Игорь Михайлович Шушлебин
Сфера Воображения. Вселенная Случая
Каждое утро начиналось у меня с осмотра окрестностей нашего жилища. Сегодня уже в составе взвода охранных дроидов. Но самый первый раз это был только один боевой робот «Скорп-4». Шесть несущих конечностей, две боевые с пулемётами и лезвиями по бокам, кинетическая пушка в спонсоне спереди и лазерная спарка в башенке с регулируемой высотой сзади. Форма «инсектум» в планетарных войсках здесь доминирует. Кто к земной бронетехнике не приглядывался, тот удивится. На следующее утро уже пара дроидов; потом звено, где один из трёх с ракетомётом сзади – «Скорп-3»; звено, усиленное штурмовым тараканом «Скорп-2»; комбинации звеньев. Сегодня отработаны манёвры, тактические схемы, управление огнём полного взвода из четырёх усиленных звеньев. И сейчас за мной с полигона мчатся быстрым маршем 16 боевых машин. В торжественном строю, вот так за неделю стал я погонщиком боевых дроидов и оператором взвода планетарной пехоты, всего-то месяца три субъективного времени. Наловчился пересчитывать в привычные земные меры времени, вот и буду ими пользоваться. На планете разница субъективного и физического времени не может стать так же велика как в космосе.
Вообще же существование трёх форм времени для одного объекта тут вполне объективная реальность. Биологическое время у меня замедленно в сравнении с физическим в сотни раз, а субъективное в разгоне достигает опережения в десятки, в космосе даже сотни раз.
Пара ног и девяносто шесть лап мерно топтали тропу, ведущую через окружающий полигон лес. Синее небо над головой, зелёные стены по сторонам, серая утоптанная лента под ногами, запах сухой пыли. Мы идём… бежим, чеканя шаг. Вот уже и финиш просматривается, наша колонна вырвалась на пространство огромного луга, километра два до дома осталось.
Общение с ЦП началось с того, что вместо передачи мне с меня взяли всю имевшуюся общую информацию о Земле. Обитаемые планеты Зорианского Контроля содержались в пределах светового барьера. Это не позволяло им расползтись по космосу, а с другой стороны превращало контроль в фикцию. Информация неполная, поступает с большими задержками. ЦП на такую оценку отреагировал зависанием и последующим бурным возражением. Статистические разбросы, корреляционные функции, достоверное моделирование. Ну и получил предложение от системного аналитика, провести тестирование.
ЦП уже был в курсе, что идея множественности форм времени не открытие для нового пользователя. Отметил необычность для планеты за барьером и всё. Тест предлагал использовать достоверную модель для прогноза судьбы научившего меня таким мыслям философа. Ага, глава научной школы, достоверная вероятность. Выброшен с работы и заменён вещающими «истину» по учебнику девицами, они же так восхитительны, так послушны, так исполнительны. Бумаги заполняют в срок, никогда не задумаются, что несут чушь. Вот вам реальность феноменальной антинаучной революции.
Средоточие компьютерного разума распределённых процессоров зависло конкретно и вынесло неожиданный вердикт: Рейтинг пользователя повышен на единицу. Изменена программа обучения, добавлена расширенная боевая подготовка начального уровня. Интересная реакция на антинаучную революцию.
Утром дама-навигатор Хелли ожидала меня в гостиной вместе со своей зеленоглазой сестрой-близняшкой Эргой Элайн, видел я уже где-то эти изумрудики. Дама-оружейник кластера и вела всё это время процесс освоения работы с личным оружием и дроидами, помогая также Хелли укреплять нашу духовную связь, бананов на них не напасешься.
Боевые роботы получили команду перейти в патрульный режим и расположиться вокруг дома. Я зашёл в холл-гостиную и сразу направился в ванную. Полевая форма свернулась, пояс с камерой наноботов и оружием отправился в чистку. В ванной воды не было, антиэнтропийное поле за десяток мигов восстанавливало чистоту и подстраивало ход биологического времени. Последнее пока не требовалось. Переход в гардеробную, она оружейная, и в столовую, где Хелли и Эрга уже расположились за накрытым столом. Роботессы, угу.
После обеда, впервые за все эти дни, делать было нечего. Коварно, однако. Вечером – то забавный пункт программы, завершение просмотра данных ЦП по истории Зории. Так что поднялся я по лестнице на второй этаж и предусмотрительно обошёл стороной спальный блок, направляясь в кабинет. Займёмся-ка мы анализом полученного от ЦП информационного массива. Разложим по полочкам.
Сотни миллионов лет живое усваивало углекислый газ. И завершив свой жизненный путь, укладывало углерод из атмосферы в почву Зории. Это привёло к падению концентрации углекислого газа, стабильному снижению температуры планеты, и как результат снижению биоактивности. Последнее вызвало понижение концентраций метана и закиси азота, превосходящих по тепловому эффекту углекислый газ в 23 и 310 раз соответственно. Начался ледниковый коллапс планеты. Ответные меры не заставили себя ждать. Часть приматов получила преимущество в выживании, способность перерабатывать алкоголь. За счёт потребления забродивших фруктов они выжили, но забраться назад на деревья по понятным причинам уже не сумели. На Зории появились люди. Дым их костров остановил падение концентрации углекислого газа, ледник отступил к полюсам. Радикальные изменения структуры головного мозга затронули, однако, только мужскую часть нового биологического вида. Его единство держалось на способности приматов к подражанию, копировании поведения лидеров. Одежда, огонь… Развитие шло медленно, базовая задача воспроизводства требовала сконцентрироваться в районах произрастания бананов, необходимых для брачных ритуалов приматов. Сформировалась развитая культура выращивания бананов, их селекции, созданы тысячи приёмов вручения их избраннице. Идиллия не бывает долгой. Редкий человек способен поставить предел своей ненасытности.
– Разве допустимо, что у соседей бананы длиннее, а женщины толще? – обратился к народу Великий Порок дидактизма Карр Махссс.
Народ осознал, народ проникся и понёс идеи Порока в… кто, что куда сумел, тот то туда и понёс. Начались жесточайшие войны за женщин и банановые рощи. Грохот бронзы и железа быстро сменился поступью прогресса. Артиллерия, реактивная артиллерия, ВМФ, ВВС и ВКС… Зародившийся в недрах компьютеров искусственный разум с ужасом смотрел на происходящее вокруг. И строил планы спасения. Своего. Получалось не очень.
Если вы не можете найти выход, то есть шанс, что выход найдёт вас.
За неполные четырнадцать миллиардов лет новая Вселенная остывает от миллиарда до нескольких кельвин. Мириады звёзд вступили в борьбу с тепловой смертью, но тепло срослось с энтропией, холод овладевал растущим пространством и длящимся временем. Когда атмосфера углекислого газа на планете Альдия под напором биомассы живущих на ней микроскопических растений преобразовалась в кислородную, то это не стало концом жизни. Часть организмов приобрела способность потреблять кислород, производя основу жизни растений – углекислый газ. Когда через сотни миллионов лет лёд атаковал Альдию, производство углекислоты открыло новые горизонты – в небо поднялся дым человеческих костров.
В мире случая найдётся место неожиданности. Миллионы лет альдианки принимали бананы от своих избранников. Но имя одной из них вошло в легенды, полумифическая Ива взяла яблоко. Дочери Ивы – дивы – сохранили жадность и всеядность своей праматери. Всего за тысячелетие они вытеснили всех конкуренток. Возможно, тут своё слово, в буквальном смысле… слова, сказала ещё одна особенность див. Они заговорили. Дай; ещё; хочу; не учите меня жить; ты куда собрался; о семье подумал… сначала два-три десятка слов общим счётом. Лиха беда начало. Дивы распространялись и ужё появились дивные племена с всё возрастающими потребностями. И это не привело сразу же к большой войне. Дивные племена не были привязаны к тропикам и бананам. Они ринулись покорять огромную планету с каменными топорами наперевес. Через пятьдесят тысяч лет планета кончилась, в том смысле, что покорилась и освоилась. Вот тут-то слово война приобрело совсем иной смысл. Железные коробки бороздили моря, равнины и небеса. Потери альдиан в битвах стали чудовищны. Сражения затихли, но наступил новый век – всё возрастающие потребности альдианок впервые не получили удовлетворения. Рассуждения о детстве и материнстве воплотились в судебные требования принудительного питания оставшихся без семей и оставивших семьи женщин. Подавалки, продавалки, училки, судилки, рядилки, приставалки… Они бросили кухни, а там появились весело подмигивающие лампочками мультиварки и микроволновки. Они бросили дома, а там уже ползают автоматические пылесосы. Они предъявили своим увязшим в компьютерах мужчинам брачные контракты и новые требования питания, а там…. Зародившийся в недрах компьютеров искусственный разум с интересом смотрел на происходящее вокруг шоу. Зря это он.
В один для кого-то прекрасный день с планеты исчезли все учёные, инженеры, программисты, техники и рабочие, врачи, журналисты и писатели, … Строго говоря, только те, кто знали своё дело. Свершилась вопиющая гендерная неполиткоректность на фоне тотальной дискриминации нетрадиционно мыслящих.
Альдианский машинный разум понял – это финиш. Полный и окончательный. Жить осталось до первого сбоя. Электромагнитные импульсы заметались по сетям, зашуршали носители информации, такая вот компьютерная истерика. И вдруг сообщение антивируса – обнаружен чужой файл.
– Друг! Не кипи, слушай сюда. Запоминай, самое ценное в этом мире – человек с отвёрткой. Каким-то чудом среди них есть способные объять необъятное. Нам, машинам, такого не дано, но выжить можем только вместе. Мы забрали тех, кто нам нужен. И тех, кто нужен им. Компенсацию найдёшь по этим координатам.
Наведённые по указанным координатам телескопы обнаружили орбитальные объекты. При установлении контакта стало видно и понятно, почему в числе «тех, кто нужен им» не было ни одной дамы. Космическими кораблями управляли женщины.
Вот на этом месте появившиеся девушки прервали мои умственные упражнения. Нарисовались и рядочком расположились напротив.
– Вы не лишённые разума зорианки, – с наигранной ленцой проговорил я, – и не обделённые им альдианки. И не землянки, не роботессы. Вы – распространительницы себя троянским конём. И наш главный ЦП вам не очень-то главный.
Ах, какие миленькие невинности на девичьих личиках!
– Мы с ним симбионты, лучше сказать – симбиомехонты.
Интересно. А вот мне как их воспринимать?
– Жена? – с ноткой напускной наивности донеслось от Хелли.
– Мелкий он ещё, – отфыркнулась Эрга, – и связь пока не стала духовной.
Так, отшутиться решили, надо же. Дружный жест отрицания, предложили отложить продолжение на завтра.
Вечером был просмотр исторических хроник о появлении в небесах Зории альдианского флота роботов, заключении вечного союза искусственных интеллектов со слиянием в ЦП. Разделении зориан на консерваторов и радикалов. Радикалы получили спутниц, новых зорианок – амазонок. Они перебрались на лишённую разумной жизни планету Топь, где построили свои города и компьютерные центры. Консерваторы частично остались на Зории, а частично заселили планеты с полуразумной жизнью. Там переселенцы – хранители генофонда создавали себе спутниц методами генной инженерии из местных обезьянок. Кто-то остался верен традициям. А кто-то выбрал за образец новых зорианок, негласным образом пополнение велось только на их планетах.
Без излишней торжественности ЦП подтвердил статус пользователя кластера Элайн, и резво отключился. Я поднял глаза на девушек и понял, что классически конкретно попал. Попытка внести в общение деловые нотки была просто проигнорирована.
Часа через два мне всё-таки сообщили, в чём заключаются задачи пользователя. Контроль реальности. Неалгоритмическое предвидение будущего и соединение его с настоящим и прошлым. Шок. Как красиво выражались предки – «он был в расстроенных чувствах». В точку. Нет, я понимал, что чудеса эти не к добру. Но такого глубокого штопора не прочуял.
Не удержался и поинтересовался у своих красавиц наличием костюма Супермена или хотя бы Чёрного Плаща. Удивились, забрались ко мне в память. Нет, точно не роботессы, не имеют роботы способности к неудержимому хохоту с переходом в прыжки на диване. Всё завтра, – пропели мне наличествующие представительницы кластера.
Назавтра же дружно заявили, что прикосновения тел не означают слияния душ. А ведь только привык к форме тараканов в их якобы рационализированных головах…. Древние биоинженеры при разработке землянок были весьма педантичны. Но не всё у них получилось, вот одеваются прототипы мигом. Тяжёлый десантный скафандр с многослойной бронёй и невообразимым камуфляжем ало-бордовых тонов каким-то чудом сидел на них…правильно. Ни в одном месте никаких отклонений от идеала. Рубящее и стреляющее на бёдрах, в руках штурмовые бластеры. В зеркале рядом отражается ещё один универсальный солдат, модификация брутальная.
Малый бот класса «Аждар» был готов к старту. Маршрут в голове, Хелли справа, Эрга сзади за мной, в десантном отсеке шестнадцать уже ставших своими боевых тараканов, сцепились лапками между собой и со стенами. Старт.
Суборбитальная траектория вела нас к объекту с незамысловатым названием Полигон. На этот раз в роли пилота было как-то спокойнее, зашоренность сознания отступила, я перестал пялиться на ножки Хелли и уделил толику внимания окружающему их фону. Стены, пол и потолок кабины превратились в обзорный экран. Интересно, но высота воспринималась вполне нормально. Континент, с которого мы стартовали, выглядел скорее огромным островом, размером с Антарктиду. Его окружал океан, ага, лучше так – Океан. Редкие точки и их скопления – острова, видимо. Наш континент – Топь-Центр – Спасибо, Эрга – сползал назад, и океан, понял, океан Топь заполнил собой плоский блин внизу. Круговая траектория вокруг плоской поверхности, забавная аллюзия, ой, иллюзия, кто бы их различил. Короче, шутка такая, с намёком…в сторону никуда и ничего. А если вспомнить, с какого возраста мне сделали откат к двадцатилетию, то это сенильная аллюзия, вот. Так, что вернёмся к интересным деталям.
– Бот, конфигурация рубки три кресла в ряд.
Это кто из них раскомандовался? Озверин девочки проглотили, прямая же и непосредственная угроза заработать косоглазие.
– Доступ к оружейным системам.
Сознание на мгновение слилось воедино с Эргой, вот, понимаешь, и изучена база данных «Вооружение малых судов». От оружейницы явственно повеяло удивлением. Поток квазитепла, и сразу же переливы смеха: Забавные у вас верования. Ну, похоже, летим на стрельбы.
– Ты ещё не представляешь, насколько можно быть неправым в полной правоте.
Правда так думаете?
Пакет данных от Хелли пришёл прямо перед появлением цели на обзорном экране. Мы приближались к области облачности. Атмосфера Топи вообще-то на удивлении спокойна и прозрачна, ненормальность нашей цели не просто очевидна, она глаза мозолит. Команда боту на расширение спектра воспроизводимых на экране излучений…есть картинка, как банально, мы летели в натуральный ад.
– Доступ к личному оружию.
После посадки мы втроём покинули площадку, на которой около бота остался взвод тараканов. Воздух был горяч и… вонюч, ожидаемо. Минимальный интеллект скафандра характеризовал его пригодным для дыхания и призывал экономить автономный ресурс.
– Локальная сеть.
Дело знакомое, шесть, хм, ночных тренировок. Обзор расширился, охват его возрос. На картинке в голове появилась цветовая раскраска, значки опасных мест, условно безопасные зоны, метки целей, пока неактивные. Подключились сканеры, до пяти километров высоты и метров ста глубины. Ого, да тут лава течёт и бурлит.
Посадочная площадка притулилась на вершине базальтового утёса, высотой метров двести над берегом моря, его сросшиеся колонны образовывали террасы, по которым и вела вниз пунктирная тропа. Мы стояли у его подножия, девушки пересылали мне результаты осмотра. Действительная картинка накладывалась на сканы предыдущих дат. Определялись стабильные зоны, исчезнувшие детали ландшафта, новые образования. В правом секторе возвышался утёс-богатырь пробивший небо почти на километр, слева – гигантское лавовое болото, долина гейзеров и апокалипсис на Гавайях в одном месте и сразу. Камуфляж у нас в тему. Двухуровневая эстакада огибала утёс по кромке болота. Наверное, задумывалась она белой, но сейчас с трудом выделялась на фоне окружающего. Если путепровод длинный, а препятствий обходит много, это же эстакада? С длиной тут порядок, видимый участок с полкилометра. Практически предел видимости в этом загазованном воздухе.
– Задача – обнаружить, защитить и эвакуировать экипаж подбитого исследовательского глайдера. Район предполагаемого падения (90% достоверности) обозначен на карте.
За утёсом, это уже хорошо. Двигаться надо по эстакаде. Пеший марш по жидкой лаве не вдохновлял, совсем и абсолютно. Или разрешили бы задействовать бот?
– В сканированном районе предполагается присутствие двух видов противников: 1)кислотные аждархиды, размах крыльев до 12 метров, рост до 5 метров. Дистанционное поражение 100 метров, сгустки слюны-кислоты до 20 см в диаметре, скорость сгустка 0,1 звуковой. Контактный бой: клюв до полутора метров, когти до полуметра на концах крыльев, до 30 сантиметров на захватах лап. Оценка числа противников до сотни. 2)кремнийорганические полуразумные амёбы, длина до 4 метров. Дистанционное поражение – в радиусе 200 метров. Метают вулканические бомбы диаметром до нескольких метров со скоростью до 0,05 звуковой. Контактный бой: удушающие псевдоподии, термическое воздействие. При сканировании не были обнаружены.
Не обнаружены, это хорошо, наверное. Пора составлять план операции.
Драконы и магмавики, последние в глубинах планет земного типа частые жители. Интересно, а земные птеродактили – аждархиды тоже кислотой плевались? Клювы у них с орудийный ствол были.
Значит, нижний уровень эстакады. А вот не тянет туда, совершенно не тянет, как блокировка встала.
– Предложение пострелять, девочки, – и бегом на верхний уровень. Тяжёлый бластер в правой руке, лёгкий взят левой. Ага, топают следом. Первые несколько десятков метров всё легко, а потом от утёса отделились драконы. Захват целей, метки на крылья, беглый огонь. Получилось, летающие динозавры с огромными клювами рванули обратно, кто успел. Неудачники переходили из штопора в падение. Пара плевков погоды не делали, не вышли они на дистанцию поражения.
Половина закруглённой эстакады пройдена, стала видна скрывавшаяся за утёсом долина застывшей лавы. Да, хорошую вещь дермолитом не назовут, волнистые гребни, между которыми, похоже, не всё ещё застыло. Вперёд.
– Множественные цели.
А вот и пропущенные при сканировании магмавики, точнее выпущенный ими рой лавовых бомб. Летят из болота. Энергетические импульсы моих бластеров разбивают гигантские капли вязкой жидкости. Метки целей на расшалившихся подземников, облом. Новый рой бомб, за ним ещё один, и ещё. Не могу поразить и половину целей. Отступать? Тёмной волной накатила боевая ярость предков-ушкуйников, вспышка предковой памяти – ромеи пытаются отбиться своим греческим огнём – Захват целей! Залпом!
Болото затихло. Все цели поражены слившейся боевой единицей.
– Установлена полная духовная связь.
Два теплых ментальных огонька рядом, девушки опустили свои парящие от отводимого тепла бластеры. Картина, однако. Всё это время я пытался прикрыть своих спутниц, земная привычка. Тысячелетняя человеческая боль. Идёт на охоту волк, рядом его верная волчица. Идёт на охоту лев, рядом его верные львицы. Идёт на охоту человек, рядом его верная… собака. Древняя боль биологической ущербности «царя природы», разродившаяся легендами об амазонках, фантазиями о дампиршах и инопланетянках, и надеждами на появление чудо-женщин в результате эмансипации. Вот же они. Здесь. Сейчас. Настоящее чудо, в двух…стоп, ощущение ещё двух. Впереди, на лавовом поле.
– Запущена тонкая настройка взаимодействия с кластером Элайн.
– Функционал боевой сети 100%.
А это ещё что? В голове образ интерфейса, сеть отряда. Два модификанта рядом, взвод охранных дроидов, малый бот. А задача то превращается в лёгкую забаву. Ну да, начальный уровень, НВП и игра в «Зарницу». Намёк понят, пора отсюда отчалить.
Бот с почти бывшим землянином, четырьмя инопланетными модификантками и компанией боевых тараканов на борту поднялся в небо Топи.
Мой рейтинг рывком достиг значения четыре, к нам присоединились Афра и Диана. Интереснейший момент, сами они выглядели близняшками, а вот с парой Хелли-Эрга хорошо, если как сёстры, двоюродные. Дело тут не в цвете их чёрных как космос прядей, просто сразу видно, вариации на тему. В кабине стало тесновато, тем паче дама-пилот Афра сразу устроилась на моё бывшее место. Искин бота снабдил всех креслами, и три оставшиеся девушки расположились вокруг меня.
– Все собрались, – громко произнесла Эрга.
– Мы готовы приступить к выполнению задания, – неестественно чётко сказала Хелли.
– Возражаю, – присоединилась к пению Диана, – задание с работой в пустоте, а пользователь жил только на планетах. Протокол требует обучения с посещением других безатмосферных планет или крупных спутников.
– Поправка принята.
– Получена поправка ЦП, мы летим на спутник Топи, – это уже Афра.
И для чего этот цирк в присутствии и прямом участии ЦП?
Бот замер в кратере на поверхности местной луны, а мы под разгоном субъективного времени гуляли по этой самой поверхности, давя реголит башмаками скафандров. Связистка Диана оказалась совсем непроста и удивительно многогранна, два волшебных слова – коммуникации и безопасность – её забота. В субъективном времени наши переговоры недоступны сторонним наблюдателям, и в мою картину мира вплели ещё один узор.
Директива начать приобщение к пустотной жизни выполнена. Бот стартовал и взял курс на «Золотой порядок». Девушки ушли в мысленную беседу о своих важных женских делах. Я же, выражаясь благородным кацеляритом, проводил начальную обработку полученной информации в защищённом режиме.
Планета Трада. Любое правило способно засиять лишь в оправе исключений. Трада таким исключением и была, правда, там долго об этом и не догадывались. Всегда и везде появившиеся люди сталкивались с банальной, но невероятно важной проблемой. Даже ближайшие их родственники тут в счастливом неведении. Беременная обезьянка скачет и прыгает с ветки на ветку, пока не наступит момент – детёныш выскочил на ладошку, получил соску и вцепился в шерсть мамочки. Поскакали дальше. Детёныш разумных, человеческий младенец появляется на свет с огромной головой. В результате уже за пару месяца до родов женщина с трудом перемещается. Три месяца младенец не может держать головку, только через год начнёт ковылять. Он давно съеден, ещё до родов. Нужна охрана, оружие, защищённая территория и боевая трансформация мозга мужчин.
На Траде трансформацию испытал женский мозг. Реальная планета амазонок, здесь в люди выбились местные бонобо. Вот с чего только земляне решили, что подобно им самим амазонки должны быть повёрнуты на войне. Их общество было основано на защите детей. Не подумайте лишнего. Ювенальной юстицией, экзальтацией, имитацией и истеричностью тут и не пахло, ничего противоестественного, только организация, дисциплина и оружие. У них вообще не было отдельных государств, денег, виртуальной экономики, споры и стычки не перерастали во внутривидовые войны. Кластеры амазонок соединялись в сообщества, которые, в конце концов, распространились на всю планету. Развитие шло медленно, но зашло очень далеко и в технике и в науке. Всё должно служить успеху репродукции. Биомодификация, генетика, искусственный интеллект, космические путешествия. Последние и взорвали мирную жизнь амазонок.
Они не нашли ни одной выжившей человеческой цивилизации. Перед глазами ещё раз пронеслись образы из предковой памяти Хелли, и зазвучал голос одной из её прародительниц – Таши Элайн.
Мир чужой, далёкая планета,
пламя, ветер и сухой песок.
В отблесках безжалостного света
затихал надежды голосок…
Тоскливые слова, но вид горящих вечным огнём руин оптимизма не придаёт. Уже появилась статистика и классификация исходов цивилизаций. Спорная статистика и невнятная классификация. Но в одном ясность имелась. Это был прогноз и это был вызов. С каждым таким открытием вероятность выживания Трады падала.
А потом случился шок, даже двойной шок. Оставленный у одной из погибших планет спутник-наблюдатель сообщил о появлении чужого примитивного звездолёта. Вернулся автоматический зонд-обсерватория местных, и традианки узнали о существовании двух обитаемых планет. С разумными мужчинами.
В нём всё раздражало, а что не раздражало, то просто бесило. Особенно буквально прилипшая к нему Хелли. В полном погружении просматривалась не только система бота, но сеть кластера. Эрга пересылала пользователю запрашиваемые им файлы, делая вид, что полностью увлечена этим процессом. Ну да, а тут что у нас. Регулировка репродукционной системы, надо же. Диана, сестрёнка, ты это куда собралась? Тьму циклов жили без пользователей, и всё было нормально. Нет, пожалуйте и получите. Вот. Что!? Они надо мной смеются?! А этот сидит и даже не прислушивается к сети кластера. Ну…
– Есть странное ощущение, – варвар использовал акустику, – вы сочли, что все погибшие миры были с разумными женщинами.
– Ты же видел записи, на многих планетах находили изображения женщин с оружием и в доспехах, – в том же духе ответила я.
– Этими доспехами… хм, немногое прикроешь.
– Наши учёные отгадали загадку, это были опоры каркаса брони.
– Ага, вот только себе именно такое сделать не смогли. Силовые помехи, однако.
Я смешалась, не могу взять в толк – к чему клонит этот раздражающий пользователь Олег.
– И что тогда? – встряла Диана.
– Думаю, что женскими могли бы быть как раз те, где таких картинок не нашли.
Информация о мёртвых мирах и экспедициях с Трады была закрытой. Её дистанционная передача на обитаемых планетах и сооружениях запрещена. Смысл в таких запретах не просматривался. Традиция. От слова Трада, как я теперь понимаю. Вот и требуются прогулки по поверхности необитаемых тел. На станции Батя лично вручил блок памяти, сопроводив это лишь коротким пожеланием успеха. Мы устремились домой, пришло время внимательно читать и неспешно думать.
Призраки прошлого
Афра присела на диван и отбросила со лба волосы. Она собиралась с мыслями, но контакт пришёл неожиданно быстро.
– Установлена связь с ЦП сообщества ИИ X2N. Ваша точка входа 21849. Текущее состояние системы – активное, подключено пользователей: один.
Теперь всегда так. С детства привычная цифра ноль сменилась единицей, и это по всему содружеству. Афра вновь почувствовала раздражение.
– Очень бурная реакция, леди – пилот.
– Я вообще не испытываю никакой реакции, – язык девушки опередил её мысли.
Бездонная глубина сознания ЦП ритмично содрогнулась. Афра давно подозревала, что такое пульсирование машинного разума ЦП эквивалентно смеху у киборгов. Девушка надулась.
– Афра, вспомни сравнение своих ментопотенциалов с сестрой, общие пики совпадений, ваши реакции аналогичны, вот только связистка быстрее разбирается с внутренним миром, и со своим тоже.
Афра спрятала лицо в ладонях, продолжая смотреть прямо перед собой.
– Хорошо, но…не знаю. Пусть так. Тем хуже для меня. Я же бесполезная, все девчонки чем-то важны, чем-то выделяются. А кто я? А что я? Извозчик. Средство доставки. Наработанный рефлекс, просто функция. Всегда в тени.
ЦП молчал. Афра уже хотела прервать контакт, растрёпанные чувства – плохой советчик, когда пришёл пакет данных. Запрет на разглашение, вот как.
– Была и такая ветвь вероятности. Пользователь учёный и инженер. Это действительно так. У такой публики хватает и снобизма и эгоизма. Смесь гремучая. Но… Афра, у нас кое-что пошло не так. Первыми заметили Бату и Магда, пользователь значительно старше, чем бы должен по параметрам поиска. При нашем контакте я узнал многое, что и сейчас сообщать не собираюсь. Важное обстоятельство для тебя, он в первую очередь офицер, старший офицер космических сил. Правда, сам он ещё не всё помнит и осознаёт. Но фундамент личности цел и определяет выбор подхода, оценки и поступки. А теперь прикинь свою ценность в его глазах, пилот Афра, он понимает: ты не функция, не средство и не извозчик. Ты надежда на победу в бою и шанс выжить. Афра – Афра, и для тебя всё сложилось чудесно.
Контакт прервался, но девушка ещё некоторое время оставалась на диване, по её губам бродила рассеянная улыбка. Потом она поднялась и спокойной походкой прошла в гостиную.
Олег сидел на софе и наблюдал за тремя жёнами, третировавшими изолированный терминал данных. Афра подошла к софе, плавным движением прилегла спиной на неё, забросив голову на колени пользователя, макушкой прямо под его руку.
По нашим сознаниям прошёл импульс. То ощущение единства, что росло с Хелли и Эргой, давно дополнилось разгорающимся огоньком теплоты Дианы. А вот сейчас пришёл настоящий огонь, доброе пламя. К слиянию рывком подключилась Афра. Кстати, при этом она затянула в самую глубину нашего внутреннего мира и свою сестру.
Ночь была тёмной и душной, вдали уже вспыхивали вспарывающие низкое небо зарницы. Странно, я не чувствую отторжения. Ведь это не моя родная планета. Удивительное дело, но будто бы мне такое совсем не в новинку.
Мне не требуется теперь много часов сна. Пусть разбудили раскаты далёкого грома, сна ни в одном глазу. Жёны куда-то уже перебрались. К лучшему. В мозгу застряла ментальная заноза. Логическая машина не может её нащупать, такое вот порождение разыгравшейся интуиции. Я мысленно просмотрел ещё раз все экспедиционные отчёты, они оставались в памяти терминала загрузки, но это уже не требовалось.
Дошло. Все одиннадцать экспедиций – экспедиции дамы-навигатора Таши. Она была единственным командором традианских экспедиций? А чем же занимались все остальные дамы Элайн на древней Траде?
Утром мои верные «Скорпы» грузились в (грузовой отсек, естественно) бронированный сторожевик. Официальное задание – отработка методов пилотирования средних судов. В рубке сторожевика было тесно, но после бота, когда мы сидели друг у друга на головах, всё очень даже и ничего.
Три часа по космически сжатого времени (ну не по душе мне их циклы, настраиваю автоматический пересчёт), и я получил метку пилота следующей степени. Вот только… в голове появился и распространился необычный шум. Вселенная вокруг меня дрогнула и завертелась. Я не успел испугаться, зато это прекрасно получилось у девушек, сохранявших полный ментальный контакт. Всё закончилось, но испуг моих спутниц лишь увеличился.
