Айгуль Айратовна Гизатуллина
Мунфлауэр
Глава 11
Превращения этой ночью уничтожили мои последние силы. Я кое-как доплелась до дома, и едва вошла в комнату (не помню, как) свалилась в постель и вырубилась.
Проснулась я от гудка соседской машины. О, это тот бородатый мужик, как всегда, не может дождаться жены и бибикает до тех пор, пока все соседи не накричат на него или жена все же спустится. Как его там, мистер Маккайл? Или нет, мистер Маклейн? А, неважно! Зачем я это вообще вспоминаю? Однажды я просто кину в него булыжник заклятий!
О, господи! Что я вижу?! Часы. И они показывают без четверти пять! О, ужас! Я проспала все четыре пары! К чертям собачим! Как-нибудь отмажусь потом. Сейчас главное как-нибудь встать. Тело одеревенело. Я и лежу-то поперек кровати, видать, как подошла, так и упала на нее.
Накинув халат, поплелась на кухню. Судя по отсутствию звуков в доме, поняла, что здесь никого. Это вновь напомнило мне, что папа исчез. И невольно мой взгляд останавливался на рамках, где на фотографиях мы с папой или они с мамой, мы все вместе… счастливые времена нашей семьи.
Включила чайник, покопалась в холодильнике и как обычно нашла снэки от мамы. Хотя и не только! Картошка с курицей, точнее ее остатки, но все равно еда! А сейчас я голодна как никогда!
Села за стол и начала жевать, когда заметила записку от мамы «Мунни, я к верховному. Постараюсь его уговорить снять запрет на магию. Я не могу потерять лавку, когда мы так в ней нуждаемся». Да, куда уж мы без лавки-то! (хотя это бубнит старый ворчливый старик внутри меня из-за плохого самочувствия – отсутствие режима – это отстой, ребят).
Заварила кофе и поняла, что надо ехать на работу в библиотеку, пока меня оттуда не уволили. Скукота! Да и вечером надо кое-что сделать, чтобы хоть как-то приблизиться к разгадке исчезновения папы.
Ммм, как же приятно быть сытой и немного выспавшейся, хоть голова как ведро все равно, но от еды стало легче. Папа был бы доволен мной. Ему всегда нравилось это мое выражение лица, которое он называл «чеширский кот». Так и вижу его сидячим напротив меня, на том конце стола и посмеивающегося надо мной. Как же я скучала по нему.
Одежду менять не стала. Боже, да кто обратит на это внимание, в конце концов. Лишь помыла лицо, нанесла тушь и немного пудры – так чтобы хоть не распугать никого из сотрудников. Грязные волосы замотала в пучок и осталась «довольна» своим внешним видом. Ха-ха! Довольна! Как же!
Доехала на Бэмби без происшествий. Теперь мой олененок пахал что надо! Лео в тот раз постарался на славу!
В библиотеке (по слухам) вовсю идет проверка. Те рукописи так и не нашлись. При этом про них никто практически нечего не знает (ах, какая тайна века!), и мой статус «подрабатывающего студента» вообще запрещает мне интересоваться данной проблемой – ну просто шикарно в мой адрес высказалась начальница. Маргарет говорит, что сотрудника, дежурившего тем вечером, уволили. Есть вероятность, что это вообще его дело рук. Иногда приятно и «посекретничать» на работе – столько всего узнаешь! Хоть досье собирай, а Маргарет – это та еще находка для «хранения» секретов.
Рабочая смена подходила уже к концу, когда к нам подошел «ну-обалдеть-какой-красавчик», моя коллега (хотя ей уже за сорок) аж пискнула – она так делает крайне редко, лишь когда слишком нервничает и не знает, что сказать. Поэтому роль «чем я могу вам помочь, сэр» взяла на себя я, в это время густо покраснев и заставив бабочек поерзать по пояснице.
– Я к мисс Райз, – мило улыбнувшись, обратился он ко мне.
И тут во мне проснулся Шерлок Холмс, и я начала делать выводы: высокий, стройный, с осанкой военного, брюнет, темно-синие (вроде) глаза, в костюме и в пальто со шляпой. Ищет меня. Вывод – делаю ставку, что он детектив, занимающийся делом моего отца.
– Это я, – машинально поправив волосы, ответила я.
– Очень приятно, – снимая одной рукой головной убор, а вторую протягивая мне, – я Аймар Дейл.
Рука большая и такая теплая. Как же давно мне так не пожимали руку с легкостью, чтобы не зажать сильно мою и надежностью крепкого плеча настоящего мужчины.
– А я Маргарет, – пропищала моя коллега, – и поспешно протянула руку тоже, на что джентльмен учтиво улыбнулся и ответил рукопожатием.
– Итак? – перешла я к делу, «что ему от меня надо?» кричал внутренний голос.
– Мисс Райз, мы могли бы поговорить вне вашего рабочего времени? – спросил он.
Похоже, об отце есть новости…
– Это же связано с папой? – все же уточнила я.
– Да, в какой-то мере так, – кивнул он, – скажем так: это важно и полезно для нас обоих.
– Моя смена заканчивается через 20 минут, – посмотрела я на часы.
– Что ж, буду Вас ждать в кафе напротив, – сказал мужчина, и прежде чем направиться к выходу, – Дамы, – попрощался он как в дореволюционных фильмах.
Едва он скрылся, как Маргарет набросилась на меня: «Какой мужчина!», «Как же тебе повезло», «Подумать только: ужин в кафе», «Потом обязательно расскажешь, как все прошло» – короче, трындела, не переставая, до прихода ночной смены.
И вот я стою в туалете и смотрюсь в зеркало. Закон подлости! Выглядеть так ужасно при встрече с представителем военного из гос. учреждения! И косметики с собой нет! Проклятье! Надо привести хоть как-то себя в порядок, чтобы коп как минимум не убежал и как максимум не жалел меня и моих родственников. Ну вот реально, что он подумает о нашей семье? Они, судя по документальным фильмам, всегда в первую очередь рассматривают побег самого пропавшего. И не удивлюсь мысли того детектива «от такой бы я тоже сбежал».
Итак, начес сделал мою голову чуть менее большой, влажные салфетки очистили кожу от жира, а душистое мыло (хорошо, что хоть на это наша администрация не пожалела денег) освежило запахи поношенной одежды и немытого тела.
Теперь мой вид можно назвать опрятным. И с такой уверенностью я побежала в кафе, где меня ждал детектив. Его я увидела сразу же. Такого сложно не заметить. Он пил воду за дальним столиком и при виде меня привстал и загадочно улыбнулся.
– Присаживайтесь, мисс Райз, – кивнув в знак приветствия, – кушать будете? – предложил он.
Так, есть я хочу даже очень, но, а если он будет сидеть передо мной со стаканом воды, то мне придется заказать лишь картошку фри, а то как-то не совсем красиво это: нажираться при инспекторе.
– А вы? – дай-ка все же уточню.
– Да, пожалуй, попробую, – и позвал официанта.
Меню было неплохим и еще больше разожгло мой аппетит. Подождем, что закажет мистер Дейл.
– Мне зеленый салат, гамбургер и содовую, пожалуйста, – обратился он к персоналу.
– А мне пасту с курицей, чизбургер, хот-дог, картошку фри, и кофе с маффином, – ох, что-то, кажись, я перебрала. А официант уже ушел. Поэтому, чтобы как-то скрыть свое смущение, добавила: – оставлю некоторое на ночь. – О, нет, теперь он подумает, что я ночью налегаю на холодильник, замечательно! Молодец, Мун! – Я работаю по ночам, – промямлила я и опустила глаза. Позорище!
Короче, уточняю, мне работать и общаться с парнями приходится ну крайне редко, и да, я все еще не переросла чувства торможения в речи с ними. Лео не в счет. Хотя нет, он раньше был в этом списке (если бы я была поувереннее, возможно о моих чувствах он узнал бы раньше Кэйт), а потом с годами я просто привыкла быть сама собой рядом с ним.
– Да, я знаю, – спокойно сказал он.
– А ну да, конечно, знаете, – он же чертов коп! Ему бы да не знать!
– Так что с моим отцом? Вы его нашли? – надежда умирает последней.
Я оторвала глаза от жирного пятна на джинсах и посмотрела на детектива. Похоже, он все это время изучал меня, так как столкнулась с заинтересованным взглядом темно-синих глаз – да, я не ошиблась, необычные глаза, и ресницы темные длинные. И вообще он весьма красив. Жаль, что мы из разных миров. И у меня совсем нет шансов привлечь его хоть как-то. Да и зачем? Чтобы поднять свою самооценку? Почувствовать себя роковой красоткой, способной при первой же встрече затащить любого мужчину в постель. Ха-ха-ха! Все равно, это лишь физическое влечение. Ведь сердце я свое уже разбила о спину парня, уходящего с моей лучшей подругой.
– К сожалению, мы его не нашли, – ответил парень. Так и не пойму, кто он: парень или мужчина. Возраст кажется от 25 до 30, а может и 35 (боги, откуда мне знать), а манеры как у 40-летнего, ну или английского джентльмена (как-то читала в книгах Дж. Остин о них).
А потом так неожиданно сказал:
– У Вас глаза Джейка!
– Я его дочь, – ляпнула я. Но слава богине, принесли еду, и отвлекли детектива от той краски стыда, что окрасило мое лицо! «Я его дочь!» – какая новость! А то он не знал?! Да я просто чертов капитан очевидность!
Моя еда заполнила почти все свободное пространство стола и выглядела куда более внушительной, чем его салат с гамбургером. Я посмотрела на все это и настолько рассердилась на себя, что решила напрямую узнать, что произошло в расследовании так, что решили поговорить со мной, и валить на все четыре стороны, желательно не встречаясь с этим джентльменом никогда. Пусть решает все вопросы через маму.
Чем дальше вечер, тем только хуже! И посмотрев в окно, поняла, что закат не далек. Осталось приблизительно сорок минут, а посмотрев на часы, убедилась в этом.
– Мистер Дейл, давайте перейдем сразу к делу. Зачем я вам понадобилась, если нет новостей об отце?
Он как раз начал есть салат, и мне пришлось подождать, когда он его дожует.
– Мисс Райз, можно просто Мунфлауэр? Не совсем люблю эти формальности, – предложил он.
Идея мне была по-барабану, все равно видимся в последний раз, поэтому я кивнула.
– Итак, Мунфлауэр, к сожалению, пропал еще один человек, – я начала собирать продукты со стола. Спокойненько поем в лавке позже. Жаль только пасту с собой не возьмешь. Ладно, кто-нибудь из официантов заберет себе вместо чаевых.
– Мистер Дейл…
– Просто Аймар, пожалуйста, учитывая, что это не настоящая моя фамилия.
Оторвавшись от сборов, посмотрела на него. Как странно, детектив под вымышленной фамилией. Надо будет поговорить с мамой. С кем это она связалась.
– Каждый день пропадают люди, – уже вставая, сказала я.
Он тоже встал.
– Вы меня не поняли, Мунфлауэр, этот очень близкий вам человек, – вытирая рот, сказал он.
– Аймар, – я какое-то время пыталась переварить это имя,пржде чем продолжить, – отца я уже потеряла, я это знаю… – мне этот разговор не давал покоя. Причем тут я? Он, что, меня подозревает?
– Это Кэйт! – кратко и четко повысил он голос, – и, пожалуйста, сядьте на пару минут. Я потом вас провожу, если хотите. На тот случай, если Вы боитесь темноты. Хотя, я уверен, Вы ее не боитесь.
Он за минуту стал таким властным, хотя до этого был спокоен и уравновешен. Иногда я и кролика могу до ярого зверя довести своим характером.
– Простите, – и я села вновь. До меня все еще не доходило, что пропала Кэйт.
– Вы уверены, что это она? – глупо, конечно, об этом спрашивать, но ведь я ее видела буквально вчера. – Ее мама позвонила Вам? – предположила я, тем временем, начиная кушать пасту. (Да-да, у меня дурацкая привычка, кушать, когда нервничаю, хотя кому я об этом говорю, вы это знаете не хуже меня).
– Нет. Не она. Приказом свыше дошло. А откуда они берут информацию, я не стал расспрашивать, – быстро и как солдат говорил он. – Кстати, я заходил в лавку, чтобы Вас найти, но там никого не было. А ждать ночи – не совсем хорошая идея. Крылья мешаются. Ну, понимаете, светятся и все такое, – смущенно договорил он, глотнув содовой.
Я все жевала и старалась идти за ходом его мысли. Итак, это была не мама Кэйт… может папа (у него хорошие связи), он, конечно, не совсем тот папа, который следит за каждым шагом дочери, но вдруг он первым нашел пропажу. Стоп! Крылья? Какие крылья?!
И тут я обратила внимание, что коп все еще сидит в плаще. А здесь довольно-таки жарко. Я посмотрела на него совсем другими глазами и чуть было не подавилась. Он посмотрел на меня тоже, но с долей недопонимания.
– Что-то не так, Мунфлаэр? – спросил он.
– Кто Вы? – я должна убедиться в своей догадке.
– Как кто? Ангел, конечно! – как ни в чем не бывало, ответил он. – А вы что, не поняли этого?
Ангел! Вашу мать, передо мной сидел ангел! Я истерично хихикнула.
– И как я должна была догадаться? – съязвила я.
– По ауре, конечно! – логически ответил он. – Стоп! Ты что не ведьма? – теперь я его застопорила, что он аж на «ты» перешел.
Ну да! Моих мозгов для этого не хватило!
– Ведьма, – подтвердила я и со всей силы призвала магию. Давалась она крайне сложно. Но я успела заметить за считанные доли секунд, что аура его облачная. Единственная аура, которую могут иметь все ангелы. Но мне никогда не приходилось их видеть. Это один из самых редких видов, встречающихся на Земле. Это в прямом смысле небесные создания. Я про них лишь от бабули слышала, да пару упоминаний в книгах видела. – Днем мои способности не проявляются, – уточнила я.
– Интересно. Я немного слышал о тебе там, – он показал указательным пальцем наверх. – Говорят, что ты весьма необычна.
Комплимент века! Спасибо уж.
А потом он дожевал свой последний кусок гамбургера и спросил:
– Простите, что без спроса перешел на «ты», – и опустил глаза.
– Не любите формальности. Да, ясно. Фамилия Дейл – не Ваша, – мямлила я себе под нос, а громче произнесла, – что ж, э, давайте перейдем на «ты» – хотя сама идея меня немного засмущала, учитывая, что буквально минуту назад я думала, что он коп, которого я хотела послать на все четыре стороны. – Значит, ангел. Не детектив? Пришел, а точнее прилетел, чтобы сказать, что пропала Кэйт? – я почти доела пасту, мысленно извиняясь перед официантом, кому она так и не досталась в качестве чаевых. И, да, я не наелась, естественно.
– Детектив? Ты думала я детектив? – засмеялся он. Да так красиво, что аж завидно! Хотя он и мужчина – согласитесь, надо иметь талант или просто природный дар так легко и красиво смеяться! Мой же смех похож на карканье ворон – ну по крайней мере я так думаю. Хотя про ночной не знаю. Все считают, что в ночном обличье я просто сама неотразимость (при одной этой мысли я закатываю глаза).
Похоже, это была самая смешная шутка в его столетие, учитывая, что он все еще не мог остановится. Кстати, сколько живут ангелы? Надо будет спросить как-нибудь.
– Вообще-то меня отправили разузнать здесь все. Поэтому я пришел к вам. Начал с тебя. Маму я твою так и не нашел.
– Она уехала, – ответила я.
Я посмотрела в окно. Надо ехать в лавку. И побыстрее.
– Простите, Аймар, но мне надо ехать, – и я опять встала, и запуталась в шарфе. Пусть он и легкий, но широкий и длинный – я обычно его ношу, чтобы прикрыть бабочек, которые как не странно молчат весь вечер, аллилуйя. А сегодня взяла, чтобы прикрыть пятно на рубашке от кофе – я его еще вчера пролила, а вспомнила уже намного позже, а наиболее длинным концом – пятно на джинсах.
Ангел тоже встал.
– Я тебя провожу, – предложил он.
– Я не боюсь ночи, как Вы уже поняли, – улыбнулась я ему.
– Ты, – сказал он, но понял, что я не догнала, договорил, – мы перешли на «ты», помнишь, – на что я кивнула.
Он надел шляпу и кинул купюры на стол. Я тоже закопалась в карманах. Чуть не забыла расплатиться за ужин. Он заметил это движение, и сказал:
– Детектив угощает! – и опять засмеялся.
Ага, теперь он будет всегда над этим потешаться и припоминать мне.
– Как любезно с Вашей стороны. Видимо Вам хорошо платят! – решила я съязвить.
– Нет, серьезно. Я угощаю, – и схватил меня за руку, в которой я держала кошелек, чтобы остановить меня. Наши взгляды встретились. Да, он чертовски красив. В ангелы кого попало не берут, уверена в этом. А эти теплые руки, которые согревают меня даже через ткань рубашки, видимо от самого Бога Солнца!
Так мы и стояли, смотря друг на друга, пока он не отпустил меня.
– И, кстати, продолжай обращаться на «ты», звания и официальности всякие меня уже наверху достали, серьезно.
Меня это почему-то позабавило.
– Провожать не надо. Спасибо. Я на машине, – для пущей убедительности, сказала я.
– Тогда увидимся завтра, Мунфлауэр, – попрощался он.
– Зачем? – не то, чтобы я не хотела его видеть, да вот только перспектива работать с ним пугала. Мы из разных каст, скажем так, и у нас разные взгляды на мир.
– Как я уже говорил: это важно и полезно для нас обоих.
Глава 12
79 г.н.э. Геркуланум.
Небольшой город-порт с населением около 4000 человек на побережье живописного Неаполитанского залива, где плодородные почвы переходят в мягкий песок, омываемый чистейшими водами Mare Nostrum4. В основном здесь живут военные, ремесленники, рабы, иногда можно встретить торговцев, которые прибывали из востока и привозили с собой шелка и пряности.
Было позднее утро. Около небольшого, но весьма ухоженного дома девушка ждет своего учителя Филаргира. Это был образованный раб, купленный отцом для воспитания детей. С годами он стал неотделимой частью семьи. Под его строгим, но тактичным воспитанием выросли Корнелия, Маркус, Антоний и Гераклита. Все они уже начали свою жизнь, создав собственные семьи. Осталась лишь Оливия – найденыш, который случайно попала на эти земли вместе с северными варварами. Но Аврелий, не дал ей погибнуть в рабстве, а удочерил ее и воспитывал как равную своим детям. Девушка была необычайно красива и отличалась столь непривычным цветом лица. Она была не столь покладиста, но умна и обладала хорошей интуицией, к которой редко прислушивалась семья, считая это лишь живостью воображения. Но это был Дар Божий, переданный с кровью в ее жилах.
Итак, в ожидании учителя, Оливия, начала перебирать горох, когда почувствовала что-то неладное в природе. Птицы не пели как каждый день; кошка, приходившая каждое утро, сегодня не появлялась; собаки как бешеные (по поводу и без) рвались из цепи. Даже лошадь военного трибуна Октавиана Тулиуса была неспокойна. Девушка прошлась по окрестности в поисках доказательства своей гипотезы. Она знала, что домашние просто так ей не поверят. Оливия потрогала землю под ногами. Как странно, будто она содрогается и нагрета сильнее, чем обычно.
Тут она услышала голос то ли внутри себя, то ли свыше: «Я проклинаю вас, род человеческий! Горите в огне моем!». Девушка поняла, что близится война Богов – ей рассказывал об этом отец, еще в детстве. «Один Бог идет на другого, не ведая пощады в людском роде, проклиная его и уничтожая как пыль под ногами».
Оливия побежала в дом, предупредить жильцов. Но они вновь не поверили. Выбора не было – надо бежать, как можно дальше, от гнева Богов.
Девушка пытается спастись. Она знает, что в ближайшие часы произойдет что-то страшное и невиданное раннее. Все живое – птицы и животные – сходят с ума. Природа кричит об опасности. Кровь дриады и ангела ведет ее к спасению.
Она бежит уже больше часа. Дыхание прожигает легкие, ноги ноют от боли, тело готово рухнут от усталости.
Земля вздрагивает в очередной раз. Это напоминает ей о том, что некогда останавливаться. Надо добраться до берега, а там, если повезет, она сядет на корабль и уплывет. Уплывет на другую землю и начнет все сначала. Как начала годами ранее. Через ложь и обман, завоевывая доверие и любовь добрых, но весьма глупых людей. Ведь они даже не знают кто она! Ей просто нужно время. Скоро магия раскроется в ней в полную силу. Ей нужны учителя подобные Филаргиру. Такие как он вместе со знаниями устройства мира несут истории своего народа, их традиции, веры и, конечно, магию рода племен. Знаний никогда не бывает мало, и она будет учиться всегда и всему везде, и это поможет ей выиграть войну.
Запах моря щекочет ноздри. Нептун со своей свитой Салацией и Ванилией в гневе своем надувают свои воды. Они знают, что Бог Огня Гефест извергнется в виде лавы и уничтожит всех на своем пути. Война начнется в этом месте, где соприкоснутся их силы и гнев. Земной Бог испепелит все живое, а морской накроет своим водным одеялом, все, что останется. Но она успеет к тому времени отплыть далеко, успеет потому, что ее ждут еще великие дела.
Девушка добегает до берега и видит отплывающие корабли. Что есть силы, а их осталось совсем мало, она проныривает между матросами на палубу и скрывается из поля зрения.
Через четверть часа фрегат, ничего не подозревая о том, что более не увидят этой земли в ее первозданном виде, не ведая о грядущих изменениях и, тем более, о Богах и проявлениях их вспыльчивости – что влечет лишь гибель и разрушение для всего человечества, отплывает от берегов Геркуланума – некогда прекрасной земли. Их ждет путь к черному континенту, где большинство из них обретет новый дом.
Вместе с ними уплывает неземное дитя, которое полно намерений не поддаваться Богам. Они не смогут ее уничтожить так легко, как ее родителей. И они не узнают о ней в ближайшие века. Но придет время, и она им еще отомстит, она докажет, что достойна имени своих великих родителей.
