше… зубы Неисчерпаемой станут ключом. Я открою дверь, и… Видение сможет пройти к нам. Вот и все. Очень просто.
Элджред поняла, что от нее требуется лишь взмах руки. Не более.
Действительно, все слишком просто.
– Даже если так… почему я должна это делать?
Диаспра снова закатила глаза. Она уже устала манипулировать людьми, но только манипуляцией она добавилась всего, чего хотела.
Леди Ван Хаттен сделала шаг в сторону Лиры, прикованной жирной густой кляксой крови к стене, как паутиной, и приставила два пальца к ее шее.
– Давай сейчас без глупостей, Элджред, ладно? Тебе все равно придется это сделать. Иначе я убью ее. Лира мне даром не сдалась. Если ты дальше откажешься открывать портал, я прикажу своим людям убить Котона. Ах, да! Он у нас в руках, в лаборатории «Длани Бездны», бывшей лаборатории «Разбери». Если увидите его снова – точно не узнаете. Если тебе не жалко своих друзей, то я начну убивать одно жителя этого гнилого города за другим, пока весь Лос-Риверс не опустеет. Они мне не нужны. Понимаешь, к чему я веду? У тебя нет выбора. Итак, Элджред. Сейчас я тебя освобождаю. Ты режешь Мироздание и возвращаешься к стенке. Я снова приковываю тебя кровью. Если попытаешься сделать какую-нибудь глупость – мои пальцы тут же прорежут шейку Лиры насквозь. Вы точно не успеете ее спасти. Кровотечение будет массивнейшим. Она помрет за считанные секунды. Вы даже не успеете освободить Сарейзу, чтобы она залечила раны Лиры совей силой, если ты об этом подумала. Словом, Элджред, просто делай то, что я прошу. О последствиях твоих глупых намерений тебе уже известно. Будь взрослой девочкой. Не заставляй меня вести обратный отсчет. Он ни к чему, верно? Ты ведь уже согласна сделать то, что надо. Хорошо?
Все молчали.
Элджред понимала всю безвыходность сложившийся ситуации.
Разумеется, она не позволит Лире умереть. И она не сделает ситуацию критической и рискованной. Она хорошо знает Диаспру. Этой ведьме потребуется доля секунды, чтобы убить ее подругу.
Риск не оправдан…
– Нет! – рявкнула Лира. – Элджред! Не смей! Если сделаешь это, то она получит свое!
– Она это получит в любом случае, – ответила Элджред, – после тебя она убьет остальных. Каждое мое промедление будет стоить чьей-то жизни. У нас нет выбора. Справимся с ними потом. Это еще не последний бой.
И Лира умолкла.
Элджред права во всем.
– Умная девочка, – сказала Диаспра.
– Освободи мне руки, – согласилась Элджред, – я сделаю тебе Дыру в Мироздании.
Диаспра протянула руку к Элджред и сделала ловкий пасс, словно повернула невидимую ручку двери. Кровь, сковывающая Элджред, перестала быть такой плотной. Она стекла с нее на землю, освободив пленницу.
Элджред прошла в центр комнаты и подняла руку вверх.
– Давай…
Она закрыла глаза.
– Элджред…
Это сказала Люпен.
Сестра повернула голову в сторону брата и… увидела его одобрительный кивок.
Люпен готов сражаться, но не сейчас.
Тогда Элджред резко опустила руку, рассекая перед собой не только воздух, но и ткань Мироздания.
Завибрировали незримые искры.
– Я сделала Дыру.
Элджред направилась к стене.
– Молодец, – похвалила ее Диаспра.
Элджерд молча встала к стене спиной, и Диаспра вернула кровь, связавшую девушку, в плотное состояние. Элджред снова оказалась обездвижена.
Только теперь, получив свое, Диаспра отошла от Лиры.
– Щель в Мироздании готова. Продолжим. Пришло время…
Она медленно подняла голову.
– …Неисчерпаемой.
Яна ахнула.
Раз – Диаспра резко опустила голову. Два – вместе с этим кивком Яна оторвалась от потолка и упала на землю лицом вниз. Три – Диаспра повернула голову в сторону, и тело Яны перевернулось на спину, все еще прикованное кровью к земле.
Трудно даже представить, какую адскую боль испытала Яна после подобного падения. Но Диаспра безопасность Неисчерпаемой не волновала.
– Пришло время создать нужный проход. Солдэр, подай мне нож. Не хочу пачкать руки.
Далее последовала скорая передача ножа, который Солдэр ловким движением, продолжая удерживать Лизи, извлек из кармана и передал в руки Леди Диаспры.
Получив оружие, Диаспра вернулась к Яне, лежащей на земле, головой прямо у ног Люпена.
Она больше ничего не говорила. Все случилось быстро: оказавшись рядом с Яной, Диаспра без промедлений наклонилась к ней и вонзила нож прямо в живот Неисчерпаемой.
Хлынули алые брызги.
Яна закричала от нестерпимой боли.
Диаспра молча поднялась на ноги и протянула правую руку по направлению к порталу.
Тут же кровь, хлещущая из раны в животе Яны, собралась вместе в воздухе и плотным потоком пересекла пространство и устремилась прямо в Дыру.
Искры стали красными. Прозрачная незримая воронка в воздухе окрашивалась в алый цвет.
На лице Диаспры появилась торжествующая улыбка.
Она создала портал, через который должно пройти Видение.
– Мы почти закончили, ребята. Осталось открыть дверь и пустить Видение сюда. Для этого… мне нужен ключик.
Она довольно взглянула на Яну.
– …твои зубки.
Всем сразу стало не по себе.
Зрители ужасающего действа могли только представлять, какую адскую боль предстоит испытать Яне в ходе жуткой процедуры.
Диаспра подошла к Яне, присела рядом с ней и потянула руку к ее лицу.
– Нет! Нет! Нет! Нет! Нет! – завопила Яна. – Не дам!
Она крепко сжала губы и зубы, чтобы не дать Дисапре даже сунуть руку ей в рот.
Диаспра улыбнулась ей, как наивной девочке, а потом… вынула кинжал из раны и… тут же вставила обратно.
Яна взревела от боли, и Диаспра мгновенно сунула руку ей в рот и… дернула за один верхний зуб, вырвав его из десны.
Яна ревела и плакала.
Получив зуб, Диаспра ловким движением бросила его в алый портал. Ничего не изменилось.
– Нужно больше…
Диаспра приподняла руку и отрастила острые коготки. С новой силой она сунула руку в рот Яны, но на этот раз ударила когтями по зубам и деснам Яны, вырывая из нее сразу несколько зубов.
Яна отчаянно трясла ногами и руками. Она извивалась. Ревела. Вопила. Но все тщетно.
Она полностью обездвижена.
Диаспра могла спокойно продолжать свое деяние.
Дробя зубы Яны по верхней и нижней челюсти, Диаспра вспотела от такой физической работы. Ей приходилось применять все свои нечеловеческие силы, чтобы вырвать здоровые зубы Яны.
В какой-то момент она даже начала бить Яну кулаком по челюсти, выбивая оставшиеся зубы из десен.
Лизи, Лира и Элджерд истошно кричали. Они не могли выдержать такого жуткого зрелища. Люпен же прибывал в полнейшем шоке, ведь все действие происходило прямо под ним.
Одной рукой Диаспра выбивала зубы из десен, а другой собирала их в ладонь. Через некоторое время Диаспра выдернула последний зубы Яны, оставив ее рот пустым…
Или почти пустым?
Рот Яны быстро наполнялся кровью. Ей оставалось только повернуть голову на бок и давать всей крови обильно вытекать изо рта, чтобы не захлебнуться ею. Все ее десны сильно кровоточили. Окружающие впервые видели такое массивное кровотечение.
Диаспра, собрав в ладони все зубы Яны, подняла в воздух кровавый поток, сочившийся изо рта девушки, бросила в этот поток зубы и отправила сгусток крови и зубов в портал.
Как только зубы и кровь прошли через Щель в Мироздании, портал завибрировал. Из него вырывались кровавые огни.
Пламя ревело и бушевало.
Подул сильный ветер.
– Он идет… – произнесла Диаспра.
Дверь открыта.
Видение проникало в этот мир.
– Он идет…
И вдруг… из портала вышла космическая тонкая человеческая рука.
