Елена Райдос
Три одиночества. Созидающий башню: книга II
Вполне ожидаемо за решёткой обнаружилось кладбище. Оно было старое и, похоже, давно заброшенное. Каменные надгробья и статуи были сплошь покрыты узорами серебристо-серого мха, а кое-где вездесущий плющ вообще превратил их в зелёные холмики. Тропинки между захоронениями так поросли травой, что ноги Киры тут же промокли от росы, хотя она успела сделать не больше пары шагов, когда отошла от склепа, чтобы как следует его рассмотреть и запомнить. Это вычурное строение сразу вызвало у Киры состояние когнитивного диссонанса, поскольку претензионная архитектура склепа резко дисгармонировала со строгим стилем прочих надгробий. Впрочем, укутавший это нелепое сооружение плющ несколько сглаживал эффект, и всё же его присутствие на кладбище казалось каким-то неуместным.
Тревожный и одновременно тоскливый шум над головой отвлёк Киру от сего архитектурного безобразия. Она посмотрела наверх и только тут поняла, отчего кладбище выглядело таким мрачным и бесприютным. Оказалось, что его закрывали от солнечных лучей густые кроны прямо-таки великанских дубов. Очередной порыв ветра прошёлся наждаком по этой естественной крыше, срывая засохшие листья, и деревья в ответ на столь беспардонное обращение принялись жаловаться, издавая утробный вой. У Киры от этого музыкального сопровождения аж мурашки побежали по коже.
Внезапно ветер стих, и случилось чудо, воздух словно наполнился мягким розовым сиянием. Похоже, Кира не ошиблась с ориентацией во времени, пока она прощалась с Семёном, действительно наступил вечер. Солнце уже успело опуститься так низко, что почти скрылось за видневшейся вдалеке синей полоской леса. Сумерки начали сгущаться, зато густые кроны дубов больше не могли экранировать сию юдоль скорби от стелящихся по земле закатных лучей, и те начали свободно просачиваться сквозь редкие стволы, окрашивая кладбищенский антураж в розово-оранжевые тона.
Закатное солнышко уже не слепило глаза, и Кира повернулась к нему лицом. Она разжала кулак, в котором сжимала серебряный медальон бессмертного, и шустрые солнечные зайчики брызнули во все стороны, да так резво, как будто пытались сбежать из этого печального места. Семён никогда не снимал этого непритязательного украшения и никогда не рассказывал своей жене, что оно для него значит. О медальоне бессмертного ей поведал Рис, который узнал об этом знаке отличия бессмертных от своего друга Гвидо. Шестнадцатилетние подростки получали такие медальоны сразу после того, как проходили испытание последним словом и не снимали их всю жизнь, их даже хоронили с ними, если вообще хоронили.
– Прости, Сёма,– Кира жалобно улыбнулась и спрятала медальон в карман,– я знаю, что это неправильно, но мне совершенно необходимо иметь хотя бы малюсенькую частичку тебя. Без этого мне точно не выжить. Я верну его тебе, обещаю, только дай мне немного времени, чтобы позаботиться о Тиночке и Мартине.
Пора было возвращаться, и Кира бросила прощальный взгляд на склеп, да так и застыла с открытым от удивления ртом. Плющ, опутавший это вычурное строение, словно светился изнутри, пронизанный лучами заходящего солнца. Ярко-зелёная корона из нежных листочков контрастно выделялась на блёклом сером фоне замшелых постаментов, и Кире даже почудилось, что остальные статуи смотрят на сей фейерверк зелени с явным неодобрением. Полёт собственной фантазии невольно заставил её улыбнуться, правда, улыбка получилась довольно тоскливой.
Внезапно нахлынувшее ощущение, что из-за решётки за ней кто-то наблюдает, едва ни заставило Киру броситься обратно к склепу. Она вроде бы даже уловила какое-то движение, словно чья-то рука отодвинула мешавшую обзору плеть плюща. Пару секунд Кира боролась со своими инстинктами, но всё-таки у неё хватило выдержки и здравомыслия, чтобы сдержать свой порыв и не купиться на эти откровенные глюки. Ей и без того стоило большого труда, чтобы заставить себя покинуть тело Семёна, и на ещё один такой подвиг она была явно не готова. Кира зажмурилась, и её фигура растворилась в розовом воздухе.
– Ангел,– завороженно прошептал мужчина, наблюдавший за этим чудом исчезновения из-за решётки склепа.
Его рука отпустила плеть плюща, и пальцы осторожно ощупали губы, на которых он до сих пор ощущал вкус ангельского поцелуя, вернувшего его к жизни. Этот мир за решёткой склепа был для мужчины чужим и незнакомым, да он и сам для себя был чужаком, поскольку его память была чиста, как первый снег. Но это не имело значения, потому что теперь в его жизни появилась цель – найти женщину-ангела, спасшую его от смерти. Он отчего-то не сомневался, что вместе с ней найдёт и своё счастье.
Глава 30
Ксантипа окинул презрительным взглядом обстановку Светиной прихожей и брезгливо поморщился. Разумеется, сам он сроду не брал в руки щётку или пылесос и тем не менее к наличию в помещении пыли или иного беспорядка относился резко негативно. Знавшие об этой особенности его характера братья Ордена из кожи вон лезли, чтобы обеспечить своему боссу привычный стерильный комфорт. Но Светлане было невдомёк, что в её дом без приглашения вдруг заявится столь привередливый гость, так что навести должный порядок к приходу Магистра она бы не успела даже при страстном желании ему угодить. Впрочем, о подобном желании даже речи не шло, да и присутствие в квартире трёх малолетних сорванцов никак не способствовало порядку.
Надо сказать, что Светлана пребывала в полной прострации, поскольку ей впервые в жизни пришлось столкнуться с чудом. После того, как Кира удалилась в спальню, она немного подождала, а потом отправилась за подругой, чтобы вправить ей мозги и таки отправить на поиски могилы Семёна. О том, что слова Киры насчёт другого мира могут оказаться правдой, она даже помыслит не могла, поскольку подобное предположение было за гранью её картины мироздания. Светлана была уверена, что нервная дамочка просто подпустила мистики и таинственности, чтобы таким образом откосить от неприятного задания. Каково же было удивление строгой надзирательницы, когда она обнаружила спальню пустой. Только тогда Светлана впервые заподозрила, что реальность устроена несколько сложнее, чем она думала.
Увы, сие откровение оказалось слишком стрессирующим фактором для её неподготовленной психики. Мало того, что оно вырвало сознание Светланы из привычных стереотипов, так вдобавок ещё погрузило беднягу в откровенный ступор. Наверное, окажись в подобной ситуации Кира, она бы уже сгенерила с десяток версий, с большей или меньшей вероятностью объясняющих увиденное. К сожалению, у Светланы отсутствовали аналитические способности от слова совсем, а потому всё, на что её хватило – это рассеянно бродить по кухне, на автомате выполняя домашнюю работу. Кто бы мог предположить, что её рассеянность будет иметь столь негативные, можно даже сказать, роковые последствия.
Впрочем, у состояния ступора, в котором пребывала Светлана, имелась и позитивная сторона, по крайней мере, появление двух чужаков на своей кухне она восприняла довольно спокойно, без истерики. Одним чудом больше, одним меньше, какая уж тут разница. Напротив, вид одного из проникших сквозь запертую дверь мужчин вызвал у Светланы радостное возбуждение, потому что ей почудилось, будто она его узнала.
– Семён,– Светлана охнула и выронила из рук тарелку с манной кашей, которую она как раз в этот момент несла к столу.
Мужчина вышел на свет, и её ошибка сразу стала очевидна. Незнакомец своими габаритами действительно напоминал Семёна, но его узкое лицо, обрамлённое чёрными вьющимися волосами ничем не напоминало любимые черты.
– Здравствуйте, хозяюшка,– пропел второй мужик, выскальзывая из-за спины черноволосого,– простите, если испугали. Меня зовут Ксантипой, а это Джарет,– он указал на своего спутника.
Нужно сказать, что визит Магистра и его телохранителя Джарета вовсе не был случайным. Чтобы его спланировать и осуществить, эта сладкая парочка потратила много сил и времени, и причиной их совместной операции послужил всё тот же странный кустистый график, расшифрованный Мединой. Обнаружив с лёгкой руки своего коллеги, что количество действующих персонажей в его спектакле выросло с одного до трёх, Ксантипа даже немного растерялся, ведь ошибка в выборе правильного объекта воздействия могла очень дорого обойтись Ордену.
Впрочем, возможность отказаться от вербовки строптивой дамочки и переключиться на Кириных деток выглядела, пожалуй, многообещающей. Одно дело иметь дело с вполне сформировавшейся личностью, к тому же отчего-то вбившей в свою дурную башку, что Орден – это инфернальное зло, и совсем другое – с неокрепшим юным созданием, открытым для любого внушения. Видимо, именно эта кажущаяся простота и побудила Ксантипу отказаться от преследования Киры и переключить своё внимание на её детей.
Разумеется, он вовсе не собирался спускать этой нахалке нарушение их договорённости касательно анализа графика. Нарушительницу следовало примерно наказать, причём сделать это демонстративно и намеренно жёстко. Одна беда, хитрюга умудрилась спрятаться в таком месте, где её было не достать. Вообще-то, отследить перемещения Мастера в собственной реальности не представляло для Ксантипы большой сложности, но в том-то и заключалась главная засада, что Кира всячески избегала появляться в этой реальности. Она сама и вся её семья обитали в местах, недоступных или очень сложных для проникновения даже бессмертного, не говоря уж про обычных боевиков. Выловить нарушительницу можно было только с помощью Медины, но тот, как назло, куда-то запропастился, так что проект Ксантипы на некоторое время застопорился.
На квартиру Светланы Магистр наткнулся случайно, можно сказать, что ему тупо повезло засечь краткое пребывание в этом месте неуловимой беглянки. Однако более системные наблюдения показали, что Кира посещает эту московскую квартирку регулярно, а вскоре выяснилось, что она делает это в компании со своими детками. В общем, золотая рыбка сама шла в руки. Немного поразмыслив над создавшейся ситуацией, Магистр в конце концов решил не мелочиться и захомутать всех троих. Деток он планировал забрать в свою ставку для дальнейшей обработки, а мамашу безжалостно казнить.
Использовать Киру в качестве няни при малолетних воспитанниках Магистр не собирался, тем более, что няня у них уже имелась, причём опытная и зарекомендовавшая себя как надёжная помощница. Уготованную Светлане участь, наверное, никак нельзя было назвать синекурой, но по сравнению с тем, как всё обернулось в действительности, отправка против воли в Орден была далеко не худшим вариантом. Несмотря на самоуверенность Магистра, реальность очень быстро продемонстрировала, что он был не единственным, кто умел управлять игрой в человеческие судьбы, владыки Светланиной кармы тоже были искусными игроками. Ксантипа даже не успел приступить к вербовке кандидатки в няни, как из детской раздался оглушительный рёв.
– Алик! – заорала Светлана и, игнорируя непрошенных гостей, бросилась на помощь сыну.
Вот тут-то её рассеянность и сыграла свою фатальную роль в судьбе женщины, Светлана наступила в пролитую кашу и поскользнувшись опрокинулась на спину. Острый угол кухонного стола, очень некстати обитый металлическим кантом, оказался аккурат на траектории движения её головы, и коварный металл вонзился прямо в её висок. Всё произошло так быстро и, главное, неожиданно, что даже телохранитель Ксантипы не успел среагировать. Разумеется, Магистр попытался реанимировать неуклюжую клушу, но всё было без толку, Светлана умерла мгновенно, даже не успев осознать своей оплошности.
– Чёртова тётка,– выругался обломавшийся реаниматор,– придётся теперь искать другую няню. Джарет, обыщи квартиру и приведи всех, кого найдёшь.
Как ни странно, результаты обыска оказались обескураживающими. Ни Киры, ни детей в квартире не было. Видимо, расторопная мамочка просекла опасность и трансгрессировала вместе с малышнёй в безопасное место. Выругавшись сквозь зубы, Магистр уже было отдал приказ своему телохранителю зачистить помещение, когда со стороны спальни послышалась какая-то возня. Двое диверсантов переглянулись и укрылись в прихожей. Через несколько секунд дверь спальни отворилась и не подозревавшая засады Кира вышла в коридор.
Для трёх малолетних сорванцов в квартире было как-то подозрительно тихо, и она предположила, что Светлана повела деток на прогулку. На всякий случай Кира всё-таки проверила детскую и, убедившись, что малышни там нет, пошла на кухню глотнуть чаю, прежде чем отправляться на детскую площадку. В сумеречном свете угасающего дня лужа крови, разлившаяся чуть ли не на полкухни, показалась чёрной, как тушь. Прямо в середине этой лужи лежало тело Светланы с пробитой головой. Её застывший взгляд смотрел в потолок, но Кире с испугу померещилось, что подруга уставилась прямо ей в лицо с эдаким немым укором.
Громко пискнув, женщина вылетела из кухни как ошпаренная и в коридоре столкнулась буквально лоб в лов с Ксантипой. Неожиданное появление Магистра в Светиной квартире, видимо, пришедшего, чтобы истребовать должок с нерадивого аналитика, уже само по себе не сулило Кире ничего хорошего, так в добавок тот явился в сопровождении какого-то крепкого мужика, в котором без труда угадывался орденский боевик. Проштрафившаяся должница вжалась спиной в дверной косяк, судорожно прикидывая, что делать дальше. Конечно, самым разумным было бы сбежать, но бросить троих малышей на растерзание этому монстру было совершенно невозможно.
– Где дети? – Кира с трудом ворочала языком от ужаса.
– Это я как раз хотел спросить у Вас, Кирочка,– Ксантипа изобразил на своей физиономии чувство оскорблённой невинности, но вышло у него не слишком достоверно. – Я отчётливо слышал голоса в детской, пока мы беседовали с Вашей няней, но когда она принялась вопить как резаная, всё смолкло, и детская оказалась пустой.
У Киры сразу отлегло от сердца. Похоже, Тиночка вовремя сообразила, что нужно бежать, и у неё хватило навыков трансгрессии, чтобы прихватить с собой двух малышей. Чувство гордости за дочку теплом разлилось в Кириной груди, и она даже несмело улыбнулась. Эта улыбка сразу вызвала настороженность у Магистра и его телохранителя.
– Кто-то из Ваших детей умеет трансгрессировать? – в голосе Ксантипы Кире послышалось странное возбуждение, совсем непохожее на досаду за облом с захватом малолетних пленников. – Кто из них: мальчик или девочка?
– Не Ваше дело,– огрызнулась она. – Зачем Вы убили мою подругу?
– Никто не собирался причинять ей вред,– на этот раз в голосе Ксантипы не было фальши,– напротив, я собирался пригласить её в гости. Детям ведь нужен присмотр, не так ли, а из Вас, Кирочка, уж простите, няня как из меня балерина. Но наша нянюшка зачем-то пустилась в бега, ну и споткнулась на пролитой каше. Очень неудачно получилось,– лицемерно посетовал Магистр.
– Вы хотели похитить детей? – от столь наглого признания у Киры буквально перехватило дыхание. – Они-то в чём провинились?
– Кира-Кира,– Ксантипа осуждающе покачал головой,– Вы ведь уже давно разгадали тот ребус с графиком, верно? Значит, Вам доподлинно известно, что судьба Ваших детей связана с судьбой Ордена так же, как и Ваша собственная. Но мне нужен только один из вас троих. Думаю, это кто-то из Ваших деток, например, тот, кто в раннем детстве освоил трансгрессию. Так кто же: мальчик или девочка?
– Идите к чёрту,– Кира гордо выпрямилась,– вы не получите моих детей, да и меня Вам не удержать.
Она, конечно понимала, что блефует, удрать, находясь так близко к орденскому боевику, ей тупо не хватило бы времени. Не настолько хорошо Кира владела навыками трансгрессии, чтобы тягаться в скорости реакции с этим мрачным типом, но попробовать всё-таки стоило. Остановить Мастера одной тупой силой было невозможно, даже железные кандалы не были помехой для трансгрессии, только отключение сознания могло надёжно заблокировать способность к перемещению, а на то, чтобы её вырубить, боевику требовалось хотя бы несколько секунд. Впрочем, стремительность этого конкретного боевика Кира явно недооценила, она даже толком не успела зажмуриться, когда почувствовала на своём плече его мёртвую хватку. Телохранитель Ксантипы явно был не простым боевиком, скорее всего, он был бессмертным.
Соревнование в скорости с бессмертным Кира без сомнения проиграла бы прямо на старте, но от позора её спас сюрприз, который подкинула всем участникам сей драмы коварная судьба. Внезапно на полу между Кирой и Ксантипой образовалось знакомое мерцание, и через мгновение в центре этого мерцания появился Мартин. Ошарашенная мамочка, до той поры даже не подозревавшая в своём сыночке такие таланты, рванулась к ребёнку, но бессмертный не позволил ей сдвинуться даже на миллиметр. Ксантипа, не столько удивлённый, как обрадованный, склонился над малышом и взял его на руки.
– Отдайте моего сына! – взвизгнула Кира, в раз растеряв всё своё самообладание.
– Надо же,– Ксантипа совершенно проигнорировал истеричку, всё его внимание было сосредоточено на ребёнке,– кто бы мог подумать, что заветным призом окажется такой малыш. Что ж, я бы, конечно, предпочёл более профессиональную няню, но придётся довольствоваться тем, что есть,– он сделал знак своему телохранителю, и тот легко подтащил Киру к своему начальнику. – Зачисти тут всё и возвращайся,– скомандовал он Джарету,– а нам пора домой,– он крепко ухватил Киру, и мир раскололся, унося троих участников этой трагической сцены в ставку Ордена. Джарет удовлетворённо ухмыльнулся и пошёл на кухню выполнять свою работу.
Аккурат в то же самое время, когда Кира отправилась в гости к Ксантипе, Рис возвращался с дежурства в лагере охотников и, подойдя к дому, обнаружил на крылечке трёх зарёванных малышей. Вообще-то, визит Кристины вовсе не был для него сюрпризом, поскольку приёмная дочь навещала его каждый вечер после занятий в Школе волшебников. Этих визитов Рис ждал с нетерпением влюблённого малолетки, ведь после побега жены Тиночка превратилась для него в единственную ниточку, которая всё ещё связывала его с любимой женщиной. Беседы с Кириной дочерью оказались той отдушиной, которая позволяла Рису держаться, хотя без Киры жизнь стала казаться ему ненужной и к тому же весьма тяжкой ношей.
Надо сказать, что для самой Кристины эти свиданья были, пожалуй, даже более значимы, чем для её отчима, ведь она вовсе не шутила, когда поделилась с отцом своими матримониальными планами в отношении Риса, которого буквально обожала. Внезапный переезд в мир Дачи поначалу привёл влюблённую девочку в полное отчаяние, поскольку лишил возможности общаться со своим кумиром, но очень скоро Кристина успокоилась и стала втихаря навещать свой бывший дом. Хитрая интриганка, разумеется, сразу почувствовала, что между мамой и отчимом что-то произошло, но допытываться не стала, поскольку такой расклад её очень даже устраивал, ведь место рядом с Рисом наконец-то оказалось вакантным.
Каждый вечер, переместившись в Алат, Кристина совершенно целенаправленно принималась копировать действия мамы, как бы стараясь занять её место. Она спускалась в бункер, разогревала заблаговременно приготовленный Рисом ужин, накрывала на стол и терпеливо ждала прихода любимого папочки, чтобы в очередной раз продемонстрировать ему свою любовь. Посвящать маму в свой секрет Кристина, конечно, не стала, подозревая, что её самоволка в случае разоблачения будет жёстко пресечена и наказана. Впрочем, риск наказания её не пугал, а лишь раззадоривал. Вкус запретного плода, как известно, сладок, и в мире пока не нашлось настолько трусливого любителя сладкого, чтобы выплюнуть лакомый кусочек из опасения получить по шапке.
Рис быстро втянулся в предложенную Кристиной игру и, возвращаясь с дежурства, заранее предвкушал вечернюю трапезу с дочкой, обильно сдобренную разговорами о Кире. Увы, в тот роковой вечер свежеиспечённая традиция отдала концы. Кристина явилась не одна, а в сопровождении двух малышей, одним из которых был Мартин, а другого Рис увидел впервые. Детки были напуганы до крайности, и если девочка ещё как-то держалась, изображая из себя взрослую, то Мартин откровенно бился в истерике. А вот выражение зарёванной мордашки второго мальчика Риса удивило до крайности. Малышу тоже было страшно, но в ясных серых глазёнках горел такой яростный огонь, что ни у кого не могло возникнуть даже тени сомнения в том, что он будет бороться за свою жизнь до конца.
Рис отвёл детей в бункер и отправился на кухню за чаем и чем-нибудь сладеньким, чтобы облегчить общение. Увы, решение оставить малышей одних оказалось ошибочным. Когда он вернулся, Мартина уже и след простыл. Поначалу Рис даже не особо испугался, поскольку решил, что сын просто забился в какой-то угол от страха, но Кристина быстренько вправила мозги своему отчиму.
– Со мной в первый раз тоже так было,– уверенно заявила она,– мне захотелось окунуться в озере, и я оказалась в воде.
– Ты думаешь, что Мартин куда-то спонтанно трансгрессировал? – у Риса от такого кошмара буквально волосы на голове зашевелились.
– Не куда-то, а к маме,– Кристина жалобно всхлипнула,– он как раз о ней хныкал, когда вдруг исчез.
– А где сейчас Кира? – поинтересовался Рис, ещё не подозревая, какой его ждёт облом.
– Она спала у тёти Светы в спальне,– резво ответила девочка, не подозревавшая, как на самом деле Кира использовала эту комнату. – Но я туда не вернусь,– она испуганно попятилась от протянутой руки отчима,– там случилось что-то плохое.
История, рассказанная Кристиной, Риса не столько встревожила, сколько озадачила. Если честно, по сравнению с опасностью для малыша Мартина, заброшенного непонятно куда спонтанно пробудившимися способностями к трансгрессии, Тиночкины страшилки выглядели просто выдумками взбалмошной девчонки. Как впоследствии выяснилось, скепсис Риса был абсолютно неуместен, но в тот момент он об этом ещё не догадывался.
А случилось вот что. В тот день все трое детей играли в детской Светланиной квартиры, когда юная волшебница почувствовала присутствие двух посторонних мужчин. Эмпатия подсказала Кристине, что эти чужаки были настроены враждебно, а потому она вместе с двумя своими сводными братиками залезла под кровать. Поначалу за дверью было тихо, потом начали доноситься голоса Светланы и одного из мужчин. Алику надоело ждать, и он попытался выбраться из-под кровати, но долбанулся затылком о косяк и заорал как резаный. В ответ из кухни тоже раздался истошный женский вопль, а потом всё стихло. Через минуту Кристина услышала, как скрипнула дверь детской, и инстинкт самосохранения чуть ли не на автомате выкинул её вместе с мальчишками в Алат.
Кем были те злодеи, и зачем они забрались в чужой дом, девочка не знала, но возвращаться туда отказывалась наотрез. Путём долгих уговоров и подкупа в виде шоколадки и обещания покатать капризулю на командирском трикаре Рису всё же удалось убедить её вернуться, и Кристина отправилась в разведывательный рейд. Вернулась она даже раньше, чем Рис ожидал, причём в таком истерическом состоянии, что её долго пришлось утешать и отпаивать чаем, прежде чем удалось разговорить.
Собственно, отчаянной рейнджерше просто фантастически повезло, что она по привычке выбрала в качестве конечной точки прыжка не саму Светланину квартиру, а сквер около её дома. Кира старалась беречь нервы подруги и не демонстрировать ей без надобности свои экстраординарные способности, поэтому визитёры обычно трансгрессировали в сквер и чинно-благородно являлись в гости на своих двоих. К счастью, Кристина не стала ломать устоявшуюся традицию. В противном случае её рейд закончился бы, толком не начавшись, ведь на момент её прибытия Светланина квартира сильно напоминала полыхающий факел.
О том, что кто-то мог выжить в том пожаре, даже речи не шло, надежда оставалась лишь на то, что Кира с Мартином успели покинуть эту смертоносную ловушку до того, как та захлопнулась. Увы, довольно скоро выяснилось, что в мир Дачи мама с сыном так и не вернулись. Ещё пару дней Рис терпеливо ждал, что жена объявится в Алате, и упорно отказывался верить в столь трагичный финал, а на третий день обнаружил Кристинку рыдающей в углу их с Кирой спальни.
– Мамы с Мартином больше нет,– обречённо простонала девочка, когда Рис опустился рядом с ней на колени и обнял бедняжку. – А папа, он тоже умер?
От этого простого вопроса Рис завис в ступоре. Ну что он мог ответить ребёнку, в одночасье лишившемуся обоих родителей и ещё брата? Признаться, что все эти несчастья случились из-за него? Конечно, чисто технически Рис не убивал Семёна, но именно его ревность и, чего уж греха таить, подлость запустили трагическую цепь событий, закончившуюся гибелью всей Тиночкиной семьи. Вряд ли подобные откровения могли утешить малышку. В тот момент ей только и не хватало лишиться до кучи последнего близкого человека, чтобы окончательно утонуть в своём горе. Возможно, это было просто малодушие, но к счастью для Кристины, Рис оказался явно не готов к тому, чтобы исповедаться в своих грехах. Кто знает, хватило бы у малышки сил принять правду, или эта правда стала бы для неё последним добивающим ударом.
Если честно, в тот момент Рис вообще представлял из себя никудышную опору для страдающего ребёнка, он и за собственную-то психику не смог бы поручиться. Едва справившись с потерей первой семьи, он снова лишился жены и сына и опять по собственной вине. Но если восемь лет назад у Риса всё-таки имелось достойное оправдание, чтобы простить себе гибель близких, то сейчас не было даже намёка на какие-то высшие идеалы, Киру и Мартина погубила его ревность. Не удивительно, что в голову бравого охотника закрались сомнения в готовности дальше нести бремя своего никчёмного существования, и мысль о самоубийстве впервые не показалась ему такой уж отвратительной.
В конце концов, у каждого человека имеется свой предел прочности, и Рис, похоже, его достиг. Перспектива разом оборвать эту цепь страданий оказалась настолько соблазнительной, что он едва смог удержаться от того, чтобы ни отправиться прямо сейчас воплощать свой суицидальный план в действие. Кристинка мгновенно почуяла душевный надлом своего отчима, всё-таки она обладала очень сильной эмпатией, и её тут же накрыло волной паники. Девочка вцепилась в бестолкового утешителя своими тонкими ручками, как вцепляется дикая голодная зверушка в ускользающую добычу.
– Не отдам! – взвизгнула она, впиваясь ногтями в его спину. – Тебя она не получит, ты мой.
Только много дней спустя до Риса дошло, что означал этот рвущий душу вопль. В тот момент всё происходящее казалось ему каким-то нереальным, словно он уже находился по ту сторону жизни. А ведь малышка бросила вызов самой смерти. Трудно сказать, насколько отрезвляющим для погрузившегося в депрессию мужчины могла бы оказаться сия демонстрация привязанности, скорей всего, в данном случае она была не самым действенным средством от депрессии, но тут в дело вмешался Алик. Маленький миротворец незаметно подкрался к Рису со спины, обнял его за шею и заревел прямо в ухо с такой силой, что у оглушённого папашки звенело в ушах ещё целый час. Вот с этого рёва и началась их странная семейная жизнь.
Не сразу, но довольно скоро Рис смирился с утратой, потому что ему стало не до собственных фрустраций. Теперь от его самообладания зависела жизнь двух малышей, которых он сделал сиротами. Кристина не стала утаивать от своего кумира, что у них с Аликом был один отец, и это известие буквально ошеломило Риса своим мистическим подтекстом. Трудно было бы представить себе более изощрённый способ заставить убийцу расплачиваться за свой грех. Остаётся только подивиться изобретательности судьбы, которая повесила ответственность за жизни двух малышей на того, кто оставил их без отца.
Впрочем, чему тут удивляться, судьба вообще имеет склонность путать все карты, заставляя нас поверить в иллюзию трагедии или, наоборот, удачи. Как часто какое-нибудь событие, которое вроде бы вознесло нас на вершину блаженства, оборачивалось полным фиаско, а другое, которое мы не без оснований называли ударом судьбы, оказывалось благословением? Именно таким благословением стало для Риса появление в его жизни двух малышей, которые придали ей смысл и наполнили радостью бытия. Кто знает, смог бы он пережить свою потерю, если бы судьба ни сделала его отцом-одиночкой?
Нужно сказать, что Рис был не единственным, кто получил подарочек от владык кармы. Кира, которая после смерти Семёна стала воспринимать свою жизнь не иначе как тюремное заключение, действительно оказалась в тюрьме. Однако и её жизнь наполнилась смыслом, которым стала борьба за душу сына. Теперь только от неё зависело, превратится ли Мартин стараниями орденских наставников в бездушное и покорное оружие в руках Ксантипы или останется человеком. Что касается Семёна, то по нему пришёлся самый жестокий удар судьбы, отнявший у него буквально всё, даже его личность, но зато подаривший бессмертному новую цель. Этой целью стал поиск женщины-ангела, чей поцелуй вернул его из небытия.
Единственным, кто мог с полной уверенность праздновать победу, оказался Ксантипа. Он наконец разгадал коварный ребус и заполучил в свои руки заветный талисман, который в будущем должен будет стать залогом процветания Ордена. Правда, он пока не знал, что разрушение уже коснулось этой могущественной организации, причём в том числе и по его вине, ведь это его равнодушие и самонадеянность подтолкнули его коллегу к самоубийству. Ну так никто и не обещал, что блаженство будет полным и вечным, не так ли?
Кто вообще возьмёт на себя смелость утверждать, что разгадал все уловки судьбы? Возможно, её подарки являются просто приманкой в коварной ловушке, и стоит опрометчиво довериться своей кажущейся удаче, как ловушка захлопнется. У этой хитрой бестии полно сюрпризов, распиханных по многочисленным карманам, но судьба специально их придерживает до времени, заставляя участников своего спектакля жизни действовать спонтанно, без возможности подстелить соломки в нужном месте. Зато и действо получается прямо-таки захватывающим. Вряд ли стоит винить режиссёра только за то, что он хорош в своём ремесле, в конце концов, никто не знает, чем закончится спектакль, пока ни упадёт занавес.
