Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга II. Тайное и явное
– Да бы закрыть вопрос с Парпландом… Вы все видели, что на планете явно намечается заварушка. Военно-транспортный «Гулливер» с маркировкой наемного подразделения Юниона «Зов Вальхаллы» тому яркое свидетельство… Кто что думает на этот счет?
Она снова окинула взглядом собравшихся, но задержала его на Бореславе. Он более других знал о наемниках в силу особенности своей специализации, как штурмовика. Боря заметил буравящий взгляд капитана и сказал:
– Что тут думать! Все, что происходит на Парпланде, это внутренне дело Преторианского Альянса. Вот если бы они замутили заварушку на орбите или где-нибудь еще в системе Альфа Гастергауза, можно было бы вмешаться, прикрывшись Конвенцией… Колонистов, конечно, жаль… Как ни крути, а залежи кристаллида – это не благо, а проклятие…
– Боря, все, что ты сказал, мы и так знаем. Меня больше интересует твое мнения по наемникам – перебила его Ив.
– Я бы не хотел с ними встречаться. Это одно из лучших наемных подразделений в Галактике. Однако и уважения к ним не питаю… У них своеобразный кодекс чести. Без колебаний могут сжечь городок со всеми жителями… Но это уже пусть на совести Преторианского Альянса будет, который их позвал… А, вообще, забавно выходит: колонисты надрали зад регулярным подразделениям Альянса.
– И с чего вдруг такие выводы, а? Может просветишь?
Ив уже немного пожалела, что спросила про наемников, потому что новых вопросов по ходу рождалось больше, чем ответов.
– А с чего бы они наняли столь дорогих наемников?
Прозвучал весьма ожидаемый от Бори вопрос на вопрос. При этом он заулыбался и сощурил один глаз. Затем отхлебнул что-то из своего стакана и добавил:
– Хотите верьте хотите нет, но тут не обошлось без инструкторов, солидной поставки оружия и боевых систем.
На этой фразе Ивьерра не выдержала и прижала правую ладонь к своему лицу, выражая таким образом свое нежелание обсуждать слишком уж нелепую на ее взгляд гипотезу.
– Ну всё! Понеслось по кругу – вмешался Арклайт и добавил – Ты ж сам видел записи, что «Ковчега» тут не было от слова совсем!
– А я что, сказал что-то про «Ковчег»? Я лишь говорю, что эти колонисты получили современные системы оружия и сильно… нет… не так… очень-при-очень сильно надрали зад Альянсу. Так сильно, что те ахнули, забоялись, еще раз ахнули и позвали самых крутых наемников… Во как!
У них были поставки по линии Лиги Свободных Колоний, Боря – вмешался молчавший до этого Эреми – Они могли запросто воевать этим.
– Ха-ха-ха! … Ну, ты насмешил меня, док! … Много ты на старых «Стражах» и «Спайдервилсах» из фольги навоюешь против ГОК-вских боевых систем, а!?
Эреми замялся и притих на какое-то мгновения. Затем, дабы оправдаться в своем мнении, добавил:
– Ну, могут же засаду устроить. Захватить склады.
– Конечно могут! Они все могут! Это ж супергерои спец-колонисты такие! За пару недель устроить кучу засад, разнести в пух и прах армию Альянса и вынудить тех бежать за подмогой!
Боря снова отпил, улыбаясь и глядя на незадачливого Эреми, пытающегося найти хоть какой-то аргумент в пользу своей версии. Тут уже Ив решила вмешаться:
– Что ты хочешь сказать, Боря, что у народа Парпланда внезапно появилось серьезное оружие для войны?
– Именно, мэм, именно! … Я не знаю как, но локалы получили более-менее современные системы и раскатали Альянс. И еще такой «маркер» я вижу: они были готовы получить это, потому что разобрались, натренировались и воспользовались достаточно быстро… По записям с ГЛТ-спутника видно, как 3 суточных цикла тому тут началось «шевеление», как в муравейнике, на который наступил слон.
Он снова отпил со своего стакана, помолчал немного, наслаждаясь тишиной и собственной значимостью в глазах остальных. Его взгляд неспешно скользил по присутствующим в снисходительном умилении. Помолчав так несколько секунд он продолжил «давить интеллектом»:
– А, по поводу старых поставок по линии Лиги, которые упоминал Эреми…
Он пристально со все той же снисходительной улыбкой посмотрел на дока. Тот всем видом показал, что внимательно слушает. И Боря не «разочаровал» его:
– Почему ж они не затеяли войну тогда? Уже сколько у них этот «хлам»? 3 года? 5 лет? 10?
Эреми силился что-то сказать в ответ, но понял, что тот, по сути прав. Воевали колонисты, явно подготовившись.
– Да, дела – с грустью подытожил Арклайт – Все как-то прямо совпадает по времени. «Ковчег» с оружием, которого тут никогда не было. Мифические повстанцы-колонисты, расшибающие лоб Альянсу фанерными «Стражами» … В общем, ерунда какая-то.
Дослушав того до конца, Ив встала со своего места. Еще раз окинула всех взглядом и сказала:
– Время наше тут вышло. Если не хотим быть причиной дипломатического скандала с этими нервными ребятами из Альянса, надо отсюда улетать!
Затем она немного помолчала, собираясь покинуть кают-компанию, и добавила:
– И еще: если каким-то чудом, минуя ГЛТ-спутник и карантин преторианцев, этот «Ковчег» со своим оружием попал на Парпланд – мы об этом узнаем. Благо, как я уже сказала, «виновник» всего этого нас ждет на Эль-Нате.
Ярко-голубое свечение Беты Тельца струями интенсивного яркого излучения озарило вышедший из временного континуума «Экскалибур». Эта звездная система была немного в стороне от основных маршрутов. Даже увядающий, но такой близкий «Альхон» предоставлял всю необходимую инфраструктуру для зарядки и обслуживания звездолетов. Таким образом делать дополнительную остановку в «Эль-Нате», как правило, не было особой необходимости. Экипаж «Экскалибура» так же не ожидал тут увидеть повышенную активность, но он заблуждался. С некоторых совсем недавних пор на «Альхоне» случился военно-политический переворот, который, по сути, вырвал систему «Альхена» из-под мандата Патруля в объятия «новообразованной» Федерации Свободных Миров. Коллапс системы сопровождения и обслуживания кораблей на «Альхоне», а, в добавок, весьма показательное, но невнятно обоснованное уничтожение корабля «Луч надежды» привело многих к необходимости корректировать свои обычные маршруты дабы избежать посещения, когда-то просто небезопасного, а теперь ставшего слишком опасным, «Альхона» и дозаряжаться на ближайшем Эль-Нате. В связи с чем «пустая» звездная система Беты Тельца неожиданно стало весьма популярной для посещения. Прямо на глазах тут создавалась космическая станция обслуживания и дозаправки. Главным бенефициаром всего этого действа выступила вездесущая Галактик-Линк-Телеком (ГЛТ), которая, воспользовалась создавшейся ситуацией, своевременно оформила колониальную претензию на «Эль-Нат» на себя. Таким образом сотни лет никому не нужная система, не имевшая ни одной мало-мальски интересной экзопланеты, вдруг в одночасье стала востребованной теми, кто использовал «Альхон» для своих транспортных нужд.
Ив, сидя в привычной позе, смотрела на проекцию в поиске обещанного «Ковчега» с радио-кодом от «Надзора», но никак его не находила. Космические суда различных классов перемещались и располагались на высокой орбите звезды для подзарядки батарей. Некоторые из них смещались для участия в строящемся там же транспортно-логистическом хабе.
В отдалении как бы в стороне, но так же на высокой орбите Эль-Ната «неподвижно» висел звездный крейсер среднего класса «Галеон». Однако на появления «Экскалибура» капитан боевого корабля ГЛТ корпорации совершенно никак не отреагировал.
– Говорун, есть у нас что-то по нашему «Ковчегу»?
– Капитан, в данный момент в системе «Эль-Нат» есть 2 звездных корабля класса «Ковчег» и все они имеют отличный от искомого идентификатор.
– Ну и что могло с ним случиться за 3 суточных цикла?!
«Говорун» промолчал, понимая, что вопрос – риторический.
– Выведи на карту последние координаты «Ковчега» в момент оставления его крейсером «Игло».
Проекционное отображение как бы перенеслось на несколько световых лет и замерло где-то примерно по середине между системами «Альхена» и «Эль-Нат».
– Значит летим туда. Конец связи.
Через несколько минут «Экскалибур» материализовался в пустынной тьме космического пространства в несколько световых годах от «Эль-Ната». Искомый «Ковчег» находился тут и, судя по потухшим соплам ускорителей, ни куда не торопился.
– Говорун, свяжи меня с «Ковчегом».
– Капитан, «Надзор» уже на связи.
– О, какой быстрый. Хорошо.
Ив встала на ноги, чтоб немного размяться, и сделала несколько шагов в сторону проекции.
– Говорит ИИ «Надзор». У меня для вас неприятная новость – капитан корабля Мекелдоно Монсе, создал внештатную ситуацию и сбежал на спрятанном в секретном ангаре звездолете класса «Мул». Судя по траектории его отлета, предположительная цель – система «Эль-Нат».
Ив присела от неожиданного поворота. Кто бы мог подумать, что капитан оказался на столько хитёр и предусмотрителен.
– Говорун, прокрути записи с «Эль-Ната» в поисках «Мулов»
– Уже, капитан. На орбите «Эль-Ната» 23 корабля класса «Мул».
– Отфильтруй. Нам нужны только те, которые появились…
Тут она задумалась и сказала, обращаясь к «Надзору»:
– Какая оценочная дата прибытия «Мула» на «Эль-Нат»?
– 0.68 суточных цикла тому назад.
– Ну, ясно. «Говорун», отбой. Если он там и был, то давно зарядился и покинул систему.
Она подумала немного и добавила:
– Надо побеседовать с капитаном крейсера «Галеон». У него должны быть записи всех прилетавших и отлетавших кораблей за тот период.
– Надзор, почему не прибыл в конечную точку назначения?
– Прошу прощения, капитан, но данный «Ковчег» имеет весьма глубокую модернизацию и очень сложную систему распределения и контроля подачи энергии на основную силовую установку. Я не смог ее восстановить, используя имеющиеся ресурсы. «Ковчег» на данный момент работает на резервном питании. Использование основных двигателей через резервные источники не предусмотрен руководством по эксплуатации корабля.
– Ладно. Я вызову бригаду ремонта Патруля. Не бросать же тебя тут.
– Принято.
– Говорун, настрой «Раму» на сигнал спутнику ГЛТ «Эль-Ната». Попробуем вызвать на связь крейсер «Галеон». Может и лететь обратно не придется… Имеет смысл побыть тут и изучить «Ковчег», как следует… Особенно его эту «глубокую модернизацию».
Штаб-квартира Сектора Ориона
Космическая станция Патруля на «Аламахе» была самой крупной в секторе. Она примыкала и органично вписывалась в саму гига-станцию, как бы дополняя и расширяя имеющуюся площадь собою. На этой КСП кроме всевозможных департаментов, академий, модулей «Рама», космодромов, складов и офицерских кампусов располагалась так же и штаб-квартира Звездного Патруля в Секторе Ориона. Именно сюда стекались все развед-данные по ближайшим входящим в зону ответственности звездным системам и принимались оперативные решения по насущным проблемам. Весь кластер Ориона, «Фомальгаут», «Минтака», «Саиф», «Белатрикс», «Альхена», «Эль-Нат», «Регул», созвездие Центавра, и колыбель человечества – «Солнце» все это и многое другое лежало в сфере интересов «филиала» Звёздного Патруля со штабом на «Аламахе». Для самого руководства было совершенно не важно имеет ли каждая из них собственный КСП на орбите или, хотя бы, договор об охране границ. Основная, так называемая «базовая» Конвенция Бодента обязывала вмешиваться во внутренние дела любой из подмандатных систем, если происходило хоть какое нарушение, подпадающее под ее положения, вне зависимости от наличия расширенного соглашения со Звездным Патрулем.
Там на КСП в штаб-квартире в светлой полу-пустой комнате с круглым столом и 6-ю стульями находились трое. Последний из вошедших, зайдя, поприветствовал остальных.
Это был Адриан Фьюри, уже давно не молодой с сединой на висках, весь белобрысый от нее, с бугристой розовато-красной кожей, большим носом и уставшими узкими карими глазами звездный офицер в ранге комиссара Патруля. Он уже 13 лет главенствовал, председательствовал и частенько злоупотреблял единоличным принятием решений.
Но это ему, как правило, сходило с рук, потому что он был старейшим действующим членом организации с большим опытом и заслуженным авторитетом на уровне никак не ниже «дедули Бэка». Однако водился за ним один грешок, про который все знали, но, помня заслуги в Патруле, предпочитали не замечать. Адриан к старости стал очень сентиментальным и полюбил красивую жизнь. Красивая вилла на одном из островов Эдэмии, как собственно и сам остров, принадлежали семейству Фьюри. Старший сын Карлеон, 39 лет отроду с копной каштановых волос и карими, мелкими, как бусинки глазами, будучи капитаном звездной «флотилии» данного региона, был тут же на квантовой-связи со своего флагмана «Примул», звездного крейсера класса «Утренняя звезда». Кроме старшего «героя» имелись у Адриана «детишки» и по младше. Близнецы Астерия и Артур были на 13 лет младше Карлеона, но к своему 25-летию, окончив престижную «эдемскую» Академию и 5-годичную обязательную практическую службу после, получили «в подарок» по звездному крейсеру. Тогда это было вопиющее нарушение общих правил распределения ресурсов в организации. Передача и назначение капитанов по общему уставу и практике производилась согласно очередности после ввода в строй новых боевых кораблей. Адриану тогда пришлось изрядно попотеть, чтоб замять это нарушение. В поисках поддержки среди высших чинов Патруля он, в том числе, и убедил старшего офицера «ОВБ» Сектора Кирилла Викенза примкнуть к его «линии», одарив любимую единственную дочь того «корабликом» так же «вне очереди». Спец-отдел Патруля имел «дурную» славу, так что никто из Совета не хотел быть с ними в контрах. Хоть Кирилл и не был членом совета, но всего лишь одним из высоко-ранговых офицеров, к нему прислушивались и перед ним заискивали. Сам Форкман Громов, 60 с хвостиком, но весь ухоженный брюнет с яркими и выразительными карими глазами, будучи главным комиссаром внутренних дел Патруля и инспектором по чрезвычайным ситуациям так же держал Кирилла подле себя и на очень хорошем счету. Он сейчас присутствовал физически вместе с главой «СОП» Розалиндой Далси.
Как и Форкман она тоже разменяла 6-ой десяток жизни. Однако выглядела вполне даже слишком молодо и бодро для своего возраста. В общем-то могла себе это позволить. В добавок ее милые светло-серые глаза и короткая стрижка почти под ноль еще больше разбавляли ее образ некой «детскостью» и непосредственностью. А худоба и обманчивая хрупкость фигуры могли вызвать среди окружающих мнимое чувство ее беззащитности.
Однако присутствующие хорошо знали Розу и питали к ней скорее уважение за заслуги, держа в уме так же ее весьма острый ум и холодное сердце. А еще она была «матерью-основателем», идейным вдохновителем и «воплотителем» идеи специальных «летучих» отрядов генно-модифицированных особым образом натренированных девушек, для которых следующих два представителя совета готовили различные инновационные технические штуковины. Они также отсутствовали физически, но по уважительным причинам. Юнг Ли был главным офицером по материально-техническому обеспечению и на данный момент находился на верфи, где решал проблемы с долгостроем Патруля крейсером «Левиафан». Именно он больше всех возмущался столь странному распределению нововведенных в эксплуатацию кораблей. Фандор Гезье отвечал за научно-техническое развитие и достижения и был далек и от «Аламаха», и от всей этой «дележки», находясь на исследовательской станции «Эпсилон IV». Однако оба присутствовали по квантовой связи так же, как и Карлеон. Адриан еще раз окинул взглядом присутствующих и произнес:
– Нам нужно выработать новую программу действий на следующие события:
1-е. Смена власти на «Би-Проксима» и последствия.
2-е. Переворот на «Альхоне» и их союз с новым ФСМ.
3-е. Уничтожение мирного судна и предотвращение конфликта
4-е. Задержки и срывы сроков в производстве и выход из них
5-е. Повышение авторитета Патруля.
Он замолчал и замер в раздумии. Затем так же внезапно продолжил:
– Пункты 1, 2 и 3 предлагаю обсудить в комплексе, тем более некоторые подготовительные мероприятия уже завершены.
С этими словами он посмотрел на Розалинду.
– «Кукловод» прошел успешно, но не без потерь – начала она – Одна из «теней» сейчас на лечении. Состояние тяжелое, но стабильное.
Нотка грусти промелькнула на лице Адриана и тут же исчезла, словно ее и не было.
– Операция «Альхон», считаю, прошла даже более, чем успешно. Кроме спасения своих, мы спровоцировали ФСМ на глупость, и у нас теперь есть повод для «показательной порки» за грубое нарушение Конвенции – продолжила Розалинда.
Ее лицо оставалось таким же бледным и спокойным, будто с ее слов хорошая новость не была на самом деле такой уж хорошей.
– Кстати, есть ответ от ФСМ-а по этому нарушению по дипломатическому каналу? … Все-таки грубое нарушение Конвенции, как-никак – вмешался Форкман.
– Пока еще нет. Они запросили неделю на проведение собственного расследования – ответил Адриан почти сразу же.
– Вряд ли они что-то найдут, а запись со всеми подробностями гуляет по галактике и собирает просто «тонны» гнева и возмущений – снова вмешалась Розалинда и добавила – Думаю, они приводят в порядок свой флот, зная, что мы воспользуемся Конвенцией по максимуму.
– Все немного сложнее, Роз – произнес Форкман – Они совершили это в системе «Альхена», а значит юридически могут обыграть это как самовольная инициатива капитана крейсера и слить его.
– Тогда «Альхон» будет, считай, у нас в кармане… И репутацию сильно подорвут, еще более оттолкнув поклонников и романтиков революции – вмешался по видео-связи Карлеон, – Ни один толковый пилот не захочет служить под их руководством, зная, что они «сливают» своих. Это слишком красиво, чтоб на это рассчитывать!
– Хорошо, Карло, что ты предлагаешь?
Адриан переключил внимание на своего сына, желая не затягивать сессию на долго. Вдобавок он знал, что у того есть, как ему казалось, очень элегантный план.
– Флот Патруля должен, пользуясь нормами Конвенции, навестить «Альхену» под предлогом расследования гибели «Луча надежды» – начал изъясняться тот.
– Этим мы можем спровоцировать конфликт, не дождавшись окончания того же с их стороны – искренне возмутился Юнг.
– Конфликт? Нет! То, что есть из флота ФСМ-а там на данный момент – это два легких крейсера класса «Камбала». Завидев, мой «Примул», а также «Жар-птицу» Астерии и «Фурию» Артура, они очень быстро покинут систему, а «Альхон» в свою очередь запросит помощь своего союзника.
– А если в ответ на запрос прилетит армада побольше? – не унимался Юнг.
Карлеон прекрасно понимал, на что тот намекает, и хотел уже давно перейти к самому главному.
– У них нету пилотов, а из тех, кого таки найдут, хорошо если наберут дюжину… Но и «Альхон» они не бросят, иначе окончательно утратят авторитет… Полагаю, мы можем рассчитывать на встречу с небольшой эскадрой. Тем более они уверены, что на сегодняшний день их крейсера класса «Повелитель глубин» – лучшие в Галактике.
Понимая, к чему клонит Карлеон, Розалинда на этот раз не удержалась и проявила свою почти отсутствующую эмоциональность.
– Так вот для кого мои девочки «жар загребали»! Что бы ты со своими родственниками «элегантно» расправился с новейшими крейсерами ФСМ-а! Красавчик! – лукаво улыбаясь, сказала она.
– Хм … А план в целом неплох – неожиданно сказал Форкман и, чуть подумав, добавил – Новейшие ударные крейсера неожиданно окажутся не такими уж ударными … ФСМ сядет в лужу прямо на глазах у своего союзника.
– Но тут мы можем того не желая спровоцировать большую войну в Секторе, чего Патруль, наоборот, допускать не должен! – снова вмешался «доктор» Ли.
– Да не будет никакой войны, Юнг! – уже с небольшим раздражением сказал Карлеон.
Наступила тишина. В свои 39 он уже и так имел все, о чем мог мечтать. Для полного комплекта не хватало только славы легендарного капитана, о котором пишут и снимают нейро-оперы.
Взяв небольшую паузу, Юнг продолжил:
– Операция «Кукловод» – это наша перестраховка на случай недружественного поведения звездного флота ФСМ-а по отношению к Патрулю… Выходит, что мы первые провоцируем их.
– А, что, тут кто-то видит дружественный шаги со стороны правительства Би-Проксимы!? – резко спросил в ответ Карло, – Они сами загнали себя в ловушку, уничтожив «Луч надежды»!
– Да, но там никого не было! – вмешался Фандор.
– Мимо, док! Они-то уверены, что там были наши офицеры и их семьи! Они прекрасно отдают себе отчет, в какой оказались ситуации! Данные, перехваченные с ГЛТ-спутника Би-Проксимы, говорят о том, что они понимают, что натворили и срочно ищут пилотов за любые деньги, поэтому и тянут время! А оно сейчас играет против нас! … Так что давайте действовать!
И снова наступила тишина, которую на этот раз нарушил сам Адриан.
– Предлагаю дать зелёный свет этому плану под именем «Перформанс», просто потому что он действительно хорош и решает все наши текущие проблемы разом… Да и, действительно, хватит уже тянуть время на пользу противнику! – подытожил Адриан, давно желая окончить этот брифинг.
