Игорь Озеров
Игры патриотов
Детонатором к взрыву должны послужить эти выборы. С этой целью на них вынесли неоднозначно сформулированный то ли опрос, то ли референдум: «Хотели бы вы, чтобы регион получил больше независимости от Москвы?» И судя по многим признакам, у организаторов всё шло по плану.
Вмешаться и попытаться что-то изменить было почти некому. Половина местных чиновников и курировавших выборы москвичей давно уже сидела на чемоданах с награбленным добром, мечтая лишь об одном: чтобы после того, как они уедут в тёплые края, исчезла та страна, которая могла бы с них спросить за содеянное. Нет истца – нет ответчика. А другая половина даже не пыталась понять, что происходит в стране, продолжая заниматься лишь простыми и понятными операциями по расхищению государственного бюджета.
Появление независимого кандидата, который мог победить на выборах, срывало все их планы, и это было на руку Анатолию Петровичу. Если у Коли получится победить, то это выведет соперников из равновесия, заставит действовать более активно и тем самым открыть свои замысли. Тут-то и можно будет с ними побороться. Поэтому он помогал Николаю.
После роскошного дома Романа Ивановича Шмидта с огромными панорамными окнами, из которых можно было любоваться Волгой, новой городской пристанью и отреставрированным монастырем на противоположном берегу, двухкомнатная Колина квартира в старом спальном районе выглядела скромно.
Дверь открыл сам Николай. Он сразу пригласил своего бывшего начальника на кухню.
– Я борщ к вашему приезду сварил и отбивные замариновал. Мы сначала борщику навернём, а потом мясо поджарим. Вы не против, Анатолий Петрович?
– Отличный план! А супруга где? Мы ей не помешаем?
Николай, привычно подрулив на кресле-каталке к холодильнику, чуть замешкался и, не поворачиваясь к гостю, ответил:
– Она от меня съехала, – он открыл дверцу и достал бутылку водки. – Наверное, я виноват. Трудно мне такому, – он показал на безжизненные ноги, – жить с женщиной красавицей. Она ни словом, ни взглядом… Но я-то понимаю, какого ей.
– Это ты зря… – начал было Анатолий Петрович, но вспомнив последний разговор с Романом Ивановичем, осёкся. – Разберётесь. Люди взрослые. Давай я тебе помогу. Где твой хвалёный борщ?
Николай показал на белую эмалированную кастрюлю на плите.
Он с детства не любил проигрывать. Во дворе, в школе, на борцовском ковре всегда был нацелен только на победу. Вторые места считал для себя катастрофой.
После ранения что-то в нём сломалось. Он замкнулся, стал раздражительным. А жена, наоборот, окружила его заботой и лаской. Никому из их знакомых и в голову бы не пришло сомневаться в её любви. И хотя ранение не мешало ему оставаться мужчиной и по ночам у них не было проблем, Коля постоянно думал о своей неполноценности. Поэтому он и решил пойти на выборы. Чтобы доказать ей, себе, всем вокруг, что он такой же боец и как прежде может побеждать.
Но подняв планку так высоко, он первый раз в жизни испугался. «А что будет, если я проиграю, проиграю с треском? Не набрав и сотни голосов… Тогда останется только один выход…»
Бывали дни, когда оставшись в одиночестве, он так переживал из-за своей беспомощности, что чуть не плакал, часами сидя у окна. А когда жена возвращалась с работы, чтобы скрыть свою слабость, превращался в домашнего тирана. Всё его не устраивало. Мелкими глупыми придирками он так измучил супругу, что она не выдержала и ушла. «Я вернусь, как только ты вновь поверишь, что я люблю тебя», – сказала она на прощание, тихо закрыв за собой дверь.
Борщ действительно был великолепный. Потом они пожарили мясо и картошку. Водка с такой закуской закончилась незаметно и захотелось поговорить.
– Давненько я с таким удовольствием не выпивал, – удовлетворенно выдохнул Анатолий Петрович. Потом убрал пустую бутылку со стола и серьёзно произнёс: – После взрыва на площади тебе нужна охрана. Ты теперь человек важный – организуем без проблем, – заверил генерал.
На столе завибрировал телефон. Анатолий Петрович мельком взглянул на экран, нажал кнопку, встал и отошёл к окну. Поговорил он быстро. Николай хотел оставить его одного, чтобы не мешать, но не успел даже докатиться до двери.
– Ну вот, Коля, теперь обратной дороги нет ни у кого, – после короткого раздумья, решительно произнёс генерал, опять опускаясь на кухонный диванчик.
– Что случилось?
– В автомобиль Генри Рича на перекрестке со всей дури влетел гружёный песком самосвал. Генри погиб, а пьяный водитель грузовика, который на русском почти не говорит, в больнице.
– Ну а нам-то что? Я слышал, этот Рич в России большие деньги зарабатывал. И ещё помогал нашим жуликам пристроить украденные у россиян деньги в западных банках. Одним спекулянтом меньше стало.
– Так-то оно так. Но мир, Коля, не чёрно-белый, как многим кажется. Всё гораздо сложнее. Генри Рич – деловой человек и представлял тех, кому не нужны никакие войны и революции. Тех, кто занимается бизнесом без всякой политики.
Анатолий Петрович встал, включил газ на плите и поставил на неё чайник.
– Он был вроде как посредник между нами и мировыми промышленными кругами. Им либеральные идеи не нужны. А теперь он погиб. И погиб у нас. Кого, думаешь, объявят виновником? Уж точно не того пьяного гастарбайтера, а российское правительство.
– Всё равно не понимаю. Нет этого, пришлют другого, – рассудил Николай.
– Всё гораздо серьёзней. Дело в том, что это в шахматах пешка может съесть ферзя. В большой игре это недопустимо. Команду на уничтожение фигуры такого ранга может отдать только очень большой человек. Это неписаные правила. Такие ходы просто так не делают. Тот, кто отдал этот приказ, прекрасно знал, что означает это ритуальное убийство, – Анатолий Петрович озабоченно вздохнул. – Значит, решили сжечь мосты и все пути к отступлению.
Николай, внимательно выслушав бывшего начальника, обдумывал сказанное им. Потом озадаченно произнес:
– И что теперь будет? Какая цель этой вашей большой игры?
Генерал Скуратов посмотрел на Николая, раздумывая, стоит ли что-то говорить.
– Цель всего одна – победа. В этой игре каждый участник видит победу по-своему. Те, Коля, которые играют против нас, считают, что мир станет лучше, если в нём не будет никаких стран, никаких наций, никаких религий. Они надеются с помощью социальных сетей, медиа-ресурсов и контролируемой ими массовой культуры взять всё вокруг полностью под свой контроль и, главное, создать нового человека. Сварить всех нас в большом плавильном котле, провернуть через мясорубку и слепить из получившегося фарша нужного им гомункула. Человека не задумывающегося. Человека-зомби. А сами они в этом сказочном мире будут верховными жрецами, несущими людям свет и добро.
– Мне кажется, что это уже было.
– И не один раз. Если чуть капнуть, то в каждой смуте, в каждой войне или революции в любом конце мира найдёшь одних и тех же организаторов. С помощью манящих идей и несбыточных обещаний они сталкивают людей между собой. И брат идёт на брата, а сын на отца… И вся эта кровь ради очередной придуманной ими несбыточной утопии.
– Из инвалидного кресла многие вещи кажутся другими, – возразил Николай. – Особенно, если в нём ты оказался из-за чужой глупости и жадности. Разве плохо, если мир будет справедливее, чем сейчас? Если люди станут равными, мир станет только лучше.
– Это невозможно, – тихо произнес Анатолий Петрович, уже пожалевший, что начал этот разговор. – Люди не могут быть равными. Отними у человека стремление к индивидуальности, стремление стать лучше и сильнее, чем другие, он перестанет быть человеком. Именно постоянная борьба и стремление к победе над своим ближним – основа нашей цивилизации. Да и справедливость, о которой ты много говоришь, каждый понимает по-своему.
– Ну нет! Здесь не может быть никаких разночтений.
– Разве? – генерал улыбнулся. – Вот, к примеру, у волка в лесу своя справедливость, своя правда, а у зайца своя. Так уж получилось.
Анатолию Петровичу нравился этот парень. Когда-то и он сам не сомневался, что еще чуть-чуть и мир изменится. Полжизни он верил, что коммунизм и равенство – будущее всего человечества. Надо лишь уничтожить жадных капиталистов. И настанет рай на земле. А потом вдруг всё в одночасье рухнуло. Оказалось, что люди не хотят быть безликими штампованными винтиками в какой-то непонятно кем и непонятно для чего созданной системе.
Оказалось, что несмотря на все старания престарелых идеологов в человеке ничего не изменилось. Как и прежде, жёлтая канарейка, герань на подоконнике, яркое новое платье и любимый человек для них гораздо важнее, чем очередные нудные моральные заповеди и серая, пусть даже бесплатная, униформа.
– Каждый человек неповторим и каждый имеет право быть таким, как он есть, – продолжил Анатолий Петрович. – А то, что обещают очередные лжепророки, это подмена понятий.
– То есть вы считаете, что кто-то хочет из нас, русских, опять сделать стадо одинаковых баранов с выжженными на животе номерами и огородить забором с колючей проволокой?
– Почему только из нас? Из всего мира. Огромный лагерь, где ты не Коля Корчагин, а просто набор цифр. Эти цифры означают твою принадлежность к определённой касте. А от этого зависят твои возможности и твоё предназначение в их всемирном скотном дворе. По ним они будут определять, можешь ли ты ещё быть полезен или с тебя пора сдирать подковы и отправлять на колбасу, – генерал Скуратов рассмеялся. – Так что не в самое лучшее время ты призываешь власть в стране перетряхивать и выворачивать наизнанку. Коней на переправе не меняют. Да и других начальников и чиновников взять нам негде. Не хватало сейчас повторения экспериментов Октября семнадцатого.
– Тогда, чтобы не повторился семнадцатый, надо повторить тридцать седьмой, – твердо заявил Николай. – А иначе простые люди, которых столько лет грабили, не поймут. Не поймут, а значит и не поверят. И тогда всё впустую.
– Про тридцать седьмой, может, ты и прав. А про людей… Не стоит думать, что простые люди могут на что-то повлиять. У них свои заботы. Да и враг наш себя открыто не показывает. Он, как хороший кукловод, из темноты своих марионеток за ниточки дёргает. Не поймёшь, кто есть кто, – Анатолий Петрович сделал большой глоток давно остывшего чая и встал. – Сказку про Кощея помнишь? Смерть его далеко запрятана. Головы и хвосты рубить бесполезно: новые вырастут… Нужно найти яйцо с иголкой… Но мне пора.
– Подождите, Анатолий Петрович. Как же мне теперь быть? Что я скажу людям, если я и сам запутался?
– Говори правду… Так, как ты её видишь. Кому-то в лесу надо быть волком, кому-то зайцем, а кому-то… – он замешкался, не находя нужного слова. – А тебе нужно быть таким как ты есть. Самим собой.
Генерал хотел что-то добавить, но передумал и вышел в прихожую. Там протянул руку выехавшему за ним Николаю.
– Тебе теперь посуду мыть. Ты бы позвонил супруге. Уверен, что она переживает. Мне кажется, она хорошая женщина.
– Хорошо, позвоню, – пообещал Николай и сразу вспомнил Настю.
Он давно уже понял, что относится к этой девушке не только как к помощнице. Может быть, именно это было причиной его раздражительности и несправедливого отношения к жене. «Да. У каждого своя правда», – подумал он, пожимая протянутую руку.
Глава 4
– Думаешь, все два года Настя сидела с прялкой у окошка и тебя ждала? Поверь мне – женщине: она не та девушка, которая будет, сложив ручки, ждать у моря погоды.
– Мама, но она же от меня не ушла.
Пожилая женщина в простом ситцевом халатике вишнёвого цвета и стоптанных синих тапочках хлопотала на маленькой кухне, надеясь вразумить своего сына.
– Это лишь значит, что за это время ей не подвернулся никто получше. Иначе она давно бы помахала тебе ручкой на прощание… Если честно, то я молила бога, чтобы так и случилось. Тогда она оставила бы тебя в покое. А ты в Германии нашёл бы себе хорошую жену, – по-матерински рассудила женщина. – Настя не та девушка, которая тебе нужна. А ты для неё чемодан без ручки…
– Ты просто ревнуешь, – Алексей не хотел спорить с матерью и примирительно обнял её за плечи. – Тебе было трудно воспитывать меня в одиночку. Но я давно вырос и тебе придётся меня делить с другой женщиной.
– Может, конечно, и ревную… Но не это главное. Мне очень хочется, чтобы хотя бы ты пожил в нормальной стране.
– Настя говорит, что мы живём в нормальной стране и скоро…
– Всю жизнь одно и то же! – взмахнув руками, с досадой в голосе прервала его мать. – «Потерпите еще немного и скоро будете жить лучше всех!» Мне уже седьмой десяток, но бросить работу я не могу, потому что нищенской пенсии не хватит даже на нормальную еду.
Настя уехала рано утром по предвыборным делам, и Лёша дома у матери ждал, когда она их закончит и приедет за ним.
Коротая время, он достал тяжёлые старые альбомы с фотографиями и с любопытством расспрашивал маму про людей, которые с настороженностью, почти не улыбаясь, смотрели на фотографа, застыв навсегда в уже давно не существующей чёрно-белой стране. Алексей попробовал представить себя в том времени, в толпе людей на какой-нибудь демонстрации с плакатом в руках, зовущим в светлое будущее, и не смог.
Требовательный перезвон в прихожей разогнал его фантазии. Алексей бросился открывать входную дверь. Приехала Настя. Он думал, что они пообедают все вместе, но девушка не хотела задерживаться. Она поздоровалась с мамой Алексея и сказала, что купила всё необходимое для поездки в их деревенский домик. Когда он был в Германии, Настя сделала там небольшой ремонт, и теперь ей не терпелось этим похвастаться.
– Вы лучше бы думали, как быстрее обратно в Германию вернуться, – устало произнесла обиженная мать. – Не дай бог, кто-нибудь захочет Лёше за прошлые дела отомстить. Все те люди как были у власти, так и остались.
– Мы как раз об этом собирались поговорить, – быстро сочинил оправдание Алексей, чтобы её успокоить.
Синий домик с тремя окошками будто бы стал меньше и врос в землю. А берёзки, которые они когда-то посадили с Настей около крыльца, наоборот, вымахали выше крыши и хвастались перед гостями нежными молочными стволами.
С обеих сторон от их домика, взамен старых покосившихся деревянных домов, появились роскошные коттеджи.
– Это москвичи, – сказала Настя, заметив, что он смотрит на новые дома. – Почти всю деревню выкупили под дачи. Река, лес, экология…
– А почему местные не строят?
– У местных денег нет.
Алексей обошёл их домик вокруг, но не заметил существенных перестроек.
– Строители весь фундамент поменяли, нижние бревна и полы, – пояснила Настя.
– Да-а-а… – удивленно протянул Лёша. – А я бы даже не заметил.
– Это потому, что ты городской. Наверное, уверен, что булки на деревьях растут… – рассмеялась девушка.
– Точно! На хлебном дереве. А колбаса на колбасном.
Алексею было неважно, что Настя сделала с фундаментом, главное, что она была рядом. Он потянул её за талию к себе и хотел поцеловать, но она мягко отстранилась.
– На улице неприлично. Всё-таки деревня, – прошептала Настя.
На самом деле она не боялась соседских взглядов, просто ей стало обидно из-за того, что Лёша не оценил по достоинству её старания.
Внутри дома почти всё осталось так, как и было до его отъезда: огромная белая печь в центре, две маленькие комнаты с бревенчатыми стенами и кухня. Пол по всему дому был застелен яркими домоткаными ковриками. Везде висели старые фотографии в простых рамах.
– Я сегодня полдня изучал мамины альбомы, – вспомнил Алексей, рассматривая фото на стенах, – и не смог себя представить в той обстановке, в том времени. Вроде это недавно было, а кажется, что те люди жили другом мире, в другой стране.
– Странно, – удивилась Настя и подошла к нему. – А у меня наоборот. Я почти никого не знаю на этих снимках, но у меня ощущение, что все они мои родственники. Вот, смотри, – она показала на одну из фотографий. На ней девушка в белом платье в горошек сидела в лодке с удочкой в руке и что-то смеясь рассказывала фотографу. – Разве я не похожа на неё?
– Очень. У вас обеих длинные светлые волосы, – Алексей поправил фото. – И без сомнения, вы обе очень красивые.
– Издеваешься? А мне кажется, что…
Лёша не дал ей договорить. Он прижал её к себе и поцеловал. Настя больше не пыталась его отстранить. Не разжимая объятий, она потянула его к кровати с высокой горкой из белых подушек разных размеров. Через мгновение они упали на неё, провалившись в мягкую перину. Лёша освободил руку и попробовал пальцами расстегнуть пуговицы на её клетчатой рубашке
– В кино у главных героев это так легко получается, – с досадой прошептал он.
– Для кино актёры долго репетируют. Давай встанем и разденемся, – предложила девушка.
Алексей попробовал сесть, но кровать со старой металлической провисшей сеткой под периной была такой глубокой, что он опять, задрав ноги и хохоча, скатился к Насте.
– А знаешь, я кое-что придумала… – Настя легко соскочила с кровати. – Я ведь ещё баню реконструировала.
– То есть мы сейчас всё бросим и пойдём смотреть баню?
– Давай сегодня мы не будем торопиться, – мягко ответила девушка. – А заодно совершим важный обряд. Обряд очищения. Сейчас растопим в бане печку, перекусим, пока она топится. Когда там всё будет готово – пойдем париться. А после бани будем купаться в ночной реке. Как тебе такой план? И только после всего этого… – Настя улыбнулась, протянула руку и помогла Лёше выбраться из кучи подушек и одеял. – Вытерпишь?
– Ну если это обряд, то что поделаешь, – вздохнув, согласился Алексей.
Баня стояла в конце участка у реки. Приземистая, сложенная из толстых брёвен она казалась заброшенной. Вокруг неё разрослись кусты чёрной смородины и крапивы. Ягоды были крупными, и Алексей с удовольствием сорвал несколько штук. Часть сразу отправил в рот, а часть отдал Насте. Ощутив кисловато-сладкий вкус смородины, он почему-то вспомнил, что лето у них очень короткое и ценить надо каждую его минуту.
Внутри, как и в доме, строители лишь поменяли полы и побелили старую кирпичную печь. Даже лежанки остались старые. Давно почерневшие, сделанные из толстых строганных досок, они могли прослужить ещё очень долго.
Пока Алексей всё осматривал, Настя присела на корточки и быстро растопила печь заготовленными лучинками. Потом, дождавшись, когда они хорошенько разгорятся, подбросила в неё несколько сухих березовых поленьев. Баню заволокло дымом. Девушка закрыла печную дверцу и вытолкала Алексея на свежий воздух.
– Дальше без нас. Через час-два всё прогорит и тогда пойдем париться.
– Ну, ты как заправский банщик! – удивился Алексей. – Наверное, часто паришься.
Они вернулись в дом и открыли бутылку вина. Настя где-то в шкафу нашла белое платье в горошек, как у девушки на фото, и быстро переоделась.
– Нужна музыка, – твердо сказала она и подошла к старому проигрывателю. – Посмотри на полке – я привезла из дома старые пластинки. Может, найдёшь что-нибудь интересное.
– Неужели он работает? – засомневался Лёша. Перебрав несколько пластинок, он достал одну в оранжевом конверте с нарисованной Эйфелевой башней и передал Насте.
– Оркестр Поля Мориа, – прочитала девушка. – Отлично.
Она достала чёрный виниловый диск, подняла полированную крышку проигрывателя и положила пластинку на резиновый круг. Нажала кнопку и пластинка закрутилась вокруг оси. Настя осторожно опустила на её край длинный рычажок, и после легкого скрипа комнату заполнили звуки старой, но очень знакомой мелодии.
– У мамы была такая пластинка, она по субботам включала, пока наводила порядок в квартире, – с восторгом вспомнил Алексей. – Жаль, я не умею танцевать.
– Может, попробуем?
Настя сама взяла его руку, и через мгновение они закружились по комнате, пытаясь не наступить друг другу на ноги, не сбить два старых венских стула и попасть в такт музыке.
На следующей пластинке молодые ребята пели про весну и про то, что бывает, когда в любви не везёт.
Лёша два раза запнулся о коврики на полу, застеснялся своей неуклюжести и сел на диван. С него он любовался продолжающей танцевать Настей. Почему-то только сейчас, когда она расслабилась и беззаботно веселилась, Алексей первый раз после приезда осознал, что у неё есть своя, неизвестная ему жизнь.
«Может быть, утром мама была в чём-то права», – подумал он.
Из-за этих мыслей появился страх. Что будет, если Настя решит что та, другая жизнь, для неё важнее, и он окажется ей не нужен? Что он будет делать? Настя – смысл его жизни. Эти два года в Германии он жил только одним – надеждой, что вот-вот и Настя приедет… Без неё у него ничего не останется.
Алексей раньше никогда не парился. И поэтому, когда оказался в протопленной бане растерялся, не зная, что делать. Он присел на низкую лавку, где было не так жарко. В этот момент дверь открылась и вошла Настя, задержавшаяся в предбаннике.
Единственное маленькое закопчённое окошко пропускало мало света, да и тот растворялся в почерневших бревнах. Но даже в этом сумраке Алексей разглядел, как она изменилась. Из нескладной худенькой девушки она превратилась в стройную восхитительную женщину. Казалось, она светится изнутри, излучая какие-то чарующие волны. Алексею мгновенно захотелось прижать её к себе. Покрыть поцелуями её высокую грудь, манящие бёдра, живот…
Настя открыла чугунную дверку и, набрав в ковш воды, выплеснула её внутрь печи на раскалённые камни. И сразу же баню заполнил жгучий пар. Лёша прикрыл лицо ладонями и сквозь раздвинутые пальцы смотрел на девушку. Её тело покрылось влагой и притягивало как никогда раньше. Алексей мгновенно забыл про свои сомнения. Всей свой душой, всем сердцем, каждой своей клеточкой чувствовал только одно – с ним рядом сейчас находится его любимая женщина, весь организм которой приготовился к тому, чтобы зачать новую жизнь.
– Знаешь, о чём я сейчас подумала? – Настя повернулась и, будто угадав его мысли, опустилась перед ним на колени. – Этому дому лет сто и бане столько же. Представь, сколько людей разных поколений здесь, на этих досках, занималось любовью.
– Почему здесь, а не в доме?
– Семьи были большие, дома маленькие. Наверное, это было единственным местом, где можно уединиться. Ещё здесь тепло, а люди голые и чистые.
– Тогда может и нам этим заняться?
– Чем? Сексом или зачатием? – Настя серьёзно посмотрела на Алексея.
– Это же можно сделать одновременно, – Лёша взял её за руки и потянул к себе.
– Мы же решили, что баня – место почти сакральное, значит и обряд очищения надо проводить, не нарушая традиций.
– Ты о чём? – забыв, о чём ему говорила девушка, спросил Алексей.
– Всему своё время. Я в предбаннике замочила веник, сходи принеси.
Настя поднялась с колен. Лёша вышел из парной, несколько раз глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Он давно не видел её абсолютно голой, без стеснения стоящей рядом. То ли от пара, то ли от волнения голова у него кружилась и дрожали пальцы. Наверное, она это понимала и, не сомневаясь в своих достоинствах, давала ему возможность оценить её тело.
Смущённый её наготой, и почему-то безумно ревнуя, Алексей чуть было не спросил девушку, много ли человек прошли здесь этот ритуал, но вовремя осёкся.
Следующий час Настя хлестала его берёзовым веником, терла грубой мочалкой, обливала переменно то горячей, то холодной водой. В перерывах они лежали без сил на траве в кустах смородины, вдыхая окружающие запахи, которые вечером стали гораздо острее.
Начинало темнеть. Кузнечики стрекотали так, что заглушали все остальные звуки. Над самым горизонтом в синей эмали неба загорелась маленькая звезда.
– Это Полярная? – спросил Алексей.
– Полярная на севере, а это запад. Кажется, летом первой на небе появляется Венера.
– Символично. Это тоже входит в обряд?
– Звёзды не входят, – сладко потянувшись, произнесла Настя. – Сейчас мы ещё раз сходим в парилку, а потом на реку купаться. Вот купание входит…
– А когда по плану зачатие?
Алексей повернулся на бок лицом к Насте. Она лежала на спине, сложив ладони под головой.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, не отвечая на его вопрос.
– Великолепно. Как космонавт перед полётом на Венеру.
Лёша не преувеличивал. Он ощущал такую лёгкость, что казалось, если бы ему захотелось, то он мог бы оттолкнуться от земли, взлететь над вечерним туманом, который собирался у реки, и парить так же, как они парили когда-то здесь на воздушном шаре.
Как всё тогда было просто.
Два года назад, несмотря на всё, что на них свалилось, отношения их были гораздо понятней. Тогда он не сомневался, что они навсегда вместе. Может поэтому, привыкнув к этой мысли, он что-то упустил? Быть рядом с ней было единственной его целью. И Алексей простодушно думал, что она относится к нему так же. А когда понял, что всё гораздо сложнее, растерялся. Он не знал, что делать. Упрекать, просить, доказывать, убеждать? «Может, я вообще всё придумал? Может, моя Настя существует только в моём воображении?»
– А ты полетела бы со мной ? – спросил он.
Настя повернулась к нему и посмотрела долгим изучающим взглядом.
– Куда? В космос? К звёздам? – она покачала головой. – Холодно там и очень одиноко. Пойдём ещё погреемся и сразу купаться. Звёзды подождут.
В этот раз веник не понадобился. Они просто лежали рядом на широкой лежанке, вдыхая пьянящий запах соломы и берёзовых листьев. Когда Лёша уже решил, что его пятки, которые были очень близко к печке, начали плавиться, Настя подтолкнула его к двери.
– А теперь бежим к реке. Если обгонишь, я сделаю всё, что ты захочешь.
На старенькие дощатые мостки, уходящие в воду, они влетели одновременно. И вместе прыгнули в тёмную воду, подняв тысячи брызг.
Накупавшись в тёплой реке под яркими звёздами, они вернулись в дом. Целоваться они начали ещё в реке. Поэтому в дом ввалились уже не в силах сдерживать желание.
– Кажется, что я ждал эту ночь всю жизнь, – пробормотал Лёша, когда они упали на кровать. – Я хочу, чтобы она никогда не закончилась.
– Всё зависит о тебя…
Заснули они только под утро, и почти сразу же их разбудил запевший Настин телефон.
Николай, который после разговора с генералом всю ночь думал, что ему делать дальше, захотел срочно посоветоваться с Настей. «Мне больше не с кем, – объяснил он свой ранний звонок, – я никому больше не верю».
Алексей расстроился.
– Неужели нельзя было отключить этот дурацкий телефон?
– Лёшенька, дорогой мой, я скоро вернусь, – Настя уже бегала по дому, пытаясь найти свою одежду. – А у тебя будет время серьёзно подумать.
– О чём?
– О нас, конечно, – Настя собралась и перед уходом нагнулась над Алексеем, который всё ещё лежал в кровати. – У нас с тобой было замечательное прошлое, но если нет общего будущего, оно нам не поможет, – шепнула она. – Может этой ночью у нас получилось создать что-то новое, – она поцеловала его в губы, выскочила из дома, села в машину и уехала.
Настя была счастлива. Ещё вчера она очень переживала, что Алексей может категорически не принять её участие в выборах. Сейчас этот страх прошёл. Конечно, она видела, что он этому совсем не рад, но это нормально. Главное, что он по-прежнему её любит. А значит, всё поймет и поддержит, если будет надо.
Настя сделала громче музыку и, подпевая, летела по новой дороге вдоль берега сильно обмелевшей из-за жаркого лета Волги.
Лёша не стал пытаться ещё поспать, надел джинсы и вышел на улицу. Утро было солнечным и тихим. Он сел на скамейку, которую они когда-то соорудили под берёзами. Жёлтая масляная краска с неё давно облезла и мелкими кусочками осыпалась на землю.
Сейчас он не сомневался, что Настя своё будущее видит только в России. А это значит, если он хочет быть с ней, значит должен забыть про Европу и Германию. В такое замечательное утро ему показалось, что это будет сделать несложно.
«В конце концов, мой дом здесь. В любом другом месте я всегда буду приезжим. Немцы, конечно, люди деликатные и открыто не демонстрируют своё отношение к эмигрантам. Но своим ты там никогда не станешь. Для этого надо там родиться. Надо помнить песни на пластинках, которые когда-то слушали родители. Надо узнавать предков на старых чёрно-белых фотографиях…»
Потом он вспомнил, что Настя шепнула перед отъездом. «Что она имела в виду?»
Несмотря на то, что ответов на вопросы не было, Алексею стало проще. Он ещё не решился окончательно, но теперь возможность остаться в России не казалась ему чем-то нереальным.
Через минуту он услышал, как к дому подъезжает мотоцикл. Алексей привстал, посмотрел через хлипкий заборчик на просёлочную дорогу и увидел одного из братьев-близнецов.
Он удивился: сколько их помнил, братья всегда были вместе.
– А ты почему один? Где брат? – спросил он вместо приветствия, выйдя из калитки.
– Миша погиб, – тяжело выдохнув, произнес Григорий
– Как? Ты о чем? Что случилось? – опешил Алексей.
– На рассвете какие-то вооружённые люди вышибли дверь и ворвались к нам в квартиру.
– Что им было нужно? Что с Мишей?
– Думаю, они узнали, что мы собрали огромную базу компромата. Угрожали, требовали, чтобы мы все отдали… – запинаясь рассказал Гриша. Потом на секунду замялся и дрожащим голосом продолжил: – Брат шепнул, что они всё равно нас убьют… Крикнул «беги», а сам схватил стул и бросился на них… Они начали стрелять, а я смог выскочить… – он заплакал. – Получается, я его бросил.
– Чёрт! – Лёша обнял огромного Григория, пытаясь утешить. – Надо в полицию заявить.
– Полиция… Так все полицейские начальники у нас там главные герои. Может, они и подослали, – Гриша смахнул слёзы тыльной стороной ладони и отстранился от Алексея. – Я приехал передать Насте что осталось. Главная флешка всегда со мной. Где Настя?
– Ты привез всё это сюда? – опешил Алексей. – Зачем?.. Её нет дома, – встревожено ответил он.
– Кроме неё больше некому. Тем более, сейчас она с этим кандидатом работает. Мы давно ей хотели отдать… Не бойцы мы, Лёша… Хотели немного денег срубить и свалить отсюда.
– А что там на твоей флешке? – уже обречённо спросил Лёша, отчетливо вспомнив все события двухлетней давности.
– Это бомба… Там про каждого… Атомная бомба.
– Зачем же вы всё это делали?
– Я же говорю… Хотели сделать большой фильм и продать его кому-нибудь. А потом уехать в тёплые страны. Мы не собирались ни с кем воевать… Это же бесполезно… А она может.
Алексей без сил опустился на скамейку.
«Куда бы ты ни сбежал, судьба всё равно тебя найдет», – подумал он.
Глава 5
– Ваша задача, Борис Семёнович, уничтожить вашего конкурента. Для этого вы должны использовать его же тезисы и идеи, – требовательно объясняла Мадлен, буквально зажав в угол коридора губернатора, который был одним из кандидатов на этих выборах, и через несколько минут должен был выступать на последнем перед голосованием предвыборном митинге. – Если ваш конкурент говорит о самостоятельности регионов, то вы должны призывать к полной независимости вашей области от Москвы. Если он говорит о необходимости изучения русской истории и культуры, то вы должны громко и однозначно заявить: «Россия для русских!» Понимаете? Вы должны зомбировать народ своими словами.
