Игорь Ан
Фредди Крю и Доктор Икс: Начало
Глава седьмая.
– Нам на другой край города добираться, – предупредила меня Саманта.
– Это долго?
– Это далеко. По моим прикидкам километров двести.
– Ого! – удивился я. Город казался огромным, но не таким же. – И сколько нам туда придется идти?
Саманта от души рассмеялась. Затем успокоилась, но взглянув на меня, снова зашлась в заливистом смехе.
– Ты собрался идти двести километром пешком?
– Я как-то не подумал. Просто пока я тут только пешком передвигался и не видел автобусов или такси, – попытался оправдаться я.
– Нет, мы поедем на подземке! – в голосе Сэм был какой-то детский восторг.
– Тут есть метро? – восторг Саманты меня удивил. В Денвере было метро, насколько я помнил. И если я пользовался подземкой только дважды, когда с мамой выбирался в столицу штата, то Сэм, наверняка, была там неоднократно.
– Пойдем, сам все увидишь.
Саманта снова взяла меня за руку, как ребенка, и потащила за собой. Я едва за ней поспевал.
Пройдя несколько кварталов, ничем не отличающихся друг от друга, мы остановились у светящейся голубым светом кабинки. Очень похожей на будку таксофона, только размером побольше. Туда, при желании, можно было впихнуть человек десять. На небольшой круглой вывеске был изображен слегка неправильный овал с обрезанным сзади концом и тремя полосками за ним. Примерно так нарисовал бы летящую пулю ребенок.
– Что это? – с опаской спросил я Саманту.
– А ты как думаешь, Эйнштейн? – усмехнулась она.
– Пуля? – неуверенно предположил я.
– Сам ты пуля! Это капсула пневмопоезда. Под нами станция. На другой конец города доберемся за двадцать минут.
– Двести километров?
– Ага.
В голове недовольно заворчал Док: кажется он, как и я, сомневался в возможности такого перемещения.
– Сэм, а ты не в курсе, зачем нужен пневмопоезд, если эта цивилизация владеет телепортацией? – спросил Док при моем посредничестве.
– Вообще-то тут все просто. Порталы тратят уймы энергии. Их целесообразно использовать только в планетарных масштабах. А подземка – это локальный вид транспорта. К тому же идет с остановками. Если бы тут установили столько порталов, всей планете пришлось бы работать только на то, что бы обеспечить их функционирование.
– Ого, а ты подкованная, как я посмотрю, – восхитился я знаниями своей спутницы.
– Мне было скучно, иногда. И я много общалась с ИИ, читала информацию о достижениях цивилизации и вообще.
– И как действует эта кабинка? Нам в нее войти?
– Да, заходишь внутрь, тебя телепортирует на сорок метров вниз на станцию.
Я уставился на девушку полным непонимания взглядом.
– Телепортирует?
– Ну да, портануть на расстояние до ста метров легко. Маленькой батарейки хватит. Но с расстоянием потребление сильно растет.
– Тогда почему бы не портировать по сто метров с малым энергопотреблением много-много раз?
– Две тысячи порталов подряд? – удивилась Сэм.
– А в чем проблема? Не заметил каких-то сложностей, когда попал сюда через портал.
– Ты что не общался с транспортной системой во время перехода?
– Общался, – признался я. – И да, она слегка нудная.
– Только слегка?! А ты, видимо, очень терпеливый. К тому же две тысячи порталов – это две тысячи батареек! Кто их потом утилизировать будет?
– Слушай, Сэм, ты меня ведь сейчас троллишь?
– Ага, – рассмеялась девушка. – Есть немного. В общем, тут устроено так, а не иначе. Вот и все объяснение. Кстати, знаешь, чем тут покрыты все проезжие части дороги и тротуары?
– Чем?
– Многослойным покрытием с нулевым уровнем износа.
– И что это значит? – не понял я.
– Это значит, что оно совсем не изнашивается. Причем даже одного слоя могло быть достаточно.
– И что?
– Как ты думаешь, как часто его меняют? – хитро уставившись на меня, спросила Сэм.
– Никогда? – я видел, что вопрос с подвохом, от этого слегка растерялся.
– Ты сейчас спрашиваешь или утверждаешь? – непонимающе спросил Саманта.
– Утверждаю? – промямлил я в ответ. – Утверждаю! – вмешался в происходящее Док, в попытке спасти мою репутацию перед девушкой.
– А вот и не угадал! – Сэм засмеялась, празднуя маленькую победу. – Его меняют каждый месяц. Снимают старые слои и укладывают новые, точно такие же. Старые потом продают на черном рынке корпорациям, отвечающим за благоустройство дорог. А те используют их при дальнейших работах.
– Откуда ты все это знаешь? – удивились мы с Доком.
– Тот тип, который работает на одну из семей, рассказывал. На этом кто-то из власть имущих разбогател.
– Тот тип, который тебя…? – начал говорить я, но понял, что напрасно. Зачем я это вообще сказал? Док отвесил мне ментальный подзатыльник, соглашаясь с моей претензией к себе.
– Проехали! – Саманта тут же замкнулась и шагнула в кабинку.
Полыхнуло голубым, и от только что стоявшей в кабинке девушки остался только пепел, который стал медленно оседать на пол. Из щели у самого пола противоположной стены выполз какой-то механизм, сильно похожий на робот-пылесос с двумя вращающимися щеточками, и медленно пополз к месту скопления пепла. Я вскрикнул и бросился вперед. Присел в попытке подобрать останки Сэм. Полыхнуло голубым, и я оказался на гладком черном полу, как был на корточках, уткнувшись носом точнехонько в пятую точку, туго обтянутую джинсовой юбкой.
– Ты чего творишь, извращенец! – послышался голос Сэм.
Девушка схватила меня за ворот плаща и оттащила в сторону. Я, часто моргая, смотрел на невредимую и смеющуюся во весь голос Саманту. «Молодца, Фредди. Хорошая попытка извиниться», – язвительно похвалил меня Док. Отсмеявшись, моя спутница помогла мне подняться на все еще трясущиеся ноги.
Кажется, я довольно сильно испугался. «Ну, хоть штаны не испортил. Или лучше проверить?» – продолжил свои подколы Доктор Икс. «Слушай, Док, может, хватит уже? И почему ты теперь говоришь со мной так: голосом в голове? Раньше мы вполне нормально обходились диалогом». «Потому что пока ты был одинокий и странный, прохожие не обращали внимание на типа, говорящего с самим собой. А сейчас ты в обществе дамы, что она подумает, если ты будешь постоянно что-то бурчать себе под нос?» «Ясно», – нехотя согласился я.
– Ты чего творишь? – повторила свой вопрос Сэм.
– Думал, с тобой что-то случилось. Там полыхнуло, а потом еще этот пепел.
– Да все нормально. Вторичные эффекты перехода, – успокоила меня девушка. – Идем!
Я огляделся. Огромный зал. Пол облицован совершенно гладким материалом, похожим на мрамор или природный камень. Стены веселенького зеленого оттенка слегка подсвечены снизу. Потолок метрах в десяти над головой выгнут куполом. Вдоль одной из стен расположены три двери из прозрачного материала. За ними изгибающаяся стена. Если мысленно продолжить изгиб, то получится труба метра три в диаметре. Сейчас за прозрачными дверями было пусто. Подсветка позволяла увидеть, что на изгибающейся стене расположены какие-то выпуклые вертикальные полоски, идущие по всей длине. Саманта двинулась своим быстрым шагом к одной из дверей. Я тащился следом, слегка отстав.
За прозрачной дверью что-то неуловимо изменилось. Казалось, я моргнул, а внутри трубы вдруг оказалось освещенное нутро капсулы-вагона. Удобные сиденья стояли рядами по три друг за другом. В них сидели, кто вольготно развалившись, кто вцепившись в подлокотники, какие-то пассажиры.
– Скорее! – прикрикнула на меня Саманта и шагнула в открывшуюся перед ней дверь. Я поспешил следом.
Не прошло и десятка секунд, как за дверью, в которую мы вошли, исчезла станция. Теперь там была только проносящаяся мимо размазанная серость тоннеля. Начала движения не чувствовалось. Как будто мы стояли на месте, а снаружи кто-то двигал стенки трубы. Едва заметно мелькнуло, и дверь открылась. За ней была совершенно другая станция.
– Как так? – я удивленно посмотрел на Саманту. – А как же ускорение, инерция?
– Локальное управление гравитацией, – коротко ответила девушка.
Я ничего не понял, но предпочел помолчать. «Правильно! – поддержал меня Док. – Когда ты молчишь, кажешься умнее. А девушки любят умных парней». «Девушки любят богатых!» – осадил я Дока. «Да ты погляди, у тебя все козыри на руках!» – ехидно усмехнулся тот.
Через двадцать минут мельканий станций, в подсчете которых я сбился на втором десятке, Сэм поднялась с кресла и направилась к двери. Я залюбовался ее грациозными движениями и вспомнил, как уткнулся в нее носом. Да уж, конфуз вышел. При мысли об этом я, кажется, даже покраснел. Хорошо, что под накладками на лице ничего не было видно. Девушка обернулась и вопросительно взглянула на меня. Я поднялся на ноги и подошел к ней.
В этот момент, за дверями снова сменилась картинка. Мы вышли на станции, которая оказалась раза в три больше той, откуда мы стартовали. Тут преобладали красные и бежевые оттенки в интерьере. Сэм быстро огляделась и направилась к дальнему углу, где располагалась кабинка портала.
– Давай-ка ты иди первый. Как портанешься, отходи в сторону.
– А то что? Если ты телепортируешься в меня, то меня разнесет на атомы?
– Кто тебе сказал такую глупость? – удивилась Саманта.
– Да так, был тут один, – пробормотал я себе под нос, но она, кажется, услышала. В голове привычно рассмеялся Доктор Икс.
Город на этом конце ничем не отличался от того, где мы были до этого. Все те же высотки, рекламы, косые многоуровневые коридоры между зданиями. Но что выделялось среди этого однообразия – это огромное сооружение, похожее на крытый стадион, только намного больше. Я бы предположил, что его посещают циклопы. Причем одни из них играют в футбол, а другие смотрят.
– Это верфь и рынок кораблей, – объяснила Саманта.
Я смотрел на циклопическое сооружение вдали и прикидывал, сколько нам до него добираться. Навскидку я бы предположил расстояние в несколько километров. Точнее определить было сложно из-за размеров конструкции.
– А почему мы не вышли прямо там? – спросил я у Сэм. – Неужели там нет станции подземки или порталов?
– Есть, конечно, – удивилась девушка. – Только нам туда не нужно. Там строят и продают огромные корабли для нужд семей. Транспортные корабли, военные, пассажирские лайнеры для круизных компаний.
Мое сердце сжалось. Круиз в космосе. Одновременно и хочется и колется. Но с другой стороны, если есть круизные лайнеры, значит, космические полеты так развиты и безопасны, что любой выдержит. Даже нетренированный жирный боров. Я представил себе, как сотни или даже тысячи таких отъевшихся и малоподвижных существ, ленно развалившись в летающих шезлонгах, медленно дрейфуют по палубе космического лайнера, попивая коктейли с зонтиками. Нет, ну что за чушь. Как таких вообще в космос допустят? Мой поток мыслей грубо прервал Док.
– А куда же нам тогда нужно? – спросил он у Саманты.
– Нам туда, – девушка взяла мою голову обеими руками и резко развернула вправо, причинив дискомфорт моими шейным позвонкам, давно не знавшим зарядки. Сидение за играми вредно влияет на здоровье позвоночника и не только.
Там, куда Сэм направила мой взгляд, находились ворота, сильно похожие на деревянные. Вправо и влево от них уходила серо-коричневая стена высотой в шесть-семь метров. Стена опоясывала довольно большое открытое пространство. Правда, с нашего ракурса совсем не было видно, что внутри. Справа к стене примыкали высотки окраинных районов Города. Слева – самый край космической верфи. Значит, внутри стены расположилось несколько квадратных километров площадей.
– И что там? – Док тем временем продолжил расспрашивать девушку.
– А там мой туповатый хозяин сможет купить себе яхту, если только я ему помогу. Или какое-нибудь космическое корыто, если он решит заняться этим вопросом сам.
Я сглотнул от перспективы, покосившись на верфь. Предполагаю, что моих средств хватило бы и на что-то из ее ассортимента, но сорить деньгами я пока не собирался. Все должно быть максимально бюджетно, но функционально.
– Ок, идем выбирать из барахла! – сказал Док за меня.
Сэм улыбнулась и направилась к воротам. Чувствуя себя ребенком, всюду снующим за мамашей, пока та совершает покупки, я поплелся следом.
Ворота беззвучно распахнулись, открыв нам вид на низкие пыльные павильончики, расположенные по обе стороны узкой улочки. Над каждым из них сияла завлекающая вывеска. Я даже не стал читать, что там написано. Все равно выбор будет за ма… за Сэм.
Саманта шла, внимательно разглядывая вывески, словно что-то искала. Наконец девушка остановилась напротив павильона с вывеской «Шикарные яхты Азгала».
– Нам сюда, – уверенно сообщила Сэм.
Мы вошли в узкую дверь, скользнувшую при нашем приближении в боковую нишу. За ней оказалась небольшая, тускло освещенная комната с высокой стойкой посередине. Пыльные стулья и грязное окно на стене рядом с входом говорили о не слишком высокой популярности данного заведения. Сэм уверенно подошла к стойке и звякнула в колокольчик. В глубине помещения что-то загремело, послышалась сдавленная ругань и приглушенный топот.
Отряхиваясь от приставших к одежде носков, в зале появился маленький гуманоид с болезненной серой кожей. Длинный вытянутый нос и заостренные уши мелко тряслись в такт шагам. На гуманоиде из одежды была только грязная хламидка, такая же серая, как все вокруг. Он медленно подошел к стойке и взобрался на высокий табурет, постоянно бурча ругательства себе под нос. Долго устраивался поудобней, не обращая на нас внимания и, наконец, произнес:
– Рад приветствовать уважаемых покупателей в моем скромном магазинчике. Что привело сюда полукиборга и, – он внимательно осмотрел Сэм с ног до головы, – его спутницу?
– Нам нужна азгальская яхта малого тоннажа, тип «Талия» с модификацией «Свободный поиск», – произнесла Саманта, чем немного меня ошарашила.
Продавец, видимо, тоже не ожидал такого. Он нерешительно перевел взгляд с меня на Сэм и обратно. Немного подумал и снова воззрился на девушку.
– А вы разбираетесь в вопросе, – слегка удивленным голосом произнес он. – Какие-то еще пожелания по модификациям и настройкам будут?
– Нет, пожалуй, – на секунду задумавшись, ответила Сэм.
Продавец склонился под стойку и чем-то там загремел. Кряхтя, вытащил оттуда небольшой планшет и принялся тыкать в него сухим скрюченным пальцем. При каждом касании от планшета отделялось крохотное облачко пыли и оседало на пол. Гуманоид покашливал, что-то ворчал, иногда почесывался тем же пальцем, что тыкал в планшет. Наконец, что-то нашел и, оторвав взгляд от гаджета, посмотрел на Саманту.
– Есть одна, – нехотя произнес он, – но с ней была небольшая проблема. Маленький сбой в системе управляющего интеллекта. Совсем маленький, думаю, он не имеет особого значения. Зато это самая быстрая яхта на нашем рынке. К тому же роскошные интерьеры доставят вам незабываемые впечатления во время путешествий, – потихоньку оживая, продолжил продавец. – Предыдущий владелец слегка усовершенствовал противолучевую защиту носовой части. Потратил уйму денег на зеркальное покрытие. Зато сейчас, при лобовой атаке, это очень защищенная яхта.
– Мы не планируем участвовать в боях, – прервал я продавца. – Что за сбой был в управлении?
– Защита никогда не бывает лишней, – наставительно произнес маленький гуманоид. – А сбой незначительный. ИИ отказался открывать дверь подсобного помещения по требованию капитана.
– И это все? – непонимающе спросил я.
– Да, вот и я о чем, сбой крошечный. Его и вовсе больше может не случиться! – радостно произнес продавец.
Голос Дока в голове едва слышно хмыкнул. «Что?» – спросил я его. «Да так», – ответил Док. «Говори уже!» «Не выполнить приказ капитана – это прямое неподчинение. Ты не думаешь, что не все так просто?» Я задумался.
– Ты считаешь этот сбой крошечным, – я начал тихо, но с каждым словом все громче и громче пытаясь сделать голос максимально недовольным. – А на самом деле – это прямое неподчинение приказу! Ты мне фуфло пытаешься всучить!
Продавец сразу поник и мелко затрясся.
– Нет, господин, это отличная яхта, а сбой он, наверняка, больше не повторится. Азгальские яхты бывают немного капризными.
Саманта легонько коснулась моей руки, обращая на себя внимание.
– Фред, проблемы с ИИ – это не важно, главное – она самая быстрая на рынке.
– Почему? – удивился я. – Потому что она может срезать дугу Кесселя до двенадцати парсеков?
– Что? – удивленно уставилась на меня Сэм. – Что за бред? До одиннадцати с половиной, – произнесла девушка и подмигнула.
Я перевел взгляд на продавца. Тот сидел на своем табурете и непонимающе таращился на нас.
– Сколько стоит эта яхта?
– Вот теперь я слышу слова разумного киборга, – попытался похвалить меня продавец.
– Полукиборга, – отрезал я.
– Извините, господин, именно это я и имел в виду. Яхта стоит всего десять с половиной тысяч кредов.
– Что?! – в один голос произнесли мы с Самантой и переглянулись.
– Так дешево? – спросил я.
– Так дорого?! – одновременно со мной выкрикнула Сэм.
Продавец словил полное непонимание происходящего и теперь крутил головой из стороны в сторону, не понимая, с кем ему вести разговор.
– Ты чего творишь, – зашипела на меня девушка. – Совсем торговаться не умеешь?
Док в голове мерзко хихикнул.
– Ты же сама сказала, это самая быстрая яхта, – возмутился я.
– И что? У нее проблема с ИИ! – уже громче, специально для продавца, произнесла Сэм.
– Ты же сказала, что это не важно? – все еще шепотом произнес я.
– У тебя что, денег не меряно? Ну, так отдай их мне. Не можешь торговаться, не суйся, дай я сама все сделаю.
– Тебе лишь бы все самой да самой, – произнес Доктор Икс, но Саманта прожгла взглядом меня и отвернулась к продавцу.
– Уважаемый, – с улыбкой произнесла девушка, – давайте обсудим цену на эту сломанную яхту.
– Она не сломана, – возмутился продавец. – У нее просто небольшой сбой.
– Но сбой касается систем управляющего ИИ, это может быть фатально. Я предлагаю вам за нее три тысячи кредов, – перед тем, как назвать цену Саманта перевела взгляд на меня. Я кивнул.
– Зачем вам сломанная яхта? – недоуменно произнес продавец. – Давайте я продам вам целую. Там модификаций нужных не будет, но вы всегда сможете установить их на верфи.
– Мы бы предпочли эту, – нехотя призналась Сэм.
– Вот! И я о чем! Это отличный корабль! И всего-то за жалких восемь тысяч.
– Вы же не думаете, что будь у нас столько денег, мы бы искали дефектные яхты? Уступите за четыре тысячи и все будут довольны. Мы получим корабль за разумные деньги, а вы избавитесь от неликвида.
– Это не неликвид! – возразил продавец.
– Ни один азгалец не купит яхту с испорченным ИИ.
Продавец недовольно взглянул на Саманту.
– Много ты знаешь. Азгальцы бывают разные. И не такие яхты покупали. Потом разберут их на запчасти и делов-то.
– На запчасти не станут покупать яхту за восемь тысяч. Максимум за пять, – сказала Саманта и вопросительно взглянула на продавца.
– Идет. Пять тысяч и она ваша.
– Отлично, уважаемый! – Сэм обернулась ко мне. – Плати, дорогой, – и шепотом добавила. – Пока он не передумал.
Я понимал, что доставать Пуфа не лучшее решение, но я не перевел деньги на другой кошелек. Полез в карман и достал мохнатый шарик.
С легким хлопком на ладони появился кибер-цверг и недовольно уставился на меня. Затем спрыгнул на пол и начал остервенело вылизываться, казалось, сразу во всех местах.
– О, – сказал продавец.
– Щеночек! – воскликнула Сэм.
«Док, почему он себя так странно ведет? – спросил я. – Ему же нет никакой необходимости чего-то там вылизывать?» «Он ведет себя так, потому, что именно так должна вести себя собака в твоем представлении. Помнишь про одностороннюю связь? Через меня он улавливает твои мысли и желания и исполняет их в доступной ему форме», – попытался разъяснить мне происходящее Док.
– Пуф, нужно оплатить продавцу пять тысяч кредов, – сказал я, обращаясь к кибер-собаке.
Немедленно прекратив имитацию бурной деятельности, Пуф, подошел к стойке, встал на задние лапы, опершись передней на табурет продавца, и протянул ему правую лапу. Мелкий гуманоид недоверчиво приблизил к нему свой планшет. Мелодично звякнуло, и продавец расцвел в довольной улыбке.
– Деньги поступили. Пройдемте, я провожу вас к кораблю.
– А его можно погладить? – вдруг произнесла Саманта, и я понял: она, все еще не отрываясь, смотрит на Пуфа.
– Можно, только осторожно. У него острые зубки.
Девушка подошла и присела рядом с цвергом. Осторожно протянула руку к загривку и легонько потрепала. Пуф завилял обрубком хвоста и, развернувшись, лизнул девушку в раскрытую ладонь.
– Ой, – произнесла Саманта, – у него сухой язык.
– Так он и не настоящий. Это такой хитрый кошелек.
Продавец уже доковылял до двери и обернулся.
– Вы идете? – недовольно произнес он.
Как только сделка была совершена, а деньги поступили продавцу, он снова стал неприветливым серым гоблином, каким и являлся на самом деле. Мы вышли на улицу и подождали, пока хозяин магазина запрет дверь электронным ключом и спрячет его в карман своей грязной хламидки. Затем, неторопливым шагом, вслед за гоблином мы двинулись вдоль торговых павильонов вглубь территории.
Когда улица с магазинами закончилась, мы оказались на огромной открытой площадке, где в полном беспорядке стояли космические корабли всех мастей и размеров. Все, что было способно взлететь с поверхности планеты в той или иной степени, было представлено здесь. В левом дальнем углу и вовсе был свален всякий хлам, сильно похожий на детали от яхт, а порой и просто на куски железа, пластика или дерева.
Провожатый уверенно вел нас в дальний конец площадки. Мы обошли несколько довольно больших кораблей, напоминающих диски или вытянутые яйца. Встречалось и что-то, отдаленно напоминающее морские земные суда. Даже не представляю, как это могло летать в космосе. Но больше всего было представлено крохотных суденышек, напоминающих утолщенную в центре сигару с различным набором крылышек, беспорядочно разбросанных по корпусу.
Нашу покупку я узнал сразу. Это был первый встретившийся нам корабль, чей фюзеляж спереди казался выгнутым зеркалом. В нем отражался окружающий нас хаос, приобретая вид загадочных изогнутых поверхностей. Сказать, что вид яхты меня впечатлил, значит просто преуменьшить мой восторг. Док в моей голове, казалось, присвистнул.
Яхта представляла собой вытянутый наконечник стрелы с утолщением в середине и плавными обводами по краям. Конечно, я понимал, что таких наконечников не бывает, но иногда в фильмах про эльфов мелькало что-то похожее. На фоне всего остального хлама яхта выглядела пришелицей из иного мира. В верхней части и ближе к носу виднелось обтекаемое утолщение. Я предположил, что это рубка или что-то, близкое к ней по назначению. Слишком очевидным было расположение. В кормовой части плавные обводы корпуса скрывали, видимо, двигатели. Никаких дюз в привычном для меня понимании не было, но что-то хищно-ребристое слегка выступало за пределы корпуса, всем своим видом показывая: «Не подходи! Тут будет жарко!»
Залюбовавшись красавицей, я не заметил, как в боку открылось отверстие и, словно произведя морфинг жидкого металла, часть обшивки мгновенно превратилась в трап.
– Как такая яхта могла достаться нам за такую сумму? – я шепотом обратился к Сэм. – Нет, я понимаю, деньги немаленькие, но это… фантастика!
– Давай сначала примем ее во владение, зайдем внутрь, и я все объясню.
Продавец приблизился к открывшемуся люку и остановился в ожидании нас. Я подошел к мелкому серому гоблину. Тот протянул мне маленький кругляш, похожий на жетон на цепочке.
– Бери и владей, – произнес он слегка торжественно. – Это блок идентификации. Тот, у кого он, определяется кораблем как капитан, так что не теряй и не отдавай другому. В нем есть и полная техническая информация о яхте. Изучи на досуге, мой тебе совет. Ну, все, было приятно иметь с вами дело.
Произнеся эту речь, гоблин развернулся и, ссутулившись, побрел в обратную сторону. Я проводи его взглядом. В ладони лежал круглый жетон, и мне уже не терпелось подняться на борт. Я подошел к трапу, рядом с которым уже стояла Сэм, но не входила.
– Капитан идет первым, – улыбнувшись, произнесла девушка.
Я глубоко вздохнул и шагнул на трап. Это был мой первый космический корабль. Нет, вообще первая собственность. В играх, конечно, я много чем владел, но в реальности все было на маме. Может, дом бы перешел ко мне по наследству, но сейчас и дома-то не осталось. А если не попаду на Землю в ближайшие сутки, то и Земли, какой я ее знал, не останется. С этими мыслями я поднялся по трапу и оказался в весьма уютной прихожей. По-другому я бы не назвал это место. Тут все было отделано серебристым металлом и темным деревом. Не просто богато – стильно. Я замешкался на пороге. В голове промелькнула мысль: «Не нужно ли вытереть ноги или вообще разуться?»
– Добрый день, капитан, – мягкий женский голос звучал, казалось, сразу отовсюду. Тембр был приятным и вызывал какие-то смутные воспоминания. – Добро пожаловать на борт. Как я могу к вам обращаться?
– Меня зовут Фред, можно Фредди.
– Очень приятно, Фред, меня зовут Тал.
– Привет, Тал, – послышался из-за спины голос Саманты.
– О, привет, Сэм. Ты здесь какими судьбами?
Я обернулся и уставился на девушку большими от непонимания происходящего глазами.
– Тебе придется многое объяснить, – укоризненно сказал я.
Саманта опустила взгляд в пол и едва заметно пожала плечами, одновременно извиняясь и соглашаясь. «Ну, Фредди, ты, кажется, попал!» – засмеялся в голове Док.