Артур Саянов
Неоправданная ставка
– Отец, – тихо произнёс Эдвард, – отпусти Майкла со мной. Я буду ухаживать за ним, и он поправится.
– Где ты живёшь? – обречённо спросил Ричард.
– Я живу у моего друга, адвоката Стейзи. Это в ста пятидесяти милях отсюда. Он очень хороший человек, и во всём будет помогать мне. Он согласен, чтобы Майкл до полного выздоровления пожил у него. Там чудесная природа. Дом стоит на красивом озере у скальной гряды. Майклу будет хорошо там, отец, отпусти его со мной.
– Хорошо, Эдвард, пусть будет так. Единственное, о чём я хочу просить тебя: звони мне раз в неделю и рассказывай, что у вас происходит.
Эдвард ехал к дому на озере вне себя от счастья. Этот разговор с отцом изменил его отношение к нему. Он впервые почувствовал, что отец действительно очень любит их, и при всей своей порой излишне напускной строгости, искренне переживает за своих сыновей. Впереди была целая жизнь, и Эдвард вдруг понял, что именно сейчас, именно с этой минуты, он полностью контролирует своё завтра. Он сам выбирает дорогу своей судьбы.
***
С момента приезда Майкла в дом Билла Стейзи прошло несколько дней, большую часть которых Майкл провёл в отведённой ему комнате в старой части дома. Высокий сводчатый потолок и толстые стены из тёмно-красного камня в союзе с горящим камином придавали этой комнате некое таинство. Ввиду того, что другого обогрева здесь не было, камин горел большую часть времени. Садовник специально накладывал побольше толстых сырых дров, дабы огонь сохранялся как можно дольше. Майкл долгими часами сидел в плетёном кресле, глядя на огонь, и ход его мысли, угадать было невозможно. Было явным только то, что реальности для него не существунт. Юноша абсолютно не замечал присутствие кого-либо и, даже если переводил взгляд, то скользил глазами по вошедшему также безучастно, как и по любому другому предмету комнатного интерьера.
Из-за апатии ко всему, включая еду, Майкл сильно похудел, и всем постояльцам по очереди приходилось следить за тем, чтобы он хоть иногда принимал пищу. Стейзи договорился с одним городским фармацевтом, который смешивал специальный витаминный раствор, добавляемый в кувшин с водой в комнате Майкла. Попытки вывести его на воздух первое время не имели успехов, потому что Майкл начинал прятаться, находя глухие участки, или ложился на землю и закрывал лицо руками.
В один из солнечных дней садовник Боб в очередной раз вывел его на улицу и повёл к озеру. Глаза юноши приобрели заинтересованный вид, когда он увидел горную гряду отражающуюся в воде, словно перевёрнутая картинка. Майкл сел на берегу и, не отрываясь, смотрел на играющую на солнце водную гладь. В последующие дни он с большой охотой ходил на берег в сопровождении кого-нибудь из обитателей дома и сидел в полюбившемся плетёном кресле многие часы. Когда появилась абсолютная уверенность в том, что Майкл никуда не уйдёт с берега, его стали оставлять одного, лишь периодически поглядывая за его поведением, которое оставалось неизменным все это время.
С наступлением осени пейзаж, окружающий дом Стейзи, приобрёл особые отличительные осенние оттенки. Красно-желто-коричневая листва мягким ковром покрыла озёрные берега, и Майклу очень нравилось слушать её шелест под ногами. Его уже отпускали одного, и юноша самостоятельно гулял по берегу или, закутавшись в тёплый плед, сидел у воды. В один из таких дней, сидя на берегу и слушая шуршание опадающей листвы под дуновениями лёгкого ветерка, Майкл задремал, и его сознание улетело туда, где не существовало никаких границ, и весь мир со всеми таинствами открывался его воспалённому сознанию.
Продолжение следует…