Даре Тимош
Паутина

Тело на полу шевелилось.

Неизвестная с трудом перевернулась на спину и обвела собравшихся подозрительным взглядом.

– Дерьмо… – хрипло заключила она. – а вы ещё что за…?

– У нас тот же вопрос.

Способность начинать спокойно говорить раньше, чем спокойно соображать определённо играла на руку капитану. Чакк с Алексом коротко повернулись на неё, почти неосознанно дожидаясь её реакции.

– Какого хрена я тут валяюсь?

– Тут – это у нас в корабле в частности или на Винни-Тиме в принципе?

– Дерьмо, – снова выплюнула женщина. – Тима. Стоило предположить.

– Ты номорт? – в лоб спросила капитан, втайне надеясь на быстрое разрешение этой странной биологической загадки.

– Да как же. Я, может быть, и выгляжу так себе, но номорт – это слишком. Кто-нибудь поможет мне встать, или так и будете таращиться, как будто консерву с Земли нашли? Не смотри на меня так, – добавила она, хватаясь за протянутую руку Алекса.

Сразу за этим она разразилась длинной словесной конструкцией, которую в большинстве нокасских баров слушали бы с благоговением. А кто-то, возможно, ещё бы и записывал.

Встать она не смогла. И пошевелить чем-то ниже плеч – тоже. После нескольких

неудачных попыток стало предельно ясно, что с способностью к движению у неё всё плохо.

– У вас нога ломатый, – тихо сказал Чакк, когда навигатор отпустил женщину. – и ребро. Две.

– Четыре. И ключица, – медленно проговорила женщина, ощупывая торс наименее пострадавшей рукой. – а это что, хрен вас раздери?! Какая сволочь у меня стреляла?! Три пули, да чтоб вас!

Тяжёлые шаги ящера оборвали её монолог, характеризующий стрелявшего и всех его возможных родных, где-то посередине. Кайман навис над остальной командой, на пару секунд высунув язык. Глядя на ксеноса, женщина затихла, но испуг её выражение лица напоминало весьма отдалённо.

– Теперь выкинуть? – свистящие спросил он.

– Н-нет, – постаралась себя в руки Айна. – надо всё-таки вернуть ее в медотсек. Хотя бы чтобы в этом разобраться.

По поводу правильности этого решения все равно грызли сомнения. Некоторая часть разума стояла за то, чтобы просто избавиться от возможного источника дальнейших проблем. Ко всему прочему капитан поняла, что не смогла бы достоверно отличить номорта от человека, если бы этот номорт хотел маскироваться.

– О, он у вас даже есть! Просто замечательно, с этого надо было начинать. Эй!

Кайман без всяких церемоний схватил её за руку и за ногу с разных сторон, и чуть ли не с размаху опустив голову ему на спину, женщина звонко клацнула челюстью. У Айны появилось стойкое впечатление, что они с Чакком похожи на школьников в музее, которым только что сказали, что сейчас покажут настоящего ужасного монстра с дальних колоний. Они так же гуськом двинулись за ящером, правда, корабле долго идти не пришлось. На в ходе в искомый отсек, даже сильно пригнувшись, Кайман загородил спиной почти весь проход. Несмотря на нарочито небрежное обращение с ношей, он всё-таки постарался, чтобы она ни за что не зацепилась и не поранилась сильнее, чем уже есть. Наблюдая за ней немного снизу, капитан смогла хорошо видеть её глаза – теперь они выглядели совершенно обычными. Жутковатая оранжевая флюоресценция исчезла вместе с непонятным паразитом.

По всей видимости, удивлял ящер гостью максимум минут пять, как раз пока осторожно нёс её по коридору и втискивался в маленький медотсек. За это время она явно записала его в разряд не угрожающих жизни объектов и перестала как-то с ним церемониться.

– Ох, какая штука. Так, посади меня сюда. Вот, хорошо. Врача, как я понимаю, у вас тут больше нет… – задумчиво протянула она, оглядывая окружающие её стены.

– Его и не было, – поперхнулся Алекс из заднего ряда.

– Я не удивлена.

– Мочь помогать, – Чакк протиснулся мимо друга, подходя к сидящей в открытой капсуле женщине . – но думать начинать с дезинсекции… дезинфекции…

– Да, точно, – выдохнула замарашка.

Ящеру пришлось отнести её и в санузел. С душем на "Рассветной Заезде" в последнее время было туго, но провести гигиеническую обработку требовалось в любом случае. Помощь Чакка ей тоже пришлось принять, а Алекс сильно обогатил свой словарный запас, когда сунул голову внутрь комнаты обработки. Впрочем, на тот момент ни огорчённым, ни особенно удивлённым он не выглядел.

Озадаченным он стал через несколько минут, когда сходил к себе в каюту и вернулся в рубку.

– Номорт, который не знает о том, что он номорт… У нас что-то новенькое, – навигатор рассеянно поскрёб макушку.

– Стал подглядывать за женщинами в душе?

– Ну не за ксеносами же подглядывать. Не терпелось посмотреть на её личико.

– И как? Рассмотрел что-то новое?

– Ты не поверишь, насколько. Хотя связь тут и отвратительная, но кое-что подгрузить возможно. И… нам остаётся только надеяться, что нормальная связь что-то прояснит, – он широким движением сбросил вирт-окно на большой экран со своего браслета.

Первыми бросались в глаза строки сопоставления мокрого лица в санузле и фотографии из старых документов. В незаляпанном состоянии её черты выдавали лиглорское происхождение – тип лица, более тёмная кожа, чем у потомков землян-северян, светло-карие глаза. В документах тёмные волосы были зачёсаны в аккуратную причёску. На фотографии, сделанной Алексом, определить цвет всклокоченной и спутанной шевелюры не представлялось возможным.

– Сканер выдаёт , что это доктор София Мартинес. Она числится пропавшей без вести уже шестьдесят два года.

– Так бывает. И они не всегда говорят, кто они такое, особенно, если выглядят хорошо, – поёжилась Айна.

– В целом, да. Но ты когда-нибудь слышала про одинокого заражённого не пойми чем номорта, брошенного на свалке?

– Куда их может только ни заносить. Если уж так, мы вообще знаем о них так мало, что можно смело говорить "ничего".

Она смахнула фотографии в сторону и они исчезли с экрана.

– Родных на данный момент уже нет, о пропаже первой заявила больница, где она работала… Специализация – военный врач. Прекрасно, – Айна посмотрела в сторону двери. – то есть, возможно, что она в таком виде уже больше шестидесяти лет. Чакк прав, интересная жижица, если за столько лет заражённая ею ни грамма не изменилась.

– Только по дороге сюда стала номортом и сама не помнит, как и когда. Того, что я знаю о номортах, хватает, чтобы понимать, что они либо знают, сколько прошло времени и что за него происходило вокруг них, либо полностью невменяемые. В конце концов, мы можем высадить её где-нибудь. Если она что-то знает о своём… кхм… состоянии, то уже давно сочинила подходящую легенду для полиции, чтобы получить документы или, ещё проще, отправиться домой.

– Надеюсь, что ты прав. Потому что если нет… Я не хочу быть рядом с ней, когда ей скажут, какой сейчас год. Психолог из меня никудышный ещё в армии был.

Сообщать пошёл Алекс, но был снова с руганью выставлен из медотсека. После этого Кайман ненавязчиво подвинулся ближе к двери, чтобы мимо него никто не мог просочиться. Навигатор ушёл на кухню, ворча про внезапно спевшихся ксеносов, и что за чистую одежду можно было просто поблагодарить.

Хотя Айна уже было пришла к мысли, что удивить её сильнее за сегодня уже не удастся, у Софии это получилось. Она вошла за капитаном ровной походкой, приглаживая слегка вьющиеся волосы. Было видно, что с того времени, как сделали фото на документы, волосы поблёкли и подёрнулись чем-то вроде серебристой дымки, очень отдалённо похожей на седину. Царапины на видимых частях тела выглядели так, словно их действительно нанесли на неживое тело. Она устало опустилась на стул без спинки и оперлась на стену.

– Не начинайте. Все видели эти фильмы про сбой прыжка, но никто ещё в них не попадал вот так. Ваше оборудование в медотсеке… Не может же всё и сразу показывать одну и ту же кривую дату, заодно с вашими корабельными часами. В фильмах герои моргают и просыпаются через двести лет, помня всё до последней минуты перед криосном…

– Ну не скажи, в "Адском паззле" герой себя с пяти лет не помнил, – горячо возразил Алекс.

София посмотрела на него очень недружелюбно.

– Ты ещё скажи, что мне стоит радоваться, что я вообще помню, кто я такая.

– С некоторого угла…

– Так. Я утром работала в госпитале на Лиглоре, а о Винни-Тиме мы только говорили, и то в контексте "было бы интересно посмотреть чего там набросали после разбора навернувшегося транспортника с медоборудованием". Я даже не спрашиваю, куда потерялись шестьдесят два года, потому что вы вряд ли ответите.

– Видимо, вы всё-таки полетели, – Айна мысленно поморщилась, действительно чувствуя себя героем плохого кино.

– Определённо. Не перенеслась же я сюда во сне, ещё и со следами переломов, ранений и в таком состоянии организма в целом, как будто по пути закрутила роман с номортским этим… жрецом, или как они себя там называют.

– Кстати об этом.

– Не спрашивай. Я номорта видела два раза и издалека. Да, по описаниям похожа. Должно же быть какое-то объяснение тому, что три дырки от пуль и куча переломов не причиняют мне почему-то никакого дискомфорта.

– "Кастилиум" с радостью поможет тебе поискать ответы на все твои вопросы, – навигатор уже расслабленно устроился в своём кресле, лениво ковыряясь в своём комме и держа развёрнутой программу прокладки курса.

– Сам туда иди. "Кастилиум" разберёт меня по частям, обрадовавшись новому материалу для экспериментов. Ребята, я понимаю, что, судя по разгрому и тому, что сказал ваш арахнид, я доставила вам массу проблем. Мне даже нечего вам предложить в оплату того, чтобы вы отвезли меня на Лиглор, Нокасу или хоть куда-нибудь в обитаемое место. Поэтому… Сюда ещё летают мусоровозы?

– Более чем. Мы как раз сидим на одной из посадочных площадок для них.

– Тогда я попрошу вас оставить мне чуть-чуть еды, сколько вам не жалко. Дождусь их тут. И было бы неплохо, если бы вы забыли, что нашли тут живое существо. Ну, относительно живое.

– Думаешь, пилотам мусоровоза наврать будет проще, чем нам?

– Им я не буду столько должна.

– Нет. Так не пойдёт, – Айна присмотрелась к программе навигации, но там всё ещё ничего путного не было. – отличная идея, бросить человека на свалке, где, оказывается, водится никому неизвестная ранее опасная фауна. С одним пайком. В прошлый раз, как видно, с выживанием на Тиме у тебя не заладилось.

– Но вы же и не собирались меня спасать. Ты военная, но не в форме и не на военном корабле, значит, спасательные протоколы на тебя не распространяются. Я всё понимаю, не надо объяснять.

– Полетишь с нами. Что-нибудь придумаем. Мы всё равно собирались на Нокасу.

– В принципе… да!.. – после недолгой паузы Алекс воскликнул так, как если бы он надумал сообщить, что у него три разъярённые жены и они с нетерпением ждут его возвращения.

– Где проблема?

– По идее, проблемы нет. Пока что. Если ею не станет, конечно, письмо лично для тебя в ящике, который я завёл для регистрации нашей "Звезды" как наёмного корабля.

В следующие несколько мгновений, пока Айна читала, тишина была даже гуще, чем минуту назад. Даже стоявший позади всех Кайман старался не сопеть. София, сидя между ним и остальными, подпёрла голову рукой, подчёркнуто не суясь не в своё дело.

– На Саршах?! – вопль капитана заставил Чакка отодвинуться немного в сторону. – Кто это такой умник? Он там спятил? Ответь ему сам. Я не полечу на чёртов Саршах. С командой – точно.

– А что с ним не так? – подала голос София как бы между делом.

Айна прошлась туда-сюда по кухне и сгребла со стола недопитую чашку кофе.

– Проще сказать, что с ним так. Он планета. На этом его нормальность заканчивается. Весь Саршах – одна сплошная магнитная аномалия, и есть немаленький шанс, что не только это. Сесть туда на корабле можно, но только один раз. Потому что больше он не взлетит, и сигнал бедствия тоже подать не сможет. И за ним, соответственно, никто не прилетит. Плюс атмосфера, в которой роль тумана выполняют кислотные облака, и ещё какая-то гадская фауна, которой вроде как совершенно безразлично, кого и что употреблять в пищу.

– Какое милое и гостеприимное местечко… а в этот ваш загадочный подаватель идей случайно не сказал, что он потерял в этом чудесном месте? Хоть ради любопытства-то?

– Он повышает цену до пятисот, – было заметно, что у Алекса уже начал просыпаться азарт.

– Дело совершенно не в деньгах.

– Похоже, он это тоже понимает… Письмо-то он тебе прислал. Ну и потом, у тебя гештальт не закрыт.

– Прекрати. Я действительно хочу туда полететь, но…

– Вот это я понимаю, дух приключений! – навигатор с воодушевлением начал строчить ответ.

– Я не согласилась, – уточнила Айна. – и, скорее всего, не соглашусь, пусть ищет других дураков. Тем более, что у меня тоже нет идей, что ему оттуда надо. Не горсть камушков же.

– Твой милый Итан должен для чего-то полезного послужить. Он немного великоват, чтобы просто таскать его с собой как памятный сувенир. Я так понял, мех же проще оттуда поднять, чем целый корабль? Хм, – Хартлис замялся, вчитываясь в присланное сообщение. – сама посмотри, – Алекс чуть развернул в её сторону руку с браслетом.

"Необходимо забрать документацию из бункера на координатах восемь-пять-три-четыре-К и доставить заказчику. Секретность в пересчёте на военные градации – четыре. После получения документов заказчик оплатит ещё триста тысяч единиц".

– И это явно не вояки, – со значением прибавил навигатор, глядя в изменившееся лицо Айны.

– Вояки там уже были, – мрачно ответила она. – кому-то очень приспичило покопаться в старых секретах. Мне больше интересно, почему этот загадочный заказчик прислал письмо на моё имя.

– А сами секреты тебе не интересны? Там точно должны быть хотя бы некоторые из ответов на вопросы, которые ты сама не прочь узнать.

– Саршах? – вопрос Чакка прозвучал почти обречённо.

– Взлетаем отсюда. На орбите решим. Все на борту? Завожу.

"Звезда" слегка вздрогнула, отрываясь от поверхности планетоида.

При удалении от площадки, когда начинает теряться чёткая видимость, всем показалось, что в матово поблёскивающем мусоре внизу изредка мерцают тёмно-оранжевые прожилки.

Как только корабль вышел на десятикилометровую высоту, Чакк медленно удалился в грузовой отсек и принялся там чем-то громыхать. По звуку было похоже, что какими-то инструментами и об Итана. Кайман, не торопясь, обходил по-прежнему сидящую на своём стуле Софию, и весь его вид говорил о том, что ей не стоит покидать своего места. По крайней мере, до возвращения капитана.

В таком виде Айна их и застала, вернувшись из рубки. София спокойно смотрела на ящера, он тоже не менее спокойно её созерцал, время от времени чуть высовывая язык.

– Не старайся, я знаю, что ты астакшабский ящер, а не нокасская змея. Вы им так активно не пользуетесь. Самое обидное, что мне было так интересно, как выглядит Винни-Тима, а в итоге я увидела её только мельком в иллюминатор, – сказала она уже капитану.

– Не самое живописное место, поверь. И запах так себе.

– Чего ещё можно было ожидать от свалки, – женщина невесело усмехнулась. – я тут подумала… вы меня всё-таки не оставили там, и, можно сказать, вылечили… Я так поняла, что врача у вас нет даже в штате.

– Да, с этим у нас плоховато.

– Я могу летать как медик. Это у меня из головы, кажется, ещё не выветрилось. Буду платить, так сказать, натурой.

Айна дёрнула плечом от такой формулировки. Но предложение звучало заманчиво.

– Мы не собираемся тебя насильно тут держать. Мы не работорговцы и не рабовладельцы. Прилетим на обитаемую планету, и сможешь сделать себе новые документы. Мало ли тех, кто не помнит последнее время. Скажешь в полиции, что тебя, возможно, ограбили.

– Да, и они предложат медобследование, чтобы установить мою личность. Я сильно удивлюсь, если у вас перестали так делать. А потом меня депортируют на Варкко как нелегалку. И там уже распрепарируют не хуже "Кастилиума". Они же не псионики, чтобы просто посмотреть в голову и поверить, что я ни на единицу не представляю, как это случилось.

– Что-то мне подсказывает, что если бы даже и поверили… Говорят, что больше всего они любят узнавать новое, во всех смыслах.

– Не знаю, – София гадливо поморщилась. – и не горю желанием узнавать, особенно на себе. Мне нужно обо всём подумать. Не каждый день просыпаешься, потеряв где-то шестьдесят с лишним лет вместе со всей прежней жизнью.

Кайман наклонился ниже и шумно втянул воздух над её макушкой. Из его горла снова вырвалось угрожающее шипение.

– Невкусно будет, я тебя уверяю, – женщина отмахнулась от него, легонько стукнув кончиками пальцев по носу.

Этого ящер не стерпел – хвост хлестнул по полу, как плеть, и подбил ножки стула, на котором сидела доктор. Мебель с грохотом свалилась на пол вместе с "врагом".

– Кайман! – вопль Айны застал стул уже в полёте, поэтому лицо хасарца невозмутимо повернулось к ней уже на фоне появившихся разрушений. – Упокойся. Вряд ли доктор Мартинес как-то опасна для нас сейчас. Устраивать разборки в космосе – очень и очень плохая идея.

– Разумная женщина ваш капитан, – ворчливо сказала София, медленно поднимаясь сама и поднимая свою табуретку. – видно армейские привычки. Если тебе станет легче, то анатомию и физиологию ящеров я тоже изучала, так что и тебя подлатать смогу. Но в медотсеке у вас всё печально, конечно.

В дверях появился Алекс. Он выглядел так, словно уже почти смог уломать бабушку на поход в зоопарк. Браслет всё ещё светил развёрнутым вирт-окном и навигатор сверялся с его содержимым ежесекундно.

– Через полчаса по расчётам сюда должен выйти из прыжка "Лохмач". Он большой и тяжёлый. Может, мы всё-таки уберёмся с его траектории? А ещё лучше – прыгнем куда-нибудь сами, чтобы не встречаться? Хотя бы закинем кусок "Доктора Элдреда" его нетерпеливому новому владельцу на Калле.

– Хорошо. Калле всего в одном прыжке отсюда.

Айна рассеянно взялась за штурвал. Пилоты грузовиков и мусоровозов всегда считались легендарными любителями поговорить с каждым встречным собратом, особенно, если тот с командой. Недавний визит к герру Максу только добавлял красок стереотипу. Если пилота пассажирского корабля за один рейс затюкают так, что он будет хотеть только отдыха в тишине, то на грузовике летать скучно. Эти любители шумно и весело отдохнуть после своих рейсов заполняли собой бары и станционные мотели и оттуда как можно быстрее разбегались все, кто не относился к этой пилотской братии, пока не началась драка.

Если пилот "Лохмача" и не начнёт предлагать пристыковаться, то одними рассказами замучает.

– Калле… – София задумчиво смотрела на карту, развёрнутую Алексом. – раньше там был модный курорт. Тёплый песок и сплошные бунгало вдоль берега.

– Да ничего особенно не изменилось, – беззаботно отозвался навигатор. – там и раньше песок и бунгало были только по побережью маленьких континентов.

– Континентов? – врач откровенно развеселилась. – Они эти несчастья в пять километров в диаметре теперь так называют?

– Ну… – Алекс который раз сунул нос в своё вирт-окно. – тут сказано, что тридцать пять лет назад они засыпали себе четыре пролива и слепили два более или менее приличных континента. Аж пятьдесят и сто четыре километра в поперечнике. У них вообще считается, что всё больше трёх километров – уже континент.

– А, ну если так, – смех всё ещё рвался наружу и понемногу заражал команду.

Алекс для пущего развлечения развернул карту Калле на весь экран. Поверхность планеты действительно напоминала забрызганную чем-то ткань. Зелёные моря, точнее, один сплошной океан с очень условным разделением на отдельные области, был усыпан зелёными же с синевой островами, один мельче другого. Многие из них можно было увидеть, только хорошо приглядевшись и точно зная, где искать. Девяносто три процента этих кусочков суши имели закономерно вулканическое происхождение. Многие из них были подозрительно похожи на блюдце, что недвусмысленно намекало, что весь остальной вулкан находятся под водой, а отдыхающие инопланетники и местные жители сидят прямо в старом кратере. Посреди всего этого великолепия выделялись две жирные сероватые кляксы, больше всего напоминавшие бензиновое пятно в воде – от маленьких серых пятен расходились радужные волны неправильной формы с плохо определяющимися границами.

– Вот. У них там теперь административный центр, – продолжал играть роль экскурсовода навигатор. – целых два города, по одному на в каждом…кхм… континенте. Пишут, что у них уже лет пятнадцать идут горячие дебаты насчёт выхода из Альянса Населённых и Условно Населённых Планет и организации собственной промышленности. Да, прямо там, на Калле.

– И ещё сто лет бодаться будут, – фыркнула Айна. – если у них наверху не совсем дураки сидят, они должны понимать, что поставки необходимого по территории Альянса несравнимо дешевле, чем покупать по полной цене. Это тоже могут, но не Калле, которая ради промышленности сначала угробит курортную зону и потеряет доход.

– Я вся в нетерпении, – София мечтательно улыбнулась. – напомните, зачем мы туда летим?

– Остудись, чудесная женщина, – Алекс повернулся на своём кресле и протянул ей свою фляжку. – простые транспортники, ещё и с членами экипажа без документов, там так просто не принимают. Этот ушлый коллекционер, к тому же, сильно не хочет, чтобы кто-нибудь из его голубокровных соседей видел, что он не заключил сделку века с чёрными археологами за пару миллиардов, как минимум, и ему не привезли кусок его обожаемой обшивки на шикарном полированном корабле, от которого звёзды отражаются дороже, чем сами стоят в пересчёте на массу. Поэтому он встретит нас на наёмном корабле в десяти километрах от границы атмосферы, молча заберёт груз и улетит вниз. А нам начнут задавать много неприличных вопросов, если мы полетим следом.

– А цену за посадку и базирование заломят ещё неприличнее, – буркнула капитан, задумчиво глядя на моргающие внизу экрана показатели двигателя.

– Но если дама желает на курорт, у меня есть некоторые сбережения и возможности это устроить, – улыбка навигатора стала шире и лучезарнее.

Айна как будто увидела кривое зеркало.

– Перестань притворяться Симоном, у тебя плохо получается.