Айгуль Айратовна Гизатуллина
Мунфлауэр
Глава 26
Обратно за рулем вновь ехал Лео. Он уже более-менее пришел в себя и мог ехать спокойно, в то время как меня слегка мутило. Где-то к середине пути я вырубилась.
Проснулась я полураздетая и, судя по фотографиям на стене, в спальне Лео! За окном светило солнце, будто бы было ранее утро. Но этого быть не может! Мы уезжали от ведьмы ближе к вечеру. Посмотрев вниз, я порадовалась, что хоть лифчик и трусы на мне! А вот ноги уже начали опять зарастать «шерстью», от чего мне стало стыдно.
Только я прикрылась одеялом и хотела встать, как вошел Лео. Он был бледным и уставшим и все в той же дорожной одежде.
– Привет! – со вздохом облегчения сказал он.
– Что это значит? – мне срочно нужно было это выяснить, и обойдемся без красивых вступлений.
– Ты ничего не помнишь? – он подошел и сел на край кровати.
– Чего не помню? – и наивные глупые мысли понеслись в голове: «мы переспали!», «Почему я в нижнем белье?», «Я бы такое запомнила! Я не могла этого не запомнить!», «Кааак?» – но Лео прервал этот озабоченный бред разыгравшейся фантазии.
– Мы ехали в машине. Ты спала. В один момент тебя начало трясти и лихорадить во сне. Я не знал, что делать. Остановил машину и начал будить тебя, но ты никак не просыпалась. Я не на шутку испугался. Я уже ехал в больницу, когда вспомнил, что время заката, и ты начнешь меняться. Хотел везти тебя домой, но твой дом был в другой части города. Мой был ближе. Ты вся горела и дрожала. Думаю, тебе просто лихорадило. Здесь я раздел тебя, и только начал протирать холодной водой, как ты начала стонать и трансформироваться.
– Боже! Надеюсь, ты ушел? – как я могла не проснуться даже, когда меня ломало всю буквально?
– Нет, как я мог тебя вот так бросить? – он устало потер лицо, – Как ты это переживаешь каждый раз? Мне смотреть-то на тебя было больно!
– Я привыкла, – просто сказала я, хотя скорее не хотела говорить всей правды, – что было потом?
– Приблизительно через час, когда ты стала другой, ты заснула. Наверное, просто без сил. Пока опять тебя не начало лихорадить. Ты бредила во сне, звала то папу, то маму, то…меня.
– Прости, Лео, за все это! Ты не должен был.
– Ты звала меня, я не мог тебя бросить, – он посмотрел на меня так нежно, что я, не совладав с чувствами, обняла его за плечи. Одеяло соскользнуло, и я прижималась полуголая к Лео, вдыхала его запах одеколона, смешанный с запахом пота. Была в сантиметрах от его губ, и ничто не отделяло его руки, обхватившие меня за талию.
– Спасибо, – прошептала я ему в ухо, а потом мой взгляд поймал фото, где Кэйт и Лео фоткались на вытянутой руке в парке у озера, удачное селфи, в последнее лето после выпускного в школе. И мне стало не по себе, обнимать парня моей лучшей подруги, хоть я его и любила последние несколько лет.
Нехотя я отстранилась от него и прикрылась одеялом. Лео опустил глаза, чтобы больше меня не смущать.
– Твоя одежда на стуле около окна, – сказал он.
– Ага. Ты маме моей не пробовал дозвониться? – это было бы весьма логично, и я видела в этом хороший способ решение проблемы.
– Пробовал. Это первое, что я сделал, придя домой. Но, во-первых, не смог разблокировать твой телефон, а домашний и рабочий она не брала.
– Странно, – мама обычно всегда брала трубку, но или сбрасывала хотя бы, если была сильно занята. Я посмотрела на настенные часы. Время 9.30!
– Получается, я менялась еще и утром, – сделала я выводы вслух.
– Да. Но ты была настолько истощена, что только тихо скулила. В какой-то момент я подумал, что ты умираешь!
– Мне жаль, что тебе пришлось при этом присутствовать, – даже представить не могла, что он пережил.
Однажды, когда я была маленькая, мне очень хотелось увидеть со стороны, как это выглядит. Я помню эти кадры со старой киноленты, они иногда мне снятся в кошмарах! Это оказалось куда ужаснее, поверьте.
– Самое главное, что ты жива и, похоже, здорова сейчас, – облегченно, улыбнулся он.
– Да, только чувствую себя очень голодной.
– Пойду приготовлю что-нибудь, – Лео уже вышел, когда вернулся и уточнил, – глазунья, омлет, всмятку?
– Глазунья, – улыбнулась я ему. Или же себе, точно не знаю. Я в постели Лео, он ухаживал за мной всю ночь, а сейчас готовит завтрак. Одна из моих грез нашла себя в реале!
Лишь один вопрос не давал мне покоя: как я могла дважды трансформироваться и при этом не прийти в сознание? Такого со мной еще не было.
К спальне примыкал душ, и я побежала туда. За пять минут помывшись (голову я мыть не стала, т.к. фена я не нашла), расчесала пальцами, а когда начала собирать их в хвост, обратила внимание на ладонь – рана толком не затянулась! Быть такого не может! Я присмотрелась еще раз, изучая порез внимательней. Сказать правду, она даже слегка кровоточила, в местах, где кожу коснулись волосы.
Я оделась, а руку перебинтовала повязкой, которую нашла в аптечке за зеркалом. Думаю, футболист был бы не против. О ране подумаю позже.
Лео уже сидел за столом и ел.
– Не стал тебя ждать. Мне надо на тренировку к 10-ти. Вообще-то утром я отпросился у тренера. Ну, раз ты жива и здорова, думаю лучше сходить. Скоро соревнования.
– Да, конечно. А я успею ко второй паре, – более беззаботно ответила я. Хотя мечтала посидеть с ним чуть дольше.
– Ты уверена, что сможешь просидеть на парах? – взволновано спросил он.
– Конечно! Все в порядке.
– Ключи брось в цветочный горшок около крыльца, – последнее что крикнул Лео, прежде, чем исчез за дверьми.
Целый день пыталась дозвониться до мамы. После учебы вместо того, чтобы ехать на работу, заранее предупредила их, что болею и поехала домой. Но мамы дома не оказалось.
Как и в лавке, она была закрыта.
Урмила позвонила невовремя и предложила позаниматься. Хотела ей отказать, но в действительности времени было в лишнем достатке, и я согласилась встретиться в кафе через полчаса.
До ее приезда, я обзвонила номера всех наших знакомых, но никто маму не видел, и она с ними не связывалась. Я начала всерьез паниковать!
Когда Урмила пришла, мои нервы были на пределе.
Сегодня это девушка выглядела как гот: драная черная юбка с корсетом и черной накидкой; волосы были собраны в хвост, приспущенные лишь пара прядей, придавали лицу более округлую форму. Вот только губы накрашены были слишком яркой красной помадой, что делало и без того белые зубы чересчур белоснежными.
– Что случилось? На тебе лица нет! – забеспокоилась еще с порога она.
– Вроде бы все в порядке и еще рано поднимать панику, но мне кажется, что мама тоже пропала.
– С чего это ты взяла?
– Я не могу дозвониться до нее со вчерашнего дня! – я хотела все метать на своем пути от безысходности.
– Ну, может она ушла к кому-то в гости, – предположила Урмила.
– Нет! Я проверила всех наших знакомых!
– От отца нет известий, да? – похоже, она решила надавить на еще больное место.
– Нет, – и тут меня осенило, – точно! Мама могла уйти на его поиски! Ты гений, Урмила! – от радости я аж обняла ее.
– Ну, не совсем. Я ведь просто спросила, – засмущалась она.
– Что же, я об этом подумаю чуть позже. А теперь давай заниматься социологией, – предложила я. Маму я поищу с помощью заклинания поиска в лавке.
Сегодня Урмила была куда внимательней, за что я ее даже похвалила.
– Скажи, а что с твоей рукой? – поинтересовалась она.
Я посмотрела на руку.
– Пустяки, – отмахнулась я, – порезалась.
– Не боишься запустить заразу? – о, как приятно все же иметь регенерирующий ген! Жаль, ей этого не объяснишь.
– Нет, – улыбнулась я.
– Ты чем-то его обработала у себя в лавке, – предположила она, и мне показалось, что она чувствует, что мы не просто торгуем зельями и травами.
– Йодом, – уточнила я, и поспешила сменить тему. – Чем ты увлекаешься? У тебя всегда необычная одежда.
– Я?… – она призадумалась, – люблю историю, искусство, компьютерные игры.
Вот бы не подумала, что этот фрик может интересоваться историей и искусством.
– Заманчиво? Какие времена предпочитаешь? – в чем – в чем, но в истории я была той еще тупицей.
– Древнейшие времена в приоритете, но, по правде, история интересна в целом. В каждый ее момент было что-то величественное, – парировала она.
– О, в этом есть доля правды, – просто согласилась я. – Откуда такой интерес?
Она задумалась.
– Родители были археологами, – задумчиво ответила она.
– Ой, прости… я помню, ты говорила о них, – извинилась я.
– Все в порядке, это было очень давно, – отмахнулась она. – Как идут дела в поисках папы?
– Абсолютно никак, – соврала я ей. Ну не скажу же я, что мы ходили к прорицательнице.
Она улыбнулась.
– Что не делается, все к лучшему, – и начала собирать учебники со стола, а потом тихо что-то договорила, чего я не расслышала.
– Что? – переспросила я.
– Нет, ничего, – ответила она, – спасибо за урок! – и, помахав на прощание, пошла к выходу.
Мне, с одной стороны, нравилась Урмила. Было в ней что-то бунтарское и смелое, но с другой – ее странности меня просто приводили в ступор. То она предмет насмешек, то исключительно неординарная личность, увлекающаяся такими сложными и неоднозначными науками как древнейшая история. Была в ней эдакая загадочность. Могу сказать точно лишь одно: она моя первая и, скорее всего, самая особенная «ученица».
Глава 27
27 июня 1914 год. Сараево.
В пустом грязном переулке, где зловоние существует как само по себе нечто существенное и живет своей жизнью, стоят рослый мужчина с пышными усами и худощавый парень в черном не-по-размеру пиджаке на голое тело и в бежевых штанах. Глаза его блестят от волнения, руки потеют, в связи с чем постоянно то поправляют одежду, то чешут загривок. Он внемлет каждому сказанному слову собеседника.
Мужчина, что стоял напротив него, с военной выправкой и в офицерской одежде, не представился (но очевидцы после скажут, будто это был сам Драгутин Димитриевич). А юноша тот – студент-гимназист Гаврило Принцип. Беседа ведется тихо, с глазу на глаз. Неизвестный с низким басом рассказывает парню о смысле его жизни, о предназначении, его миссии. Глаза бородача блестят алым огнем, голос напористый и грубый – от милитаристских привычек не так легко отказаться.
– Этот разговор ты забудешь, едва я уйду, как и меня в целом, – шепчет он. – Но слушай внимательно, запоминай, мальчишка: завтра в Сараево прибывает эрцгерцог Австрии Франц Фердинанд со своей женой. Ты должен помочь своему народу, Гаврило. Ты должен убить их!
А потом, вспоминая план и детали, продолжил:
– Но не суйся первым. Подожди подходящего момента. Сначала пусть попробует свои силы Неделько Чабринович, понял? Дадим и ему шанс в этой жизни. А тем временем, Гаврило, зайди-ка ты в магазин Морица Шиллера. Узнай, как у него дела? Хорошо ли идут продажи? – усмехнулся обладатель пышных усов. – А потом, когда увидишь разворачивающуюся машину, выйди и убей всех пассажиров! Ясно? – и протянул парню пистолет калибра 9 мм.
Парнишка кивнул. Убедившись, что донес информацию всецело, мужчина уже шел к выходу из переулка, тихонечко осматриваясь по сторонам, а затем будто что-то вспомнив, посмотрел через плечо на Гаврилу и с улыбкой добавил: «Начни с Софии, мальчик». И не слышно, под нос проговорил: «Ты не помешаешь мне вызвать князей преисподней! Тысяча чертей!»
Через минуту от незнакомца и след простыл. А парень со стеклянными глазами, вертел головой и не понимал случившегося – что он здесь делает, кто и что ему приказал…
Хотя нет, он должен завтра совершить великое дело ради чести своего народа! Не просто должен, а обязан! Он точно знал это, как и то, что он Гаврило Принцип!
Юноша поплелся домой, ощупывая в кармане оружие мести, оружие – ключ к освобождению Всадника Смерти.
Глава 28
Я во второй раз за день пришла в лавку, но, чтобы поработать и поискать теперь уже маму.
После обслуживания пары клиентов после очередной трансформации, приготовила все для заклинания поиска, в надежде, что хоть так смогу ее отследить.
Более часа спустя поняла, что ритуал не сработал. Местонахождение мамы я так и не нашла. И тут два объяснения: либо она, как сильная ведьма, нашла способ скрыть себя от чужих глаз, либо все намного хуже.
И только я села листать книги, чтобы хоть за что-то еще зацепиться, зазвенел колокольчик. Это был ангел. Но пришел он не с пустыми руками.
– Привет! – улыбнулся он мне и протянул букет цветов. Это было ассорти: эустомы, гортензии, розы, хризантемы, розарии и другие природные красоты, в названиях которых я несведуща.
– Есть повод? – спросила я.
– Вообще-то нет. Просто ваши цветы завяли на подоконнике, – указал он головой в сторону окна.
– О, черт! Я опять о них забыла! – встала и побежала я к ним. И вправду, они практически были мертвы.
Я провела по ним ладонью, но растения лишь слегка приподнялись. А ведь у мамы они прям распускались на глазах. Видимо, флорист из меня не очень. Хотя в прошлый раз вышло куда все лучше.
– Может для начала их надо полить? – предложил мне Аймар.
– Возможно, – и я пошла за водой.
Мы стояли рядом. Я с кувшином воды, он за моей спиной.
Я повернула голову к нему.
– Ты просто так пришел или что-то случилось? – нарушила это молчание.
– Помнишь я в тот раз ушел, сказав, что мне надо кое-что выяснить, – напомнил он.
Я повернулась к нему – вся внимание.
– Что ж, я выяснил, – отходя от меня на пару шагов, сказал ангел. – Есть ваза или графин с водой?
– Ах да, есть, – и забрав свои цветы пошла поставить их в воду, но не найдя нужного сосуда, засунула их в тот же кувшин, которым поливала.
– Тот грабитель… Ходят слухи, что это полубогиня, – начал он. – Но не все в это верят. На небесах говорят о ребенке одного из падших.
– Можно поподробнее, – заинтересовалась я.
И как раз в этот момент вновь зазвенел колокольчик.
– Я же тебе говорил, что он меня не отпустит, – доказывала что-то Лолита Джонни.
– Я все равно своего добьюсь, и ты это знаешь не меньше моего! – огрызнулся Джон.
А потом до них наконец-то дошло, что они уже не одни.
– О, привет, голубчики! – как же быстро Джонни менял свои маски, из обеспокоенного серьезного парня до индифферентного эгоистичного самца.
– Салют, – более спокойно поздоровалась Лолита. Сегодня эта бестия была в шикарном брючном костюме цвета охры, при виде которого моя внутренняя богом забытая модница обливалась слюнями.
– О чем трепались, дорогуши? – спросил вампир, а потом добавил, – ты что, крылатый, предложение делать собрался с цветами. Если что прости, но имей в виду, она тебе откажет однозначно.
– Во-первых, не твое дело, а во-вторых, почему ты так в этом уверен? – все же поинтересовался Аймар.
– Потому что ей нравятся такие красавчики, как я. Без обид, ты просто слишком скучный – подмигнул он ему, от чего я просто закатила глаза: в излишней скромности вампира не упрекнешь.
– Сомневаюсь, – ответил ему ангел. – И я не скучный, если что.
– А давайте вы перестанете мериться… – недоговорила я, в надежде, что и без последнего слова они догадаются, о чем речь.
– Красивые, – провела ладонью суккуб по бутону розы. И у меня закралось впечатление, что ее не шибко часто радуют букетами. Оу, чья бы корова мычала, Мун: эти цветы чуть ли не первые в твоей жизни.
– Аймар выяснил кое-что, – вернулась я к прежнему разговору.
– И что же наш мистер «я – нескучный» выяснил? – спросил Джонни.
– Та женщина может быть полубогиней, – продолжил свой прерванный рассказ ангел.
Вампир присвистнул.
– У нас ходят слухи о когда-то падшем ангеле. Это было тысячелетия назад. И есть вероятность того, что у него был ребенок, – пояснил ангел.
– И ваши до сих пор не выяснили, что произошло на самом деле? – упрекнул силу высших вампир.
– В том-то и загвоздка. С тех времен мало, кто дожил. Там существовали совсем другие боги, – встал на защиту своих ангел.
– Вот уж не думала, что и у вас текучка там кадров, – скорее для себя, чем для Аймара сказала я. Для меня понятие бессмертие и жизни высших существ оставалось понятием практически нерушимым и постоянным, своеобразная константа. Видимо, и они находят способы ухода в мир иной. Или просто в забвение?
– И с чего ты взял, что та баба – дочь бога? – спросил Джон.
На слове «баба» я закатила глаза… в нем так сильно сказывается оскорбительный патриархальный жест, аж зубы скребет.
– Мне когда-то рассказал эту легенду один старец. Он упоминал, что этот ребенок будет намного сильнее земных существ. И ее пересилить смогут лишь высшие боги.
– И все же, как ты догадался, что это она? – уточнила Лолита.
– По силе. Я почувствовал в ней силу богов. Она специфична, если можно так сказать.
– Значит мы имеем дело с ребенком падшего, которая каким-то образом может быть еще и является похитителем папы и Кэйт, – добавила я.
– Это не обязательно может быть одна личность, – предположил Аймар.
– Но все же и может, – хоть и не была я в этом уверена.
– Мы можем все выяснить на празднике, – предложила Лолита.
– Да, как мы и договаривались, – вспомнила я.
– Мы едем на праздник? – спросил ангел. Ах да, он же в тот раз ушел.
– Да, мы едем в Небраска во всем окончательно разобраться, – ответила я. – И учитывая, что сегодня вечер среды, а праздник в понедельник в 6 вечера, то нам оставалось всего 4 с лишним дня. Мы как раз успеем.
Ангел кивнул. А остальные и в тот раз были согласны.
Утром следующего дня меня ждал приятный, но весьма странный сюрприз. Я благодаря своей утренней заторможенности и неуклюжести разбила чашку с кофе. Естественно, мне надо было ее убрать. И вот тогда, убирая закатившийся осколок из-под холодильника, я нашла записку от мамы.
Это был стикер, когда-то приклеенный на технике, но, видимо, отвалившийся и неудачно приземлившийся под нею. «Уехала по делам в другой штат. Звонить не буду – опасно». А странной она была вот почему. Во-первых, я не могла найти маму по заклинанию (хотя могла бы, но похоже она и впрямь скрывалась, но от кого и зачем?). Во-вторых, какие дела ее так тянули в другой штат? В Небраска? Тогда почему это так секретно? Это же не тайного логово, в конце концов, а фестиваль. Одни загадки, как всегда, у Кармен. Единственное, что дало это послание: она жива и ее не похитили.
В этот день я встретилась с Лео.
Футболист приобнял меня, и я почувствовала, что в последнее время мы стали куда более близки. Та поездка и впрямь нас как-то свела по-своему. Я чувствовала каждой клеточкой эту химию между нами. И как бы моя совесть не кричала внутри, что это парень моей лучшей подруги, но я не хотела слушать ее и старалась делать все, чтобы вновь почувствовать его тело, прижатое к моему, его дыхание в миллиметрах от моих губ. Я ничего не могла поделать со своей любовью.
– Итак, я уже поговорил с мистером Херманом, – сказал Лео. – Он кидал к меня мячи в бешенстве, но потом все же подписал пару бумаг.
– Ты о чем? – что-то до меня все не доходил смысл сказанного.
– О поездке, конечно, – как ни в чем не бывало ответил Лео.
Я призадумалась.
– Ты точно хочешь поехать? – все же уточнила я.
Лео опешил:
– Ты еще сомневаешься в этом?
– Ты же понимаешь всю степень опасности, не так ли?
– Ты о том, что я два дня буду ехать в машине с вампиром, суккубом и ангелом? – ухмыльнулся он.
– Это меньшее зло, поверь мне, – предупредила я.
– Мун, – схватил Лео меня за плечи, – ты же знаешь, что я должен быть там. И давай, мы больше не будем об этом. Не время давать заднюю, – подмигнул футболист.
Я кивнула. Да и разве могла бы отказаться от этого предложения, в котором существовал Лео? Да ни за что!
Просидев пары, и после занятий подписав необходимые бумаги, мы разбежались по домам (я позвонила в библиотеку, соврав, что болезнь оказалась куда более тяжелой, чем я представляла вчера). Нам всем надо было собрать вещи. Мне же еще надо было собрать необходимое из ведьминского арсенала.
Перед выходом все же оставила записку маме. Я не знала, что с ней, но, если даже произошло что-то серьезное, интуиция подсказывала мне, что я все пойму на празднике.
На следующее утро, едва я трансформировалась в дневную форму, к дому подъехал отличный мустанг. Учитывая, как его ласково протирал Джонни, я готова была биться об заклад, что это его машина, да к тому же «облюбованная» им уже до блеска. Странно, что он раньше о ней не упоминал.
Аймар с Лео подошли несколькими минутами позже.
– Ух ты! Крутая тачка, – обратил свое любопытство на машину мой друг со знанием дела.
– Только не трогай! – наиграно прорычал на него вампир.
– Хозяин был вкусным? – на этот раз подстегнул его Аймар.
Джонни смерил его суровым взглядом.
– По-твоему я не могу позволить себе купить такую красотку?
– Зная тебя, всякое можно ожидать.
– М, значит я непредсказуемый. Сочту за комплимент, крылатый, – это был бы не Джонни, если бы «не выискивал» в во всем себе цену.
Ангел ничего не ответил, а просто усмехнулся.
Мы расселись по машинам. На моем Бэмби разместились Лео, Аймар и я. А вампир с суккубом на мустанге. Мы могли бы более комфортно поехать и на машине Лео, но я отказала ему по причине, что мне комфортнее в своей среде, а привычки менять перед поездкой не хотелось.
Я знала, что этими двумя в последнее время что-то происходит. О чувствах Джонни я изначально догадывалась, но Лолита всегда оставалась для меня загадкой. Да и неужели вампир надеется, что суккуб бросит свое ремесло ради него? Если честно, я вообще не знала природу исчадий ада, не говоря уж про их иерархию в точности. Но в одном я была убеждена: Джонни – по-своему упертый, и он будет добиваться своего несмотря ни на что.
До Небраска ехать было часов двадцать, и мы планировали доехать до субботнего утра. По пути мы делали пару остановок, чтобы перекусить, пару часов, чтобы «сменить обличье» в придорожных отелях, где после моих криков и стонов администраторы думали, что у нас заварушка в стиле БДСМ. По крайней мере, так сказал нам Джонни. А я все думала до этого, почему на нас так пялятся служащие отеля. Вот ведь надо такие тонюсенькие стены делать! Это работники еще «не присутствовали» в ночи «молодой луны» с сопутствием менструаций. Такое совпадение бывает лишь несколько раз в году и это просто жесть!
Так как времени было в обрез, ехать мы планировали и ночью. Но в итоге столкнулись с достаточно большой проблемой в связи с привлечением лишнего внимания. Когда настала ночь и начало смеркаться, за руль села я, потому что у Лео от усталости слипались глаза. В одно время зеркало заднего вида начало ослеплять светом. Оказалось это свет крыльев Аймара. Он надел куртку, но не помогло. Сначала он пытался прятаться на полу машины, но толку было мало, и мы предложили ему ехать в багажнике.
– Вы серьезно? – спросил он.
– А что ты нам еще предлагаешь? – вопросом на вопрос ответил Лео.
– С этим надо что-то делать, ты так не думаешь, – мне сложно было привыкнуть к этой ситуации, ведь до этого таких проблем просто не возникало.
– Я же говорю, что дело в празднике. Чем ближе час «раскрепощения», тем сложнее скрывать свое нутро, – еще раз объяснил нам ангел.
–Тогда почему это происходит только с тобой? – настаивал Лео.
И тут я решила рассказать: мое последнее преобразование было куда менее болезненным, чем все года до этого. Да, было больно, но я уже не так кричала, и боль была, скажем так, терпимее.
– Это происходит и со мной, – сообщила Лео. – Я трансформируюсь проще и быстрее.
Аймар долго не соглашался передвигаться в багажнике, но деваться было некуда – он слишком сильно нас выдавал. Почему он вообще не полетел, спросите вы? Хороший вопрос, честно. Мы спросили его об этом в дороге, на что он ответил:
– Я не так часто бываю на Земле по делам, поэтому не хочу упустить ни одной возможности побыть здесь еще, – да, смена обстановки – это всегда приятно, его можно понять. А наша планета при редком ее посещении, я уверена, так вообще интересное и красивое место.
До Огаллалы мы доехали вместо утра лишь на закате субботы. Это был маленький непримечательный город, названный в честь племени индейцев оглала. Как бы мы не спешили, мы все же не смогли не заметить целую туристическую улицу Фронт-стрит, иллюстрирующая жизнь городка в 1870-х – 1880-х годах, наполненную ковбоями, салунами, перестрелками и прочим соответствующим антуражем. Мне, не так часто путешествующему человеку, нравились такие достопримечательности. В них есть дух времени, сила человеческого видоизменения и мышления целых народов.
Но нам нужно было добраться почти до Леуэллена, до национального исторического парка Аш Холлоу, где в этом году планировался праздник существ. Времени оставалось еще день. Близилось время трансформации, поэтому мы решили переночевать в мотеле.
Как и до этого, я снимала комнату с Лолитой, Лео оставался с Аймаром и Джонни. Хорошенько перекусив на ночь, я почувствовала, как начали ныть кости: значит пришло время меняться. Попросила всех выйти. Процесс занял почти полчаса. После, поплелась в душ. Когда смыв всю свою боль и усталость вышла, в комнате оказался только Лео. Он долго смотрел на меня, а потом сказал:
– До сих пор не могу привыкнуть к твоему виду, если честно – а потом, пробежав по мне долгим взглядом, договорил – и не сочти меня уж извращенцем, но ты такая красивая сейчас.
Я не знала, что ему ответить. Сколько лет я ждала этих слов от него! Целую вечность мечтала об этом, рыдая в подушку. Кэйт, как все искренние подружки, всегда говорила прямо и никогда не скрывала от меня всю глубину их отношений: о том, как он ее гладит, как целует, обнимает, иногда даже вдавалась в подробности интимной жизни. А сейчас я стою перед ним почти голая, и он это же говорит мне. Мое сердце разрывалось между тем, чтобы подойти к нему и просто отдаться эмоциям и между тем, чтобы просто попросить его отвернуться, а еще лучше выйти. Но я молчала, потому что никак не могла принять решение, а он все продолжал на меня смотреть. Потом встал и подошел сам. Нас отделяли считанные сантиметры, меня обдало жаром его тела, и я окунулась в аромат его одеколона, который страстно любила вдыхать каждый раз, как он проходил мимо.
– Если я тебя поцелую сейчас, ты сильно расстроишься? – шепотом спросил он.
Господи, конечно, нет. Но это парень моей лучшей подруги, и я его люблю, черт тебя дери. Прости меня, Кэйт, прости!
Я слегка кивнула. Он смотрел на меня тем самым голодным взглядом, а у меня бабочки запорхали где-то внизу живота (и когда только успели они туда переместиться?!) И вот тот самый момент, я закрыла глаза и почувствовала его горячее дыхание у своих губ, как во всех моих грезах, и тут…
Дверь комнаты с грохотом открылась, и в комнату ворвались сразу все: Джонни с Лолитой и Аймар.
– Какого черта!? – заорал Джонни похоже никому конкретно не обращаясь, увидев нас с Лео, стоящих прилипшими друг другу, при этом резко затормозил и перекрыл движение сзади идущим, – прошу прощения, ребята, но у нас произошло ЧП.
– Что случилось? – за спиной вампира, еще непонявший всю ситуацию, Аймар готов был встретиться с армией пришельцев: слишком уж воинственно он выглядел. Особенно прекрасно дополнял его образ раскрытые белоснежные крылья, – на нас напали?
Лео сразу отскочил от меня, а я чуть ли не на лету поймала свое полотенце, которое каким-то образом отцепилось во время полета моих бабочек. Ну прям дешевая кинопародия, ей Богу!
Я поймала взгляд Аймара, от которого не скрылась теперь эта маленькая сцена. Он тяжело сглотнул, кажись, забыв о вторжении. Лукаво усмехнувшись, слегка присвистнул себе под нос. Но этот взгляд ни с чем не спутаешь: горящий из-под нависших бровей… видимо, он ревновал меня.
– Какое ЧП, может мне хоть кто-нибудь объяснит? – сделала я вид, что ничего не произошло только что минутой до.
Лолита, как всегда умеющая деликатно выйти из любой ситуации, ответила:
– Когда Джонни вышел покурить, ему захотелось еще и «перекусить». В магазине он наткнулся на одного парня. А в итоге выяснилось, что он обладатель стихии, и вроде как земли.
– Мы едем на праздник, здесь вокруг полно существ. И что?
– Мы сцепились, – уже решил продолжить сам Джонни, – ну а потом, поняв, что один из наших, я решил его отпустить. Когда парень ушел, я заметил на земле классные часы.
– Это часы твоего отца, не так ли? – протягивая мне ручные часы, спросила Лолита.
Я сразу их узнала, это реликвия семьи Райз. Мой прапрадед был часовщиком, он и сделал их и с тех пор их передают с поколения в поколение.
– Как ты их узнала? – спросила я Лолиту.
– Ну помнишь ту ночь, когда у меня был передоз, я сказала, что однажды мне так же помог Джейк. Так вот, я сразу заприметила эту реликвию – весьма уж она красивая – и спросила его, откуда он их достал. Джейк и рассказал мне о них.
– Как он выглядел?
– Как и всегда, такой хорошенький, добрый…
– Нет, я не об отце. А о том парне, которого ты чуть не сожрал, и, если честно мне жаль, что ты этого не сделал, – обратилась я к Джонни.
– Ой, а как мне жаль, крошка. Вот ведь невезуха, да?
– О, Боги! Избавь меня от этого нытья! Как он выглядел, Джонни?!
– Щупленький такой, я, если честно, не очень-то и приглядывался. Просто он был идеальной жертвой, хромал так немного.
– Хромал? Ты ему ногу сломал что ли? – мне все же стало жаль паренька, хоть и возможно он и причастен к похищению моего родителя.
– Да нет, наоборот. Когда я его встретил, он хромал, а после стычки бежал идеально красиво, – казалось, Джонни сам был в замешательстве.
– Как такое возможно? – удивилась и я.
– Думаю, использование способностей дало ему силы для выживания, – предположила Лолита, – ну, знаешь, типа организм понимает, что ему надо выжить любыми способами и энергия способностей дает ему максимальную возможность для этого.
– Кто-нибудь заметил, куда он побежал, а может и уехал? – спросила я.
– Если он перевозит твоих, то ему нужна машина побольше, -предположил Аймар.
– Либо он передвигается пешком, – подал свою идею Лео, – может он передвигается по земле и тащит Кэйт с Джейком под землей?
– Это заняло бы много времени, – ответил Аймар.
– Не для обладателей способностей стихий! – я знала некоторых из их видов, – в своей стихии они быстры и весьма сильны. Не знаю точно, как там все они, но одна из клиентов лавки пользовалась стихией воды. Она на столько быстро плавала, что боялась плавать при людях, так как ее скорость сразу выдавала ее способность. Она говорила, что может разгоняться до 100 миль в час!
– Ого! В таком случае, ему и вправду не зачем транспорт, – подытожил Лео.
– Жаль, что даже на машине мы его не догоним. Хотя я мог бы попробовать найти его. Я до сих пор помню его запах, – предложил Джонни.
– Это было бы здорово! – поддержала я, – возможно, он вывел бы нас на темного. Да и могли бы спасти папу с Кэйт.
– Ты забываешь, что я не могу выйти из здания, – напомнил Аймар.
– Так ты и посидишь пока здесь, – усмехнулся над ним вампир, – это игры для больших папочек, ангелок!
