Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга II. Тайное и явное
– Думаю, как пользоваться нейро-шлемом вы знаете. Тут прямое кабельное подключение к «Волчку». Связь шифруется вашими уникальными импульсами мозга… Все, как и через личный нейро-обруч. Безопасность соединения гарантирована… А теперь дайте мне десять минут.
– Хорошо.
Боло не садился в капсулу, стоял возле нее, как бы предлагая усесться поудобнее самому Мекелдоно. Прошло время, и Боло снова мысленно обратился к нему:
– Транзакция завершена. Можете проверить.
Мекелдоно вошел в знакомый ему интерфейс «Галактик-Линк-Телекома» и запросил информацию о своем счете и его балансе на предмет изменений. Спустя 6 минут пришел ответ, что по запрошенному им номеру есть уведомление о пополнении счета на круглую сумму. Он проверил ее, и его лицо озарила улыбка, которую трудно было скрыть.
– Вижу, капитан, что вы полностью довольны – «подумал» Боло, стоя в нейро-шлеме и, прищурившись, глядя прямо на капитана.
– Вполне. Сейчас я перешлю вам коды замков для открытия грузовых контейнеров – мысленно ответил ему Мекелдоно.
Затем он обратился по другому каналу связи к ИИ своего корабля и попросил передать команде Боло коды от контейнеров.
– Ну, вот и отлично. Гримен может приступить к распаковке «гостинцев» – произнес мысленно Боло и улыбнулся, – А для вас, капитан Мекелдоно, есть еще кое-что…
Боло выждал немного, чтоб убедиться, что тот весь во внимании.
– … Наш общий друг Квик прислал важную информацию.
Прямо в голове у Мекелдоно нарисовалась схема обратного полета «Ковчега», предложенная Квиком. Он поморщился, потому что обратный путь был через Аламах. Мекелдоно не хотел лететь туда. В его планах на обратную дорогу значилась другая звездная система по имени «Фомальгаут». На ее орбите вращалось «Эдэмия» – планета полностью освоенная, исследованная и превращённая в галактический рай для богатых. Над ней никогда на заходило «солнце». Потому что там было 3 «солнца»: три «Фомальгаута». 3-й «Фомальгаут С» был «красным карликом», и его впечатляющий закат на фоне «исчезнувших» первых двух «солнц» вызывал в атмосфере невероятно красивое романтическое сумеречное свечение. Мекелдоно замечтался, но Боло своим мысленным вопросом вернул его в реальность.
– Как насчет загрузки кристаллида под завязку в ваши трюмы, капитан? Квик уже внес предоплату. Думаю, не хорошо будет теперь отказать нашему общему товарищу – снова прищурившись карими глазами «подумал» тот.
– Эмм… – мысль застряла в голове Мекелдоно, и он заблокировал ее передачу, решив сначала обдумать сам с собой: «Что Квик творит! Вроде мой намек он понял, что я иду на покой и более не буду брать сомнительные контракты ради наживы! Я уже ни разу не молод, чтоб сейчас снова рисковать таким грузом!». Боло же он мысленно ответил:
– Я честно совсем не настроен снова рисковать. Кристаллид – это не просто дорого, а невероятно дорого… Да на меня вся галактика охотиться будет!
– Вы, капитан, все еще не доверяете мне – он с легкой грустью посмотрел на Мекелдоно, – При том, что сейчас мы с вами в центре управления нашей обороной… Вы фактически видели всю нашу базу. И я ни минуты не сомневаюсь, что вы, вылетев, не сдадите сразу же координаты преторианцам, кстати, за весьма неплохое вознаграждение. Если не доверяете мне, почему и Квику тоже? – с легкой грустью посмотрел на него бородач.
– Боло, это не вопрос доверия вам или Квику, которого я знаю тоже не так давно. Просто Квик и вы рискуете только деньгами и ресурсами, я же рискую жизнью, остаток которой хочу провести немного по-другому – Мекелдоно всем видом показал, что не намерен больше спорить.
– Ладно, капитан, вы устали. Подумайте до утра. Квику я ничего пока отвечать не буду … Наши финансы тоже тают. Другой возможности продавать и транспортировать кристаллид у меня, к сожалению, нет. Да и война может затянуться … Квик это делает для меня. Для нашей планеты. Для всех жителей Парпланда … Если мы покажем преторианцам, во что им может обойтись война с нами, есть шанс, что они отстанут или же, это привлечет внимание других звездных держав…
Какое-то время они еще спорили, беседовали, обсуждали возможности сотрудничества. Боло пытался убедить Мекелдоно принять груз. Однако, не найдя понимания у того, сказал:
– Подумайте до утра, капитан.
Затем он отключил свой нейро-шлем, показав Мекелдоно, что спор окончен. Чтоб немного взбодрить гостя и разрядить напряженность, Боло слегка улыбнулся и похлопал того дружески по плечу.
– Ух, уже больше 3-х часов прошло. Ну, что ж, давайте вернемся обратно. Не будем заставлять ждать мою юную сестру. Возможно, и остальные уже в сборе.
Они оба покинули здание и проследовали в обратном направлении, «оседлав», ждущий их «Спайдервилс».
Семья О-Хара
Был вечер, когда «Спайдервилс» снова припарковался в том самом ангаре у посадочного плато, на котором величественно стоял «Ковчег». Мекелдоно, следуя за Боло, в комнату отдыха на втором этаже обратил внимание, что суеты уже нет и разгрузка его корабля полностью завершена, и только толстый длинный кабель протянулся откуда-то из недр базы к его кораблю. Он сразу догадался, что его «посудину» заряжали. Это приободрило его, поэтому войдя в помещение он улыбался. Его взгляд уловил, что их встречает не одна Кристал.
Высокая стройная атлетически сложенная внешне располагающая к себе женщина лет 35-и с длинными вьющимися темными волосами, резкими скулами, волевым подбородком и глубоко посаженными широкими темно-карими немного колкими, но, в то же время, очень «живыми», с «огоньком», глазами, при этом с весьма сдержанной, но, все таки, улыбкой, завидев его первой, поднялась с места и, взяв бокал, сказала:
– Я хочу выпить за капитана Мекелдоно Монсе, который отважился доставить нам столь ценный груз и сделал это за немыслимо короткий срок!
Женщина осушила бокал и, перед тем, как сесть, представилась:
– Мирэн О-Хара, капитан!
Ее голос был звонкий, может чуть-чуть грубый, но выразительный, чеканный и с командной интонацией.
Остальных сидящий за столом Мекелдоно знал. Сейчас, осушив бокалы, они вслед за сестрой, дождавшись, когда он подойдет, уселись на свои места. Мирэн пронизывающим прищуренным взглядом больше всех походила на старшего Боло. Мекелдоно прямо ощутил, как его изучают будто на рентгене. А вот уже знакомые ему Гримен и Кристал, наоборот, о чем-то переглядывались и не обращали на него внимания.
– Кэп – начала Мирэн весьма фамильярно и улыбаясь, – «Голиафы» чудо как хороши. Все в идеальном состоянии. Племяш уже заряжает и готовится обкатать на полигоне … Пролейте свет, как вам удалось «махнуть» от самой Гимерры до нас за столь короткий срок? Даже в самый смелых прогнозах и по заверениям Квика … – на этом имени она пронзительно взглянула на Боло, но тот не подал вида, что это как-то к нему относится, – … Вы должны были появиться у нас, ну, ни как не раньше, чем через 5 сц.
Мекелдоно начала немного раздражать форма общения со стороны Мирэн. «Что за манера такая?! Что она себе думает?! Мне за 50, а ей хорошо если 35!». Однако, сделав вид, что так и должно быть, ответил:
– Сказывается многолетний опыт пилотирования. Ну и у меня очень хороший ИИ управления и навигации.
Он слегка улыбнулся, чтоб свести свой ответ в легкую шутку. Боло посмотрел на сестру, слегка сощурив левый глаз. Та видимо все поняла, но решила сделать по-своему.
– Ну, что ж, вы наш гость! А завтра утром ваша тайна улетит вместе с вами, кэп! – она рассмеялась и пронзительно посмотрела на Боло в ответ.
– Мирэн, угости Мекелдоно вначале. Налей ему «парпурки». А то гость зашел, а ты сразу с расспросами – вмешался Боло.
Не дожидаясь ответа от сестры, он сам налил капитану напитка в бокал, затем налил себе и, подняв его, громко произнес:
– Что будет завтра, то будет завтра! А сегодня мы отмечаем удачное завершение сделки! Я поднимаю свой бокал за благоразумие! Чтоб мы спокойно обдумали всё, взвесили, а уж потом принимали решения!
– Скажите хоть, что за такую «парпурку» мы пьем? – решил уточнить Мекелдоно перед тем, как опрокинуть.
– «Парпуркой» мы называем наш местный… хм… мета-напиток … Понимаете, о чем я? – вмешалась Кристал.
– Понимаю. Сам имею коллекцию мета-напитков со многих планет Галактики. А почему такое название, «парпурка»? – переключился на юную особу капитан.
– Там содержится в чуть более высокой концентрации тот же самый «парпурит», что и в напитке, который вы пили в обед, капитан – тотчас ответила Кристал и, чуть помедлив, добавила, – Как без недели медик могу сказать, что он здорово расслабляет не только тело, но и мозг… Хотя некоторые органы малого таза могут наоборот почувствовать прилив сил и… тонуса.
Кристал захихикала, прикрыв рот ладонью.
– Ага. Судя по вашему настроению, Кристал, вы уже прилично выпили и совсем расслабились – поддержал веселье Мекелдоно.
– Ну, что вы! Мне еще нельзя. Только с 25 лет можно. У молодых напиток вызывает привыкание и зависимость – подытожила она.
– Хм… Странно, впервые слышу, чтоб мета-напиток вызывал зависимость. Это ж не алкоголь.
– Это все из-за «парпурита» – закончила пояснять Кристал и снова переключилась на Гримена, который молчал, но посматривал на нее выжидающе. Мекелдоно понял, что эти двое помоложе и «мысленно» общаются между собой через нейро-канал. Об этом говорили обручи, одетые у них на шее, ну и, их поведение. Обручем был так называемый «легкий» вариант нейрошлема для скрытного общения мыслями без передачи образов. Собственно подобный обруч был и у Мекелдоно, только посовременнее и мощнее. Однако, звать «Астру» и общаться с нею ему совершенно не хотелось.
– Кстати, кэп, расскажи хотя бы как ты от Патруля отбился. Гримен, когда извлекал «Ласточку», только и разводил руками, пытаясь объяснить, что там произошло – открыла новую тему Мирэн, неожиданно перейдя на «ты».
– Ну, нет. Не так все было … – вмешался Гримен, отвлекшись от Кристал, – … Просто удивительно, как этот космолет точно вписался в повреждения от роторно-реактивного орудия, а не размазался, о броне-плиты «Ковчега», столкнувшись, например, левее или правее пробоин. Ведь он шел на таран под углом к борту. А это почти верная гибель. У транспортного гиганта «шкурка» что надо и при плотном контакте ему нет равных.
Мекелдоно молча выслушал всех, а потом, не без гордости, ответил:
– Есть у меня «сюрприз» для непрошенных гостей. А еще их было 2 и оба на «Ласточках». Но, как видите, я жив-здоров, и сижу сейчас с вами.
– Ну, а про сюрприз-то может расскажешь, или Гримену дадим слово? – с ухмылкой посмотрела на него Мирэн.
«Эка невидаль! Просканировал мой звездолет и увидел контейнеры вдоль бортов, наполненные мусором и взрывчаткой!» – подумал он, а вслух добавил:
– Валяйте!
Гримен приподнял немного свои серые глаза и заметил, что все на него смотрят.
– Интересная придумка, капитан. Скидываете на головы эти контейнеры, а те думают, что вы избавляетесь от груза. Жестоко, конечно, но хитро – подытожил он.
– Мир, где я живу, жесток. Не будь я таким, ваш груз сейчас бы осматривался инспекторами Патруля. А на меня наложили бы такой штраф, что всему моему бизнесу крест – говоря это, он скрестил руки поперек грудной клетки, показав то, что озвучил.
– Все верно говоришь, Мекелдоно – вмешался Боло, так же, как и Мирэн перешедший на «ты», – Конвенция Бодента только все усложняет.
– Да в гробу я видал все их конвенции! – резко сказал он, осушив свой бокал.
Мирэн придвинулась поближе к капитану и подлила ему еще «парпурки». Мекелдоно снова отпил немного.
– Отличный, надо сказать, напиток! – сказал он, глядя на чуть сиреневатую прозрачную жидкость.
– Капитан, я подарю вам ящик «парпурки». Хоть контейнер, если хотите – встрял Боло, не давая сестре что-то спросить.
Она бросила резкий взгляд на старшего брата, чтоб тот не лез.
– Ответь мне, кэп, ведь пилот «Ласточки» выжил после тарана, так? – сузив глаза и всматриваясь в собеседника, почти шёпотом сказала Мирэн.
Ее рука при этом весьма по-мужски обхватила шею Мекелдоно. Напиток «действовал». Обычно мета-напои ему всегда заходили легко, никак особо не влияя на ход мыслей. Но «парпурка» здорово мутила сознание, будто алкоголь, который-то и не употреблялся уже лет 100 из-за губительных последствий для организма и сильнейшей зависимости.
– Да. Выжил. И стоил мне серьезной контрибуции, как вы могли заметить – процедил сквозь зубы Мекелдоно.
– И где он? Может у вас в камере сидит, под замком? – не унималась Мирэн, придвигаясь совсем близко.
– Когда он начал творить безобразия на моем корабле, вывел я его на мужской разговор и отправил полетать… Он же пилот! – рассмеялся капитан своей собственной шутке, – Вот и летает сейчас где-то среди астероидов!
Мекелдоно, увлекшись, не придал значения тому, что Кристал и Гримен смотрели на него серьезно и даже немного грустно, и совсем не смеялись. Зато Боло улыбался, подыгрывая ему, как это делала Мирэн.
– Мое уважение, капитан! Вы мужественный человек! – он осушил свой бокал и наполнил его опять, но на треть, – Но, прошу вас снова подумайте над предложением Квика. Среди нас нет никого, кто был бы хоть как-то, хоть самую малость заинтересован, чтоб бы вы потеряли груз.
– Ладно. Я сделаю это.
Мекелдоно сам от себя такого не ожидал. Внутри него все «кричало» об отказе, но тщеславие и эмоции взяли вверх.
– Только с вас контейнер этого чудесного напитка – добавил он.
– Само-собой, кэп!
Боло прищурил глаз, глядя на него и на сестру. Мирэн, чокнувшись с Мекелдоно, выпила вместе с ним и братом до дна и, окинув всех довольным взглядом, предложила выйти наружу подышать свежим морским бризом. Она обхватила Мекелдоно за шею, тот также приобнял ее и, таким образом, они, как два старых «приятеля», в сопровождении Боло вышли из комнаты и спустились вниз.
Мирэн
Огни вдоль путей движения грузов на протяжении всего пространства между огромным 5-километровым звездолётом и корпусами выхватили небольшую 2-местную машину с большими колесами, расположенными на вытянутых крупных рычагах-амортизаторах.
Этот небольшой 4-колесный «квадробот» с грузовой секцией, заполненной немелким метровым контейнером, расшвыривая куски грунта и камней, с визгом тормозов остановился прямо возле центральной колонны «Ковчега», у того места, где несколькими часами ранее Мекелдоно вышел наружу.
Из машины вышли двое. Первый в светлом комбинезоне торговой гильдии тот, что повыше, зашел к машине сзади и достал большую метровую коробку с емкостями чего-то жидкого. Следом вышла женщина с копной черных вьющихся волос в темно-синем сплошном костюме и с темно-красными полосками на плечах и груди. Тот, кто нес контейнер с напитками, подошел к массивной колонне и, поставив ящик возле себя, облокотился.
– Это, Мирэн, мой корабль класса «Ковчег»! – с гордостью произнес он, уперевшись локтем в массивную стену, – Самый большой звездолет в галактике, между прочем! … А еще он у меня очень недурно улучшен для совершения прыжков по тысяче световых за раз! А этим вообще наверное только «Утренние звезды» могут похвастаться! … Хотя и они, вряд ли!
Мирэн, та женщина, что вышла из «квадробота» следом, звонко рассмеялась.
– Извини, кэп, но ты, как подросток, который хвастается своей новой игрушкой… Мекелдоно, может уже покажешь мне свой корабль внутри, раз уж мы тут?
Тот немного занервничал. Хотя обычно за собой ничего подобного в общении с противоположным полом никогда не замечал. Сказывалось количество выпитого мета-напитка.
– Э… Да… Вот тут лифт.
Он активировал открытие кабины, из которой когда-то сам вот так же вышел наружу к подъехавшему «Спайдервилсу». Мирэн ступила на подножку первой. Мекелдоно, думая поддержать ее, подал руку, но та лишь усмехнулась в ответ. Тогда он просто зашел следом. Путь на мостик был не близким. Им пришлось миновать несколько отсеков и залов, чтоб перейти туда, где ждал основной лифт. Поднявшись на нем наверх, оба пассажира очутились в небольшом ангаре. Мягкий и приглушенный свет озарил его содержимое. У стены за полимерной тканью просматривался силуэт робота класса «Вакиндзачи».
– Это тот самый, что ты отдаешь нам в качестве компенсации, да? – глянула Мирэн на боевую машину и уважительно покачала головой.
– Да. Он самый. Очень хорошая модель. Подходит для действий, как на местности, так и внутри корабля, благодаря росту в 3 метра… Отлично годится для засад и внезапных вылазок. Хорошая юнионовская машина, одним словом.
Мирэн подошла ближе и стянула полимерное покрывало. Посмотрев более внимательно она хмыкнула:
– Запчасти бы к нему. Амуницию. Рем-дронов, если есть… Иначе его только в учебных целях, сам понимаешь.
Мекелдоно подошел к ней поближе и приобнял за плечи. Она, повернувшись в его сторону и хитро прищурив глаз, глянула в лицо.
– Все отдам. Есть у меня и ящики с рем-дронами, и «Канзату», и сменные батарее, если выйдут из строя… Даже запасная роторка и 3-мегаватник имеются – четко и с расстановкой на одном дыхании выдал капитан.
Мирэн снова повернулась и посмотрела на него, но на этот раз с легкой довольной улыбкой.
– Это другое дело, кэп! За это можно и выпить!
Сказав, она осмотрелась в поисках столика или другой мебели.
– Не, Мирэн, это всего лишь ангар… Иди за мной – хохотнул Мекелдоно.
Он активировал дверь, ведущую на капитанский мостик. Ее взору предстала широкая и просторная каюта. Почти в самом центре стояла капсула управления, подобная той, что обычно была частью боевых машин. Только эта была побольше. Как только они вошли, из одной стены тут же выдвинулся стол и 2 мягких полимерных стула. На поверхности стола уже стояли бокалы.
– А где «парпурка»? – внезапно заметила она, что капитан был уже без ящика.
– Не беспокойся. Сейчас она окажется у нас на столе вместе с закусками.
Секция над столом отъехала и оттуда выдвинулся поднос с бутылкой напитка и тарелкой с небольшими сухими снеками. Выгрузив все на стол, поднос так же тихо исчез за стеной. «Вау» выражение лица так и застыло на лице Мирэн.
– Прошу к столу.
Мекелдоно указал ей на стул. Та подошла и села. Подвигавшись немного на нем она одобрительно кивнула.
– Удобно. Прям повторяет мои изгибы. Специальный полимер, да? – спросила гостья.
Мекелдоно улыбнулся и тихо кивнул головой. Он подошел к столу и разлил бледно-сиреневую жидкость по бокалам. Они выпили. Прямо в центре стола ожила проекция и на ней отобразился некий райский остров с розовой водой. Мирэн от неожиданности, чуть испугавшись, немного отстранилась.
– Извини, не предупредил… Это у меня тут встроенный проектор.
Он посмотрел на изображение, и оно тут же поменялось на видео с наружных камер корабля.
– А что это было? – спросила она, посмотрев на капитана, который с умным видом и бокалом в руке расхаживал рядом, видимо думая, чем еще удивить.
– Это Эдэмия, планета такая в системе Фомальгаутов. Ее освещают три звезды. Третья самая тусклая создает волшебные красно-розовые закаты, длящиеся всю ночь… Моя голубая мечта, если хочешь.
Мирэн, выслушав его, ничего не сказала, но лишь глубоко вздохнула и допила свой бокал. Поставив его, она вышла из-за стола и подошла к капсуле.
– Можно? – спросила гостья улыбнувшись.
Вместо ответа Мекелдоно одобрительно кивнул головой. Капсула бесшумно открылась, приглашая внутрь. Мирэн не теряя времени плюхнулась, и снова «вау» выражение отобразилось на ее лице. Сбоку она увидела нейро-шлем в специальной нише, достала его и, посмотрев вопросительно на капитана, нацепила на голову.
– Только не улетай без меня, Мирэн – пошутил тот.
На проекции за столом, тем временем, отобразились все ее «прыгания» по меню управления кораблем.
– Капитан, возможны случайные активации бортовых систем корабля вашей гостьей – послышался внезапно голос «Астры».
– Просто игнорируй – буркнул тот в ответ.
Мирэн, наигравшись в панели управления, вышла из капсулы.
– Удобно! – громко и четко произнесла она, посмотрела капитану в глаза и добавила, – В ней и спишь, наверное, во время долгих перелетов, да?
Мекелдоно рассмеялся. С противоположной от стола стены выехала большая кровать. Рядом сверху и справа появилась полочка.
– Все по-спартански, конечно, но с удобствами – скромно похвастался капитан.
Мирэн от удивления широко открыла глаза. Глянув на кровать, затем на Мекелдоно и получив кивок одобрения, она сделала пару стремительных шагов, подпрыгнула и, перевернувшись в воздухе, плюхнулась спиной на матрац. Поверхность кровати тут же приняла ее формы.
– Обалдеть! Как мягко и удобно! Так бы и лежала на ней всю жизнь!
Она заложила руки за голову и растянулась на ней во весь свой рост, наслаждаясь моментом. Мекелдоно подошел к столу, наполнил бокалы и неспешно направился к лежавшей Мирэн. Дойдя до края, он присел сбоку и подал бокал. Мирэн со свойственным ей прищуром посмотрела тому в глаза. Их взгляды встретились. Глаза Мирэн, будто рентгены, пробуравили капитана на сквозь. Мекелдоно не выдержал «натиска» и отвел свои в сторону.
– Хорошо тут у тебя, кэп, но меня ждут дела.
Грустно и со вздохом сказав, она взяла предложенный напиток, присев, залпом его осушила и встала с кровати.
– День был трудный и долгий. Ты наверняка устала. Оставайся на ночь у меня. Утром будет завтрак, какого ты никогда не пробовала – попытался заинтриговать ее Мекелдоно.
Мирэн, стоя возле края кровати, повернулась к нему. Тот сидел рядом и смотрел на нее снизу вверх заискивающим взглядом. Мирэн провела своей ладонью по его щеке.
– А ты, красавчик, кэп… Девушки сюда, наверное в очередь выстраиваются – произнесла она, улыбаясь и глядя снова ему в глаза, будто читая их, как книгу.
Он демонстративно посмотрел налево, затем направо, затем снова на нее.
– Очередей тут нет, как видишь… Только ты и только для тебя – мягко возразил он.
Она снова звонко рассмеялась, обняла его голову и крепко прижала к своей груди. Затем, наклонившись, взяла лицо капитана в ладони и поднесла к своим губам. Они крепко поцеловались. Мекелдоно обхватил своими руками ее талию чуть пониже бедер и попытался подтянуть ближе к себе. Его дыхание стало громким и учащенным. Он ощутил, как та тоже тяжело задышала в его объятиях. Однако Мирэн ловко высвободилась из его хватки и отстранилась.
– В другой раз, кэп. Как-нибудь в другой раз… Не провожай – шепотом произнесла она, ласково и с симпатией посмотрела на него и направилась к выходу.
