Илья Сергеевич Ермаков
Город бродячих теней
Глава 37. Блуждающие тени
Сарейзу окутал мрак и хаос.
Когда она прошла через портал, то оказалась в ужасающем месте, полном тьмы и пустоты.
Дул холодный ветер, гоняя с собой черный песок и пепел.
Под ногами – влажная земля, пропитанная темной кровью. Стоило Сарейзе наступить ногой сильнее, вдавив ступню в землю, как из всех щелей наружу вытекла вишневая пахучая жидкость, знакомая ей не понаслышке.
Все вокруг нее истончало тоску, печаль и даже смерть.
Деревья выжжены. Буквально! Все деревья – черные обожженные стволы с редкими сухими истонченными ветками.
Сарейза стояла на странной городской площади. Ее окружали руины: сгоревшие дома, разрушенные постройки. В центре площади – груда камней, оставшаяся, по всей видимости, от колодца или… фонтана.
И на этой самой минуте Сарейзу осенило.
Она вдруг поняла, что видит…
Лос-Риверс.
Сгоревший дотла город…
Мертвый город.
– Лос-Риверс… что с тобой случилось?
Все внутри нее сжалось. Сарейза в ужасе осматривала по сторонам знакомые улочки и дорожки. Домики, лишенные крыш. От многих осталось лишь три, а то и две стены. Все в пепле. Все в разрухе и в упадке.
Город выгорел.
Выгорел заживо…
– Что здесь случилось?
Сарейза прошла вперед, озираясь по сторонам. Она заметила странную человеческую темную фигуру, скрывшуюся за стеной дома.
– Кто там?
Она сорвалась на бег.
– Я вас видела!
Она заглянула за угол дома, куда скрылась фигура. Никого.
– Покажитесь! Не стоит от меня прятаться! Я не причиню вам вреда!
Сарейза искала взглядом прячущееся существо. Она прошла вперед, собираясь проверить другую сторону дома.
А потом раздался детский девчачий голосок:
– Кто вы?
Сарейза резко обернулась.
Перед ней стояла девочка лет пяти. Но вот только… вся ее кожа черная, сожженная. Ребенок словно соткан из пепла и угля. Черные спутанные волосы, сгоревшее лицо, глаза-угольки. Обгорелое разорванное платье. Босые ступни. Обгорелая плоть девочки местами оказалась издырявлена насквозь.
Призрак.
Тень.
Вот, кто стоял перед ней.
– Меня зовут Сарейза.
И после этих слов на темной улице сгоревшего Лос-Риверса показались другие – остальные жители города. Как и девочка, все они: мужчины, женщины, старики и дети – сожженные тела.
Обугленные призраки.
Они выходили… их становилось все больше и больше.
Все жители Лос-Риверса!
Все они здесь…
Но почему?
Они стали говорить:
– Кто ты такая?
– Как ты появилась здесь?
– Как ты смогла проникнуть сюда?
– Что тебе нужно?
– Что ты здесь забыла?
Новые и новые вопросы сыпались на нее со всех сторон. Обугленные тени смыкали кольцо вокруг Сарейзы.
Это напугало ее не на шутку.
Она пыталась применить силу крови, но вдруг…
Сила не подействовала!
– Чего ты хочешь? – спросил у нее призрак женщины.
– Моя… сила…
– Здесь ничего не работает, – ответил ей призрак старца, – вся магия, все дары, все силы… ничего! Использовать что-либо здесь… бесполезно.
Как же тогда вернуться обратно?
Как Элджред сможет открыть портал в этом мире, если силу нельзя использовать? Даже для того, чтобы открыть портал!
Бессмыслица!
– Что с вами? – не понимала Сарейза. – Что случилось? Что это за место?
– А ты не знаешь? – полюбопытствовал у нее маленький мальчик.
– Нет…
Сарейза покачала головой.
Несколько призраков переглянулись друг с другом.
– Это все Видение, – произнес кто-то в толпе.
Видение?
Он причем здесь?
– Он пришел в Лос-Риверс… его призвали… женщина… но вот только она совсем не женщина, а один из них! Поглощенный… монстры из иных миров вторглись в этот мир. Они подчинили себе весь Лос-Риверс, всех его жителей… А потом Видение получил огромную силу… силу, заточенную в рыжеволосой девушке, и использовал эту силу… он испепелил весь город дотла, а мы обратились в блуждающих призраков…
Блуждающие тени.
Вот, кто они такие…
– Рыжеволосая девушка? – испугалась Сарейза.
Старуха приблизилась к ней и протянула обугленную руку к ее волосам.
– О, да… такая же, как ты!
Сарейза застыла, как вкопанная.
Она пыталась собрать все мысли в кучу!
– Когда это случилось? – спросила она.
– Много лет тому назад… уже сложно сказать, сколько именно времени прошло, – ответила старуха, – мы считаем, что весь остальной мир… стал точно таким же, как и наш родной остров.
Много… лет… назад…
Сарейза издала жуткий вопль. Она упала на колени и ударилась ногами о землю.
– Как такое возможно? Видение пришел в мир только сегодня… его призвали всего несколько часов назад! Это невозможно! Нет… нет…
Мысли крутились в ее голове, словно мясо в мясорубке. Сарейза пыталась осмыслить, что же все-таки случилось.
Всего несколько минут назад Элджред открыла портал и пустила ее в этот мир. И что она видит? Она видит Лос-Риверс, павший под тиранией Видения, получившего всю свою силу от рыжеволосой девушки…
От нее…
– Кем была эта рыжеволосая девушка? – спросила Сарейза дрожащим голосом.
Она должна убедиться. Она должна знать точно.
Ошибки быть не может.
– Говорят, прежде, очень давно… она служила в доме той женщины на холме… той самой, которая призвала Видение, – ответил голос в толпе теней.
Служила…
Это про нее.
Это она!
Сарейза.
– Не может быть… если Видение поработил Лос-Риверс в этом измерении, но в моем мире оно только-только вернулся из своего заточения, то…
Сарейзу осенило. Все стало таким простым, очевидным и понятным.
Все происходящее объясняла одна простая гипотеза.
– Будущее…
– Что ты сказала? – спросил у нее призрак девочки.
– Будущее!
Сарейза вытерла лицо и встала на ноги.
– Ваша реальность – будущее моего мира. Но не то, за которое мы сейчас боремся. Это то будущее… которое ни в коем случае нельзя допустить.
– О чем ты говоришь?
Призраки стали задавать слишком много вопросов.
В итоге их голоса превратились в бессвязный хор, в котором Сарейза ничего не могла различить!
– Помолчите! Помолчите и послушайте! Я сейчас вам все объясню!
Сарейза сама от себя не ожидала такого твердого и командного голоса. По ее велению все призраки разом замолчали, давая ей слово.
– Спасибо…
Сарейза перевела дыхание и собралась с мыслями. Она была готова начать.
– Ваш мир – альтернативная реальность мира, из которого я пришла. Ваш мир – будущее моего мира, которое сложилось при самом неудачном стечении обстоятельств. Поверьте мне! В мире, из которого я пришла сейчас, Видение только сегодня пришло в Лос-Риверс. Он еще не получил свою силу. Он забрал тело одного хорошего человека и сейчас живет на холме в доме с той женщиной! А рыжеволосая девушка, сила которой ему нужна… это я. Меня зовут Сарейза. И я – та самая служанка с дома на холме. Я украла эликсир, который хранил в себе силу, нужную Видению. Я ввела его себе в кровь и получила дар. Сейчас моя сила не работает. Как вы сами сказали, дары в вашем мире использовать бессмысленно. Видению нужна я. И я не позволю ему получить мою силу, чтобы такого будущего, которое случилось в вашем мире, не возникло в другом.
В толпе теней повисла тишина.
Все они пытались осмыслить слова Сарейзы и разобраться в непростой ситуации.
Призрак старухи подошел к ней снова и внимательно посмотрел в глаза. Сарейза видела ее выжженные глазницы с мерцающими внутри алыми искрами.
– Я помню тебя… это ты… правда…
Старуха смогла узнать в лице Сарейзы лицо той самой рыжеволосой девушки, от которой Видение получило свою силу.
– Значит, есть мир, в котором мы все живы? – поинтересовалась девочка.
– Да, этот мир есть, – кивнула Сарейза, – в другой реальности, в другом измерении… там вы все живы, а Видение только-только проник в этот мир. А я – та самая рыжеволосая девушка из того мира. Пока я здесь, Видение не может получить свою силу, а значит он не сможет сделать с нашим Лос-Риверсом то, что сделал с вашим. Пока я здесь, мои друзья думают, как его победить.
Озадаченные призраки стали переглядываться.
Что-то их смущало во всей истории Сарейзы.
– А мы можем… помочь? – спросил кто-то в толпе.
– Помочь? – переспросила Сарейза.
– Если мы пройдем в ваш мир, то с вами… нашей силы будет достаточно, чтобы победить Видение.
– Вы уверены?
К ней вышла невысокая женщина, у которой отсутствовала половина головы.
– Наше прикосновение превращает плоть в огонь и пепел… можете нам поверить. К сожалению, в этом мире не осталось живых существ, чтобы мы могли привести демонстрацию своей способности. Видение сделал нас обугленными призраками. Прикосновение наших пальцев к человеческой коже… испепелит ее дотла мгновенно… и вместе с ней погибнет все то, что находится внутри.
Сарейзу это поразило.
Перед ней стояла могущественная армия!
Одно только касание кого-то из них принесет любому живому существу смерть.
– Убить нас, конечно, можно… но придется постараться, – подметил мужчина, – лишив нас ноги или руки… или даже головы – большого результата не добьешься. Мы уже мертвы. Уничтожить одного из нас можно, если разбить наше хрупкое тело в пух и прах целиком и полностью! Но пока мы живы… мы можем сражаться!
Сарейзе не приходилось ничего говорить самой. За нее говорили обугленные тени.
– Если мы не смогли защитить наш мир, то… возможно, у нас получится защитить вашу реальность, в которой мы сами живы и здоровы!
– У нас еще есть шанс отомстить Видению за то, что он с нами сделал.
– Мы еще можем сражаться и готовы пойти на риск, если это потребуется!
– Мы ждали уже много лет… это очень-очень-очень долгий срок. Прошли годы, а мы все блуждаем по острову. Бесцельно и бесполезно.
– Но с вами, Сарейза, у нас появится цель – спасти вашу реальность от козней Видения и не дать ему распространить свою власть по всему миру!
– Оглянитесь вокруг! Разве вы хотите, чтобы в вашем мире случился такой же Апокалипсис? Монстры из иных миров разгуливают по континенту! Все измерение принадлежит Видению, а оно, в свою очередь, продолжает терроризировать новые и новые, другие измерения.
Тут заговорила сама Сарейза:
– Другие измерения?..
– Именно! Ваш мир – только часть плана. Посмотрите, что он уже сделал с нашим миром! Он действует не только в одном измерении. Видение существует одновременно в нескольких мирах! Понимаете, о чем мы? Это и делает его Высшим существом! Он не просто путешествует из мира в мир, а живет в нескольких мирах одновременно! В каждом из миров некто призывал его и устраивал тиранию, подобной этой.
Сарейза ахнула.
Все оказалось гораздо хуже, чем она предполагала.
Она и представить себе не могла такой масштаб ситуации!
Видение есть не только в ее мире. Видение имеет несколько ипостасей, каждая из которых находится в своих мирах, куда его призвали.
Видение – Великий Захватчик Миров. Теперь оно полностью оправдывает этот титул.
– О, Матерь Господня… что же творится?..
Сарейза не могла уложить в голове весь тот ужас, который происходит вокруг на самом деле!
– Что вы предлагаете?
Однорукий призрак-мужчина сделал несколько шагов вперед и вышел из кольца толпы к Сарейзе.
– Возглавьте нас. Откройте портал. Организуйте нашествие. Да будет восстание! Мы пойдем за вами в ваш мир и защитим его. Пусть Видение проиграет хотя бы… в вашей реальности. У нас есть шанс заточить его, чтобы он больше не смог вернуться. Что скажите?
Возглавить…
Повести за собой армию.
Армию будет вести носитель главного оружия, которое необходимо врагу…
Именно эта мысль больше всего не давала Сарейзе покоя. Она – та, кто ему нужен.
В ее крови течет эликсир, способный подарить Видению абсолютную власть.
Но шанс есть… у нее есть возможность повести за собой армию и помочь Элджред и Лире в борьбе с чудовищем!
– Как я могу открыть портал? Он заперт. Остался лишь слабый след.
Призрак-мужчина переглянулся с остальными. Их пепельные губы довольно заулыбались.
Он снова перевел взгляд на нее и дал загадочный ответ:
– Потребуется жертва плоти.
Глава 38. Скитальцы иных миров
Люпен почувствовал влагу на носу.
Он открыл глаза и увидел перед собой озадаченную мордочку Кастора.
Кот в очках сидел у него на груди.
– Ты меня лизнул? – сорвалось с губ Люпена.
Тут же раздался неловкий смешок Лизи.
– Ты тяжело перенес переход между мирами, – объяснил Кастор, – что это с тобой?
– Может, призракам переходы даются не так, как нам? – предположила Лизи. – Может… у них все происходит как-то особенно?
– Как раз это и странно! – Кастор спрыгнул с Люпена, позволяя ему подняться на ноги.
Люпен несколько раз моргнул – все вокруг осталось белым. Лизи и Кастор существовали для него на белом бесконечном фоне абсолютно пустоты.
– Это еще почему? – полюбопытсвовал Люпен.
Кастор осмотрел пустую местность и сделал короткий марш в сторону, отвечая на вопрос:
– Вы, призраки, существуете вне всех реальностей и измерений. Вы сами по себе находитесь в каком-то ином пространстве, которое Лизи способна видеть. И я, в том числе! А потому находясь между тканями Мироздания, вам, как никому другому, должно легче всего даваться пермещение.
– Любопытно, – задумалась Лизи.
– Возможно, раз я стал призраком и мне суждено скитаться в своем «особом» пространстве как раз и делает меремещение в другие измерения таким тяжелым? – предположил Люпен.
– Хочешь изменить следствие, но оставить причину? Интересно. Впрочем, это уже не имеет большого значения. Какие бы законы на тебя ни действовали сейчас, тебе удалось преодолеть барьер Дыры и попасть сюда вместе с нами. Вопрос сейчас другой – «где же мы?».
– Хороший вопрос…
Люпен наконец пришел в себя и осмотрелся – пусто. Ничего нет.
– Измерения бывают пустыми? – задался вопросом Люпен.
– Вообще-то несколько пустых иземерений, действительно, существуют. Но они слишком редкие и бесполезные. Серьезно! Зачем они вообще есть – ума ни приложу. Нам должно было очень сильно «повезти», чтобы попасть в одно из таких. Сомневаюсь, что здесь пусто.
– Сомневаешься? А ты что-то видишь?
– В иных мирах не обязательно что-то видеть, чтобы знать, что оно существует. Достаточно просто почувствовать это. Люди тоже не видят призраков и следы, но это же не значит, что их нет, верно?
– Резонно.
Троица решила устроить небольшую прогулку по белой пустоте, пока вдруг… Лизи не почувствовала, как что-то капнуло ей на плечо.
– Что случилось? – спросил Люпен.
Лизи посмотрела на свое плечо и заметила красное пятнышко.
– Кровь.
Они подняли головы вверх. Среди белого пространства над ними появилось красное кровавое пятно.
– Что это? – не понимала Лизи.
– Проявление этого мира, – ответил Кастор, – нечто заставляет его шевелиться. Давайте немного подождем.
Красное пятно разрасталось. Оно становилось все больше больше, пульсируя алыми волнами. Жидкая и непонятная субстанция все сильнее заполяла вокруг пустое пространство.
Алое пятно превратилось в кровавое облако.
– Отходим! – крикнул Люпен.
Все трое отбежали прочь, чтобы не оказаться под облаком.
Пошел дождь.
Кровавый дождь.
Кровавый ливень шел прямо из красного облака. Проливной столб крови падал в пустоту и исчезал, не образуя лужи.
– Что это значит? – спросил Люпен у Кастора.
– Смотри и жди.
Ничего не оставалось. Пришлось ждать.
А потом в столбе дождя появилась фигура. Человеческая стройная фигура, облаченная во что-то черное.
И в следующий миг из столба дождя к ним вышла пожилая дама, одетая в черное платье-плащ с высоким воротником. Худая, с пучком седых волос и зелеными глазами. У нее была приятная внешность, оставляющая в душе чувство какой-то надежности.
Она не выглядела враждебно.
– Кто вы? – спросила Лизи.
Старушка лишь улыбнулась и провела рукой в сторону, указав на… стол и несколько стульев, появившихся среди белого фона.
Вся мебель была красной и отбрасывала алые тени.
Старуха молчала. Он лишь жестом пригласила гостей за стол.
– Идем, – решил Люпен.
Все трое прошли за стол и заняли свое стулья. Кастор запрыгнул на стол. Старуха села напротив. Она просто сидела и продолжала молчать.
– Мы должны что-то ей сказать? – шепнул Люпен Лизи.
– Не знаю, – она пожала плечами.
А потом в пространстве появилась красная дверь. Просто дверь, лишенная всякого окружения и стен.
Дверь открылась и к ним вышел симпатичный мальчик с темными волосами по плечи, одетый в нежно-голубой костюмчик и белую рубашечку с пышным бантом на груди.
– Ох…
Люпен застыл, увидев мальчика лет шести.
– Ты чего? – Лизи заметила его беспокойство.
– Это…
Люпен не сводил взгляда с мальчика, который прошел к старухе и подвинул стульчик к столу, сев рядом с ней.
– Это я, – закончил Люпен.
Он видел самого себя таким, какой он был в детстве.
– Ты неплохо одевался, – подметил Кастор.
– Вот только у меня никогда не было такой богатой одежды. Меня украли из детского приюта агенты «Разбери».
– А эту бабушку ты знаешь? – осторожно спросила Лизи.
– Впервые ее вижу.
И вдруг старуха заговорила:
– «Бабушку»?
Трое изумленно уставились на жителя пустого мира.
– Прошу, милая! Я, конечно, дама в возрасте, но еще не готова называть себя бабушкой!
– Простите! – тут же вырвалось у Лизи, – Не хотела! Честно… просто я не знала, как…
– Все хорошо, милая. Успокойся. Я знаю, что ты не хотела меня обидеть. Зови меня Миневра.
– Да, мем.
Миневра довольно улыбнулась.
– А… кто вы? – решился спросить Люпен.
На этой ноте мальчишка – образ маленького Люпена – спрыгнул со стульчика и важным шагом, держа руки за спиной, прошел к своей взрослой версии.
Он внимательно изучил глаза Люпена. Люпен же… смотрел в свои собственные глаза.
Ему стало не по себе при виде ребенка, выглядевшего его точной компией.
– Мы ведь похожи, не правда ли?
– Действительно! Очень похожи! – воскликнула Миневра. – Поразительно!
– Меня зовут Лотик, – представился мальчик.
Застыв еще на пару секунд, Лотик с прищуром взглянул на Люпена, а затем демонстративно развернулся и вернулся на свое место за столом.
Лизи, наблюдая за происходящим, сильно озадачилась. Она наклонилась к Люпену и спросила:
– Я не поняла… он – это ты в детстве… или вы просто похожи?
– Если честно, я сам не могу найти ответа на этот вопрос.
Миневра поставила локти на стол, а рукой поправила локон волос. Она внимательно осмотрела троих гостей и спросила:
– Будете чай?
– А можно? – вставил Кастор.
Миневра весело улыбнулась, прищурив глаза.
– Конечно!
Она провела рукой по воздуху, и перед троицей появились красные чашки с чаем.
Люпен еще задумался: «Это точно чай, а не кровь?».
– Пробуйте! – поторопил их Лотик.
Лизи первая отважилась взять чашку в руки и сделать первый глоток.
– Мм! – ее лицо просияло. – С малинкой?
Миневра кивнула.
– Попробуй, Люпен! Очень вкусно!
Пока он еще метался в раздумиях о том стоит ли ему пить чай или нет, Кастор уже лакал малиновый напиток.
– Мы можем вам помочь? – поинтересовалась Миневра. – Вы ведь не пришли сюда просто так. Вы, опредленно, ищите… ответы… я угадала?
Все происходящее казалось Люпену максимально странным. Но он решил отбросить все рациональные мысли из головы. Сейчас он путешествует по совсем иной реальности со своими законами и правилами.
Удивительно! Он всю жизнь имеет дело со сверхестественными силами, существами из других миров, что уже давно перестал удивляться необычным явлениям. Но теперь… появилось то, что все же смогло удивить такого неискушенного наблюдателя, как Люпен.
Он до сих пор не мог отвести взгляд от Лотика, являющегося его точной детской копией! Эта мысль никак не могла покинуть его сознание. Его разум категорически отказывался воспринимать Лотика, как нечто отдельное, а не как часть его самого.
– Вы правы, – ответила Миневре Лизи, – мы, действительно, ищем ответы на сложные вопросы. Может, вы сможете нам помочь?
– Давай попробуем, бабушка Миневра? – Лотик повернул головку к милой даме.
– Я согласна. Мы можем попробовать им помочь. Итак, что вас интересует?
Лизи и Люпен обменялись взглядами. Они молча сошлись на то, что первостепенной задачей является выяснить, кем является Видение и как его победить.
Кастор не отвлекался. Он наслаждался вкусом малинового чая.
– Вы что-нибудь слышали про Видение?
Взгляд Миневры заметно помрачнел.
Она печально взглянула на Лотика и ответила:
– Видение… это внук моей сестры.
В следующую же секукнду чашка Кастора опрокинулась. Кот истошно закашлялся.
– Тише! Тише!
Лизи встала с места и постучала по спинке Кастора.
Выгнув спину дугой, Кастор выплюнул из пасти комок шерсти.
– Ох… это ужасно! – воскликнул он. – Простите мне такой позор!
– Ничего страшного, – ответила Миневра.
Она лишь махнула рукой, и весь беспорядок исчез. Вместо комка шерсти и опрокинутой чашки появилась новая чашка с чаем.
– Ах! – удивился Кастор. – Вот спасибо! Благодарю, благодарю… продолжлайте!
Люпен не мог прийти в себя после последних слов Миневры. Видение… внук ее сестры?
Как это возможно?
– Вы сказали, что Видение – ваш родственник? Так?
– В каком-то смысле, – задумчиво протянула Миневра, – знаете, как говорят? В семье не без…
– Урода! – выкрикнул Лотик.
– Да… слышали, – сглотнула Лизи.
Для нее подобные сведения стали не меньшим потрясенем, чем для Люпена.
– Великий Захватчик Миров, – произнесла Миневра.
И стало тихо.
– Так его называют, – прошептал Лотик с актерской интонацией.
– Видение давно изгнали из нашего мира и заточили в плен. Но он… существует во многих мирах одновременно. Этот фактор и еще то, что кто-то каждый раз хочет его высвободить, позволяет ему сбегать из заточения. Видение уничтожает миры. Он лопает их…
– Лопает?! – ахнула Лизи.
– Что такое? – Люпен заметно напрягся.
– Я просто… вспомнила… как Диаспра лопала головы девушек, которых Элджред приводила в дом и выдавала за Неисчерпаему, чтобы защитить настоящую. Она клала руку поверх головы девушки, мгновение… и голова лопалась, как воздушный шарик! Все кости, мозги, внутренности… просто ужас! Не хочу это даже вспоминать.
Миневра, внимательно выслушав Лизи, кивнула и добавила:
– Так же, как эта Диаспра лопала головы, Видение лопает целые миры. И не просто уничтожает, а превращает в дом для своих друзей. Соратников, надо признать, у него предостаточно. Он заслужил это своей репутацией. Видения знают везде, но только мы… его «семья» знаем о его слабостях.
– Расскажите! – загорелся Люпен.
У них есть шанс узнать все из первых уст!
Они нашли тех, кто лично знает Видение!
Семью…
Все это звучало слишком безумно, но это так!
– Видение обладает невероятной силой. Ему подчиняются все силы. Все стихии. Вся магия. Все дары. И все, что можно себе представить. Но… вся его сила заключена в особом эликсире. Если он его получит, то…
– Зелье Диаспры! – воскликнула Лизи. – Зелье, которое ввела себе Сарейза!
– А что это за зелье?
– Зелье, которое Видение лично вручил своим приспешникам через посредников. Или объяснил, как его готовить. Мне не известен состав зелья, но Видение лично его разработал. Зелье дает ему много силы, но и это не главное его оружие!
– А какое главное?
Миневра выдержала паузу.
Люпен чувствовал, как ей было тяжело говорить об этом.
– Потомство, – изрек ответ вместо бабушки Лотик.
– Потомство? – переспросила Лизи.
– Темное Дитя, – продолжила Миневра, – Видение оставляет своих детей в порабощенных мирах. Они занимаются приемом гостей. Жителей иных миров, соратников и подручных Видения. Темные твари. Темные сущности. Они и населяют порабощенные миры, делая их своим домом. Реальность за реальностью. Измерение за измерением. Власть Видения обширна, но не безгранична.
– Какие у него слабости? Как его победить?
Миневра заговорила оживленнее, отвечая на этот вопрос:
– Видение не может поддерживать длительное время свою истинную форму в чужом мире. Ему всегда нужно тело. Тело того, кто уже давно обитает в этом мире, кто уже давно освоился. Проще говоря, тело обычного жителя. Видение нужно изгнать из тела и заточить обратно в плен – вернуть в портал, из которого он явился. Убить его невозможно.
Ситуация прояснялась. Люпен уже начал набрасывать в своей голове схему плана действий.
– Мы это сможем устроить, – начал размышлять он вслух, – мы уже видели, как правильно открывать портал. Нужна Элджред. Он асделает Дыру. Дальше кровь Яны окрасить портал. Останется использовать зуб Яны и заманить Видение в Щель! Тогда он сгинет!
– Если у нее остались еще зубы… – задумалась Лизи.
– Ты права. Ее зубы – ключ. Без него портал не открыть снова и не закрыть. Я надеюсь, что зубы остались… хотя бы один…
– Одного хватит?
– Я хочу в это верить, Лизи. Правда, хочу.
– Тогда… остается самая сложная часть. Как его вытащить из твоего тела?
Этот вопрос беспокоил Люпена сильнее остальных.
– Миневра.
– Да?
– Вы знаете, как изгнать Видение из тела, которое он захватил?
– Это будет трудно. Так трудно, что… почти невозможно. Могу лишь дать подсказку. Видение захватыает не просто тело, а именно разум. Так что изгонять его нужно именно оттуда!
– Из разума?
Люпен вспомнил, как Преподобный Солдэр рассказывал ему о том, что Видение завладеет не только его телом, но и сознанием.
– Да! Чтобы изгнать Видение из разума, кто-то должен проникнуть в сознание. Дальше нужно победить Видение в чужом сознании.
– Победить?
– Сразиться с ним. В сознании его сила невелика. Это будет трудно, но возможно. Одержав над ним победу в сознании, есть шанс изгнать его наружу. В своей истинной форме Видение способен ненамного. Он слаб в чужом мире. Это будет преимуществом в борьбе с ним. Заманить его в портал не составит большого труда. Поверьте.
– Но как проникнуть в сознание?
Миневра замолчала.
Люпен напрягся. А если она не знает ответа?
Как они его отыщут сами?
– Я кое-что знаю… – Лотик включился в разговор, – но вот только не могу сказать, что вам это поможет.
– Говори, – сказал ему Люпен, – нам сейчас важна любая мелочь.
– Его Дитя… Темное Дитя способно на это.
– Проникать в чужое сознание?
– Да. Оно обладает такой силой. Это сделано для того, чтобы ребенок смог позаботиться о своем отце. Если кто-нибудь каким-то образом проникнет в сознание Видения, когда он будет находиться в другом теле, то Темное Дитя использует свою силу и тоже окажется в сознании. Тогда он сможет помочь отцу победить чужака. Если найдете способ использовать эту силу Темного Дитя…
Но Лизи понимала, что это невозможно!
Это безумие!
– Вся проблема в том, – Кастор оторвался от чая, – что с появлением Темного Дитя… миру придет конец.
