Антон Шумилов
Визардус. Магический Мир
Зеран остолбенел от такой прыти, она даже толком не спросила ни о возможных дополнительных стихиях, ни о слабых сторонах. Не говоря уже о том, что их двое, можно было спланировать атаку посложнее и поинтереснее, чем просто в лоб.
Лёд обрушился на малое воплощение, взрываясь и разлетаясь на мелкие части. Морозная освежающая волна пронеслась по округе, на траве образовался иней. Шквал разрывных глыб не прекращался некоторое время. Вокруг каменнокопытня, чей панцирь был испещрён множеством рытвин, скапливался битый лёд. Он смог определить направление, откуда исходили докучающие атаки, и «чихнул» в ту сторону большой грудой камней. Валуны стремительно приближались, Воргана среагировала быстро, и несколько глыб, что были скручены для броска, моментально преобразовались в похожий на крышу ледяной щит, который разрезал поток проносящихся камней и отвёл их в стороны, после чего взорвался! Зеран этого не ожидал и поэтому чуть не свалился. Грохот и тряска, синие вспышки и клубы пыли сопровождали этот бой. Осколки камней вперемешку со льдом от взрывной волны хлынули конусом обратно, в сторону малого воплощения. Воргана от возбуждения тяжёло дышала, она отразила атаку и теперь сорвалась с места и побежала развивать успех. Крупица намита была уже захвачена Оком Воплощения и быстро оценила всё происходящее. Тем временем осколки камня облеплялись заряженным льдом, который проникал в выверенные трещины в камне и для заострения откалывал кусочки. Вспышки от Ока Воплощения и ядра в сердце мощной волной прокатились к палочке по предплечью, и вмиг материализовалась сильнейшая ураганная сфера. Воргана точно не видела цель, но чувствовала лёд, лежащий вокруг. Его не пересекали, поэтому она была уверена, что цель впереди перед ней. Она изменила форму сферы, изогнув её в дугу, вложила все силы в усиление скорости ветра и предприняла атаку волной ледяного шквала с каменными сердечниками. Воргана спустила всю эту рокочущую мощь с поводка, не сдержавшись, она даже закричала. Ветряная дуга невероятно быстро сокращала расстояние с каменной ледяной волной, после чего, подхватив её, всё понеслось к малому воплощению, которое встречало свою погибель стоя. Предвестниками неминуемого были мелкие обледенелые камешки, которые первыми настигли цель и со свистом врезались в панцирь камнекопытня, пронизывая его и застревая в нём, оставляя борозды. Следом неслась волна более крупных каменных осколков, представляющих более серьёзную угрозу. Воргана следом отправила ещё и режущий ветер на уровне колена. Обледенелая каменная шрапнель с мощным треском и грохотом, а также множеством клубов пыли и выбросами пламени и чёрного дыма изничтожала панцирь. Волна режущего ветра срезала каменные копыта, и малое воплощение было обездвижено. Канонада треска и грохота продолжалась некоторое время, после чего пыль начала оседать.
Воргана с лёгкой одышкой замедлила бег до шага, вытерла пот со лба и сделала улыбку победителя. В воздухе перед собой она создала грубую стеклянную бутыль и наполнила его зельем, она не сводила глаз с того, что осталось от малого воплощения. Она шла неторопливо, дело сделано, панцирь и другие составляющие, образовав расходящиеся конусом рытвины на земле, разметало по округе. На месте, где находился каменнокопытень, в воздухе висело слегка подрагивающее с маячащей возле него каменной дымкой намитное ядро. Когда бутыль была осушена, Воргана подбросила ее в воздух и, образовав палочку, эффектно поглотила. Погода сделалась просто восхитительная, ветер стихал, вокруг уже не было никого, до ядра оставалось метров пятнадцать, как она услышала за спиной слова Зерана:
– Клыкастый Зев!
Под землёй пронеслась волна, довольно быстро опередив Воргану, и прямо под ядром вырвался каменный червь с цепкой клыкастой пастью. Он схватил ядро и, пронизав его разнозаряженными шипами, моментально нейтрализовал и поглотил, после чего испарился. Воргана одним быстрым движением, развернулась на месте, свирепый взгляд выжигал в Зеране дырку. Он что-то бормотал с совершенно опешившим видом, она вышла из себя, последнее, что донеслось до неё, было:
– Оно тебе не подходит… – слышимость затруднял тот факт, что парня сдул, стремительно унёс мощнейший поток ветра. В его взгляде застыло сожаление о содеянном. Его уносило прочь от искромсанных останков каменнокопытня. Он провёл с десяток увлекательнейших секунд в полёте и приземлился в грунте, поднимая тучу пыли. Он кубарем по инерции прошуршал ещё не менее пятнадцати метров после падения и остановился. Воргана начала успокаиваться, и только сейчас до неё дошёл смысл его слов и то, что она сделала. Не ожидая от своего талисмана такой мощи, она снова с теплом вспомнила Адархона и Вокмуру. Она побежала к Зерану, зная, что он невредим. Даже когда всё кончилось, весьма ошеломлённый Зеран ещё предпочёл полежать на земле.
Воргана приближалась к нему и услышала из мятой травы:
– Прости, мне следовало спросить…
– Это ты прости, – подавая руку, с улыбкой говорила Воргана, – я на секундочку вышла из себя.
– На секундочку, – мотая головой, поднялся весьма запылённый и мятый Зеран. Как бы между делом вся пыль была захвачена и затянута в талисман, ну а мятая одежда для мальчишек не проблема.
– Воргана, постой, – Зеран посмотрел ей глаза, – ты очень помогла, мне не хватало такой формы. Благодарю, я в долгу перед тобой.
– Да ладно, мы ещё найдём и тебе, и мне, пожалуйста, что дальше?
Зеран был совершенно озадачен, почему она с такими силами всё ещё здесь, в «яслях». Но эти мысли быстро улетучились, они же шли выполнять задания.
– Как я уже сказал, – потирая шею, вновь вернувшись к теме, говорил Зеран, – оно, это ядро, не особо подходит тебе. За всё время общения ты ни разу не упомянула Зелёный Ветер, ты получила бы просто намит, уклон которого не даст тебе силы прямо сейчас, да и потом, что ты собиралась делать с ядром?
– Поглотить.
Зеран смерил её скептическим взглядом с головы до ног и, видимо, решил просто начать с самого начала.
– Как ты заметила, – Зеран при этом развёл руки в стороны, – очень важной частью жизни визардцев является созидание, это алхимия, зачарование, производство предметов. И, конечно же, всё это не имело бы смысла без сбора реагентов и материалов. В городах множество почти бесконечных базаров и рынков, зачарованных вещей со всевозможными свойствами и животными. Кроме того, есть мастера, материализующие по личному заказу. С малых лет визардцев пичкают намитными пайками, – у Ворганы промелькнула мысль: «Ну да, в детстве». Зеран словно читал лекцию, видимо, чтобы пресечь лишнее недопонимание и неудобные вопросы в будущем и чтобы картинка была полной. – Энергопайки, или энергопитание, бывают двух видов: для талисмана, обычно в виде намитного зерна или крупицы размером с жемчужину, и для визардца, чаще всего в виде эликсиров. Маленьким визардцам готовят эликсиры по расписанию, чтобы быстрее достичь надлежащего уровня энергии и суметь контролировать талисман. Для всего этого как раз и нужны намитные ядра и крупицы. В деле добычи ингредиентов главное – не повредить ядро в борьбе с малым воплощением, уметь различать крупицы. Также возможно очищать ядра от прочих уклонов и базовых элементов, оставив влияние одного Великого Воплощения. Так и получается намит необходимого уклона. В этом преуспели алхимики и контрабандисты. Первые способны без механического вмешательства подавлять наклонности, вторые достигают этого внесением дополнительных крупиц, так что они сами себя по цепочке нейтрализуют. Важно понимать, что крупица и ядро – понятия условные, различаются лишь тем, что ядром считается тот намитный объём, в который что-либо встраивается, и являющийся питанием для техник, намерений и особенностей, что помещены в ядро. А крупица как раз то, что встраивается, специально уменьшается для увеличения плотности, но структура может быть даже сложнее, чем у целого ядра. В основном намит на чёрном рынке нейтральный, специфика талисмана и крупиц легко определима, и за время жизни формируется неповторимая его форма. У мастера намит в талисмане своеобразен, поэтому, чтобы было невозможно определить сразу, у кого была украдена техника, намитные ядра очищают и подавляют. Естественно, это не касается кражи лично у визардцев, это невозможно, но вот кражи из Хранилищ Наследия или Залов Памяти богатых семей – явление распространённое, и чтобы усложнить или сделать следствие Хранителей Порядка невозможным, проделываются все эти ухищрения.
В любую вещь с постоянным свойством или способностью необходимо поместить ядро с намитом, соответствующее уклону способности. Иными словами, нужно приложить 400% усилий, чтобы создать воду намитом огня. Крупица способности может быть на поверхности ядра, утоплена в него или же пронизывать его насквозь, и не надо забывать, что бывают очень редкие, составные техники из нескольких крупиц, в таких структурах зачастую каркас из них выступает средством защиты для основного ядра.
Ядро намита в каркасе из крупиц
Поэтому, возвращаясь к «поглотить», – у Ворганы покраснели щёки, – скажу однозначно, так просто бы не получилось. Ядро намита – система гармоничная, сбалансированная, уравновешенная всеми представленными в нём стихиями.
Ядро намита
Клыкастый Зев – это не червь, это его намитные клыки, моё творение. Вторгаясь в ядро, ты дестабилизируешь систему, выводишь её из равновесия, внося стихии извне. Таким образом, намит начинает нагреваться, бесконтрольно нейтрализуя сам себя или просто превращаясь в намит с одним уклоном, иными словами, структура ядра при таком исходе потеряна, оно как бы выгорает, и возможная техника будет потеряна. Да, в ядрах воплощений намита могут быть различные техники, это случайность, хоть и регулярная. Необходимо быстро понять и уровнять систему на всех чашах весов путем слияния и синхронизации потоков энергий ядра и твоего талисмана, а потом поглотить ядро через эти потоки. Кроме того, чтобы был шанс на получение техники, важно не нарушать структуру ядра, говоря иначе, – он отвёл глаза, – ты должна поглотить всё его целиком, одна, – Воргана увидела эту заминку и засмеялась.
– Да ладно тебе, что ты, ну как, получил технику?
– Нет, мне нужна была форма материализации, осталось немного, когда она будет готова, она нам поможет!
– Она?! – с нарастающим смехом спросила Воргана. – Так мы ищем тебе подружку? – у Зерана выступил румянец, он, конечно же, знал, что материализует полностью неживой, бесполый объект, но назвал это творение «она».
Они шутили и смеялись, приближаясь к Границе Света, это почти чёткая черта света и тени, которую создавало Сплетённое Древо. Впереди их ждал Лес в Тени, здесь друзьям надлежит изловить теневых ежей.
– Зеран, а что там про наклонности намита? Давай-ка выкладывай, – парень только что закончил и не собирался говорить ещё что-то, но дорога вела дальше, а молчать он не привык.
– Чтобы картинка была полной, – съязвила Воргана.
– Так, ладно, хмм, погоди, как там было, – забубнил Зеран, – вот! Жизнь строится из Пяти Базовых Элементов. Разум – это импульсы энергии в нервной и намитной системах, проявление Молнии. В нас течёт жидкая кровь – это проявление Воды. У каждого визардца Пожар в сердце – это проявление Огня. Наше стремление сравнимо лишь с неудержимостью Ветра. И мы все стоим на своём, имеем несгибаемую волю и непоколебимую решимость – это проявление Камня. Так говорила мой предок, Основатель Семьи.
– Говорила? – переспросила Воргана, её почему-то удивило, что Семью основала женщина.
– Да, Изумрудная Пантера, её так запомнили, и под этим именем она внесена в Список Семей Визардуса в Обители Памяти, – гордо закончил Зеран.
Зрачки Ворганы расширились. «Есть и список. Во что бы то ни стало найду его», – подумала она.
– Женщина-визардка, её называли Изумрудная Пантера, она использовала изменение формы сферы Зелёного Ветра в качестве оболочки и придавала этому покрову вид пантеры для быстроты перемещения. Она была лекарем передовых отрядов во времена Первой Войны с Великими Воплощениями, и, перемещаясь по полю боя, замечала получивших травмы, тяжелораненых или даже недавно сражённых визардцев, пронизывая их «Прыжком к Жизни», энергией Зелёного Ветра мгновенно излечивала раны любой сложности. Она прошла множество боёв на острие атакующих порядков. За многочисленные заслуги и великое множество спасённых жизней она была удостоена Права основать Семью. Впоследствии войны утихли, а болезни и раны и вовсе исчезли с лица Визардуса, лекари стали не нужны, но любовь к материализациям животных и приверженность намиту Зелёного Ветра, то есть самой жизни, осталась прежней. Но талантливый визардец талантлив во всём, – Зеран улыбнулся шире, – и представители этой Семьи стали известны как мастеровитые дрессировщики Междуречья. Поэтому мы, визардцы, можем так или иначе сотворить любую стихию, но, конечно, чтобы использовать по-настоящему сложные техники и материализации, необходим талисман с надлежащим уклоном. Говоря о наклонности намита в талисмане, имеют в виду долю намита, заряженного энергией того или иного Великого Воплощения. Например, мой талисман, – и над его ладонью возникла субстанция в форме двух спаянных основаниями пирамид, после чего разделилась на три части, – наибольшая часть, примерно 60% – это Зелёный Ветер, по понятным причинам, 25% – это Камень, я использую минералы и сплавы в материализациях, для панцирей, клыков, когтей да и усиления осевого каркаса. Оставшиеся 15% приходятся на намит с уклоном в прочие семь Великих Воплощений, поэтому я опираюсь на них лишь как на заряд энергии или для каких-то небольших материализаций: создать свет в темноте, или источник огня, или простейший камуфляж. Как уже понятно, я использую материализации и оживляю их, вторая склонность применяется для усиления и преобразования структуры материи при уже созданной форме. Иными словами, я творю талисманом намитное ядро, которое включает структуру из крупиц с уклоном. Это влияет на форму воплощения сил, заложенных в крупицах. При помощи энергии намитного ядра происходит материализация заложенной формы.
Воргана быстро поняла, в каком соотношении в её талисмане распределены наклонности. Первое и второе место – между намитом льда и ветра. Это обуславливает возможность материализовать огромные разрывные глыбы из заряженного льда и метать их, ускоряя смерчевыми ветряными потоками, или способность материализовать Ураганного Скакуна. С другой стороны, сильную молнию она создавать не может, а вот перехватить, изменить или многократно усилить легко получится.
Теперь, когда она это узнала, охота за намитом да и сотворённые материализации будут более осознанными. Тем временем они уже прошли тёмную опушку, и теперь Лес в Тени с его Мрачными Полянами раскинулся перед ними. Здесь им надлежало изловить теневых ежей, собрать намит и найти мрачноскрытня. Лес был очень тёмный и тихий, внешне даже казалось, что он пустой, почти недвижимый. Казалось, будто здесь нет ничего, кроме сочных чёрных теней.
– Пришли, – довольно возвестил Зеран, – эх, и нравится же мне здесь. Многообразию Леса в Тени можно позавидовать, малые и животные воплощения мрака очень скрытны и почти не создают шума. Кроме того, благоприятная среда для них – тени. Этот лес простирается далеко за пределы Междуречья и Сапфировых вод. Мы, конечно, туда не пойдём, это опасно. Там каждая вторая тень на земле – Капканники. Влияние Великого Воплощения Мрака здесь настолько велико, что в русле реки материализованы течения хищных теней, которые в виде чёрных вод охотятся на других существ.
– Какое разнообразие? Пустой тёмный лес.
– Ты просто не знаешь, где искать. Оживает здесь всё только ночью, днём лишь надо аккуратней ступать. Нам нужны теневые ежи. На самом деле они никакие не ежи, это светло-серые сферы с мучнистым покровом, вокруг которых, словно пламя, во все стороны маячит чёрная курящаяся «корона». Найти их довольно просто, – Зеран остановился перед сломанным деревом и осмотрелся, – надо искать тень там, где её быть не должно, – он сформировал палочку и коротким движением словно подковырнул одну чёрную кляксу и оторвал её от освещённой стороны высокого пня, – вот видишь, – в захваченном поле энергии, словно в чёрном саване, парила сфера, – они как бы растворяются, создавая ложные тени, и защищаются тем самым от света, – после демонстрации это малое воплощение мрака затянуло в палочку.
– Кроме того, у нас же есть уже знакомые нюхрики, – его предплечья сияли и переливались изумрудно-бело-серым и немного красным, а рядом возник большой пятак с двумя круглыми ноздрями на тощих голых ногах с коленками, пятками и пятипалыми стопами. Он появился и тут же начал сопеть и крутиться на месте.
– Нюхрики прекрасно чуют теневых ежей, да и вообще воплощений мрака. -Пока он это говорил, тощие ноги потащили сопящий и фыркающий пятак куда-то в сторону, откуда послышалось сопение.
– Вот видишь, – Зеран был доволен, – пошли посмотрим.
Нюхрик, тряся коленками и шлёпая голыми стопами, скакал около теневого пятна, и от сильного всасывания ноздрями тень слегка как бы отклеилась по краям и трепыхалась, как тряпка на сильном ветру.
– Ну комментарии излишни, да? Этот пойдёт с тобой, – говорил Зеран, вбирая палочкой ещё одного ежа.
– Понятно, для эффективности разделимся.
Лес, что раскинулся в Тени исполинского Сплетённого Древа, был весьма разнообразен и завораживал прежде всего своей тишиной, знакомые деревья здесь казались какими-то другими. Проходя мимо ветвистой, приземистой липы, Воргана подвинула рукой чёрную лиану, и та зашипела, ощетинила теневые иглы и испарилась.
– Ничего себе, – выдохнула Воргана с лёгким испугом, – понятно, о чём говорил Зеран.
На земле, на светлом месте, среди выпирающих корней лежало тенистое пятно. Нюхрик уже отплясывал возле него. «Это слишком легко», – подумала Воргана и, подхватив ежа, пошла дальше. Походив вокруг высоченного рогатника и обнаружив ещё пару ежей, Воргана с нюхриком пошла дальше. Увиденное ей понравилось, не зря продиралась она через заросли игольчатника. Множество теней следили за ней. Воргана почувствовала на себе чей-то пытливый взгляд из-под полога очень низко растущих ветвей чёрной ели, словно без иголок совсем, она как будто была покрыта глянцевым маслянистым слоем. Воргане показалось, что всего секунду она видела глаза.
– Зеран! – вырвалось у неё, но вскоре Воргана, быстро окинув взглядом тёмные затенённые заросли вокруг, поняла, что Зерана рядом просто не может быть.
Воргана крикнула ещё раз:
– Зеран!
И, не дожидаясь его ни секунды, она пошла вглубь леса и занырнула под тёмный полог следом за нюхриком, который весьма интенсивно сопел и целенаправленно вёл в чащу. Оказались они в очень плотном еловом лесу. Нюхрик, который так устремлённо шёл в одном направлении, вдруг внезапно всполошился, и, резко дёрнувшись, пробежал вправо шагов десять, и сел. Он прижимал рыло коленками, которые била сильная дрожь, и очень боялся. Воргана не понимала, что происходит. Она быстро подбежала и наклонилась к нему, но он продолжал трястись. Ей же показалось, что кто-то за ними пристально наблюдает. Она резко выпрямилась и увидела большую паутину, ей стало неприятно. Интуитивно сформировав палочку, она избежала встречи с паутиной путём создания мощной сферы быстрого, режущего, порывистого ветра. Ели заходили ходуном, весь лес вокруг пришёл в движение. Воргана была готова поспорить, что когда сфера ветра срезала множество ветвей и привела в движение лес, все тени вокруг чуть менее секунды ещё стояли на своих местах и лишь потом заметались в поисках нового места. И вдруг ей показалось, что её кто-то окликнул. Она обернулась и вскочила на ноги в Святилище Предка. Девочка тяжело дышала, эхо разносило эти звуки. Здесь всё было как всегда: бело, ярко, безмятежно, и тихо, шёл снег…
Осмотревшись, она начала успокаиваться. «Должно быть, задремала», – подумала про себя. Немного потерев сонные глаза, начала возвращаться к реальности:
– Эх и дивный же мне приснился сон.
Холод быстро приводил в чувство. Тонкая мелодия ледяных гирлянд доносилась до нее. Проснулась Воргана у скованной льдом каменистой дорожки, на островке со Святилищем в центре холодного озера. Обводя всё взглядом, она вдруг увидела внутри некогда пустого пьедестала силуэт. Радость охватила её, улыбка моментально возникла на лице, всё в этот момент стало хорошо. Не помня себя от радости, она побежала к силуэту, снег приятно хрустел под ногами, изо рта вырывался пар, на щеках выступил румянец. На ходу формируя талисман… Но минуточку, талисмана нет! Она не чувствовала его… Бросив короткий взгляд на статую предка, вновь занялась талисманом. Паника нарастала. Статуя предка стояла рядом недвижимая, но Воргане в эту секунду казалось, будто она склонилась над ней и давит на неё. Все попытки «выдавить» талисман окончились ничем, ладонь была пуста, она ничего не чувствовала! Злоба накатила на неё, стиснув зубы, Воргана ударила кулаком в ладонь. Статуя предка по-прежнему стояла на месте с протянутой ладонью, над которой парила крупица, но ничего с этим она поделать не могла. Внезапно Воргана ощутила, как по спине побежал холодок, она быстро обернулась, но не увидела никого. Позади лишь следы да каменистая, скованная льдом дорожка, ведущая через озеро к выходу. Спокойно падающий снег, и всё это окутывала легкая и звонкая мелодия сосулек гирлянд. «Хм, ничего, но раньше такого не было, – поймала она себя на мысли. – Ну ладно, сперва Крупица Памяти моего Предка». Эта мысль теплом отдавалась в сердце, с талисманом она что-нибудь придумает, но Статуя уже здесь!
Развернувшись обратно, Воргана обнаружила, что Статуя Основателя Семьи уже находится шагах в десяти от неё.
– Это что ещё за шутки… – И снова холодок, только теперь он бежал без остановки. Воргана рванула, но Пьедестал не приближался, она побежала ещё быстрее, но результат был тот же. Она остановилась, прислушавшись, и была смущена ещё больше. В воздухе повис, буквально заглючил, один и тот же короткий отрывок мелодии, который по окончании грубо обрывался и начинался заново, и так раз за разом. Опешившая Воргана стала отходить назад, и вдруг на её глазах Статуя Предка начала двигаться. Мурашки побежали по коже, она совершенно интуитивно скрутила глыбу и швырнула её, но ничего не произошло. Ожившая статуя Предка сложила руки перед собой и поклонилась в знак приветствия. После, широко открыв рот, подняла голову, так что Воргана видела её подбородок и гортань, замерла. Изо рта неспешно поднималась фигура. Страх сковал сознание Ворганы, постоянно повторяющийся отрывок мелодии добавлял остроты восприятию. По виду фигура эта походила на визардку. У Ворганы перехватило дыхание, лицо визардки скрывали чёрные мокрые волосы, одета она была в белый саван. Воргана смотрела не моргая, едва фигура полностью появилась изо рта статуи, как одна мысль отозвалась эхом в голове:
– Беги!
Воргана развернулась и не глядя сорвалась с места, со всех сил, что были, и не успела, не смогла заметить, что Статуя Предка теперь оказалась в нескольких шагах перед ней. С мощнейшим металлическим «БАМ-М-М» ударилась в неё и отключилась.
– Воргана! Воргана! Ну наконец-то пришла в себя, как ты?
Все эти слова смутным эхом издалека доносились до неё. Воргана лежала, чувствовалось легкое жжение на лбу и на лице, зрение сфокусировалось не сразу. Она увидела, что находится всё же в Лесу в Тени. Заметила взволнованного Зерана, который уже, очевидно, радовался, потому что всё обошлось. Лес-то она узнала, а вот тенистую поляну, в центре которой лежала, нет. Вокруг лежал срезанный и сломанный чёрный еловый лес.
– Что произошло?
– Ну то, что видел я, как очень сильный вихревой поток со шквалом треска образовал эту поляну, ты лежала вон там, ближе к центру. – Воргана поднялась на полкорпуса, в паре метров из земли торчал массивный оскобленный валун.
Зеран продолжал:
– Едва я бросился к тебе, как ты вскочила, вызвала талисман, покружилась с ним на месте, глаза твои были закрыты, после чего побежала вон туда, – он указал рукой, – и создала здоровенную глыбу, которую метнула в пустоту, и она, разметав все вокруг, взорвалась вон там.– На месте, куда он указывал, виднелась глубокая воронка. – После чего развернулась и с разбега влетела вот в эту глыбу, – та находилась метрах в двух от неё, просто каменная масса, исцарапанная режущим ветром, – и, отлетев от неё, упала.
– Мне приснился кошмар, что странно, я спать-то не ложилась. – Говоря это, Воргана сопоставляла рассказ Зерана с увиденным ею. – Собирала ежей, забрела в чащу, увидела паутину… – уже бубнила концовку фразы совершенно сбитая с толку Воргана. Она прекрасно помнила, что видела там: кто-то очень чувствительно подшутил над ней.
– Кошмар, говоришь.
– Да, очень правдоподобный и реальный, даже запахи были как настоящие.
– Это Пугающая Дева, разумное воплощение мрака, бродит здесь, по Лесу в Тени, и пугает визардцев, она не опасна. Хотя и способна проникать в сознание и сбивать с толку иллюзиями, так же может вводить в сон «на ногах» и подвергать кошмарам.
Разумное воплощение мрака Пугающая Дева
– Ухххх, – тяжело выдыхая, говорила Воргана, – не опасна…
– Да, абсолютно безвредна, но настроение портит отменно. Бывало, правда, кошмары держали сознание в плену неделями, ей не подвластны лишь те, кому не о чем жалеть! К таким не подступиться. – Но мгновенно поняв, что он сказал и что произошло, добавил: – Но таких нет. – И засмеялся. – Поднимайся, у меня просто невероятные новости.
Он подал ей руку, и она быстро поднялась на ноги.
– И вот ещё, перед тем как на меня подействовал кошмар, я видела, как метались вокруг тени. Здесь что, вообще нет настоящих теней?
– Ну скажешь тоже, это невозможно, каждая седьмая тень, я уверен, настоящая. Я так подозреваю, у тебя нет способностей, которыми можно нейтрализовать и поглотить ядро. Короче, разместили заказ. В награду дают способность Молниевый Зев, ты упоминала молнию как третью основную стихию твоего талисмана, она тебе подойдет! – твёрдо заключил Зеран.
– А что нужно?
– Им нужен намит мора, ядро в трехсотой степени малого воплощения, морового гиппопотама.
– В трехсотой степени? – Ворга чувствовала себя просто ограниченной неумехой, не знающей ничего. Смысл девиза Визардуса: «Знания – Сила» стал актуален как никогда. – Нда, и где же мы их найдем? Моровые Земли недоступны нам.
– Спокойствие, а Моровый Клык, восточнее области Сочащегося Мора? Это на самой южной оконечности Междуречья Зеленого Ветра, что, кстати, для нас проблема. Мы в самой северной части и посреди глухого леса, заказ, я уверен, не я один видел. – Фраза, вначале ободряющая, в конце звучала с разочарованием.
Какие там гиппопотамы, Воргана не знала, но ей не терпелось кое-что проверить, к тому же она уже представила, что это её способность.
– Не переживай, есть и мне чем тебя удивить! – На этих словах яркая бело-серая вспышка озарила эту темную полянку, тени не шелохнулись, и рядом с Ворганой возник Ураганный Скакун, как и всегда, величественный, с реющей по ветру гривой, олицетворение роскоши, дороговизны и мощи.
Зеран едва не уронил челюсть, но глаза руками потер.
– Ого! – с невероятным удивлением и даже с небольшой неприкрытой завистью воскликнул: – Он что, ТВОЙ?!
Воргана коротко кивнула.
– Ничего себе, это, это… – он жадно хватал ртом воздух и наконец выпалил: – ОН ПРОСТО МЕЧТА! Откуда? Как? – уже просто затараторил он, возбуждение достигло предела.
Секунду подумав, Воргана сказала, что это подарок от семьи в день вступления в Ответственный Возраст.
– Я должен был догадаться! – почему-то восторженно воскликнул Зеран. – Ещё там, в Обители Памяти, твои предки из Бескрайнего Степного Простора… Нда… (Забегая вперед, от себя добавлю, что Зеран ошибался, предок Ворганы принадлежал к Народу Камня, но об этом потом…)
– Я накоплю! – решительно заключил он и сжал кулак. – И ты отведёшь меня к мастеру, сотворившему это чудо, это изысканное и невероятно сильное малое воплощение ветра. И тот день, – он говорил это таким мечтательным тоном, словно пытался очутиться там и прочувствовать этот момент, – когда я получу такого скакуна, будет, без сомнения, одним из лучших дней в моей жизни. – Он широко улыбался Воргане, с невероятно азартным блеском в глазах.
– Зеран, если ты уже закончил пускать слюни, может, уже поедем?
– Ой, да, конечно. Не возражаешь, я возьму поводья? – Он смотрел на неё вопросительно.
– Да, конечно, веди!
Воргана предположила, что дорогу он должен знать, а поэтому неважно, кто будет держаться за поводья.
Места на седельной накидке хватило на двоих с лихвой.
– Держись крепче-е-е-е! – только успела крикнуть Воргана. И Ураганный Скакун, вобрав воздух и выбросив его через сопла на шее, плечах и спине, сорвался с места. Полянка была небольшая, и поэтому плотная кромка из груды переломанных деревьев, как результат применения сферы режущего ветра, стремительно приближалась. В этот момент произошел «скачок»: картинка полностью исчезла. Серое пространство, с какими-то очень блёклыми очертаниями, стремительно проносились мимо. Волосы Зерана колыхало встречным потоком, он уже восхищался вслух:
– Вот, значит, как выглядит из седла способность «Преодоление Пределов». Очень редкая способность, на Визардусе она появляется нечасто.
Краски стремительно начали просачиваться во множество тусклых контуров, которые замедлялись, следом пришли запахи, повеяло прохладой, и самыми последними явились звуки. Треск электрических разрядов стоял здесь повсюду, и не удивительно, они были у Дельты Электростатических угрей.
– Ого! Это невероятно протяжённый скачок. Вот это, я понимаю, средство передвижения. – Зеран, кажется, абсолютно забылся и абстрагировался. А вот Воргана старалась ничего не пропустить и смотрела во все глаза, её очень поразили эти разумные воплощения молнии и льда. Это место назвали Дельтой, потому что гнездовье разместилось внутри треугольника, образованного тремя дорогами.
Но она увидела лишь то, что успела ухватить взглядом. Ураганный Скакун уже вновь совершил новый скачок. Звуки исчезли, краски «выветрились», тусклые образы и блёклые контуры закрутились с невероятной скоростью, словно калейдоскоп. Спустя короткий промежуток времени темп движения снова снижаться, контуры наполнились цветом. Воздух был очень влажный, с легкими ароматами болота, с неба шёл легкий нескончаемый моросящий дождик. Ураганный Скакун принёс их на Пляжи Освежающей Измороси близ питомника гигантских жаб, в Плюющиеся Воды, самое ближнее к Моровому Клыку место. Гигантские жабы никого не боялись и не обращали ни на что внимания, лениво возлегая на больших кубышках янтарных кувшинок. Поэтому троица, появившаяся из ниоткуда, не была удостоена и взглядом.
