Антон Шумилов
Визардус. Магический Мир
Как только все рейдеры переместились в «Убежище», Ярго отправился к подножию Короны Визардуса, он совершил обратный призыв к своему миньону. Народ Света отлично прятал на виду свои лестницы и двери, они были видны лишь в свете определённого спектра или цветовой гаммы. Ярго не хотел делиться подобной информацией из личных соображений. Рейдеров «позвало» так же быстро, как и втянуло в накидку. Они оказались на высоте метров трёхсот над Предгорьями на скальной нише горы Корона Визардуса. Барьер, который материализовал Ярго, скрывал их от чужих глаз. Внутри него в воздухе вращался шар света, и когда он раскрутился до нужной скорости, свечение вырвалось из него и волной прокатилось по округе, и взорам скада быстро открылась подлинная картина происходящего. Голые скальные отвесные стены испещрились бойницами и проходами, преобразились в оборонительные позиции с множеством башен, лестниц и надстроек с нишами для зачарователей и бойцов на дальней дистанции. Вид, должно быть, открывался отсюда восхитительный, но барьер не позволял свету ни проникнуть сюда, ни вырваться отсюда, поэтому фон окрашен в серый. Это было сделано с целью скрыть своё вторжение на территорию Террас Света, чтобы Великое Воплощение их не обнаружил и не послал своего слугу Крылья Света разобраться с незваными гостями.
– Как мы поймём, что это именно она, а, скажем, не просто перчатка, например? – При этих словах его правая рука растворилась в дымке, а когда та рассеялась, Рукастик держал обычную старую офицерскую крагу из подразделений зачарователей, через такие пропускали намит и материализовали щиты.
Ярго не знал ответа на этот вопрос и поэтому решил схитрить:
– Не уж-то такой опытный рейдер, – Ярго говорил это величаво, – превосходный взломщик и алхимик не отличит артефакт из Каталога от обычной перчатки?
Смешок пробежал по скаду. Рукастик понял намёк.
– Ладно, хватит шутить, мы всё-таки вторглись сегодня на Террасы Света, будем же серьёзнее… Начали! – И рейдеры сорвались с места словно ветер, на ходу материализуя сенсоры и щупы для поиска секретов и развеивания иллюзорных заслонов. Конечно, на умные двери это не распространяется – им надо угодить.
Крома кралась среди запутанных коридоров внешнего венца Дозорного Обруча. Отличием вылазок на Террасы от всех прочих было то, что здесь всегда невероятно светло и ярко, свет исходит здесь, кажется, даже от стен. Поиски длились уже несколько часов, и она добралась к этому времени до четвёртого уровня. Ей достался центральный квадрат для обыска. Внезапно она остановилась, держа палочку наготове. Голубая вспышка – и участок коридора заполнился заряженной водой, здесь скрывался тайник, дверь не зачарована, простое намерение «откройся» заставило преграду отпрыгнуть в сторону. Она зашла в небольшой зал, иссохшие визардцы лежали вдоль стен, судя по их позам, это были раненые. Среди них один в богатых одеждах держался за бок, по знакам различия стало понятно, это Главенствующий. Просканировав комнату, Крома обнаружила лишь крупицы погибших солдат. Режущей Длани Света здесь не было.
– Ну, конечно, – сказала вслух она, – разве это хоть когда-то бывает так легко?
Крома коснулась палочкой крупицы, лежащей в черепе Главенствующего, и перенеслась в тот день, в Эпоху Первой Войны с Великими Воплощениями. Оказывается, у него был незаконнорожденный сын, он поступил на службу и в этот день принимал присягу в Гарнизоне у подножия. Знатные служили ближе к Свету. Супруга Главенствующего из-за нападения убийц и отравления тенями Мрака не могла дать ему детей, по их закону он имел право взять вторую жену. Но чтобы не обижать свою супругу и сохранить её честь, он не стал этого делать. Он поступился своей честью и у него родился сын на стороне от сослуживицы намного ниже рангом, но всё же очень достойной визардки и даровитой в военном искусстве. И в этот день, когда Свьярк заступал на дежурство, Главенствующий над Войсками Народа Света вдруг оказался на самом внешнем рубеже, в крайней Цитадели. Настроение у него было превосходное! Глава всей Армии вдруг прибыл с необъявленным визитом туда, где вообще ни разу не бывал до этого, ничего не хотел, а просто таращился на плац, и от каждого последующего новобранца его улыбка становилась всё шире. Командование гарнизона и офицеры пребывали в состоянии лёгкого шока, они ничего не понимали, они и не могли, откуда всем было знать, что вот-вот примет присягу Его сын, а потому воображали себе разное. Вдруг жёлтое небо прорезала звенящая чёрно-белая вспышка, она ознаменовала тревогу и развеяла всю праздничность момента. Но всё происходило не как всегда, обычно атака Народа Мрака была налётом числом до десяти скарджей5 с попыткой просочиться в тыл и вести подпольную подрывную деятельность в стране Света. Сейчас же исполинская стена чёрного огня, как цунами, накатывала, очень стремительно приближаясь к Короне Визардуса. Офицеры быстро распределяли новобранцев по отрядам и позициям. Бастионы будто заново ожили, и теперь гарнизон готовился дать отпор. Зачарователи по специализации для новобранцев материализовали дополнительные парящие ниши, стационарные намитные орудия, в которых уже заложена техника и нужно лишь направить в них энергию талисмана, чтобы произвести залп. Другие призывали своих миньонов и воплощения. Количество личного состава многократно увеличилось, на стенах почти отсутствовало свободное место. Крепость обрастала новыми средствами фортификации. Главенствующий встрепенулся, он должен быть на посту, руководить, но он потерял из вида сына. Стена озарялась множеством вспышек: синих, жёлтых, белых и серых. Солдаты держали своё оружие и талисманы-палочки наготове. Мрак не заставил себя долго ждать. Это была легендарная операция целого народа, вошедшая в историю как Парящий Мрак. Когда Чернота достигла позиций, то первые ряды визардцев света и барьеры сожгло чёрным огнём, сам Великое Воплощение Мрак был здесь. Всё вокруг померкло, только оружие и вспышки заклинаний и взрывов выхватывали пятачки из темноты, позиции наводнили звуки резни. Рубеж был прорван, а гарнизон блокирован, во всех других Цитаделях и опорных пунктах произошло то же самое, никто не мог пробиться через тёмную пелену. Чёрные вихревые потоки носились по воздуху, осыпая округу иглами и подхватывая защитников, которые из этих вихрей уже не падали, пропадая там. Их выносило и выкидывало в степи уже мёртвыми. Вдруг очень сильная волна режущего ветра со свистом разрубила парящую платформу с цепью надвое, убив зачарователя, и обломки с грохотом обрушились на стену. Солдаты по команде бдительного офицера бросились врассыпную в поисках укрытия, но всё же нескольких защитников накрыло, похоронив под обломками. Главенствующий над Войсками торопился отыскать сына, он знал, что отсюда может выбраться только один визардец, и хотел найти его. Со стен орудия били яркими лучами по курящимся потокам, свет пытался сопротивляться, но тени были чёрными и густыми. Зоркие глаза выхватили в клубящемся мраке пару нехарактерно двигающихся для своих визардцев силуэтов, и талисман, озарившись лучистым сиянием, образовал Режущую Длань Света. Перчатка, озаряя пространство, создала жёлтое, струящееся светом, очень длинное лезвие, с лёгкостью рассёкшее двоих из тени.
Вот на этом моменте Крома оживилась, она стояла в стороне, сложив руки перед собой и оперевшись на стену. Она отчётливо видит цель: артефакт выполнен из жёлтой золотистой материи, вдоль намитного потока предплечья к указательному и среднему пальцам устремляются две яркие полосы струящегося чисто белого света. И теперь Крома уже надеялась увидеть, куда же делась Режущая Длань Света.
Главенствующий образовал клинок света и срезал из чёрного вихревого потока ещё нескольких визардцев.
– Бейте по завихрениям, они перемещаются в их густой черни.
Он и ещё несколько офицеров находились в передовом командном пункте на балконе. Военачальник использовал другое свойство перчатки – потоком света устремился на Плац. Из сумрака на него бросился визардец в маске без глазниц, вооружённый ядовитым тесаком, но был рассечён светом на четыре части. От атаки сжигающего сарбакана он уклонился, брошенную в него хищную псину пригвоздил к стене офицер, и тогда Главенствующий схватил врага за голову, испепелил её изнутри, воспламенив намит головного ядра. И тут его окутал рой серого огня, и атаки посыпались отовсюду. Уколы в ближнем бою сменялись брошенными иглами и метательными клинками. Он даже не мог сказать, сколько было атакующих, лезвие света мерцало с невероятной скоростью, и когда он уничтожил троих, атака на него прекратилась, сам, посечённый, но живой, он достиг Плаца. Команд офицеров здесь не было слышно, только громыхающие звуки пляски битвы. Едва Военачальник покинул командный пункт, как в зал ворвалась девушка из Народа Мрака из скарджа Ли́лиэт и моментально растворилась в сизом тумане, устремившемся к дыхательным путям присутствующих там офицеров. Их заклинания не действовали на неё из-за нательного Кулона, Поглощающего Злонамеренную Материю. Когда туман достиг визардцев, по их лицам к намитным ядрам потянулись чёрные нити. Кровь в сосудах темнела, и очень скоро их лица почернели полностью, они оказались парализованы. Спустя лишь несколько секунд в зале, словно из воздуха, появилась вторая девушка в маске без глазниц, её подруга, они всегда воюют вместе. Длинные волосы пришедшей девушки вмиг обратились восьмью чёрными иглами, которые без промедления и даже без какого-либо предварительного взгляда пронзили сердца обездвиженных отравленных солдат гарнизона Света, и она унеслась дальше вслед за своей подругой. Крому утянуло на Плац вслед за владельцем этой памяти. Бой шёл яростный, мелькали атакующие заклинания, проносились молнии и испепеляющие потоки света. Иссушающие вихри выкашивали ряды защитников, вспыхивали мощные взрывы, и сходились в противостоянии свирепые материализации. Один боец из армии Мрака выращивал из рук и ног длинные намитные штыри, он пронзал ими врагов или блокировал и нейтрализовывал направленные против него чары и воплощения. В бой он бросился на пятерых, и сперва ему преградили путь животные воплощения. Свирепый барьерник был распотрошен, его заряженная твердь, обесточенная вначале, быстро разбилась вдребезги ураганной бомбой, и он вступил с группой из пяти солдат в ближний бой. Двоих он проткнул сразу и пропустил через намит молнию и огонь, нейтрализовал сжигающую мрак волну света, после чего отломил штырь и метнул его в атаковавшего визардца. Едва штырь коснулся защитника, как того обуял кошмар, и он тут же напал на своих товарищей. И когда оставшиеся двое попытались извлечь штырь, он взорвался, их раскидало в стороны и ударило о скальную поверхность. Разбросанные останки взорвавшегося тела стали сочиться сизым ядовитым дымом, растворяющим плоть. Крики боли, озаряющие и рассеивающие мрак яркие вспышки пламени и взрывов, струящиеся светом молнии и испепеляющие ловушки возникали там и тут. Чёрные потоки словно изгрызали твердь, уничтожая башни, а следом падали и удерживаемые их чарами платформы с зачарователями, которые обрушивались на головы защитников на стенах, погребая их заживо. Вихревые потоки нападали и на защитников, проносясь, пробивая тела насквозь, подхватывали и иссушали заклинаниями, отбирающими Время! Так что новобранцы, захваченные такими чёрными потоками, падали глубокими старцами. Среди пучины боя отчётливо слышался девичий смех, должно быть, Ли́лиэт «Кровь Мрака» была здесь. Это объясняло присутствие и Великого Воплощения, поэтому никто не мог выбраться, а визардцы Мрака оказались так сильны. Сын Главенствующего над Войсками, Свьярк, сражался в небольшом очаге сопротивления, полностью в окружении. Один за другим падали его товарищи, сражённые ядом, пробиваемые насквозь Воплощениями Острия и чёрными теневыми иглами. Главенствующий забыл обо всём, он стремился к сыну, но визардец его статуса не мог не обратить на себя внимания на передовой. Это отвлекло солдат и его сына, и удары тут же прошили троих всего лишь за миг. Вспышка света унесла его мальчика, Главенствующий получил вместо сына сквозной удар в правый бок, и перенёс их в одну небольшую комнату, где уже находились раненые, его зачарование скрыло её от Мрака.
– Сын, послушай, времени мало, я не смогу объяснить тебе, почему у тебя не было отца, теперь не смогу. Но то, что сегодня я здесь, должно хоть о чём-то говорить.
Свьярк разбирался в медицине и знал, что со сквозной раной – да что там, разворотило весь правый бок – он долго не протянет. Но всё равно пытался лечить своего командира и, как выяснилось, ещё и отца. Он старался об этом сейчас не думать, он не знал, как относиться к услышанному, сказал ли Главенствующий правду или так решил подбодрить паренька, росшего без отца. Мать ничего не говорила толком. Военачальник с гордостью смотрел на сына, каким он стал. Рос очень похожим на своего прадеда, а волосы такого же, как у мамы, цвета. Главенствующий над Войсками всегда, так или иначе, приглядывал за сыном: то сам одним глазком, то миньон – двумя. В других случаях присылалась крупица с памятью, как его сын играет с мамой или друзьями.
– Моё время на исходе. – Он кашлял кровью. – Твоя мать – достойная визардка, это было по согласию, я взял с неё клятву, что она не расскажет тебе. И то, что ты, ничего не зная обо мне, всё равно здесь, защищаешь свой Народ, подтверждает это. От меня тебе, увы… – В глазах Главенствующего темнеет, он усилием воли возвращается. Свьярк через талисман переносил жизненную энергию в рану и взволнованно слушал. Мать лишь однажды «разоткровенничалась» и сказала, что отец его знатный визардец и так было надо, больше ему знать не о чем. Свьярк понимал, что это последние мгновения его отца.
– От меня тебе лишь напутствие и редкий Дар. – Он тяжело и прерывисто дышал, залил кровью весь пол и сидел в багряной луже. – У нас нет времени синхронизировать талисманы, я снял запрет на использование, возьми её. – Он еле-еле протянул дрожащую правую запачканную в крови руку с перчаткой, и когда Свьярк поднес ладонь, перчатка словно стекла с руки отца в ладонь сына и теперь уже сияла, совершенно чистая.
– Это Режущая Длань Света, предупреди Командование на Террасах и рассей врагов нашего Народа, я принимаю твою присягу.
Глаза Свьярка наполнились слезами.
– Отец, я спрашивал… мать, она не…
– Я всё знаю. – Он ещё раз посмотрел в глаза своего сына и сказал: – спеши, визардцы гибнут.
Вспышка света забрала Свьярка, и он стрелой, оставляя белую черту, прорезав Мрак, вырвался из Клубящейся Черноты. Сейчас перед ним предстал весь ужас происходящей катастрофы. Чёрное Пламя окружало Корону Визардуса до самой вершины. Свет почти померк, как будто наступил вечерний полумрак. Это масштабное вторжение. Он устремился к Террасам Света, но и там уже свирепствовала бойня, Народ Света был опрокинут. Главенствующий в последние секунды, как и всегда перед опасными спецзаданиями до этого, формировал зерно памяти об этом моменте и о сыне, что он признаёт его. Воспоминание завершилось видом запечатанной двери и зала, полнящегося стонами боли раненых, и он угас. Крому стремительно вернуло в настоящее, в Эпоху Спокойствия после Второй Войны.
– Режущей Длани Света здесь нет, – отрапортовала Крома Ярго, главе этого скада, ожидающему на полуразрушенном Плаце, расхаживая и разглядывая место былой битвы. – Передаю зерно его памяти, Главенствующий отдал её солдату, своему сыну, из этого гарнизона, и он умчался на Террасы Света. Наводка – туфта…
– Хм-м-м-м, понятно, я передам эту крупицу заказчику. Он всё-таки был её обладатель, закончил свой Путь здесь, и теперь мы передадим ему воспоминания с её точным внешним видом…
– Да, пусть попускает слюни, – вклинился в разговор Рукастик и засмеялся. Другие рейдеры просто слушали, Ярго обеспечивал скад связью через своих миньонов.
– …Опять-таки, – выслушав тираду Рукастика, – вольное рейдерство на объекте разрешаю.
Миньон Ярго втянул зерно памяти и исчез.
***
Воргана, а точнее, всё её естество, преобразованное в энергию, вырвалась из зарослей железного терновника и уносилась ввысь. Перед глазами очень быстро мелькали пейзажи, и вдруг всё кругом стало бело и это не просто ослепительный свет – это снег! В месте, куда Воргана перенеслась, кружила лёгкая метель, без свиста ветра и вьюги, снег сильный, но неспешный, валил сверху почти бесшумно, вокруг ничего не было видно. Приятная прохлада румянила щёки, дышалось легко, изо рта вырывался пар. Она пошла вперёд, лишь глухой хруст снега от каждого шага был её спутником. «Странное место», – подумала она. Поодаль еле слышалось какое-то звучание – тонкая и звонкая, но пока не узнаваемая мелодия. Пройдя ещё шагов двадцать, Воргана встала как вкопанная, она остолбенела на месте, это была точная копия мелодии сосулек – гирлянд из её Святилища Предка. «Как, опять?!» – с возрастающим волнением подумала Воргана. Она уже остановилась и не хотела идти вперёд, но картинка всё равно стала меняться: сначала вырисовывались очертания какого-то объекта, постройки, её куда-то притягивало. Воргана насторожилась и, стиснув зубы, пошла навстречу. Внезапно она узнала в этих очертаниях Святилище Основателя Семьи – беседку посреди холодного незамёрзшего озера. Сердце её забилось, она взволновалась, пар клубами вырывался изо рта от прерывистого дыхания из-за волнения. Она не сразу заметила, что на Пьедестале кто-то стоит! Воргана подскочила на месте и рывком преодолела расстояние до беседки.
– Здравствуй! Я ТарктНо́к, – в величественной манере обратился к Воргане молодой визардец, его глаза и Око Воплощения ярко сияли синим. – Очень рад, что достойная обрести зерно криокамня столь молода…
– Ты кто? – нахмурив брови, весьма грозно оборвала его Воргана. Она уже справилась с нахлынувшими чувствами и теперь понемногу раздражалась, в её память уже вторгались прежде, и с тех пор она всегда настороже.
– Кто Я? – выделил голосом визардец, всё величие и помпезность сдуло. – Нда, видимо, мне так и не удалось вернуться, раз меня не знают. – Уныние и тоска читались на лице визардца, взгляд его уткнулся в пол, но спустя всего несколько секунд он просиял. – Но ты, кто ты? Как ты получила это зерно? – вдруг нахмурившись, спросил он.
Воргана хмурить брови и не прекращала.
– Великое Воплощение Зелёный Ветер мне его отдал, счёл меня достойной, – с издёвкой, прищурив глаза, сказала она. Но дальнейшее её поразило.
– Ошибки быть не может – ты мой потомок! Я ТарктНо́к из Народа Камня, и я Основатель Семьи Взрывной Буран! И, видимо, я не вернулся…
Воргана бросилась к нему и обняла его, она хотела прижаться к нему как можно сильнее, она ждала этой встречи всё время.
– Но я не помню ничего, после того как отдал крупицу Зелёному Ветру.
Воргана словно его не слышала, эмоции нахлынули с новой силой, и уже она не удержалась, понеслась на их волнах и была увлечена их чувственными потоками.
– Но почему, почему именно ты?! ТЫ! Из всех не вернулся…
– Я был избран по своим способностям, я мог помочь своему народу. Нас было триста, мы ощущали близость энергий очень далёких миров в глубине черноты неба, подобных нашему, но других, шла война. Я нашёл дивный мир, тебе бы там понравилось. – Он, видимо, чувствовал уклон намита в лёд в талисмане Ворганы. – Я обнаружил новое вещество криокамень, такой мощной энергии я прежде не видел. Абсолютно холодная чистейшая материя, плотность этого вещества колоссальна, больше, чем у нашего намита в десятки раз. Мы не знали, сможем ли вернуться из этих миров. Многие нашли свою смерть за пределами родного дома. Но мне удалось вернуться. Я создал резонирующие кристаллы, они же являлись передатчиками.
Воргана молчала и слушала.
– Первая Война с Великими Воплощениями закончилась, я был на той ледяной планете, Касса́ре. При помощи кристаллов я собрал энергию со всей Касса́ры, у меня получилось вернуться, и я создал это Святилище, – а потом он замолчал.
– Но почему ты не оставил никакой информации, хоть какого-то послания? Хотя бы весточки? – По щекам Ворганы покатились переполнявшие глаза слёзы. – Ты спас всех ценой своей жизни, своего наследия. Все должны быть более благодарны, – затухающим голосом расстроенно проговорила она.
ТарктНо́к робко улыбался ей.
– Не плачь, тебе это не к лицу. Так устроен мир, что благодарность быстро стареет, а выбор встаёт перед каждым, как легко или как правильно. И то, что мы сейчас разговариваем, является подтверждением, что тогда я поступил правильно.
– Но куда?! Куда же ты ушёл? И куда пропал? – эмоционально выпалила Воргана.
Он какое-то время помолчал.
– Я не помню.
– Зелёный Ветер сказал, что вас предали, никаких сомнений, причина в этом.
– Ты должна разобраться, если это правда, они попробуют вновь. Будь осторожна. – Он смотрел в её юное лицо, в красивые золотистые глаза и с очень тёплой отцовской улыбкой наконец решился сказать: – Ну, ладно, тебе пора, это я уже в вечности, а у тебя, помимо своих дел, теперь ещё и моё. И, кстати, точка возвращения безопасна? Ты вернёшься туда, откуда я тебя призвал.
Воргана из-за волны эйфории слишком поздно поняла, что он говорит, она всполошилась.
– Нет, погоди, я не хоч…
Как и в первый раз, всё произошло внезапно и быстро, в памяти лишь отпечаталось молодое улыбающееся лицо её предка. Воргана почти мгновенно вернулась в Атомные Пустоши, в Овраги Железного Терновника. Светящаяся сфера камнем упала вниз, и она материализовалась с глубоким вздохом, словно вынырнула из проруби, и тирадой монолога:
– Основатель моей Семьи, ТарктНо́к, один из Первых Трёхсот, но он не вернулся. Зелёный Ветер не просто так отдал мне крупицу, это зерно очень старой памяти. – На этих словах брови Алена подпрыгнули, но лишь на миг, и лицо вновь стало обычным. Воргана продолжала: – Это не намит, а вещество из другого мира, он назвал его Касса́ра, а материал – криокамень. Я сейчас была в Междуречье в Святилище Предка, это озеро, оно не отсюда, оно с Кассары. Мой предок каким-то образом перенёс сюда часть другого, чужого мира. – Воргана выпаливала всё на автомате.
Зеран удивлялся и охал, он подскочил, как только синяя вспышка влетела в это помещение. Они с Аленом расположились здесь небольшим лагерем. Ален стоял в стороне и очень внимательно слушал. На словах о Первом и о зерне с древней памятью его зрачки слегка расширились, но этого никто не заметил.
Закончив говорить, Воргана тяжело выдохнула и, держась за голову, плюхнулась где стояла, материализовав пышный бархатный пуфик и фужер энергоэликсира, её била лёгкая дрожь.
– Мне нужно немного отдышаться, прийти в себя, не каждый день происходят такие встречи.
– Я, конечно, не сомневался, но всё же рад убедиться, что с тобой всё в порядке, – вдруг отозвался Ален, что было для него очень не свойственно, он немного спешил, но и этому никто не придал значения. – Но меня зовут, я оставлю миньона и сразу же вернусь. – Голос его ещё звучал, когда Ален весь почернел и, словно пепел по ветру, развеялся.
– Обожаю смотреть, как уходят Сокрытые, завораживает, – улыбаясь, поделилась с Зераном Воргана.
Они решили немного отдохнуть, пещеру наводняли охранные и боевые материализации Зерана. Зверорастения, ожившие элементы и громоздящаяся наэлектризованная твердь, оплетённая хищными ветвями. Ален оставил вместо себя живую чёрную тень.
Ален явился в довольно странное место, с серым почти бесцветным небом. В кругу шести своих теней стоял визардец. Услышав присутствие, он повернулся к Алену, который уже был в белой маске с прорезью лишь для Ока Воплощения с изображением большого чёрного клыка на правой её стороне.
– Сегодня я увидел крайне необычное явление, – начал Ален. – Мою подругу – мы знакомы уже несколько лет, она из Междуречья Зелёного Ветра – втянуло в крупицу инопланетного намита, и осуществился обратный призыв, была словно ледя…
На этих словах глаза визардца расширились, и он, применив технику «оторваться от тени», рывком устремился к Алену. Его рука прошла сквозь маску, и он закрыл ему ладонью рот, после чего они оба моментально пропали, будучи затянуты в талисман Серого визардца. Шесть теней заметались по площадке и мотали головами, они упустили того, за кем должны следить.
Длилось это недолго, они оказались в сферической, пронизанной светом комнате.
– …ная сфера энергии, в которую и превратилась Воргана и призвалась будто бы в воспоминание, – приглушённо договорил Ален, не прекращая осматриваться по сторонам.
– Я думаю, у неё есть воспоминание Первого. Я помню заряженный синий камень, но не помню, кто им владел.
– Всё верно. – Ален никогда не перебивал и не любил, если это происходило с ним, но сейчас он сделал исключение. – Его звали ТарктНок, и он принёс этот материал из другого мира, а что это за место? Мы же не можем быть на Террасах Света?
– Конечно, нет, это место, где Мрак нас не услышит, здесь нет теней, – сказал Серый.
– Нда? – спросил Ален с ехидной улыбкой. – Тогда как погиб этот? – указывая на останки визардца в странных одеждах, высохшего, но не истлевшего, очень давно погибшего, судя по всему. Узор, да и крой в целом совершенно отличался от нынешних, привычных, и сейчас не встречался нигде.
Его правая рука в перчатке держалась за живот. За множество лет артефакт буквально порос пылью, через неё проступали две светящиеся полосы, идущие к пальцам.
– Этот последний, помнишь, я говорил тебе, что настиг последнего? Это был он, и здесь он уже свыше тысячи лет. Я с большим трудом, чудом практически, смог его отравить ядом «тень в крови», и только когда он принёс сюда Мрак с собой, я нашёл его укрытие и поставил точку в противостоянии наших народов. Но не это сейчас важно. Эта Воргана нам нужна, я уверен, она владеет ключевой памятью, но сначала она должна усилить талисман. Она даже не подозревает, сколько скрыто в её талисмане. Ален, нам очень повезло…
Их снова затянуло обратным призывом в намитную сферу, парящую над ладонью Серого визардца. И Ален вернулся к друзьям и сразу же угодил на «огонёк».
Шёл жаркий бой. Малое железное воплощение довольно крупных размеров атаковало струями режущей воды, при помощи вращающихся, металлических, испещренных шипами и зубьями сегментов вбуравливалось в скальную поверхность, рассыпалось на четыре части и плевалось каменными снарядами и обломками, которые поглощались при погружении в твердь, лишь слегка припорошенную песком.
Воргана с Зераном сражались и не заметили, как пришёл Ален. Всё вокруг было исчерчено полосами от режущего потока и металлического молота, а многочисленные борозды заполнялись водой. Существа Зерана прошивались железными иглами и распадались. Воргана скручивала ледяные глыбы и метала их в воплощения, те с грохотом взрывались, осыпаясь морозной дымкой, и она не останавливалась. Ален понимал, что бой этот длится уже какое-то время и ситуация у его друзей патовая, но он не мог оторваться. Он, не моргая и не сводя глаз, смотрел только на Воргану: её кофейного цвета кожа с золотым отливом, освещённая пульсирующим ярко-синим свечением от огромной ледяной глыбы, выглядела превосходно! Красивое, в голубом сиянии лицо и сосредоточенный искромётный взгляд были очаровательными и очень угрожающими, опасная красота. Похоже, Ален влюбился.
Вдруг всё остановилось, и из земли начала сочиться вода, довольно быстро уровень ее поднялся почти до колена. И до Алена донёсся голос Ворганы, кричащей Зерану:
– Прыгаем, я подхвачу, сейчас будет разряд!
Все иглы и молот рассыпались и слились в тонкие извилистые заострённые тяжи, по ним начали пробегать разряды. Смысл происходящего Алену предельно понятен: их хотели поджарить. Его уже затягивало в талисман, преобразующийся в кинжал и стремящийся настигнуть свою цель. И зависшие для молниевого броска тяжи просто осыпались, на фоне дымящегося ядра возник Ален со словами:
– Та-дам! – потрясывая ладошками. – Видели бы вы свои лица. – Улыбался он им.
– И давно ты здесь?
– Я, это, в смысле только пришёл, – и все засмеялись. Зеран подбежал, крепко обнял Алена и проорал ему в ухо:
– Обожаю этого визардца! – Зеран был весьма взмыленный.
– Где мы? – спросил Ален.
– Мы двигаемся возле старых развалин, судя по всему, каких-то разбитых укреплений, на багряный туман.
– Понятно, мы меняем курс, по Опасному Пути не пойдём, – спокойно сказал Ален, выслушав Воргану. – Перед нами Поля Кровавого Марева, эти места – словно шрамы на Визардусе, где происходили наиболее кровопролитные события. Там очень сложно сохранить рассудок, всё там словно одурманивает. А за ними Поля кратеров – логово очень древнего малого воплощения, его зовут Пограничный Огонь, он очень ревностно охраняет свои владения. Конечно, чаще объектами его нападения являются механизмы, и вроде как обычно он визардцев не трогает, но я бы на это не надеялся. Так что двигаться предлагаю на запад, к Моровым Пустошам, и идти вдоль Извилистого Провала, снова выдвинуться на Тракт, так гораздо безопаснее.
– Хорошо, – легко согласилась Воргана. – Что думаешь, Зеран? – Он уже сформировал щуп и погрузил его в золотое ядро.
– Есть несколько полезных качеств, материя и её свойство преобразования.
– Забирай, – заключил Ален.
Бой происходил в Атомных Пустошах, малое воплощение маскировалось под исполинский железный шип, торчащий из земли, коих здесь тысячи. Зеран поглотил ядро и теперь ковырялся в талисмане, манипулируя крупицами в цепи формы и заменяя какие-то материалы в своих животных на новые, что расширяло их функционал.
– Эликсир? – Ален предложил Воргане изысканную вытянутую, с витым горлышком бутыль.
– Не откажусь, благодарю, – немного устало сказала Воргана.
Ален вспоминал слова Серого о Воргане и просто смотрел на неё.
***
Эпоха Первой Войны с Великими Воплощениями. Мира Основ не существует.
Он был уважаемым визардцем из Плеяд6, никогда не отсиживался за спинами своих собратьев, нередко оказывался на острие удара, укрытый тенями и готовый с наступлением момента броситься на врага в первых рядах. Но это должно было остаться в прошлом. Сейчас он отец, названный Народом Духовный Лидер, близкий друг Великого Воплощения Мрака и один из Первых Трёхсот. «Всё кончено, – пронеслось в голове Хитрого, – череде авантюрных везений пришёл конец». Его успехи стали залогом его поражения, столь ценная информация, как кодировки спектров и места базирования основных ударных подразделений Света, ничего не стоила теперь, если её не донесли. Он также помнил, что, вступив в ряды Трёхсот, должен действовать не в интересах какого-либо народа, а только во благо всего Визардуса. Хитрый вывел свой народ из Мрака, но не смог вывести Мрак из их нутра. Они так и не смогли преодолеть ненависть поколений и продолжили вечную войну, более того, он, как всегда, атаковал в первых рядах. Так и завела его эта жажда реванша в ту ситуацию, в которой находился его потрёпанный скардж.
