Айгуль Айратовна Гизатуллина
Мунфлауэр
Аймар заскрежетал зубами, но все же ответил ему:
– Да ты потом меня всю жизнь благодарить будешь, когда я из чистого благородства спасу твою задницу в этой битве!
– Ой, да ладно! Мы это потом еще посмотрим. А пока будь паинькой в домике, пока мы разгребаем эту историю.
– Заткнулись оба! – закричала на них я, одеваясь на ходу, максимально при этом стараясь не оголяться, – Джонни прав. Ты пока посиди здесь. Если нам понадобится помощь, я дам тебе знать, и тогда уж ты прилетишь нас спасать. Договорились?
– Скрой мне крылья, Мун! Ты же можешь! – древние ведьмы это умели.
– Я не древняя! И это отнимет много сил. Я не могу тратить столько энергии лишь для того, чтобы скрыть их, – да и не знала я, как это делается. В книгах об этом ничего не было сказано, – времени мало. Надо действовать, пока пользователь стихии не убежал так далеко, что Джонни его не учует.
– Малышка права. Надо бежать, – подтвердил вампир.
И быстро ушел на поиски. Лолита с Лео пошли включать машину. Я осталась в комнате с Аймаром. Он выглядел поникшим.
– Прости, но другого выхода нет, – взяв его за руку, сказала ему я, – я обязательно с тобой свяжусь, как только заподозрю что-то неладное. Обещаю!
– Как? – как-то слишком уж нежно погладив костяшки моих пальцев, спросил он. Неужто думает, что это наша последняя встреча. – Как ты свяжешься со мной?
– Подожди, я сейчас, – я побежала к дорожному рюкзаку и достала оттуда амулет моей бабушки. Она была чертовской ведьмой и умела за секунды из чего-либо сделать то амулеты, то талисманы от порчи, а то и крепчайший любовный эликсир приготовить, что даже спустя десятилетия чувства не то что не угаснут, но даже наоборот будут ярче гореть в сердцах. Данный амулет она сделала для моей защиты. Когда мне угрожает опасность, тот у кого находится данная вещь увидит в камне ярко-красное свечение, а так обычно он выглядел как горный хрусталь в золотой оправе. – Вот, держи. Если увидишь, как он светится красным, лети к нам.
– Но как я узнаю, где вы? – уточнил Аймар.
– Ты узнаешь, и не спрашивай как. Ты просто все поймешь сразу. Сказать правду я и не знаю, как он действует. Бабушка говорила, что спаситель просто будет знать и все.
Я поцеловала его в щеку, так как знала, что это временно вышибет его из калии, и даст мне время убежать. Сработало. Хоть я и знала, что играю на его чувствах, но выбора особо не было.
Глава 29
Мы ехали по трассе 26. Уже объезжали озеро Мак-Конои, когда Джонни сообщил нам по телефону, чтобы мы оставили машину и пошли пешком в сторону озера. Темнота сгущалась, и я постоянно спотыкалась, хоть и старалась не сбавлять скорости. Прошло больше часа, как мы шли. Ноги гудели, а в голове не утихал страх за папу, Кэйт, ребят, и за свою жизнь. Ведь я понимала, на что иду только теоретически. Я не могла никак предугадать, чем все может обернуться. Да я умею немного драться, неплохо метаю ножи, но страх заставляет думать о худшем.
Когда я уже собиралась в очередной раз звонить Джонни, меня что-то сбило с ног, и я повалилась на землю. Лолита шла впереди и не могла так быстро до меня добраться, да и зачем. Поэтому кто бы ни свалил меня – он мой враг. Резко поднявшись на ноги, я со всей дури врезала противнику в грудь, так что он отлетел на добрых два метра. И не давая ему шанса встать и принять позу, я с оборотом въехала ему по лицу, отчего он упал на бок и простонал. Это был женский стон. И пока я призадумалась на пару секунд, меня положили на лопатки, одной рукой придушив за шею, а другой приготовившись к удару по лицу.
– Мама! – Это была моя мама! – Это я – Мунфлауэр! Стой! – и только она остановилась, как я ее снесла с меня всем телом Лолита. Они покатились по земле как клубок ниток. Потом резко вскочили и приняли боевую стойку.
– Стой, Лолита, это моя мама! – закричала я.
– Миссис Райз? Что вы тут делаете? – удивился суккуб.
– То же самое я хочу спросить я, – и, обращаясь ко мне, более строго – что ты здесь делаешь, Мун?!
– Ищем вас. А что еще мы можем здесь делать? – негодовала я.
– Не стоило. Я уже выследила Джейка, и, думаю, Кэйт там же.
– Как? – удивилась я.
– Я ведьма, Мун, не забывай этого! – будто мне нужно было напоминать данный факт.
– И где они? – спросила ее Лолита.
– Он остановился за тем холмом, около озера, – указала мама головой направление, – он устал и самое время напасть на него.
– Он один? – удивилась я, так как думала, что, скорее всего, их как минимум двое.
– Да. Я слежу за ним еще с Орлеана. Но он силен в своей стихии. Я ждала момента напасть, когда почувствовала ведьму рядом. Подумала, что я могла упустить его подмогу.
И тут завибрировал мой телефон. Сообщение от Джонни: «Где вас черти носят?!»
– Нам пора. Джонни ждет, – обратилась я к маме и Лолите.
– Кто такой Джонни? – спросила мама, – у тебя появился парень?
– Нет, конечно! Он вампир, и он с нами, – объяснила я ей. – Потом расскажу.
И мы пошли. На ходу набрала ответ Джонни: «Мама нашлась. Мы идем к тебе».
Вампир сам нашел нас по запаху. Он сказал, что парень прилег у реки. Скрываясь за деревьями и стараясь ходить как можно тише, мы подошли ближе к похитителю.
Его я точно не ожидала увидеть! Я даже в самых безумных фантазиях представить не могла Кэма в роли плохого парня! Но перед нами был именно он! Джонни не мог ошибиться! Он хромает в обычной жизни.
Кэм беззаботно лежал на траве. А вокруг никого не было! Так, а где же папа и Кэйт?
Заранее договорившись, решили подойти с разных сторон, чтобы не дать ему шанса сбежать. Он почувствовал нас и проснулся, когда мы были уже на виду. Черные круги пролегли под глазами, волосы будто бы месяц не видели шампуня, а одежда настолько потрепалась, словно их хозяин долгое время был в пути без сменки.
– Привет, ребят! Чем могу помочь? – сделал он невинное лицо. И, естественно, не узнал меня в этом «обличье»
– Где папа и Кэйт, Кэм, – спросила я напрямую.
– Мун? – опешил парень на мгновение, – Ах, да, это твоя настоящая внешность. Представлял тебя немного иной, если честно.
Мне было не до комплиментов сейчас, поэтому я процедила сквозь зубы:
– Где папа, Кэм, и где моя подруга?!
– Понятия не имею, о чем ты, – понятно: он так просто не сдастся.
– Приятель, давай договоримся: ты нам Кэйт с Джеймсом, а мы тебе свободу. А если нет, то тебе придется не сладко, малыш, – пригрозил Джонни.
Но он не отступал.
– Я тебя не боюсь, вампир. Поверь, моей силы хватит противостоять вам всем, – расхрабрился парень.
Я попыталась призвать к его здравому смыслу:
– Кэм, зачем они тебе? Ты же не такой!
– Да ну! Тебе как раз таки знать, какой я! Ты меня толком и знать не пожелала, сразу послала ко всем чертям!
– Так ты мстишь мне? Из-за этого ты похитил папу с Кэйт?
Он не ответил. Просто послал в меня булыжником в живот. И началось.
Мы сначала поочередно пытались с ним бороться, потом дружно, но он успевал увернуться и метать в нас то камнями, то землей. Мы защищались: все как могли. Да, он был действительно силен, это он ни на дюйм не преувеличил. И да, он бы мог нам противостоять очень долго. Но дорога его утомила, лишила много сил. В итоге парень выдохся. И мы смогли скрутить ему руки и ноги. Кэм лежал на животе, сверху него Джонни, ноги придерживала я, Лолита и мама помогали удерживать руки.
– Кэм, скажи просто, где они! – попросила я.
– Я не могу! Она убьет меня! – запротестовал он.
– Кто? Кто тебя убьет?
– Я, – ответил спокойный голос у меня за спиной.
От неожиданности, я отпустила ноги и повернулась назад. И в этот момент Кэм засмеялся и отбросил Джонни с легкостью медведя.
Если уж Кэма я не ожидала увидеть здесь, но столкнуться с ней здесь, я была куда более шокирована!
– Урмила? – я вдохнула и не могла выдохнуть.
Ее было сложно узнать. Если обычно на ней была обычная безвкусно подобранная одежда в разных стилях и иногда очки на пол лица, то сейчас в кожаной куртке поверх белой майки, в кожаных штанах в облипку и в ботфортах на высоченной платформе и без очков, она выглядела как бомба.
– Люблю удивлять, – усмехнулась она, – ты бы видела свое лицо! Шок года!
И взмахнув рукой, нас всех отбросило в разные стороны. Парень встал за Урмилой, и все еще улыбался. И только тогда до меня дошло, что это была ловушка.
– Кто она? Ты ее знаешь? – спросил шепотом меня вампир, похоже не узнавшей в ней ту, кому когда-то сделал даже комплимент.
– Я помогаю ей с учебой, – не стала я вдаваться в подробности, поднимаясь на ноги.
Урмила засмеялась на весь лес.
– Помогаешь? О, святой Мерлин, мне больше тысячи лет! Поверь мне, уж в чем – в чем, а в учебе ты мне не помощник, а истязатель!
– Тысячи?! – разом переспросили мы все.
– Представьте себе! – усмехнулась она.
– Что тебе надо? – первой не выдержала мама, которая терпеть не могла глупых разговоров.
– Я так долго искала тебя, и, увидев, сразу почувствовала в тебе силу, – обратилась она ко мне, – божественную силу. С первой нашей встречи я знала, что ты из Эдема, Эдема самой богини Луны.
– И что тебе с этого? – спросила я.
– Ты ее слабость, в тебе таится ее сердце. Уничтожив тебя, я приобрету твою силу, и одновременно избавлюсь от одного из главных богов. Ну а что касается бога Солнца… С моей силой и твоей отныне я стану всемогущей, и он не станет помехой, – поправила она шикарные волосы, – примерно такой вот план.
– Да, кто ты, черт возьми?! – заорал Джонни.
– Что ж, давайте познакомимся. Хотя, если мне не изменяет память, вампир, мы уже встречались. Но не люблю я, когда герои умирают, не узнав, за что сражались, – начала она, – я Урмила. Нефилим. Мой отец, ангел, хотел рассказать всему миру о существовании магии, другой жизни среди людей, о которой они и не ведают, мечтая стать среди возникшего хаоса их проповедником, их Богом-посланником. Но что произошло в итоге? Боги разгневались на него! Ведь он нарушал великие заповеди: вступил в связь с человеческой дочерью, стремился к власти, ввергая человечество во тьму, проповедовал магию, тем самым нарушая баланс природы. Помнишь эти заповеди, Мунфлауэр? Обычно детей учат им еще с пеленок. «Магия лишь для избранных; знание о ней передается от крови к крови и никак иначе», – прогундосила она через нос. – Вначале они пытались его образумить, но попытки не увенчались успехом. В итоге им пришлось отнять у ангела самое дорогое: его крылья и силу, тем самым обрекая его на жизнь человеческую. Одного лишь не знали они: женщина его носила в утробе своей дитя – полубога, наделенного божественной силой и вечною жизнью. Отец до последнего вздоха скрывал меня, а после смерти моей матери и его боги забыли о них, лишь памятуя в своих легендах. А я росла и набиралась сил. Месть изо дня в день крепла во мне. Как и ненависть. Я ненавижу Богов и слабость человечества! – прокричала девушка, в последствии подняв голос на октаву. – Я выбирала разные пути отмщения: чума, войны, голод, искоренение многобожия среди подданных Великих, а порой искоренение веры вообще. Иногда мне многое удавалось, иногда я терпела фиаско, но я училась, училась на своих ошибках и становилась лучше. Умело скрывалась. Боги даже представить не могли, что это моих дело рук. Куда уж им догадаться, ведь они такие великие и непобедимые на небе! Высокомерные сволочи! Я уничтожу их! Мне всего лишь не хватает одного… твоей силы! – говоря все это, Урмила ни на минуту не теряла контроля над ситуацией: следила за каждым нашим движением и наперед давала знать взглядом, что ее так легко не одолеть.
– Ты ее не получишь! – заступилась мама, заслоняя меня.
Урмила усмехнулась.
– Ведьма, поверь ты мне такая же помеха, как муравей на земле.
– Ошибаешься! – крикнула Кармен и бросила сгусток энергии в Урмилу, но стена земли защитила ее от удара.
И началась наша битва. Мы нападали на них, но Кэм с Урмилой отбивали все наши удары. Вскоре присоединился Аймар.
– О, братец! И ты здесь? – удивилась Урмила при его виде.
Пока я (как и многие из наших) уставились на ангела, удар булыжником повалил меня наземь, как рухнувшее здание.
– Давно не виделись, не так ли? Хотя подождите: мы же не виделись никогда! – и нефилим усмехнулась. – Ты же еще ребенок по нашим меркам!
Аймар дрался как одержимый, но все же мы не могли никак победить. Они вдвоем были сильнее. Она – воспитанная и обученная тысячелетиями, с опытом и Кэм, как выяснилось, – один из сильнейших в своей стихии.
– Ну все! Мне все это надоело! – крикнула Урмила и прокричала что-то из древнейших заклинаний.
А потом случилось самое неожиданное. Землетрясение! Гроза! Пошел снег! Снег летом! Градусы опускались молниеносно. Нас всех отбросила на несколько метров, и мороз пробежал по коже.
За Урмилой прямо из-под земли появились Они! Существа, о которых я только читала в книжках и видела лишь на картинках!
Перед нами восседали на конях два всадника! Всадники Апокалипсиса!
Я не знала, которые именно были эти двое из четырех, но в данный момент это не имело значения. Ведь перед нами стояли, наверное, самые страшные создания ада после подземного бога.
Гнедые лошади с тощими высокими всадниками в рванных развевающихся на ветру черных мантиях. Лиц, если, конечно, они у них есть, не было видно за глубокими капюшонами.
Мы все оцепенели (даже бабочки, кажется, попрятались за моей спиной). Время будто остановилось. Стаяло гробовое молчание, и лишь теплые пары из-за нашего дыхания говорило, что мир еще существует, что мы еще живы.
– Кто это вы, итак, знаете, – начала Урмила, которую в мгновение ока окутала тьма, как в библиотеке – если есть желание умереть, они с радостью воплотят ваши мечты в жизнь. А если нет, то стойте и не двигайтесь, – будто мы можем пошевелиться. – Мне нужна лишь Мунфлауэр. И она пойдет со мной.
– Никуда она с тобой не пойдет, – встал на мою защиту Лео. Я видела, как его немного трясло: то ли от холода, то ли от страха, но голос его при этом ничуть не дрогнул.
– Знаешь, дорогой, боюсь, ты ничем ей не поможешь, так что просто заткнись! – ехидно улыбнувшись, она повернулась к нам спиной, – пошли, Мун. Нам надо о многом поговорить. – И в эту же секунду оцепенение спало, ноги отекли от напряжения, и я чуть не упала от неожиданности.
– Не ходи, Мун, это ловушка! – пыталась вразумить меня Лолита. Они все еще были «заперты» в своих телах.
– У нее нет выбора: либо она пойдет со мной, либо вы все умрете, – объяснила напоследок нефилим.
– А кто спасет моего отца и Кэйт? – обратилась я к друзьям.
Мама хотела меня переубедить, но:
– Вот об этом мы сейчас и поговорим, – прервала наш несостоявшийся разговор Урмила.
Мы шли недолго. Среди деревьев, рядом с озером обнаружилась пещера, куда мы и вошли. Всадники остались с остальными. Урмила пообещала, что они их не тронут, если те не спровоцируют их.
– Зачем? Зачем ты забрала у меня отца и Кэйт? – задала я ей вопрос, что мучал меня эти недели. – Что они сделали?
– Изначально, Джейк мне нужен был как алхимик. Но потом планы изменились, и я поняла, что он твое слабое место, – она с минуту помолчала. – Вспомни какого тебе было без него, Мун? Помнишь эту дыру внутри. Я с нею уже тысячелетия не расстаюсь, – мне показалось, что ее голос надломился.
– Ну а Кэйт? – все же спросила я.
– А она совала нос, куда не следует, – просто констатировала факт нефилим, – так что просто поблагодари меня, что я их всех не поубивала, – засмеялась она умалишенная.
Урмила так резко остановилась, что я случайно налетела на нее.
Пещера, малозаметная, было небольшой, сырой, как и все пещеры у воды.
– Вот мы и пришли, – сказала она, – я не буду ходить вокруг да около, Мунфлауэр. Мне нужна твоя сила. И я прекрасно понимаю, что просто так ты ее мне не отдашь. Взамен я верну тебе Джеймса и Кэйт, живыми и невредимыми. Это по хорошему сценарию, но если по-плохому: если ты откажешь мне, то они так и умрут под землей от нехватки кислорода, воды и пищи. Так что тебе выбирать.
– Где они? Откуда мне знать, что ты еще их не убила?
– Вон они, – указала она в другой конец пещеры. В темноте даже при отличном зрении я не сразу разглядела, что она сужается, а затем расширяется вновь и в другом зале в свете пары свечей лежат двое. Ни о чем не думая я побежала туда.
Папа и Кэйт были бледны, губы их иссохли, руки и ноги были в ссадинах, но главное – они были живы, хоть и без сознания.
Я заплакала, то ли от радости, то ли от злости на Урмилу, а может от обеих причин сразу.
– Так вот, Мун, они пока живы. А остальное зависит от тебя, – обратилась ко мне вновь нефилим.
Я лихорадочно думала о том, как выйти из этой ситуации. Смерти родителя и подруги я не переживу, да и скорее всего меня тоже убьют, не Урмила, так всадники. Просить помощи не у кого. Для заклинаний нет времени. Вряд ли она оставит меня на несколько минут одну. А если взмолиться богине Луны? Услышит ли она меня? Если честно, я пробовала этот способ и ни раз в детстве, когда трансформация уничтожала во мне личность разумную, а боль становилась невыносимой. Она так и не пришла. Так почему сейчас должна была?
– Что станет со мной, после потери силы? – в отчаянии спросила я.
– Точно не знаю, но скорее всего ты станешь обычной смертной, без способностей к чему-либо.
Значит, я не умру. Мы все будем жить. Пока. Ведь Урмила уничтожит богов, создаст хаос, всадники зародят тьму, и наступит апокалипсис.
Возможно, богиня простит меня, а возможно и нет, но семья – самое дорогое, что есть у меня. И в этот момент я приняла решение.
– Хорошо. Я согласна. Но у меня есть условие.
– Боюсь, ты не в том положении, дорогая, – последнее слово она выговорила слишком наигранно.
– Что тебе терять? – и не дожидаясь ответа, продолжила: – я хочу, чтобы Кэйт и папа вышли отсюда до нашей сделки. И второе – ты и твои всадники не тронете моих друзей.
Урмила оценивающе присмотрелась ко мне.
– Знаешь, в какой-то мере ты всегда мне нравилась. Даже как-то достойно это уважения что ли… иметь такую великую силу и все время пренебрегать ею во имя окружающих.
Я не стала ее благодарить и вообще ничего говорить.
– Так и быть, выведу этих во вход пещеры, чтобы ты, смотря на них, понимала, чем рискуешь своей ошибкой и возможностью соврать. А насчет остальных, если они будут паиньками, то так и быть пусть живут.
Урмила плавно подняла тела в воздух и вынесла из пещеры.
– Я не знаю, как передать тебе силу, – призналась ей я.
– К счастью, я знаю. Дай мне руку, – протягивая свою, ответила нефилим. Ее пальцы были холодными, и по моей спине пробежала мелкая дрожь, – почувствуй тепло внутри, попробуй согреться. Следуя ее совету, я, используя свою силу ведьмы, попыталась пропустить поток теплой энергии через себя.
– А теперь перенеси всю свою силу на руки, – и Урмила начала читать неведомое мне заклинание.
Волна силы встрепенулась и потекла на мои конечности, и я почувствовала, что из меня что-то уходит, силы покидали меня.
Урмила поглощала мои способности как губка, сначала улыбаясь, потом в стоне боли. Я так понимаю, что моя сила сильна и тяжела, чтобы вот так передаться от одного к другому.
И едва она меня отпустила, как страшная боль пронзила уже все мое тело. Я начала трансформироваться.
Глава 30
Я медленно открыла глаза. Судя по всему, я лежала головой на коленях отца, так как услышала его голос первым.
– Она, кажется, просыпается! – сказал он, и меня обняли его крепкие и такие родные руки. Я услышала, как тяжело его дыхание, будто он кое-как сдерживается от слез. Затем меня приобняли куда более нежные руки мамы.
– Мы так рады, что с тобой все в порядке, дорогая! – сказала она, – как ты себя чувствуешь?
Я попробовала пошевелить руками и ногами. Тело ныло, как после каждого моего превращения, поэтому все было нормально. Вот только сильно болела область живота. Не хватало еще и отравлением заболеть!
– Вроде в порядке, – слегка надломлено проговорила я, – где Урмила?
– Она исчезла вместе с всадниками. Кэм ушел с ними – ответил за моей спиной Джонни.
– Сколько времени? – спросила я.
– Около 7 утра, – все также, не отпуская меня, проговорил мне в ухо папа. Значит, время еще есть!
Слегка отстранившись, я посмотрела ему в лицо. Оно похудело и обросло густой шевелюрой, но яркие голубые глаза блестели от слез радости, ведь он улыбался мне.
– С тобой все в порядке? – все же уточнила я. На что он кивнул, – а где Кэйт? – вспомнив, о подруге спросила я.
– Со мной все в порядке, – еле слышно проговорила она. Я повернулась на голос. Моя подруга сидела на коленях Лео, и он завернул ее в свой джемпер. Все, как и раньше. Но вот только взгляд Лео был прикован ко мне. Судя по выражению лица, ему было слегка неловко, ведь буквально считанные часы назад мы едва не поцеловались. Укол ревности (то ли зависти) кольнул меня в сердце, но оно уже привыкло в течение стольких лет к этой колючей боли, что я просто улыбнулась им обоим самой теплой улыбкой, которую смогла из себя выдавить.
– Как ты? – спросила я подругу.
– Бывало и лучше, – хоть она и выглядела уставшей, растрепанной, немытой неделями и вообще будто работала без еды и питья шахтером, все равно ее природная красота и грация не давали себя в обиду – Кэйт была прирожденной леди и всегда была на высоте.
Я повернула голову и увидела прислонившуюся к клену Лолиту, а за ней и Джонни. Она кивнула и улыбнулась мне. И тогда я подумала, что порой вместо тысячи слов достаточно и кивка с улыбкой.
– А где Аймар? – заметив, что его нет, спросила я, обращаясь ко всем.
– Мун, нам нужна помощь. Аймар ушел оповестить отца о возникшей проблеме, – ответила мама.
– Отца? – я чего-то недопонимала.
– Бог Солнца – отец Аймара, – ответил папа, – ты не знала?
Знала ли я? Да я никогда об этом и не задумывалась. А он сам об этом ни разу не упоминал.
– А откуда вы узнали об этом? – спросила с укором я.
– Ангел не первый раз на Земле. Он уже бывал в лавке, – сказала мама.
Ну да, почему бы и нет. Он в любом случае приходил днем. А я работаю лишь по ночам. Вот почему он при встрече сказал, что я не похожа на родителей, а на тот момент я думала, что он детектив. Смешно!
– И вот еще что: он оказался, как не странно, кузеном нашей дорогой нефилимки, – добавил свое Джон.
– Как? – в голове гудело. Хотя начинаю вспоминать речь Урмилы, обращённую Аймару после его появления.
– Как мы поняли, у Бога Солнца был брат. Аарин. Это и был тот самый падший, – ответила мне мама.
– Но он сказал, что эта легенда, рассказанная каким-то стариком, – попыталась я вспомнить.
– Скорее всего ангел соврал тебе, как бы нелепо это не звучало, – закончил отец.
– Конечно! Если б я знал изначально, что крылатый и эта дамочка родственники… – и Джонни не договорил.
– Значит, Боги уже в курсе. Ведь до их прихода осталось меньше 12 часов, – подытожила я.
– Да. Мы в сообщение через Аймара просили их не присутствовать на церемонии, – сказала Лолита.
– Но разве такое возможно? Ведь в течение тысячелетий они неизменно присутствовали на каждом торжестве, – уточнила я.
– Именно поэтому мы не можем сказать точно, послушаются ли они нас, – ответил отец. – Они великие! Их сила непобедима. Возможно, высокомерие и заставит их спуститься с небес, закрыв глаза на риски.
Мы сидели у озера, каждый погруженный в свои мысли. В ожидании ответа буквально с небес. Папа с мамой развели огонь и пожарили рыбу с озера, которую благодаря своей быстроте и ловкости поймал для нас Джонни.
После краткого введения дела, с трудом оторвавшись из крепких объятий отца, я ушла в лес. Надевая штаны за кустом, после пи-пи, я с ужасом заметила, что в области живота, где раньше располагались мои бабочки, ничего нет! И тут меня осенило: я больше не принадлежу к роду сверхъестественного, следовательно, лишена возможности обладания фамильяром! Мои бабочки автоматически покинули меня. Мне стало тяжело дышать. Вот откуда боль на коже! А в душе от осознания этой мысли стало одиноко и беззащитно. Ведь они были моим щитом, на них я могла положиться на самый крайний случай. Я толком и не знала, как они могут мне помочь, но, когда бабушка заставила мне сделать татуировку (к счастью, у меня было право выбора какой именно), она точно дала понять, что это мне однажды пригодятся позарез. И после процедуры, я будто еще более уверилась в себе, в своей постоянной защите. Это порой меня и подталкивало принимать не очень обдуманные решения без страха перед рисками.
Чуть ли не со слезами на глазах, я обнимала свой пустой живот, когда подошла Кэйт.
– Что с тобой, Мун, – по-сестрински спросила она.
Я не знала, как ей объяснить, ведь она ни разу не видела и не знает о моих бабочках.
– Я… я… их… нет. Их нет, понимаешь, – и я расплакалась на ее руках, больше не сказав не слова. Она обнимала меня, гладила по голове, пока я не успокоилась. Хоть она не совсем и понимала причину моих слез, все равно не давала почувствовать меня одинокой.
Мы просидели, наверное, больше четверти часа так, пока нас не нашел Джонни.
– Жаль отвлекать вас, красавицы, но крылатый вернулся.
Аймар ждал нас всех у костра. Выглядел он обеспокоенным. Он посмотрел на меня и опустил глаза. Ему было жаль, да и, возможно, совестно за свою маленькую ложь.
– Они спустятся на торжество, – сообщил он.
– Зачем? – спросил Лео.
Мы все смотрели на ангела, на сына одного из Великих.
– Отец непреклонен. Он слишком самонадеян и не верит, что дочь падшего сможет все это сотворить, – было не понятно, то ли он защищает отца, то ли усмехается над ним.
– А как же то, что она уже сотворила? – никак не могла я понять его предка. – Она, итак, была сильной, так теперь с моей силой станет чуть ли «не ровней» Богини Луны. Она свергнет ее! – с ужасом договорила я.
– Бог Солнца до сих пор зол на нее, – ответила мама.
– И что? Это повод – вот так рисковать? – не унималась я.
– У богов есть охрана. Я включен в нее, – не знаю зачем сообщил нам Аймар.
– Не терпится встретиться с кузиной? – усмехнулся вампир.
Ангел заскрежетал зубами.
– Кто и сможет справиться с ней, так только Мунфлауэр, – обратилась к нам всем Лолита.
– Как? – удивилась я. – Если ты не в курсе, я теперь обычная смертная!
– Никогда не забывай, что ты из ее Эдема, – опровергла меня суккуб. – Ты должна встретиться с Богиней.
– Она права, Мунни, – отозвалась мама. – Мы проведем ритуал и призовем ее дух.
Я сильно сомневалась, что Богиня Луны обрадуется известию, что я обменяла свои силы взамен на отца с подругой. Но эта встреча рано или поздно должна была произойти. Лучше уж раньше, чем позже, при наших-то обстоятельствах.
Мама, доставая все необходимое из моего рюкзака, раскладывала в нужном порядке на земле. Папа помогал ей: доносил материалы, что не было в моем арсенале. В это время все остальные следили за их работой.
– Мне нужно, чтобы вы все ушли. Особенно черные, – обратилась она к Лолите с Джонни.
– Что за расовая неприязнь? – усмехнулся вампир.
– Мы поклоняемся разным богам, – объяснила мама, хотя, итак, все было ясно, – Дух Богини не придет, если почувствует опасность рядом с собой.
– Мы посидим в твоей машине, – предложил Лео, и, обняв Кэйт, повел ее в нужном направлении. Я хотела на мгновение их остановить, но не посмела. Им и впрямь надо было прийти в себя где-то в безопасности.
– Пошли, Лоли, погуляем, – предложил вампир суккубу, которая бросила в него убийственный взгляд, но пошла.
Запахло травами – мама начала ритуал.
Сначала все было тихо, только голос моей родительницы отдавался слабым эхом. Она как мантру читала слова из наших книг, хотя больше походило все это на молитвы. Как она упомянула, что лишь чистый сердцем сможет побиться аудиенции с Богами.
Спустя приблизительно несколько минут, в свете преломляющихся лучей и увидела слабый колышущийся силуэт высокой фигуры. Она явилась нам. Наша Богиня.
– Зачем вы вызвали меня, дети мои? – и нежно и одновременно строго спросила она.
А потом посмотрев на меня, она будто ахнула!
– Мунфлауэр! Девочка моя! – сорвался ее крик.
– О, великая богиня темных! Нефилим забрала силы у нашей Мун, – как и все существа при виде Богини, взмолилась мама.
– Как? Она не могла просто так забрать их? – ответила та.
– Мне пришлось. Простите меня, – и я упала на колени пред ней, опустив голову. Во-первых, мне и впрямь было жаль, а во-вторых, это был жест бессилия и отчаяния.
И тут я почувствовала то ли дуновение ветерка, то ли чьи-то ладони на своих волосах. Приподняв голову, я увидела, как великая Богиня гладит меня. Она долго и пристально смотрела мне в глаза, будто читая все мои мысли как книгу.
– Я знаю, ты не врешь. Ты защищала свою семью, – она выдержала паузу, прежде чем продолжить, – но ты предала меня!
