Игорь Михайлович Шушлебин
Сфера Воображения. Вселенная Случая
Холод Плута, сверхтекучий поток вырвался на поверхность планеты. Нулевое трение, давление жидкого гелия несло захваченный вездеход на чудовищной скорости, удар о скалы вычеркнул ещё двоих.
Газовый гигант Газтранс, вулканический спутник с насыщенной серой атмосферой. Тори лихорадочно заклеивает пробоину в шлеме скафандра Ленн, включает тумблер аварийной продувки скафандра, и неуклюже бежит с подругой на плече к десантному модулю. Обошлось.
Тощая атмосфера Арка – слабая защита от дыхания космоса. Солнечная вспышка, и плотное облако плазмы накрыло планетку. Четвёртые сутки десантники сидели под защитным куполом, считая каждый глоток кислорода. Слетевший с катушек боец вцепился в кислородный баллон, драка вспыхнула как порох. Мастер вытер десантный нож о куртку зачинщика. Минус один.
Капрал Тори Ла стояла «вольно» перед незнакомым офицером, державшим в руках её личное дело.
– Капрал Ла, ты направлена на артиллерийские курсы операторов береговых батарей.
– Мои сестра и бра…
– Бегом марш!
Над головой хлопнул парашют. Толчок спускаемой капсулы, медленный спуск на дно гравитационного колодца. Три года ноги Тори не касались поверхности Уютной. И грусти это не вызывало, а вот сутки без Ленн и парней – реальная печаль.
Две недели учёбы без происшествий не прошли. Выходной день приходился на середину курса. Курсантов отпускали погулять. Обитатели соседнего городка давно уже сжились с ритмом соседей, один раз в две недели лишних там не было. Откуда и зачем принесло этих обеспечителей Толеранты осталось тайной. Надо же, любители блондинок оказались.
Местный капитан потом поучал своих подчинённых.
– Видели останки этих идиотов, коллеги типа наши, патрули придумали? Надоело жить, выберите не такой болезненный способ умереть, любой и любая из десанта несут только смерть.
На этот раз челнок держал курс на северную боевую станцию. Старшина Тори Ла приступила к дежурствам в центре управления огнём батареи главного калибра. Одно печально, «Ветродух» редко бывал в ближнем космосе, да и у северной станции только в половине случаев.
Всё было как всегда. Но звон колоколов тревоги прорезал металлический голос.
– Это не учебная тревога, планета атакована.
Тори заняла место по боевому расписанию. Глаза на экраны, пальцы на пульте. Какие огромные шары! Девушка привычным усилием отключила все мысли, сейчас она функция. Определения координат, наведения на цель и производства выстрела. Готово. Неожиданно эфир взорвался множеством криков. Тори на мгновение потерялась, южная станция уничтожена. Практически мгновенно. Нет времени чувствовать, нет времени думать и переживать, на экране вспыхнула надпись «Залп». Дежурные вдавили кнопки, станция содрогнулась.
Это не была дрожь отдачи от выстрелов. Резкие толчки, очень резкие, всё сильнее и сильнее. Тори осознала – это детонация.
Воздух со станции не откачали, да и не быстрое это дело. Удар пришёл вместе с волной огня, но людей выносило в пустоту в раньше, чем огонь добирался до них.
Холодно, как же невероятно холодно, конечности казались превратившимися в живой лёд. Ноги, потом руки, холод ворвался в грудь и ударил в сердце. Тори не закрыла глаза. Она всегда помнила, лучше вдохнуть вакуум.
Сознание меркло, реальность совместилась с бредом. И в этом бреду появилось чудовищное космическое насекомое Оно плыло в пространстве, шевеля множеством щупалец. Нет, это не щупальца, членистые конечности с клешнями на концах. Насекомое хватало ими фигурки людей и отправляло их себе в пасть на брюхе. Оно было не одно. Меркнущее сознание Тори содрогнулось от ужаса, никакая подготовка от такого не прикроет. Но ничего не получилось сделать, свет окончательно померк.
Банановый рай
Несколько миллионов лет назад на далёкой планете Зория жил умный обезьян. Сидя на дереве, он поглядывал в сторону нескольких сородичей уже который день возившихся на земле с какими-то палками. Умные обезьяны такого себе не позволяют. Нет ничего зазорного в том, что бы выковырять палочкой вкусного жука, но таскаться с палками целыми днями, да ещё по земле, это просто ужас. Вчера эти полоумные опять набрались, жевали забродившие плоды, а потом начался кошмар. Побежали к девочкам, палками с веток посшибали, орут – конкурс красоты. Утром приходил древесный кот, хотел одной из девочек позавтракать. Все обезьяны как обезьяны, верещали, фекалии кидали, вертелись. Кот на дерево не полез, нацелился на одну из победительниц наземного конкурса. Это был ужас. Бедный котик получил палками по голове, по ушам, по лапам, по наглой морде; по хребту, что бы отбить охоту; по брюху, что бы отбить аппетит. А победительница конкурса получила его шкуру. Какие же все эти самки по сути своей, мигом все туда убежали. Полоумные от такого поворота палки свои в зубы и полезли за бананами для подружек. Здесь вам не там! Попадали. Полезли без палок. Попадали. Алкаши, промелькнуло странное в умной обезьяньей голове. Подобрали палки и стоят. Что такое, думают, слово-то какое… опасное. Предчувствия его не обманули. Сильный удар по макушке сбросил обезьяна вниз, прямо к задним лапам Вожака. Рыжий, гад, дружок Вожака. Вожак показал передней лапой на бананы вверху и зарычал, перемещая указующую длань сверху вниз. Умный полез вверх, добрался до бананов, сорвал гроздь и расположился с удобствами, покачивая свободными лапами. Вниз он собирался отправить продукт глубокой биологической переработки бананов, как только оный созреет. Прилетевший камень ударил по стволу пальмы рядом, где же это видано, обезьяны бросают фрукты, кокосы,… а тут камень. Следующий внёс полную ясность в вопрос, кто тут умный, обезьян вместе с гроздью полетел вниз. Внизу его ждали. Тумаки и пинки. Последний привет от могучей лапы Вожака решительно увлёк прародителя уникального торгового рода Чал на извилистую тропу эволюции. Первые два-три миллиона лет дела шли не очень. То яму копать заставят, то камни таскать пошлют. Потом долго пришлось ковыряться в земле, а ещё в носу, обсуждая виды на урожай. Но три генетические доминанты – обмер, обвес и обсчёт – дождались своего часа, и вывели уникальный род в купеческое сословие. Ещё немного и вот уже Чалы громко верещат об исконном природном равенстве всех людей перед толпой своих подельников с мушкетами и пиками. Потомки Вожака и его дружков заплатили за отвратительные деяния их предков – создание человечества и цивилизации.
Военный резидент Торговой Палаты купец первой дюжины Бур Чал в панике вбежал в зал заседаний. Подземное убежище уже было переполнено достопочтенными производилами, досточтимыми продавалами и почтенными возилами. С детьми и жёнами. Но в этот зал доступ был только заправилам. Бур Чал привычно окинул зал взглядом. Дело плохо. Все свои были здесь. Вот досточтимый Ур Чал, рядом почтенный Мы Чал, тут же братья Жур и Тор Чалы. Уникальный род (урод) Чал первым понял, какую пользу делу торговли могут принести женщины. Играя на заменяющих им мышление отражениях, увлекая несчастных в дела производства и прочей эмансипации, доходы от продаж можно увеличить вдвое. И вообще делать деньги на пустом месте. Вот милая супруга Ми Чала – производила, возила и продавала теней красоты, и дочь Брен Чала – красок красоты. Все они тут, сбились в кучку под негодующими взглядами представителей других уродов. Сегодняшний день для урода Чал – чёрный.
В зале появился Председатель Президиума Торговой Палаты Бор Мотал, за которым почти бегом следовала Секретарь Президиума Зу Дила. Председатель уселся на своё место и забормотал:
– Уважаемые члены уродов, заседание Президиума Торговой Палаты объявляю открытым. Сегодня на повестке дня один вопрос – о нашествии неизвестных на планету. Есть вопросы или замечания по повестке? Нет? Тогда слово военному резиденту…
Вопль почтенного Ор Алла перекрыл голосок председательствующего:
– Неизвестных!? Да это же Откочёвка, о которой нас сто лет как предупреждали. У нас уродом Чал давно построена могучая оборона от Семян. Почему после первого же своего залпа взорвались обе орбитальные крепости? Семена же не стреляют!
Председатель яростно замолотил своим молоточком:
– Вот именно, поэтому мы не знаем, кто атакует…
Все собравшиеся уроды засвистели, затопали, зашлись криком. Ком-мис-сию! Рас-след-довать!
Стены зала содрогнулись. Зу Дила оторвалась от мобильника и завизжала. Семена рухнули на поверхность планеты. Толкаясь и спотыкаясь, заправилы ринулись к шахте глубинного лифта. Бур Чал удержал представителей своего урода.
– Сожрут нас там. Есть план, уходим к космолёту.
Зал превратился во вместилище испуганной толпы, когда на заработавшем экране появилась весьма необычная компания. Высокий человек с добрыми глазами обладателя личного кладбища и две потрясающие девушки по обе его стороны.
Орда вышла из прыжка на минимально возможном расстоянии от Уютной, но закон Мёрфи голосованием депутатов не исправить. Впрочем, с этой стороны он совершенно неоригинален. Откочёвка уже прорывалась к планете. Мы только начали брать под эфирный контроль пространство системы, когда две прикрывавшие планету примитивные орбитальные крепости взорвались.
– Их не атаковали! – Хелли не сдержала эмоций.
Чудеса и странности на этом не прекратились. На простеньких кораблях местных взрывались орудийные башни, выпущенные ракеты устроили пьяный танец с фейерверками.
– А нитки-то гнилые…! – девушки на этот вопль моей души покосились, но от вопросов удержались. Не нравится мне эта Уютная, неуютно тут душе пользователя сообщества X2N. Или всё-таки душе аналитика политического управления Адмирала? Но не время думать философически, приказ атамана пора выполнять. А с этим всё непросто.
На Уютную надвигались три Семенных планетоида. Отросток, говорите, поток Семян. Спору нет, поток в наличии и совсем не из малых, но это полноценная Откочёвка. И всего лишь малая орда под моей рукой. Семенной планетоид выглядел гигантским астероидом-планетой с усыпанной жёлтыми и алыми пятнами поверхностью. Через пятна поверхности постоянно выходили в космос огромные фасолины Семян. При попадании на поверхность планеты жёлтые Семены рассыпались на так и неизученные объекты, которые перерабатывали всё в однородную массу, красные Семена запускали рост из этой массы гигантского организма, в пределе захватывающего всю поверхность планеты. В финале пожирания мира в космос запускались Семенные планетоиды. Жизнь во всей своей вселенской красе и космическом масштабе.
Нюх политического аналитика явственно учуял аромат жареного факта. Говорил мне Бату, что странности с этими Откочёвками. Вот одна уже перед глазами, обманным манёвром отдаёт. Ложными ударами, маскировкой, скрытым направлением основного… как-то сложно для растительной по сути формы жизни. Пора доставать джокер из рукава, «боевые системы Флота» называется.
Тактика Откочёвки примитивна и безупречно эффективна. Если атакуемая планета уже лежит на ладони. Потому-то и останавливать её надо на дальних рубежах. Поток Семян обрушивается на поверхность, а планетоиды своими тушами перекрывают направления атак кораблей защитников. На каждое Семя требуется попадание из туннельного орудия линкора. Москитный флот совершенно бесполезен, даже если все его пилоты и искины повяжут себе хатимаки с диском хиномару и станут песчинками божественного ветра. А планетоиды линкоры малой орды сумеют разнести… ну, за неделю управимся. К шапочному разбору, форма жизни на планете радикально изменится.
Планетоиды перекрыли дорогу орде. Сиоко бросала в мою сторону быстрые взгляды, Хелли смотрела в одну точку перед собой. Пора.
– Дама-оружейник, активация всех орудий главного калибра. Приоритетная активация Д-пушек, передаю ключ запуска.
На испытаниях дезинтеграторы запускались на минимальной мощности, их работа оставила у девушек впечатление простенького противометеоритного полога.
– «Принцессе Хосс» – синхронизация с «Таврикой».
По моей команде Сиоко вывела крейсера прорыва каждый на свой планетоид. «Таврика» навела орудия на крайний слева, «Принцесса» – крайний справа.
– Крейсера, непрерывный огонь!
На планетоиды обрушился поток безжалостного света. Бату полностью прав! У них есть защитное поле.
– Фиксирую наличие щита с ослаблением под огнём 0, 012% за каждый залп лазеров, – Сиоко поймала мою мысль, – подключить орудия главного калибра?
Три «карапузика» и линейные крейсера присоединились к обстрелу.
– Дредноуты, главным калибром по назначенным целям. Полная готовность дезинтеграторов.
В каналах Д-пушек сплелись электронные кольца, ультрарелятивистские пучки ежесекундно сбрасывали гигантскую мощность, отражаемую плазменными сверхпроводящими дефлекторами обратно. Накачка завершена.
Щиты противника просели в ноль, команда запуска Д-пушек. Два узких пучка излучения впились в планетоиды, нарушая проекции электронов и отключая баланс электрического заряда. Чудовищная сила оголившихся ядер разорвала два Семенных планетоида. Дамы ахнули, наблюдая картину разлетающихся обломков. А в следующую секунду пришла моя очередь удивлятьс, третий планетоид стремительно с разворотом ушёл в засиявший портал прыжка.
– Отстреливать Семена! – рявкнул я вслух.
Последних жёлтых губителей туннельные снаряды догнали уже над поверхностью Уютной. Непорядок. Придётся проверять очаги возможного заражения.
Троица на экране некоторое время смотрела на всполошный бег толпы заправил у переклинивших дверей лифта. В это время один из маленькой группы, пытавшейся отжать другую дверь, заметил их и неожиданно заверещал:
– Смотрите, смотрите, вот кто взорвал наши крепости!
Девушки с явным удивлением взглянули на стоявшего в центре человека, тот усмехнулся и ответил им вслух:
– Эти явно отвечали у них за постройку крепостей, – и продолжил, – а вот когда они задумаются, почему двери убежищ от пинка малого заклинивает, станет ещё интереснее.
От толпы заправил у лифта отделилась ещё одна кучка, решительно ринувшаяся на помощь отжимавшим дверь.
– Эти отвечали за постройку убежищ, – добавил говоривший, – так, пока они себя в руки возьмут, планету скушают. Отправляйте десант.
И экран погас.
Захватить тварюшек из жёлтых Семян и на этот раз не удалось. Да особо и не надеялись. В копилку Бати добавим, что падающие Семена целились в банановый пояс планеты. Это можно объяснить инстинктом. Побег планетоида можно объяснить инстинктом. Выброс отростка Откочёвки в сторону Уютной можно объяснить инстинктом. Присоединение планетоидов к отростку можно объяснить инстинктом. А всё вместе? Сложным инстинктом? Слышал мнение, разум это такой инстинкт.
Радовало одно, операция прошла без потерь. Всё остальное радости никак не способствовало. Мы убрали десант с поверхности, но орда оставалась на орбите Уютной. Контроль выполнения, с недельку тут покружить придётся. Отправлять экипажи и десантников вниз на отдых не хотелось, совсем не хотелось. Дурные примеры заразительны. Вниз ушли стаи дроидов разведчиков, посылавшие сейчас потоки информации аналитическим искинам. Завтра подготовят доклады. А мне пора вернуться к своим проблемам. На борту «Таврики» их было ровно пять, и они с нетерпением меня ожидали. В наших апартаментах.
Я ошибался, бывшие Оллен перебрались с «Принцессы» на «Таврику». Вообще-то можно было догадаться. Здесь и сейчас семь надувшихся и мрачных жён. Стратегическую инициативу упускать нельзя, но не срослось.
– 256, – реплика Сиоко сбила мой боевой настрой. Я в недоумении уставился на роботессу.
– После сегодняшнего боя число версий твоей «родной планеты» стало 256. Кстати, во флуктуаторе фиксировались 255 вариантов Земли, пока.
Я понимал, это лишь вопрос времени, отсчёт которого пошёл с момента, когда Хелли не поверила в мой рассказ об учительницах. Вместе с Хелей и Няшей она через пару недель насела на меня, что называется с фактами в руках. Факты представляли схему обработки информации моим мозгом. И факты были упрямы. Женский голос воспринимался по музыкальным каналам. Ни одно даже совсем мало разумное общество не станет использовать пение для обучения детей химии, физике, математике… да ещё путём пересказа. Разве что при полном безразличии к результатам процесса. Особенно на стадии понять.
Пришлось тогда рассказывать правду. Частично. Весьма частично. А теперь отступать некуда.
– Номус давно уже осведомлён, но ему совершенно не нравилась мысль посвятить всех. Разрешение рассказать вам, дорогие мои, есть. На крайний случай. Судя по мрачности вашей надутости…, слушайте.
Обучение у Дедушки и у Адмирала построено одинаково. В начальных классах оно совместное и ведётся учительницами, с третьего класса раздельное, мальчики учатся у наставников, девочки у наставниц. Об обучении девочек ничего сказать не могу, мальчишки туда никогда не попадают. С третьего класса я был уже в адмиральской школе, насколько знаю, изменений при этом никаких не было. То же здание, те же знания, те же люди… Только уже не красные. С пятого класса у нас появлялись девочки, одна-две в группе. Сначала они даже лучше нас учились. Но постоянно шёл отсев, к выпуску оставшиеся мальчишки не только догнали, но вышли вперёд.
В высшей школе, туда было совсем непросто попасть, жёсткий конкурс, было немного иначе. Поступившие учились все вместе, отсев был до половины к моменту выпуска. Мне очень повезло с наставниками ещё в школе, получилось так, что я мог пойти учится физике или истории, первая основа знаний техники, вторая – общества. Они предложили выбрать сложный путь физики за основу. Забегая вперёд, скажу – это сработало. Тогда я ещё не знал, что такие способности открывали дорогу сразу и к работе учёного и к искусству аналитика. После выпуска работа в промышленности Флота, научная работа и … вновь учёба. Флот каким-то образом забросил меня поочерёдно в пять мест. Думаю, это были другие планеты.
Тут Сиоко иронично посмотрела в мою сторону, но я жестом попросил её не вмешиваться.
– Способ переброски не знаю. Там были больные цивилизации.. Заметили? Сегодня на Уютной ничего нового для себя я не увидел. Подробностей не скажу. Давайте сосредоточимся на главном. Флот вёл и ведёт борьбу с неназываемым противником. Подозреваю, что не называли его по простой причине, не знали как назвать. Враг, это обозначение, а не описание. Моё личное мнение – человеческие цивилизации не являются единственной формой разумной жизни. Но мне никогда ещё не приходилось сталкиваться с иными. Люди или их создания, всё.
Эрга вздохнула: когда ты волнуешься, из тебя «не» и «ни» просто высыпаются.
– 256, – а Сиоко со своего сходить не собиралась, – 5 не равно 256.
– Пересказывательницы педагогических наук поговорили бы с тобой об альтернативном понимании и недопустимости травмирования детской психики путём оценивания, – не помогли красавице три тысячи лет практического опыта, вид у неё озверелый какой-то стал.
– Из тех планет три погибли, одна впала в эпоху бронзы, когда патроны кончились. Ещё одну удалось спасти. Все атаки на планеты людей там были построены по одной схеме. Только малая часть человечества обладает собственной разумностью, у остальных она индуцированная. Совершалась подмена индукторов, исходные оттеснялись и даже уничтожались. А ведомое большинство пропитывалось совершенно несуразными идеями, эдакий эффект Маугли в масштабе целой планеты.
Мы ни разу не нашли источник заражения. «Первые заразившиеся» легко определялись по данным исторического анализа. Естественно возникли? Но как возможно, чтобы человек не видел различия чёрного и белого, путал верх и низ… и при всём таком выжил? Не просто выжил, а стал духовным лидером? Немыслимо. Совершенно немыслимо. Ирреально.
Думается, что ответ нашёлся уже здесь. Я об излучении агрессии. Постоянное облучение излишне, вбили в головы странное, дальше само пошло, излучатели можно отключать, следы заметать. А для магмавиков и искусственно созданных симплексов потребовалось постоянное, вот и нашли мы концы верёвочки. Уютная же, считаю, подверглась разовому воздействию, хватило.
Теперь ответ на вопрос Сиоко. Посмотрите, мы же тут постоянно говорили о литературе, обсуждали книги. У нас там был организован своеобразный обмен опытом. Политическое управление среди прочего включало две Сферы. Сфера Познания и Сфера Воображения. Сфера Воображения по материалам Сферы Познания создавала сюжетные сценарии для наших писателей. Все известные Флоту миры были описаны и выставлены для ознакомления, тщательно описаны, пусть это и называлось фантастической литературой. Вот где-то так.
– Ладно, а вот сегодня что было? – спросила Эрга.
– А сегодня я применил новое секретное оружие, ради тайны которого столь многое скрывалось, даже от вас, для защиты планеты с ничтожной ценностью. Это не победа. Это проигрыш – даже разгром – в проведённой против нас разведке боем. С нами играли, дополняя реальность обманом, в котором спрятали интригу.
Мои собеседницы замерли, осознавая положение вещей.
– Но мы же, наконец, увидели лицо врага, – Хелли упрямо вздёрнула подбородок.
– Не уверен. Опасаюсь, что и это может оказаться пешка на уровне магмавиков.
Девушки сидели мрачные и надутые. От чего ушли…
Тем Нила расположилась в гостиной на первом этаже своего дома. Сия досточтимая дама была директором впиаривательного агентства. Да, директор, только так, любой посмевший назвать её директриссой, получил бы пожизненный срок исправительных работ за нарушение прав женщин. Впрочем, посмевший назвать её женщиной получил бы два пожизненных срока. За оскорбление женщины именованием её женщиной. Директор смотрела на большой экран телевизора. Тупые журналисты, убогие мужланы, что они наделали. Тем Нила ещё раз пробежала глазами письмо от Бур Чалы, на секунду остановилась на сумме уже переведённого аванса, и принялась писать ответ. Так, первым делом уволить и арестовать всё руководство телевидением, назначить управляющими Виз Жаллу и Тре Щаллу. Перемонтировать новостные выпуски. Первыми пустить кадры падающих громадных фасолин, разлетающихся на тучи осколков у поверхности планеты. Затем кадры взрывающихся крепостей и кораблей флота Уютной. Следом подборка кадров всех инопланетных существ без эпизодов их перестрелок между собой. Кадры с каких-нибудь учений планетарных войск со стрельбами. Звуковой ряд – сообщение об атаке инопланетян, отражённой орбитальными силами ценой своей жизни. Попытка высадиться на поверхность отбита. Выявлены пособники агрессора, полиция производит задержания. Тем Нила прошлась ещё раз по тексту и нажала «Отправить». Покрутив шеей и расправив плечи, директор направила свои стопы на второй этаж, где её уже заждалась партнёр номер два.
С орбиты Уютная походила на детский мячик, синий мячик с неровной широкой полосой суши вдоль экватора. Идеальная планета для банановой цивилизации. Но что-то пошло совсем не в ту сторону.
Опыт Снежка со вскрытием миниатюрными роботами – разведчиками носителей информации пригодился не только в развалинах биологического центра первых поселенцев. Сейчас мы с Пеном взяли под контроль всё информационную структуру Уютной.
Вообще-то этот Пен был Пен Ин. Один из трёх альдианских. После углубленной диагностики и ремонта у Бату на «Золотом порядке» древний робот был «выписан на долечивание». Для тестирования и отладки он выбрал командировку на Грунт. И вот уже столько времени он был постоянным участником наших приключений. Даже отдельная задача получилась – синхронизация Пен Инов, по типу синхронизации Номусов. Сейчас Пен Ин сидел рядом со мной в информационной рубке дредноута. По старинной традиции – радиорубке.
На Уютной никогда не было высших форм приматов. Это открытие вызвало у меня немалое раздражение. Количество неточной и даже заведомо ложной информации уже откровенно раздражало, протоНомуса обманывали едва ли не каждом шагу. Компьютер – ребёнок, что тут сложного, для негодяев. На орбите мы нашли немало тел погибших уютян, результат генетического анализа ни разу не удивил. Какие могут быть сомнения. Вирус Евы – Уры. Ну и где они его взяли три тысячи лет назад?
Оборудование заброшенного биоцентра вполне соответствовало такой картине. Используя методику Флота, я провёл исторический анализ, дополнив его моделями, разработанными в исследованиях альдианского генома. Цивилизацию здесь не удержали, откатились в средневековье. Средневековье получилось мирное, сытое, зажиточное. Растили бананы, растили детей. Шанс вернуться к звёздам нормальными людьми у них был. Не вышло. Здешний штамм вируса Евы – Уры оказался в потомстве весьма неустойчив к балансу «дева–дура». Когда концентрация дочерей Уры достигла критической массы, мутантки увлекли своих мужей на борьбу за справедливость, равенство и прочие элементы виртуальной реальности. Выпустив на волю всех демонов ада. Толпы вооружённых мятежников выплеснулись на улицы городов, заливая эти улицы потоками крови.
Эти в лучшем случае малограмотные особы даже специальную кодировку списков своих жертв изобрели, посредством вязания. Ум и разум – разные слова. И отнюдь не синонимы. Злой ум присущ и крокодилу, даже если крокодил в юбке.
Люди торопливые могут возразить, планета же после революции совершила скачок в развитии. Увы, перед скачком очень полезно посмотреть, где и чем он завершится, и не выдавать при этом свои домыслы о царстве разума или там свободы за объективное знание.
Пен Ин привлёк моё внимание к происходящему на канале местного телевидения. Две женщины, плоско – цилиндрическая форма, лица потомственных дочерей Уры. Вывернутый наизнанку видеоряд. Они что вообще несут!?
– А сейчас в студию доставят наших захваченных агентов, – очень спокойно произнёс робот.
– Каких ещё наших агентов!?
– Местные журналисты, честно делали свою работу, сняли и выпустили в эфир реальную хронику. Но это совершенно не относится к делу.
– А что относится?
– Им всем придётся узнать – нашим сможет стать каждый, и своих мы не бросаем.
Я на мгновение застыл. Три тысячи лет практической политики, этому андроиду аналога нет. Минимально необходимое воздействие. Не сдержав недобрую ухмылку, медленно кивнул.
На столах телестудии были разбросаны пачки денег. Цилиндрическая парочка сурово допрашивала семерых избитых закованных мужчин. Избитые каялись. Когда, что, за что деньги получили от инопланетных насекомых. Как новости подделывали. За окном студии появилась странная тень.
Альдианские десантники в один момент заняли все помещения телецентра и его окрестности. Все зрители могли увидеть, как в студии журналисты и их конвоиры поменялись местами.
– Не трогайте нас, мы женщины! – завизжала одна цилиндрическая.
С ума сойти, а ей теперь два пожизненных дадут? Или тут дважды два получится?
– Правда? – скользнула вперёд гибкая фигурка в боевом скафандре, просветляя забрало шлема, – какие вы женщины, это я женщина.
Ай да Пен Ин, всё продумал. Уютянцы узрели облик инопланетных «насекомых», и наверняка такая красота им понравилась. Всё-таки авторитет Пен Ина на Альдии огромен, не думаю, что сам смог бы убедить альдианку с высоким статусом хоть несколько секунд изображать девицу на выданье с открытым лицом. Стоп, а я её помню. Песок, планета Песок, пещеры и подземный канал.
– Деньги! Это наши деньги, не смейте их трогать! – затрещала другая.
– А вот это подробно, кто их вам дал, за какие услуги, – в студию вошёл Пен Ин, не забыв одобрительно положить свою длань на плечо десантницы.
Это реалити-шоу надолго останется в памяти телезрителей. Что там говорить, оно войдёт в историю Уютной. Потрясающие сцены космического боя; альдианские тройки, выжигающие жёлтых тварей; завернутая в штору Тем Нила с партнёром номер два; Бур Чал в пижаме; Бор Мотал в халате…
Декрет Пен Ина о защите журналистов от преследований за правду и наказании за фейки.
Нам придётся разориться на линию связи с орбитой, аналитический искин и станцию межзвёздных курьеров. Ну, это в любом случае потребуется. Да, ещё проложить тут маршрут патрульной эскадры. Это я тогда скромничал в мыслях своих. А вы всё ещё не верите в возмездие с небес? Вы точно не с Уютной.
Dreadnought «Принцесса» состыковался с «Таврикой», после моих вчерашних вынужденных откровений, жёны собрались все вместе. В мою голову пробирались странные мысли, удивительные картины. Воображалось, как бы они вели себя, если были дочерями Евы. Метания, стенания, рыдания… свадьбы не будет, подаю на развод. Лукавство и кокетство. Коварство и любовь. Три противоречия на каждые два слова. Движение и динамика жизни, аромат непредсказуемости, жёсткая предопределённость, когда все дороги ведут… к свадьбе. От герцога и выше тут степеней свободы ноль. Думать надо было, а не обзываться сразу князем.
Если роботесса выглядит женщиной, то не стоит мечтать о том, что она будет коварно лукавить, скандалить, фантазировать… о-о-о, так лучше звучит. Надеждам моим на нескучный пир эмоций и страстей не суждено было сбыться. Заскочившие ко мне малышки Дороти и Кейт между делом – выпросить разрешение пострелять из дезинтеграторов – поведали о результатах заседания женского комитета роботесс. Поскольку признаётся право на тайны кластеров Элайн, Оллен и Вилт, а также планеты Крашш, признать за пользователем Номуса право на тайны Номуса. Конец истории. Этой истории, а вот совсем с другой историей мне сейчас придут мозг выносить. Засим девчонки позволили себе откланяться, и удалились с моим обещанием дать им разнести пояс астероидов. Где-нибудь, когда-нибудь непременно.
Пришли жёны. И вопрос поставили ребром. Уютная – планета Зорианского Контроля, недопустимо оставлять её в руках каких-то уродов. Нести добро предложили крупным калибром линкоров и массовым десантом планетарной пехоты с Альдии во главе с Пен Ином. Пока я подыскивал слова, на помощь весьма неожиданно пришёл андроид.
Пен Ин штурмовать Уютную наотрез отказался. Люди сами строят свою жизнь, вот так робот и заявил. Насильно мил не будешь.
Я жаловался на спокойствие и разумность амазонок? Динамики и движения желал? Эти апельсины нам с Пен Ином отгрузили бочками. Когда через полчаса дамы высказались досуха, андроид продолжил.
На разворошенной традианками Альдии шёл естественный процесс поиска нового равновесия. Пенни и Пен Ины совсем не пытались всё перевернуть, напротив – искали опору. Остановить кровопролитие, установить порядок, при котором выживет максимальное количество людей, обеспечить эволюцию их разума. И главное, альдиане хотели найти и искали выход. Замена пресловутой экономики реальным производством через систему постуляторов, защита альдианок от непрерывного изнасилования восстановлением семей, защита альдиан от экспроприаций восстановлением государства, всё это и было выходом из разрухи и развала. Вычислительных мощностей трёх андроидов в фоновом режиме не хватало для организации роскошной жизни. Ну, так великий Зорианский Контроль не спешил прийти на помощь.
