Екатерина Вострова
Мой бывший темный
– Надейся, надейся, – фыркнул Максим, проигнорировав вторую часть вопроса.
Дальнейший путь прошел молча, мы свернули на Сиреневую улицу и остановились у дома с многочисленными вишневыми деревьями.
Максим открыл мне дверь, пропуская внутрь:
– Я прогуляюсь вокруг дома, пока братец не вернется. Покараулю, так сказать, – кивнул он мне.
Я благодарно улыбнулась, проходя внутрь. Включила свет в прихожей. Не была здесь всего пару дней, но будто бы прошла целая вечность. Даже стены казались… родными? Словно все здесь ждало меня.
По ногам скользнул пушистый комочек, я наклонилась, взяв на руки белую кошечку.
– Привет, кошка по имени Кошка, – весело потрепала ее по холке.
Та недовольно мяукнула, спрыгнула с рук, но затем опять подошла, начав тереться о ноги.
Еще недавно необходимость быть здесь воспринималась как заточение, а сейчас для меня это походило на возвращение домой и освобождение. Как все-таки быстро может поменяться человеческое отношение к одному и тому же факту. Всего то и надо, что попасть в смертельно опасную ситуацию. Пусть даже в этом случае убивать меня никто не собирался.
И все-таки было очень волнительно по поводу того, как закончится встреча Виктора и Раиса. Я все время вздрагивала от малейшего шума, кидалась к дверям проверять, не идет ли кто.
Чтобы хоть как-то себя успокоить, сварила кофе, затем нашла засохший хлеб, пару яиц. Видимо, без меня тут никто не пополнял запас продуктов. И чтобы просто занять руки, принялась готовить хлебную запеканку, нарочно делая одни и те же движения по нескольку раз, только бы растянуть процесс.
В конце концов, когда запеканка была готова, положила ее в тарелку, уселась рядом.
Минут десять я просто бессмысленно ковыряла ее вилкой, руки ощутимо дрожали.
Господи, да я так не нервничала, кажется, даже когда была заперта в том подвале у Раиса!
Но как сейчас не переживать? Я же сама отдала волшебный кулон, как я понимаю, с ним моему биологическому отцу никто навредить не может. Что если он решит использовать это и нападет первым?
Дверь скрипнула.
Я сорвалась с места, выбегая в коридор.
Виктор зашел как ни в чем не бывало, улыбнулся мне, отправив куртку на вешалку.
– Все хорошо? – настороженно замер, уловив мою нервозность.
Вместо ответа я просто кинулась к нему на шею, прижимаясь всем телом.
– Ну что ты, маленькая… – прошептал он, зарываясь пальцами в мои волосы. – Все хорошо. Больше тебя никто не тронет.
Глава 12
Утром я проснулись от восхитительного запаха свежей выпечки, накинула на себя одну из футболок Виктора, которую уже считала своей «домашней», надела шорты, наскоро умылась, а затем пошла на этот чудесный запах.
На кухонном столике около пульта от телевизора ждал небольшой кофейник с двумя чашками, а на тарелке рядом красовалось с десяток самых разнообразных булочек и пирожных.
Особенный соблазн вызывало то, что лежало с краю. Белая шапка из крема и большая клубничка сверху.
Не смогла удержаться и, взяв его, укусила.
Ммм…. Вкусно! Не приторно и с приятной кислинкой.
– Доброе утро, соня.
Обернулась на голос. В кухонных дверях стоял Виктор.
– Доброе утро. Какая вкуснятина! Мы что-то празднуем? – настроение было настолько прекрасным, что хотелось смеяться, прыгать, обниматься.
Виктор подошел ко мне и мазнул пальцем по носу. На подушечке у него остался белый крем.
– Ты уже определенно праздновать начала, – усмехнулся он, а затем слизнул крем с пальца так, что у меня дыхание перехватило от этого зрелища.
– Невозможно было удержаться, хочешь попробовать? – я покрутила пирожное у его лица, совершенно забыв, что он их не ест.
– Сейчас попробую.
И, притянув меня к себе, мужчина увлек меня в медленный чувственный поцелуй.
– О, да… очень вкусно, – на мгновение оторвавшись, хрипло прошептал он.
Я расслаблялась в его объятиях, наконец чувствуя, как напряжение совершенно сходит на нет, как мир перестает быть враждебным.
И теперь нельзя было уже спорить с тем, что счастье действительно существует.
– И, кстати, да. У меня есть чем тебя еще порадовать.
– Ммм? – невнятно промычала я, не желая делать даже малейшего усилия, которое могло бы разрушить магию момента.
– У полиции больше нет к тебе претензий. Я наконец все уладил. Это было непросто. Но… – он самодовольно улыбнулся, а у меня словно камень с души упал. Камень, которого я, казалось, уже даже не замечала, срослась с ним.
И это я думала, что была счастлива? Нет! Оказывается, счастье может стать еще больше!
– Спасибо! Спасибо! – я радостно подпрыгнула на месте, не в силах удержать в себе рвущееся наружу чувство. Затем схватилась за живот. Малыш, почувствовав тряску, довольно чувствительно меня пнул.
– Но как?
– Неважно. Главное, что тебе больше ничего не угрожает. Ты сможешь вернуться к привычной жизни, – в его голосе вдруг послышалась грусть. – На старую работу, правда, не сможешь вернуться. Но всегда можно найти новую. Чем бы ты хотела заняться?
Я снова радостно взвизгнула.
Неужели все действительно закончилось?
– Ника, – он сухо кашлянул, – я пойму, если ты решишь уйти от меня… Теперь ничто не мешает тебе строить свою жизнь. Да, когда ребенок родится…
– Ты в своем уме? – ну вот что он сейчас такое говорит?! – По-твоему, по мне похоже, что я хочу от тебя уйти?
Возмущенно отодвинулась и случайно задела лежащий на столе пульт. Позади меня тут же заиграла музыка. Включился музыкальный канал.
Виктор взял пульт.
– Подожди, стой. Не выключай, – вспомнила я, глянув на часы, – сейчас должны быть местные новости. Я вчера телевизионщиков видела. Как поняла, снимали репортаж о спектакле. Может быть, и я в кадр попала.
Мужчина усмехнулся, но послушно переключил канал.
В этот момент там действительно шли местные новости. Вот только совсем не то, на что я рассчитывала посмотреть.
Показывали старый дом у кладбища. Вокруг суетились полицейские, вытаскивали какие-то вещи. Затем показали съемки внутри дома.
– …При обыске изъяли украденные с местного промышленного предприятия около месяца назад микросхемы типа «ТЗ-73-У». Данные микросхемы используются в оборонно-ракетных комплексах и являются высокоточным дорогостоящими специализированным оборудованием. При обыске задержан в тяжелом состоянии Раис Александрович Галавиц. В настоящий момент мужчина госпитализирован. Согласно имеющейся у следствия информации, Галавиц что-то не поделил со своими подельниками, в результате чего конфликт перерос в драку. По данным фактам возбуждено уголовное дело.
Я покачнулась, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Как же так?
– Вот дерьмо! – голос Виктора звучал словно сквозь толстый слой ваты. – Черт…
– Но ведь он говорил, что не знал ничего про микросхемы. Как же так? – у меня все услышанное в голове не укладывалась.
Значит, все-таки это действительно Раис все затеял? И из-за него я почти месяц пряталась ото всех?
Но с кем он подрался? Несмотря на то, что родственных чувств я к нему не испытывала, все равно почувствовала легкое беспокойство. Через Раиса я могла рано или поздно выйти на мать. Я бы очень хотела с ней встретиться, познакомиться… Оставалось надеяться, что с биологическим отцом все будет хорошо.
Да и Руслан вызывал симпатию, что же теперь с ним будет? Где он сейчас?
– Ты что-нибудь знаешь об этом? – повернулась я к Виктору, вопросительно заглядывая в глаза.
– Нет. Но знаю, что у кого-то на нас был очень большой зуб.
– В каком смысле?
– Я заключил с Раисом договор, и этот договор скрепил представитель арбитров. Я обещал твоему отцу безопасность, но не прошло и суток – он задержан и в больнице. Хорошо если это сочтут делом людей.
– Полиция не сможет связать это с тобой! Да и Раис мог сам подставить себя, чтобы подставить тебя! Вот! – сама не очень поняла, что сказала, но до того, как я ее озвучила, мысль казалась логичной.
– Возможно и так. Но лучше перестраховаться.
– А что может грозить? – нахмурилась, до боли закусив губу. – Подожди… эти самые арбитры? Они могут тебе что-то сделать?
Я покачнулась, задев рукой кофейник.
Раздался звон, фарфоровая крышечка покатилась по столу и упала на пол, разбившись вдребезги. Совсем так же, как разбился в дребезги хрупкий флер окутавшего меня счастья.
– У нашего клана не хватит сил и ресурсов объявить им войну. Но не переживай, я со всем справлюсь.
– Что же нам теперь делать? – до боли впилась ногтями в ладони.
– Нужно попытаться разобраться со всем этим, – он кивнул в сторону пирожных. – Кажется, праздник на сегодня отменяется. Прости.
Виктор поспешно собрался, попросив не выходить из дома без него.
– И да, – он протянул мне мой смартфон, – я подзарядил его, пока ты была у Галавиц.
У меня вырвался нервный смешок.
– Спасибо.
– Чтобы попасть в этот дом, нужна кровь вампира. Или необходимо, чтобы тот, кто уже находится в доме, впустил гостя. А учитывая, что непонятно, куда делся кулон… Я попрошу Максима приехать и присмотреть за тобой.
– Но… куда ты сейчас поедешь?
– Переговорю с Германом. Нужно оттянуть все это до тех пор, пока мы не найдем виновника. Либо пока не уличим Галавиц в нечестной игре. Если окажется, что это они тебя подставили…
Он сухо кашлянул, сбиваясь с речи. Очевидно, то, что он планировал сказать дальше, было совершенно нецензурным.
Не прошло и десяти минут, как я осталась одна. Тяжело сглотнув, закрыла за Виктором дверь. Вернулась на кухню. Надо было убрать осколки крышки от кофейника.
Истома от объятий и поцелуев уже покинула тело.
Кто же все-таки поступил так с Раисом? Что случилось с Русланом? Мысли о братце неожиданно отозвались грустью в душе. А ведь я действительно хотела с ним поближе познакомиться. Даже злость на биологического отца понемногу отступала.
Кто же все-таки за всем этим стоит? Неужели Раис действительно был тем, кто меня подставил?
Вспомнился звонок с незнакомого номера. Хриплый голос: «Главное, вали с квартиры, там скоро обыск будет…»
Я ведь так и не узнала, кто тогда звонил. Может быть, это и был самый главный злоумышленник?
Взгляд зацепился за телефон, который оставил мне Виктор. Телефон! А что, если попробовать поискать Руслана в интернете? Я понятия не имела, пользуется ли он соцсетями, но это было лучше, чем ничего не делать и сходить с ума от того, что ничем не могу помочь Виктору.
Я не слишком-то верила в успех этой затеи, потому что с фамилией Галавиц не было никого вообще, а потому я начала искать такие варианты, как «Руслан Волк», «Руслан Вервольф», «Руслан Иной». Перебрала не один десяток подобных сочетаний, но никого подходящего не было. А потому я писала всем подряд, у кого не было фотографии на аватарке или фото было недостаточно чётким.
Отправляла просто «Привет» и шла дальше. В итоге, через какое-то время у меня скопилось больше трех десятков неоткрытых сообщений.
Бегло просмотрела…
Сердце на мгновение подскочило, я чуть не выронила из рук телефон. Одно из них было совсем коротким:
«Ника? Как ты меня нашла?»
Неужели он? На аватарке была картинка спортивной тачки, взятая с просторов интернета. А профиль подписан как «Руслан Руслан».
«Что сегодня случилось? Я видела городские новости», – напечатала я дрожащими пальцами.
«Давай встретимся, я расскажу», – закусила до боли губу. Это была плохая идея, очень плохая. Даже если это был мой шанс попробовать во всем разобраться.
«Где?» – я написала и тут же отложила телефон на кухонный гарнитур, словно боясь, что передумаю и удалю сообщение.
Я была уверена, что не собираюсь встречаться с братцем, по крайней мере, одна. Однако он действительно мог оказаться полезен.
В этот момент услышала негромкий стук во входную дверь.
Решив, что это пришел Максим, прислать которого обещал Виктор перед уходом, встала и пошла открывать.
Может быть, рассказать ему про то, что я связалась с Русланом? Мы могли бы вместе съездить и расспросить того про случившееся, пока Раис в больнице. Или даже съездить к самому Раису. Охрану и врачей можно было бы загипнотизировать.
Если это хоть как-то поможет Виктору, я была готова ехать хоть сейчас…
Но на пороге стоял не Максим.
– Добрый день.
Это была та самая блондинка, которую я видела уже дважды. Последний раз в театре.
На ней было облегающее то ли платье, то ли юбка, туфли на шпильке, тонкие капроновые колготки. А сверху короткая шуба со стриженным мехом и широким, небрежно накинутым на голову капюшоном. При взгляде на нее невольно поправила мужскую футболку, в которой была сама.
– Добрый…
– Максим Альбертович попросил меня приехать, – она скривилась, словно бы это было самое ужасное, что ей приходилось делать. – Он сейчас на работе, у него совещание, и он сам не смог сорваться.
– Мы с вами не знакомы… – она же не думает, что я ее в дом пущу?
– Мария, – она закатила глаза. – А вы Вероника Романова. Так что будем знакомы.
– Но мне никто не говорил, что вы придете, – не хотелось бы выглядеть параноиком, но… после всего, что случилось, может, быть параноиком не так плохо?
– Я не собираюсь проходить. Просто зашла сказать, что приехала. Буду сидеть в машине, – она махнула рукой в сторону стволов вишневых деревьев. – Если замечу что-то подозрительное, позвоню Максиму Альбертовичу. Ну или ты, если что, зови.
Она уже отвернулась, как ей под ноги бросилась кошка.
– Ай! – блондинка взвизгнула и, должно быть, от неожиданности пнула зверька. Кошка в отместку вцепилась в колготки девицы.
– Это же новые! – ужаснулась та, когда колготки пошли огромными стрелками. – Дьявол! Убери это от меня!
Подхватила кошку на руки, пытаясь утихомирить.
– Я ей тоже не сразу понравилась, – примиряюще улыбнулась я Марии.
– Так, где тут туалет?
Я мгновение колебалась.
– Ладно, проходи. Вон та дверь, – махнула ей рукой.
Мария практически сразу скрылась в указанном направлении.
Несмотря на то, что я сама ее пустила и ничего подозрительного блондинка не делала, на сердце было неспокойно. Так что решила позвонить Виктору или его брату. Или хотя бы СМС написать. Просто на всякий случай.
Сбегала на кухню за телефоном… но его нигде не было. По крайней мере, найти я его не могла. Посмотрела и на столе, и под столом. Что за ерунда! Куда же он мог деться?
– Я все, – услышала, когда Мария вышла из туалета.
– Подожди. Ты не могла бы… позвонить мне? Не могу никак понять, куда положила телефон.
Блондинка картинно вздохнула.
– Диктуй.
Назвала цифры и с облегчением выдохнула, услышав доносящуюся из кухни трель.
– Спасибо! – телефон оказался лежащим на кухонном гарнитуре. Как только я могла не заметить?
– Счастливо оставаться, – Мария ушла, и я на всякий случай закрыла за ней дверь на оба замка, которые были.
Открыла пропущенный вызов…
Номер телефона показался знакомым. Первые цифры номера, после кода оператора, три восьмерки.
Нахмурилась, пытаясь понять, где я могла такой видеть.
Поверх экрана всплыло уведомление из соцсети, это был Руслан.
«Можем встретиться на набережной. Придешь?»
«Двое оборотней неделю назад утащили у меня старый телефон», – я не была уверена, что это правильное направление, но спросить было жизненно важно. – «Не знаешь, где он? Мне нужен последний номер телефона, который на него звонил».
Глупость, наверное. Не может быть все так просто! Виктор сказал, что проверит распечатку звонков украденного телефона, и если бы звонивший был из ближайшего окружения, то это сразу бы выяснили. Или нет?
Да и как Мария могла мне звонить? Она ведь не совсем дура и не стала бы пользоваться своим номером для такого. Или… она и не стала? А звонивший просто использовал ее телефон.
Раздался звуковой сигнал. Пришло еще одно сообщение. Руслан без каких-либо пояснений сбросил номер. Впрочем, пояснения и не требовались. Полное совпадение.
Кто бы мне ни звонил в тот день, когда я сбежала из квартиры сюда, он использовал для этого телефон Марии.
Странный хриплый голос, который я приняла сначала за голос Виктора.
«Знаешь ведь, где я живу… Приезжай туда»
Кому-то очень было нужно, чтобы я оказалась в этом доме. Возможно, на меня была сделана здесь засада, да только тот, кто ее устроил, не знал про кулон.
Каким-то образом впустил оборотней в дом, а тут так просчитался.
– Мяу! – кошка привлекла к себе внимание, требуя покормить ее.
Виктор говорил, что для того, чтобы впустить кого-то, надо быть внутри. Мог ли это сделать зверек передо мной?
«Ника, ты бредишь!» – сказала сама себе, прогнав дурные мысли. Нет, это уж точно нереально. А когда я пришла, то проверила. Кроме кошки, никого не было. Значит… использовали кровь вампира.
Снова сигнал сообщения. Снова Руслан.
«Так ты придёшь? Назови время»
Идти на встречу я опасалась. Не для того Виктор такой ценой вытащил меня из дома у кладбища, чтобы я сама вернулась к моему похитителю.
«Ты видел…» – на мгновение задумалась, как лучше написать. Наверное, сразу обвинять его не стоило, мало ли обидится еще. Да и если на Раиса напал Руслан, то мне об этом он не скажет. В результате отправила: «Видел, кто напал на Раиса?»
«Нет, меня тогда дома не было. А как пришел, все уже было оцеплено. Почти ничего не узнал».
«Почти?»
«Уловил мятный запах. Хотел попробовать след взять, но не успел. Меня заметили, еле сбежал. А потом уже менты все сигаретами перебили».
Пришедшая в голову догадка мне совсем не понравилась.
«Жвачку хочешь?» – отвлеченный вопрос и мятный запах в салоне автомобиля. Меланхоличный мужчина, который тяготился своей вечной жизнью. И ведь, как я слышала, Мария была именно его знакомой.
По крайней мере, что-то подобное было в разговоре, который я подслушала с неделю назад. Он мог запросто воспользоваться ее телефоном…
Да и будучи вампиром, оборотней впустить в дом Виктора тоже он мог. И поэтому же даже с кулоном Раис не был защищен от него…
Я вцепилась пальцами в волосы, потянув на себя. Но… как же так? Если все это действительно правда, почему Виктор не догадался сам?
Теперь, когда пазл сложился, виновность Максима казалась мне настолько очевидной, что даже сомнений не оставалось.
Из охватившего состояния возбужденной нервозности меня вывел звук входящего сообщения. Взглянула на экран мобильного. Снова Руслан.
«Встретиться не получится. Отец сказал к арбитрам топать».
Арбитры?
Телефон вылетел из рук. Но?..
Виктор уехал туда один. А если ему что-то грозит?
Подняла телефон – экран треснул от падения. Набрала номер Виктора.
«Аппарат вызываемого абонента выключен…»
Да что же это такое! Что делать?
План созрел в голове мгновенно. А что, если?..
Открыла интернет-браузер.
«Максим Альбертович Алмазов» – ввела я в строку поиска.
«Управляющим филиала банка «Zeitgeist» в начале месяца был назначен Максим Альбертович Алмазов, в прошлом возглавлявший управление федерального казначейства.
Затем вбила в поиск название банка, нашла их сайт. Естественно, прямых телефонов управляющих в отрытый доступ никто не выкладывал. Но, хвала всем богам, помимо прямой линии для клиентов, мне каким-то чудом удалось обнаружить номер телефона приемной.
Недолго думая, набрала его.
– Банк «Цайт-гайст». Приемная. Меня зовут Татьяна, чем могу помочь? – пулеметом отрапортовала девушка на том конце провода.
– Здравствуйте. Подскажите, управляющий на месте? – выпалила я.
– Максима Альбертовича нет на месте, чтобы записаться на…
– Девушка, пожалуйста, его родственник… брат. Он… – мне нужно было сказать что-то, чтобы напугать ее. Чем больше она будет напугана, тем меньше будет думать, – попал в аварию. Разбил машину. И телефон, да. Меня попросили связаться с ближайшими родственниками.
Секретарша замялась, явно не понимая, что ей нужно делать в такой ситуации.
– Я не… Максима Альбертовича нет на месте, чтобы записаться на прием… – заученно повторила она.
– Девушка, вы понимаете, что сейчас брат вашего начальника умрет из-за того, что вы не сообщили вовремя?! – я невольно вспомнила своего бывшего директора, когда он запугивал меня. – Срочно дайте ему телефон! Иначе вас потом не просто уволят, вас под суд отправят из-за того, что ваше бездействие стало причиной смерти человека!
На том конце провода повисло молчание. В какой-то момент мне показалось, что сейчас она просто бросит трубку, но вместо этого я услышала:
– Секунду. Соединяю, – в телефоне раздалась задорная мелодия, которая тут же оборвалась.
– Алмазов. Слушаю, – тихий мужской голос. – Говорите.
– Это Ника. Мне только что звонил Виктор, сказал, что Руслана поймали… Руслан – это сын Раиса Галавиц, – начала путанно объяснять я.
– Я в курсе, кто это. Что случилось? – тон голоса стал моментально собранным.
– Мне позвонил Виктор. И сказал, что Раиса убили, а потом оказалось, что это Руслан сделал. Он во всем сознался. Убил собственного отца, чтобы захватить власть. Воспользовался тем, что тот в больницу попал, – я слышала, как Максим на том конце провода закашлялся. – Виктор просил меня приехать, он к Герману отправился, сейчас снова звоню ему, телефон уже не доступен. Ты ведь не против, если я уеду с Марией? Она сказала, это ты ее прислал…
На всякий случай, скрестила пальцы на удачу. Я ожидала от него кучу вопросов в ответ, непонимания, но вместо этого услышала:
– Понял. Да, конечно. Поезжайте. Тоже скоро буду. Татьяна… – он опустил трубку, что-то говоря своей секретарше, а затем отключился.
Не прошло и пары минут, как я переоделась, а затем выскочила из дома.
Блондинка, как и ожидалось, сидела в машине. Номер «В 312 ЕС» показался знакомым. Где-то я его уже видела. Задумавшись, прошмыгнула на переднее сиденье.
– Максим тебе не звонил еще? – чуть запыхавшись, спросила я.
– Нет, Максим Альбертович не звонил, а в чем дело? – она подняла брови, осматривая меня с головы до пят, словно прикидывая, насколько хорошо я смотрюсь в ее тачке.
– Нам срочно надо в оперу Хандошкина.
– Куда? – Мария округлила глаза, словно я назвала как минимум какое-то злачное место на окраине.
– Театр оперы и балета имени Ивана Евстафьевича Хандошкина. В центре, ты вчера там тоже была.
– Оу, – девушка смутилась и завела мотор. – Откуда ж я знаю, как он там называется.
Волнение с каждой минутой становилось все сильнее. А что, если я не права? Если Максим не виноват?
«Возомнила себя Шерлоком Холмсом, решила, что самая умная?» – внутренний голос ничуть не способствовал самоуспокоению.
Чтобы хоть как-то отвлечься, решила попытаться поговорить с Марией. Вдруг удастся еще что-нибудь выудить у нее?
– А вы с Максимом встречаетесь?
Блондинка смерила меня таким взглядом, что я мысленно отвесила себе хороший такой подзатыльник.
Отличная из меня конспираторша! Только в лоб такие вопросы и задавать, да!
– Он с такими, как я, не встречается, – сказано было сквозь зубы и с явной обидой.
– С такими, как ты? Это с какими? Блондинок не любит?
– С такими, кто живет как человек, – точно. Она явно обижена.
И это «как человек». Интересно, она про качество жизни, характер, или о чем? Хотя, зная Максима и его пунктики, скорее всего, речь идет об отпущенных годах.
– А ты не человек? – осторожно уточнила я, но в ответ получила лишь еще один «страшный» взгляд, и больше за всю дорогу блондинка не проронила ни слова.
