Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга II. Тайное и явное
– Нет. Не надо. Это плохая идея. Данные с ФСМ-ой машины могут уйти на какой-нибудь ретранслятор в городе, и ты «раскроешь» свой корабль, а потом и нас.
– И что делать!? Шаттлы, выходит, тоже опасно использовать!
«Шило» правой рукой без перчатки отстегнула свой шлем и сняла его. Мекелдоно увидел очень необычное миниатюрное как бы немного «кошачье» лицо девушки с коротко-стриженными под каре рыжими волосами.
– Не смотри, а то влюбишься – шутя, сказала она.
Капитан сделал вид, что ничего не слышал.
– Вот сюда надо дата-кристалл. … Да. Вот так… Теперь одень его, но не до конца. На твою крупную башку не налезет полностью -продолжила «Шило».
Она своими руками нахлобучила Мекелдоно экзошлем до подбородка.
– Интерфейс простой. Разберешься сам. Только не увлекайся, а то мне влетит от «Туман», если узнает, что я сделала! И давай очень быстро!
Мекелдоно только успевал моргать, следя за виртуальным интерфейсом шлема. Такого он еще не видел и даже подумать не мог, что через закрытое забрало можно так хорошо и так панорамно все видеть и слышать.
– Я хочу себе такой в корабль! Может, где-то можно купить?
– А, как же! Конечно можно. На ближайшем базаре… Лет через сто! – звонко рассмеялась та.
«А лицо-то у нее красивое, хоть и слегка, как будто, искусственное. Или детское, что ли» – подумал Мекелдоно.
– Давай побыстрее, кэп! – возмутилась снова «Шило», видя, что тот просто пялится ей в лицо через сенсоры интерфейса.
– Астра, это капитан! Ты меня слышишь?
Он использовал голосовой вызов, что бы не заморачиваться с калибровкой нейро-волн.
– Да… Капитан? … Это не ваша сигнатура. Подтвердите кодом, что это вы.
Мекелдоно послал код, который набрал при помощи глаз, чтоб «Шило» его не узнала.
– Капитан, важные новости: пару часов тому у вас на корабле была инспекция «Альхона». Они наложили на корабль штраф в размере 30-и стар-кредов за нарушение комендантского часа, который сами и ввели через час после того, как вы покинули корабль… Я вас вызывала, но тщетно: связи не было … Вы не явились к положенному времени. Если не оплатите штраф до «утра», они сказали, что конфискуют корабль в пользу нового правительства «Альхона».
– Что? Сколько? – возмутился Мекелдоно.
– Капитан! Быстрее! Время! … Узнай номер дока! Все остальное потом!
Снова вмешалась «Шило», уже нервничая «по-взрослому», и посматривая краем глаза вниз не ищет ли ее кто.
– Астра, скажи мне номер дока. Я его забыл – сменил тему Мекелдоно.
Услыхав еще раз имя ИИ, выражения лица «Шило» изменилось, словно она пыталась напряженно что-то вспомнить.
– Всё! Есть номер! Это соседний тоннель! Нам повезло!
Мекелдоно снял тесный шлем, извлек дата-кристалл и отдал его обратно. «Шило» быстро надела его и спрыгнула с мех-доспеха. Мекелдоно подключил обратно нейро-линк «Стража» и, будто главный, скомандовал, попутно «скидывая» в эфир новые координаты:
– «Колонна! Приготовиться к движению за мной по указанному маршруту! Старт через 1 минуту!»
– «О-о-о-о!». Одобрительный веселый возглас прокатился эхом в нейро-эфире. «Капитан-то у нас ого-го!»
Через 20 минут колонна была у трапа гиганта «Ковчега». Мекелдоно, открыв купол кабины, и поднявшись, чтобы «Астра» его увидела через сенсоры, махнул рукой, дав знак той открыть ближайший к ним погрузочный шлюз.
– «Ого! Капитан, да у вас весьма продвинутый ИИ, понимает все с первого раза просто по взмаху руки! … Явно не покупной! Еще не встречала такие!» – произнесла своим командным голосом в нейро-канале «Туман».
Среди будущих пассажиров чувствовалось общее воодушевление. Шаттлы открылись, и те уже начали выходить, но Мекелдоно снова всех приятно удивил.
– Все назад в шаттлы. Заезжаем на платформу и ничего не делаем. Автоматика всех загрузит сама. Это вам не «Луч надежды»! Тут все для удобства и комфорта! Сможете купить себе такое на местном базаре, лет через сто! – съязвил капитан.
Тем временем снова начались переговоры в эфире между «тенями». На сколько Мекелдоно понял, планировалось некой «Золе» взлетать на прорыв с включенным «Барьером», чтоб крейсеры ФСМ-а не смогли просканировать, и приняли необдуманное и невзвешенное решение на его уничтожение. «Зола», при этом, готовилась сразу же покинуть «судно» и, невидимо, лететь в сторону «Ковчега», который будет продвигаться к выходу из «гавани» параллельным курсом.
Как только погрузка всех шаттлов завершилась. Мекелдоно, бодро шагая на «Страже», последним зашел на борт. Астра «прописала» сигнатуру робота, чтоб подключить капитана в нейро-сеть корабля.
– «Взлетаем!» – скомандовал тот.
– «Извините, капитан, но мы не можем».
– «Почему, Астра!?»
– «Вам нужно погасить штраф, иначе нас могут не выпустить».
– «Диспетчерская все равно не работает! Давай на взлет!»
Огромный «Ковчег» оторвался от платформы и начал вертикальный набор высоты, однако купол сверху не открывался.
– Капитан, на линии диспетчерская. Принять?
– О! Как деньги нужны, так сразу заработала! … Принять … Только давай на отдельный канал связи!
Капитан сидел в новоприобретенном «трофее» с откинутым куполом кабины и смотрел в потолок ангара. Внизу уже разгружались пассажиры, перетаскивая раненных в свободные углы.
– Капитан «Ковчега». Это диспетчерская «Альхона». За вашим кораблем числится штраф и неуплата за пользование доком. Вы должны 30.350 стар-коинов или 30,35 стар-креда.
– Да вы охренели! За что?!
– «Капитан, у тебя есть креды, чтоб оплатить?» – вмешалась по другому нейро-каналу «Шило».
– «Ты что слышишь мои переговоры с диспетчером? С ума сошла! А если заподозрят?»
– «Не заподозрят! Заплати, если есть! Не жмись. 3 сотни «мирняка» не стоит того, чтоб ими рисковали ради денег!»
Мекелдоно занервничал. Такие деньги у него были, но расставаться со столь круглой суммой ему было очень жалко.
– «Капитан! Заплати! Погубишь нас всех и себя тоже!» – на этот раз вмешалась «Туман».
– «Заплачу-заплачу! … Надеюсь ваша контора мне компенсирует!» – огрызнулся он.
В ответ в нейро-канале прозвучал смешок:
– «Конечно-конечно! Обязательно компенсируют! И в десны расцелует!»
Мекелдоно аж весь побагровел то ли от возмущения, то ли от стыда.
– «Астра, заплати полагающееся!» – обратился капитан не хотя к своему ИИ.
Затем снова переключился на нейро-канал «теней» и выдал:
– «Вот мне интересно! Как ваша «ЗолА» прорываться через купол будет!? Или она на таран пойдет!?»
– «У-у-у, капитан, какой ты грубый стал! Деньги портят человека!» – засмеялись те в ответ.
«Туман» добавила:
– «Во-первых, не «ЗолА», а «ЗОла». Во-вторых – она уже «взломала» ворота и имитирует попытку выскочить из-под носа у ФСМ-а»
– «Да, какого рожна тогда вы не «взломали» эти чертовы ворота тут, а заставили меня платить дебильный штраф ни за что! … Думаете у меня денежное дерево на капитанском мостике растет!?» – выпалил он на одном дыхании.
– «Капитан, ты успокойся. Сам подумай: зачем рисковать всем кораблем ради каких-то кредов. «Луч надежды» уже обречен, понимаешь? Он должен отвлечь «Камбалы» ФСМ-а. Они его сожгут и перед своим начальством отчитаются, что диверсанты уничтожены. А по факту, потом на переговорах, «наша контора» сделает им предъяву за уничтожения мирного судна и нарушение Конвенции Бодента. Слыхал про такую? … Ведь доказать, были там диверсанты на самом деле или не были, они банально не смогут».
На этот раз «Туман» очень спокойно и на пальцах разложила ситуацию, успокоив Мекелдоно. Тому стало еще более стыдно, что он так сильно, как-то даже не по-мужски, «истерил» из-за денег. Тем временем, диспетчер поблагодарил за оплату и, пожелав счастливого пути, отключился. Купол дока раскрылся подобно бутону цветка и выпустил «Ковчег» в открытый космос. Прямо перед носом и намного меньше самого транспортника на пути встал легкий боевой крейсер ФСМ-а.
– Капитан, сообщение с крейсера. Принять?
– Астра, ну а как ты сама думаешь? У меня есть выбор?
– Хорошо, капитан.
Мекелдоно в какой-то момент показалось, что план «теней» «затрещал по швам», что сейчас его заставят отключить «Барьер», и сдаться в плен, либо их уничтожат.
– Говорит капитан крейсера «Разящая сталь». Погасите скорость и займите положение в 3-м эшелоне за моим кораблем. Координаты я вам переслал.
– Принято. Выполняю – с грустью ответил Мекелдоно.
– Благодарю за сотрудничество.
Голос капитана звездного крейсера звучал немного устало. Видимо он уже был долгое время без сна и отдыха. Тем временем в проекции через нейро-шлем «Стража» Мекелдоно вывел информацию о происходящем вокруг. От неожиданности он даже привстал с кресла пилота. Картинка была очень «сочная» и четкая, прямо кинематографическая.
– Астра, что у нас с сенсорами? Их заменили на новые на «Аламахе»?
– Нет, капитан. Меня, кажется, исключили. Информацию от сенсоров рассчитывает совсем другой ИИ. Я тут не причем – отчиталась та.
Тем временем ситуация вокруг развивалась стремительно. Мекелдоно видел гораздо более мелкий корабль класса «Луч надежды», который пытался выйти из «коридора» обманным путем. В какой-то момент ему показалось что «Камбалы» ФСМ-а его упустят, настолько хорош был тот капитан. «А, эта «Зола» молодец! Такие виражи закладывает! У «Разящей стали» шансов нет! Он ее упустит прямо у себя из-под носа! … Эх, мне бы такую помощницу на «Ковчег» ни один Патруль, ни одна «Ласточка» не пойм…»
Подумав так, Мекелдоно резко осек мысль на полуслове.
– «Капитан, нам до голубой звезды что там за терки были у тебя в прошлом с нашими патрульными. Не пугайся ты так!» – сообщила «Туман» все тем же спокойным тоном, а потом, сделав паузу, добавила – «Только вот «Шило» снуется туда-суда по секциям, словно что-то ищет… Но ты ее извини, у нее младшая сестренка уже 3-й суточный цикл «овощем» в больнице … Так-то она нормально, но иногда на нее находит».
– «Что значит «снуется»!? У меня система «Барьер» так что никуда она не сунется без авторизации!» – буркнул мысленно Мекелдоно, не отвлекаясь от погони.
– «Конечно-конечно, как скажешь» – вновь успокоила его «Туман».
Тем временем «Луч надежды» безнадежно попался на «крючок», но уже 2-му крейсеру, который заблаговременно вышел на линию атаки тяжелым лазером. Капитан очень желал, чтоб «Зола» провернула нечто подобное, но, судя по траектории движения, она слишком предсказуемо вела корабль. «Эх! Что же ты не уходишь!»
– «Капитан, успокойся уже! Ее там нет! Если тебе так запала наша «Зола», так уж и быть познакомлю, когда выберемся» – вмешалась «Туман».
Мекелдоно как завороженный смотрел на то, как вторая «Камбала» одним выстрелом тяжелого излучателя превращает не такой уж и маленький «Луч надежды» в яркий разливающийся мириадами искр и кусочков раскаленного металла огненный шар. Теперь капитан понял, почему его загнали в 3-й эшелон. Могли ведь и задеть «Ковчег» выстрелом.
– «Стоп! А как ваша «Зола» попадет на мой корабль? … Ей нужно срочно шлюз открыть?!»
– «Ой, капитан! Это так мило! Ты, сама забота! … А, как разволновался, забеспокоился!». Звонкий смех еще минуту, не утихая, разливался в нейро-канале.
– «Все нормально кэп. Девчонки веселятся, выпускают пар после тяжелого дня. «Зола» уже тут, не переживай. Как она попала на твой корабль – лучше тебе не знать. Поверь» – снова вмешалась «Туман».
Тем временем «Ковчег» получил разрешение продолжить свой полет из «Альхены», что сильно приободрило Мекелдоно. Расчет «теней» оправдался. Уничтожив «Луч надежды», капитан корабля ФСМ-а объявил всем бывшим тут мирным «судам» об уничтожении диверсантов, создавших хаос на «Альхоне» и хотевших безнаказанно сбежать, и что, отказавшись от плена, они, тем самым, подписали себе смертный приговор.
«Тени» Андромеды
«Ковчег» покидал звездную систему, стремительно набирая скорость в пространстве. К тому времени Мекелдоно уже запарковал «Стража» в свой личный «гараж» в соседнем отсеке. И мех-доспех, и все вывезенные 12 шаттлов отдавались ему в качестве покрытия финансового ущерба. Погрузочные дроны к тому времени уже закрепили их страховочными магнитами, чтоб те не болтались в невесомости ангаров. «Гостей» он разместил в секциях уровнями выше своего мостика, чтобы оптимизировать рекуперацию кислорода и искусственную гравитацию и сократить максимально расход энергии. Удобств, конечно, там никаких не было, но Мекелдоно, прикинув возможную «выручку» от продажи трофейной техники, ощутимо приободрился и повеселел. Он использовал личные запасы с мед-оборудованием, так же «распечатал» боксы с консервированной едой и напитками более чем из 50 планет, которыми он так похвалялся там на Парпланде. Тем временем «Шило» убедила «Туман» напроситься в «гости» к Мекелдоно в отсек управления «Ковчегом» и, по совместительству, каюту для отдыха ради каких-то ответов на вопросы, очень важных для нее. Чтоб это лучше «обставить», та взяла с собой «Золу», якобы для выполнения обещания познакомить. Будучи в приподнятом настроении, капитан с радостью их пустил и рассадил за свой обеденный столик у стены, отдав распоряжения «Астре» приготовить что-нибудь эдакое. Из напитков же он поставил сразу 4 бутылки «Парпурки», к которой у него последнее время появилось некоторое пристрастие. Девчонки из «теней» явились в комбинезонах «СОП» Патруля, оставив свои экзокостюмы в связи с миновавшей опасностью. Все 3-е: «Туман», «Зола» и «Шило» были в специальных лицевых обтягивающих масках, закрывающих все кроме глаз. Они все, кроме «Туман», с интересом рассматривали каюту капитана с большой капсулой в центре помещения, являющейся основным нерв-центром управления «Ковчегом».
– Капитан, проложи маршрут вот сюда – обратилась к нему главная.
Используя нейро-обруч, «Туман» скинула координаты для ИИ «Ковчега». Это было где-то между системами «Альхена» и «Эль-Нат».
– «Там нас уже ждет другой корабль, на который мы пересядем и покинем тебя навсегда … Энергии тебе должно хватить, чтоб потом долететь до Бета Тельца для дозарядки» – продолжила она объяснять.
– Астра, просчитай маршрут в систему «Эль-Нат» – обратился Мекелдоно к ИИ, сидя за столом, и разливая всем в стаканы «парпурку».
– Перелет в Бета Тельца с остановкой в указанной точке возможен даже с запасом.
Мекелдоно разлил напиток и поднял свой стакан.
– Давайте выпьем за успешное завершение вашей миссии!
– Погоди, капитан – остановила его «Туман» и добавила – Поставь сюда еще один стакан.
– Мы кого-то еще ждем?
Мекелдоно отдал мысленный приказ, и из стены подле стола выехал еще один стакан на подносе.
«Туман» налила в него немного той же жидкости и приподнялась с места. За ней последовали «Шило» и «Зола», а, чуть помедлив, и Мекелдоно. Девчонки посмотрели подозрительно на цвет жидкости, понюхали, но ничего не сказали.
– Давайте помянем тех, кто сложил свою голову на «Альхоне». За тебя – «Призма» … А так же за «Тоску», «Удавку» и «Рубикон» – девчонок из другого отряда.
С этими словами, произнесенными «Туман», они кинули быстрый взгляд куда-то вверх, то ли на палубу выше, где лежали запакованные тела погибших товарищей, то ли «на небо», куда мистическим образом, ожидалось, попали их души. Затем все вместе осушили стаканы и сели на свои места.
– Сколько ж вас было на «Альхоне» – спросил Мекелдоно.
– Достаточно, кэп … Достаточно, чтоб сделать все без потерь, но что есть, то есть – ответила «Туман».
– Ну, а «Призма» это кто? Она из вашей группы? – поинтересовался Мекелдоно, разливая новую «парпурку» по стаканам.
– Да. Она погибла одной из первых. Случайное и абсолютно нелепое попадание какого-то рекрута из этих «стражей» …Ты был там и все видел сам – вмешалась «Шило».
– Эта не та ли с длинной как весло винтовкой? – покрутил глазами Мекелдоно, припоминая свое лежание возле дверей в торговый центр там на площади.
– Да. «Призма» была нашим снайпером. Тот урод на броне-шаттле разрезал ее пополам своим неприцельным выстрелом «от бедра» в эту дурацкую статую – с грустью ответила «Шило».
– Кстати, а где та, которая так эффектно раскромсала тот «броневичок» в ответ из РРП? – снова спросил Мекелдоно.
– Это «Бестия». Она тяжело ранена. Сейчас подключена к интенсиву. Через неделю поправится – ответила ему «Зола».
Воцарилась гнетущая тишина, которую Мекелдоно решил разрядить тостом за удачный исход дела. Сказав это, он выпил свой стакан и поставил его на стол. Однако девчонки не последовали его примеру. Чуть позже «Зола», как бы замерла, глядя на капитана своими ласковыми серыми глазами.
– Кэп, вспомнила. Я ж починила твой обруч. Надень – неожиданно сказала она.
– О, вот это приятная новость! Спасибо, «ЗолА» … Тфу ты! Извини, «ЗОла» … Почему «ЗОла»? … И, вообще, можем мы как-то без позывных с вами пообщаться? – немного возмутился капитан, нацепив обруч себе на шею.
Девушки переглянулись и посмотрели на «Туман». Она кивнула головой, как бы одобряя что-то. Затем они все неспеша сняли свои маски, так что Мекелдоно смог рассмотреть лица каждой из них.
– Я Андромеда – ответила командир группы с позывным «Туман».
Лицо у нее было мелкое, белое, как мел, но не бледное. Она, как и «Шило» смотрелась миловидно, только выглядела старше. Глаза у Андры, узкие, серые и глубоко посаженные, смотрели пронзительно и строго. Ее светло-пепельные волосы были также стрижены под каре, но собраны в небольшой плотный пучок по центру головы в виде косички сзади.
– Бьондэ, для друзей Бьон – сказала «Шило» уже знакомая своим лицом капитану.
– Любомира. Можно просто Люба – сказала «Зола».
Она красиво улыбнулась своим совсем юным таким же мелким и усыпанным веснушками лицом. Ее вьющиеся короткие светлые волосы и общая некая миниатюрность напомнили Мекелдоно Кристал О-Хара из «Парпланда», хоть лицо у той было более бледным что ли. Однако, в целом, такое немного неожиданное поведение «теней» очень удивило капитана.
– Я думал, вы совсем секретные, и никто не может знать ни ваших лиц, не имен… Ведь я ж могу теперь вас выдать – попытался он пошутить.
– Ну, как тебе сказать, кэп … Придётся теперь тебя разрезать на куски и выбросить в открытый космос – на полном серьезе, глядя ему прямо в глаза, произнесла Бьон.
Мекелдоно в это время взял в рот ломтик чего-то из тарелки, приготовленного под закуску, и чуть не поперхнулся. Лицо его немного побледнело, а рука отложила еду назад. Сами ладони покрылись испариной, и он машинально вытер их о свои штаны под столом. Почувствовав некую нешуточную угрозу для себя, он сразу же попытался мысленно вызвать «Астру» по нейро-обручу.
– «Астра, другой ИИ временно возьмёт управление кораблем. Так что не мешай ему».
Это было совершенно не то, что хотел подумать Мекелдоно. «Нет, Астра, нет! Это обман!» – кричал он в уме, но та его совершено не «слышала».
– «Капитан, если вы злитесь на меня за штрафы, то я сделала все, что было в моих силах» – произнес ИИ в ответ.
Мекелдоно смотрел на «теней» глазами полными непонимания и страха, однако те даже не подавали вида, что что-то в их общении изменилось. Даже «Зола» продолжала также мило улыбаться ему, будто флиртуя.
– Успокойся, кэп – прервала «жуткую» паузу Андра, – Дашь правильные ответы на вопросы, и мы от тебя отстанем.
Она демонстративно выложила на стол бластер, якобы, чтоб почистить его.
– И так. Мекелдоно Монсе. Раз ты сам не удосужился представиться, значит я тебя представлю – вмешалась Бьон – Все верно?
– Ну, допустим – сглотнув слюну ответил тот.
– Около месяца тому назад, ты вез партию оружия на «Парпланд», через «Минтаку». Все верно?
– Вам вроде должно быть «до голубой звезды», что я делаю и как доставляю свой груз, нет? – криво ухмыльнулся Мекелдоно.
– Кэп, ты не понял. Нам действительно без разницы все твои нарушения правил «Минтаки». На это есть свои службы – отреагировала на этот раз Андра и добавила – Но, только если это не касается жизни кого-то из наших… Кого-то из Патруля.
Люба, тем временем, налила капитану «парпурки» и лично подала стакан в руки.
– Мекело, ты выпей. Похоже, вещь хорошая, чтоб успокоить нервы и расслабиться – добавила она при этом.
– Я, пожалуй, воздержусь на этот раз! Раз с моим обручем учудила такое, то и выпить с твоих рук не возьму! – возмутился тот.
«Зола» так же спокойно с улыбкой поставила стакан подле него и откинулась на своем стуле.
– Капитан, у нас есть данные полагать, что вы можете быть причастны к убийству офицера Патруля при исполнении, а это уже не простое нарушение Конвенции по перелетам! – резко повысила голос и встала со своего места Бьон, переходя на «вы».
– Да, какого лешего я должен следовать вашим конвенциям!? Я их не подписывал! – огрызнулся в ответ Мекелдоно, почувствовав злобу к тем, с кем бок о бок недавно воевал.
– Ты выпей, капитан, и успокойся. «Зола» у нас и технарь и пара-биолог, 2 в одном. Если она советует, то это только к лучшему, поверь – спокойно вмешалась Андра, слегка якобы прочищая сор в бластере.
– Мы на твоей стороне, Мекело. Это правда – подхватила Люба, – Но нам нужно кое-что прояснить в этом деле.
– Ага, если придется тебя убить, то обещаем сделать это без разделывания на куски … Как ты поступил со своим подельником из «наших» – снова спрыгнула на «ты» Бьон.
Мекелдоно уже взял было стакан, чтоб выпить, но услышав фразу про «подельника», вернул стакан на стол, даже не глотнув.
– Что!? Что за бред! Какой «подельник»!? Я работаю один! Я всю жизнь работаю один! Ду…!
Закончить свою эмоциональную речь он не успел, так как Андра взяла бластер в руку и сильно жахнула им о стол. Мекелдоно осекся так, что забыл, чем вообще хотел закончить фразу. Но было ясно, что его и так хорошо поняли.
Бьон немного призадумалась о чем-то, выбирая, видимо, что и как еще лучше спросить.
– Скажи капитан, ты «Минтаку» как пролетел? Сам или помог кто? – начала она.
Мекелдоно вопрос вначале сильно удивил, так что он этого даже не скрывал, а потом и вовсе вогнал в улыбку.
– А, какая, по-твоему, проблема у меня должна возникнуть, при прокладывании маршрута для моего «Ковчега» через эту долбаную Дельту Ориона? Я сам родом из Ориона, но это так, к слову.
– Откуда ты знал, что на «Минтаке» модуль «Рама» работает в проверочном режиме?! – снова набросилась она.
– Что!? В каком режиме!? Вашей «Рамы» там вообще не предполагалось! Это был досадный просчет моего ИИ, если хочешь!
– Врёшь! – не унималась Бьон.
– Мекело, а давай твой ИИ спросим – вступилась за него «Зола».
Мекелдоно не успел даже как-то среагировать, как у него в голове «родилась» будто его собственная мысль, но произнесенная кем-то другим:
– «Астра, а почему мы полетели через «Минтаку»? … Отвечай по громкой связи».
Голос ИИ «Астра» неожиданно прозвучал через динамик на капитанском мостике так, что сам капитан вздрогнул от неожиданности.
– Капитан, я вам предложила на выбор маршруты для экономии времени и энергии в пути. Вы выбрали «Минтаку», решив, что вероятность 75% отсутствия «Рамы», вам вполне подходит – произнесла та.
– Что за глупость про 75%!? – снова вмешалась Бьон, пребывая в замешательстве.
Люба повела глазами куда-то в потолок, мысленно обращаясь к ИИ.
– Это не глупость. Это расчетная вероятность появления «Рамы» в определенный момент времени в какой-либо из систем, подписавших договор с Патрулем, с учетом время- и трудозатрат на постройку и запуск оной. Вычисляется не сложно путем оценки скорости появления «Рамы» в подобных случаях в других системах от момента подписания Конвенции – громко отрапортовала «Астра».
– Да, ладно! А когда прихватил с собой «Ласточку» с пилотом, это входило в вероятность, или изначально задумка была такая!? – продолжила расспрашивать Бьон.
– Да он мне своим электромагнитным импульсом половину сетей сжег! Пушками борт искромсал! А потом, видимо, с управлением не справился и влетел в самим же сделанную дыру! Мой корабль словно умер, и это в то время, когда я набирал скорость и восстанавливал вектор направления! … 2 часа был, вообще, как слепой котенок – куда лечу, с какой скоростью, что впереди! – резко выпалил Мекелдоно и, чуть помедлив, добавил – Уже позже, послав «Бехолдера», я увидел мертвый космолет, торчащий в стене, без признаков жизни внутри… Я что, по-твоему, должен был бросить все насущные проблемы ради разбирательства с застрявшим мертвым телом вашего пилота?!
– Врёшь! – снова вспылила Бьон.
– Пусть она «спросит» у «Астры», если мне не веришь – указал он глазами на «Золу».
Люба снова повела глазами, о чем-то думая.
– Сенсоры «Бехолдера» с номером Б-1-9Е показывали отсутствие признаков жизни внутри «Ласточки», и капитаном было принято решение оставить застрявший космолет, как есть, отложив решение с ним на потом.
– Ну, а как он смог проникнуть в резервный модуль управления твоим кораблем, капитан!? Может через стены прошел!? – подумав немного, снова резко спросила Бьон.
Услышав фразу про проход через стены, Люба и Андра немного замялись и незаметно покосились на ту, но виду не подали.
– Я ж тебе сказал, он своим импульсом сжег мне почти все сенсоры в том числе и от «Барьера». Как я его мог заметить? Он же мне не докладывал о своем перемещении! – ответил капитан и добавил уже заготовленную фразу – Не веришь, спроси у «Астры»!
– Пилот Патруля захватил нейро-ядро «Бехолдера» и, используя его, обманул систему датчиков дверей, ведущих на поверхность. Оттуда он имитировал попадание астероида в зарядную панель во время зарядки и попал в ремонтный бокс, с которого воспользовался аварийной шахтой и проник в резервный пункт связи – отрапортовала «Астра», ни разу не сбившись.
От удивления Мекелдоно поднял брови и посмотрел наверх, словно та, как птица, летала где-то под потолком.
– Почему я узнаю об этом последним, Астра? – поинтересовался он.
Любе это тоже было интересно, и она передала его слова.
– Этот анализ был сделан мной во время ремонтно-восстановительных работ на «Аламахе» путем сопоставление всех данных о всех полученных повреждениях корабля и привязке их к временному интервалу – выдал ИИ.
Мекелдоно поднял глаза и, вытянув руки ладонями вверх, указал на Бьон, как бы мысленно давая той понять «вот видишь, а ты мне не верила». Наступила гнетущая тишина. Только лишь шелестящий звук «чистки» бластера немного нарушал ее. Андра, не отрываясь от своего «важного дела», неожиданно сказала:
– Это прекрасно, девочки! Просто, мать вашу, превосходно! Раскрыли тайный сговор пилота-курсанта и капитана-контрабандиста по нелегальной поставке оружия в обход Конвенции!
Она встала со своего места, убрав бластер в кобуру, и добавила:
– Ну, что ж, Бьон, я так понимаю – это, «стопудово», орден за распутывание столь сложного и хитросплетенного дела!
Сказав это, она демонстративно зааплодировала. Мекелдоно вообще перестал понимать, что происходит, и только смотрел широкими глазами то на присевшую на свое место, побагровевшую от стыда, Бьон, то на аплодировавшую Андру, то на все также беззаботно улыбающуюся Любу.
– Наверное, теперь моя очередь спрашивать у нашего многоуважаемого капитана Мекелдоно, пока он еще в своем уме и здравом рассудке.
«Туман» посмотрела на капитана и, выйдя из-за стола, продолжила:
– И так. ИИ «Астра» предлагает вам сократить путь и рискнуть через «Минтаку» … Вы везете груз на миллионы стар-кредов и рискуете им ради того, чтоб выиграть, сколько? 5 – 6 суточных циклов? … Зачем, капитан? Это ж безумие – сказала она, глядя на него в упор, заходя с боку и огибая при этом стол.
Мекелдоно приподнял голову и, наконец-то, отхлебнул немного из своего стакана, безосновательно решив, что угроза ему теперь уже точно миновала. Он успокоился и, проглотив напиток, ответил:
– У меня был контракт, который подразумевал крупный бонус за срочность… Чем быстрее доставлю, тем выше бонус… Вот и все, и никакого безумия.
– Да, вы азартный человек, Мекелдоно! Или глупый, если не знали, что вам грозит, попадись вы Патрулю с таким грузом – положа руку на плечо произнесла Андра.
– Ну, допустим, я – глупый – слегка хоть и криво улыбнулся тот в ответ.
– Э, нет, дорогой вы наш капитан! Мы вас на «Альхоне» там на площади сразу заприметили: не местный, капитанский комбинезон. Бьон очень внимательно «вела» вас… Такая наша работа всегда иметь план «Б».
Мекелдоно слегка презрительно посмотрел на Бьон. Та делала вид, что не замечала. Румянец стыда еще не до конца сошел с ее бледно розовых щек, поэтому как-то понять истинную реакцию было сложно.
– Что вы от меня хотите? – обратился капитан к Андре, повернув к ней голову и посмотрев в упор.
– На ваше счастье, тот пилот, в которого вы целили заминированными контейнерами, выжил… А, вот, второй! – продолжила говорить «Туман», делая вид, что не слышала вопроса.
– Я целил в его космолет. Плевать мне на пилота. Я не убийца! – резко возразил Мекелдоно.
На этой фразе капитана, Андра кивнула головой Любе и та, сделав некие пасы руками, активизировала холо-проектор над столом. Во всей «красе» предстали части тела 2-го пилота, найденные экипажем «Экскалибура».
– И что я должен вам сказать, глядя на эти останки, а? – включил тот «несознанку».
– Ну, если вам нечего сказать, пусть тогда Астра нам расскажет, если ей есть, что сказать.
На этих словах Андра посмотрела на Любу и кивнула головой.
– Астра, что произошло между капитаном и попавшим на корабль пилотом Патруля?
Произошла некоторая заминка со стороны ИИ, но затем его голос откуда-то сверху произнес:
– Вы обратились к нему и вызвали на поединок, капитан.
Мекелдоно, глядя на проекцию, напрягся, будто пытаясь что-то вспомнить, но при этом продолжил молчать.
– Астра, есть какие-то данные по нему? Покажи нам – попросила Люба.
На холо-проекторе запустилась новая запись с крупным лицом капитана, сидящим где-то в кокпите мех-доспеха с нейро-шлемом на голове. Пафосная речь о чести, о достоинстве, и вызове на дуэль здорово повеселила девчонок, еще более разрядив обстановку.
– Хм … Говоришь, что не убийца, а сам в записи признался, что убил дедулю Бэка – неожиданно сказала Бьон.
Андра неотрывно смотрела капитану в глаза. Тот сидел на своем стуле весь напряженный, как сжатая пружина. Взглядом из-подо лба он следил за холо-проектором и тем, что на нем показывалось и произносилось.
– Кого? Дедулю Бэка? Первого пилота что ли? … Мне же нужно было как-то разозлить вашего диверсанта, чтоб он принял вызов. Что мне было делать? Он вскрыл контейнер и вооружился Гауссом!
– Гауссом?! – неожиданно оживилась Бьон – Если бы я была на его месте, был бы сейчас твой «Ковчег» на свалке истории.
– То-то и оно! А я очень не хотел попасть на свалку истории, вот и придумал дуэль – подхватил он реплику «Шило».
– И как? «Победил?» —неожиданно снова положив руку на плечо и следя за реакцией спросила Андра.
– Да – резко, не думая, ответил тот.
– Врешь! – так же в упор буравя глазами, сказала она.
