Игорь Михайлович Шушлебин
Сфера Воображения. Вселенная Случая
Перед микрофонами извивались три солистки в коротеньких платьях. Один музыкант играл на пиано, двое на вполне узнаваемых копиях электрогитар. Сразу трое на ударных, и пятеро на духовых. Звучание получилось приятное, ритмичное.
Десантники видно уже выучили несколько традианских боевых танцев, что и показывали изо всей стосковавшейся по веселью мочи. И тут Чеда взяла Тори за руку.
Девушки скользящим шагом стремительно ворвались на танцплощадку. Уже в этот момент, имеющий глаза и умеющий ими пользоваться отметил бы необычную синхронность движений, присущую только линк – парам и группам в полном слиянии. Глазастых было достаточно, а вот первенство по умению видеть неожиданным образом взяли гражданские. Возгласы «смотрите», «это же она», всё внимание на Чеду. Вояки явно потерялись, ну да, в тот момент, когда вся Уютная увидела настоящее лицо инопланетных «насекомых-захватчиков», они были несколько мертвы.
Пен Ин умудрился найти густую тень и целиком втянуться в неё. Волшебный фокус получился у боевого робота только потому, что девушки завладели всеобщим вниманием.
Хелли и Диана, очевидно, гнали им картинку, ведь девушки встали не лицом, а спиной друг к другу. Соприкасались при движениях ног не носки туфель, а кончики шпилек. Тут уж места вопросам не осталось, под овечьей шкурой красивых платьев были волки космических пучин. Волчицы. Теперь можно спокойно провести время.
Не угадал.
Танец закончился, и штатские с бурными проявлениями восторга ринулись к Чеде. Десантники успели устроить им экспресс-допрос и уяснить, сколь далеки они были от народа. А вот задумка тихо провести время плавно перешла в исследование настроений этого самого народа методом прямого погружения. И знаете, народу пришлись по душе уверенность в завтрашнем дне, бытовые дроиды и продвинутая медицина.
Всё имеющее начало стремится к конечной цели, но во Вселенной Случая блажен тот, кто думает, что цель эта ему известна. У десантников запиликали коммуникаторы, а когда они дружно повернулись в нашу сторону, Диана уже переслала нам сообщение. Сюда идёт бот, все бойцы отзываются с поверхности в пространство. Десантная группа эвакуируется с нами.
Выглянувшая из «Аждара» Афра приветственно взмахнула рукой и завершила своё движение безусловным приглашением пройти внутрь.
Я занял своё место в рубке «Таврики». Дело тёмное, офицер должен быть дисциплинирован. Положено на все корабли Флота устанавливать специальный сигнальный блок, вот и на всех кораблях под моим командованием такие блоки установлены. Умом я понимал, что вероятность получения сигнала «SOS» Флота в другой вселенной равна примерно нулю, но положение обязывает. А сегодня эта вероятность превратилась в достоверность. Патрульные крейсера с Уютной, державшиеся на воображаемой границе, приняли сигнал из-за пределов сообщества, и определили координаты источника. Орден был готов к прыжку. В систему вернулись курьеры с разведочных кораблей. Хватило одного взгляда на видеоряд, и флагманы ордена получили приказ на старт.
Чинар Джамедова с курсантской скамьи лётного училища помнила, хороший офицер думает над решением не больше пяти секунд, но сегодня не её день. Ни единой мысли в голове. Меньше минуты назад её туман в составе эскадры особого назначения вёл бой с неопределённым противником, появившемся на космической границе Дунханской империи. Внезапно пространство космоса прошили вспышки сильного сияния, дезориентация, и вот они… здесь. Практически весь 9-ый туман нойон – круга Сына Рассвета. Навигация сошла с ума, место, которого нет, надо же, как точно определено. Перенос захватил и корабли противника. К счастью, их офицеры тоже оказались сегодня не очень хороши, всё это время они пытались собрать свои силы, как и Чинар.
Концентрация кораблей завершилась, но никто не решался возобновить боевые действия. Решили за них. Из черноты космоса проявились многочисленные корабли, охватывающие обе группы пришельцем. Их намерения выглядели зловещими и такими оказались. Местные завязывали бой. Ханша Чинар не зря тратила время в училище. Положение безнадёжно, она направила уцелевшие корабли своего тумана к ближайшему скоплению астероидов в надежде выиграть время, и сорвала предохранительную крышку аварийного блока. Пусть и нет надежды.
Неизвестная система открылась локаторам «Таврики». Практически одновременно закончили переход дредноуты «Арктика» и «Берендика». Крейсера разведки и корабли РЭБ включились в сеть, картина стала видной.
Группа кораблей с дунханскими идентификаторами; группа неизвестных кораблей, и нежданно большая группа неожиданно боевых кораблей кластера Элайн. Интересно. Во внутреннем пространстве землеподобных планет зафиксирован крупный объект со свойством магнитного вакуума. Ещё интереснее, и куда это мы залетели…
Чинар не сдержала рефлекторной дрожи. Поступил код Флота. Огромная эскадра вышедших из прыжков кораблей совсем не походила на силы Флота, стандартные типы его кораблей, но это пришли союзники. Вот появились «Глазастики», крейсера прорыва, из черноты космоса проявился зловещий силуэт супердредноута… Однако, всмотревшись в текст, ханша ахнула. Как гвардейский офицер, она получала кадровые сводки. В дни молодости ей запомнился один из таинственных советников от загадочного союзника их империи. Хорошо запомнился. У ханши на память осталась… неважно. Совсем недавно она заметила опечалившую её строку. «Полковнику Злому посмертно присвоено звание генерала».
Появившийся на экране бывший полковник выглядел живым и удивительно похожим на себя тридцатилетней давности. По обе стороны от него сидели просто невероятные красавицы. Ханша замерла, её изощренный мозг не мог упустить вероятность подставы. Но в чём и как? Злой всмотрелся в женщину:
– Чинар!?
Я спокойным голосом отдавал приказы. Дунханским кораблям перемещаться в сторону ордена, кластеру Элайн прекратить огонь, незнакомцам обозначить себя. Обозначили. Залпом туннельных снарядов в нашу сторону. Вот только корабли Элайн последовали их примеру. Одновременно объект во внутреннем пространстве начал поворачиваться осью в нашу сторону. Если это то, что я думаю, нам не стоит попадать под конус излучения примитивного инвертора.
– Стреляйте!
Любознательность Номуса привела его аватара в кресло за моей спиной.
Выстрел инверторов с трёх дредноутов вышиб разворачивающийся излучатель в одиннадцатое измерение. Единый щит ордена просел на четверть, гася залп противника. А теперь наша очередь, накопители Д-пушек готовы к стрельбе. Эскадра выбросила снаряды, ракеты и облака плазмы для подавления щитов противника. Световые вспышки отметили выстрелы дезинтеграторов.
– Мы сдаёмся!
– Hitler kaputt!
Надо же, как дружно.
Наши корабли расположились вокруг планеты с романтическим названием Любовь. К нам присоединился присланный Батыем ордер Касыма. Это не оказалось лишним. Мало было проблем, так ещё и флот Крашш появился. Узрев царящее в системе Любви столпотворение, корабли роботов держались на удалении, не предпринимая попыток вступить в переговоры. Погулять, типа, залетели. И как узнали о празднике космического непослушания?
Если откровенно, то вот только сторонних наблюдателей вскрывшегося безобразия нам и не хватало. Фактически в X2N свершился акт гражданской войны. И наше счастье, что это случилось сейчас. Ещё немного, и всё стало бы изрядно печальнее.
Мамонта едят по кусочку. Вот и начали с показавшегося самым простым. Но удивительным.
Вернер вон Бок, флаг-капитан криграумфлотте Вечного Райха выглядел так, как и должен выглядеть нем обыкновенный. Специализированная форма жизни. Для кропотливого выполнения монотонной работы, мытья мостовых с порошком, проектирования и постройки механизмов, вытирания пыли с подоконников и движения исключительно строевым шагом, как они шаг этот понимают. Выглядеть то он выглядел, но (!) в военном офицерском мундире нем выглядел… непривычно. Я не удержался от проверки основных рефлексов. Красный свет – стоит. Зелёный свет – идёт. При виде идущего на красный свет человека – строчит донос. Всё сходится.
Увы, и в остальном было типично.
Флаг-капитан дал диалектически развёрнутые на четверть часа ответы на мои вопросы, как, мать, вы, мать, попали туда, а потом сюда. Смысл пространных ответов сводился к «развёл руками и произнёс нецензурно». Тогда я вспомнил правила работы с немами и приказал изложить наблюдавшиеся лично вон Боком события и явления. Получив приказ, вон Бок оживился и приступил к выполнению.
Патрульный флот двигался на Окраине Вечного Райха. Очень уж ненадёжный люд обитал на Окраине, глаз и глаз за ними нужен. Рейд считался одним из труднейших. На Окраине было очень трудно добыть топливо. Нужны газовые планеты, а нет их в тех краях. Ходили слухи, что по совершенно невразумительным причинам окраинцы газ тырят. Типа по привычке. Внезапно всё окружающее пространство охватило необычное сияние, и флот оказался в совершенно незнакомом месте. Немы не растерялись, пересчитали все звёзды и запустили навигацию по новым картам. Хм, а это они умеют, слышал я, что своих девочек немы тренируют пересчётом крупы в мешках – по зёрнышку.
И тут они обнаружили неполноценных.
Я недоумённо уставился на вон Бока. Нем показал рукой на экран и дунханские корабли. Ну-ну.
Согласно уставу криграумфлотте немы приступили к покорению и освоению неполноценных. Но в толкование неизвестной расы, видимо, вкралась какая – то ошибка. «Неполноценные» вполне полноценно проредили патрульный флот. И уже подставляли в формулу для умножения цифру ноль, когда такое началось…
Под конец нашей беседы я спросил нема о странных звуках, с которыми они сдались. Смысл этих слов вон Бок не знал. Всё по уставу, секретный пункт для высшего командного состава, да кто бы сомневался. При использовании противником команд русского боевого языка (перечислено) немедленно заорать Hitler kaputt и сложить оружие. Тут уж деваться некуда, пришлось спрашивать, а где же в их мире русские.
– Они ушли, ушли неизвестно куда, – просто прорыдал вон Бок, и утратил правильность речи, – ми ест всегда хотель занят их место, и сам стать Übermensch, как училь великий Нитша, ми не зналь как эта страшно.
А думать за вас кто будет? Хм, что за нелепая судьба, а ведь теперь я. Согласно уставу криграумфлотте командование подразделением при обнаружении русского старшего офицера передаётся… короче, мне. Вот уже построили личный состав на плацу аккуратными квадратиками, всё утро маршировали, утаптывая луг до требуемого уставом состояния. Ну, устав мы им сейчас новый дадим, не лезть же им в наш монастырь со своим…
Немы дружно стреляли глазами налево. 9-ый туман нойон – круга Сына Рассвета «Фуриана» вытаптыванием травы не занимался. Девушки просто встали на указанное им место. Пора начинать.
Хелли с утра сумела озадачить. Велика сила привычки. После научного анализа формы ножек амазонок, альдианок и уютянок взять, да и не провести с новоприбывшими, нонсенс, и только. Вот и пристали ко мне с утра, где пресловутое разнообразие? На деле же оказалось куда меньше, нежели я им показывал. Всего два типа, оба с длинными, а не пресловутое множество. Пришлось обсудить некоторые правила набора в женские подразделения империи. Стандарт для белых, стандарт для жёлтых, две формы человека служили в имперской армии.
С имперками вчера получилось сложно. На собрании офицерш моё предложение дать простейшую клятву-обещание столкнулось с гвардейской надменностью нойон – круга. Блондинка Луша заявила, что они дадут клятву только по указанию жезла крови, согласно завету мудрого кормчего Дуна. Как жезл меня определит, такую и клятву. Возражения мои отмели, вселенные вселенными, а гвардия гвардией. Луша носила знак Сына Рассвета, и не одна она. Фамильная черта, женщина – ксерокс. Максимально точное воспроизведение отца в сыне. Вот так. Наивные они. Ладно, хотели как для них проще, без наложения на девушек множества обязанностей.
С немами всё прошло быстро, аккуратно, торжественным маршем. Маршем прошли бойцы нового Armeekorps с вон Боком во главе. А с имперками мы пошли своим путём. Вынесли жезл. Каждая девушка зафиксировала в его памяти свою тамгу. Хотели по-взрослому? Будет сюрприз. Чинар подтвердила формально уже известные жезлу обстоятельства, туман потерялся в просторе пространства и утратил связь со своим повелителем. Необходимо определить уровень верности претенденту.
Я подошёл к жезлу и потребовал опознания. Аппарат в ответ потребовал назваться.
– Князь Олег, генерал Флота Олег Злой, – и положил руку на отмеченную знаком панель.
Глубокое чёрное сияние. Кровь легендарного Великого Хана. Дунханский аппарат опознал геном сынов рассвета. Широко распахнувшиеся глаза имперок. Это уже не клятва. Это долг воина.
– Беру потерявших Дом воинов под свою руку!
Волна света из жезла прошла по рядам моего тумана нойон – круга, переписывая тамги. И пришла моя очередь удивляться сюрпризу.
– Уррай! – Тысячи девичьих голосов звенели от восторга.
А что хотел, ведь меньшее гордячкам не по нраву, такие вот у них пристрастия.
Чинар после завершения церемонии подошла в смятённых чувствах. Говорила, что ещё тогда догадывалась, но такого не могла и подумать, ведь знала, что я инопланетянин. Говорила о своём удивлении, когда её знак Сына рассвета получил завершённый узор. Как это возможно, мои предки брали в жёны принцесс империи? Принцессам можно замуж за инопланетян? Пришлось рассказать, на каждой человеческой планете был Вождь, Хан, Вожак, который первым и впервые повёл свою стаю обезьян в люди. Потом присоединялись многие, но только под началом потомков Вожака и его родичей-соратников люди могли идти к успеху, а не к гарантированной гибели. Тори старательно «грела уши». Луша в этот момент старалась подобраться на дистанцию хорошей слышимости, вид у неё был целеустремлённый.
А вот Хелли смотрела на них всех взором воспитательницы детского сада.
На этом приятные дела завершились. Своих новых солдат я отправил на Уютную, прикрепив их корабли к корпусам транспортников. Самостоятельно они прыгать во Вселенной Случая не могли. Пока. Модернизация и переподготовка. Arbeiten. А вообще-то уход той флотилии целью имел отправку аватара Номуса назад на Уютную. Не знали любянки, что он тут был, и не узнают. До поры, до времени.
Планета Любовь оказалась полна неожиданностей. Нет удивительного в том, что кластер навигаторов много времени проводит в космосе. Наверное, стоило бы удивиться, сколь малы были их успехи. За три тысячи лет не нашли ничего интересного. Так они докладывали ЦП сообщества. Олле и Лания уже просветила нас на этот счёт, а вот теперь открывались подробности.
Так что видим мы тут совсем безынтересную планету. Якобы. Впрочем, это вторая Любовь, первую дамочки нашли задолго до появления Зорианского Контроля. Мы вломились к неолюбянкам.
Вообще-то нет официальных оснований скрывать результаты экспедиций, заурядность, конечно, позволяет не спешить с этим делом. Не спешили дамы три с хвостиком тысячи лет.
Планета исходно населена чамба. И это в свете уже известного позволяло совсем под другим углом посмотреть на странные моменты в истории Зорианского Контроля. Тайный уход Таши, неожиданности на Почве, Грунте, Светлой и Уютной… всё обретало смысл. Алик же вообще рассвирепел, он понял, с чего это его на две тысячи лет прятать наглухо пришлось. Он был не одинок, и со скорым явлением астероида по мою душу просматривался момент истины. Вот нас с ним и отстранили от расследования, оставив с совещательным голосом.
Совет кластера Элайн, впрочем, совещаться с нами не собирался. Поскольку система была демократической, то решение примут простой арифметической подачей голосов. В принципе дурная система, а в частности сейчас мы ожидаем оправдания кластером его действий. Это как? Из семи основ одна моя тёща, а три мои жёны-невесты. Это так. Впрочем, Таши являть себя народу не собиралась, а Ланию пришлось уговорить к ней присоединится в этом деле. Множество дамочек были по уши замазаны в… Любви. Да все, кто не нашли себя вокруг армии Батыя и меня. Не тем, так другим боком. Пусть сейчас Галли и Талия останутся в незнании, думают, что мы ничего не поняли. Нам нужно время изучить отбившиеся от рук части кластера Элайн. Вот почему Номус-4 рванул на Уютную, уведя одну орду. Касым ушёл к Топи. Остался только мой сократившийся до ордера орден. И затерявшийся среди внешних планет всеми позабытый флот Крашш. Кроме нас.
Сиоко вела себя подчеркнуто церемонно. Витиевато обращаясь, она просила. Именно так, просила о тайной встрече. С матриархом Крашш. Получив согласие, жена облегчённо выдохнула и уже нормальным тоном пожаловалась:
– Вот соблюдай эти протоколы тысячелетней давности.
– Оптимистка, – подумал я, – тут миллионами лет давит.
В итоге я с Хелли, Эргой и Сиоко в пилотируемом Пен Ином боте приближались к тёмному внешне безжизненному космическому объекту. Малая арена, собрана дружными усилиями роботов высоких встречающихся сторон. С другой стороны подходил маленький кораблик Крашш.
Таша появилась в сопровождении альдианина среднего роста, с живыми умными глазами. Колан. Я старался не выдать своего смятения. Я понял Сиоко, понял желание дочери очертить своё я от матери. Впрочем, мы же все в слиянии, смятение не столько моё, сколько Эрги и Хелли. Три почти идентичные девушки, только вот одна потрясает красотой и подавляет светом разума. Так, первый импульс жёнам – вас три и вы в три раза красивее. Второй – через тысячу лет посмотрим, что там будет со светом души. Колан беззвучно рассмеялся. Да и у Таши появилась улыбка.
– Приветствую, – прозвенели нам колокольчики.
– А тебя, дочь, стоит поздравить с таким замужеством, – обратила она глаза к Сиоко, – да и вас, внучки.
Таша повернулась ко мне.
– Контр-адмирал, нам придётся начать именно с вас.
Она взмахнула рукой в сторону одной из дверей. Внутрь арены вошёл робот. Эта машина природы своей не скрывала. Хищной природы ожившей стали. За моей спиной шевельнулся Пен Ин.
– Командующий Хорх-14, – поспешила Таша, – его флот первым вошёл в эту систему, у него есть вопросы.
– Мои наблюдатели зафиксировали обмен сигналами в кодировке 17-го экспедиционного флота, исчезнувшего около пятидесяти тысяч лет назад, – а Хорх сумел удивить, – в том числе и код младшего флагмана.
– Моё звание генерал Флота, Адмирал у нас только один, – немного невпопад ответил я…
Пришлось рассказать краткую историю своей жизни, вплетя её в общую канву бытия моей Земли. Потом перешли к текущему моменту.
– Генерал, а что вас удивляет в происходящем? – Таша дождалась окончания потока моего сознания.
Да всё тут удивляет. Но стоит собраться. Так.
– Мы действует в ничтожно малом объёме этого мира. Откуда такие последствия, которые показывает прибор Горячевой?
– И что вообще он показывает, – впервые заговорил Колан.
– Мы услышали друг друга, – поставила точку в этом вопросе Таша.
Беседа длилась, многое сказанное в своё время придётся упомянуть. А если в целом… Наши прогнозы на ход событий внутри и вокруг Зорианского Контроля в основном совпадали. Действительно, наши прогнозы на большую войну в местной галактике совпадали полностью. А полной неожиданностью было требование защищать Крашш. Хорх заявил, что единственный наличествующий офицер исконных вооружённых сил должен и обязан. И сделал он это как представитель роботов Крашш, вызвав задумчивость на лицах наших визави человеческого происхождения. Присутствовать я должен в виде экспоната и символа древнего могущества. Не поспоришь, но я сумел, первое, двое нас тут, буду периодически Веру направлять. Второе, приходить со своим флотом.
Под занавес Таша обратилась к Сиоко.
– Твоя новая линк готова, и я взяла Тату с собой. Она связистка, общение станет проще.
Крашшиане первыми покинули арену, а вытолканная ими из катера девушка осталась с нами. Какие же мы ещё наивные, и Номус первый. «Никто теперь не сможет без твоего согласия увеличить число твоих жён». Тёщу – матриарха он в расчёт явно не принял.
Четвёртая ипостась Девы дополнила фиалковые, изумрудные и агатовые глаза Хелли, Эрги и Сиоко сапфировыми. Кроме насыщенного синего цвета глаз это воплощение отличало их изумительно наивное выражение. Сиоко сразу сказала – это пройдёт лет через сто. Роботесса взяла новенькую за руки, и мне впервые довелось увидеть начало установления линк. Их как разрядом встряхнуло, и Тата тесно прижалась боком к Сиоко. Вот так они ещё сутки и ходили.
На обратной дороге мы ушли в ускоренное время, дабы успеть привести мысли в порядок. Как раз пришёл вердикт совета Элайн с их (Галли и Талии) толкованием событий. Пора начинать ритуальный танец. Наше толкование и с учётом сообщений Таши, пристойнее не станет, слишком в невыгодном свете предстаёт множество дам навигаторов. Три тысячи лет назад Таша начала ощущать странный настрой внутри своей безупречной внутренней логической машины, не сходились концы затрат и полученных результатов от деятельности кластера. Она сразу поняла, что на Альдию и Зорию их навели, и в окрестностях Альдии ей удалость найти корабли Крашш. А роботам Крашш удалось заманить её в укромное место и начать переговоры. Вот тогда она и получила первые явные данные о скрытой активности кластера…
Совет Элайн выдал ожидаемый вердикт, но это не помешало появлению какой-то извращённой реакции моего восторга. Безупречные в своём служении знаниям представительницы Элайн и Оллен проводили на этой планете научные эксперименты. В результате буквально за двести лет появилась новая раса, назвавшая себя пеноэммерихами. Пеноэммерехи оказались необычайно талантливы. Вкачавшие в них естественным путём до 20% традианской генетики дамочки обнаружили у получившихся смесок невероятную способность к чисто умозрительному познанию. Раз! И такое придумают!
Тут я с огромным трудом подавил ярость. Мало того, что устроили тут бордель, так ещё и растаскивали по сообществу продукты и идеи агентуры влияния врага. Но подавил, не время давать волю чувствам.
Стрельбу наивные и простодушные дамочки устроили от неожиданности, дескать, корабли с Уютной отличаются от привычных в содружестве. А странный предмет, с которым экспериментировали, нашли в открытом глубоком космосе и просто пытались понять его назначение. Это они не знали, что из одиннадцатого измерения мы его уже назад извлекли и отправили подарочек нашим Оллен. Вот так. Всё невинно, целомудренно и возвышенно. И вообще, не мешайте девушкам реализовать себя на пути познания. Ай да Галли, да и Талия. Они местными управляли только потому, что эта лентяйка Лания тысячу лет уже как куда-то делась и отлынивала от работы.
А мы и не думали мешать. Поблагодарили за объяснения, забрали с поверхности свои войска, и ордер ушёл в прыжок. Восторг от искренних и правдивых слов разбежавшихся по космосу основ Элайн был так велик, что мы забыли… да, просто забыли сказать Галли и Талии о забранных нами с планеты пеноэммериханках. Сохраним для истории. И исследований.
Приняв «объяснения» Галли и Талии, мы удались. Корабли содружества X2N покинули систему планеты Любовь-2. За нами последовали силы Крашш. Радостные неолюбянки от души посмеялись над дурашками, какие были недоумки, такие и остались. Со всех уголков космоса стягивались силы античеловеческой коалиции.
Иван Вояка организовал нам трансляцию. Сиоко пофыркала, да и успокоилась. Ну не надеялась же она, в самом деле, что мы не поймём, как Крашш устраивает дальние беседы. Курьеры, курьеры, потоки прыгающих с каждой фразой курьеров. Русский искин просто все уши нам прожужжал о важности психологического момента в борьбе с предателями, выступившими на стороне античеловеческого врага. Отступницы своё получат.
Тайное и явное
Блондинка Луша давно привыкла к своей уникальности, но сегодня уникальность сорвалась с цепи и затеяла гонку с исключительностью.
«Фуриана» высадилась на боевой станции «Северная звезда». Гигантский искусственный планетоид. Тут не только «Мудрый Дун», тут малышами покажутся орбитальные станции «Великий вождь Тёма Чин», или на языке племени Айгуль «Чингизхан Тёма Чин». Туман построился на обширной палубе. Перед размещением в казармах имперок ожидали медицинские процедуры. Предварительное обследование, ничего сложного. Контроль физического, интеллектуального и генетического состояний. Ряд за рядом воительницы проходили через арки и направлялись в пункт постоянной дислокации. Все они получали на руки какие-то карточки. Вот на них с Айгуль процесс и заклинило.
Арка разразилась серией вспышек по своим краям, последовали сообщения на незнакомом языке, всё движение прекратилось. Луша и Айгуль уже собирались отойти назад, когда рядом с ними появилась голограмма. Расстёгнутая шинель, гимнастёрка поверх галифе, перехвачена ремнём, на плече скатка. Зачёсанные назад волосы открывают высокий лоб, глаза добродушные, губы мягкие… стоп, какая доброта, какая мягкость, это же самый страшный противник во всех мирах. Счастье, что их империи в союзе.
– Иван! – представился голограмм, – а вас как звать?
– Луша Сомова!
– Айгуль Джамедова!
– А тутошний главпроцессор совсем другого мнения. Он вас распознал линк-парой крашшианского типа, принадлежность – княжны кластера Хосс. А кластер-то непростой, вот реально золотой. Короче, ИИ станции отдал приказ о передаче командования станцией вам и отключился ввиду невозможности оформления приказа.
– Почему? – девушки синхронно сделали глаза.
– А не знает он ваших имён! Да вы их и сами, похоже, не знаете.
– Айгуль Злая? – Предположила красивая азиатка, – Злая – Джамедова, вот. Мы возвращаем ему командование, хватит отлынивать от работы.
Дочка парой пинков навела порядок на «Северной Звезде», в конце концов сообразив назваться Айгуль Хосс. Мы с Хелли и Сиоко дождались окончания прогона имперок через блок ремонта и диагностики. Девушки облепили зеркальные поверхности стен, рассматривая себя красивых. Прекрасный во всех смыслах повод поупражняться в новом для них языке.
В апартаментах Номуса на «Железной Звезде» аватар, я, Хелли и Сиоко встречались с новыми дамами нашего кластера. Чинар с невинным выражением на вернувшимся в дни молодости лице разводила руками. Она, вы же понимаете, не хотела давить ни на меня, ни на дочь. Пусть само произойдёт. Ну и произошло. Хелли и Сиоко ей поверили, а я молча улыбался. Женщина Востока, моя жизнь в Дунханской империи давно открыла мне правду. Не стоит пытаться её перехитрить, дело невозможное, да и ненужное. Проще подождать, когда она сама с собой это сделает. Как сейчас и вышло. Недолго красотке сохранять невозмутимость. Номус с большим интересом прислушивается, ему хочется поиграть. Чинар такая забавная, когда сталкивается с неожиданным. Восхищение Номуса ловкостью, с которой она увернулась от модернизации до статуса «княгиня», превратило ханшу в маленький ураган, скрывшийся за дверью ремонтного блока.
Луша и Айгуль так и стояли перед нами. Я не сразу уловил этот момент, когда они вошли… когда Хелли ввела их в ментальный контакт, а дальше сюрприз. Ключ соединился с триггером. Полный статус младшего флагмана, вице-адмирал флота Крашш. Сиоко ахнула, Хелли охнула, Номус жадно накинулся на открывшиеся знания.
Командующий Хорх-17э. Десятки тысяч лет назад он увёл свой флот в перпендикулярную Вселенную. Особый режим флуктуатора.
Они опоздали и попали в Мир, где человеческие цивилизации были полностью истреблены. Им пришлось заблокировать проход и вступить в долгую борьбу. Защищать зарождавшиеся человечества, превращать пригодные планеты в охраняемые зоны. Столичный мир, моя Земля, был тренировочным миром воинов. Все человеческие миры были там тренировочными, каждый по-своему.
Война шла с переменным успехом, но с каждым годом росло число выживших человечеств. Я уже не подозревал, я твёрдо знал – Сфера Воображения, это отчёты о реальных событиях во множестве миров.
Мой путь в тех мирах уже выходил на последний круг. Но Хорх-17э призвал старого соратника. Случилось неожиданное. Враг начал получать подкрепления.
Я добрался до командного дредноута Хорх-17э. Неожиданный вызов напрягал, хорошего ждать не стоило. Ожидайте худшего, а хорошее и само придёт. Если постараться. Мои ожидания оказались скромны, такого худшего и представить трудно. Враг проник в материнскую Вселенную. Опоздали с блокировкой. Враг размножился, укрепился, научился делать проколы. А вот это опасно. Дело даже не в переброске каких-то малых сил. Варварские проколы грозят пересечением Миров. Ясности тут нет, похоже Враг просто не понимает опасности. Такое не новость. Стабильность Вселенных на основе системы «Примум» для него реально непостижима. Исчезнут нормальные люди – рухнут вычислительные мощности этой системы Древних, удерживающей Миры от шторма энтропии. А это конец всему, тепловая смерть. Исчезнут потоки, прекратятся движения, разрушится вещество, угаснет поле, придёт в своём ничтожестве истинное равновесие полного Хаоса. Наступит свобода, равенство и братство элементарных частиц, миллиарды лет угнетаемых силами фундаментальных взаимодействий, нежадно эксплуатируемых в атомах, молекулах и телах, в том числе и человеческих.
– Esto se ha terminado, – мудро подметила Сиоко.
– Трындец, – появившийся в углу комнаты голограмм Вояка словом и делом показал, какой язык выразительнее.
В дверях нарисовались Алик с Горячевой, коллектив сбегается. За ними появились Дороти и Кейт со своим рыцарем. Баро Эрик из Мару застыл статуей с открытым ртом. Это было замечено, и отмечено переориентацией в потолок носика Айгуль.
Вот и замечательно – время обеда подошло, а то стало слишком… людно для обсуждения таких дел. И голова кругом от новостей.
За столом Айгуль и Луша попали в окружение. Дороти и Кейт, бывшие Вилт, бывшие амрари в усиленном Горячевой составе окружили девушек своим вниманием. Вот и ладненько.
Батя своё появление постарался от всех скрыть. Мы сидели узкой мужской кампанией. Аватар, Алик, Батя и я. Лавина событий подобна мамонту, информационную массу следует поглощать по частям, вот и поступило подкупающее предложение – начать с основного. Я считал основной тему Крашш и мультивселенных. Наивно. Все мои собеседники были озадачены появлением имперок и немов. Алик не забыл прибавить к этому историю Ивана Вояки, и тут до меня начало доходить.
В родной для меня мультивселенной все человечества были молоды. Или возникли искусственно. Дунханская империя появилась сама собой, и это странно. По мнению Бати.
Я рассказал, что в отличие от Оллен учёные и аналитики Флота не видели странного во множественности видов человечьих на одной планете. Четыре десятка видов кошачьих возможны? А тогда почему человечьих только один? Ну, пока один все остальные не… усвоил путём ассимиляции. Или как. Боевые возможности кошачьих сравнения не выдерживают.
