Евгения Ляшко
Рождение казака
Глава 16
На пустынной набережной улице прохожие были редким явлением, зато конные экипажи проносились один за другим. Леденящий ветер встречным потоком, хлестая по лицу, выбивал слезу. Не сдаваясь натиску стихии, подростки добрели до поворота на Сенатскую площадь, где вихрь неистово кружился в бешеном вальсе с колкими дождинками. Друзья встали за угол дома, поглядывая на открытое пространство. Но делать было нечего и, сощурившись до полу-слепоты, они подошли к самому памятнику.
Голодный и замёрзший Паша, пялился как крестьянин из глубинки, на огороженный постамент в виде огромного камня, на котором на вздыбленной лошади сидел всадник: – Что это за бронзовый мужик в античных одеждах? Интересно, мы когда-нибудь до памятника Петру I дойдём?
Шмыгая носом, Глеб ответил:
– Это и есть Медный всадник. Помнишь к этой поэме Пушкина, посвящённой царю Петру, в учебнике именно такой силуэт был прорисован. И на табличке тут подписано, что Петру I поставили.
– Ну, не знаю. Деталей в книжке с чёрно-белым изображением не разобрать было, да и не разглядывал я его. Просто насколько я помню, этот царь в сапогах, а не сандалиях ходил, и точняк у его лошади седло было, а не звериная шкура. И меч коротковатый какой-то…
– Кто разберёт этих творческих ваятелей с их аллегориями, – с видом знатока философски подметил друг, мама которого была профессиональным художником. Глеб подался вперёд, чтобы рассмотреть наблюдения друга, и тут же провозгласил:
– А вон там за деревьями я вижу что-то крупное! Поспешим, там тепло!
Едва они добежали до густой парковой зоны, где не было слышно завываний шквалистого ветра, как ангел-хранитель подала голос, поделившись с сыном рассуждениями:
– Я слышала, что по альтернативной версии это был памятник Александру Македонскому, которому голову поменяли и ещё какие-то мелочи вставили. Будто не строил Петр I этот город, а откапывал, восстанавливал. И судя по тому, что говорил о чаше Емельян Прохорович, подобное вполне могло быть. Сами посмотрите, сколько мы прошли, а везде одна и та же картина – первые этажи утоплены, двери все переделаны из окон, а на сегодняшний день городу чуть больше ста лет. Про смену полюсов планеты давно известно, это действительно мог быть какой-то древний город с тёплым климатом.
Скривившись, Паша промямлил:
– Мама тоже думает, что памятник странный.
Но монумент больше не интересовал ни одного, ни другого парня. Вместо роскошного убранства собора с золочеными иконостасами, запаха ладана и восковых свечей, которые могли бы унести юношей в понятный, изучаемый ими на уроках кубановедения православный мир, сокрыв словно и не было этих двух ста лет разницы, они увидели некий исполинский объект, обросший строительными лесами.
Елена Юрьевна обескуражено затараторила:
– А где же необычность архитектурного воплощения и шедевральный размах? Где бесчисленные картины из библейских сюжетов на стенах и в куполах, обрамлённые мрамором, яшмой, лазуритом, малахитом и десятком других драгоценных минералов сражающих поразительной точностью исполнения?
– Ещё не построили и не нарисовали! – заворчал сын и, топнув ногой по брусчатке добавил, – зря только в такую даль тащились.
– Покормить только в церкви могут, – прогнусавил Глеб.
– Что ж пойдём искать какой-нибудь храм. Стоять толку нет, только сильнее замерзаем.
– Может, вернёмся, чтобы не заплутать?
– Далеко. И к Ниве я не хочу, там во стократ холоднее. Церквей в Петербурге мало что ли? Сейчас на какую-нибудь выскочим.
Свернув на боковые улочки, где не лютовал ветер, уставшие подростки побрели в поисках православного сооружения. Примерно через час изнуряющей ходьбы, благодаря которой друзья согрелись, они вышли к Собору святителя Николая Чудотворца и Богоявления Господня. Пять позолоченных куполов на крестообразном здании с фасадом ярко-голубого цвета с декоративной лепниной выглядели грациозно и величаво. У дверей толпился народ. Начиналась служба. Парни просочились внутрь храма и робко пристроились позади прихожан в надежде, что им перепадут просфоры, оставшиеся после литургии.
Но не успели друзья вкусить умиротворяющей атмосферой, как неожиданно к ним подошёл какой-то худощавый старец с длинной пушистой, как букет одуванчиков, бородой. Чёрная мантия монаха, спускающаяся до самого пола, укрывающая почти целиком длиннополую рясу, выглядела, будто одеяние волшебника. Только вместо конической шляпы на нём была скуфья*.
– Идите за мной, – мягко вымолвил старец, лаская обоих добрым взглядом.
Глеб и Паша перепугано переглянулись, словно вопрошая друг у друга: «Мы же только вошли, что мы натворить успели?».
– Идите за мной, – улыбаясь, повторил монах, развернулся и ровной поступью пошёл к выходу, а оторопелые ребята засеменили следом.
– Святые отцы нам помогут! – как подлинный футбольный фанат скандировала Елена Юрьевна, наполняя сына смятением.
Они вышли из собора и, обойдя его кругом, оказались у причтового дома**. Скромное белокаменное здание с символическим кованым крыльцом имело два этажа, не считая цокольного уровня с торчащими у самой земли верхушками утопленных в грунт оконцев. Свежий воздух не бодрил, Паша, задыхался от фантомного пресса обстоятельств. Он был настолько взволнован, что чувствовал себя словно после состязаний в виде скоростной эстафеты. Руки парня дрожали, ноги подкашивались, сердце застучало со скоростью локомотива, а в возбуждённый мозг, будто зубья бензопилы, вонзалась и вонзалась только одна единственная мысль: «Что сейчас будет? Нам помогут вернуться домой или пожизненно заточат в кельи?».
Друг шёл, систематично спотыкаясь, его пощёлкивания пальцами в этот раз отличались длинными паузами, что говорило только об одном, Бойченко растерян не меньше самого Степанцева и проработка грядущей перспективы в его толковой голове идёт со сбоями.
Едва ребята вошли в здание, как Паша ощутил аромат душистой герани, придающий домашнюю уютную обстановку блеклому помещению сеней. Открыв массивную дверь, монах остановился, по коридору пробежала ватага ребятишек, служители храма обитали здесь с семьями.
– Пройдёмте для начала в трапезную, – указал монах на открывшееся прямо перед ними просторное помещение со столами и лавками.
Юркая девчушка-хохотушка в пёстром сарафане и цветастом платочке вынесла гостям из соседствующего кухонного помещения по тарелке Гурьевской каши, сваренной из манной крупы и проложенной слоями ягод, орехов и молочных пенок, которые придавали привкус топлёного молока. Оголодавшие парни, поблагодарив за обед, схватились за деревянные ложки и мигом проглотили всё, что им дали.
Под горячий чай с бубликами Пашу вдруг осенило, что они до сих пор не познакомились со старцем, который всё это время сидел подле, и деликатно прокашлявшись, юноша произнёс:
– Я Павел, он Глеб, а как к вам обращаться?
Тот одарил присутствующих милой улыбкой и чистосердечным ответом окончательно шокировал тройку:
– Вы все трое можете называть меня отец Тихомир.
Елена Юрьевна, которую сын заблаговременно посадил на стол в шапку, чтобы она не стала аутсайдером под столом в своём кожаном мешочке, чуть было не взлетела от восторга, но была остановлена приглаживающей старческой рукой.
– Поди притомилась Еленушка серебро на горбу таскать?
– Отец Тихомир, вы меня видите?
– И вижу, и слышу.
– Да, тяжеловато, оказалось крылышки носить.
– Тепереча будешь знать, чего просить. Ибо с собственными пожеланиями к нам промысел Божий приходит.
– То есть мы сами виноваты, что всего этого нажелали? А дурацкая, ой, извините, чародейная цата ни причём?
Покачал головой старец и умолк, потому что подлетела девчушка с чашей гречишного мёда.
Застывший как мраморное изваяние Паша, наконец, почувствовал, что Глеб уже какое-то время толкает его в бок:
– Ты чего?
– О чём они? Я в отличие от отца Тихомира тётю Лену не вижу!
– Прости, сейчас буду озвучку делать, – спохватился Степанцев, и зашептал тезисами.
Вновь оставшись без посторонних, монах продолжил:
– Цата к вам тоже по желанию перешла, сами её притянули.
– И как же нам теперь быть? Я так понимаю, что вы нас ждали? – заломила руки мама Паши.
– Третьего месяца как видение было, что появитесь. Передали весточку по церквям, и ждать гостей стали. Мы же не только по усопшим молитвы читаем, да за здравие молимся, в нашем ведении и помощь посильную оказывать заблудшим душам.
– Заблудшим душам, – эхом отозвался Паша.
– Да, дорогой, из любопытства человек частенько сам себе яму роет, да выбраться из неё не всякий может.
– Вы нам поможете? – подался вперёд Глеб.
– Молитвы очистительные уже читаются, но вы ещё не сотворили чуда.
У обоих парней одновременно отвалилась челюсть, и они лающим, будто кашляющим тоном осведомились.
– Чуда? Какого чуда? – прикусил ноготь большого пальца Паша.
– Мы должны сделать нечто выходящие за рамки законов физики? – потирал переносицу Глеб.
А дипломированный психолог затараторила, будто рассуждая вслух сама с собой: – Энергетический баланс из раздела психологических закономерностей влияния материального и не материального миров. Не много или мало, а подвиды энергий. Целостность личности достигается за счёт гармоничного расходования жизненной энергии. Мы сейчас заняты не своими делами, и они вытравливают из нас силы. Даже радуясь, мы не восстанавливаемся, потому что пытаемся существовать на чужеродном поприще. Нужно пополниться, зарядиться, сделав нечто грандиозное, и тогда мы сможем совершить некий гиперскачок и получить энергию для того, чтобы вернуться домой. Да чудо, определённо нужно сделать какое-то чудо.
От маминых рассуждений сына перекосило ещё больше, в отчаянии юноша фальцетом уточнил:
– Отец Тихомир, вы нам подскажете, что конкретно мы должны сделать?
– Придёт день и час, и вы сами всё поймёте.
Видя, что расспрашивать дальше бесполезно, Бойченко, снова взявшись за всё ещё горячий чай, перешёл к свойственной ему привычке – сбор данных для анализа:
– Проведение само по себе чудо причудливое и хочет, чтобы и мы нечто чудное сделали?
Отец Тихомир покачал головой:
– Проведение не причудливые дела делает, а такие что нам невдомек, как ни стараемся, да не можем охватить весь замысел Божий. Чтоб твердь не терять от нас, помимо соблюдения заповедей, одна малость требуется, за словами следить что сказываем. Отчего молитвы берегут, не дают новшества вставлять? Да потому что утратит коверканная молитва силу вселенскую, коей её Творец наделил.
Без раздумий, Глеб застрекотал как автомат:
– Люди же на разных языках разговаривают. Все молитвы в переводе. Как тогда сила в них первоначальная держится?
– На о́бразах всё строится. Называем мы их по-разному, да в разуме видим то, что было ниспослано человечеству изначально.
– Эти образы зародились из проповедей Иисуса Христа и других пророков? – Бойченко неистово пытался ухватить суть.
– Родилось всё премного раньше.
– То есть всё от рая пошло? – вставил Паша.
– Помни про аллегории. Эдем это необязательно роскошный сад с деревьями, – тут же шепнул Глеб.
Закивал старец, одобряя толкование Бойченко, и прибавил пищи для ума:
– До сотворения человека Бог скроил образы первоматерий и первоистин, как будущие островки на дороге познания мира. И подарил он созданию своему пути развития, да столько дал, что, сколько уж живёт род людской, а и четверти не изучил, но не Творца в этом вина. Соблазны отвлекают, ничтожно мало времени уделяет просвещению человек.
Паша отрешённо изложил напрашивающийся вывод:
– Дабы сотворить чудо, нам надо пройти ускоренный курс просвещения, – и чтобы хоть как-то перезагрузиться, взъерошивая волосы, юноша спросил, – отец Тихомир, вы такой мудрый, а сколько вам лет?
– Немало, я в 7210 году родился.
– Это вам сколько? – охнула Елена Юрьевна.
– Сто двадцать уж минуло.
– Не понял, – опешил Степанцев.
Глеб с академическим видом деловито пояснил:
– Это по старому стилю расчёт. До знаменитой реформы Петра I, которой царь внедрял европейский календарь, иначе летоисчисление вели.
Одарив безмятежной улыбкой Бойченко, отец Тихомир проронил:
– Да, если как раньше считать, то сегодня на дворе идёт 7330 год от Сотворения Мира. Новый календарь срезал 5508 лет из нашей истории, – монах поднялся: – побудьте покамест в трапезной. Я за короткий срок обернусь.
Юноша, не отдавая себе отчета, сжались и крепче схватились за чашки.
Посмотрев на удаляющуюся спину старца, Паша поделился наспех собранными соображениями:
– Стало очевидно, кто построил здесь Санкт-Петербург, или как он там раньше назывался. С учётом всего этого перерасчёта календаря тут люди задолго до Петра I были. Вот те древние и построили. Одно только непонятно. Почему о такой могучей цивилизации, обладающей невероятными технологиями, могли забыть?
Подперев рукой голову, Глеб ответил вопросом на вопрос:
– А как американцев убедили в том, что они потомки победителей Второй Мировой войны?
Хлопнув себя по лбу, Паша монотонно пробубнил:
– А-а-а, точно. Прямое попадание в ворота. Историю пишут победители. Хотя всё равно не могу понять, почему столь великие проиграли…
– Возможно всему виной какой-нибудь природный катаклизм, та же смена полюсов. И те, кто остался стали править и себя перевели на бумаге на главные роли, – вздохнула Елена Юрьевна.
– Как же разобраться, где истинная правда? – расстроенным тоном произнёс Степанцев.
Не без грусти, но испытывая гордость за мысли чада, психолог подметила: – Сынок, этот вопрос будоражит не одно поколение думающих людей, – и она подвесила извечный риторический вопрос, – да только кто же простых смертных к мировым тайнам допустит?
Когда вернулся старец, за окном, сквозь гонимые ветром редкие тучи, уже мерцали звёзды. Отец Тихомир застал пригревшихся и задремавших прямо у стола ребят, которые услышав его неспешные шаги, выпрямили спины. Монах держал завязанную хитрым узлом пухлую холщовую котомку.
– Выхлопотал я ямскую карету с верным человеком. Трудности пути до Саро́ва это вам сократит, да в просветление позволит удариться. Берите в кухне сухарей и орехов в дорогу отсыпьте. Мешочек же сей передадите настоятелю Свято-Успенского монастыря Саровская пу̜́стынь. Игумен Нифонт порадуется гостинцу, да письмецо прочтёт, что туда вложено.
– А как же есаул в Царском Селе, он же нас искать будет? – замялся Паша.
– Должны ли вы что оному служивому? – спросил старец.
– Нет, – замотали головами подростки, а Глеб добавил, – только «спасибо» сказать забыли.
– Это не беда, коли, благодарность в сердце носите, – успокаивающе вымолвил монах, и чуть более живым тоном прибавил, – кучер ждёт, негоже медлить.
Друзья поспешно привели себя в порядок и, взяв по горсти сухарей в приземистом чане на кухне, остановились в раздумьях, куда бы их положить.
Но тут послышался голос старца:
– Путь дальний. Считай без малого тысяча вёрст.
Будто контуженый Бойченко поделился расчётами:
– Если скорость как у дилижанса, то поездка и неделю занять может.
Степанцев с оголтелым видом схватил с полки два льняных мешка, и один вручил другу:
– Набивай до отказа!
Перекрестившись, мама Паши с содроганием произнесла:
– Забрезжил свет на нашем пути.
*скуфья – повседневный головной убор православных монахов.
**причтовый дом – место проживания причт (группа лиц, служащие в одном храме), также там размещались канцелярия, трапезная, гостиница для паломников и др.
Глава 17
Студёный, с нотками морозной свежести воздух, моментально пробудил ребят, когда они нерасторопно путаясь со ступенькой-подножкой, забирались в холодную карету с закрытым кузовом, запряжённую парой лошадей. Неулыбчивый кучер на козлах, что-то ворчал, прячась в поднятый воротник косматого тулупа. Не успела дверь захлопнуться, как просвистел кнут и экипаж помчался в ночь.
Путешествие оказалось невероятно изнуряющим. Остановки совершались только у ямов* для смены лошадей. За пять суток слякотной дороги, чихающие парни с разболевшимся саднящим горлом, которое удавалось согреть лишь там, где давали гостевой чай, уповали только на то, что их мучения не напрасны. Психолог же невидящим взором всё время смотрела из кубанки на сидении в пустоту перед собой, отрывисто вздыхая, когда подростки гремели простудными проявлениями.
И вот ямщик**, приладив новую пару коней в упряжь, известил, что на рассвете доберутся до мужского монастыря. Сонливость молниеносно улетучилась. Отголоски панического страха зычно затрубили в юных умах. Теснее прижавшись, друг к другу парни тревожно переглянулись.
– Что нас ждёт? – полушёпотом спросил Паша.
– А меня гнетёт вопрос, как они нас нашли? Мы ведь могли куда угодно зайти, – прогнусавил Глеб.
– Я думаю, что они какие-то священные радары выставили и, обнаружив цель, подключают сакральные магниты и улавливают нарушителей, – усмехнувшись, на ходу придумал Степанцев.
– М-да церковь – это не фабрика по производству чуда, а некий механизм, работающий по одним им известным законам.
– Кстати, насчёт чуда. Ты что-нибудь придумал?
– Нет. Подозреваю, что это слово в переносном смысле надо рассматривать.
Услышав последнее высказывание Бойченко, Елена Юрьевна будто оттаяла и, перестав быть, словно ледяная скульптура, живо заговорила:
– Сынок, помоги мне с вами двумя пообщаться. Дублируй, пожалуйста, Глебу, всё, что я сейчас буду говорить.
– Без проблем. Что ты хочешь нам рассказать? – приготовился сын к роли переводчика.
– Отец Тихомир дал нам понять, что мы сами должны дойти до значения чуда. Я долго размышляла над его словами. И, в конце концов, поняла, что прежде чем отвечать на сложные вопросы необходимо начать с малого, с того что необходимо убрать, чтобы прозреть. Оттолкнулась от укрепляющего дух каркаса ценностей, подаренного предками-казаками, у которых во главе угла стояли и стоят Вера и Верность Отечеству. И сразу всё сложилось…
– Мам, давай как-то покороче или делай паузы. Я забываю всё предложение, – нахохлился Паша.
Пообещав выражаться конкретней, психолог продолжила:
– Гордыня. Это главный грех. Он чёрной мглой укрывает светлые мысли. Отравляет душу испорченным завышенным самомнением. С точки зрения психологии всепоглощающий эгоцентризм имеет следующие симптомы: отсутствие работы над недостатками, обидчивость, превозношение себя, с целью, чтобы другие восхищались. Список можно долго продолжать, я перечислила лишь те перегибы, которые отыскала в себе. Я так рада тому, что у меня растёт любимый сын, что восхваляю каждый его чих. Вместо того чтобы принимать, его таким, какой он есть, пытаюсь навязать нечто большее, чтобы ещё больше им гордится. Закупаю тонны литературы по психологии и красуюсь знаниями среди коллег, а могла бы пойти на повышение квалификации и в большей степени помогать людям.
Ни с того, ни с сего, получив новую порцию перевода, Глеб перехватил эстафету покаяния: – А я пытаюсь спорить, навязывая всем свою правоту. Хочу, чтобы все видели, какой я умный и восторгались моими знаниями. Но на самом деле я не особо умный, я в большей мере начитанный. Анализировать мне ещё учиться и учиться. Плюс шустрость эта неукротимая, показала, что я медлительный. Так что Паша, спасибо. Раньше я был уверен, что это другие торопыги, а я всё делаю размеренно верно. А теперь вот увидел себя со стороны и понял, что надо как-то ускориться.
– Не надо! Ты мне как раньше больше нравишься! Прошу хватит, не надо ушустряться! – хохотнул Степанцев.
Все трое уйдя во внутренние чертоги разума, ещё порассуждав наедине с собой, забылись беспокойным сном.
*ям – дорожная станция, обустроенная каждые 40-50 вёрст.
**ямщик – кучер на ямском экипаже.
Глава18
Паша проснулся от пронзительного свиста и лихого гиканья. Спросонья подумалось, что весь этот шум ему показался, но затем, когда раздался глухой удар по карете, сомненья вмиг улетучились. На них напали. Зачастившие щёлканья кнута и подпрыгивание кареты на ухабах, подсказали, что ямщик свернул с дороги. Чтобы избежать ударов о стены кареты, приходилось крепко держаться. Паша ограничил перемещение кубанки по сиденью, подперев её ногой. Перепуганная Елена Юрьевна вцепилась в края кубанки. Юноша встретился взглядом с другом.
– Глеб, что думаешь, кто это?
– Какая-нибудь шайка. На последнем яме мы не отходили далеко от кареты, но выходили из неё. Возможно, грабители приметили нас и решили, что мы некий конвой, который охраняет ценный груз.
– И что теперь?
В этот момент карета наскочила на какое-то препятствие, накренилась и перевернулась. Паша подхватил мать, предотвратив её падение, и сунул в кожаный мешочек.
– Посиди пока тут! – безапелляционно крикнул сын.
Всё замерло. Рокот биения сердца не позволял думать рационально, Степанцев хотел только одного: вырваться из тёмного, каморочного пространства кареты и встретиться с врагом лицом к лицу. Паша кое-как поднялся, встал под оказавшейся над головой боковой дверью и с силой ударил. Та с треском открылась. Паша выпрямился. Его плечи выпирали из проёма двери. Он огляделся. Предрассветный туман клубился между деревьев. Навскидку их окружал отряд разбойников размером не больше дюжины.
С боку показалась голова Бойченко, и он невольно шепотком процитировал вспомнившиеся строки Пушкина из поэмы «Братья разбойники»:
«…
Живут без власти, без закона.
Меж ними зрится и беглец
С брегов воинственного Дона,
И в черных локонах еврей,
И дикие сыны степей,
Калмык, башкирец безобразный,
И рыжий финн, и с ленью праздной
Везде кочующий цыган!
…»
Из толпы раздался сиплый голос: – А вот и голубчики наши выпорхнуть хотят!
Бандиты расхохотались. Один спрыгнул с коня и стал вязать понурого ямщика. Ещё несколько человек спешилось, и перевернули карету. Угадав их манёвр, ребята успели крепко ухватиться и, сменяя опоры, устояли на ногах, а затем с высоко поднятыми головами вышли наружу. Промозглый ветер дул в лицо, вышибая слезу, Паша лихорадочно пытался придумать, что предпринять, но н одна здравая мысль его не посетила.
– Уходим! – скомандовал владелец сиплого голоса.
Краем глазом приметив бандита с рыжим чубом, но, не успев даже двинуться, парни оказались с мешками на головах. Ещё через мгновение им связали руки и запихнули обратно в карету. Переговариваться не имело смысла. Чьё-то прерывистое дыхание и неприятный запах чеснока и лошадиного пота выдавали, что они не одни. Карета, изрядно скрипя, снова двинулась в путь.
