Кости Азазеля
Психофора
– На раздувшийся гнойник, – чуть погодя ответил попутчик.
В нем Виталий видел некую жертву. Во имя верности, ради стабильности и… предательства. Если брать рассказ мужчины за основу, разумеется. Виталий, пожалуй, хотел бы увидеть случившееся своими глазами. Полет машины, фейерверк мозгов. Долетели ли его товарищи? И почему не взяли с собой?
– Почему ты не улетел с ними? – поинтересовался Виталий.
– Моя башка лопнула, – напомнил попутчик.
– Это понятно. Но у них-то нет. Почему твоя лопнула? Они готовились к полету? Или… Что это вообще было?
– Это был наеб чистой воды, – усмехнулся мужчина и скривился от боли. – Взяли явно, чтобы поугарать. Напоследок. Всегда так делали. Ублюдки.
Психофора неторопливо полыхала. Виталий не замечал это настоящее чудо целый день! Где-то там, возможно, в горящих слоях атмосферы летит машина с двумя психами, решившими оседлать комету. Или это Виталий по-настоящему свихнулся на последок, раз уж воспринял всерьез подобные истории.
А радиоведущий все это время без умолку болтал:
– Попробуйте-ка вы напоследок услышать трель тонких оболочек мироздания, – вещал он. – Удивительная вещь. Я думал, чем же меня обрадует Психофора? Я уже было решил. Что пропустил все веселье! Но нет. Она не оставила и меня без подарка. Не могу утверждать наверняка, но я, видимо, слышал электромагнитное излучение. Слышал радиацию и магнитное поле. Трудно передать, описать. Это как… Это как… Не знаю. Это просто чудесно. Правда у меня чуть было голова не лопнула, – попутчик на заднем сидении хрипло рассмеялся на этих словах. – Да, друзья, Психофора улетает. А нам предстоит со всем этим как-то жить дальше. Не знаю, возможно, завтра все проблемы покажутся чем-то несущественным. А возможно, вы поймете, что настоящую черную полосу вы никогда раньше не встречали. Попробуйте попросить друг у друга прощения что ли. Это никогда не бывало лишним. Помиритесь с близкими. А еще лучше встретьте рассвет. Так, будто вы первый в мире человек, а до вас была лишь тьма.
На заправку жигули въехали в ярко-оранжевом свете заката. Старик притормозил далеко от магазинчика. Их попутчик начал выбираться из автомобиля задолго до остановки.
– Ты справишься? – поинтересовался Виктор, глядя на шатающегося мужчину.
– Справлюсь, – кивнул тот. – Просто нужно зарядить телефон. И отлить.
Первым делом мужчина направился в сторону уборной.
– Хочешь кофе? – предложил Харитон.
– Почему бы и нет, – пожал плечами Виталий.
– Сейчас принесу. Я угощаю.
Харитон удалился за кофе, а Виталий выбрался из машины, дабы размять ноги.
Яркий свет вывесок заправки расползся по тонущему в тенях заката асфальту. Кроме них здесь всего две машины. Водители о чем-то спорят с работниками внутри магазинчика, а Харитон суетится возле кофейного аппарата.
Виталий позволил себе слиться с меланхолией оторванного от города островка цивилизации. Он присел на капот жигули, вдохнул вечерний воздух, пропитанный парами бензина и вслушался в тишину. Сквозь нее до заправки прорывались отзвуки автомагистрали: грохот фур, рев разгоняющихся мотор, редкие гудки и легко узнаваемое трение резины об асфальт. Дорога, по которой ехали они с Харитоном, оставалась все такой же пустой, но вязкий мистический страх и суеверное смятение уходили. Им на замену приходили умиротворение с желанием узнать, что же будет дальше.
Путаясь в собственном прошлом и настоящем, будучи не в состоянии вспомнить мысли, желания, эмоции, коими он руководствовался, проживая всю жизнь, Виталий впитывал новые краски уходящего дня. Пусть комета источала опасность, и он не доверял космической гостье, не желал отдавать ей власть над собой, как то пропагандировал голос из радио, он был, можно сказать, рад, что она прилетела. Виталий испытывал непонятную ему эйфорию здесь и сейчас. Он смотрел на пылающий психоделичным огнем кусок камня на закатном небе, соглашаясь с идеей, что это она во всем виновата. В каждом сегодняшнем событии. У Виталия есть точка приложения, на что он может перенести значительную часть груза вины и ответственности.
Виталий благодарен Психофоре за то, что она прилетела и испортила его жизнь.
Ведь иначе его мир все равно бы рухнул, но в этом случае вся ответственность исключительно на Виталии.
На заправку влетел черный тюнингованный автомобиль. Непонятная марка, двоящийся в глаза кузов. Он будто мираж, наваждение, выпавшее из мира иллюзий на мгновение, чтобы вновь исчезнуть. Лишь одно окно было опущено, и в нем Виталий увидел знакомое лицо.
Бредущая девушка сидела в нем. Она смотрела на Виталия без осуждения, но с тоской. Ее нос и нижняя губа опухли и кровоточили. Кровь лилась тонкой струйкой из аккуратной трещины прямо по середине губы. Синяк под правым глазом, ссадины на левой щеке. Взъерошенные и грязные волосы. Попалась ли она в лапы тех, от кого бежала, или же совершенно иные демоны получили власть над ней…
Она и Виталий смотрели друг другу в глаза пару мгновений. Каждый понимал, что она на пути в ад. Оттуда ей не вернутся. Никто ей не поможет. О ней все забудут. Она сама через пару недель не сможет вспомнить, кем была, куда шла. В последнем случае все не так уж и плохо: она достигла апогея в отсутствии пути. Ведь в страданиях нет цели, но есть процесс. Не нужен путь, нет нужды в направлении, когда все уже есть в моменте, когда все закручивается вокруг одного – превозмогания
Ад – неплохое место, если хочешь снять с себя ответственность за себя самого.
Черный автомобиль рванул с места и уехал так же внезапно, как появился. Виталий смотрел ему вслед. Девушку увезли в том же направлении, куда вез его Харитон. Разумеется, город находился в том направлении, и у этой дороги, как и у любой другой, всего два направления: вперед и назад. Но эта незамысловатая логика работала лишь в случае, если отбросить эсхатологические аллегории, которые бросались Виталию прямо в лицо. Без подготовки и плавного введения в суть дела.
Быть может, где-то там впереди будет развилка. Праведники направо, грешники налево. Хотя мужчина не верил в подобный исход его путешествия. Харитон говорил о выборе, но сделала ли избитая девушка выбор сесть в машину или кто-то выбрал за нее?
Черный автомобиль практически скрылся из виду. Возможно, именно эта черная колесница доставила бы Виталия к настоящему освобождению. Но Виталий «выбрал» Харитона. Потому что выбирать ему было не из чего.
Виталию предстояло отправиться дальше в путь по той же дороге, по которой поехала она. Видимо, и нет в этом мире равнозначных альтернатив. Есть лишь иллюзия. И дорога, по которой предстоит проехать всем.
– Вот, держи, – вернулся Харитон. – Ты не говорил, какой кофе хочешь, поэтому взял такой же, как себе.
– Спасибо, – сказал Виталий и взял горячий стаканчик.
Кофе. Злой напиток, но честный. Мужчин сделал глоток и не смог сдержаться, чтобы не скривиться. Крепкий американо без сахара. Виталий держал в руках квинтэссенцию бескомпромиссности. Крепкий кофе без сахара невозможно обмануть, с ним невозможно договориться. Ты либо выпьешь либо, либо изменишь под себя, искривив саму его суть.
Виталий глотал жгучую боль понемногу, неторопливо, убеждая себя, что ему все нравится.
– Говно, – не выдержал он.
– Зерна пережарены, – согласился Харитон.
Они опустили стаканчики, не желая больше пить, но и выливать не собирались.
– Сколько нам еще ехать? – спросил Виталий.
– Смотря куда ехать, – пожал плечами Харитон.
– Разве ты не везешь меня в город?
– А ты туда действительно собираешься? – уточнил старик. – Когда я тебя подобрал, мне показалось, тебе было наплевать, куда ехать.
– Ну, это действительно так. В некотором роде. Я чуть не умер! Я был в шоке!
– Чуть не умер, – старик повторил слова Виталия. – А ты, я смотрю, довольно самоуверенный. Что тебя заставило сделать вывод?
– Ты это на что намекаешь? – смутился Виталий.
– Да так, ни на что, – усмехнулся старик. – Все повернется так, как ты решишь. Жизнь-смерть. Все циклично, одно вытекает из другого. Границы очень размыты.
– Ой ли, – сощурился Виталий.
– По щелчку пальцев, конечно, из могилы не выбраться, – улыбнулся Харитон. – Но сегодня почему бы и нет? Денек-то сегодня какой замечательный! Сейчас вопрос не в том, можешь или не можешь. Скорее нужно ответить на вопрос, нужно ли это.
– Нужно, – уверенно кивнул Виталий.
– Зачем?
– Нихера себе вопросы! – воскликнул мужчина.
– Вопросы как вопросы, – пожал плечами Харитон. – И не тупые, кстати. Не люблю тратить время на тупые вопросы. Особенно сегодня, когда столь великий шанс выпадает лишь раз! Время уходит, скоро день закончится, тогда твой выбор уже не будет иметь смысла. Знаешь, обычно люди сделавшие поспешные выводы редко получают возможность отменить их.
– Да я даже и выбирать-то ничего не выбирал, – задумчиво отвечал Виталий.
– А это не так важно. Я повторюсь. Зачем тебе возвращаться?
– Я все-таки дохлый, – покачал Виталий головой. – Боже ж ты мой.
– Нет, – вздохнул Харитон. – Не дохлый.
– Не дохлый? – с некоторой надеждой переспросил Виталий.
– Ты этому рад?
– Пожалуй.
– И что будешь делать дальше?
– Да откуда мне знать?! – возмущался Виталий. – Жизнь в жопе. Ничего у меня уже нет. Ничего. Но я все равно вернусь! Давай, поехали, достало тут стоять.
Виталий выбросил стаканчик. Кофе вылился, оставив грязное пятно. Виталий думал уже открыть дверь и сесть, как его остановил бомжеватого вида незнакомец с толстой книжкой под мышкой.
– Не найдется странички, уважаемый? – прохрипел бродяга.
– Чего?! – Виталий засомневался, что правильно понял вопрос.
– Говорю, не найдется ли странички? – повторил мужчина.
– Эм… Странички? – уточнил Виталий.
Виталий вновь осмотрел незнакомца с головы до ног. Грязная кожа, слипшиеся волосы. Внезапное лето среди февраля застало его врасплох: он ходил в теплой зимней прохудившейся куртке и страшно смердел. В руках держал толстенный том. Страницы чудом удерживались деревянной обложкой, треснувшей, вздутой от воды и покрытой черной плесенью. Мужчина щурил один глаз, а второй был пропитан болезненной желтизной. Этим оком он буравил Виталия.
– Мне нужна страница из книги, – повторял бродяга. – Не найдется ли странички?
– У нас вряд ли с собой будет книга, – вмешался в разговор Харитон. – Кроме, наверное, карты дорог.
– Не, – махнул рукой бродяга. – Мне такое не надо.
Он уже развернулся уходить, как Виталий остановил необычного собеседника:
– На кой тебе случайная страница из книги?
Бродяга обернулся и сквозь беззубую, безумную ухмылку проговорил:
– Я видел в этой жизни такого… что уже ничего не удивит. Вот и подумал как-то, а не собрать ли мне одну книгу из сотен разных! Хожу, собираю. Бабок, разумеется, не достать так, поэтому нет ничего у меня. Ни еды, ни книг купить не могу. Из книжных выгоняют, не нравится им, хех, когда я страницы рву. Вот и приходится попрошайничать.
Виталий задумчиво хмыкнул.
– Это же будет не история, а чистый хаос, – сказал Харитон.
– Да, пожалуй, – кивнул бродяга. – Зато читать можно как угодно. Хотя… Не слишком ли громкое заявление о хаосе? Мы с вами всего лишь люди. И настоящий хаос нам не подвластен.
– Тут с вами соглашусь, – сказал Харитон. – Удачи вам, – добавил он и сел за руль.
– Сколько эти уже занимаешься? – спросил Виталий.
– О-о-о, один только Бог помнит, – покачал головой бродяга.
– Какой смысл… такую книгу можно собрать за неделю.
– Э-нет, – рассмеялся мужчина. – Не каждая книга подойдет. И уж тем более не каждая страница.
– И что у тебя там уже получилось? Не покажешь? – попросил Виталий.
– А вот дождись, когда закончу, тогда и прочтешь.
– А ты закончишь? – уточнил Виталий.
– Все возможно, – ответил бродяга и удалился.
Картинки перед глазами сливались в размытые пятна, а мысли в джойсовом потоке разрывали черепную коробку. Находясь на вершине печали, Виталий рухнул, опаляемый холодной бескомпромиссностью мира. Прикоснувшись ко дну и немного заглянув глубже, хоть он этого совсем не помнит, Виталий где-то нашел в себе силы вернуться. Мутные намеки Харитона о двойственности его метафизического состояния мужчина старался пропускать мимо ушей. Все же выбор между жизнью и смертью он хотел бы скинуть на кого-нибудь другого. Скажем, на обезличенные законы природы. Или на всесильную, всезнающую сущность. Фраза «ты сам ответственен за свою жизнь» играет куда более мрачными красками, когда действительно приходится выбирать, а не следовать глупым советам: смени нелюбимую работу, откажись от вредных привычек, правильно питайся, спи по восемь часов.
Вдалеке уже виднелись крыши высоток, жигули набрали свой максимум скорости. Скоро Виталий приедет, и у него еще есть немного времени прикинуть, куда именно он приедет и куда в итоге податься.
Он поднял взгляд на комету, практически приблизившуюся к горизонту. Февральский день давно закончился, и лишь одна Психофора поддерживала освещение.
Виталий вновь поймал себя на мысли, что он упустил какую-то невиданную возможность. А диджей лишь поддакивал:
– Давайте попрощаемся с кометой! – говорил голос из динамиков. – Надеюсь вы хотя бы попытались отхватить кусочек чудес! Хотя не спорю, это сделать было не так-то просто.
Виталий призадумался, сколько еще шансов было упущено, сколько возможностей прошло мимо. Кто-то улетает со своим другом на комету ради новой, никому непонятной жизни, а в это же время у их общего друга взрывается голова. Они же ведь знали о прилете и готовились к нему, но не предупредили третьего. Скорей всего даже не хотели.
Было бы обидно, если не так предсказуемо. С первого взгляда, конечно, ясно кто из них лох. Тяжело сказать удачливым того, чьи мозги разлетелись по лесу. Однако в конечном итоге кто оказался прав, а кто – нет, можно сказать лишь ретроспективно. Голову назад не склеить, но и с кометы так просто не сбежать.
Виталий понятия не имеет, чем заниматься дальше. Возможно, его дни выходят на финишную. Вдруг он уже на ней.
– Я б прочел, что он там насобирал, – проговорил задумчиво Харитон.
– Да, пожалуй, – согласился Виталий. – Там будет полный бред.
– Идеальное описание мира от опустившегося человека, – сказал старик. – Прям агент Ли нашего времени.
– Я вздремну немного. Устал, не передать.
– Пожалуйста, – кивнул Харитон.
***
Виталий проснулся от резкого толчка. Он дернулся, словно выпал из самолета, и суматошно огляделся по сторонам. Харитон издевательски хихикал:
– Доброе утро.
– Где мы? – спросил Виталий, потирая глаза.
– Да у парка какого-то стал. Решил спросить, куда тебя подкинуть-то.
– Тут нормально, – сказал Виталий и открыл дверь.
– Точно? – смутился старик.
– Да, – ответил мужчина.
– Что ж. Удачи тогда.
– Спасибо за все, – сказал Виталий и закрыл дверь. Он помахал Харитону напоследок, и жигули рывком сорвалась с места.
Парк стоял перед ним мрачной стеной, а из тени деревьев доносились затихающие крики неведанных животных. Очень скоро февраль вернет себе первенство, Виталий ощущал наступающий холод.
Он двинулся вглубь парка. Вдруг там будет маленький прудик. Полюбоваться им в столь приятный вечер – одно удовольствие.
Возможно, он даже переживет эту ночь. Так или иначе встречаться со смертью второй раз за сутки уже не так страшно.
Мороз возвращается, а темнота уже здесь.
Психофора улетела, но ее огни еще нет-нет, да вылетают из-за горизонта.
Скоро придет новый день новой эпохи. Осталось лишь пережить ночь.
Эпилог
Вырезка из статьи профессора биомеханики и генной инженерии Старожарова Леонида Викентьевича «Выбор путей и способов эволюции» 1987г
…именно поэтому мной активно продвигается идея того, что у нас больше нет времени, ресурсов и прав, в том числе моральных, оставлять эволюцию в «руках» природы или иных высших сил. Но при этом мои вышеизложенные размышления по поводу бактерий, вирусов, грибов не должны вводить вас в заблуждения. Да, они сильнее нас во многом, и в созидательном плане те же грибки куда более великие архитекторы, чем весь человеческий род, но мы не должны их считать нас своими врагами. Мы не сможем уточнить их планы по дальнейшему преобразованию планеты, вселенной, мы не сможем попросить ни совета, ни помощи. Но мы можем признать их гений и попробовать договориться. Они любят заключать союзы – это факт. Да, с грибками оказалось договориться тяжелее, чем с бактериями, а с вирусами, мне кажется, подобный союз вообще невозможен. Но я буду повторять вновь и вновь – у человечества много путей дальнейшего развития. Нам лишь нужно выбрать правильный, иначе итог может оказаться крайне плачевным.
Разумеется, я, как и любой другой человек, достигших столь больших высот в какой-либо сфере, буду продвигать те идеи, в которые верю я, в которых разбираюсь и которые мне кажутся если не абсолютно верными, то хотя бы близки к ним. Так или иначе мои гипотезы хотя бы опираются на фундаментальные процессы взаимодействия живой материи. Я не стараюсь сломать или исказить сущность человека, как может казаться моим коллегам или обывателям, далеким от науки и вопросов, которые мы сейчас поднимаем. Я лишь предлагаю, на мой взгляд, наименее болезненный и, возможно, менее травматичный путь для душевного составляющего нашего естества. Путь не к смерти вида, как трубят некоторые мои коллеги, а путь к совершенствованию.
Поэтому, в попытках предугадать события будущего, я склоняюсь к тому, что для дальнейшего пути развития человека как вида, а не как эфемерной субстанции – «человечества», нам следует обратиться в первую очередь к той силе, от власти которой такие, как я, предлагают избавляться по максимуму.
Природа при всей своей необоснованной медлительности обладает всеми нужными инструментами, и мы обязаны ими воспользоваться. В этой статье я бы хотел предложить к рассмотрению несколько вариантов модернизации наших тел в первую очередь. В дальнейших работах буду описывать способы подготовки и тренировки психики.
Итак. Основные способы, которые я рассматриваю как наиболее жизнеспособные:
Симбиоз с грибами через создание единой взаимодополняемой нервной системы. Я рассматриваю возможным подключение к уже существующей грибной информационной системе и использование данной биосети для более эффективного взаимодействия между нами. Этот вариант, как можно было понять, направлен в первую очередь на усовершенствование нашего мозга, как главного процессора, и всей нервной системы в целом, как главного инструмента взаимодействия и внутри конкретного организма, и популяции в целом. Причем речь идет про планету, а не отдельно выбранные общины, города или страны. Разумеется, вопрос физического или скорее силового, если хотите, превосходства над человеком вчерашним на данный момент опускается, но это не значит, что он не рассматривается вовсе. Уверен, грибы дадут нам множество преимуществ, но каких именно затрудняюсь сказать пока что даже я.
Смешение разновидовых генов. Вариант прямиком из научно-фантастических фильмов. Думаю, вы уже сами легко можете представить, что к чему. Но я этот вариант вижу наименее предпочтительных из имеющихся. Все упирается в неконтролируемость процесса смешения, крайне низкую чувствительность к модернизации таким образом взрослых особей и невозможность размножения в случае успеха.
Использование внутривидовых материалов. Я имею ввиду запчасти внутри наших же тел. С этого варианта, я думаю, начнем. Именно его реализацию я считаю наиболее возможность в складывающейся ситуации.
Самым разумным вариантом, чтобы создать что-то кардинально новое, всегда было и будет использование уже готовой матрицы. В нашем случае без матрицы никак не обойтись, ведь ставится вопрос усовершенствование уже имеющего вида – Homo Sapiens, а не создание чего-либо нового.
В этом случае у нас уже есть все имеющееся. Нам достаточно просто добавить недостающие фрагменты туда, куда необходимо. Нужно ускорить работу мозга? Добавьте несколько миллионов нейронов. Нужна сила? Можно натренировать имеющиеся мышцы, а можно добавить новые. И так далее
Разумеется, нельзя просто так пришить новый орган, руку, ногу или добавить пару кило мышц и надеяться, что оно заработает. Природа по какой-то причине добавила множество предохранителей внутри нас. Так что потребуется длительная подготовка.
В первую очередь нам нужно снять имеющуюся блокировку регенерации, а после этого взять под контроль буйный онкорост. Не известно, какая конечная цель у эволюции, но я могу сказать точно, что рак придуман для того, чтобы уничтожать всякого, кто попытается выйти за границы плана.
Не думаю, что при помощи разблокированной регенерации мы сможем выращивать по первому запросу органы внутри нас. Она скорее нужна для куда более качественной приживаемости тканей. На вполне себе рациональные замечания, что у нас есть регенерация, без тени сомнения скажу, что ее недостаточно для столь грандиозного проекта. Ни один из ныне живущих людей не выдержит столько операций, сколько будет необходимо. И это я еще молчу про масштаб этих операций.
Фармакологическая подготовка человечества, мне кажется, на достаточном уровне, чтобы помочь человеку будущего справиться с болью и с протестом собственной иммунной системы. Разумеется, это временные методы. Я активно уже сейчас обдумываю гипотезы, как можно договориться с защитными системами внутри организма.
В явное преимущество этого метода я отношу факт, что человек уже генетически похож на человека. Вопрос несовместимости по антигенам я поспешу назвать мною решенным. Разумеется, раскрывать все карты я в рамках этой крайне ограниченной по объему статьи не собираюсь. Единственное, что могу сказать по этому поводу: я нашел способ уменьшить количество различающихся антигенов, сделав их, скажем, нейтральными. Разумеется, антитела полностью таким образом не успокоить. Плазмациты слишком упертые.
К слову, я уже предвижу замечания одних персонажей по поводу использования неорганических аугментаций. Лично я считаю эти методы неприемлемыми.
Да, я кардинально против трансгуманизма в классическом понимании. Авторы, призывающие аугментировать человеческие тела с целью их продвижения по эволюционной лестнице, сейчас находятся в списках лжеученых и просто мракобесов. Я этому несказанно рад и надеюсь, что там будут оставаться и впредь. Я имею право рассуждать на тему сращения механизмов из металла, пластика или любой иной неорганики столько критично, ведь у меня, разумеется, был опыт наблюдения подобных исследований. Верить на слово я себе не призываю. Оставлю в списке литературы все имеющиеся у меня ссылки на результаты практических исследований по модернизации человеческих тех с применением неорганических имплантатов. Но сделаю для составления объективной картины у читающего данную статью.
Если вас все же интересует здесь и сейчас причина моей категоричности, то в двух словах могу сказать так: органика крепче любого металла. Да, можно сделать миллионы запасных рук из титана или пластика, но ни один из них не сможет регенерировать. А я выступаю за то, чтобы человек мог самостоятельно ремонтировать себя, не прилагая при этом особых усилий, кроме добывания материалов в виде пищи.
Из дневников наблюдения за пациенткой М, страдающей трудно дифференцируемой формой расстройства личности с преобладающим синдромом диссоциативного расстройства идентичности
Пациентка в неконтролируемом психозе. Отмечается прогрессирование раздробления личности, пытается говорить разными голосами. Постоянно повторяет бред, что ее сын разговаривает с зомби в каком-то парке.
Вырезка из криминальных сводок за ушедшие сутки
… таким образом, вчерашний взлом всех радиоэфиров Города можно расценивать исключительно как грамотно спланированная акция. Кто за ней стоял и какие цели преследовали – это покажет дальнейшее расследование.